Текст книги "Магическая Академия Ингиака (СИ)"
Автор книги: Анастасия Зинченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)
– Кто он?
Альморон покачал головой.
– Не я должен тебе сообщить. Не торопи события, Ноал, – Альморон поднялся с кресла. – Я собираюсь забрать с собой в Ионтон пару твоих слуг.
Ноал нахмурился.
– Разве тебе не хватает собственных?
– Ты ведешь слишком праздную жизнь, демоненок. Иногда мне кажется, что стоило бы тебя вообще лишить поддержки, чтобы ты справлялся своими силами, однако я иду на поводу у твоей матери и продолжаю поощрять твою леность.
Ноал закатил глаза к потолку. Видимо понял, что сейчас снова начнется очередная порция «пряников».
Но так нужно.
Когда Лорлиона переступила порог особняка, который сейчас не спал, не смотря на весьма позднее время, пробегающий мимо слуга шепнул:
– Киос Альморон изъявил желание видеть тебя!
Лори замерла. Король хочет говорить с ней? Сам король?!
– Я успею переодеться? – дрожащим голосом вырвалось у нее. Некаджи покачал головой.
– Киос приказал идти сразу к нему: «как только рини Лорлиона появится». Лори… все в порядке?
Человечка неопределенно мотнула головой.
Ей просто было не понятно, почему сам Альморон решил снизойти до нее. Все четыре года, что она прислуживала Ноалу в замке, ей удалось лишь пару раз иметь честь беседовать с киоссой, но вот с киосом… это сейчас будет впервые.
На негнущихся ногах Лорлиона пошла в сторону большой гостиной.
Постучавшись, и получив позволение войти, Лори, не отрывая взгляда от ковра, переступила порог.
– Ваше Величество, вы хотели меня видеть?
– Да, Лорлиона, проходи.
Человечка послушно сделала еще несколько шагов, уперев взгляд где – то в район коленей господина, скрытых за черной тканью брюк.
Пусть с Ноалом у них вроде как отношения начинали приобретать больше дружеский характер (ведь он позволял ей, да и всем остальным слугам в доме прямо смотреть себе 8 глаза), но вот с королем субординацию соблюдать стоило, этикет никто не отменял.
– Тебе нравится в Аминсе?
– Д… да, киос, – Лори не могла себя заставить перестать нервничать и сердилась за это.
Почему она трясется, словно осиновый лист на ветру? Геун Анадонт учил их справляться со стрессовыми ситуациями, говоря, что они, как истинные слуги киосов, должны быть готовы ко встрече с кем угодно, будь то король или их отпрыски.
Однако Лори, понимая, что ей нечего бояться, все равно не могла унять бешеное сердцебиение. И Альморон наверняка слышал его.
– Тогда мне следует тебя разочаровать, рини. Лори дернулась, словно от пощечины.
Слышать такие слова от киоса не значили ничего хорошего.
– Я забираю тебя и еще нескольких слуг обратно в Ионтон.
Лори едва удержалась, чтобы поднять глаза, дабы посмотреть на лицо господина.
Что?!
Она вернется к маме?
Всего лишь?
Облегчение, которое девушка испытала, надумав себе уже невесть чего (хотя, вроде бы, она не давала повода усомниться в своей преданности сыну короля), казалось, готово было поглотить ее целиком.
– Слушаюсь, Ваше Величество. Благодарю, – Лорлиона присела в реверансе. Альморон… хмыкнул?!
Лори задержала рвущийся наверх, к его глазам, взгляд, остановившись на уровне демонической груди.
– Твоя мать должна разрешиться уже на днях, из – за чего мой повар сам не свой от переживаний, – начал вдруг пояснять свое решение Альморон. – Поэтому ты будешь помогать Сандере и охлаждать пыл Гилина. Остальные слуги пойдут работать на кухню.
Лори не могла поверить своим ушам.
То есть ее вызывают просто, чтобы побыть с матерью?
Но чем она заслужила такой подарок?
– Спасибо, киос, – Лори снова почтительно присела, и, получив позволение удалиться, чтобы собрать вещи (ведь киос сообщил, что намерен отбыть уже сегодня вместе со слугами), поспешила в свою комнату.
Глава девятая
Лори, увидев маму, лежащую на кровати, всю в испарине, кинулась к ней, чуть было не потеснив повитуху.
– Мама!
Сандера, переведя взгляд на дочь, расплылась в улыбке.
– Родная моя, ты вернулась?
– Да, мамочка, киос Апьморон позволил приехать, чтобы помогать тебе.
Сандера кивнула, и тут же ее лицо изобразила гримаса боли, она стиснула зубы, зажмуривала глаза и сжимая простыни в кулаках.
Рини Тинея, повитуха, сообщила:
– Пора, Сандера! Со следующей схватки тужься изо всех сил! Твой паренек уже готов увидеть этот мир!
Сандера устало кивнула, пока Лори начала промокать ее лоб лежащей неподалеку тряпочкой.
Сжимая зубы, Сандера начала тужиться, подбадриваемая Тинеей, и на третью потугу послышался детский плач.
Повитуха положила новорожденного на живот матери, отходя к столу с инструментами.
Лори на глаза стали наворачиваться слезы. Этот маленький комочек, что сейчас открывал свой беззубый ротик, сжимая кулачки – ее брат! Родное существо, которого она ждала так долго. Теперь она не единственный ребенок в семье.
Перерезав и зажав пуповину, Тинея передала малыша Лори, вернувшись на исходную позицию, чтобы принять плаценту.
Лорлиона, сдерживая дрожь в руках, нежно положила крошку на стоящий неподалеку стол, накрытый мягким полотенцем, и начала аккуратно обтирать его, убирая следы крови и слизи. Запеленав все еще кричащего мальчишку. Лори вернулась с ценным грузом к матери, у которой на лице прочно засела усталая улыбка.
– Мой Мэви! – она протянула руки, устраивая малыша на груди. – Мэвлай Френис, сын Гилина.
Малыш приоткрыл глазки, такие же карие, как у отца, чтобы посмотреть на родной голос, которой он слышал, находясь еще в утробе, и на секунду замолчал.
– Он прекрасен, – Лори присела рядом с матерью на кровати, пока Тинея убирала следы родов.
Сандера кивнула, целуя в лоб снова начинающего капризничать малыша.
– Покорми его, Сандера, – порекомендовала Тинея. – Небось забыла уже, как это – нянчится с детьми? – повитуха подмигнула, окидывая взглядом Лори.
Сандера кивнула, опуская ткань сорочки и обнажая налитую грудь, к которой с усердием и присосался Мэвлай.
– Я пойду, позову Гилина, – Лори поднялась с места, с любовью посмотрев на маму с ребенком.
Они сейчас казались самыми красивыми и счастливыми в мире.
Сандера кивнула, снова обращая взор на малыша.
У Лори в горле образовался комок.
Она была так счастлива за маму! За то, что она, наконец, обрела свою любовь. За то, что Гилин, который услышав, что его жена только что принесла ему сына, бросил все дела, даже ничего не сказав подчиненным на кухне, и понесся к Сандере, срывая на ходу фартук. За то, что увидела своими глазами чудо рождения. За то, что почувствовала себя частью большой семьи – теперь их было четверо
«
Ноал предвкушающе улыбнулся.
Он понял, что Лори могла видеться со своим блондинчиком лишь раз в неделю. И, так как они встречались вчера, у него есть целых шесть дней до очередного свидания. Шесть великолепных дней, которые она проведет с ним.
Ноал уже продумал программу. Разумеется, нужно делать все тонко, так, чтобы Лори не испугалась и не отстранилась от него, как тогда, в гостиной. Если девушка хочет поиграть в учителя и ученицу, он с радостью пойдет ей навстречу.
Главное, чтобы Авери не мешался под ногами, мозоля глаза!
Спустившись в завтраку, он кивнул управляющему, подзывая того к себе.
– Танаар, на сегодня я забираю рини Лорлину в Академию. Эльф виновато потупил взгляд.
– Видите ли, господин Ноал, Лорлионы нет в особняке…
– Не беда, когда она вернется, передайте, чтобы шла сразу в библиотеку, я буду ждать ее там.
– Нет – нет, киос, вы не так меня поняли, – Танаар переступил с ноги на ногу. – Киос Альморон вчера забрал рини Лорлиону, Итилосию и Валесори в свой дворец, и приказал не сообщать вам, пока вы сами не поинтересуетесь.
Ноал замер, так и не донеся до губ чашку с уже привычным ему зеленым чаем.
Как это отец забрал Лори?
– Благодарю, Танаар, можете быть свободны, – оставаясь внешне спокойным, Ноал пытался потушить пожар, что возник внутри него.
Почему он решил взять именно ее?!
Ведь в особняке еще пара десятков слуг!
Пытаясь взять себя в руки, Ноал начал рассматривать новости с разных точек зрения. Если Лори покинула Амине, значит, и Авери не сможет больше надоедать. А так как отец забрал ее поспешно, блондин вполне может решить, что чем – то обидел ее, раз она исчезла столь внезапно.
И вполне логично, что он придет к нему за ответом.
И Ноал сможет воспользоваться этим. С выгодой для себя.
У него есть шесть дней, чтобы обдумать, какую именно историю преподнести блондину. Шесть дней, чтобы продумать выгоды для себя.
У него есть шесть дней, чтобы обдумать, какую именно историю преподнести блондину. Шесть дней, чтобы продумать выгоды для себя.
Но… как он справится без возможности видеть ее? Лори, казалось, стала неотъемлемой частью его жизни. И, если она будет вдалеке, каким же образом он сможет ее соблазнить?
Скрипнув зубами, Ноал приступил к завтраку, совершенно не ощущая вкуса пиши, еще больше погружаясь в мрачные думы.
***
Дни сменяли друг друга, и Лори лишь успевала удивляться, как меняется ее брат. Казалось, для малышей даже часы играют большую роль, а уж дни и подавно!
Счастливый и гордый отец, который так и норовил каждый раз улизнуть с кухни пораньше, чтобы взглянуть на сына и красавицу – жену, что подарила ему наследника, вызывал лишь умиление и улыбки подчиненных.
Лори, как и просил ее киос Альморон, несколько раз тактично заставляла Гилина возвращаться на свое рабочее место, клятвенно заверяя, что она не спустит глаз с его крови ночки.
В одну из прогулок по ухоженному парку, что окружал замок Альморона, держа брата на руках, Лори повернулась к окликнувшей ее матери, которая указала на стоящую неподалеку скамейку.
– Милая, я же так и не спросила тебя, как же ты прожила эти месяцы вдали от дома. Лори, усаживаясь рядом, передала младенца матери, с умилением глядя, как крошка спит.
– Амине – это волшебный город, мама. Такой похожий и в то же время отличающийся от Ионтона…
Лори пустилась в рассказ о соседнем государстве, красочно описывая многочисленные улочки, торговые лавки, что встречались практически на каждом шагу, великолепный парк и бескрайнее море.
– Ох, мама, тебе не передать словами, как море прекрасно! Вода такая прозрачная, что видно песчаное дно даже с большой глубины! И соленая! А самое забавное, что она будто помогает плавать, поддерживая тебя на поверхности, – Лори улыбнулась, вспоминая поход с друзьями на пляж.
– Ты ходила купаться одна?
– Нет, со мной пошли Куола, Руокор и Ллориан, помнишь их?
– Твои друзья со школы геуна Анадонта? Лори кивнула.
– Киос отправил их служить сыну, также, как и меня.
Мэвлай проснулся и громко начал требовать молока.
Покачав головой, Сандере пришлось уступить жадному мальчишке, прикрываясь от ветра теплой шалью, что подарил ей Гилин.
– Хорошо, что ты там была не одна, Лори. С друзьями всегда легче. Лори кивнула и смущенно опустила глаза.
– Я тебе не сказала еще об Авери…
– Авери?
– Мой новый друг.
Сандера приподняла брови
– В::?
– Он просто друг! – поспешно заверила маму Лорпиона. – Мы случайно столкнулись в первый день моего приезда в Амине на территории Академии.
Сандера охнула.
– Милая, уж не хочешь ли ты сказать, что этот Авери – адепт? Лори кивнула.
– Святой Гисхильдис! Моя дочь привлекла внимание геуна! Порлиона покраснела сильнее.
– Я бы так не сказала… Но… он действительно выделяет время, чтобы встретиться со мной. Геун Танаар, управляющий киоса Ноала, разрешает слугам брать один день выходного в неделю. И в этот день Авери обычно забирает меня из особняка и гуляет по Аминсу. Помнишь, я рассказывала про парк с павлинами?
Сандера кивнула.
– Это именно Авери показал мне его. И, – девушка замялась, – две недели назад он подарил мне целый ворох платьев.
Она не стала уточнять, каких именно, потому как Сандера сразу же мысленно поженила бы богатого благодетеля, увидевшего в ее драгоценной дочурке неограненный алмаз.
– И ты утверждаешь, что вы всего лишь друзья? – Сандера хитро усмехнулась.
– Правда, мама! Он меня даже ни разу не целовал! Даже не пытался, – сказала Лори и схватилась за пылающие щеки.
А внутренний голос упорно шепнул: в отличие от попыток киоса.
Мысленно вернувшись в малую гостиную. Лори прикусила губу. И ведь эту историю следовало бы рассказать. Мама все – таки мудрая женщина, она сможет разъяснить ситуацию.
Но сначала нужно объясниться по поводу Авери.
– А вот ты, судя по всему, ждала этого? – Сандера поправила платье, так как наевшийся Мэвлай снова уснул.
Лори пожала плечами
– Я… готова была к такому повороту событий. Да вот Авери ведет себя исключительно по – джентльменски. Он ни разу не позволил себе вольностей.
– Этот мальчик… он же нравится тебе? Лори уверенно кивнула.
– Да, Авери хороший, – она улыбнулась. – Ты представляешь, он мне даже книжки принес!
– Книжки?
– Учебники. Когда Ноал приехал в Амине, он с чего – то решил, будто я смогла бы учиться на факультете Бытовой магии, и когда я рассказала об этом Авери, он принес несколько учебных пособий.
Сандера непонимающе нахмурилась.
– Прости, Лори, я ослышалась? Ты обращается с киосом без титула? Лори потупила взгляд.
– В Аминской Академии принято правило равенства, и, чтобы поддерживать установленные порядки, киос попросил слуг обращаться к нему по имени.
Сандера пораженно покачала головой.
– Теперь я понимаю, почему ты Амине называла удивительным городом. Но я тебя перебила, продолжай. Что ты там говорила про Бытовую магию?
– Из книг я узнала, что оказывается даже те, кто не наделен природным даром, способны колдовать. При помощи амулетов, я купила один такой, да вот только похоже мне попался чересчур сильный. Авери даже начертил поверх него сдерживающую руну, да и она не помогла. Хотя Авери де…
Лори прикусила язык. А вот знать о том, что потенциальный «жених» в глазах Сандеры к тому же является демоном, маме пока рановато.
– Дело знает, – выкрутилась человечка. – Он старшекурсник.
– Святой Гисхильдис! – повторилась Сандера. – Геун, да еще и старше! Лори, ты хоть понимаешь, как тебе повезло? Впрочем, я всегда знала, что ты достойна большего.
Лори улыбнулась.
Тема отношений Лори всегда для Сандеры была весьма животрепещущей.
Значит, пришло время признаться и про киоса…
– Кстати, про книги… Ноап заметил, что мне интересны учебники, и предложил принять участие в Зимних Играх Академии. Это своеобразное соревнование между студентами и их друзьями, призванное к привлечению внимания адептов к учебе.
– Не понимаю, зачем киос предложил такое? Лори пожала плечами.
– Ты, разумеется, отказалась?
– Нет, мама, я согласилась. И более того, меня уже внесли в список участников. Сандера расширила свои синие глаза.
– Лори, но там же будут адепты…
– Мне дали пропуск в библиотеку Академии, чтобы я смогла подготовиться к Играм наравне в остальными участниками.
– Ты… пошла учиться в Аминскую Академию? – казалось еще чуть – чуть, и Сандера упадет в обморок.
Конечно, представить, что ее дочь, рини, общается и учится тому же, что и высокопоставленные геуны с огромными магическими способностями, было практически нереально.
– Я всего лишь хочу попытаться пройти тестирование, не более того, – попыталась успокоить мать Лори. – Мне интересно посмотреть, как устроена учебная система геунов изнутри.
Сандера захлопала длинными черными ресницами, пытаясь осознать факт, что дочь выросла и теперь поступает так, как посчитает лучшим.
– А киос… Что он говорит о том, что ты исчезаешь из особняка, чтобы почитать в библиотеке? Вот оно. Пора признаваться.
– Ноал проводит это время со мной.
– Что ты хочешь сказать?..
– Мама, – Лори встретилась с Сандерой взглядом. – Кажется, киос вознамерился соблазнить меня.
Сандера побледнела.
– Вернее, он прямым текстом мне об этом сообщил.
Лори прикрыла глаза. Она помнила тот разговор, словно он произошел только вчера.
***
Ноал корпусом подался вперед, чуть привставая со своего стула, и протянул руку через разделяющий их стол.
Он заправил выбившейся из прически и упавший на лицо рыжий локон за ушко Лори, нежно проведя подушечкой пальца по щеке.
От его едва заметного прикосновения у человечки пробежали по телу мурашки, заставив трепетать.
– Тебе говорили, какая ты красивая? – голубые глаза киоса с маленькими вкраплениями серебра смотрели так внимательно, словно он любовался произведением искусства, а не смотрел на какую – то рини.
Лори нерешительно качнула головой, а Ноал вернулся на свое место.
– Я восхищаюсь тобой, Лори. Умная, целеустремленная красавица. Иногда мне кажется, что не заслуживаю такого друга.
Порлиона сглотнула. Почему Ноал говорит так тихо? И такие вещи?
От его бархатного голоса ей хочется раствориться.
– Ноал, вы… соблазняете меня?
Принц растянул губы в интригующей, обещающей улыбке и ответил лишь:
– Да.
И от этого короткого, практически хриплого признания, Лори почувствовала, как ее воля слабеет. Если бы она сейчас стояла, то точно не смогла бы удержаться на ногах, рухнув в близстоящее кресло… или упав в его объятья. Сильные, надежные объятья.
Лорлиона и сама не поняла, когда начала осознавать, что ей также, как и окружающим просто необходимо чувствовать себя красивой и… желанной. Чувствовать, и понимать, что она может ответить на эти эмоции.
Ноал был чертовски хорош! Настолько, что одна мысль о том, что он почему – то бросил на нее взгляд, заметил среди множества блистательных подруг, пугала.
Но это киос… Он поиграется с ней и забудет. Как делал бесчисленное множество раз с другими девушками. А она такого не перенесет.
Покачав головой, Лорлиона кивнула на открытые учебники:
– Не думаю, что это будет способствовать нашим занятиям.
И она практически услышала, как скрипнули его зубы, но не стала поднимать глаза, чтобы удостовериться, что демон сжал челюсть. Понятное дело, что для него не привычно получать отпор. Он всегда, абсолютно всегда получает то, чего хочет. И женщины 8 этом списке играют далеко не самую последнюю роль, они, скорее, стоят на первых позициях.
А то, чего жаждешь получить так сильно, рано или поздно падает к твоим ногам. Вот только Ноалу не обязательно было лезть из кожи вон, чтобы желаемое перешло в разряд исполненного. Он был умным мужчиной. И знал, когда и на какие точки надавить.
Вот только с ней, Лори, эта история не пройдет.
Она слишком хорошо знает о последствиях. Не даром жила в его тени столько лет. Не даром изучала повадки господина, чтобы лучше исполнять свои обязанности.
Она не станет одной из тысяч. Одной из тех, о ком он забудет уже на следующее утро. Но если неизвестные ей девушки были где – то далеко, и могли как – то смириться с фактом, что никогда больше не увидят блистательного брюнета, то ей, Лори, придется встречаться с ним каждый день. И каждый раз кусать губы, вспоминая ночь, что изменила ее жизнь. Ночь, которая для киоса не будет значить ничего.
«»
Сандера сидела, словно изваяние, лишь широко распахнув прекрасные синие глаза. Признание дочери выбило ее из колеи.
Киос Ноал положил на Лори глаз?
Киос?!
И что же теперь делать ее бедной девочке?
Отказать принцу? Смешно. Он всегда добивается желаемого.
Сандера присмотрелась к Лорлионе и с ужасом поняла, что та также осознает этот факт. Однако, судя по всему, противится желанию демона.
Но почему тогда в ее глазах кроется печаль?
– Лори… А что ты сама думаешь делать?
– Я не знаю, – человечка прикусила губу. – И это еще не все. Один раз… я чуть не поцеловала киоса.
Сандера резко втянула в себя воздух.
– Как?..
– В тот раз Ноал зачем – то вызвался… помочь мне с уборкой в главной гостиной.
– Прости, Лори, что?
– Да, я знаю, что звучит абсурдно, но так оно и было! Киос предложил мне помощь… Ну я и указала на тряпки, чтобы он вытирал пыль…
Сандера не могла поверить своим ушам.
Лори, ее Лори убедила принца Ионтона убирать его же дом?!
Тряхнув головой, Сандера поднялась со скамьи, трезво предполагая, что прогулка позволит крови быстрее циркулировать и насыщать мозг кислородом. Мозг, который сейчас просто отказывался переваривать полученную информацию.
Лори поднялась следом, протягивая руки, чтобы забрать младенца. Все – таки Сандере нужно было оправиться после родов, и длительные нагрузки (пусть даже в виде любимого комочка с ручками и ножками, который нужно было всегда держать в одном положении, дабы не потревожить чуткий сон) были сейчас весьма нежелательны.
Они медленно двинулись по аллеям, усыпанным гравием.
– Я показала, что нужно надавливать на тряпку, чтобы она плотно прилегала к поверхности, – J продолжала Лори, – но Ноал не рассчитал силы, и под его влиянием стеклянный столик | пошел трещинами… Я подошла, чтобы подправить его, и… Кажется, киос начал ' воздействовать на меня своей природной магией. i
Сандера повернула в сторону дочери голову.
– Ты сказала «чуть не поцеловала»… Что – то помешало?
– Ллориан, который в этот момент ворвался в гостиную со срочным письмом для киоса. Сандера вздохнула.
Да, ее дочка оказалась в очень сложной ситуации.
Но ей, как матери, нужно дать совет. И такой, чтобы к нему прислушались. Но ведь Лори может поступить по – своему…
– Лори, я понимаю, как тебе сейчас тяжело, – решила начать Сандера. – И также догадываюсь, что ты сама не раз обдумывала эту ситуацию. К тому же ты совершеннолетняя, и тебе решать, как поступить… Но я думаю, что тебе следует все же избегать постели киоса. Возможно, он в противовес обыкновению захочет позвать тебя туда не один раз, все – таки для него в новинку, что ему отказывают… Но поверь, мужчины – как звери. Они лишь распаляются, когда понимают, что добычу просто не заполучить, – они обогнули небольшой прудик, направляясь обратно к замку. – Однако когда все же первый флер сладкой победы проходит, осознают, что снова встали на прежний путь. Для некоторых сам процесс охоты играет немаловажную роль, а для киоса Ноала это еще и очень острая проблема. Ведь раньше он с таким не сталкивался. И понятное дело, это может еще больше взволновать его кровь.
– Но как противится его магии? Сандера вздохнула.
– Не думала, что все же придется это сказать… Она даже остановилась, пристально глядя на дочь.
– Собственной магией, Лори. Той, что течет в твоих жилах.
– Что?.
Лорлиона даже чуть приоткрыла от удивления рот. Забрав сына из рук дочери, чтобы та ненароком не разжала объятья, Сандера печально усмехнулась.
– Ты же догадывалась, что внутри тебя есть нечто, которое не пристало обычным людям, – это был не вопрос, а констатация факта.
Лори, словно неохотно, кивнула.
– Поверь, милая, я тоже не сразу догадалась о твоих способностях. Да и проявились они весьма поздно… в твое совершеннолетие, я ведь права?
Лори нахмурилась, вспоминая драку с Бетси и удивительную случайность с пиджаком Ноала… Но вот только она думала, что это ей кто – то помог, кто – то, кто наблюдал за ней из окон замка.
Но если это смогла сделать она…
Но если это смогла сделать она…
– Было… пару моментов… Когда я не исключала возможности, что это может быть как – то связано со мной, но уверенности не было, – призналась, наконец Лори. – Да и как я могла предположить, что у обычной человечки может быть магия?
Сандера вздохнула.
– Тебе придется рано или поздно принять то, что есть, Лори. То, что неотделимо от тебя, дитя мое.
– Даже если и предположить, что это правда, откуда у меня этот дар? Сандера пожала плечами.
– Не знаю. Может, от отца, а может… от прадеда.
– Прадеда? Но ты не упоминала, чтобы в твоем роду были маги.
– Теперь говорю.
Лори чуть приподняла уголки губ в улыбке.
– Так или иначе, я все равно теперь здесь, а киос остался в Аминсе. И мне нечего бояться его воздействия.
Сандера покачала головой.
– Лори, разве ты еще не поняла? Мужчина, который жаждет познать женщину, что для него неуловима, найдет способы, чтобы снова быть с ней.
Лори не нашлось что ответить.
– И еще, – они почти дошли до ворот замка, когда Сандера серьезно посмотрела на дочь. – Этот парнишка, Авери, советую присмотреться к нему. Никому еще не помешал покровитель. А судя по его поступкам, он ведет себя именно так.
«»
Авери потоптался на пороге особняка Ноала, ожидая Лори, но девушка не спешила появляться. Один из стражников, тот что помоложе, сжалился над ним, подозвав к себе:
– Вы же пришли к рини Лорлионе? – на всякий случай поинтересовался он. Авери кивнул.
– Мисс Лори отбыла с киосом Альмороном обратно в замок еще с неделю назад.
– Вот как, – блондин поджал губы. – В таком случае, я бы хотел встретиться с киосом Ноалом. Это возможно?
Стражник бросил взгляд на своего напарника, и, получив одобрительный кивок, вздохнул.
– Киос предупреждал, что вы можете захотеть его аудиенции.
Ворота открылись, и Авери ступил на мощенную крупными закругленными камнями дорожку, ведущую к крыльцу особняка.
Постучавшись в дверь, Авери начал ждать. Отворил ему высокий эльф с пронзительными глазами цвета меди, скрытые под очками в золотой оправе. Видимо, тот самый геун Танаар, о котором рассказывала Лори.
– Добрый день.
– Добрый. Господин Авери, я полагаю? Демон кивнул.
– Киос ожидает вас в малой гостиной. Идите за мной.
***
Ноал специально выбрал именно эту комнату для встречи. Комнату, в которой еще ощущалась энергия Лори Он приказал, чтобы здесь убирались только мужчины. Они не могли перебить женский легкий запах, который ощущался в воздухе. Запах который смешался с его собственным.
Здесь еще витали эмоции, которые они испытали, стоя возле стеклянного столика. (Не зря же он подпитывал их все эти дни, не давая испариться?)
И это должен был заметить светловолосый гость.
А вот и он.
Авери размеренным шагом зашел в гостиную, встречаясь взглядом с Ноалом.
– Доброе утро, Ноал.
– Доброе, Авери. Выпьешь со мной? Блондин приподнял бровь, но кивнул.
Киос разлил по бокалам розоватый напиток и предложил один из них сопернику. Поднеся напиток к носу, Авери ухмыльнулся.
– Адонорд?
Ноал кивнул.
Надо же, значит, Авери неприлично богат, если знает вкус редчайшего напитка с пятисотлетней выдержкой. Богатый, сильный, и, стоило признать, что не уступающий ему в привлекательности.
Не слишком хорошо.
Мужчины пригубили дорогой напиток, смакуя его, как адонорд того и заслуживал.
– Итак, ты хотел меня видеть? – Ноал указал на кресло, предлагая гостю сесть.
Авери обернулся к предмету мебели, который стоял недалеко от стеклянного столика. Того самого. И его губы снова дернулись в улыбке, однако он не произнес не слова, лишь послушно опускаясь в мягкие объятья.
– Полагаю, ты ожидал, что я приду за некоторыми ответами к тебе.
– Было логично предположить, что ты снова захочешь увидеть Лори, – Ноал уселся напротив.
– Вот только мне не понятно, какие цели ты преследуешь, Авери. Человечка – моя служанка…
Авери хмыкнул.
– Я понимаю. Волнуешься о своей собственности, да? – он сделал еще один маленький глоток божественного напитка, который насыщал силами и прояснял мысли.
– Я ее хозяин. Это моя обязанность.
Авери снова бросил взгляд на стеклянный столик.
– К чему эти представления?
Ноал не ожидал, что Авери начнет атаковать. По его предположениям, блондин должен был стушеваться от мысли, что Лори, возможно, предпочитает постель киоса. Однако…
Ноал приподнял бровь.
– Не понимаю, о чем ты. Блондин покачал головой.
– Хорошо. Сделаем вид. Почему Лори уехала? Киос пожал плечами.
– Небольшая передышка перед свадьбой. Авери задержал бокал, не донося его до губ.
– Свадьба? Чья? – Ее.
Ноал с удовольствием наблюдал, как лицо оппонента вытягивается в немом удивлении. Конечно, он даже не ожидал такого!
***
Как Авери не старался, но скрыть своего удивления ему не получалось.
Что? Какая еще свадьба? С кем?
Последний вопрос, кстати, он не замедлил произнести вслух.
Ноал пожал плечами, медленно отпивая еще глоток драгоценного адонорда. Ведь специально тянет время, киос недоделанный!
Хочет поиграть на его нервах?
Авери скрипнул зубами.
У Ноала это прекрасно получается.
– Я пока не решил, – соизволил, наконец, дать ответ принц. – Рассматриваю двух кандидатов
– Руокора и Ллориана, наверняка Лори упоминала эти имена. Я ведь прав?
Авери замер.
Лори не просто упоминала их, она еще с этими парнями притащилась к нему в Академию и стала тренироваться в Боевой магии!
Вампир и темный эльф… Два сильных молодых нелюдя, весьма состоятельных, да и с благородными корнями. Геуны в услужении киоса Ионтона. Ее лучшие друзья.
Лори рассказывала, что последние четыре года только с ними, да и с суккубой Куолой и общалась. Но вот чтобы думать о свадьбе?
Авери снова бросил быстрый взгляд на стоящий рядом столик. От него просто за версту фонило желанием. Ее желанием. И в тот момент рядом находится Ноал.
Неужели он думает воспользоваться правом суверена на первую брачную ночь?
– А Лори знает о твоих планах выдать ее замуж? – как бы невзначай спросип Авери, снова прикладываясь к адонорду.
Почему Ноал решил побаловать его этим напитком? Самым редким, самым дорогим… и его самым любимым.
Авери не позволял себе выпивать больше бутылки в год, понимая, что отец не погладит по головке, если же узнает, на что именно уходят баснословные суммы. Однако, Авери мог в какой – то мере не нуждаться в благосостоянии родителя, ведь в прошлом столетии ему удалось запатентовать очень забавное изобретение, которое теперь ежедневно приносило приятный доход. Правда чтобы добиться нужной формулы, он трудился над ней лет триста… Но это того стоило.
Однако Авери был благодарен Ноалу, что тот выбрал именно адонорд для его угощения. Напиток действовал отрезвляюще, заставляя умственную деятельность работать с удвоенной силой.
– Я ее принц, – просто пояснил Ноал. – Я она прислушается к моему… хм… совету. Как киос я обязан беспокоиться о благосостоянии моих подданных.
– Ты сказал, что она уехала готовиться… Значит, была еще причина?
– Сандера, мать Лори, разрешилась мальчиком, Лорлиона, как хорошая дочь, отправилась помогать ей с новорожденным братом, – нехотя признал Ноал, понимая, что сам себя загнал в ловушку.
Однако свадьба…
И ведь Ноал имел полные права приказать Лори выйти за того, на кого он укажет! И она должна будет подчиниться.
– Надеюсь, твое решение о свадьбе служанки никак не связано с моим вниманием к ней? – снова подал голос Авери после некоторого молчания.
По блеснувшим глазам Ноала, демон понял, что попал в точку.
***
Умен, весьма умен этот Авери
Ноал испытывал даже эстетическое удовольствие от их беседы. Не всегда его оппоненты видели подтекст в его речах. А вот Авери порой опережал его на шаг. Это было неожиданно. И интересно.
– Мне хотелось бы узнать, что тебе нужно от Лори, – решил поставить вопрос ребром киос. – Как я понял, ты – нелюдь благородных кровей, который не нуждается в том, чтобы искать себе развлечения среди низшего сословия. Стоит щелкнуть пальцами, и любая геуна готова будет прыгнуть тебе на шею.
– Я вижу, что ты судишь по себе, – со смешком Авери допил последний глоток, аккуратно ставя бокал на стеклянный столик.
