Текст книги "Магическая Академия Ингиака (СИ)"

Автор книги: Анастасия Зинченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Может, вы просто посидите? – на всякий случай предложила Лори. – Посмотрите, если желаете, как проходит уборка?

Ноал отрицательно замотал головой.

– Нет! Я хочу тебе помочь! Говори, что нужно делать!

Проходящий мимо открытой двери геун Танаар, услышав фразу киоса, споткнулся на ровном месте, чуть не уронив сервиз, который привезли взамен расколоченному (ну не сдержался Ноал, провожая Лори в очередной раз взглядом, когда она так неуловимо проскальзывала мимо, пусть не не в обтягивающем атласе, а всего лишь в рабочей униформе, вот и сжал чуть сильнее чашку… а потом вторую, и третью).

Ноал повернул голову на шум.

– Прошу извинить меня, киос, – тут же протараторил геун, кланяясь. – Возможно, стоит позвать кого – то из прислуги в помощь мисс Лорлионе?..

– Нет, Танаар, благодарю за предложение. Можете быть свободны.

Геун коротко кивнул, и, бросая обеспокоенный взгляд на сошедшего с ума киоса, направился в сторону кухни.

Лори вздохнула.

– Хорошо. Берите тряпку, – она указала на сложенные ровной стопочкой тканевые прямоугольники.

Все – таки Ноал правильно заметил, что он – хозяин, а Лори и остальным проживающим на территории подвластной ему территории, остается только прислуживать, стараясь угодить господину. Даже еспи господин помутился рассудком.

Черноволосый демон подошел к тряпицам и взял… половину сложенной стопки. После чего снова вопросительно взглянул своими топазовыми глазами на Лори.

А человечка постаралась не хихикнуть.

– Одной тряпки вполне хватит, – уточнила она, кивая на его руку. Ноал послушно положил на место ненужные прямоугольнички.

– А теперь, – она даже осмотрелась по сторонам, – можете вытереть пыль с каминной полки.

Ноал кивнул и послушно отправился к каменному сооружению, в котором весело потрескивал огонь.

Лори, которая в это время должна была заниматься обивкой диванчика, даже затаила дыхание, провожая принца взглядом.

Ноал поднял руку с зажатой между большим и указательным пальцем тряпицей, и, едва касаясь полки, наотмашь резанул воздух поперек. Пылинки, которые могли забиться в углубления между фактурных камней, тут же весело поднялись в воздух.

Киос чихнул, а Лори зажала себе рот ладошкой, чтобы не засмеяться. Уж очень забавная картина представлялась перед ее взором! Ноал, казалось, искренне недоумевал, почему мелкие крупицы пыли не осели на тряпке, которой он махал, а поднимались в воздух.

Он взмахнул тряпочкой еще раз. И снова перед ним выросло пыльное облачко.

– Попробуйте вот так, – решила прийти на помощь Лори, подходя к камину со своей тряпкой, и плотно прижав ее всей ладонью к камню, начала вести руку в сторону. Когда она подняла тряпицу, заговоренную на примагничивание грязи, полка сияла чистотой.

Ноал недоуменно стал переводить взгляд с полки на тряпочку, зажатую в руках человечки. Так как каминная полка теперь была чистой, Ноал начал вертеть головой в поисках следующего объекта для дальнейших манипуляций.

Его взгляд остановился на стеклянном столике, на котором покоилась шикарная ваза с пышными благоухающими цветами, доставленными накануне из оранжерейной лавки.

Подойдя к стеклу, Ноал расправил тряпочку и прижал ее к холодной поверхности. Да вот только снова не рассчитал силы, хрупкий материал пошел трещинами.

Лори, увидев это, тут же подскочила, и, не понимая, что творит, схватилась за руку киоса, не позволяя ему полностью разрушить конструкцию.

– Не нужно так сильно! – она, все еще держа под своей ладонью мужскую длань, чуть повела в сторону, заставляя Ноала вторить ее движениям. – Вот так, легко.

Рука Ноала была теплой, обжигающе теплой. И от соприкосновения с его кожей (подумать только, рини осмелилась дотронуться до киоса!), по телу девушки пробежала волна дрожи.

Опомнившись, Лори отдернула руку, однако киос поймал ее ладонь, встречаясь с человечкой взглядом. Сейчас его голубые глаза начали как будто темнеть, приобретая оттенок синевы моря.

– Покажи еще раз, Лори, – его голос неожиданно охрип.

Лорлиона зачарованно смотрела, как пронзительные синие глаза киоса, которые с каждым мгновением грозились утопить ее в своей глубине, внезапно стали приближаться – это Ноал, выпрямившись, склонился к ее лицу, отчего она почувствовала на своей коже его свежее дыхание.

Тряпка, которую она сжимала в руке, безвольно упала на пол из ослабевших пальцев. Лори понимала, что не может пошевелиться. И не только под воздействием демонических чар (а она ощущала, как Ноал начал воздействовать на ее подсознание), но и просто потому… что не хотела двигаться с места.

Ей не приходилось видеть лицо киоса так близко. Так, что качнувшись вперед, она волне могла бы познать, каково это – поцеловать эти губы, что сейчас чуть приоткрылись, словно он хотел что – то сказать, но не решался, каково это – признать, что столь видный мужчина может заинтересоваться обычной серенькой рини. Каково это?..

Лори невольно начала поднимать ладонь, наткнувшись на мягкую ткань его рубахи. Сквозь тонкий слой материи она ощутила четкие удары сердца, что отдавались гулким эхом на кончиках ее пальцев.

И Лорлиона не знала, что случилось бы дальше, но в этот момент в гостиную вошел Ллориан, деликатно кашлянув.

Оцепенение, которое окутывало человечку, моментально испарилось, и она несколько раз моргнула, прежде чем сообразила, что же делала всего секунду назад.

Как ошпаренная отшатнувшись от киоса, Лори присела за брошенной тряпкой, и, сжав ее, поспешила отскочить к диванчику.

Взгляд, который Ноал бросил на пришедшего, заставил волосы дроу встать дыбом.

Однако он дрожащей рукой смог выставить перед собой конверт с гербовой бумагой.

– В… вам послание из Академии, киос!.. От… ректора. Н…на конверте н… написано «срочно»!

Бедняга даже начал заикаться. А уж о том, чтобы назвать сейчас принца по имени, и помыслить не мог!

Скрипнув зубами, Ноал раздраженно швырнул тряпку на треснувший столик и в два шага преодолел расстояние до слуги, вырывая из его рук конверт.

Тут же сломав печать, и пробежав текст глазами, Ноал с сожалением бросил взгляд на старательно оттирающую обивку Лорлиону, а после, ни слова не говоря, размашистым шагом покинул комнату.

А эльф, который так и остался стоять с протянутой рукой, смог спокойно выдохнуть.

– Лори, я сделал что – то не так? Лорлиона быстро замотала головой.

– Нет – нет, ты пришел как раз вовремя!

– Ты… видела его взгляд? Я на миг почувствовал, как вокруг моего сердца сжимается невидимая рука.

Лорлиона сочувственно посмотрела на друга.

И она понимала, что эта встреча теперь станет достоянием известности среди Куолы и Рука. И уже предвидела, как нелюди будут пытать, что же тут произошло.

И не ошиблась.

В тот же вечер, стоило слугам закончить свои дневные обязанности, Куола потянула сопротивляющуюся (скорее просто для вида) Лорлиону в комнату парней. Заперев за собой дверь, суккуба указала Лори на стул, который одиноко стоял посреди комнаты между двух кроватей, на каждой из которых уже сидели в ожидании мальчики.

Осознавая, что у нее нет другого выбора, Лори послушно уселась на возвышение, а Куола пододвинула кресло, стоящее у стены, и поставила его напротив рыжеволосой подруга.

– Итак, рассказывай!

– О чем? – попыталась человечка прикинуться дурочкой.

По взглядам, которым ее одарили друзья, поняла, что этот номер не пройдет. Вздохнув, Лори пожала плечами.

– Киос вызвался помочь мне в уборке.

– Что?! – трио воскликнуло одновременно.

– Ты ничего не путаешь, Лори? – Руокор недоверчиво нахмурился.

– В том – то и дело. Рук, я сама, когда услышала его пожелание, подумала, что не так поняла! Но Ноал даже отказался от предложения геуна Танаара, когда тот, также став свидетелем его просьбы, предложил прислать кого – то из слуг.

– Погоди, ты хочешь сказать, что киос сам хотел убираться? Лори кивнула, переводя взгляд на суккубу.

– А вы случайно не отравили его? – Ллориан переглянулся с Куолой.

– Может, мясо доставили не свежее?..

– Или вино перебродило, – поддакнул Рук. Лори покачала головой.

– Я сама следила за тем, как готовили сегодня обед. Все было свежее, и приготовлено в нужном температурном режиме. И вино из личного погреба киоса. Запечатанное. Холодное. Да и перебродить оно не могло.

– Может, у него проблемы с учебой? – подал голос Ллориан. – Сегодня я доставил письмо из Академии… Может, киос так решил отвлечься?

Троица уставилась на Лори, словно она знала ответ, но девушка лишь пожала плечами.

– А, может, у него как раз было такое задание в Академии? – предположила суккуба. – Все – таки там вроде бы учатся одни геуны, и для них быт – чуждая вещь. Может, чтобы почерпнуть какого опыта?..

– Ага, и предмет назывался «Изучение слуг, как потенциальных противников, в их естественной среде обитания»? – скептически хмыкнул Рук. – Все – таки господин на Боевом факультете учится.

– Мда, – суккубе пришлось признать, что ее идея не выдерживала ни капли критики.

– Ну, предположим, всего лишь предположим, что киос с чего – то захотел сам побегать с тряпкой, – вклинился Ллориан, – но… прости, Лори, когда я зашел…

Лорлиона покраснела.

– Ноал так сильно надавил на стеклянный столик, пытаясь его протереть, что тот пошел трещинами, – поспешила она оправдаться, усиленно изучая свои ногти, боясь поднимать взгляд на подавшихся вперед друзей. – Ну я и поспешила к нему, чтобы тот его окончательно не развалил. Не то осколки собирать пришлось бы долго. А если бы Ноал вызвался и их помочь собрать и порезался?

– Он – высший демон, ему царапины – все равно, что щекотка, – напомнила Куола. И Лори поняла, что подруга права.

– Я… почему – то в тот момент как – то не подумала об этом.

– И?.. – начал подгонять затянувшееся молчание вампир.

– Кажется, Ноал начал на меня воздействовать своими чарами. Ллориан фыркнул, а Куола мечтательно прикрыла глаза.

– Эх, вот бы мне тогда посчастливилось оказаться на твоем месте! Лори покосилась на суккубу, она – то не разделяла ее чувств.

– Мне казалось, что киос убьет меня за то, что я вклинился, – признался дроу, осаждая подругу.

– Так а чего же ты ворвался в гостиную, когда видел, что господин… занят? – вампир подмигнул.

Лори, услышавшая такое, возмутительно кинула в него подушкой, до которой сумела дотянуться. Однако любитель кровушки лишь перехватил ее в полете, ухмыляясь.

– На конверте было написано, чтобы сообщение доставили срочно, – начал оправдываться ушастый. – К тому же, если я не ошибся, оно было от самого ректора.

– Значит, у Ноала все – таки проблемы с учебой, – резюмировала суккуба.

– А, может, он хотел что – то передать киосу Альморону?

– Тоже возможно.

Лори вздохнула с облегчением, когда нелюди начали строить теории, что же именно говорилось в письме, и почему его нужно было доставить так срочно. Она готова была поддержать любой разговор, лишь бы уйти от скользкой темы, касающейся ее опрометчивого поступка (эльф наверняка заметил, как она положила руку на грудь господина, чуть ли не лаская его через ткань рубашки), и зареклась, что завтра под любым предлогом попросит у геуна дополнительную работу, лишь бы не пересекаться с киосом.

А то вдруг ему снова взбредет в голову идея помогать с уборкой? На штопку он вряд ли покусится…

Однако если Лорлионе и удавалось пару дней избегать взгляда хозяина, то на третьи сутки, он просто – напросто вызвал ее к себе. А уж выказывать неподчинение самому киосу… Поэтому Лори, с замирающим от страха (хотя от страха ли?) сердцем, прошествовала на второй этаж, туда, где находились покои принца.

Ее ждало приятное удивление, когда Ноал обнаружился в кабинете, а вовсе не в спальне.

Подняв голову от разложенных по широкому столу бумаг, Ноал улыбнулся.

– Доброе утро, Лори.

– Доброе утро, Ноал.

В этот день киос должен был идти в Академию, но почему – то все еще задерживался в особняке.

– Скажи, я чем – то напугал тебя? Лори затаила дыхание.

– Мне показалось, что в последние дни ты стала избегать моего общества.

Лорлиона опустила глаза к серому ковру, словно хотела на нем увидеть ответ на такую провокационную фразу.

И что же ей сказать? Отрицать все? Но это же не правда, и демон сразу поймет… Согласиться? И он будет уточнять причины… И Лори снова придется краснеть. Ну как признаться, что ее волнует его присутствие?

– Я не хотела вас обидеть.

Ноап склонил голову на бок.

– Прости меня, Лори.

Лорлиона подняла на него свои изумрудные глаза и оторопела увидела, как киос остался сидеть на месте, даже не попытавшись встать с места, чтобы подойти к ней (как она себе уже вообразила).

– Вам не за что извиняться! – тут же заверила его человечка. Ноал печально улыбнулся.

– Возможно, если бы не Ллориан… Он отошел? А то мне чудится, что эльф сторонится меня еще больше, чем ты. Стоит ему только услышать мои шаги, как парень тут же испаряется.

Лори кивнула.

– Он отходчивый. Просто, наверное, не ожидал стать объектом вашего… неудовольствия. Ноал растерянно взлохматил свои волосы.

– Мне верно стоит пойти его поблагодарить. И извиниться.

Лори качнулась с пятки на носок, явно не понимая, закончена ли аудиенция.

– Вы… сегодня не идете в Академию?

Ноал снова перевел взгляд на лежащие перед ним бумаги.

– Иду. Поэтому, собственно, и позвал тебя.

Лорлиона недоуменно свела брови. Она – то каким образом может относиться к учебному процессу?

Внезапная догадка заставила девушку похолодеть. А вдруг все же их тренировка на стадионе пришлась кому – то из преподавателей не по вкусу, хоть Авери и уверял, что договорился?

Понятное дело, что за слуг отвечать приходилось господину.

Лори подобралась, словно собираясь принять обвинительную речь.

– Я заметил, что ты часто сидишь над учебниками, – промолвил вдруг Ноал, а Лори лишь непонимающе захлопала ресницами, но на всякий случай кивнула. – Тебе интересна учеба?

Лори снова кивнула, уже более уверенно.

– Причем я заметил, что твои книги предназначены совсем не для первокурсников… Скорее курс третий или четвертый, точно сказать не могу В связи с этим, у меня возник вопрос: не хотела бы ты… принять участие 8 Зимних Играх?

Все еще не понимая, как связаны эти два понятия, Лори неопределенно мотнула головой.

– В правилах указано, что не только адепты могут принимать участие в отборе, но и их друзья,

– пояснил Ноал. – Собственно, я и пришел к выводу, что раз тебе интересна научная литература, то ты можешь попытать счастье именно на этом поприще. На первом этапе отбора будет обыкновенное тестирование, – он кивнул в сторону бумаг. – Однако заявки нужно подавать уже сейчас. Я помню, что ты говорила про бои, я не заставляю выступать на поле… Просто решил, что ты захочешь…

Лори оторопела. Это совсем не то, чего она ожидала. Ее не будут ругать? А приглашают в Академию? Она даже не могла себе представить подобное: чтобы ей удалось поучаствовать в чем – то столь грандиозном? Но… сможет ли она?

– Ноал, а что именно требуется от тех, кто решил принять участие?

– Тебе придется досконально изучить все предметы, что Академия предлагает в первом полугодии для первокурсников, а также ее историю, – он помедлил. – Разумеется, тебе будет открыт доступ в Академическую Библиотеку. Возможно, я смогу также договориться о том, чтобы ты посетила пару – тройку лекций.

Лорлиона замерла.

Ноал, должно быть, шутит? Он может сделать так, чтобы для рини открыла двери сама Аминская Академия? Впрочем, в самом – то учебном заведении все сословия считаются размытыми, так как переступая ее порог, адепты соглашаются считать друг друга равными.

Значит, и ее смогут посчитать одной из своих?

В Ионтоне же получилось…

Тем более, будет, что рассказать маме.

Сандера связывалась с дочерью раз в две недели по милостиво предоставленному киосом Кристаллу Связи. Беременность протекала легко, и она должна была разрешиться уже в следующем месяце.

И у матери будет повод для дополнительной радости. Наверняка она будет гордиться Лори, если та просто попытается, вне зависимости от результата.

К тому же, если Лори не попробует, то и не узнает, каково это – быть одной из адептов Академии, пусть и недолго. И, возможно, будет жалеть о своей трусости еще очень долго.

– Хорошо, я согласна.

– Значит, я могу посылать еще одну анкету? – на всякий случай уточнил киос. Лори снова утвердительно мотнула головой и скромно опустила голову. – А… когда я смогу приступить?

Ноал ненадолго замолчал.

– Если хочешь, ты можешь и сама отправиться сегодня со мной, чтобы подать заявку. После оформления тебе будет открыт доступ в библиотеку.

Сегодня. Уже сегодня?!

Лори уже предвкушала запах чернил и шероховатость пергамента, которые ее ожидали. Она жаждала этого. Жаждала и боялась одновременно, однако лишь благодарно улыбнулась.

– Я могу сходить переодеться перед тем, как мы отправимся? Ноал кивнул.

– Я пока заполню необходимые формы.

***

– А это – рыцарь Виридиан, представитель дроу, что решил заключить мирное соглашение с первым киосом, – вырвал из задумчивости Авери, указывая на ушастого всадника, следующего за колесницей.

Лори виновато потупила взор.

Ну почему она думает о другом, своем киосе, даже когда находится рядом с Авери?

Разве что – то изменилось за эти две недели, что они не могли видеться с блондином, к которому она успела привыкнуть?

А твой блондин не обещал предоставить место на паре у первокурсников! – ехидно заметил внутренний голосок, который Лорлиона уже начинала ненавидеть.

Впрочем, как можно испытывать ненависть к частичке самой себя?

А вот окунуться в воспоминания, примечая каждые детали ее первого посещения Академической библиотеки…

«

Лори, решившая не обращаться к дорогим подаркам Авери, облачилась в свое праздничное платье, в котором в первый раз показалась на глаза адептам Академии в их первый учебный день.

Девушке все еще не верилось, что Ноал говорил серьезно. Чтобы она смогла учиться с самим киосом?

Однако очень хотелось, чтобы это было правдой.

Выйдя из комнаты, Лори спустилась до кабинета, в котором Ноал как раз ставил точку на гербовой бумаге Аминской Академии.

– Я готова, Ноал.

Черноволосый демон, окинув внимательным взглядом ее наряд, кивнул.

Собрав необходимые документы, он поднялся из – за стола, надевая поверх голубой рубашки ультрамариновый камзол (тут, кстати, Лори поняла, как она все же будет выделяться в своем платье, пусть и сочетающимся в цветовой гамме с академической формой, но ничего поделать не могла, пусть на нее бросают недоумевающие взгляды. Лори это как – нибудь переживет, главное – попасть в библиотеку и прикоснуться к мудрости веков!).

Спустившись вниз, Ноал быстро бросил Танаару, у которого вытянулось лицо, стоило тому увидеть облачение Лорлионы (ну как так: в своей рабочий день и не в униформе?):

– Я забираю Лори в Академию, так что на сегодня ее работа закончена, распределите ее обязанности среди слуг, Танаар.

– Слушаюсь, господин, – геун поклонился.

Лори в первый раз, наверное, на своей памяти шла куда – то вместе с киосом. Ноал, стараясь не слишком широко шагать (хотя его длинные ноги позволяли), ориентировался на скорость идущей рядом с ним человечки, за что Лорлиона и была ему очень признательна. Разговор никто не спешил начинать, чтобы не нарушился тот хрупкий мир, который между ними возник в кабинете.

Лори все же не выдержала первой

– Ноал, а почему вы решили сделать это для меня?

Киос повернул к ней голову и уголки его губ дрогнули 8 подобии улыбки.

– Ты мне нравишься, Лори. А для тех, кто мне нравится, я стараюсь сделать что – то приятное. Лорлиона вспыхнула.

Ну вот и кто ее за язык – то тянул?

Снова образовалась тишина.

Так, молча, они дошли до главных ворот Академии, и суровые охранники, скользнув по ним взглядом, пропустили (может, помнили, как Лори раньше просилась на стадион?).

Библиотека находилась чуть в стороне от учебных зданий, но перед тем как посетить пристанище книг, необходимо было зарегистрироваться как участникам Игр, а сделать это можно было только через милую девушку – секретаря, что сидела на втором этаже Главного корпуса. Туда парочка и отправилась.

Секретарем оказалась худощавая женщина средних лет со светлыми волосами, тщательно убранными в высокую кичку. На носу у блондиночки покоились очки.

Когда Ноал зашел в просторную комнату, сплошь заставленную столами, на которых кипами были сложены многочисленные бумажки, дама оторвала взгляд от лежащего перед ней раскрытого на середине журнала.

– Добрый день, я хотел бы оставить заявку на участие в Зимних Играх. Блондинка кивнула, подзывая его к себе.

Лори протиснулась следом за киосом, осматриваясь по сторонам. Пробежав глазами заполненные анкеты, секретарь поинтересовалась:

– А Лорлиона Готрун вам приходится служанкой, господин Ноал?

Лори, которая чувствовала себя неуютно под ее пристальным взглядом, съежилась.

– Лори – мой друг, – неожиданно произнес киос.

Человечка вздрогнула. Почему он так ответил? Ведь мог же подтвердить догадки секретаря, тем более они были правдивые.

И все – таки непонятное тепло разлилось по ее телу, стоило лишь осознать, что демон сознательно не стал принижать ее статус. Фактически он намекнул сотруднице Академии, что с Лори также нужно считаться, как и с ним.

Невероятно щедрый жест.

Блондиночка лишь кивнула, потянувшись к ящику стола, откуда достала маленькую прямоугольную табличку. Написав на ней пару фраз, секретарь передала табличку Лори.

– Это – пропуск на территорию библиотеки. Всем участникам разрешен доступ к научным трудам для подготовки к первому этапу соревнований.

– Спасибо, – Лорлиона взяла протянутую вещицу, и с удивлением увидела, что на гибкой поверхности появилось ее изображение (и когда это секретарь успела наколдовать?), имя и статус участника Игр.

– Вам, господин Ноал, такой пропуск, как я понимаю, не нужен? Демон согласно мотнул головой.

– Да, я бы еще хотел договориться по поводу возможности для Лори посетить несколько лекций. Думаю, что это не станет лишним в подготовке.

Блондиночка поджала губы, бросив на человечку изучающий взгляд.

Лори прямо чувствовала, как ее ощупывают магические руки, пытаясь понять, что же она из себя представляет.

– Думаю, мы сможем решить этот вопрос, – произнесла, наконец, секретарь. – Разумеется, нам понадобится составить договор, в котором вы, господин Ноал, будете являться поручителем. И согласовать это с ректором.

– Разумеется.

Кивнув, блондинка убрала их анкеты в стол.

– Приходите завтра после обеда, договор будет составлен.

– Благодарю, – Ноал улыбнулся, незаметно тесня Лори к двери С формальностями было покончено!

Когда они оказались на улице. Лори, все еще не веря, во все глаза смотрела на пропуск.

– Если ты вдруг передумаешь, просто скажи, – мягко сказал Ноал, словно давая Лорлионе свободу действий.

– Я не передумаю, – человечка подняла на него изумрудные глаза и покачала головой.

– Тебя проводить до библиотеки? – киос кивнул в сторону четырехэтажного здания, которое выглядывало из – за деревьев.

– Нет, спасибо, Ноал. Вы итак сделали слишком много для меня. И наверняка опоздали на лекции.

Ноал пожал плечами.

– Не буду навязываться, – кивнув ей на прощание, он двинулся в сторону учебных корпусов.

***

Ноал, отойдя за угол ближайшего корпуса, остановился и обернулся. Лори все еще стояла в нерешительности, сжимая пропуск в библиотеку в руках.

Киос улыбнулся.

Какая же она все – таки застенчивая!

Ей нужны предлоги, чтобы остаться с ним наедине? Что же, совместная учеба способствует сближению.

И он всегда готов будет откликнуться на ее призыв в помощи.

Хотя… Лори все же была умна не по годам. И, как знать, вдруг ему самому придется обращаться за пояснением темы к человечке? Да, он мог моментально запомнить все, что читал, но вызубирить и понять – вещи совершенно разные. А вот Лори, похоже, вникает во все.

Еще во время ее учебы в замковой школе геун Анадонт весьма лестно отзывался о ее способностях. Да и Мастер Рил!

А уж заслужить похвалу от последнего было практически нереально.

Ноал задумался. А вдруг его внезапный порыв сотворит нечто большее, чем просто желание затащить человечку в постель? Вдруг у него появится потребность в ней, как 8 друге?

Да, у киоса всегда было полно подданных и друзей с великолепной родословной, но вот дружить с рини? Это было бы интересно. Интригующе. Захватывающе. И совсем не типично.

В конце концов, ему рано или поздно придется сесть на трон, чтобы управлять огромным государством, а для этого не помешает понимать психологию и нужны обычных граждан.

Лори в это время see же решилась, и направилась в сторону научной библиотеки.

Скоро, Лори, скоро. Ты не будешь меня бояться.

***

Лори открыла двери, ведущую в библиотеку и с благоговением остановилась.

Многочисленные полки, тянущиеся от пола до высокого потолка, который терялся в вышине, что приходилось задирать голову, были сплошь уставлены книгами, свернутыми в трубочку пергаментами, плитками с записанными на них иероглифами и прочим учеными трудами.

Подойдя к стойке, за которой сидела милого вида старушка (волосы, полностью покрытые серебряной пылью времени, круглые очки, которые увеличивали голубые озера глаз, маленький ротик, которой что – то неслышно бормотал, пока хозяйка перебирала многочисленные карточки с именами студентов, немного мешковатая блуза, поверх которой сидела вязанная кофточка цвета Академии, и юбка в пол).

– Здравствуйте, – привлекла к себе внимание человечка.

Старушка подняла на нее глаза умудренной опытом женщины: чуть обвисшие веки, складки возле очей, говорившие, что перед ней стояла та еще хохотушка, и пронзительный, изучающие взгляд.

– Добрый день, милая.

– Меня зовут Лорлиона, – представилась Лори, протягивая библиотекарше пропуск. – Я записалась на участие в Зимних Играх, и мне сказали, что я могла бы воспользоваться вашей библиотекой.

Старушка улыбнулась, изучив пропуск и вернув его обратно.

– Ах, еспи бы это сокровищница была моей! Но нет, я всего лишь отвечаю за сохранность книг и указываю пытливым умам на тот или иной труд, – старушка вздохнула. – Меня зовут Воренсия.

От этой старушки так и веяло добротой, и Лори не смогла сдержать приветливой улыбки.

– С чего ты хочешь начать свою подготовку, детка? Лори внезапно растерялась.

– Ой, кажется, я даже не знаю… Мне говорили, что на первом этапе будет тестирование по полугодовой программе для первокурсников?

Воренсия закивала.

– И по истории нашей уважаемой Академии, – она вышла из – за стойки. – Идем со мной, крошка, я покажу, что тебе может пригодиться. Я по твоим глазам вижу, что ты любишь читать.

Лори кивнула и снова не смогла сдержать улыбки. Очень приятная женщина!

Пройдя несколько стеллажей с книгами, Воренсия на секундочку задумалась, постучав себя по подбородку указательным пальцем.

– Думаю, тебе стоит начать вот с этой полки, – она нежно коснулась корешка книга в кожаной обложке. – Здесь собраны основы основ. Очень увлекательно описана история Аминса, рассказано про время, когда Академии еще не было и расшифрованы постулаты для ее создания.

Лори благодарно кивнула.

– Спасибо вам, геуна Воренсия. Старушка замахала на нее руками.

– Что ты, что ты! Обращайся ко мне просто Воренсия! В Академии не приняты упоминания о сословиях. Кстати, об этом ты тоже прочитаешь в одной из книг на этой попке, – Воренсия подмигнула. – Устраивайся поудобнее, юная Лорлиона, – она указала на многочисленные столы, что располагались в центре книжных стеллажей. – И если тебе что – то понадобится, обращайся.

– Благодарю вас, Воренсия.

Лори взяла с полки пару книг, на корешках которых значилось: «Амине», «История от первого киоса до наших дней», «Магические Академии» и отправилась в сторону длинных деревянных столов.

Трепетно открыв страницу первой книги, Лорлиона погрузилась в чтение.

Глава восьмая

Лори с удивлением проводила взглядом даму, одетую в мужские одежды.

– Это – леди Тейэль, – пояснил стоящий рядом Авери. – Первая женщина, осмелившаяся проникнуть в покои короля под видом слуги.

Лорлиона вспомнила, что о чем – то подобном читала в одной из представленных геуной Воренсией книг.

– Это ведь она потом стала киоссой? Авери кивнул и улыбнулся.

– Порой любовь толкает и не такие безумные шаги. Первоначально Тейэль хотела убить киоса. Да вот только не учла, что с демоном справиться девушке, пусть и взращенной эльфами из долины Фреоса, будет не просто.

Долина Фреоса… Легендарное место, откуда происходят лучшие эльфийские воины. Долина, которая долгое время сохраняла свой нейтралитет, лишь пару веков назад решившая вступить в земли Аминса.

Лори задумывалась, чем же таким их смог убедить нынешний киос, если эти бесстрашные войны согласились потерять свою независимость? Поняв, что она даже не представляет, как выглядит киос Римонд, Лорлиона спросила:

– Авери, а на празднике появится киос? Блондин пожал плечами.

– По идее, должен. Но не удивлюсь, если мы его не увидим. Видишь ли, Римонд предпочитает появпяться в городе под видом обычного жителя, без помпезных обьявлений и толп охраны.

Лори недоуменно нахмурилась. Как – то это не вязалось с тем, к чему она привыкла в Ионтоне. Если уж киос Альморон собирался покидать замок, все близлежащие города и села были заранее оповещены, воины рассредотачивались на всем пути его спедования и чутко спедили за возможными опасностями (хотя что посмеет посягнуть на короля?).

Заметив ее непонимающий взгляд, Авери пояснил:

– Все жители Аминса любят и уважают своего господина. Римонд прославился своей щедростью и справедливостью.

– Так уж и все? – Лори скептически хмыкнула, на что Авери улыбнулся.

– Большинство. Римонд может с легкостью помочь тому или иному аминсцу, даже если его не просят о помощи, да и не раскрывая себя. Лишь потом люди или нелюди догадываются, кем же был таинственный благодетель.

– По твоим словам выходит, что киос Римонд – святой.

– Нет – нет, он не святой. Да и как демон может быть таковым? Просто наш киос не хочет лишних кровопролитий и волнений в стране, и делает все, чтобы его подданные были счастливы.

Лорлиона прикусила губу.

Она – то всегда считала Альморона лучшим правителем, но, если верить Авери, ему до своего бывшего соперника далеко. Пусть и государства у демонов были практически одинаковые по обширной территории, да вот подход к управлению разнился, причем весьма ощутимо.

– Извини, я тебя перебила, когда ты рассказывал про леди Тейэль, продолжай. Как получилось, что она из потенциальной убийцы вдруг стала женой?

Авери хитро блеснул глазами.

– В ту ночь, когда она пробралась в покои киоса, сжимая в руке отравленный клинок, было полнолуние. Свет от небесного ночного светила заливал комнаты, словно солнечный. От каждого предмета падала тень, теряясь в темноте ночи. И киос Джаоран не стал зажигать камин. Тейэль, умеющая двигаться практически бесшумно, все же надеялась на легкое потрескивание поленьев, и, не рассчитав свои силы, случайно наступила на брошенный на пол камзол. Еле заметное шуршание вывело киоса из сна, и он среагировал моментально. Кинжал отправился в открытое окно, а нападающий тут же обездвижен. Вот только стоило Джаорану сорвать маску с убийцы, как его сердце было пленено.