Текст книги "Жажда войны (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

   – Лина, отлепись от моего генерала и иди, накорми Деметрия, он до сих пор не завтракал, – произнёс Максимилиан, прерывая мысли Ифита.

   – Ой, точно! – воскликнула она. – До свидания Агатон, если станет скучно, подплывайте к нам, я вам легенду интересную расскажу, – погладила она его по плечу и взяла за руку сына.

   – До свидания, – широко улыбнулся он, и Лина, помахав ему напоследок, поспешила скрыться.

   – Ифит, если ты что-то хочешь спросить, спрашивай, – холодно произнёс Максимилиан, смотря на своего генерала.

   Он весь разговор практически не сводил глаз с Лины, точнее в её рук, обнимающих плечо Агатона, и его мысли были ясны как день.

   – Нет... наверно не хочу, – неуверенно ответил он.

   – Ифит, – начал говорить Максимилиан. – Лина не простая женщина и не такая как все гречанки. Она воин, сильный, жестокий и безжалостный. Лина воевала всю свою жизнь, и она готова на всё ради того, кого называет другом. Таких не очень много, но они дороги ей. Поэтому я и позволяю ей подобное, – сказал Максимилиан, кивнув на Агатона. – И я уверен в том, что она скорее умрёт, чем предаст меня. Теперь тебе всё понятно? – спросил полководец.

   Он знал, о чём Ифит думал, что его беспокоило, но он был верным генералом, который редко появлялся на берегу и не знал всего, что происходило на земле, а довольствовался лишь слухами.

   – Конечно, – уверенно кивнул мужчина, очень стараясь скрыть свой ошарашенный взгляд. Это всё было правдой... всё что он слышал. И то, что она сильный воин, и то, что она спасла из римского плена Тиграна, лучшего друга полководца. Немыслимо...

   Максимилиан получил всю необходимую информацию и Агатон вернулся на свой корабль, командовать отправление. Задерживаться было нежелательным. То, что Тит послал им на встречу корабли, значило только одно – он раскусил их нехитрый план. Да это не удивительно, и надеяться на неожиданное нападение на Рим было бы наивным.

   Обойдя свой корабль и убедившись, что все выполняли свою работу, и флот уверенно двигался к римской земле, Максимилиан пошёл на корму, с которой раздавались возмущённые крики Деметрия.

   – Что у вас происходит? – заинтересованно спросил он, но увидев, как Лина пыталась накормить маленького мальчика кашей, всё понял без слов. – Зачем ты его кормишь этой гадостью? Дай ему нормальной еды.

   – Максимилиан, он ещё маленький, чтобы есть только мясо. А каша это продукт богатый витаминами и микроэлементами, необходимыми растущему организму, – авторитетно заявила Лина и посмотрела на мужа.

   – Я ничего не понял из того, что ты сказала, но зато вижу – Деметрий с тобой не согласен, – хмыкнул он.

   – Максимилиан, давай я сама решу, чем кормить нашего сына, я же согласилась не спорить с тобой в вопросах воспитания. Ты пришёл мешать мне?

   – Лина, не дерзи мне! – тут же выкрикнул Максимилиан, забрал у жены Деметрия и выпустил маленького мальчика на волю, к его великой радости. – Пошли, – требовательно потянул он её за руку.

   – Куда?

   Максимилиан не стал ничего отвечать, а молча завёл жену в свою комнату и страстно поцеловал в губы, от чего Лина сладко застонала. Она любила его таким диким, необузданным, но при этом удивительно нежным.

   – Мне не нравится, как ты себя ведёшь, – холодно сказал он, прокладывая дорожку горячих и страстных поцелуев по шее спускаясь вниз к плечу.

   – Я постараюсь вести себя лучше, – задыхаясь от возбуждения, прошептала она.

   – Хорошо, – ответил Максимилиан, скидывая с жены платье, и аккуратно положил её на кровать, удобно устраиваясь между её ног.

   Солнце садилось за горизонт, воздух был прохладен и влажен, и уже ничто не говорило о недавнем сражении. Огромный греческий флот уверенно двигался на запад к Риму, солдаты по большей части лежали на своих лежанках тихо переговаривались между собой, но только не на корабле царя.

   За семь дней уже стало традицией то, что по вечерам Лина рассказывала Максимилиану, Деметрию и Ифиту легенду о троянской войне, но слушателей у неё было гораздо больше. С наступлением вечера вокруг становилось необычно многолюдно, солдаты уже сотый раз драили палубу, точили свои мечи, и обязательно в той части судна, где Лина рассказывала необычные истории, но никто не возражал против этого.

   – ... все население Трои предавалось безудержному веселью. Они побелили! Десять лет! Война окончена! – продолжала она свой рассказ. – Вино лилось рекой, и была уже глубокая ночь, когда со стороны Сигейского мыса, тихо, как призраки, возвращались на троянский берег корабли ахейцев. Столь же тихо с кораблей спустились отряды воинов и направились в сторону спящего города. А в это время в брюхе деревянного коня открылся потайной люк, и на землю по веревке спустились десять отважнейших ахейских воинов, среди которых был и Одиссей. Они перебили полусонную пьяную стражу и тысячи ахейцев ворвались в город. Обреченная Троя запылала со всех сторон. Менелай с мечом в руках ворвался в царские покои и увидел свою жену – невольную причину многолетней войны, унесшей жизни столь многих доблестных воинов. Он хотел тут же убить её, но Елена была так прекрасна, что меч Менелая опустился. Он взял жену за руку, вывел её из пылающей Трои и привёл на свой корабль.

   Лина очень умело нагнетала обстановку и все присутствующие замерев открыли рот, поражаясь хитрой выдумке противника и сочувствуя неизвестным им троянцам. А Максимилиан, как военный полководец был шокирован, и искренне не понимал как Лина могла так увлекательно и подробно рассказывать детали того сражения, но при этом совершенно не разбираться в военных стратегиях. Эта Троянская война была долгой, богатой хитростями и увлекательными сражениями, и он очень многое подчеркнул для себя из её рассказа.

   Хотя Лина же была простым бойцом. Хорошо обученным, но всё же солдатом, которому были не понятны военные стратегии, но надо отдать ей должное, рассказывала она всё так, как будто знала в этом толк.

   – Глаза всех пленников были обращены на восток. Там занималась заря, но её розовые лучи бледнели за багровым сиянием огня, пожиравшим их родной город. Далеко было видно зарево горящей Трои, так далеко, что все окрестные народы поняли: пал могущественнейший из всех городов Азии! – закончила свой рассказ Лина и поклонилась своим слушателям.

   – Прекрасно, просто прекрасно Лина, – широко улыбнулся Максимилиан, смотря на свою жену.

   – Так это что? Конец? – расстроено спросил Ифит, вдруг понимая, что увлекательный рассказ о Троянской войне закончился.

   – Да, Ифит, – улыбнулась Лина мужчине. Хотя он и не радовался так открыто как Агатон, но ему очень нравились необычные легенды, и это было написано на его лице. – Но ведь и наше путешествие подходит к концу, и вам наверно было бы обидно, если мы прибыли на место, а рассказ остался не законченным.

   – Конечно, вы правы госпожа, – кивнул он, и Лина нахмурилась, услышав такое обращение, и недоверчиво посмотрела на мужа. Его странная улыбка ей совсем не нравилась. Ничего хорошего она не предвещала.

   – Максимилиан, ты меня пугаешь, – осторожно произнесла она, а Ифит повернулся посмотреть на полководца, не понимая такой смены настроения девушки.

   – Милая, ты пять дней развлекала нас прекрасным рассказом... – начал говорить он, а Лина недоверчиво сузила глаза, – я хочу, чтобы ты тоже осталась довольна нашим путешествием. Ифит к сожалению не сможет дать тебе то, что ты хочешь, а я пожалуй сейчас в настроении подраться, – произнёс Максимилиан и Ифит открыл рот от возмущения. Подраться??

   – Правда? – радостно закричала Лина и кинулась на шею мужу, чем изумила генерала ещё больше. Он ничего не понимал из происходящего. Но Лина на него не обращала внимания, она отскочила от Максимилиана и побежала разгонять собравшихся солдат, освобождая палубу.

   – Кыш, кыш отсюда. Ифит подержите Деметрия и близко не подпускайте, – командовала она. Встала посередине освободившейся площадки, глубоко вздохнула, и достала из-за спины кинжалы, с которыми не расставалась ни на секунду. – Я готова мой полководец.

   – Максимилиан, солнце уже село... – начал говорить Ифит, понимая, что они собираются делать.

   – Это не имеет значения, – ответил он, отдавая сына генералу. Подошёл к солдатам, взял у одного из них меч, который был начищен до блеска и широко улыбнулся, смотря на ожидавшую его жену. Он в последнее время не слишком часто баловал её подобными сражениями, хотя она очень любила их и часто просила об этом.

   И во дворце у Лины было тоже мало достойных противников, и она очень переживала по этому поводу, постоянно говоря, что не может расти как воин, сидя на месте, но она была не права. За три года её мастерство выросло. Конечно, вместе с тем она стала более импульсивной и в то же время будто мягче, но явно сильнее.

   Последний раз посмотрев на жену, Максимилиан сделал первый выпад, который был тут же отбит, и уже через секунду Лина пошла в атаку. Яростную атаку, наглядно показывающую, как сильно она соскучилась по хорошему сражению. Тот бой с Кастором, царём Фракии, не считался. Конечно, он был невероятно сильным противником, но только сражаясь с мужем, Лина получала безумное и яркое удовольствие от поединка.

   Ифит затаил дыхание, наблюдая за этим невероятным действом, и крепче прижал к себе Деметрия, желающего посмотреть поближе. А смотреть действительно было на что. На палубе как будто разыгрались два смерча, маленький и быстрый, а рядом большой и сильный. Это было потрясающе красиво, и опытный глаз генерала мог по достоинству оценить умение обоих противников. И они оба были страшной силой.

   Звон от столкнувшихся клинков разносился по чёрной глади моря, смешиваясь со звуками волн, а Лина была готова кричать от эйфории, проходящей через сердце. Она упивалась силой и умением Максимилиана, она чувствовала, что он играет с ней, раззадоривает её, а качающаяся палуба ещё больше разжигала азарт в груди.

   Удар, ещё удар... Какой же он быстрый, проносилось в голове девушки, он как будто чувствовал её, предугадывал каждое её движение. И вот, Максимилиан совершает резкий выпад, но Лина быстро отпрыгнула с линии атаки, оказываясь в туже секунду за спиной противника, с целью поразить его, но полководец быстро развернулся и неуловимым движением прижал к себе жену.

   Лина звонко рассмеялась, запрокинув голову назад, и нежно обняла Максимилиана за шею.

   – Ты бесподобен, – тихо прошептала она, останавливая себя от поцелуя в последний момент. Рядом было слишком много глаз, и стоило держать себя в руках.

   – Нет милая, это ты бесподобна, – улыбнулся он, наслаждаясь раскрасневшимся личиком девушки. Её голубые ясные глаза горели, а коралловые губки были немного приоткрыты, как будто прося поцелуя. – Ещё?

   – Да, – коротко произнесла она и сделала два шага назад, становясь в оборонительную позицию.

   И снова Максимилиан пошёл в атаку, а Лина отбивала неистовые удары полководца, удары, выверенные до мелочей, ни одного лишнего взмаха мечём, он был идеален. Лина внутренне улыбалась себе и чувствовала эйфорию. Вот она жизнь! Жизнь в движении...

Глава 9

   Спустя два дня

   – Бог мой... Максимилиан... – тихо прошептала Лина, смотря на горизонт, и то, что она там увидела, ей совсем не понравилось. Корабли... много военных кораблей, которые ждали их.

   – Неужели ты думала, что мы просто придём и возьмём Рим, а они нам не попытаются помешать? – усмехнулся полководец, проследив взгляд жены. Вот только в отличие от неё этот вид будоражил его кровь, в предвкушении хорошей битвы. Кораблей было не слишком много, римский флот был не таким большим, как греческий, но они были рядом со своей землёй, и будут сражаться, и защищать её отчаянно, в этом он не сомневался.

   – Я... я не хочу на это смотреть. Можно я сойду на берег?

   – Что? Сойдёшь на берег? – громко засмеялся Максимилиан, оценив шутку. – Милая, это сражение войдёт в историю. Сегодня я возьму Рим.

   Лина посмотрела на мужа. Она первый раз видела его таким. Он как будто стал другим человеком. Нет, конечно, он и раньше был воинственным, решительным, но сейчас от холодного полководца не осталось и следа, Максимилиан просто источал жизнь.

   – Я люблю тебя, постарайся не потопить Икар, он мне понравился, – улыбнулась она в ответ и погладила мужа по руке, которой он прижимал к себе сына. Просить, чтобы он оставил Деметрия с ней, было бесполезно.

   – Ты моё сокровище, – ответил он, смотря в голубые глаза, которые были очень обеспокоенны. – Если хочешь, спустись вниз.

   – Нет, я останусь тут, тем более я так поняла, что римляне не любители таранов. Так что может быть удастся подраться.

   – Это если они смогут приблизиться к нам настолько близко, чтобы попытаться взять нас на абордаж, – хмыкнул Максимилиан. – Иди лучше оденься.

   – Я одета...

   – Доспехи, Лина, надень доспехи.

   – Какие доспехи? – непонимающе спросила она. Сам Максимилиан, разумеется, уже был одет подобающим образом. Чёрный хитон и лёгкие штаны, совершенно не свойственных грекам, поверх которых была одета потрясающей красоты тяжёлая кираса золотистого цвета, массивный боевой пояс, поножи на ногах и наручи на руках. Как всегда божественно прекрасный и он буквально светился силой и мужественностью.

   – Милая, у тебя есть доспехи, которые сковал отец Юлиана, помнишь? Когда мы высадимся на берег, они должны быть на тебе, – строго произнёс Максимилиан, смотря на жену. А Лина открыла рот от изумления.

   Странным было даже не то, что Максимилиан взял их в поход, но они же ему не нравились. Когда полководец вернулся из Фракии и узнал что Лина сражалась за Афины в них, тонких, открытых доспехах, без шлема, кричал и ругался так, что казалось его слышали все в городе... а сейчас он взял их с собой и, по всей видимости, перековывать или как-то укреплять не стал.

   Но время изумляться прошло, римские корабли уже выстроились для того, чтобы принять бой. Послышались звуки флейты, и Икар уверенно направился в строящуюся шеренгу из военных кораблей.

   Максимилиан сам себе улыбался. Это сражение будет прекрасным поводом проверить новые тактики и построения. Когда Лина перевела все военные книги, принесённые из другого мира, а полководец ознакомился с ними, он был готов руки целовать своей жене, за то, что она уговорила Афину взять их с собой. Это была кладезь ценной информации. Разумеется, слепо следовать всему, что там было написано нельзя, другие корабли, другое оружие, но это и не требовалось. Опытный взгляд Максимилиана и Агатона быстро поняли, как можно было использовать имеющуюся информацию, и также поняли, что применяемый ранее линейный порядок кораблей с маневрированием, не идеален. Гораздо эффективней было сочетать его с другими порядками, в зависимости от условий военных действий.

   И боевые машины... да, Максимилиан очень хотел увидеть эти машины в действии. До сегодняшнего дня катапульты никогда не использовали в морских сражениях. Только если надо было обстрелять берег с моря не более, так как они были очень громоздкими и неповоротливыми. Но это сражение всё изменит.

   Греческие корабли выстроились в боевой порядок, и вдруг полный штиль сменился сильным ветром.

   – Боги нам помогают, – тихо сказал Максимилиан.

   – Почему? – спросила Лина, не понимая, как ветер может помогать. Он же мешает и тем и другим.

   – Их корабли во время ветра имеют меньшую манёвренность, чем мои.

   – Аааа, – только и смогла ответить Лина, наблюдая за уже начавшимся сражением. Вот только греческие суда вели себя не типично. Римские корабли были намерены на большой скорости пройти рядом с неприятелем, и закидать их стрелами и копьями, и они совершенно не ожидали получить отпор.

   Было общеизвестно, что греки предпочитали таранить врага и никак иначе, и горящие тяжёлые снаряды, летящие в их сторону, стали для них полной неожиданностью.

   – Это что, пушки?! – воскликнула Лина.

   – Нет, но очень похоже, – улыбнулся полководец, смотря на новое изобретение и на то, какой урон оно наносило. – Великолепно! Лучше, чем я ожидал.

   – Так ты его не испытывал что ли?

   – Нет. Не на ком было. Персов не слышно, а свои корабли я топить не хотел.

   Римляне тоже не ожидали увидеть подобное оружие, чем и пользовались греки. Они очень ловко, не нарушая строя, выходили на позицию и таранили замешкавшегося противника. Каждое движение было точным, уверенным, и этот бой был больше похож на симфонию, в которой каждый инструмент, а в данном случае корабль, знал своё место в строю и свою функцию.

   Нет, это не было сражением, это была бойня... и только сейчас Лина поняла, почему Максимилиан так гордился своим флотом, он действительно был лучшим, и масштабах сегодняшней битвы это было очевидно.

   Наступление греков было решительным, и хотя римляне отчаянно сопротивлялись, но им не хватило умения. Не сил, нет, именно умения. И уже очень быстро сражение закончилось, и греческие корабли неспешно пошли к берегу.

   – Максимилиан, я не пойму, – начала говорить Лина, смотря за борт. – Почему берег пустой? Где армия?

   – Они у стен города, – не оборачиваясь ответил он.

   – А почему Неарх, главнокомандующий коринфской армии, когда римляне шли к Афинам, сказал, что мы должны были принять бой на берегу, а Хрис его поддержал?

   – Чтобы не дать им построиться для организованного нападения.

   – А римляне, получается, великодушно дают нам эту возможность? – недоверчиво спросила Лина, а Максимилиан глубоко вздохнул, смотря на жену, вдруг заинтересовавшейся боевыми тактиками. Вот только объяснять сейчас все тонкости военного дела, не было ни времени, ни желания.

   – Почему ты до сих пор не одета?

   – Мне помощь нужна, я сама не смогу надеть доспехи, – обиженно нахохлилась она и скрестила руки на груди.

   – Лина, попроси какого-нибудь солдата помочь тебе, и побыстрей! – прикрикнул полководец и даже маленький Деметрий, сидевший на руках отца, с упрёком смотрел на свою не слишком расторопную маму.

   Вот командир, бурчала Лина тебе под нос, спускаясь вниз. Солдата попроси...

   Открыла дверь и все кто находился в большом помещении, опустились на колени.

   – Встаньте, – приказала она, смотря на солдат. Все они были уже одеты и готовы к наступлению, в отличие от неё. – Пошли за мной, – махнула рукой Лина тому, кто ей показался наиболее симпатичным из ближайших мужчин.

   Солдат безропотно вышел вслед за девушкой.

   – Ты надевать доспехи умеешь? – вдруг спросила Лина солдата, смотря на его кожаную тунику. Он, по всей видимости, был их лёгких войск и вполне возможно не знал, как управляться с тяжёлой бронёй.

   – Конечно! – возмутился он и нерешительно зашёл вслед за ней в каюту Максимилиана.

   – Вот и отлично, – улыбнулась Лина ему, – потому что я не умею.

   Открыла большой сундук и достала оттуда тонкую кирасу, вспоминая, как они с Хрисом, афинским инструктором солдат, спорила по поводу неё. Он настаивал на том, что броня у неё должна была быть толстая и тяжёлая, как у полководца, а она отказывалась надевать такую, боясь свалиться с лошади под её весом.

   – Ну чего встал? Что куда надевать? – повернулась Лина к замершему в дверях солдату.

   – Эээ... – глупо потянул он.

   – Тебя как зовут?

   – Агрий госпожа.

   – Так, Агрий, у меня нет времени. Ты говорил, что умеешь надевать это, – показала она ему кирасу в своих руках, – помоги мне, или проваливай и позови более смелого.

   – Простите госпожа, конечно, – тут же ответил он, подошёл к сундуку и вытащил оттуда все части экипировки. – Хитон наденете этот? – уже осмелев, протянул он длинный хитон чёрного цвета.

   – Давай этот, полководец любит чёрный, – улыбнулась Лина ему и начала снимать платье. – Ой, можешь не отворачиваться. Ты не первый и не последний солдат, который увидит меня обнажённой.

   Агрий нервно сглотнул и испуганно охнул, когда девушка повернулась к нему спиной.

   – Да.

   – Что? – переспросил он.

   – Ответ на твой вопрос. Да это шрамы, оставшиеся после персидского плена. И давай быстрей, Максимилиан будет недоволен моим долгим отсутствием.

   – Они такие тонкие... – тихо сказал солдат, надевая на Лину кирасу и стягивая её кожаными ремнями по бокам.

   – Я бы вообще без них обошлась, они только движение сковывают, но полководец настоял, – недовольно пробурчала Лина в ответ, осматривая тонкие пластины свисающие из-под груди. Когда она была беременной, они прикрывали большой живот, а сейчас были похожи на юбку. – Шлем бы не заставил надеть...

   – Как можно сражаться без шлема?

   – А ты во время сражения много видел солдат поверженных ударом в голову?

   – Нет...

   – Вот и я не припомню, а в шлеме ничего не видно. Конечно, для такого вина как Максимилиан или Тигран это не важно, они привыкли, а я не могу. Всё? – спросила она, осматривая себя.

   – Поножи ещё.

   – Поножи... ну надевай.

   – Я помню вас в этих доспехах, – тихо сказал солдат, и тут же замолчал, как будто испугавшись своей дерзости.

   – Ты участвовал в сражении за Афины?

   – Да, я был один из тех, кто встретил противника на берегу. Вы наверно не помнете, но вы спасли мне жизнь.

   – Не помню, – улыбнулась Лина, смотря на молодого солдата, очень осторожно, но уверенно затягивающего ремни на её ногах.

   – Лина! – раздался оглушительный крик Максимилиана.

   – Иду! – откликнулась она. – Всё? А нет, плащ ещё... где только он, – спросила Лина копаясь в сундуке.

   – Госпожа, вот он, – протянул мне солдат белый плащ.

   – Нет Агрий, красный генеральский, мы же на войне... а вот он, – быстро схватила его и надела на свои плечи. – Пошли. Наконец настало время хорошей драки. Не бойся солдат, – улыбнулась Лина мужчине, увидев неуверенность в его глазах. – Мы же воины и должны наслаждаться сражением, а не бояться его.

   – Наслаждаться? – недоверчиво спросил он.

   – Конечно. Но наслаждаться не кровью и смертью, а именно сражением, его духом. Понимаешь меня? Ладно... иди... – махнула рукой она.

   – Я понял госпожа, – низко поклонился солдат и скрылся за углом.

   Лина посмотрела вслед молодому мужчине и поспешила выйти на палубу, вот только то, что она увидела, ей совсем не понравилось. Рядом с Максимилианом, держась за руку, стоял Деметрий, и он был облачён в доспех, а маленький красный плащик на его плечах очень гармонично завершал картину отца и сына.

   – Ты с ума сошёл... – тихо прошептала Лина, понимая, что он собрался взять Деметрия на поле боя.

   – Лина, почему так долго? – сказал Максимилиан, не обращая внимания на пораженный взгляд жены, направленный на сына.

   – Максим, я надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

   – Конечно малыш, – ответил он уже совсем другим тоном и притянул Лину к себе. – Я люблю тебя, тебя и сына. Вы самое дорогое, что есть в моей жизни, – сказал он совершенно неожиданную вещь, и она посмотрела на него, чтобы удостовериться, что не ослышалась. Но непроницаемые и тёмные, как грозовое небо, глаза смотрели на неё уверенно и холодно, и Лина улыбнулась. "Мой полководец".

   – Когда наступление? – спросила она, смотря на берег, на котором солдаты что-то очень активно строили.

   – Сегодня.

   – А зачем тогда лагерь? Если мы возьмём Рим, то там останемся.

   – Лина, это не лагерь, – устало произнёс он и потянул жену за руку к шлюпке, уже ожидавшей их.

   Они спустились в неё и медленно поплыли к берегу, а Лина вдыхала влажный солёный воздух. Время близилось к полдню, но ни тёплого солнца, ни тем более жары не было и в помине. Небо затянуло плотными облаками, ветер прохладный и промозглый, таким, каким и должен быть осенью. Интересно, а то, что Максимилиан приказал надеть ей доспехи, значило, что она может участвовать в сражении вместе с ним? Было бы хорошо. Наблюдать за сражением со стороны не хотелось бы.

   Шлюпка подошла к берегу, и стало ясно, что ни о каком лагере действительно речь не шла. Из построек стоял только штабной шатёр, если конечно навес на четырёх палках можно было назвать таковым.

   – Аргос, Тимон, здравствуйте, – улыбнулась Лина знакомым генералам.

   Аргос был не очень крупным мужчиной, но с хорошо развитыми плечами и руками, как и у всех воинов в Греции. Хорошие длинные чёрные волосы, собранные в хвост и очень внимательные глаза. Он был гордостью полководца и ценным советником, проведший всю жизнь в сражениях, и необычайно опытным стратегом. Аргос боготворил Максимилиана и был готов на всё ради него, даже на смерть.

   Лине уже приходилось встречаться с ним. Давно, когда она только появилась в этом мире и участвовала в первом сражении за Митаву. Она тогда вернулась из римского лагеря в плаще вражеского генерала, а Аргос был недоволен этим фактом, да ещё вдобавок вызывающим поведением. Конечно, женщинам было не место в шатре генералов, вот они и повздорили немного. Но после того случая он редко появлялся в Афинах и старался не разговаривать в её присутствии.

   А Тимон, совсем недавно ставший генералом, был ценен для полководца своей самоотдачей и нетрадиционным мышлением, которое очень часто ставило Максимилиана в тупик. Других генералов Лина не знала лично, а поэтому просто кивнула им.

   – Лина? Не знал что ты тоже тут, – широко улыбнулся Тимон. – А с какой целью?

   – А есть варианты?

   – Да не особенно много, – согласился он и поспешил закрыть рот, увидев тяжёлый взгляд полководца.

   – Тит в Риме, – произнёс Максимилиан скорее утвердительно, нежели вопросительно.

   – А ты же вроде бы говорил, что он со своей армией приближается к границам Иллирии и Кастор с Валерием вроде как уже бьются с ним... – поспешила сказать Лина.

   – Армия его там, но сам Тит вернулся. Неужели ты думала, что он просто отдаст нам свой город? – усмехнулся он, насмешливо смотря на жену. – Нет, он в Риме.

   – Ой, а можно я его убью? – тут же спросила Лина и все изумлённо уставились на неё. – Ну его сыновей я убила, для комплекта только он остался.

   – Для комплекта? Лина, нельзя к этому относиться настолько пренебрежительно, и потом ты с ним не справишься, он очень сильный противник, – строго ответил Максимилиан. – И чтобы на передовой я тебя не видел! И на время сражения идёшь под руководства Тимона, всё ясно?

   – Да мой полководец, – послушно сказала она и решила Максимилиану больше не мешать. Им необходимо было обсудить наступление, и по-хорошему ей тут вообще не положено было находиться, но раз её сюда привели, значит, нужно было помолчать.

   Мужчины разговаривали не долго, да и обсуждать особенно нечего, всё было оговорено заранее, а сейчас лишь утвердились в том, что Рим нужно взять сегодня.

   Ещё через два часа огромная греческая армия выстроилась перед стенами величественного города. Конечно, когда Лина была в Риме, он ей не понравился, серый, невзрачный и довольно грубый, но спорить с тем, что он не великий, было глупо.

   Перед стенами города собралась римская армия. Большая... даже удивительно. А ей казалось, что город будет практически свободным. Нервно покосилась на Максимилиана и Деметрия сидевшего перед ним на лошади, но говорить ничего не стала, а проехав вдоль греческого войск, остановила лошадь рядом с Максимилианом, очень надеясь, что поступает правильно.

   Да уж... а она думала так бывает только в кино, смотря на собравшиеся друг напротив друга две армии. Но улыбаться желания не было, у римлян наметилась активность. Вперёд выехал Тит. Это был он, без сомнения. С короной вместо шлема и чёрным плащом за спиной.

   – Я предлагаю поединок! Один на один! – громко крикнул он, а Максимилиан еле слышно ухмыльнулся. – С твоей женой, – добавил он, и уже Лина открыла рот от возмущения.

   – А больше ты ничего не хочешь, римлянин? – грубо ответил полководец и его голос как раскат грома прокатился по полю.

   – Она убила моих сыновей, грек! И я требую права отомстить! – гневно выкрикнул он. – И если в тебе есть хоть капля чести, то ты согласишься!

   – О какой чести ты говоришь? – уже закричала Лина. – Не о той ли, с которой ты послал армию на Афины? Или может о той, с помощью которой Авреол заманил Тиграна в ловушку, а потом пытал его? Или ты имеешь в виду ту честь, с которой ты посылал убийц, чтобы они воткнули нож нам в спину? – произнесла она и даже удивилась, что Максимилиан позволил ей произнести такую длинную речь, но он, кажется, был доволен её словами. Когда дело касалось чести, он начинал переживать, а сейчас заметно расслабился.

   Тит гневно зарычал.

   – Твоя армия против моей, это будет нашим поединком! – выкрикнул Максимилиан и дал знак солдатам начать атаку. – Ты помнишь, где тебе следует быть? – повернулся он к жене.

   – Помню... – ответила она, и еле удержалась от грустного вздоха.

   – Там, – показал полководец на правый фланг, – твои ученики. Держись рядом с ними.

   Лина кивнула и поскакала в указанном направлении, смотря на взявшиеся из ниоткуда колесницы. Те самые, которые уже видела в Марафоне, приняв их спортивные. Они совсем не были похожи на колесницы в её понимании. Два больших колеса, скреплённые доской, на которой стоял возница, и пред ним перекладина. И всё. Абсолютно открытая конструкция и со стороны казалось, что человек просто висит в воздухе. Вот только сегодня к колёсам и дышлу были приделаны длинные мечи, и уже за первые секунды боя, стало понятно, что это страшное оружие. Они ворвались в ряды римлян, круша кости и разрезая тела на части, ломая стройные ряды противника. А вслед за ними сразу же устремлялись греческие солдаты.

   Со стен Рима посыпались грады стрел, но очень быстро перестали, так как две армии сблизились, и разили они не только противника, но и своих.

   – Привет мальчики, я к вам, – улыбнулась Лина знакомым лицам, спрыгивая с лошади. Этот отряд пока ещё оставался на месте, ожидая приказа о наступлении от своего генерала, но наблюдали за сражением очень внимательно.

   – Лина? – раздался голос за спиной. Лина обернулась и увидела знакомое смешливое лицо Левка. В руках он держал кинжалы из кузницы Тирея, и его распирала гордость от этого факта. – А зачем ты с лошади слезла? У всадника более выигрышная позиция в бою.

   – Можешь забрать его, если тебе надо, а мне больше нравится драться на ногах.

   – Лина, ты пришла отвлекать моих солдат? – очень строго произнёс Тимон, и она улыбнулась, смотря на него. Выйдя на поле боя, он словно преобразился, и из смешливого и, казалось бы, легкомысленного мужчины превратился в могучего и храброго воина.

   – Прошу меня простить товарищ генерал, – ответила Лина. – Я в вашем подчинении, командуйте.

   В глазах Тимона на миг появилось удивление, но оно тут же пропало.