Текст книги "Жажда войны (СИ)"

Автор книги: Анастасия Лик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

   Евпатор сам себе улыбнулся, меч Лине понравился, что было не удивительным, это один из его лучших клинков.

   Лина взяла короткий меч в руку, и он лёг в неё как влитой, хотя и был великоват для неё.

   – Ого... – только и смогла сказать она, разглядывая сие произведение искусства. Назвать это оружием язык не поворачивался. – Он был в бою? – спросила Лина, увидев зазубрены на клинке.

   – Конечно, – кивнул Евпатор. – Я бы не предложил этот меч тебе, не проверив его в деле. Это же в первую очередь оружие. Тебе нравится? – задал он риторический вопрос.

   – Да, – кивнула Лина, гладя замысловатый узор. Холодный металл ласкал кожу пальцев, а удивительный узор завораживал. – Почему ты решил подарить его мне?

   Лина подняла глаза и посмотрела на Евпатора. Он не был похож на человека, думающего, что таким образом можно подкупить её или Максимилиана. Она видела, как он искренне радовался, что ей понравился его подарок и по-доброму улыбался.

   – Ты спасала моего брата, а он никогда не скажет тебе спасибо за это.

   – Ты ошибаешься, – улыбнулась Лина. – Лисимах действительно сначала довольно грубо разговаривал со мной, но он извинился и поблагодарил за своё спасение.

   – Да? – недоверчиво спросил Евпатор, смотря в искренние голубые глаза девушки. Что-то ему не особенно в это верилось.

   – Я надеюсь, теперь ты не заберёшь свой подарок обратно? – спросила Лина, а Евпатор нахмурился, не понимая, что она имеет в виду. А когда до него дошёл смысл сказанного он открыл рот от возмущения.

   – Лина, как тебе в голову это могло прийти? – возмутился он и негодующе покачал головой.

   – Ну мало ли... – заулыбалась она. – Вдруг ты передумаешь, и мне тогда придётся защищаться, чтобы оставить этот клинок при себе. – Сказала она и взмахнула мечом, рассекая воздух.

   – Ты ненормальная женщина, – засмеялся Евпатор.

   – Кстати, а почему ты не на военном совете вместе со всеми?

   – Они пока не знают, что я приехал. Сейчас пойду, поздороваюсь, – улыбнулся он, смотря на удивлённое лицо девушки.

   Интересно, что Максимилиан в ней нашёл? Лина была, конечно, милой, но ничего особенного в её внешности не было, разве что эти золотистые волосы... Дерзкая и своенравная, с ней наверняка очень тяжело управляться, а полководцу с его характером и подавно.

   – Иди, а я схожу к Алкмене, она наверно ждёт меня, – произнесла Лина, прерывая мысли фракийца, и пошла к двери. – Спасибо, за подарок, – обернулась она. На что Евпатор только кивнул.

   Фракиец вышел следом за девушкой и направился на военный совет.

   – Лина, наконец-то ты пришла! – воскликнула Алкмена, как только девушка появилась в дверях детской.

   – Прости, дорогая, Евпатор приехал, – сказала она, садясь рядом с играющими детьми.

   – Лина, я... я хотела поговорить с тобой, – нерешительно произнесла принцесса, – мне кажется, что я беременна, – сказала она и Лина открыла рот от изумления.

   – Это же здорово, – улыбнулась она, не понимая такого мрачного тона.

   – А ты можешь спросить у Афины, мальчик у меня или девочка? – тихо спросила Алкмена.

   – Зачем... – начала говорить Лина, но Алкмена резко её оборвала.

   – Лина, Валерию нужен наследник.

   – Пошли, спросим, – ответила она и погладила подругу по руке.

   Девушки отдали своих малышей няням и направились в небольшой храм Афины, находящийся рядом с дворцом.

   – Подожди меня у входа, я быстро, – попросила Лина подругу и поспешила к алтарю, но не успела дойти всего пару шагов, как перед ней появилась богиня.

   – Лина, ты не должна обращаться ко мне с подобными вопросами, – очень строго произнесла она.

   – Афина, я никогда не спрашивала тебя об этом, ты это знаешь, – сказала она, смотря в пронзительно зелёные глаза богини. – Это первый и последний раз. Пожалуйста.

   – У неё двойня, мальчики. Выживет только один, второй умрёт вместе со своей матерью, – сказала Афина и исчезла.

   Лина постояла секунду смотря в пустоту, и пыталась осмыслить услышанное. Умрёт вместе...

   – Афина! – закричала она, хватаясь за алтарь. – Афина, пожалуйста...

   "Лина ты ничего не изменишь, это её судьба. А её сын станет великим правителем" – раздался голос Афины в голове.

   Нет, нет, этого не может быть... Алкмена не может умереть...

   Алкмена стояла у входа и не могла понять, что происходит. Лина говорила с Афиной, это было очевидно, но, по всей видимости, то, что она услышала, ей совсем не понравилось. Она села у алтаря и закрыла лицо руками, как будто плакала, а принцесса смотрела на неё и не знала, можно ли ей подойти к ней, или всё же стоит остаться на месте как просила Лина, и подождать её.

   – Лина? – тихо позвала она подругу и сделала шаг к алтарю. Лина подняла глаза, и в них было столько боли и горечи, что защемило сердце. – У тебя всё в прядке?

   Алкмена быстро приблизилась к ней и села рядом.

   – Мальчики, у тебя два мальчика, – сквозь слёзы прошептала Лина и уткнулась лицом себе в колени. Нет, она не скажет ей, что её судьба умереть, спасёт подругу. Она ещё слишком молода, её жизнь не должна закончиться так быстро.

   – Два? – не поняла Алкмена. – Лина, что случилось, почему ты плачешь?

   – Да, у тебя будет два мальчика, – ответила она и попыталась улыбнуться. – Пошли дорогая, ещё столько дел.

   – Лина, скажи мне, что ты услышала, – очень строго произнесла Алкмена, поднимаясь с прохладных ступеней вслед за подругой. – Что тебя расстроило?

   – Я не могу сказать, но пусть тебя это не волнует, я справлюсь с этим... постараюсь справиться, – ответила она. – Пошли, ты уже сказала Валерию, что беременна?

   – Нет, я не была уверенна... ты сказала, что у меня два мальчика? Два сразу?

   – Да, здорово правда? – заулыбалась Лина.

   – Ой, это наверно тяжело, – засмеялась Алкмена. – Мне одного то было тяжело родить.

   – Тяжело? Дорогая, ты не видела, как я рожала. У тебя всё прошло более чем удачно.

   – А у тебя как было? – испуганно спросила девушка и посмотрела на подругу. До неё доходили странные слухи, говорили, что Максимилиан с беременной женой на долго исчезли в неизвестном направлении, а появились только месяц спустя и уже с сыном. Даже говорили, что этот ребёнок не его.

   – Я не могла родить сама и... ой, можно я не буду рассказывать? – жалостливо попросила Лина. – Просто поверь на слово.

   – Ох Лина, с тобой всегда так сложно.

   Девушки вернулись во дворец, но не успели они дойти до сада Алкмены, как появился Валерий.

   – О! Вы уже закончили? Где Максимилиан? – обратилась Лина к нему.

   – Да. Полководец ищет тебя, сейчас он у Тиграна, – холодно ответил Валерий и недоверчиво посмотрел на свою жену, которая не переставая улыбалась и стояла как на иголках. Ей не терпелось сказать мужу о том, что она беременна двумя мальчиками.

   – До завтра дорогая, – поцеловала Лина подругу. – Я вас оставляю.

   Острая боль появилась сердце, но Лина поспешила уйти, чтобы она ничего не заметила. Нет, она не должна узнать.

   Лина быстро дошла до гостевого крыла и отворила дверь, ведущую в комнату раненного генерала. Но Максимилиана там не оказалось, а только Тигран и Зоя, лежавшие на кровати и тихо о чём-то разговаривавшие.

   – Привет, – тут же подняла глаза девушка.

   – Привет, можно к вам?

   – Конечно, – сказал Тигран, вглядываясь в лицо Лины. Она вроде бы улыбалась, но он видел, что это была только маска. Он успел хорошо изучить эту женщину, и сейчас видел, что её буквально раздирала ужасная толи тоска, толи печаль.

   – Что случилось? – осторожно спросил он.

   – Ничего, Валерий сказал, что Максимилиан с тобой...

   – Зоя, пожалуйста, можешь оставить нас на пять минут? – посмотрел он на девушку рядом с собой.

   – Конечно, – с готовностью сказала она и быстро выбежала, надевая сандалии на ходу.

   – Рассказывай, – потребовал Тигран, и Лина села рядом с другом, сдерживая из последних сил подступающие слёзы.

   – Я не могу рассказать, – прошептала она, уткнувшись носом в большое мужское плечо. – Тигр, не спрашивай, пожалуйста.

   – Хорошо малышка, я ничего не буду спрашивать.

   Тигран прижал к себе светловолосую головку, но Лина вдруг отпрянула от него.

   – Хватит! – резко сказала она. – Плакать я тоже больше не буду! Эта мирная жизнь совсем меня испортила. Где Максимилиан, ты не знаешь?

   – Он только недавно ушёл, наверно отправился тебя искать.

   – Этот дворец такой большой, – грустно вздохнула Лина и поднялась с кровати.

   – Лина, если ты захочешь рассказать...

   – Тигр, я... я боюсь это рассказывать, боюсь, что мои слова помогут произойти непоправимому. Не спрашивай.

   Тигран кивнул, и Лина поспешила покинуть его комнату. Да, действительно, стоило взять себя в руки. Конечно, это известие ошарашило её, но пока ещё было время, возможно, получится что-то исправить.

   Максимилиан обнаружился в своей спальне и уже с нетерпением ждал жену.

   – Лина, почему я тебя должен искать? – начал говорить он, как только она зашла в комнату, но тут же замолчал. – Ты плакала? Что случилось?

   – Максим, пожалуйста, я не хочу обсуждать это, – тихо произнесла она, отворачиваясь от мужа, пряча от него красные глаза.

   – Скажи мне что произошло, – потребовал он.

   – Я... не хочу это говорить...

   – Малыш, я вижу, тебя что-то беспокоит, и я хочу знать что, – уже мягче сказал Максимилиан и притянул жену к себе. От его сильных рук и мускулистой груди, даривших покой, закружилась голова, и в этих объятиях казалось, что жизнь прекрасна и все проблемы незначительны.

   Лина отстранилась от мужа и села на край необъятного ложа. Она не знала, говорить ему или всё же не стоит. Но Максимилиан был самым близким человеком во всём мире, в обоих мирах, и скрывать от него что-либо не было желания.

   – Алкмена беременна, – тихо прошептала Лина.

   – Да? Ну это же замечательно! – тут же сказал полководец и посмотрел на жену, не понимая её настроения.

   – У неё двойня, два мальчика.

   – Откуда ты знаешь?

   – Откуда, откуда... Максимилиан, откуда я узнаю подобные вещи? – взвилась Лина и отвернулась, сдерживая подступающие слёзы.

   – Ладно. Ну а проблема то в чём? – спросил он.

   – Алкмена... – запнулась Лина. – Она умрёт родами, – прошептала она и закрыла лицо руками, сдерживаемые слёзы, всё-таки вырвались на волю. А Максимилиан замер ошарашенный этой новостью.

   – Только не говори ей. Никому не говори, – поспешила добавить Лина. – Афина сказала, что это её судьба, что её сын станет великим, но я не позволю ей умереть, я найду способ помочь Алкмене.

   Максимилиан сел рядом и притянул к себе жену, которая была уже на грани истерики.

   Алкмена умрёт родами... он не мог в это поверить. Умрёт как его мать. Сестра, которая всю жизнь находилась рядом, поддерживала его, была опорой... о боги.. эта мысль невыносима.

   Он осторожно гладил Лину по спине, пытаясь успокоить, а она вздрагивала под его руками. Она уже не плакала, а только тихо всхлипывала.

   – Ты что-то хотел? – вдруг спросила она, поднимая на мужа заплаканные глаза.

   – Что?

   – Ты искал меня.

   – Да, приехал Евпатор. Я хочу с ним поговорить, и ты должна присутствовать, – произнёс Максимилиан.

   – Хорошо, я сейчас пойду, умоюсь и готова, а то выгляжу наверно ужасно, – грустно улыбнулась Лина.

   Через пятнадцать минут Максимилиан уже сидел на своём троне, рядом с ним, как полагается, стояла жена, а напротив фракийцы – Кастор и его младший сын Евпатор.

   Все молчали и ждали, когда полководец начнёт говорить, но он был погружён в свои мысли и никто не решался потревожить его. А Кастор смотрел на Лину и пытался понять, что он видел. Она, казалось бы, просто стояла и смотрела в никуда, но её глаза были красными, а губы чуть припухшими, как будто совсем недавно она плакала. И судя по взгляду Евпатора, он тоже это заметил.

   – Евпатор, – вдруг резко сказал Максимилиан и посмотрел на фракийца, – тот меч, что ты подарил моей жене, он из сокровищ Махея, что были найдены пять лет назад, я не ошибаюсь?

   – Всё верно, – кивнул он, а Лина открыла рот от изумления.

   – Откуда ты узнал, я же не говорила тебе...

   – Лина, я знаю всё, что происходит в моём дворце, – сказал он и очень красноречиво посмотрел на Кастора, а тот стушевался под тяжёлым взглядом Максимилиана, поняв, что царь хотел сказать этим. Лина была права, его визит к ней в купальню не остался незамеченным, хотя он предпринял все возможные меры, чтобы пройти незаметно. Надо же...

   – Я согласен с тобой Кастор... и видеть Грациана правителем Византия я не хочу, – продолжил говорить Максимилиан и опять погрузился в свои мысли. – Евпатор, что ты думаешь? – спросил он, немного помолчав.

   – Максимилиан, ты можешь верить мне, – произнёс фракиец, зная о чём говорит греческий царь и что его беспокоит.

   – Верить... – сам себе сказал Максимилиан. – Хорошо, я согласен. Но пока Тиберий жив, мы этот вопрос не обсуждаем, и всё о чём мы говорили должно остаться между нами.

   – Разумеется, – кивнул Евпатор и Кастор с ним молча согласился.

   Спустя пять дней

   Тренировки с солдатами закончились, а лекции будут только вечером, и Лина сидела на ступенях храма Афины и не знала, что ей делать.

   Максимилиан с Валерием и фракийцами уже пять дней безвылазно проводили за разработкой своих злодейских планов по захвату Рима, и мешать им было неразумным. Идти к Алкмене не хотелось, смотря на неё, у Лины больно защемляло сердце, а липкий слезливый ком подступал к горлу, и сделать с этим что-либо пока не получалось. Да и вообще настроение было хуже некуда, а общаться с сыном в таком состоянии тоже не стоило. Он очень хорошо чувствовал переживания своей мамы и всегда начинал грустить вместе с ней.

   Валерий, узнав о том, что жена ждёт двух мальчиков, был счастлив безмерно, и даже холодная маска на его лице не держалась, да и сама Алкмена всё время ходила, задумчиво улыбаясь, и не догадывалась о страшном пророчестве.

   Тигран был решительно настроен жениться, и не желал дожидаться своего полного выздоровления, а совершить обряд в ближайшее время, пока Макс не уехал завоёвывать Рим, а Зоя была счастлива безмерно. Дианта вообще перестала появляться во дворце, всё свободное время, проводя с мужем, так как Максимилиан собирался забрать Юлиана с собой на войну, и скоро им предстояла долгая разлука.

   Вот и оставалось сидеть здесь и смотреть на то, как ветер гонял по площади непонятно откуда взявшуюся серую тряпку.

   Лина откинулась назад на горячие ступени, чувствуя, как они нежно согревали её спину, и закрыла глаза, не в силах понять, что же она чувствовала. Грусть, тоска и счастье, тревога, страх и решительность, любовь, эйфория, всё сплелось в одно, и не было в её душе покоя.

   – Она знает? – спросила Атропос Афину, наблюдая за девушкой на ступенях храма.

   – Да, я ей сказала, – ответила она, не смотря на своих собеседниц. Атропос, одна из мойр, она олицетворяла собой неотвратимость участи, и Афине была понятна причина этого вопроса.

   – Она может помешать, – отрешённо произнесла Лахесис.

   – Я не допущу этого, – уверенно ответила Афина, не отводя взгляда от своей подопечной.

   – Не допусти, – вторила Клото своим сёстрам. – Алкмена должна умереть. Она и один из её не родившихся сыновей, иначе мы сотрём Полину из судьбы этого мира.

   Афина повернула голову, но мойр рядом уже не было.

 Глава 7

    На следующий день

   Лина открыла глаза, почувствовав, что вдруг стало холодно, и недовольно поёжилась. А шубуршания рядом, говорили о том, что муж уже проснулся и одевался, спеша заняться государственными делами.

   – Максимилиан, ты уже уходишь? – сонно спросила она, нехотя открывая глаза.

   – Да, и тебе тоже пора вставать. В полдень военный совет, ты должна присутствовать, – холодно ответил он, надевая свой любимый хитон чёрного цвета, накинул на плечи красный генеральский плащ, и, не оглядываясь, вышел из комнаты. А буквально через мгновение дверь распахнулась и в комнату влетела Дианта.

   Лина улыбнулась, увидев подругу, и в очередной раз удивилась её неумению входить нормально, как все люди. Она всегда влетала, словно ветер и никак иначе.

   – Лина, вставай скорей, – прямо с порога заявила Дианта.

   – А что случилось?

   – Ничего... – немного смущённо ответила она. – Просто солнце уже давно взошло, у тебя скоро занятия с солдатами, а ты всё ещё в постели лежишь.

   – Ди, перенеси занятия на вечер, Максимилиан хотел видеть меня на военном совете сегодня, – сказала Лина, поднимаясь с кровати и щурясь от яркого солнца, льющегося через окно.

   – Да? Но вечером у тебя занятия с другой группой и лекции.

   – Ой, Ди, я не знаю... отмени тогда.

   – Ладно.

   Лина прошла в соседнюю комнату, в которой она хранила свои наряды, и скептически осмотрела имеющийся гардероб.

   "Да, пора бы что-нибудь новенькое сшить, а то всё уже надоело", – глубоко вздохнув, подумала она. Выбрала белую тунику из тонкой шерсти с красивой красивой вышивкой, голубую юбку, а тёмно синие мягкие сапожки очень гармонично завершили наряд.

   Дианта стояла рядом и всем своим видом показывала, что Лине следовало бы выбрать традиционный хитон и желательно белого цвета, как и подобает её статусу.

   – Я ещё хотела спросить у тебя... – нерешительно начала говорить она, поняв, что её мнение Лину не интересует. – Зоя и Тигран женятся скоро, а Зоя боится спросить у тебя....

   – Говори ясней, – сказала Лина и посмотрела на подругу, теребя в руках нитку жемчуга и решая, стоит его надевать или нет.

   – У Зои младший брат, он сейчас в спартанском лагере.

   – Да, я помню, его зовут Тирсей, если я не ошибаюсь, – кивнула Лина.

   – Тирсей, всё верно. Зоя спрашивает, можно ли ему присутствовать на свадьбе?

   – Нет.

   – Нет? – непонимающе спросила Дианта.

   – Нет, это значит нельзя. На время обучения никаких контактов с семьёй. И это правило для всех, – очень строго сказала Лина и положила жемчуг обратно в шкатулку.

   Разумеется, она прекрасно понимала желание Зои увидеть брата. У них была очень дружная и сплочённая семья. И хотя жена Антипа умерла уже давно, и ему было тяжело одному воспитывать четверых детей, но все помогали ему и между собой ладили хорошо, а единственную девушку среди мужчин и самую младшую очень любили и баловали. Но правила пребывания в спартанских лагерях были очень строгими и этот юноша знал куда шёл.

   – Хорошо, я передам ей, – тихо сказала Дианта.

   – Как у них проходит подготовка к брачной церемонии? – спросила Лина, чтобы отвлечь служанку от грустных мыслей.

   Дианта улыбнулась. Эту неожиданную свадьбу не обсуждал Афинах разве что ленивый. Знаменитый, любвеобильный и крайне искушённый генерал Максимилиана неожиданно для всех решил остепениться и выбрал себе жену, и не какую-то местную красавицу и благородную женщину, а самую простую и, по мнению большинства греков, некрасивую девушку.

   – К самой церемонии уже всё готово, вот никак не могут определиться с масштабами праздника, – засмеялась Дианта. – Зоя хочет маленький и скромный праздник, а Тигран большой. Вот и спорят.

   – Что-то мне кажется, что Тигран победит, – улыбнулась Лина.

   – А я вот не уверена, Зоя сказала, что будет или как она хочет, или свадьба отменяется, – усмехнулась служанка, а Лина только негодующе покачала головой. Ненормальная женщина, и ведь любит Тиграна безумно, а всё равно свой дурной характер показывает.

   Ровно в полдень, как и полагается, она открыла дверь в зал, в котором Максимилиан проводил военные советы, и первое что увидела это Деметрия, сидящего рядом со своим отцом.

   Лина уж было открыла рот, чтобы возмутиться этому факту, маленькому мальчику, которому только исполнился один год, не место на военном совете, но вовремя одёрнула себя. За столом сидели фракийцы – Кастор с сыновьями, Тигран, Валерий, и ругаться с Максимилианом в их присутствии было бы неразумно.

   Кастор, царь Фракии, как всегда приветливо улыбался Лине... Лисимах, старший сын Кастора, сидел погружённый в свои думы, и как будто ни на кого не обращал внимания. С другой стороны от Кастора – Евпатор, младший сын. Валерий же сидел с плохо скрываемой улыбкой, по всей видимости думал он не о предстоящей войне, а о беременной жене.

   – Добрый день, – поздоровалась Лина с мужчинами, села рядом с Максимилианом и ревностно посмотрела на сына. Он очень любил своего папу, и иногда она просто не понимала, что делает не так. Она с ним и играет и гуляет, а Максимилиан постоянно на военные учения таскает и вообще редко с ним общается, а он всё равно желал проводить время с ним, а не со своей мамой.

   – Я рад тебя видеть Лина, – произнёс Кастор, прерывая мысли девушки.

   – Ох Кастор, не могу сказать того же... – грустно вздохнула она. – Вы сейчас будете обсуждать ужасно скучные вещи, а Максимилиан опять злиться на меня, что я невнимательно слушаю. А я ведь вообще ничего не понимаю в ваших этих военных планах.

   – Лина! – гневно одёрнул жену полководец.

   – Молчу, молчу, – поспешила сказать она и приняла серьёзный вид, хотя это было очень тяжело, напротив неё сидел Тигран, и он совершенно не скрывал своей широкой улыбки.

   Максимилиан глубоко вздохнул и начал рассказывать план захвата Рима, тыча длинной палочкой в большую карту, разложенную на столе. По всей видимости, они уже всё решили, а сейчас просто подводили итог, а Лина слушала не очень увлекательный рассказ и не могла понять, что её в нём смущает. Вроде бы всё правильно и гладко, вот только...

   – Лина, ты что-то хочешь сказать? – спросил Тигран, замечая недоверчивый взгляд девушки.

   – Даже не знаю... – с сомнением потянула она, и смотря на карту, сплошь заставленную разноцветными камушками, обозначающими войска.

   – Если тебе что-то не нравится, говори, – очень строго сказал Максимилиан.

   – Поправьте меня, если я ошибаюсь, – начала говорить Лина. – У нас есть информация, что Тит со своей армией приближается к границам Иллирии, – показала она на западную часть Балканского полуострова, – кстати, а эта земля чья?

   – Они считают себя независимыми, но там много греческих колоний, не отвлекайся, – тут же сказал Максимилиан.

   – Ну так вот, Кастор и Валерий встретят Тита на подходе, разобьют его немногочисленную армию и планируют продвигаться дальше, – показала Лина на полуостров в форме сапога.

   – Всё верно, – кивнул Кастор, который очень внимательно слушал.

   – А Максимилиан на своих кораблях заходит с другой стороны и берёт Рим, так?

   – Так, так, ну а тебе что не нравится? – вклинился Тигран.

   – А не нравится мне вот это место, – показала Лина пальцем на остров Керкира, который находился очень близко к земле противника, – и то, что это место открыто.

   Максимилиан открыл рот, желая что-то сказать, и тут же его закрыл. Все молчали и смотрели на карту.

   – Возможно, я не права, – поспешила сказать Лина, – но будет довольно неприятно, если мы с двух сторон нападём, а враг ударит в центр.

   – Ты права, – очень тихо сказал Кастор.

   – Максимилиан, а ты, сколько кораблей планируешь отправить к самому Риму? – спросила она и подняла глаза на мужа.

   – Лина, говори ясней, что ты имеешь в виду? – очень недовольно пробурчал он, не сводя глаз с острова.

   – Я просто поинтересоваться, а нужно ли нам такое количество, Рим же будет практически свободен, может часть кораблей отправить к восточному берегу и с трёх точек произвести захват, а не с двух? И Керкиру прикрыть заодно?

   – Максимилиан, а почему ты её раньше на наши советы не приглашал? Мы сколько? Уже неделю совещаемся, а такую дыру просмотрели... – подал голос Валерий.

   – Сам знаешь почему, – недовольно пробурчал он.

   – Да вы просто устали, – улыбнулась Лина нахмурившимся мужчинам. – Целыми днями одно и тоже обсуждать, дело то не лёгкое.

   – Но всё равно, Валерий, Кастор, ваши планы остаются без изменений, а я скорректирую свою схему наступления. Обсуждать это, нет времени, вам пора уже отправляться и собирать армию, Тит на подходе. И Лина, – вдруг повернулся Максимилиан к жене, – я беру с собой Деметрия.

   – Чего? – открыла я рот от изумления.

   – Ты плохо слышишь? Я беру с собой сына.

   – Полководец, ты в своём уме? Он же ещё маленький! – воскликнула Лина громче, чем следовало бы, но совершенно неожиданно рядом с собой увидела яркую вспышку белого света. И по взгляду Максимилиана поняла, что он тоже её увидел.

   Перед ними стояла Афина, как всегда божественно прекрасная с пронзительно зелёными глазами и доброжелательной улыбкой на устах.

   "Ох, не нравится мне эта улыбка".

   Все, кто сидел за столом, напряглись, заметив взгляды Максимилиана и Лины.

   – Лина, Деметрий может отправиться в поход со своим отцом, – пропела богиня, и Лина гневно сжала челюсть.

   – А может быть, это я сама решу? – тихо спросила она и попыталась улыбнуться, но получилось плохо.

   – Нет! – тут же заявил Максимилиан.

   – Полководец, ты можешь взять с собой сына, – покровительственно улыбнулась Афина своему любимому воину, – и жену тоже забери с собой.

   – Я хочу, чтобы она осталась здесь, – поспешил сказать Максимилиан, но увидев строгий взгляд богини, послушно склонил голову, – хорошо.

   Афина удовлетворённо улыбнулась и перевела взгляд на возмущённую девушку, который тут же сменился на строгий.

   – Лина, ты помнишь о том, что не должна вмешиваться в судьбу Алкмены?

   – Помню, – сквозь зубы ответила она, и вдруг всё поняла. Разумеется! Афина отправляет её с мужем в Рим, чтобы она не имела возможности подготовиться к родам Алкмены и как-то помочь ей.

   – Вот и хорошо, ибо результаты твоих действий могут нанести колоссальный вред этому миру, – произнесла богиня и исчезла.

   – О чём это она? – посмотрел Максимилиан на жену.

   – Сам знаешь, – очень тихо ответила она и покосилась на мужчин, сидевших за столом. Они, открыв рты, смотрели на царя Греции и его жену с суеверным ужасом и боялись произнести хоть слово.

   Максимилиан молча вернулся на своё место.

   – Лина тоже поедет со мной, – сказал он всем присутствующим.

   Кастор медленно кивнул, буравя недовольную девушку взглядом.

   – Когда отправляемся? – спросила та.

   – Мы через неделю, а Валерий, Кастор с Лисимахом и Евпатором сегодня, – ответил Максимилиан, вновь надев на себя холодную маску царя.

   – Хорошо, я могу идти?

   – Можешь, – согласился полководец, увидев кивки Валерия и Кастора. – А ты куда торопишься?

   – На тренировочную площадку, – буркнула Лина и поспешила покинуть помещение.

   Быстро вышла из зала и хлопнула дверью. Слишком громко хлопнула, надо сказать, и Максимилиан не смог сдержать вздоха. Почему с этой женщиной всё время возникают какие-то проблемы? Хотя, надо отдать ей должное, её замечание относительно военного плана было весьма уместным, и Максимилиан в очередной раз убедился, что ничего не понимая и засыпая на военных советах, Лина могла заметить или услышать, казалось бы, незначительные детали, но могущие сыграть серьёзную роль в дальнейшем. Так и сейчас... четыре опытных военных полководца, если не считать сыновей Кастора, оставили западный берег Греции открытым. Непростительная ошибка, которая могла бы стать роковой.

   – Валерий, может, всё-таки оставишь Алкмену в Афинах? – спросил Максимилиан уже в сотый раз и посмотрел на македонца. Но судя по его взгляду, он был настроен решительно и намеривался увезти жену и маленькую дочь Фотину обратно в Пеллу, и ничего не желал слышать на этот счёт. Особенно после нападения на Афины римлян.

   Да, та атака стала неожиданностью для всех. Полководец очень опрометчиво оставил столицу Греции незащищённой, забрав всех солдат, и отпиравшись во Фракию. Но Лина каким-то чудом смогла собрать армию по соседним городам, организовать народное ополчение и, будучи беременной, встала во главе и отстояла город. Удивительный подвиг и потрясающая отвага, которые останутся в сердцах народа навсегда.

   Даже приходили прошения от горожан с просьбой поставить Лине памятник, но когда она узнала об этом, кричала так, что все в Афинах и его окрестностях знали, что она против. Мягко говоря.

   – Максимилиан, я хочу, чтобы моя жена была в Македонии, тем более Лина отправляется с тобой, а Алкмене тут одной будет скучно, – холодно сказал он. – Но я оставлю ей корабль, – добавил он уже совсем недовольно и полководец внутренне ухмыльнулся. Да, Валерий мог делать вид, что он холодный и чёрствый, но Алкмену он любил безумно и позволял ей многое. Даже удивительно...

   – Кастор, ты что-то хочешь сказать? – спросил Максимилиан, смотря на таинственную улыбку фракийца.

   – Нет, полководец, – ответил он. – Если разрешишь, я бы хотел проститься с Линой и отправляться в путь. Ты прав, времени у нас действительно мало.

   – Конечно. Она сейчас наверняка мучает очередного солдата на тренировочной площадке, – усмехнулся Максимилиан, вспоминая странные игры своей жены.

   Когда Лина была беременной, и он запретил ей сражаться, с кем бы то ни было, она нашла для себя очень занятный способ тренировки. С закрытыми глазами нападала на солдата, как будто желая поразить его, но в последний момент останавливала клинок, не завершая удар. И подобные игры ей так полюбились, что она довольно часто к ним возвращалась.

   – Мучает? – спросил Кастор. – Пошли, я хочу посмотреть, – широко заулыбался царь Фракии. Методы обучения солдат Лина использовала необычные.

   – Макс, я с вами не пойду, – тут же заявил Тигран, желая встретиться со своей невестой и в очередной раз попытаться убедить её, что большая и весёлая свадьба – это то, что им нужно. – Пойду усмирю свою женщину.

   – Тигран, я тебя не понимаю, – возмутился Максимилиан. – Ты постоянно говоришь, что она слишком дерзкая, самовольная и справиться с ней невозможно, но при этом намерен жениться на ней.

   – Брат, ты то, как раз должен меня понять, – громко засмеялся он, поднимаясь на костылях, и направился на выход.

   Тигран переживал из-за предстоящей свадьбы, его волновало отношение Зои, и он искренне не понимал, как она могла смотреть на него влюблёнными глазами, в то время как остальные отворачивались. И не просто смотреть, она с упоением ласкала его, желая коснуться губами каждой частички мужского тела. Удивительно...

   Он долго думал о своих чувствах к этой женщине, которая вошла в его жизнь с изяществом слона, и сперва ему казалось, что она привлекла его своим темпераментом. Дерзкий и неуправляемый, как у Лины. Но это было не так. Она была совершенно другой девушкой. Лина, пусть и дерзила много, но всё-таки в ней чувствовалась сила, а Зоя была легка как ветерок, доносящийся с моря, свежа, как цветок, и только с ней уставший воин ощутил покой. Покой не только в чреслах, но и в душе.