Текст книги "Охота на студентку или Знакомые с привилегиями (СИ)"
Автор книги: Анастасия Славянская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
– Ну уж нет, я как-нибудь сам. Без этих ваших кружков по интересам.
– У тебя вообще в этот день смена! – воскликнула Шерил. – Как и у Марка между прочим. Естественно, я хотела рассказать и про вечеринку. Но почему ты переводишь разговор, если все равно не сможешь в этот день отдохнуть?
Я бросила взгляд на любителя секса в музыкальных комнатах. Студент-криминалист, бармен и развратник, бегущий от серьезных отношений. Просто какое-то дьявольское комбо. Марк посмотрел на меня в ответ и не отводил взгляд. Я тоже не собиралась пасовать, уже не вслушиваясь в то, о чем спорят Шерил и Дэниэл, просто тонула в этих омутах. Звуки вокруг будто стихли, а время замедлилось. Никто из нас двоих не говорил ни слова, и все-таки мы вели молчаливую беседу. Я чувствовала его пустоту, которую он пытался заполнить одноразовым сексом, а сам постоянно отталкивал от себя любые возможные чувства. В его глазах не было искорки жизни. Холодный как камень или железо, бессердечный и закрытый, но в то же время не даривший иллюзий очарованным им дурочкам. Он не видел смысла в лукавстве перед ними. Со своей стороны Марк понял мою неуверенность в будущем, видел страхи насчет парня, заметил слишком сильно сжатый в руке телефон, безрадостный взгляд. А, может, я просто видела то, что хотела… чтобы меня кто-то наконец понял. Когда рефлекторно облизнула пересохшие губы, его взгляд моментально опустился на них.
– Хочу познакомить Тай с местной атмосферой! – громко сказал Дэн, сидящий рядом, ему явно не нравилась тема общины. – Кто-то ведь должен. Не все же ей слушать лекции про каждый закоулок университета или кружок анонимных отличников. И вообще, чего я с тобой разговариваю. – Дэниэл повернулся ко мне корпусом. – Тай, ты придешь в паб? Местные очень дружелюбны, так что будет весело.
– Даже не знаю…
– Она пойдет! – выпалила Ника, как всегда не спросив меня.
Глава 3. Гастрономия и планы газеты.
🎵 Take Me Out – Franz Ferdinand
Завтрак мы с Вероникой благополучно проспали, а днем я решила сходить в местную столовую. Подруга же предпочла диету. Что ж, ее выбор. Кто я, чтобы читать нотации по этому поводу. На улице было пасмурно, летала мелкая морось. Погода тут вообще менялась раз в десять минут. Если в один момент светило солнце, то это совсем не значило, что скоро с неба не ливанет.
Мой урчащий живот наверняка могли услышать даже в моей родной России, поэтому, надев на себя ветровку и накинув капюшон на голову, я направилась к нужному зданию, минуя мощеную площадь перед часовней. Отсюда открывался вид на облицованный камнем двухэтажный университет, который располагался буквой “П”, а перед ним зеленая лужайка казалась слишком ярким пятном. Как раз сбоку от основного корпуса находилась та сама столовая. Голод все сильнее скручивал внутренности. Чтобы наконец прекратить муки организма, ускорила шаг в сторону спасительной пищи.
Когда я вошла внутрь теплого помещения, то была зачарована холлом. Настолько величественно он выглядел. Стены внутри были отделаны дубовыми панелями, дневной свет сквозь цветные витражи освещал огромную столовую со столиками и стульями. Я читала, что эти окна сохранились в память об основателях и благотворителях университета. Стрельчатые потолки придавали помещению еще больше размера. Такое ощущение, что я нахожусь в каком-нибудь соборе. В воздухе разливались крышесносные запахи еды, щекоча ноздри. Настолько увлеклась разглядыванием внушительных рисунков на окнах, что не заметила Шерил. Мои уши уже заранее взмолились о пощаде, но эта девушка попросту не знала этого слова.
– Тай. Как хорошо, что я тебя встретила. Подумала, что стоит обсудить вопрос газеты сегодня. Но на завтрак ты не пришла.
Ее высокий голос резанул по слуху, но я улыбнулась, пусть и натянуто.
– Проспала.
– Ой, ты, наверняка, голодная. Я сама еще не обедала.
Шер схватила меня под локоть и потащила к первым блюдам. Передо мной в кастрюлях с плотно закрывающимися крышками выстроились густые и наваристые супы из овощей, зелени, круп и мяса или рыбы, по консистенции больше напоминающие гуляш. Шерил выбрала кокки-ликки – луковый суп с курицей и черносливом. Так как я терпеть не могла лук, то налила себе похлебку с копченой рыбой, он же каллен скинк. Еще тут имелись чечевичный суп с беконом и перловый – с овощами и бараниной.
– А где Вероника? – спросила Шерил.
– Решила посидеть на диете. У нее бывает. Думаю, к вечеру уже прискачет сюда и съест за завтрак, обед и ужин.
– Как я это понимаю. Тоже постоянно срываюсь. А ты?
– Не люблю диеты. И люблю вкусно покушать.
– По тебе и не скажешь. Фигура конфетка. Не то, что у меня. Уже замучалась с боками.
– Ты слишком строга к себе, Шер.
Следующим пунктом меню стало второе блюдо. В столовой было представлено от курятины и дичи до баранины, говядины и оленины. Все это местные часто коптили или тушили в пиве или эле. Мой взгляд упал на запеченную рыбу, которую я себе и положила в тарелку. Мимо вареных морепродуктов прошла не глядя.
– На гарнир посоветую густую горячую кашу, – сказала Шерил, накладывая себе чечевичную. – Или отварные овощи. Что ты больше любишь? Тут есть репа, брюква, картофель, морковь, лук, а еще горошек. Есть все вместе, запеченное под крышкой.
– Пожалуй, картофель.
Подложила себе отварные клубни и взяла свежий, божественно хрустящий хлеб, от которого во рту сразу повысилось слюноотделение. На что-то более необычное моей храбрости пока не хватало. На данный момент я просто смотрела на остальные гарниры. А тут было что оценить. Обжаренный лук с геркулесом, пюре из запеченных брюквы с картофелем, лук-порей, тушеный в масле, пюре из отварных картофеля и репы с черным перцем, курица в горшочке, рыбный пирог с луком и картофелем, отварной лосось в желе, густые каши (овсяная, перловая, чечевичная). В перспективе я хотела попробовать хаггис – овечий рубец, начиненный субпродуктами со специями, но тоже не решилась. Мне еще тут долго учиться, успею опробовать все. Парни впереди нас набирали себе фрикадельки с яйцом, говяжий фарш с картофельным пюре и пироги с бараньими почками. Из выпечки я выбрала пирог с ягодами и парочку имбирного печенья. А вот Шерил долго металась, чтобы в итоге взять одно песочное и одно овсяное.
– На праздники у нас готовят сконы. Это такие маленькие вкусные булочки, – говорила Шерил, когда мы, взяв напитки, пошли вглубь холла. – А также кексы Данди с миндалем и изюмом. Но ты обязательно должна попробовать кранахан.
– Звучит странно.
– Это смесь обжаренных овсяных хлопьев, свежих ягод, меда и взбитых сливок. Бооожееественно.
Мы сели за одним из столов у окна и приступили к еде. Шерил стала подозрительно молчалива, сконцентрировавшись на содержимом тарелки, но ее взгляд смотрел куда-то в пустоту.
– Что-то случилось? – спросила у нее.
– Не бери в голову. Организационные заморочки.
– Если хочешь, можешь поделиться.
– Да? Просто обычно не любят, когда я слишком много болтаю.
– Говори уже.
Параллельно я взялась за свой обед и чуть не замурлыкала от удовольствия. Либо я была слишком голодная, либо готовили тут просто обалденно. Кажется, я даже тихонько простонала. Ну, что я могу сделать, если люблю вкусно покушать. Открыв глаза после гастрономического экстаза, чуть не подавилась воздухом, потому что встретилась с уже знакомым пронзительным голубым взглядом. В дальнем конце столовой сидели Марк и Логан в обществе модно одетых девушек. Любитель одноразового секса не сводил с меня глаз. Я с трудом сконцентрировалась на том, что говорила Шерил.
– Знаешь, тут ценят сплоченное сообщество и давние традиции. Одной из таких является одно мероприятие. Его надо не просто осветить, но и провести. Выбирается небольшая группа студентов для посещения официального ужина с видным членом сообщества или академическим персоналом. И это отличный способ познакомиться с другими студентами и увидеть преподавателей в социальной обстановке. В этот раз это Логан и профессор Локхарт. Представляешь, сколько проблем может создать Маклин? Он одна сплошная ходячая головная боль. С профессором тоже все непросто.
Шерил потерла виски. Судя по этому жесту, проблем у нее действительно куча. А в случае с Логаном это практически катастрофа. Как-то само собой получилось, что я снова посмотрела в сторону их компании. Марк уже потерял ко мне всякий интерес, к нему липла черноволосая девица в клетчатом пиджаке, не спасало даже его классическое состояние холодного изваяния. Логан тоже не особенно поддавался на кокетливые улыбки, только девушек это не смущало. Если раньше я подумала, что они местные ловеласы, то их безразличие было практически ощутимо физически. Вот что имел в виду Марк, он не хотел отношений, а эта красотка обладала слишком завышенным самомнением, чтобы смириться с поражением.
– Что не так с профессором? – спросила, возвращаясь к обеду.
– Локхарт преподает судебную психиатрию в Хэмилтоне лишь второй год, но уже обзавелся поклонницами. Красивый, подтянутый, солидный. Если бы он не держался всегда в рамках приличий, но наверняка уже какая-нибудь девица взяла бы его в оборот. А так неприступный, как скала. Боюсь, что из-за него начнутся ссоры, а мероприятие превратится в балаган.
Я отпила бодрящего кофе, чтобы стать чуточку добрее, когда рядом со мной на стул плюхнулся Дэниэл.
– Надеюсь, еще не успела утомить Тай? – спросил он Шерил.
– Я пытаюсь, чтобы она быстрее адаптировалась.
– А почему ты сидишь не со своим братом? – задала я логичный вопрос.
– И слушать треп Лидии кто с кем переспал и кто во что одет? Нет уж, спасибо, лучше выпью яда. Он не так опасен, как язык Лидии.
Шерил обернулась, наконец заметив компанию у стены, а потом сжала губы. Лидия с подружками как раз над чем-то смеялись и показывали в нашу сторону.
– Местная стерва? – уточнила я.
– Не то слово, – ответил Дэниэл. – А еще она…
– В группе поддержки? – не удержалась от вопроса.
Как говорится, классика жанра. У университета было много различных спортсменов, в том числе футболистов.
– Угу. Именно там.
В этот момент я выплюнула кофе фонтаном. Ведь стрельнула вопрос наугад. Боги, я оказалась в каком-то любовном романе. Кстати, вчера совсем забыла зарядить электронную книгу, а вспомнила об этом только сейчас. Надо бы не забыть, когда вернусь в комнату.
– Она тебя сглазила, – на полном серьезе сказала Шерил, подавая мне салфетку.
– А ночью она превращается в банши и предвещает смерть. Уууу.
– Прекрати, Маклин! Мы в Сент-Хэмилтон уважаем легенды, балда. Вот поэтому ты не в общине. Лучше сосредоточься на съемке для статьи о подготовке к соревнованиям.
– Если бы ты отправила меня снимать поло, я бы так и сделал. Но ты же заставляешь меня переться туда, где занимается мой любимый брат и по совместительству мрачный Гринч.
– Ты пойдешь туда с Тай. Видишь, я пытаюсь прийти к компромиссу.
Видимо, этот вопрос был уже решенным за меня. Только я не совсем поняла, куда нам придется идти.
– На футбол? – решила уточнить, при этом решила воздержаться от глотков кофе.
– Неа. Стрельба из лука, – ответил Дэниэл. – И сугубо мое мнение, из Логана так себе Робин Гуд. О, и еще. Если ты сейчас надеялась, что там не будет Лидии, то ошибаешься. У нее идея фикс затащить либо моего брата, либо Марка в постель. Ей не принципиально. И туда мы пойдем только с тобой. Без Шерил. Смекаешь? Наша звезда газеты трусиха.
При этих словах Шерил уставилась в чашку с чаем и как-то слишком нервно стала помешивать сахар. Ложка звякнула о керамику.
– Я не трусиха…
– Тогда почему отправляешь Тай?
Лукавая улыбка озарила лицо Дэна.
– Я…
Шерил выглядела настолько растерянной, что я вмешалась:
– Все нормально. Мы подберем для Лидии самые невыгодные ракурсы.
Радостная улыбка моментально преобразила лицо Шер. Тем более, ей еще мучиться с профессором и Логаном, последний точно добавит ей седых волос на милой голове. С меня же не убудет. Тем более, что ни на Логана, ни на Марка я не претендовала, поэтому конкурировать с главной стервой университета не собиралась даже в мыслях.
– Ох, Тай. Я тебя обожаю! В таком случае на мне кинопоказы, паб-викторина и мероприятие с Маклином и Локхартом. Еще нужно будет подготовить статьи на тему игровых ночей. А вот с балом нас ждет засада. Украшения, тематика, листовки и плакаты, наряд. Столько работы! О, а еще нужно взять интервью у профессора Локхарта. На тебе оно, Тай.
– Заметано.
– Отлично. Вот видишь, Дэниэл. Мы отличная команда.
– Угу. Прям герои вселенной Марвел.
Я не удержалась от смешка. Да уж, год будет тяжелым, но когда меня это пугало. Тем более, что меня совсем не напрягало общество Дэниэла и Шерил.
– Кстати, хотела спросить. Я тут у часовни заметила монограмму. А что она означает?
– Джамесина Сальватор, – ответил Дэниэл, присваивая себе мое кофе. – Легенда гласит, что ее сожгли на той самой площади как ведьму. Хотя она, вроде как, была очень верующей. Ее семье принадлежал замок на побережье. Сейчас уже и не скажешь точно, хотели ее наказать или возвысить, как мученицу. Шесть часов жгли бедняжку. И у нее, кстати, были такие же рыжие волосы, как у тебя, Тай.
После такого аппетит как-то сам собой сошел на нет. Я даже приблизила к нему тарелку с десертом, за что Дэн быстро чмокнул меня в щечку и набросился на угощение. Глядя на это, Шерил сделала то же самое, что и я, и получила такой же благодарный жест. Мы обе рассмеялись, видя, как Маклин уплетает сласти за обе щеки. В прямом смысле. Сейчас он походил на милого рыженького хомячка.
– Быть не может, чтобы она горела так долго, – осторожно сказала я.
– Видите ли, стояла пасмурная погода, – продолжил говорить Дэн. – Дерево никак не могло зажечься и разгореться. И все это время она орала и проклинала. Поговаривают, что тот, кто наступит на монограмму тоже будет проклят. И завалит экзамены.
– Это правда! – воскликнула Шерил. – Помнишь Чейза? Он в прошлом году наступил и завалил несколько экзаменов подряд, а потом вообще пропал.
– Просто отчислился, Шер. А ты что думаешь, Тай?
– По-моему, поверья и легенды – это всего лишь защитный механизм человека.
– Вот! Да, детка. Дай пять.
Дэниэл поднял ладонь, по которой я шлепнула своей. А Шер явно надулась, оказавшись в меньшинстве.
Дальше я старалась не вслушиваться в трель Шерил. Решив проблему с помощницей, она довольно быстро повеселела. После обеда мы разошлись, солнце успело выглянуть из-за туч. Телефон призывно запиликал в кармане.
«Встретимся сегодня? Я смог приехать раньше», – написал Джек.
Улыбка растянулась на моем лице.
«Еще спрашиваешь? Конечно!».
«Тогда в сквере неподалеку от пляжа Касл-Рок. Хочу показать тебе море».
«С нетерпением жду».
Когда проходила мимо монограммы, я остановилась. Радостное настроение тут же было приправлено состраданием и грустью. С ума сойти. Жечь бедную женщину шесть часов. Необычайно долгая и мучительная смерть. Шер была настолько уверена, что эти две буквы задействуют какое-то там проклятье. Это же бред какой-то. Слишком много я старалась ради своего успеха и будущего, чтобы верить в то, что какая-то там мистика способна перечеркнуть мои усилия. Решимость и упрямая вредность поднялись во мне, и я шагнула на монограмму.
Внезапно раздалось карканье, отчего я вздрогнула. Сердце моментально забухало в груди, отдаваясь шумом в ушах. Крупная птица каркнула еще раз и взлетела со шпиля часовни. В этот момент я увидела Логана, стоящего на углу здания. Он смотрел прямо на меня и делал затяжку сигареты. А рядом с ним Лидия, у которой на лице появилась злорадная улыбка, будто она предвкушала забаву. От их взглядов мне стало не по себе, поэтому я быстро скрылась в дверях общежития.
Глава 4. Неожиданное предложение.
🎵Arcade (feat. FLETCHER) – Duncan Laurence
Я буквально отсчитывала минуты до долгожданной встречи. Приняла душ, уложила волосы, завила ресницы керлером и накрасила водостойкой тушью. Добавила немного сияющих теней на веки и румян на щеки. И вуаля. Все остальное компенсировали горящие предвкушением глаза. Жалко, что в платье сегодня щеголять не получилось бы без угрозы продрогнуть, да и Вероника мне ничего из своих нарядов не дала бы, поняв, куда я собралась. Точнее, к кому. А шоппинг мы запланировали только через пару дней. Погода не отличалась теплом, было пасмурно, хоть и не дождливо, поэтому из шкафа я достала теплый свитер с высоким горлом и бежевые плотные брюки, на ноги напялила казаки. Поверх пришлось надеть пальто в светло-розовую клетку.
К скверу я спешила, испытывая легкий мандраж. К фонтанчику с единорогом, который входил в некоторые шотландские гербы, пришла раньше Джека. Теперь оставалось только в гордом одиночестве ждать, наслаждаться свежим соленым воздухом и пить еще не остывший кофе с карамельной ноткой, купленный пятью минутами раньше в Старбакс. Между пушистых берез и декоративного можжевельника по дорожкам медленно прогуливались парочки, в том числе пожилые. В целом было очень даже тихо. Весь шум сконцентрировался на другой улице около пабов. Здесь же создавалось некое спокойное от суматохи пространство. Вообще, все в этой стране обладало чисто северной привлекательностью. Тут время будто останавливалось, навевая умиротворение, что помогало найти гармонию в душе. За годы учебы я бы хотела увидеть тут многое: от зеленых холмов и высоких горных массивов до огромных чистых озер, оценить архитектуру разных городов, будто застывшую в средневековье, и погулять на местных праздниках. Все казалось каким-то нереалистичным, словно происходило не со мной. Подруга настаивала, чтобы я относилась к этой поездке как к приключению. Только вот в мои планы входило, в первую очередь, усердно учиться и достигнуть высот, а потом вернуться в Россию, все-таки моя родина там. Шотландия – всего лишь очередной этап в жизни.
Но сейчас я больше всего желала просто оказаться в объятиях своего парня, по которому жутко соскучилась. Посмотрела на часы, Джек опаздывал уже на десять минут, вглядывалась в прохожих, но мой парень никак не появлялся. Пятнадцать минут. Двадцать. Тридцать пять. И тут на телефоне высветилось сообщение, от которого внутри меня все рухнуло.
«Детка. Прости. Моя машина сломалась прямо посередине улицы. Я уже вызвал эвакуатор, но не знаю, на сколько это затянется. Я заглажу вину. Правда».
Сначала я хотела ответить, даже открыла клавиатуру, чтобы набрать текст, но в итоге просто убрала телефон в карман и медленно пошла к морю, минуя деревянный настил и несколько ступенек. Волны равномерно набегали на пляж, гипнотизируя. Внутри меня образовалась пустота, приправленная чувством всепоглощающего одиночества. В очередной раз у Джека что-то случилось. И причина веская. Но как отделаться от чувства обиды за происходящее, я не знала, оно все равно грызло изнутри, игнорируя все разумные доводы. А ведь именно с Джеком я мечтала “долго и счастливо”. Хоть он и не собирался покидать Шотландию, я все равно была уверена, что мы все преодолеем, найдем компромисс.
Обувь немного проваливалась в песок, ветер трепал завитые локоны, превращая прическу в беспорядок. То же самое творилось и в душе. Я хотела заполнить эту пустоту внутри хоть чем-то, хотя бы шумом волн. Встала посередине пляжа и просто смотрела на воду, постепенно успокаиваясь. В конце концов, произошел не конец света. Обидно, но не смертельно. Либо я хроническая оптимистка. Вероника всегда говорила, что я слишком добра, поэтому сесть ко мне на шею не так и сложно.
Телефон в кармане молчал. И я так глубоко погрузилась в себя и попытки совладать с очередным “извини, я заглажу вину”, что не сразу заметила чье-то присутствие. В некотором отдалении слева прямо на песке сидел парень в черной косухе и камуфляжных штанах. Ощутила уже знакомый взгляд и повернула голову. Ветер не пощадил и его волосы, растрепав их до состояния хаотичности. Марк затянулся сигаретой и выдохнул большое облако дыма. Наши взгляды встретились. С одной стороны, я хотела сесть рядом, чтобы перестать чувствовать одиночество. С другой. Ему это было не нужно. Потому я вздохнула, сделала над собой усилие и вернулась к созерцанию волн.
– Садись рядом, – сказал он негромко, но я услышала.
Стоило ли мне это делать? Вряд ли. Хотела ли? Да. Буду ли я об этом жалеть? Определенно. Я подошла к Марку, который уже снял свою куртку и положил рядом с собой на песке, оставшись в темно-синем вязаном свитере крупной вязки.
– Ты замерзнешь.
– Я вырос здесь и закален намного больше тебя, девочка из России. Тем более, долго тут торчать не собираюсь. А тебе вряд ли пойдет на пользу сидеть на холодном песке.
Я вздохнула и приняла этот жест заботы. В конце концов, он сам должен думать о своем здоровье. Мы оба стали смотреть на набегающие волны. И молчали. С ним и не нужно было ничего говорить, он сам понял, что произошло. Все остальные звуки стихли. Остался только убаюкивающий плеск воды. Не знаю, что он там говорил про час, но меня не торопил и дым выдыхал в другую от меня сторону. Внезапно передо мной появилась его рука с зажатой между пальцами веточкой белого вереска.
– Это мне?
– Не спрашивай глупости. Бери уже. Моя мама всегда говорила, что белый вереск приносит удачу.
Я несмело взяла веточку и покрутила в руках. Да уж, удача мне точно не помешала бы.
– Спасибо... Почему ты сидел тут один? – тихо спросила я просто для того, чтобы перестать вариться в собственном соку.
– А ты?
– Не делай вид, что не понял, почему я оказалась тут.
– Ладно. Я пришел сюда, чтобы побыть одному.
– И пригласил меня сесть рядом?
Не выдержав, я посмотрела на него, но Марк продолжал пялиться на волны. Его рука расслабленно лежала на согнутом колене, подошва упиралась в песок.
– Как только на пляже появилась ты, я априори перестал быть один. Так что, какое у него оправдание на этот раз? Роды у хомяка?
Я вздохнула, понимая, что Марк не ответит на вопрос. Мои пальцы теребили веточку с белыми цветочками. Но раз он не хотел мне отвечать, то и я не обязана пускать себе в душу кого бы то ни было.
– Вы не особо ладите. Почему?
– Разные взгляда на… все.
– Из-за разных взглядов люди не всегда друг друга ненавидят.
Внезапно он поднялся и протянул мне руку. Я вопросительно посмотрела на широкую ладонь. Упс. Кажется, я задела какую-то не ту тему. Стало жаль, что так безалаберно прервала этот момент спокойствия и умиротворения между нами.
– Пошли. Девушкам явно не на пользу долго сидеть на холоде.
Уходит от разговора. Отлично, не очень то и хотелось. Я проигнорировала его ладонь, на что Марк только ухмыльнулся.
– Вдоль пляжа будет быстрее.
Я кивнула в ответ, и мы неспешным шагом направились в обратный путь вдоль кромки моря. Косуху Марк надел, но застегивать не стал. А вот я глубоко засунула руки в карманы пальто и вжала голову в плечи, отчего наверняка стала похожа на воробушка. Не знаю, отчего меня била дрожь сильнее: из-за холода или это нервное.
– В следующий раз надень шапку, – сказал он мне приказным тоном. – Выпендреж не к чему.
Это уже меня разозлило. Марк лишь знакомый, который слишком много о себе мнил. Следовательно, о его мнении я могла не переживать. Впервые мне наплевать. Я замерзла и зла. Зла на себя, на Джека, на свою неудачу, на непредвиденные обстоятельства и на Марка за его повелительные нотки в голосе. Почему-то я всегда сильно пеклась о других. Надоело. Лезут мне под кожу – значит и я буду лезть к другим.
– Ты не ответил на вопрос, – сказала я, понимая, что это его будет нервировать. – Прятался на пляже от своих поклонниц? Уверена, что Лилия тебя и тут найдет.
Марк покосился на меня, но при этом даже с шага не сбился.
– А ты из приставучих?
– Нет. Но в случае с таким железным дровосеком как ты, это как минимум забавно.
Уж не знаю, что за тумблер во мне переключился, чтобы я начала говорить такое. Но раз он предпочитал честность и отшивал девушек сразу после первого секса, то должен оценить мою прямоту. Да, я решила докопаться из вредности. И да, он мне напомнил именно железного дровосека. Непробиваемый и холодный с булыжником вместо сердца, иначе стал бы он так себя вести с девушками. Перепихнулся и доволен. Я ожидала, что он на меня огрызнется, но внезапно Марк рассмеялся. Я сама обалдела от такого. Его смех оказался приятным и обволакивающим, а еще волшебным образом умудрился притупить мою злость.
– Так меня еще никто не называл. Позволь спросить, почему же я вызываю у тебя такие ассоциации?
– Ответить честно или приправить культурой?
– Честно.
В этот момент я увидела его улыбку и совсем запуталась. Этот парень – одна сплошная загадка. И пока ее решишь, можно переломать голову и отправиться прямиком в психушку.
– Ну. Твое отношение к девушкам. После секса. Оно…
– Я ее сразу предупредил, что это будет только один раз. Она, видимо, не поняла. Я не хочу отношений, Тай. Но я ведь мужчина. Дрочить мне предлагаешь?
– Как вариант. – Марк удивленно посмотрел на меня, но я не собиралась забирать слова назад. – По крайней мере, это гигиеничнее, чем каждую девушку тащить в постель.
Внезапно Марк остановился и встал поперек дороги, нависая надо мной как скала. Пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Если он думал меня этим впечатлить и припугнуть, то черта с два.
– Я не настолько помешан на количестве девушек, с которыми переспал. И не стремлюсь перетрахать весь город. В моей постели побывало не так много, – Марк нагнулся, чтобы прошептать. – Тем более, предпочитаю экстремальные места, а не комфорт спальни.
Я захлопала глазами, как сова, осознавая услышанное, пока Марк наслаждался моим шоком. А потом я медленно оценила, где мы находились. Безлюдный пляж. Общественное место. Экстремальное. Моментально представила, как Марк лежит сверху на какой-нибудь девушке прямо на песке и погружается в нее все глубже. Тот факт, что было холодно, не особо мешал моему разыгравшемуся воображению. Щеки запылали, отчего парень ухмыльнулся и продолжил идти, уверенный в своей словесной победе. Как бы не так.
– Не поверю, что Лидию твой член обошел стороной.
Марк моментально скривился, как будто почувствовал запах тухлятины.
– Только через мой труп.
Теперь уже рассмеялась я. Вот это поворот. Он не хотел главную стерву университета, которая вешалась на него, как обезьяна. Марк продолжал идти, но выражение его лица смягчилось. Между нами снова повисла тишина, которая нас не напрягала. Это уже стало, скорее, привычным. Каждый погрузился в свои мысли.
– Я сидел один, потому что поругался с биологическим отцом. Не то, чтобы это в новинку. Но уже порядком достало.
Я аж споткнулась от неожиданности. Была уверена, что Марк не из тех, кто рассказывает о себе хоть что-то, даже если тянуть клещами. И, наверняка, сейчас не особенно грациозно упала бы и пропахала носом песок, если бы Марк не подхватил меня за талию и не поставил на место, будто легкую куколку. А потом, как ни в чем не бывало, продолжил наш путь.
– Прости… – выдавила из себя, чувствуя неловкость. – Это было не мое дело.
– А для меня это и не проблема. Обычная среда.
– Стоп. Ты сказал “биологический отец”?
– Ага. С семи лет меня воспитывал отчим.
Ого, получается его родители в разводе. Не представляла какого это, ведь моя семья полная и в браке со студенческих лет.
– А что у тебя с родаками? – спросил он, переводя фокус на меня.
Этот вопрос неприятно поскреб по сердцу. Марк молчал, давая мне возможность самой решить, хочу я рассказывать или нет.
– Они не особенно эмпатичны. Даже не вспомню, чтобы у нас происходили ссоры. Они из тех, кто может посмотреть так укоризненно, что хочется провалиться в ад от стыда. После рождения моей младшей сестры я вообще мало их интересовала, предоставленная самой себе.
– Порой мне хочется, чтобы и ко мне относились вот так. Это лучше, чем постоянные претензии.
В этих словах чувствовалось столько искренности. Наверное, сработал эффект случайного попутчика, которому проще рассказать о том, что гложет. Пусть мы учимся в одном университете, но вряд ли будем часто пересекаться.
– А твоя фамилия? Ты заикнулся, что местный. Но она не похожа на шотландскую.
– Фамилия матери. Она русская. Переехала к местному, надеясь на счастливый брак. Не срослось.
В этот момент мне захотелось его обнять. Меня остановило осознание, что Марк не примет этот жест. Уже был виден кампус, во многих комнатах горел свет, отчего здания казались волшебными.
– Мне жаль…
– Кто и заслуживает жалости, так это ты.
Голос прозвучал так холодно, как арктические ветра. От подобного хамства я аж задохнулась, затормозила и уперла руки в бока.
– Это с чего бы?
Марк тоже остановился, а потом нагло сделал шаг ко мне, нарушая личное пространство. Правда, двигался медленно, давая мне возможность отступить. Не на ту напал. Я привыкла идти до конца и кусаться в ответ, если кто-то переступал обозначенную мною границу. Сегодня Марк ее перешагнул ни раз.
– Потому что ты удобная как диван.
– Ди..ван. Похоже, кто-то очень сильно нарывается. Тебе не кажется, что это не твое дело?
Марк вновь нависал надо мной, закрывая собой от света окон общежитий и уличных фонарей. Между нами царил полумрак. Нос ощутил древесный аромат, напоминающий мускус, который сейчас смешивался с моими духами с ноткой сандала.
– Сколько раз Фэллон тебя бортовал?
– У него возникли проблемы…
– Даже не сомневался.
Я всплеснула руками, резко отошла в сторону, вырываясь из плена его запаха и низкого голоса, и зашагала в сторону общежития. В конце концов это бессмысленный разговор.
– И куда ты побежала? Ты тут ничего и почти никого не знаешь. На твоем месте я бы как минимум поостерегся.
– Как хорошо, что ты не на моем месте!
Продолжала идти вперед и глубоко дышала, чтобы не взорваться. Да как у него только язык повернулся? Лучше бы занимался своими девицами, а не читал мне нотации. Если я позволяла подобное Веронике, это не значило, что и другим разрешено.
– У меня есть предложение, – сказал он где-то поблизости, значит, шел за мной.
– Какое? Сгонять на выходные в изумрудный город, чтобы достать тебе щепотку доброты и такта?
– У кого-то сегодня слишком тяжелый день, да, царапка? – Марк схватил мое запястье и резко дернул назад так, что я влетела в его грудь. – Итак. Предложение. У Фэллона в порядке вещей тебя динамить. Это факт. Не спорь. И, когда ты наконец прозреешь, то предлагаю секс без обязательств. На постоянной основе.
Если сначала я пыталась его оттолкнуть или хотя бы испепелить взглядом, то после такого застыла. Кажется, у меня слуховые галлюцинации.
– Всех остальных в кампусе уже оприходовал что-ли? Или нет. Знаю. Это спор.
Марк закатил глаза, при этом не отпуская меня из кольца своих рук. Его большой палец едва ощутимо поглаживал мою поясницу. Скорее всего, он думал, что я не почувствовала.
