Текст книги "В ловушке безысходности (СИ)"
Автор книги: Анастасия Сергеевна
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
Не очень такая ситуация. Спала бы себе спокойно…
– Начнём, пожалуй, с исторической справки, – продолжал странный маг, – Уверен, в том, что рассказывали вам герцог и герцогиня – максимум сотая доля правды.
Не удержавшись, фыркнула. Ну да, а то я не знала.
– О существовании вашего отца не было известно общественности почти до самой смерти прошлого герцога Морана. У лорда Асварда тер Морана, вашего деда, было два брака, и трое законных детей, причём все дочери. Внешне он всегда был идеальным примером благовоспитанного, хотя и подчас жестокого к своему окружению лорда и верного мужа. Но у каждого лорда есть хоть один бастард, с тем лишь отличием от данного случая, что об этих незаконнорожденных детях всё знают, как бы ни пытались скрыть. Я так полагаю, что это связанно с отсутствием законного наследника по мужской линии. Ваш отец родился явно после смерти первой жены вашего деда, и явно до брака со второй. Мать вашего отца понимала всё это, и вложила весь свой маленький магический дар на то, чтобы перед смертью от кровотечения после родов наложить на любовника проклятие бесплодия. В любом случае, герцог не имел права на то, чтобы узаконить сына, хотя и знали об этом не так уж много, лишь те, кто хоть немного разбирался в законах. К тому же, он был абсолютно невыносимым педантом, дотошно следящим за тем, чтобы всё вокруг было идеально, и прежде всего – его репутация. На ней он не потерпел бы даже малейшего пятнышка, кое ему могли бы обеспечить слухи о происхождении узаконенного наследника, а так же о его собственных… хм… физических недостатках. При этом старый герцог категорически не принимал вариант того, чтобы герцогство унаследовала его старшая дочь, при условии, что выйдет замуж, как это часто предусматривается юридически в завещаниях в подобных ситуациях. Герцог прожил со своей второй женой немало лет, ожидая, что она подарит ему наследника, а осознав, что этого не произойдёт, на старости лет хотел и развестись, чтобы жениться заново. Ваш отец рос, практически не выходя из комнаты, хотя и получил прекрасное образование. Он был кем-то вроде крайнего варианта – только в крайнем случае герцог бы исхитрился и объявил его законным сыном от первого брака, подправив документы с датой рождения вашего отца. Но старый герцог не подозревал, что у его сына открылся магический дар, так как в их роду этого не было уже несколько поколений. Но сам ваш отец это осознавал прекрасно, помимо него знал об этом только его учитель, который с этим помогал. В итоге после того, как старый герцог развёлся с женой и собирался жениться заново, ваш отец воспользовался, предположительно, строжайше запрещённым ритуалом воздействия на разум, причём так, что никто не узнал, и старый герцог подписал официальный документ, подтверждающий, что Остан Вальтемат тер Моран – лорд и сын лорда Морана от первого брака. Жертва такого заклинания медленно умирает, но всё это ловко списали впоследствии на возраст старого герцога. При этом в документах возраст вашего отца ловко прибавили, так, что всё сходилось, будто он сын от первой жены старого герцога. Для многих это был повод для сплетен, их ведь в такой ситуации не остановишь тем, что всё юридически подтверждено. И ваш отец выбрал лучший, и, наверное, единственный способ укрепиться в высших кругах – жениться на аристократке. Вот только все представители высшего общества до паранойи помешаны на своём высоком происхождении, и это ценится там в миллион раз больше, чем даже богатство, уж поверьте на слово. И даже не подкреплённые железными доказательствами слухи о настоящем происхождении вашего отца послужили причиной тому, что поголовно все благородные семейства ему отказали. Поняв, что так у него ничего не выйдет, ваш отец решил сыграть на этом самом аристократском обожании чистоты своей репутации. Дамы при дворе ловки и распущены, так, что любовников меняют как перчатки, но их мужья о том даже не подозревают, и бастардов у этих дам, благодаря специальным снадобьям, не рождается. Однако лекари ещё так и не вывели средства, позволяющего избавиться от нежелательной беременности уже при её наличии, устранить таковую они могут только на третьем-четвёртом месяце. Не знаю откуда, но ваш отец об этом знал, чем и воспользовался, соблазнив дочь богатого и родовитого аристократа, умудрившись подменить контрацептивное прозрачное зелье обычной водой. Она, к своему ужасу, забеременела, и ребёнка своего, тоесть вас, так и не потеряла, хотя, подозреваю, хотела этого. Ну а к третьему месяцу её семейка уже обо всём узнала, кровное родство ребёнка с вашим отцом подтвердилось, и они решили, что лучше их всё-таки поженить и хоть в какой-то мере избежать позора. К тому времени старый герцог уже умер, ваш отец стал новым герцогом. От общественности ваш отец всё же скрыл беременность жены, она все оставшиеся семь месяцев просидела взаперти. А когда ты родилась, о тебе не объявили, так как герцог уже решил отправить тебя в другой мир. Он предусмотрел, что за независимым герцогством начнётся охота, и первенец – самый идеальный способ присвоить его без крови, присоединить к владениям или же сделать маленькой, но богатой колонией.
Выслушав и почти переварив всё это, я фиг знает сколько сидела в абсолютной прострации, словно пришибленная. Ну нихрена себе! Нет, я, в принципе, ничего хорошего не ожидала, слышала истории и похуже. Но всё равно отвратительно. Зачать ребёнка, чтобы утвердиться среди богатеньких и родовитых? Я человек, далёкий от высокой морали, но… брр, мерзко, вобщем.
– А вы-то всё это откуда знаете? Да ещё и да таких мелких подробностей? Кто вы вообще такой? – Запоздало поинтересовалась я.
– Ах, да, забыл представиться, – как-то слегка иронично склонил голову тот, – невежливо с моей стороны. Зовите меня Дан, госпожа. Что касается рассказанного мной – у меня свои источники. Вы имеете полное право во всё это не верить, но что-то мне подсказывает, что вы верите.
Верю. Это-то и настораживает.
– Допустим… – задумчиво протянула я, не сводя с подозрительного субъекта сканирующего взгляда, – Что же вам известно о моём даре?
Собеседник хитро, как-то совсем по-мальчишески ухмыльнулся.
– Мы плавно переходим к сути, госпожа, – ответил тот, – Не рассчитывайте на сверхсилы. Дар ваш уникален, но для того, чтобы он приносил вам хоть какую-то пользу и защиту, вам придётся упорно над ним работать. Вам повезло, что существует удачное для вас стечение обстоятельств, исходя из которых мы можем попробовать вам помочь… если, конечно, вы благоразумно примете наше предложение и сделаете всё, что потребуется.
– Мы? – Мгновенно ощерилась я. Да, здравствуй, родная паранойя. Да-да, та самая, которая недвусмысленно намекает мне на то, что с каждой секундой этого разговора он, а так же ситуация в целом, всё больше попахивает результатами жизнедеятельности организмов… Хотя чёртово любопытство упорно сие игнорирует, приготовившись ещё более жадно поглощать информацию.
Вот так и знала, что хрен кто просто так меня просветит…
Глава 11
Герцогство Ферон, Гемма.
Кармина
Всё-таки жизнь бывает той ещё стервой. А я ведь уже почти поверила в халявную информацию обо мне же. М-да, кажется, это было так же наивно, как и надеяться, что мне удастся сегодня хоть немного поспать.
– Если ваше предложение действительно сможет мне помочь, принести какую-то выгоду, то я, несомненно, приму его, – слегка прокашлявшись, осторожно произнесла я, сложив перед собой руки в замок, – Но прежде, чем вы его озвучите, я бы хотела разобраться во многих вещах, касаемо моего прошлого, дара, а так же моей роли во всей этой истории.
– Безусловно, госпожа, – хитро, по-змеиному улыбнулся собеседник, что вовсе не вязалось с его постным лицом, – Я постараюсь ответить на ваши вопросы. Те, на которые знаю ответ, разумеется.
– Мой дар. Откуда вы знаете, каков он, и в чём его, как вы выразились, уникальность? – Пожалуй, первостепенный на данный момент вопрос.
– О том, каков он, я узнал недавно, хотя следовало догадаться и раньше, – размыто ответил маг, – Видите ли, существует всего два вида магии, которые проявляются как дар: стихийная магия и универсальная. Стихийная магия – это, можно сказать, управление природой, и такой дар встречается в разной степени, по количеству стихий, которыми может управлять один конкретный маг. Почти никогда за всю историю нашего мира маг не обладал всеми четырьмя стихиями, или даже тремя. В основном маги управляют одной-двумя. Так и ваши родители. И если оба родители – стихийники, то и ребёнок обязательно будет стихийником. Вот только существует один ма-аленький нюанс, о котором почти никто не знает, вернее, о нём забывают. Среди четырёх стихий есть попарно противоположные: вода-огонь, воздух-земля. Один человек никогда не обладает двумя противоположными стихиями. Но если поженить двух магов, стихиями одного из которых является вода и воздух, а у другого – огонь и земля, то в таком браке не будет детей. Вот об этом-то и забывают, причём очень часто. Возможно, потому, что вопрос о стихиях мага почему-то считается крайне неприличным и сугубо интимным. Но ещё чаще забывают о том, что даже из этого «закона противоположных стихий», крайне редко, можно сказать, почти никогда, но бывают исключения. Странно, кстати, что ваш отец не подумал об этом «законе противоположных стихий». Можно сказать, с тем, что его пассия тогда забеременела, ему просто крупно повезло. Вернёмся к вашему дару. Он и есть то самое крайне редкое исключение, люди с таким даром встречались в истории всего пару раз. Это даже не совсем магия, точнее сказать, это совсем не магия. Вы – поглотитель, или, как ещё называли обладателей такого же дара, нейтрализатор. Если у пар, забывших о «законе противоположных стихий» всё-таки рождается ребёнок, то именно с таким даром. В вас, госпожа, нет ни капли магии, но при этом вы – самая мощная защита от магии. Вы просто поглощаете её. Любую, от бытовой до боевой. Легенды гласят, что те несколько нейтрализаторов, что существовали, умели ставить невиданные по мощности щиты-поглотители на всю армию, чего не способен сделать ни один маг. Такая армия становилась непобедимой. Возможно, это всё небылицы, но, говорят, они умели по желанию не просто осушать, но и полностью уничтожать резерв мага, тоесть лишать его дара. Конечно, вас некому учить, и вы, к счастью или к сожалению, никогда не добьётесь такого уровня владения своим даром, но при этом есть основания полагать, что вы могли бы многого с таким даром добиться.
И снова меня будто огрели дубиной по затылку. Чёёёрт… Тоесть, я ещё и потенциальное оружие? Избави Боже…
Перед глазами мелькали картинки-воспоминания… я ведь чувствовала тот огонёк на руках герцогини. А потом вода, тот случай в столовой… тоесть это всё-таки сделала я. Ну да, так многое становится понятным…
Класс. Ни магии, ни спокойствия. А, собственно, чего я ожидала? Плюшек и пончиков в мёде?
– Вы так хмуритесь, будто я вам не козырь дал, а жизнь разрушил, – заметил маг, – Поверьте, если вас направить, вы извлечёте немало пользы из своего дара.
Пользы, значит. Ага, ещё упекут как неведому зверушку в какую-нибудь лабораторию секретную для изучения…
– Хорошо, это мы выяснили, – слегка помотав головой, попыталась выбросить из головы пессимистичные мысли до поры до времени, – Так какую же, по-вашему, роль мне на самом деле отводят мои дражайшие родители?
– Как вы уже поняли, они боятся магического брака с племянником короля, точнее, его последствий, – ответил маг, – Зная это, не задавались ли вы вопросом, зачем они тогда так стремятся привязать вас к себе, подчинить?
– Задавалась, – кивнула я, – Предположительно, это на тот крайний вариант, если вдруг не удастся обойти этот магический брак. Они хотят иметь послушную марионетку при дворе, в августейшей семье, чтобы я могла добывать им какие-то привилегии.
– Почти, – согласился маг, – Вот только это не крайний вариант, как вы выразились, а самый что ни на есть основной. Они планируют подкупить жреца, который будет проводить ритуал. В ритуалах на крови всё подчинено строжайшим схемам, отступать от которых нельзя. Всего лишь незаметная перестановка слов, и ритуал становится обоюдным, тоесть не только род невесты становится рабами рода жениха, но и наоборот. Этот ритуал не использовался уже много сотен лет, так как по всему миру преобладает патриархальный строй, в той или иной степени. При должном подходе эту небольшую перестановку слов даже никто не заметит, ибо ход магических брачных ритуалов известен единицам. В основном браки заключают без ритуалов и магии, чтобы иметь возможность развестись. В общем, если король, воспользовавшись этой кровной связью, захочет заставить герцога стать его вассалом, тот сумеет не только отказаться, но и заставить короля не завоёвывать герцогство уже военным путём. В результате ваш отец получает безопасность с одной стороны для своего герцогства, и плюсом марионетку при королевском дворе, брак с которой расторгнуть уже не получится… Король не знает, что как для кровной магии племянник – близкий кровный родственник, так что обоюдный ритуал будет действительным. А вот герцог не знает, что Верховный маг, дядя его жены, Айлы, не только маг, но и жрец, причём очень преданный своей стране. И что этот ритуал будет проводить он сам, так что подкупить его у герцога не выйдет…
Я могла лишь мысленно материться. Не без доли уважения, надо признать. Неплохую партию затеял «любимый папочка»… Думаю если бы всё это пошло по плану, король уже никогда не был бы пацифистом и впоследствии всегда бы в таких случаях просто брался бы за оружие… Хотя почему «если бы»? Никто не гарантирует, что удастся всего этого избежать. Нет, на то, что герцогство получает безопасность, мне, откровенно говоря, наплевать. Точнее, это даже хорошо – ферронийцы перестанут быть зажатыми меж двух огней. Меня смущает одно: то, что из меня хотят сделать марионетку. Впрочем, конкретно это зависит только от меня самой. Так что по большому счёту, если план герцога удастся, ничего особо страшного со мной случиться не должно. И, думаю, сидящий передо мной маг тоже это понимают. Что же тогда они хотят мне предложить? И кто такие «они»?
– Неужели король не предусмотрел бы возможность такой подставы? – удивилась я, – Если уж ритуал можно так повернуть просто и незаметно…
– Тут опять сыграло роль то, что мало кто разбирается в брачных ритуалах, – перебил маг, – А если точнее, то только жрецы и те, кто когда-нибудь всерьёз этим интересовался. Поверьте, таких, как ни странно, крайне мало. Даже в книгах о кровной магии не описываются эти ритуалы. Это тайные знания.
– Ага, понятно, – кивнула я, – Но меня крайне смущает вот что: навряд ли герцог всем этим делился бы с вами. Так откуда вы всё это знаете? Кто вы такой? И кто такие ваши «мы», которые хотят мне что-то предложить?
– Сначала выслушайте, что конкретно мы вам предлагаем, – вкрадчиво отозвался маг.
– Вся внимание.
– Вы выросли в распущенном мире, госпожа, где женщины имеют такие же права, что и мужчины, – продолжал он, – поэтому наверняка вы очень смутно представляете себе, насколько сугубо патриархальный наш мир. Здесь нет официальных женских профессий, в некоторых странах даже наказуемо использовать женский труд. Женщина может быть женой, любовницей, дочерью, сестрой, матерью, вдовой, но всегда и абсолютно зависит от мужчины. Исключение составляют только жрицы, женщины, тайно служащие государству, и девицы лёгкого поведения. Последние, конечно, незаконно. Догадываетесь, какую роль мы предлагаем вам?
Слегка закусила губу. Чёрт, ну как же я раньше не догадалась? Это же было понятно.
– Кажется, вы мне дали ответ на несколько вопросов сразу, – не то чтобы весело усмехнулась я, – Вы ведь имперский шпион, да? Кайнур враждует с империей Манар, и те и другие не против получить богатый Ферон… Что ж, свобода – вполне хороший подкуп. Но вот с чего вдруг мне вам верить? С чего вдруг я должна променять роль богатой дамы, жены королевского племянника, на роль оружия империи?
– Мы предлагаем вам не роль оружия, госпожа, ибо при всём желании вы не сумеете достичь навыков своих предшественников при отсутствии учителя, способного вам эти навыки привить. Мы предлагаем вам роль шпиона, – «обрадовал» маг.
– Шпиона? Тоесть, по вашему плану я всё равно становлюсь женой королевского племянника? Но какая мне тогда свобода, если этот брак нерасторгаемый? – Я перестала понимать собеседника.
– А вот тут сыграет роль уже наш план, госпожа, – тонко улыбнулся маг. – Видите ли, я тоже жрец, причём один из лучших. А так же я из окружения господина верховного мага. Скажем, я сумею сделать так, чтобы он не смог провести ритуал, и на его месте оказался я сам. Я сделаю вид, будто принял условия герцога. Но проведу ритуал так, чтобы королевский род стал… привязан к вам. Именно к вам, а не ко всему вашему роду. Но для этого потребуется отрезать вас от вашего рода специальным ритуалом, причём с вашего добровольного согласия. Кроме того, в ритуале заключения магического брака на крови я оставлю для вас лазейку, чтобы этот брак не оставался нерасоргаемым. Всё это вкупе будет очень сложно, потребует большой затраты резерва, но я специалист и справлюсь. Далее, после заключения этого брака, который все вокруг будут считать нерасторгаемым, я сумею отправить вас якобы на учёбу в институт благородных девиц, аргументируя тем, что вы прожили всю жизнь в другом мире и вам нужно научиться быть благородной дамой. Всем будет не до вас, так как все будут считать, что достигли своего, так что посещать вас никто не будет. Вы отправитесь в Академию Магии, что находится на границе нашей империи и Кайнура, где для вас разработают специальную программу обучения. Из вас сделают профессионального шпиона, и, кроме того, по мере возможности разовьют ваш дар. Обучаться вы будете инкогнито, под чужим именем. Взамен всего этого вы принесёте кровную клятву верности нашей империи на какой-то определённый срок. После обучения, которое, кстати, будет сжатым, ибо неизвестно, когда и герцог и король поймут, что их одурачили, вы будете старательно играть роль тихой, забитой, послушной дамочки, следующей этикету, при этом потихоньку выведывая важную государственную информацию. Если всё пойдёт как надо, на всё это вы потратите максимум пять лет, если не меньше. После этого расторгнем брак, дадим вам гражданство в нашей империи и статус государственного работника. Поверьте, такой дают женщинам очень редко. В результате вы станете обеспеченной, свободной дамой с дипломом мага и стабильной работой.
Вроде всё логично… и так заманчиво… даже слишком. В голову пришла одна мысль:
– Вы требуете с меня клятву на крови, за нарушение которой – мгновенная смерть, – напомнила я, – Если… Повторяю, ЕСЛИ я приму ваше предложение, то будьте готовы к тому, что я стребую такую же клятву с очень чёткой формулировкой сначала от вас, затем от императора и ещё нескольких важных задействованных лиц.
Маг поморщился.
– Умная девочка… – то ли похвала, то ли сожаление, – Хорошо.
– И поверьте, я внимательная... замечу, если во время клятвы вы “случайно” поменяете местами слова, на каком бы языке они ни звучали. У меня есть время подумать? – Напряжённо поинтересовалась я.
– Немного, – вздохнув, кивнул маг, поднимаясь с кресла, – завтра, предположительно, к вечеру, уже прибывает ваш жених.
Глава 12
«Нашёл – не теряй; не нашёл или потерял – значит, так и нужно. Значит, судьба уготовила тебе что-то получше».
Кармина.
Фраза о скором приезде моего новоявленного жениха неприятной паузой повисла в воздухе. Чёрт, уже завтра? Серьёзно?
– А вы не могли раньше затеять такой разговор? – Недовольно прицыкнула я, чихнув от обилия пыли в библиотеке. Всё-таки раз ходит сюда только герцог, навряд ли кто-либо здесь убирается. Незаконнорожденный он или нет, но белоручка точно. Хотя, неправильно судить о книге по обложке.
– Во-первых, мне нужно было присмотреться к вам, – сухо отозвался маг, бродя меж стеллажей и даже не глядя на меня, – Всё-таки я несколько лет добивался места, которое занимаю сейчас, к Верховному магу королевства не так уж просто подобраться, несмотря на то, что с годами он подрастерял бдительность. А ради этого дела придётся местом пожертвовать. Да и не подобраться к вам было, герцог предусмотрительно окружал вас постоянными надзирателями.
– Кстати, об этом, – тут же заметила я, попутно присматриваясь к книгам, – Откуда вы знали, что я пойду в библиотеку? Тем более именно сегодня?
Дайте угадаю, сейчас он скажет, что «так получилось».
– А я не знал, госпожа. Я собирался взломать защиту, и это куда более трудоёмко, так что мне несказанно повезло. – Маг на секунду даже изволил обернуться, хитро сверкнув желтоватыми глазами в полутьме.
Я просто Ванга. Хотя, наверное, он не врёт, с чего бы им за мной прям хвостиком следовать. Паранойя, чтоб её… Зато проживу дольше. Может и правда случайно так получилось. Мне одной в этой жизни никогда не везёт?
– Допустим, – кивнула я, – Какие именно документы вам могли здесь понадобиться? Не думаете ли вы, что герцогу проще уничтожить любые доказательства своей незаконнорожденности?
Это более чем логично. Такие документы ему, во-первых, мозолили бы глаза, и, во-вторых, могли бы стать серьёзным оружием в руках врагов.
Снова пауза, но уже не такая напряжённая. Маг сосредоточенно и очень быстро, прям профессионально, перебирал совершенно одинаковые на вид папки, не менее быстро перемещаясь от стеллажа к стеллажу.
– У меня есть один полезный дар, позволяющий разбираться в людях лучше, чем другие, – осторожно ответил он, – Герцог очень, даже слишком, уверен в своих силах. Защиту накладывал он сам. И наверняка эти документы неплохо припрятаны где-то здесь, но, думаю, он сохранил что-то способное доказать его происхождение. Такие, как он, любят иногда напоминать себе, с чего начинали, чтобы оценить то, чего достигли.
– Это глупо, – фыркнула я, – Не похож он на человека, который страдает проблемами с самооценкой и прибегает к таким методам.
– На первый взгляд, – коротко, но однозначно ответил маг.
Снова проанализировала весь наш разговор. Чтобы принять решение, которое может меня и погубить в случае ошибки, категорически нельзя упускать деталей. И выяснить нужно как можно больше.
– Когда вы рассказывали о прошлом герцога, упомянули о каком-то заклинании, с помощью которого можно воздействовать на разум, – Припомнила я, – Как часто к нему прибегают в политике? И почему вы просто не опробовали его на мне, чтобы я выполнила все ваши запросы, не требуя ничего взамен, после чего незаметно отошла бы в мир иной?
– Это заклинание считается утерянным, – не отвлекаясь, отозвался маг, – Очевидно, все эти века оно так же хранилось в тайниках сей прелюбопытнейшей библиотеки. О нём, а так же характерных следах, остающихся после его использования, я узнал совершенно случайно. Косвенным подтверждением того, что это именно оно, является так же то, что у герцога мизерный резерв, настолько, что такого не встречается. Это тоже является побочным эффектом использования этого заклинания, но, видно, он в своё время решил, что цель оправдывает средства. Теоритически у таких магов не рождается одарённых детей вообще, но ваш дар другой, ибо самой магии, как я говорил, в вас ни капли.
Ну вот. И никаких тебе, Карми, «мы бы не стали по такой причине использовать заклинание со смертельным исходом на ни в чём не повинной восемнадцатилетней девушке»… хм, ну да, о чём это я, смешно даже. Что насчёт моего дара… Всё-таки обидно. Может, мне тоже хотелось бы, как и все приличные попаданки, иметь огромные способности и раскидываться файерболами? Впрочем, нюансы мы выясним впоследствии – может быть, мой дар даже полезнее. Хотя я почему-то сомневаюсь.
– Вы говорили, что магический дар делится на стихийную и универсальную магию, – не отставала я, – Как понимать «универсальная»?
– Так и понимать, – устало отозвался маг, – Обычно человек, обладающий даром к универсальной магии, способен на несколько видов заклинаний сразу, тогда как стихийники могут в большинстве своём управлять только стихиями, за очень редким исключением. Причём этим самым исключением всегда являются лишь самые простенькие заклинания из бытовой магии, и то встречается крайне редко. Стандартным набором мага-универсала считаются бытовые и боевые заклинания в разной степени, в зависимости от уровня дара и объёма резерва. У некоторых есть особенности дара: некроманты, ведьмы, эмпаты и прочие подозрительные личности… Вобщем, всё это вы сможете выяснить и самостоятельно, госпожа.
– Хорошо. Задам вопрос, более относящийся к делу. Какие именно маги, с каким уровнем дара и прочее, могут строить портал в целом и в другие миры в особенности? – На одном дыхании выпалила я.
– Так вы хотите вернуться? – Маг хитро взглянул на меня через плечо, – Здесь у вас немало возможностей обрести то, чего у вас, подозреваю, никогда не было в прошлом. Богатство, благосостояние.
– Если бы меня заботило только это, господин маг, я бы даже не рассматривала ваше предложение, – ухмыльнулась, вглядываясь в книги, – Не вмешивалась бы ни в какие интриги, осталась бы скромной дочерью герцога и женой королевского племянника, и никаких проблем, волнений… Но я рассматриваю, так как выросла не только в бедности, но и на свободе, на чём вы и решили сыграть. В моём мире, скажу по секрету, меня не держит ничего, если я найду себе место здесь. Знаете, просто предпочитаю оставлять пути к отступлению.
– Неплохо. Пока что есть основания полагать, что я не ошибся, – хмыкнул маг, скользнув по мне задумчиво-оценивающим взглядом, – Порталы в другие миры могут открывать только маги из знати. Конкретно в ваш мир – только из высшей знати, ваш мир считается запечатанным, и магу находиться в нём более пятнадцати минут нельзя. Ваш мир… он, можно сказать, одарён тем же, что и вы, только в колоссальном количестве. Час в вашем мире – и маг лишён магии. Мы туда предпочитаем не соваться без особой необходимости. Туда мы ссылаем особо опасных преступников с магическим даром. Ещё вопросы?
По всему видно, я его уже в конец задолбала. Ну и что, сами виноваты.
– Больше никаких… пока, – особо выделила последнее слово, – Можете спокойно искать свои документы.
– Премного благодарен, – устало отозвался тот, не обращая на меня больше совершенно никакого внимания.
– Где и во сколько? – Поинтересовалась я, намекая на то, что ещё даже не согласилась на предложенное.
– Завтра я вас где-нибудь выловлю. – Коротко отозвался он.
А я, наблюдая за уходящим в следующий зал необъятной библиотеки магом, вдруг подумала: ведь наверняка же любые столь важные документы, вроде тех, что он ищет, должны быть защищены магией, он и сам это говорил. В моём представлении маги должны магию чувствовать, но, опять же, учитывая важность документов (которые, всё-таки, может и вообще не существуют), сие тоже могли предусмотреть. Вроде и не подберёшься, но что-то меня всё-таки смущало. Что-то в слове «уникальность» при разговоре о моём даре, и то, как я могла чувствовать магию. Может, попробовать?.. Хоть бы только зря время не потратить!..
Вообще я плохо понимала, зачем мне всё это нужно. Наверное, хотелось иметь при себе какой-то козырь, хотя я опять же плохо понимала, чем мне помогут подобные документы, если я буду хранить их у себя. Забрать-то легче лёгкого, если кто-нибудь заподозрит. Ну а мысль о том, чтобы в случае удачи отдать эти документы шпиону я почему-то сразу отмела. М-да, сугубо женская логика… тем и живём.
Вообще я даже представления не имела, как может подействовать такой «собачий нюх», поэтому просто ходила из зала в зал, стараясь находиться подальше от мага, ибо ощущала ту световую сферу в его руке, да и амулетов на нём немало, и это могло бы в случае чего отвлечь, я же в магии не соображаю.
…таким макаром обошла пять залов. Пять, чтоб их, огромных залов! Да тут и защиты никакой не надо – какой ни был бы дар, в таком пространстве хер что отыщешь. Но я всё-таки попыталась, и с безнадёжностью обследовала уже шестой зал, попутно отбирая книги, которые могли бы мне понадобиться. Набрала хорошую такую стопку… из трёх книг, но таких, что каждая по объёму в десять томов Льва Толстого. Где их только прятать потом?..
Руки устали от тяжёлых фолиантов, и я решила положить их пока на табуретку у стены. Табуретка отчаянно протестующе скрипнула под таким весом, а я удивлённо застыла. Наверное, даже глаза загорелись, потому что… потому что где-то здесь, слабо, но явственно ощущается магия!..
Оглянулась. Мага поблизости нет. Значит, скорее всего, это именно то, о чём я думаю. Да ладно, неужели и мне может повезти?
Сделала большой шаг назад, пробуя вечный метод «холодно-горячо». А ведь работает – импульс стал ощущаться чуть слабее. Вернувшись в исходное место, сделала шаг в сторону – тот же результат. Таким образом и выяснилось, что искать надо где то на стене, на табуретке или в них.
Для начала перерыла принесённые книги, но импульс явно не от них. Потом внимания удостоилась стена. Ну да, это же так в духе жанра – тайник в стене. Но спустя минут десять постукивания и прочие методы не дали результата. Это только на нижней части стены, там, где ощущался импульс. Неужели кому-то пришло в голову делать тайник где-то наверху? Хотя, может, у герцога есть стихия воздуха, и он спокойно леветирует… А жаль. У меня при всём желании туда залезть не получится.
Но решила всё же удостоить вниманием и табуретку. Глупо, конечно, но на всякий случай. И… по ходу, я за сегодняшний день исчерпаю свой лимит удачи лет на десять, ибо едва я прикоснулась к старой несчастной табуретке – импульс усилился. Да ладно?!
Путём осторожного «обследования» выяснилось, что магический предмет находится внутри сидения. Кажется, кто-то пересмотрел фильма «Двенадцать стульев». Не зря я его любила.
С другой стороны, в этом есть определённая логика: чаще всего тайники ищут именно в стенах, стеллажах и шкафах, но не в старых скрипучих табуретках, каких в этой библиотеке просто тьма тьмущая. Ну, если учесть, что «Двенадцать стульев» вряд ли кто-то из местных смотрел.
Мозг на удивление быстро сделал выводы. Вскрыть-то я смогу, но это небезопасно, так герцог очень быстро обнаружит пропажу и вполне сможет выяснить, кто это сделал – это раз. А маг, что бродит сейчас в поисках, владеет бытовой магией и сможет изъять магический предмет незаметней – это два. И ещё я почему-то знала, что он всё равно их найдёт. Потратит много времени, но найдёт. Это три.
