Текст книги "Наследие императора (СИ)"

Автор книги: Анастасия Новикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 7

Весь оставшийся вечер Лея раздумывала над словами Берга, перевертыш сумел зародить зерно подозрений в ее душу. Что этим высокородным нужно? Почему она постоянно сталкивается с ними как бы случайно? Не станет ли это проблемой в будущем? Ведь ничего хорошего от них девушка не ждала. Главное, чтобы учиться не мешали, с остальным она как-нибудь справится, в приюте как никак росла, а не на клумбе. Лея тряхнула головой отгоняя эти непрошенные мысли. С понедельника к основам магии и основам плетений у них добавятся еще и медитации с практикой, где они, наконец-то начнут творить свои первые заклинания.

Лея мечтательно зажмурилась. Совсем скоро она сможет почувствовать, как магия струится по ее венам и преобразовывается во что-то физически ощутимое.

Ларна сегодня на весь день убежала в теплицы, у перевертышей были назначены дополнительные занятия по физподготовке – они старательно изучали полосу препятствий. Лея подумала, что сидеть в комнате одной довольно утомительно, поэтому решила сходить на полигон и посмотреть, как занимаются парни. Что уж греха таить – рядом с Бергом ей было как-то спокойно, она чувствовала себя защищенной.

Наскоро перекусив в столовой и взяв с собой пару пирожков, она легкой походкой направилась в сторону боевого факультета.

Уже издалека она услышала возгласы и ругань, несущуюся со стороны полигона – парни орали как ненормальные, когда у них не получалось преодолеть какое-то из препятствий.

Лея улыбнулась. Она смогла прокрасться на верхние трибуны, что окружали стадион и удобно расположившись в тени, достала свою нехитрую снедь и фляжку с теплым чаем.

Перевертыши носились внизу целой толпой, раздетые по пояс, уже все вымазанные в пыли, но с горящими глазами, подбадривали друг друга выкриками и отпускали шуточки в сторону тех, кто не справлялся.

– Нравится смотреть на полуголую толпу мужиков? – вдруг раздался мелодичный голос рядом.

Лея повернулась на звук и столкнулась с смотрящими на нее красными глазами. Вампирша сидела очень близко, на расстоянии вытянутой руки.

– Согласна. Вид очень аппетитный – улыбнулась та клыкастой улыбкой – давай знакомиться, я – Кристи.

– С чего это мне с тобой знакомиться? – подозрительно глянув на нее произнесла Лея.

– А почему бы и нет? – пожала плечами высокородная – я тоже хочу общаться, как простое живое существо. А из-за того, что я из великого рода, все меня сторонятся.

– Понятно. Ну хорошо. Меня зовут Лея.

– А фамилия? – хитрый прищур глаз прожигал лицо девушки.

– Яфит.

– Яфит, Яфит… – задумчиво произнесла вампирша – знакомая фамилия, где-то я ее уже слышала…но, увы, не помню. А ты за кем наблюдаешь?

– Тут учатся мои друзья – пожала плечами Лея.

– Друзья? Но мужчины-перевертыши не дружат с девчонками – рассмеялась Кристи.

– Почему это? Мы же дружим.

– Ну у них природой не заложено. Для них женщина – это либо жена друга, либо пара, либо дитя. Хотя есть еще инстинкт защитника, но такого давно не было – это редкое явление – выдала вампирша с умным видом подняв вверх указательный палец.

– Я как-то не интересовалась этим. Берг сказал, что я его младшая сестренка.

– Я-я-ясно – протянула Кристи.

– Могу я тебя спросить кое о чем? – вдруг встрепенулась Лея.

– Конечно – пожала плечами вампирша.

– Почему все высокородные парни постоянно крутятся возле меня? Из-за моего цвета волос? Мы постоянно сталкиваемся как бы случайно… Меня это немного напрягает.

– Да ничего удивительного – рассмеялась Кристи – я вот тоже нашла тебя по запаху. От тебя так божественно пахнет, что этот аромат нас и привлекает.

– Я же была утром в душе… – насупилась Лея.

– Да нет, ты не поняла – еще больше зашлась смехом вампирша – это твой природный аромат. И он просто фантастический. Словно нектар для пчел.

– Ясно. А можно как-то это исправить? Мне не комфортно от этого.

– Не думаю. Я не знаю таких способов. Боюсь, что мои братья будут постоянно виться подле тебя.

– Вот нужны они мне, как собаке пятая нога….

– Извини, тут ничего не поделаешь. Главное не поранься, когда они рядом. Запах твоей крови может свести их с ума.

– Что? Они меня загрызут тогда что ли?

– Нет, но отвязаться от них тогда не выйдет. Ладно. Мне пора. Еще увидимся – вампирша вспорхнула, словно невесомая птичка и растворилась в воздухе моментально.

А Лея только хлопала глазами.

– Что ей нужно было? – раздался рядом голос запыхавшегося Бергаю

– Ничего, просто пообщаться – пожала плечами Лея – ей скучно, а друзей нет, только братья.

– А ты что тут делаешь? – вдруг улыбнулся Берг.

– Хотела посмотреть на ваши тренировки – улыбнулась в ответ Лея.

– Или хотела поглазеть на парней? А? Признавайся! – поиграл бровями Берг.

– Сдаюсь – рассмеялась Лея, поднимая руки вверх в примирительном жесте – ты меня раскусил. Тем более тут действительно есть на что посмотреть.

– Ах ты, мелкая! – перевертыш схватил ее и снова усадил на свое плечо.

– Да отпусти ты меня – смеялась Лея.

– Ни за что! Никому не позволю соблазнять мою сестренку!

– Ты же грязный и мокрый!

– Ой, прости… – Берг опустил ее обратно на скамейку – но никуда не уходи, я быстро в душ.

– Хорошо. Потом вместе сходим на обед.

– Договорились.

С полигона за ними наблюдали остальные перевертыши и отвешивали колкие замечания в их сторону, вгоняя в краску Лею.

Но стоило Бергу покинуть стадион, как туда вошли драконы. Один из них тут же наткнулся на девушку взглядом и улыбнулся открытой широкой улыбкой.

– Ну что, я смотрю вы уже размялись? Как насчет небольшого спарринга?

– Издеваетесь? – фыркнул Олаф.

– Я не буду применять магию – поднял руки вверх Рауд – только голая сила.

– Идет – ощерился светловолосый, а Мангус, стоящий рядом хмыкнул.

Что дракон, что перевертыш были очень сильны физически – их тела состояли из груды твердых мышц, вены канатами перетягивали их руки, когда они напрягали их. Лея внимательно смотрела за боем.

Быстрые и точные удары руками и ногами, подсечки, перекатывания – все это выглядело, словно они танцевали какой-то ритуальный танец, посвященный богу войны.

Быстрые и четкие выверенные до миллиметра движения приводили в трепет. Это было одновременно красиво и страшно. Вдруг Лея подумала, что не хотела бы столкнуться с такими противниками – она бы точно и секунды не протянула.

– Красиво, правда? – плавный тягучий голос водника застал ее врасплох.

Лея скосила на него глаза, но промолчала. Она только почувствовала, что ей неловко рядом с этим синеволосым красавчиком, словно бы она попала не в свою тарелку.

– Как бы ни были сильны перевертыши, но драконы все равно сильнее – продолжил он, стоя совсем рядом.

– Вам что, возле меня медом намазано? – не выдержала Лея, отходя на шаг от него.

Вандиль внимательно посмотрел на девушку и медленно ответил:

– А если и так? Ты притягиваешь нас.

– Кого это вас?

– Всех высокородных, за исключением темных.

– Ну хоть кто-то нормальный в этой шайке – пробурчала Лея под нос, отходя еще на шаг дальше, в надежде, что водник ее не услышит.

– А ты колючка – улыбнулся парень, от чего его лицо стало еще более красивым, а глаза заиграли забавными искорками.

– На всех доброты не напасешься – буркнула Лея.

– И это правильно – своою доброту нужно тратить лишь на дорогих тебе людей – с какой-то затаенной нежностью в голосе проговорил Вандиль.

– Лея! – окрик Берга оказался как нельзя кстати.

Девушка тут же развернулась и быстрым шагом покинула трибуны, не оглядываясь на водника.

– Ты уже готов? Тогда пойдем? Пить так хочется, прям сил нет! – затараторила она, хватая перевертыша за руку.

Берг посмотрел тяжелым взглядом на синеволосого, но молча развернулся и пошагал в сторону столовой, держа Лею за руку.

Глава 8

Оракул сидел возле бара на высоком стуле и, задумавшись о чем-то, крутил в руках почти пустой стакан. Его лицо было непривычно серьезным, он настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как к нему рядом подсел водник.

– О чем думаешь? – спросил синеволосый.

Оракул еле заметно вздрогнул, словно бы его поймали на чем-то запретном.

– О жизни своей. А ты чего такой кислый?

– Встретился с девчонкой с розовыми волосами. Она меня отшила сразу, не дав и шанса заговорить с ней.

– Меня тоже.

– Ее зовут Лея Яфит – звонкий голосок вампирши прорезал помещение холла.

– Ты смогла с ней поговорить.

– Ага. И даже наладить кое-какую дружбу.

Оракул вдруг встрепенулся, услышав имя девушки.

– Яфит? Ты не ошиблась?

– Нет, не ошиблась. А что? – хитро посмотрела на него Кристи.

Но Джастис заливисто рассмеялся, и лишь повторял одно и то же.

– Этого не может быть! Этого просто не может быть!

– Эй, успокойся и скажи уже, что это значит? – не выдержала вампирша.

– Это значит, что наши поиски окончены – улыбнулся оракул во весь рот.

– Она – наследница императора?

Джастис кивнул.

– Но как это возможно?

– Вы не помните Магду Яфит? – удивленно спросил Джастис.

– Кажется, двадцать лет назад при дворе была женщина с таким именем – задумчиво произнес Вандиль – все судачили о том, что она была фавориткой императора, дочь полководца из южной провинции. Но ее искры магии было недостаточно, чтобы она смогла забеременеть. Там еще какая-то странная история приключилась, что женщина покинула дворец и скрылась в неизвестном направлении.

– О, друг мой, семейство Яфитов всегда было с огромным секретом – протянул оракул – они всегда скрывали свои магические способности. Зато теперь я знаю, почему мои глаза на ней не сработали абсолютно никак.

– И почему же?

– Не скажу – оракула забавляла эта ситуация.

– Вот всегда так, затравит и в кусты. Ты в курсе, что тебя из-за этого никто не любит? – голос Кайста неожиданно раздался со стороны лестницы.

– Меня это вполне устраивает – хмыкнул оракул – меньше друзей, желающих нахаляву узнать свое будущее.

– Родился засранцем, засранцем и помрет – проворчал вампир, спускаясь в бар – налейте мне тоже.

– Что-то ты неважно выглядишь – заметил водник, глядя на вампира.

– Не поверишь, спал плохо.

– Уж не госпожа ли Яфит тому причиной? – ядовито поинтересовался оракул.

– Она самая. Вернее, ее запах. Он мне теперь везде чудится.

– Нда, не повезло тебе, друг мой – хлопнул его по спине Джастис – боюсь, теперь все остальные девушки для тебя будут пахнуть, мягко говоря, не очень.

– Почему?

– Особенность крови Яфит. Если интересно – библиотека к вашим услугам.

– Вот ты…

– Да-да, я такой.

– Нет, ты хуже!

Оракул снова рассмеялся и направился наверх в свою спальню. Когда дверь его комнаты закрылась, то мужчина тут же сменил свое настроение – его лицо выражало грусть.

– Яфит, значит… дочь императора…И как мне теперь быть? – бормотал он тихо себе под нос, снимая повязку с глаз, что сейчас сверкали ярче самых чистых бриллиантов, а четыре зрачка в каждом пульсировали в такт сердцу.

Джастис запрокинул голову кверху, и прикрыл глаза, устало вдохнув. В памяти тут же всплыло наставление учителя: «Никогда не смотри свою собственную судьбу, живи так, как будто новый день для тебя – тайна». Но молодой и взбалмошный мальчишка не послушал его тогда и прочитал свою собственную судьбу, а теперь все складывается именно так, как он и увидел. Яфит. Та, что станет его сердцем, его жизнью, его светом…. Вот только он не будет в ее жизни единственным мужчиной. Долгие годы он верил в то, что никого из этого рода не осталось, когда последняя представительница покинула дворец и растворилась в небытие. Рода, благословленного самим богами, наделенного божественной искрой, способной пробудить любовь в сердце любого, очистить душу от скверны, подарить божественное благословление. Яфиты – человеческие маги с даром магии света, единственные и неповторимые. Неудивительно, что кристалл-определитель не смог распознать ее дар, и девушку отправили на общий факультет.

Оракул добрел до кровати и упал на нее, словно все силы разом его покинули.

Глава 9

За обедом Лея все больше хмурилась, но ничего не говорила, а на прямые вопросы Берга просто отнекивалась или вообще игнорировала их. Перевертыш тоже сидел с хмурым выражением лица и думал о чем-то своем, бросая на девушку косые взгляды.

– Вы поссорились что ли? – удивленно смотрел на них Олаф.

– Мы? Нет – вместе ответили молодые люди.

– А выглядите так, словно между вами черный кроф пробежал. Что у вас случилось.

– Высокородные выскочки случились – пробурчал Берг.

– Липнут, как мухи на мед – вздохнула Лея – и главное, ни один не говорит, что им от меня нужно. Хорошо хоть темные не пристают да эльфы. А то вообще всем табором бы за мной ходили.

– Надо просто вломиться к ним в коттедж и прямо спросить – чего им надобно – улыбнулся Олаф, а Мангус лишь ехидно хмыкнул, сверля взглядом то одного друга, то другого.

– А драконы нам потом устроят «спарринг» – выдал он в итоге.

– Да… Сегодня Рауд меня изрядно погонял по стадиону – протянул Олаф, почесывая подбородок.

– Нам с ними силой в любом случае не справиться, даже с водником – они гораздо сильнее нас вместе взятых.

– Но по душам поговорить все же не мешает.

– Хорошо. Напишем им записку и пригласим вечером на стадион – вдруг оживился Олаф.

– Тебе лучше остаться в комнате – вдруг обернулся к Лее Берг.

– Это, в первую очередь, касается меня, поэтому я не останусь в стороне – упрямо подняла подбородок девушка.

Перевертыш лишь тяжело вздохнул, глядя на нее не моргая.

– Хорошо, но от нас не отходишь ни на шаг, ясно?

– Ясно. Спасибо, Берг.

– За что?

– За все. Ты с первого дня помогаешь мне и защищаешь, хотя я даже не знаю, почему ты это делаешь – тихо проговорила Лея.

– Ой, не бери в голову! – влез Олаф – у него инстинкты взыграли – ничего такого, бывает.

Этим же вечером вся пятерка, а дриада, узнав о планах друзей настойчиво заявила, что пойдет с ними, сидели на первых скамьях трибуны на стадионе боевого факультета. Олаф крутился возле Ларны, словно кот возле банки сметаны, Мангус со скучающим видом бросал мелкие камешки в песок под ногами, а Берг внимательно следил за входом. Лишь Лея чувствовала себя не в своей тарелке и выглядела немного подавлено.

– Они идут – бас Берга прорезал тишину.

На входе показались несколько фигур. И хотя было еще не слишком темно, но сумерки уже сгущались над землей, ограничивая видимость. Когда они подошли ближе, друзья смогли увидеть, что это были водник, вампир, оракул и огненный.

– Вы хотели нас видеть? – начал вампир.

– Да.

– Я хотела – подала голос Лея.

– Ну если бы это был кто-то другой, мы бы и не подумали прийти сюда – улыбнулся оракул – спрашивай.

– Я хочу знать, зачем вы меня преследуете? Что вам от меня нужно?

– Я отвечу на твой вопрос, но прежде ответь ты на мой – что ты помнишь о своей матери? Говорила ли она хоть когда-нибудь, кто твой отец?

– Какое это имеет отношение ко всему этому? – надулась Лея и посмотрела исподлобья на оракула.

– Самое прямое – улыбнулся тот от уха до уха.

– Моя мать была простой служанкой, а когда родилась я – она смогла открыть небольшую лавку с травами. Она умерла, когда мне было восемь от лихорадки. Меня забрали в приют. На этом все – нервно проговорила Лея.

– А отец?

– Я не знаю, мать никогда не говорила о нем, и мне спрашивать не давала.

Девушка заметно нервничала, это было видно по легкому подрагиванию кончиков ее пальцев сложенных на груди рук.

– Что ж, это все объясняет. Ты ничего не знала, поэтому тебе и кажется странным и пугающим, что высокородные постоянно находятся рядом с собой. Дело в том, что ты – одна из нас, Лея. Ты – высокородная.

– Этого не может быть!

– Может. Мы чувствуем друг друга, поэтому почувствовали и тебя.

Оракул приблизился к Лее на расстояние вытянутой руки, но тут же услышал утробное рычание, доносившееся из груди Берга.

– Спокойно. Никто не причинит ей вреда – Джастис поднял руки вверх – позволь я покажу тебе – обратился он к Лее.

– Покажешь что? – недоверчиво ответила она.

– Твоих родителей. Мне нужно прикоснуться к тебе для этого. Просто взять за руку будет достаточно – успокаивающий голос оракула и вправду помогал Лее не сорваться в истерику от нервного напряжения.

– Хорошо – ответила она после минутного молчания.

– Присядь – Джастис уселся на скамейку и похлопал рукой рядом с собой.

Когда Лея медленно присела рядом, все еще явно не доверяя ему, оракул почувствовал ее аромат, который кружил голову, опьянял, соблазнял. Ему стоило больших усилий не подать виду, как она воздействует на него. Он подал ей свою руку и выжидал, когда девушка вложит свою маленькую ладошку в его.

Лея сомневалась, но узнать, кем был ее отец все же очень хотела. Это была ее давняя мечта, подсмотреть хоть одним глазком на того человека, кто подарил ей жизнь.

Она прикоснулась чуть дрожащей ладошкой руки оракула, и тут же девушку затянуло в серое марево. Внутри тут же проснулся испуг, страх сковал ее тело, не позволяя даже дышать, но нежный голос оракула обволакивал ее и успокаивал.

– Не бойся, Лея, я не позволю тебе навредить. Слушай мой голос и иди за ним. Просто смотри и ничего не опасайся. Это только воспоминания.

Серый туман постепенно рассеялся, и девушка оказалась на поляне, нет, это не поляна – газон, аккуратно подстриженный и окруженный плотным кольцом кустов и деревьев.

Посредине было расстелено покрывало, стояли корзинки с едой, а возле сидела пара – мужчина и женщина.

– Мама…? – вдруг прошептала Лея, узнав в молодой и красивой леди свою мать. Она была одета в слишком дорогое платье, а на шее блестели еще более дорогие украшения. Весь ее вид говорил о том, что Магда Яфит – высокородная леди.

Мужчина рядом с ней был высок и статен, хотя на висках уже проглядывали седые волоски, но выглядел он очень молодо, был красивым. Все его движения были наполнены какой-то особой грацией, силой и уверенностью. Они о чем-то тихо переговаривались, смеялись, попутно угощая друг друга фруктами и вином. Лея заметила, как заблестели глаза матери, когда мужчина приблизился к ней и страстно поцеловал.

– Ты узнала свою мать? – голос оракула доносился словно из-под толщи воды.

– Да… Это моя мама, но как же так…?

– А мужчину?

– Я не знаю его, впервые вижу…

– Это твой отец, Лея.

– Отец? Это из-за него мама сбежала и пряталась, притворяясь служанкой?

– Да.

– Я не хочу ничего о нем знать – голос Леи дрогнул, и картинка вдруг смазалась, а девушка вновь оказалась на скамейке стадиона.

Лея резко подскочила на ноги, но голова закружилась, и она чуть не упала. Чьи-то сильные руки вовремя успели ее подхватить. В нос девушки ударил запах хвои и кедровых орешков.

– Отпусти ее! – услышала она рык Берга.

– Все в порядке, Берг – ответила Лея, отстраняясь от того, кто держал ее в своих руках.

Это был оракул. Еще девушка отметила краем глаза, что остальные обступили их вокруг плотным кольцом, даже вампир и перевертыш стояли рядом и не фыркали друг на друга, как обычно.

– Тебе нужно отдохнуть – Ларна обняла девушку – ты очень бледная.

– Путешествие в прошлое всегда отнимает силы – улыбнулся оракул – но теперь ты знаешь, кто ты.

– Это не имеет никакого значения – резко ответила Лея – даже если моя мать и отец из высокородных, то я – не такая. Я выросла в приюте и навсегда останусь бедной приютской девчонкой. Не нужно со мной общаться и преследовать, ясно⁈

Девушка оттолкнула стоящего на ее пути водника, и, чуть пошатываясь, направилась прочь. Но перевертыш быстро догнал ее и подхватил на руки, прерывая все ее попытки высвободиться, понес в сторону общежития.

– Нда, мы всякое думали, но не такое… – протянул Олаф – а ее родители, видимо, из самых верхов?

– С чего ты так решил? – Кайст внимательно уставился на белобрысого.

– Ну так известно с чего – у Берга сработал инстинкт защитника – оскалился перевертыш – наши звери очень редко чувствуют того, кого должны защищать, и это не рядовые маги.

– Драгх! И нам теперь пожизненно терпеть эту недовольную гору шерсти возле нее? – лицо вампира даже перекосило от такой новости.

– Сочувствую, кровосос – улыбался во весь рот Олаф, явно наслаждаясь ситуацией.

Лишь Джастис и Вандиль, молча смотрели вслед девушке, провожая ее печальным взглядом.

– Это хорошо, что она уже обзавелась защитником – пробормотал водник – мне будет спокойнее.

Спустя несколько минут остальные участники этой встречи разбрелись по своим комнатам.

Глава 10

Всю следующую неделю Лея чувствовала себя ужасно, в ее голове роились далеко нее самые радужные мысли. А что, если папаша вдруг вздумает найти ее? В воспоминаниях матери, показанных оракулом, его внешность показалась ей до боли знакомой, но кто он такой, она не могла вспомнить. Да и не до того было бедной девчонке из низов, чтобы еще учить и запоминать представителей знати. Настроение Леи катилось вниз с каждым днем, а лицо становилось все более хмурым. Лишь одна мысль настойчиво присутствовала в ее голове – кем бы он ни был, он ей не нужен.

Высокородные не перестали ходить за ней по пятам, но держались в некотором отдалении и подойти и заговорить с ней не пытались – им все было понятно по одному ее взгляду в их сторону.

Джастис тоже всех предупредил, чтобы не лезли к девушке – ей сейчас необходимо все обдумать, принять и пережить. Но сам не прекращал любоваться ею издалека: как она поправляет мешающие ей пряди волос, как хмурится, и от этого кончик ее носа немного заостряется, как она не осознанно сжимает пальцы в странную фигуру, когда о чем-то усердно думает. Даже повязка на его глазах не была способна скрыть то сияние, что исходило от этой девушки.

Рядом с оракулом всегда находились вампир и водник, которые также не сводили с девушки своих взглядов. Радовало лишь одно – эти трое всегда отлично ладили, а иногда понимали друг друга даже без слов. У Вандиля под глазами появились темные круги, а Кайст стал белее снега – признаки усталости от долгого недосыпа и скудного питания у вампиров.

– Парни, я понимаю – любовь нечаянно нагрянула – начал Джастис – но почему вы так хреново выглядите?

– Не поверишь – ответил Кайст – не могу питаться. Противно. На вкус словно помои.

– А я спать не могу – каждую ночь она мне снится – вздохнул водник.

– И?

– Каждый раз она уходит с шерстяным, смеясь, оставляя меня страдать.

– Кошмар!

– Да если бы не твоя повязка, ты бы тоже давно спалился – хмыкнул вампир.

Оракул грустно улыбнулся.

– И что делать будем? – вдруг задал вопрос водник.

– Пока – ничего – ответил Джастис – но вряд ли наш император обрадуется таким зятьям.

– В смысле – зятьям? – уставился на него вопросительно вампир.

– То и значит. Когда ей исполнится восемнадцать полных лет – она войдет в полную силу. И тут рядом должны быть те, кто приходится ей парой, чтобы стабилизировать ее поток энергии. Одного для такого дела будет мало – порвет на клочки так, что и пепла не останется, а принцесса может выгореть и остаться без дара.

Вампир присвистнул…

– Получается, что мы трое… – вдруг хрипло проговорил Вандиль.

– Да. Ты абсолютно прав – ответил ему оракул.

– Дела…. – вздохнул Кайст – но ведь это выбор богов. Мы не сможем ничего изменить.

И они снова уставились на принцессу.

А Лея сидела в столовой вместе с Ларной и перевертышами за столом и о чем-то тихо с ними переговаривалась.

– Они в тебе скоро дырку прожгут – как бы между прочим произнесла дриада.

– Пусть пялятся сколько душе угодно, лишь бы не подходили близко – выдохнула Лея.

– И тебе ни капельки не интересно из какого ты рода? И они не интересны? – вдруг спросил Олаф.

– Даже не думала никогда. Это принесет лишь проблемы, а мне это не нужно – строго ответила девушка.

– А мне вот водник нравится – вдруг задумчиво произнесла Ларна – красивый, спокойный, сильный…

– Боюсь, подруга, тебе там ничего не светит – оскалился Олаф.

– Да я и претендую – отмахнулась она.

Лея украдкой кинула взгляд в направлении троицы. Вандиль и вправду ей понравился чисто внешне, еще тогда, у ворот академии, своей необычной красотой и аурой спокойствия, исходившей от него. Но она тут же тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли.

Но упрямая голова тут же подкинула воспоминание о глазах оракула – настолько великолепных, что она с удовольствием бы еще раз в них посмотрела и полюбовалась ими.

Затем мысли перескочили почему-то на запах, исходящий от вампира – такой приятный аромат она бы вдыхала и вдыхала.

Лея тут же начала злиться. Это не ее мысли! Нет, нет и еще раз нет!

– А когда у тебя день рождения? – вдруг услышала она голос дриады.

– У кого? У меня? – переспросила удивленно.

– У тебя конечно же!

– Так через три недели, в последнее воскресенье месяца.

– Да ты что! – вдруг эмоционально вскрикнула Ларна – вот тебе повезло… В последнее воскресенье этого месяца будет проводиться осенний бал для студентов! Говорят, что на него прибудет сам император!

– Да мне без разницы. Я туда не пойду – пожала плечами Лея.

– Это почему еще? – пробасил Берг – пара у тебя есть уже – он стукнул кулаком себя в грудь.

– У меня даже платья нет, я не готовилась… – неуверенно произнесла Лея.

– Ой, да у меня этих платьев, хоть на ужин жуй! – отмахнулась дриада – подберем тебе что-нибудь. Так что не переживай и не отнекивайся – это будет мой тебе подарок на день рождения!

Лея лишь слабо улыбнулась.

– Я и танцев не знаю…

– Зато можем налопаться пирожных с пуншем – хохотнул Олаф – каждый год привозят такое лакомство, что закачаешься…

Перевертыш мечтательно прикрыл глаза.

– Ну только ради пирожных! – рассмеялась Лея, и все остальные тоже подхватили смех.

Кайст же прекрасно слышал весь их разговор, ведь вампиры обладали просто потрясающим слухом. Он улыбнулся своим мыслям и, хитро прищурившись, посмотрел на дриаду. Ларна должна ему помочь, ведь от него Лея не примет ничего.

Вот только вампир не заметил, как на него косо посмотрели остальные, явно догадываясь об его мыслях.

– Что? – спросил Кайст своих друзей.

– Ты думаешь, тебе одному это в голову пришло? – усмехнулся оракул.

– Я ничего не говорил!

– Да тут и без слов все ясно – ухмыльнулся Вандиль.

Они покинули свое местоположение, когда Лея с дриадой попрощались с перевертышами и направились в свою комнату. Вечер уже сгущался на территории парка вокруг академии, и фонари подсвечивали дорожки.

Девушки шли, тихо между собой переговариваясь и совсем не заметили, как дорогу им преградили трое в темных одеждах.

– Так значит, это ты? – ленивый голос самого высокого из них застал девушек врасплох. Глаза этого парня излучали некое любопытство, но со странным оттенком, словно бы он изучал новый вид жука.

– Я – это я – огрызнулась Лея.

– Она мне нравится – рассмеялся второй парень – с характером.

– Конечно, с такой-то родословной иначе и быть не могло – поддакнул третий.

– Что вам нужно? Говорите и убирайтесь – Лея уже злилась настолько, что у нее подрагивали кончики пальцев.

– Ну-ну. Не нервничай так – ехидно проговорил первый – мы хотим лишь сделать тебе предложение, от которого ты вряд ли откажешься.

Лея посмотрела на них исподлобья.

– Ты отдашь нам свою родовую магию, несколько капель крови, а взамен получишь титул, деньги и свободу делать все, что тебе захочется. Ну как? – его белозубая улыбка в сумерках смотрелась слишком хищно.

– Меня не интересуют ваши предложения! – прошипела девушка в ответ.

– Зря отказываешься, себе же хуже сделаешь – покачал головой первый парень, протягивая руку к Лее, на которой формировался шар темной энергии.

– Что тут происходит? – раздался голос оракула позади девушек.

– Ничего такого, уважаемый Джастис – с фальшивой доброжелательностью отозвался второй – решили познакомиться с девушками.

– Мне кажется, вы им не нравитесь – оскалился оракул.

– Да, понимания мы не достигли – вздохнул первый – засим, разрешите откланяться.

Он картинно поклонился, и все трое прошли мимо девушек.

– Спасибо вам! – поблагодарила его дриада.

– Что они хотели? – Джастис стал серьезным.

– Тебе-то что? – оборвала его Лея – это из-за вас они ко мне прицепились.

– Ну не из-за нас – начал оракул, наклонив голову чуть набок – но лучше расскажи, что они тебе наговорили. Это поможет тебя обезопасить. Эти мальчики далеко не колокольчики.

– Они предлагали титул и богатство, за несколько капель моей крови и мою родовую магию.

– Что⁈ – тело оракула тут же напряглось, а мышцы на руках затвердели – вот же твари! Слушай меня сейчас внимательно! – Джастис подошел к Лее и сжал ее руками за плечи – никуда не ходи одна, пусть с тобой рядом всегда кто-нибудь будет, и я не про твою соседку сейчас говорю! Перевертыши, я, водник, вампир – кто угодно, кто сможет тебя защитить!

– Да что случилось-то⁈ – крикнула Лея.

– Я позже тебе все объясню, хорошо? А сейчас бегом в свою комнату и до утра не высовывайся.

Джастис чуть ли не бегом потащил девушек в общежитие, довел их до самой двери и удостоверился, что они вошли и защита на двери замкнулась. После он дополнительно навесил пару своих заклинаний и бегом сорвался в коттедж.

– У нас проблема! – начал он с порога, завидев огненных, вампиров и водника, сидящих за барной стойкой.

Когда он рассказал все им, то вампир был готов вырвать глотки темным хоть сейчас.

– Я подозревал, что такое может произойти! Слишком долго они тихо сидели! – прошипел Свейн.

– Но я никогда бы не подумал, что они так нагло поступят у нас перед носом! – возмутился Кайст, хлопнув ладонью по столешнице.

– Охраняем наследницу теперь все по очереди! – рыкнул на них оракул – императору я весточку пошлю. До ее дня рождения осталось чуть меньше трех недель!

– Мы распределим дежурства – кивнул Вандиль.

– Отлично! А я пока прогуляюсь по эфирному полю, может смогу что-нибудь увидеть – оракул поднялся к себе в комнату. Он был не просто зол, а был в самом натуральном бешенстве. Темные твари! Именно сейчас решили предать императора! Ему необходимо было успокоиться, чтобы его астральное тело могло уйти на другой уровень существования, где не было ни времени, ни пространства, ни света, ни тьмы. Кое-как совладав со своими чувствами, он прикрыл глаза и провалился в свое обычное состояние полусна.

То, что он там увидел напугало оракула до глубины души. Но он, сжав губы в тонкую линию, твердо для себя решил, что не позволит этому случиться, даже если придется пожертвовать своей жизнью.