Текст книги "Душа даркана (СИ)"

Автор книги: Анастасия Новикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава 13

Сегодня мать настоятельница весь день ходила, словно потерянная. Интересно, что у нее случилось? Спрашивать мы, естественно, не могли, но внутри меня сидело какое-то беспокойство, что ее состояние напрямую связано со мной.

Как словом, так и делом, вечером следующего дня меня вызвали к ней на ковер.

– Проходи – кивнула она мне.

– Ты знаешь, кто такой Андрас Соррано?

Я испуганно уставилась на нее, замерев, но все же кивнув головой в ответ.

– Так вот. Вчера он был здесь. Догадываешься зачем?

– Он меня нашел…

– У нас есть неделя, чтобы придумать, как спрятать тебя. Он вернется уже через шесть дней за тобой.

– Спасибо вам за помощь – я покачала головой, тяжело вздохнув – но думаю, вам не удастся спрятать меня от него. Он все равно меня найдет.

– Найдет – подтвердила мои слова настоятельница – обязательно найдет. Ведь это ты пробудила его душу.

– Что? Ничего я не делала!

– Тихо! Сиди и слушай! – прервала она меня – когда мир только начал умирать, триединые боги оставили для нас пророчество, что мир будет спасен, когда придет чистая и светлая душа и принесет жизнь с собой, когда каменное сердце оживет и будет биться вновь. Но если темный принесет ей лишь боль – спасения не будет никому – весь мир потонет в пучине, исчезнет во тьме и растворится в реке бытия. Так вот, эта душа – это ты. А темный – даркан с ожившим вдруг сердцем. Вы – словно две стороны одной медали – тьма и свет, день и ночь. И если он навредит тебе, а так и будет, я в этом уверена, то его тьма проглотит весь мир и все мы погибнем. Но если мы спрячем тебя – у нас будет шанс на выживание. Или хотя бы отсрочка.

Я сидела, замерев и сливаясь цветом лица с белоснежным воротничком, и хлопала глазами на настоятельницу. От меня зависит жизнь целого мира?! Не-не-не… Я не согласна!

Но внешне я не произнесла ни звука, пытаясь протолкнуть кислород в легкие.

– Я в это не верю – сипло произнесла я – это не может быть правдой! Мне не нужна такая ответственность! И почему, вдруг, я? Я же самая обычная… – слезы скатились из уголка глаза.

– Перестань реветь – спокойно произнесла настоятельница – боги не дают нам того, что мы не в силах вынести. Отца твоего я уже предупредила, он послезавтра прибудет и вывезет тебя в защищенное место.

Я лишь кивнула головой в ответ. Уже уходя, я обернулась на пороге кабинета.

– А что он сделает, когда не обнаружит меня здесь через неделю?

– Он грозился сровнять этот монастырь с землей вместе со всеми, кто тут находится. Но ты не беспокойся – святые земли – запретная территория для дарканов – нет у них тут силы.

Я кивнула и поспешила в свою комнату.

Мара, увидев мои покрасневшие глаза, тут же подскочила ко мне.

– Что произошло?

Я упала на кровать, склонившись над коленями и разревелась, попутно рассказывая, что меня нашел даркан, от которого я тут прячусь.

– Нда, подруга, вот это ты влипла… – присела она рядом со мной – а зачем ты ему?

– Из-за моего дара – всхлипнула я.

– Нельзя тебе к нему попадать – ничего хорошего не будет. Замучает он тебя и все. Да еще и издеваться они мастаки над живыми существами. Загубит только. Что настоятельница говорит?

– Они с отцом попытаются меня спрятать послезавтра. Но он все равно меня найдет. Это временная мера.

– Пусть даже и так – оттягивай сколько можешь! – прикрикнула Мара на меня.

– Можно подумать у меня богатый выбор – фыркнула я.

– Ну вот, фыркаешь, значит жить будешь! – улыбнулась она мне – а сейчас спать пойдем – время уже позднее. А то вдруг завтра бежать придется, а ты не выспавшаяся. Эх, жаль, а я только к тебе привыкла…

Я даже улыбнулась ей в ответ.

В сон я провалилась, словно в темную яму ухнула. И снилось мне этой ночью нечто очень странное. Словно я сплю на залитой солнцем теплой траве, вокруг шумит лес, ветерок ласкает мои волосы, а кругом разливается запах луговых цветов, венок из которых сейчас был надет на мою голову.

Вдруг я ощутила на грани какие-то колебания в воздухе, словно кто-то еще появился вдруг в моем сне. Глаза мои были закрыты, тело расслаблено, но сознание ощущало все, что происходит вокруг.

Я почувствовала, как кто-то загородил мне собой солнце, присев рядом со мной, а затем ощутила нежные касание чьих-то пальцев. По коже тут же прошли тонкие разряды тока, даря какое-то необъяснимое блаженство.

Чья-то рука аккуратно убрала прядь моих волос в сторону, затем прошествовала по контуру лица, спускаясь ниже, и замерла у груди.

Во мне нарастали странные, но неимоверно приятные ощущения, что я даже не сдержала тихого стона. Но когда я открыла глаза, то моему взору предстал тот, кого я боялась встретить – даркан. Он смотрел на меня как-то странно, его лицо разгладилось, глаза напоминали глубины космоса с целыми фиолетовыми созвездиями, а на губах была даже мягкая полуулыбка.

– Ты?! – вскрикнула я.

– Тшш – его палец прикоснулся к моим губам – это всего лишь сон.

Его голос тихий, слегка урчащий, бархатистый, вызвал во мне целую бурю, пройдя по коже волной мурашек.

А когда его теплые и мягкие губы прикоснулись к моим, я потеряла под собой опору, тело сделалось ватным и тягучим.

Он ласкал меня то невыносимо нежно, то требовательно и жадно. Мои руки легли ему на грудь, и под ними я почувствовала биение его сильного сердца, словно оно хотело выпрыгнуть из его груди мне навстречу.

Я терялась в этих необычных ощущениях – никогда раньше я не чувствовала ничего подобного. Но на краю сознания я ощутила, что вокруг нас пространство стало изменяться, уменьшаясь и превращаясь в какую-то серую мглу, густой и вязкий туман. А когда я приоткрыла глаза, то увидела, что за спиной даркана клубиться густая тьма, щерится, глядя на меня. В страхе я отшатнулась от мужчины, и тут же все вокруг исчезло, а я резко подскочила на кровати в мокрой от пота ночной рубашке и тяжело дыша.

Но тут в моей памяти всплыло лицо даркана, как он смотрел на меня, без этой надменности, злобы и холода. Как его лицо преобразилось и стало настолько красивым, что в груди стало тесно от частого биения сердца. Интересно, а он и вправду может быть таким? Я упала обратно на подушку, вспоминая, с какой жадностью он ласкал меня, понимая, что мне это до безумия понравилось. Я кинула взгляд в окно – там начинал загорятся рассвет.

Спать я уже расхотела и просто лежала, глядя в потолок. Мне казалось, что губы до сих пор горят от его прикосновений, пульсируя в такт сердцу. И что это было? Я ведь, если честно признаться себе, боюсь этого даже не человека. Я слышала, что они творят в своих замках с прислугой, с простыми людьми, не наделенными силой дать им отпор. Многие шли к ним в услужение, зная, что каждый день может стать последним из крайней нужды – ведь единственное, что не отнять у этих бездушных чудовищ – оплачивали они услуги очень высоко. Некоторые до крайности бедные семьи продавали своих дочерей и сыновей сознательно, чтобы иметь возможность выкормить и вырастить более младших. И только последнее время люди перестали так остро реагировать на появление дарканов на людях – народ устал бояться, да и гибель мира не за горами – надежды не было у людей, многие опустили руки и потеряли смысл жить дальше, просто плыли по течению.

Но тут пришла я, вся такая в белом и на белом коне, оживила несколько кустов и деревьев – и вот стала новой надеждой этого мира, ради которой будут лететь головы и жизни в борьбе за обладание мной такой распрекрасной. Только меня не спросили, а оно мне надо? Домой хочу…. Шмыгнула я носом от накативших вдруг слез.

Поверить, что Андрас Соррано не такой, как другие дарканы и вверить себя в его руки? Вот только слава о нем идет впереди него. В его замке больше пары месяцев никто не жил из прислуги – либо возвращались пустые оболочки с потухшими глазами, либо не возвращались вовсе. Он словно бы выпивал из них жизнь, душу, эмоции и чувства, насыщая свою тьму. Я вспомнила, как во сне за его спиной клубилась эта темная субстанция. Меня даже передернуло от отвращения.

Но в память упорно возвращалась картинка с его глазами – такими нереальными, не человечески красивыми. Да что за мысли в моей голове!? Что за каша вдруг образовалась?

Звону колокола я обрадовалась, как родному – нужно срочно занять голову чем-то, чтобы больше не думать об этом ужасном даркане.

Глава 14

Утром Андрас, как и планировал, отправил магического вестника к королю Инарии. Когда ответ пришел спустя полчаса, даркан лишь усмехнулся – он и не сомневался, что человек расстарается очень быстро. В его руки сейчас упал свиток с королевским указом, выдать одну воспитанницу из монастыря святой Каталины. Но старый хрыч приписал условие – помолвка или даже свадебный обряд должен состояться прямо там, в храме монастыря, как доказательство, что даркан не лжет насчет девушки и действительно хочет взять ее в жены.

Андрас ухмыльнулся еще шире – эта идея пришлась ему по душе. Ведь если она станет его женой – никто не сможет отнять ее у него, ни по каким законам. В груди вдруг разлилось какое-то странное тепло, стоило ему лишь подумать о девушке, ее губах, что даже в сне были столь сладкими и манящими, как никакие другие. По венам мгновенно пронеслась волна возбуждения. Что же, немного терпения и к вечеру он заберет свое сокровище в свой замок.

Даркан отправил магического вестника домой, чтобы слуги приготовили все к прибытию новой госпожи, а также дал указание приобрести все, что может понадобиться молодой девушке ее возраста.

Приняв ванну и позавтракав, Андрас собрал свой отряд и выехал к в сторону монастыря.

Он снова остановился на берегу, где природа вновь оживала. Немного постояв в стороне, он все-таки спешился и подошел к кустам. Даркан вновь ощутил ту странную силу, что витала вокруг, обволакивала его нежно и мягко, словно бы мать обнимает свое дитя. Его глаза снова увидели те тонкие серебряно-голубые ниточки-паутинки, что тянулись к нему от каждого зеленого ростка.

Рука сама собой потянулась к еще не распустившимся мелким цветочкам на ветке, и куст сам качнулся в его сторону, словно маленький котенок в поисках ласки. Даркан притронулся, и листочки на кусте стали слегка подрагивать, наливаясь еще большей силой и зеленью, а бутоны стали раскрываться, окутывая все вокруг себя сладковатым, немного пьянящим ароматом.

Андрас провел рукой по тонкому зеленому ковру молодой травы, и вслед за его движениями, ростки стали крепнуть и ускоренно расти, распуская листочки и завязывая бутоны.

Даркан словно бы выпал из реальности, наслаждаясь новыми неизвестными ему доселе ощущениями. Он пытался понять и осознать, что происходит, но все сводилось снова к одной маленькой девчонке со странной силой. И стоило ему лишь вспомнить о ней, как вокруг мужчины вся зелень словно бы сошла с ума, вырастая прямо на глазах. Тонкая золотая паутинка их связи в этот момент становилась прочной и широкой, даже звеня натянутой струной от той силы, что бурлила между ними.

Андрас мотнул головой, приходя в себя, и открыл глаза. Поодаль от него скопилась целая толпа людей, что, замерев и почти не дыша, наблюдали за ним с приоткрытыми ртами. У многих из них в глазах сейчас блестели слезы, а с губ срывались молитвы триединым богам.

И вот какая-то девчушка выскочила вперед и бросилась к его ногам, упав на колени.

– Храни вас триединые боги, господин! – она заломила руки в молитвенном жесте – я буду молиться за вас!

Даркан смерил ее тяжелым взглядом молча, развернулся и пошагал к своему коню.

Спустя несколько минут он уже въезжал на территорию монастыря. Дара Инга не вышла к нему и не поприветствовала его, но даркана это нисколько не смутило. Он широким шагом прошествовал в ее кабинет и бросил ей королевский указ на стол.

Настоятельница подняла на него испуганные глаза лишь на миг, но тут же совладав с собой, придала лицу суровое выражение.

– Вы давали мне неделю, если память мне не изменяет – строго проговорила она – а прошло лишь три дня.

– Да. Но ваш король решил по-другому. Не будете же вы оспаривать его волю? – хитро ощерившись в подобие улыбки, даркан сверкнул глазами на пожилую женщину.

– Конечно нет. Назовите имя той, что станет вашей супругой и я приведу вам ее – спокойным тоном ответила ему настоятельница.

– Хм, в указе написано выдать мне одну из воспитанниц. Я хочу посмотреть всех, вдруг кто-то мне приглянется больше остальных.

– То есть вы даже не знаете ее имени.

– Какая разница, как ее сейчас зовут, уже к вечеру она будет леди Соррано.

– Что ж. Вы в своем праве. Нужно немного подождать – девушки сейчас на занятиях. Скажем через пару часов они соберутся в обеденном зале – там вы и сможете с ними познакомиться.

Андрас усмехнулся.

– Надеешься, что святая земля выпьет мою силу к этому времени, и ты сможешь оставить меня ни с чем? – его бровь вопросительно поднялась.

Настоятельница сглотнула.

– Боюсь тебя разочаровать, уважаемая, но моя сила при мне и не собирается меня покидать. Даже здесь, в этих стенах – его лицо снова исказилось в хищном оскале – я подожду, лишь из уважения к этому месту. Но не пытайся меня обмануть. Я пока погуляю в вашем парке – говорят, он чудо, как красив.

– Не смею задерживать – процедила сквозь зубы настоятельница.

Даркан поднялся из кресла одним плавным движением и покинул кабинет дары Инги, оставляя женщину в растрепанных чувствах.

Девушка-служка проводила его по темным коридорам монастыря во внутренний двор, где теперь и вправду располагался очень красивый сад.

Андрас жестом дал понять, что больше не нуждается в ее услугах, и отправил служанку прочь.

Оставшись один среди ожившего клочка мира, он снова погрузился внутрь себя, прислушиваясь к своим ощущениям. Он вдруг понял, что привыкает к ним, что срастается с ними, словно они – часть его самого, его силы, его магии. Магическое зрение показало, что темный кокон все еще висел на его магическом теле, но уже выглядел, словно рубище – драные куски тьмы стекали с него, обнажая под собой чистые серебристо-голубые прожилки вен и каналов, пульсирующих в такт с золотым средоточием в центре.

К нему снова потянулись ниточки-паутинки всего живого вокруг, оплетая его, успокаивая, наполняя силой совсем иного рода, чем прежде.

Из транса его вывел тихий вскрик одной из монахинь. Она стояла, замерев и прижав руку ко рту, глядя на него широко открытыми глазами.

Даркан нахмурился, пытаясь понять, чем вызвана эта ее реакция, но тут его взгляд упал на деревья, рядом с которыми он стоял. Вокруг толстого ствола колосились множества молодых ростков, вытянувшихся уже длиной ему до пояса, а на тонких веточках распускались молодые зеленые листочки.

Монахиня вдруг припустила в сторону кабинета настоятельницы, а даркан лишь покачал головой.

Прогулявшись еще немного по саду, он отправился в столовую – подходило время обеда.

У двери он немного задержался. Именно там его и нашла дара Инга.

– Мне доложили о ваших чудесах в саду. Скажу честно – я хотела спрятать девочку от вас, не веря в то, что вы сможете сделать ее счастливой, и подарить всему миру шанс на новую жизнь. Да и сейчас я не уверена, что стоит и вправду вам ее отдавать. Но пророчество сбывается, а кто я такая, чтобы мешать воле богов.

– Что за пророчество? – лениво поинтересовался даркан.

– Мир будет спасен, когда придет чистая и светлая душа и принесет жизнь с собой, когда каменное сердце оживет и будет биться вновь. Но если темный принесет ей лишь боль – спасения не будет никому – весь мир потонет в пучине, исчезнет во тьме и растворится в реке бытия. Она – свет, ты – темный. И только от тебя зависит – выживем ли мы все или сгинем. Я не знаю, почему боги выбрали тебя на эту роль, но верю, что они не дают нам задач, с которыми мы не в силах справиться. И я отдам тебе ее, если ты поклянешься своей силой, что не причинишь ей вреда.

Даркан смерил настоятельницу внимательным взглядом холодных глаз, словно бы решая, свернуть ей шею прямо тут или все же прислушаться к ее словам.

Спустя пару минут он все же вскинул руку, чертя в воздухе знак клятвы.

– Клянусь, что не причиню ей физической боли и иного вреда. Буду защищать ее.

Знак вспыхнул красным, магия приняла клятву.

– Идем – вздохнула настоятельница, толкая двери в столовую.

Стоило ему оказаться на пороге, как веселый девичий гомон тут же стих, наполняя помещение мертвой тишиной, сквозь которую можно было услышать, как сердце одной девушки вдруг пропустило удар и тут же зашлось в неистовом беге.

Глава 15

Мы с девчонками весело болтали ни о чем, неторопливо обедая в столовой. Но вдруг внутри меня словно натянулась струна, какое-то особое предчувствие беды накрыло меня с головой, словно ледяной волной.

Стоило мне подумать об этом, как двери столовой распахнулись и на пороге появился тот, кого я ни за что в жизни не хотела бы встретить в реальной жизни. Даркан. Позади него стояла мать-настоятельница и сверлила его спину злым взглядом.

Мужчина ленивым взглядом обвел всех девушек и вперил свои холодные серые глаза прямо в меня. Сердце в груди тут же сделало кульбит, а дыхание на миг сбилось. На его губах расплывалась хищная небрежная улыбка.

– Я тебя нашел, Настя – сказал он одними губами, но для меня это прозвучало, словно удар грома.

– Вот эта девушка – он пальцем указал на меня, говоря все это даре Инге.

– Вы уверены? – спросила она.

– Абсолютно. Готовьте ритуал – его голос был твердым, а интонация, не терпящая возражений.

Все вокруг словно бы замерло. Ритуал? Какой ритуал? Он что, прямо здесь – на святой земле, хочет привязать меня к нему и сделать его рабыней, собственностью?

Я сглотнула. Даркан же плавной текучей походкой настоящего хищника медленно подошел ко мне и протянул руку к моей щеке. Я напряглась в ожидании какой-нибудь пакости, но он лишь коснулся моей кожи кончиками своих пальцев, внимательно глядя мне прямо в глаза.

Я смотрела на него, не моргая, и меня вдруг стало затягивать в его взгляд, меняющийся сейчас – его глаза потемнели, стали практически черными, а внутри зрачка закружился хоровод фиолетовых искр.

Его рука была теплой, и я вдруг поняла, что не чувствую от его прикосновения никакой угрозы. Словно бы сжимающий и леденящий все мое нутро страх развеялся в один момент.

– Я не причиню тебе вреда – тихо проговорил он бархатным урчащим голосом – можешь спросить у настоятельницы – она подтвердит мои слова, если не веришь мне.

Я же не могла и пошевелиться и сидела, замерев, словно кролик перед удавом.

Девочки, что сидели рядом, также, как и я, боялись сделать лишний вдох, лишь глядя на нас широко раскрытыми глазами.

– Надеюсь часа вам хватит чтобы все приготовить? – не отрывая о меня взгляда, он разговаривал с настоятельницей.

– Вполне – ответила та, поджав губы – позвольте, я заберу девушку для подготовки.

– Конечно – мужчина отошел от меня на пару шагов.

– Идем, Эби, в мой кабинет – голос настоятельницы подрагивал.

Я кое-как поднялась со стула и на негнущихся ногах последовала за ней, не оглядываясь на даркана, но чувствуя, как между лопаток свербит от его пристального взгляда.

Когда мы все-таки дошли до кабинета, дара Инга устало опустилась в свое кресло и подала мне знак рукой, чтобы я тоже присаживалась.

– Он принес приказ короля, выдать ему одну из воспитанниц. Но король также решил подстраховаться и приписал в указе, что даркан может забрать отсюда только одну девушку, которая станет его женой по всем законам триединых богов.

– Ж-женой??

– Да. Отказать я ему не вправе. Но я также стребовала с него кровную клятву, что он не причинит тебе вреда. Если он ее нарушит – то лишится всех своих сил, что равноценно смерти для такого, как он. Поэтому тебе ничего не угрожает рядом с ним. Это все, что я могла выторговать в такой ситуации.

– Но ведь навредить можно не только физически… – грустно вздохнула я.

– Все возможно. Но через час вы пройдете свадебный обряд и этого уже не изменить. Но сами боги ему помогают! Я специально мурыжила его два часа до вашей встречи, в надежде, что его силы истают, но этого не произошло! На него не действует запрет! – в сердцах вскрикнула настоятельница.

– Мой отец в курсе?

– Да. Я сразу послала ему вестника. Через полчаса он будет тут.

– Хорошо. Хоть успею с ним попрощаться – всхлипнула я.

– Не отчаивайся, прошу тебя. С этим темным что-то не так, он не похож на остальных своих сородичей – у него есть дар, данный его народу богами. Под его руками природа оживает, как и под твоими.

Я уставилась на женщину недоуменно.

– Я сама проверила. Пока он в саду «гулял» у нас появилось как минимум сотня новых молодых побегов. Может, боги благословили вас. А теперь пойдем – негоже невесте быть в таком виде.

Женщина поднялась со своего места и повела меня в свою комнату. Она немногим отличалась от наших – такая же простота и скромность, только что по площади была заметно больше. В углу стоял такой же массивный шкаф, возле которого сейчас крутились две молодые послушницы. Они достали какое-то одеяние, упакованное в чехол.

Это оказалось свадебное платье, да такое, что при виде него у меня дыхание перехватило – настоящее произведение искусства.

– Это платье шили для моей племянницы, но ей надеть его не пришлось – вздохнула настоятельница.

Спустя двадцать минут девушки нарядили меня в это совершенство, подогнали по фигуре и уже расчесывали мои непокорные вьющиеся волосы, пытаясь уложить в прическу.

А дальше мне сделали легкий макияж, лишь немного подчеркнув мои природные данные. На ноги мне одели босоножки из тонких ремешков на довольно высоком каблуке. Долго я на таких ходить явно не смогу.

– Потерпеть придется недолго – словно читая мои мысли, произнесла дара Инга – сам ритуал занимает около получаса, а дальше сможешь снять их и переобуться в более удобную обувь.

Я кивнула – говорить сейчас у меня не было сил. Мне казалось, стоит мне произнести хоть слово – и меня накроет истерикой, я держалась из последних сил на самом краю.

Когда я была полностью готова, дверь комнаты с шумом распахнулась, и внутрь ворвался отец.

– Эби! – он подскочил ко мне и крепко обнял – прости меня, родная. Не смог я уберечь тебя.

Его рука аккуратно гладила меня по голове, рискуя разрушить все старания послушниц.

– Ничего – всхлипнула я – не вините себя ни в чем, отец. Такова была воля триединых богов. Я же не умираю, а всего лишь выхожу замуж.

– Но дарканы не женились последние лет двести – им это не за чем было делать! Я не понимаю, что ему нужно от тебя!

– Мой дар. Иного объяснения я не нахожу.

– Я сомневаюсь в этом. У него у самого такой есть – подала голос настоятельница – тут что-то другое.

– Это уже не важно – отмахнулась я.

– Время истекает – вдруг раздался голос одного из сопровождающих даркана – хозяин уже ждет вас у алтаря.

Отец снова обнял меня и взял под локоток. Я чувствовала, как его руки подрагивают, но сейчас мы ничего не сможем сделать. Я даже сбежать сейчас не смогу!

Наша процессия остановилась у массивных деревянных ворот храма. Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и хоть как-то прояснить в голове.

Странно, но это подействовало. Я уже не была готова разреветься от одного вздоха или взгляда.

– Пора – голос настоятельницы звучал глухо.

– Несмотря ни на что, ты – самая красивая невеста – грустно улыбнулся маркиз.

Отец толкнул тяжелую дверь, медленно распахивая ее, и мы медленно двинулись вдоль пустых рядов скамеек к самому концу зала, где нас ожидал даркан и священник.

Я вскинула взгляд на будущего мужа. Мужчина выглядел более, чем красиво: на нем словно влитой сидел черный костюм с серебряной и фиолетовой вышивкой, облегая его широкие плечи и мощную грудь, как вторая кожа. Под камзолом выглядывала кипельно-белая рубашка с темно-фиолетовыми запонками. Волосы были заплетены в хитрую прическу. Его высокая статная фигура, казалось, занимала собой все свободное пространство, излучая ауру силы и власти. Его стальные серые глаза неотрывно следили за каждым моим шагом, словно он ждал, когда же я не выдержу, развернусь и побегу прочь.

Я, словно завороженная следила за каждым его движением, с каждым маленьким шажком все приближаясь к нему. И каким бы длинным не был проход – он закончился слишком быстро. Отец подвел меня к алтарю, но руки моей жениху не подал, лишь молча вперил в него холодный злой взгляд и отошел на пару шагов назад.

– Повернись ко мне спиной – раздался голос даркана.

Я замерла лишь на секунду, но после выполнила его. Вдруг моей шеи коснулось что-то холодное, отчего я вздрогнула слишком сильно.

– Не бойся – его шепот опалил мою кожу за ухом, а губы практически касались меня – моя невеста должна быть в украшения цвета моего рода, только и всего.

Я развернулась, подняла руку и нащупала на шее тонкое ожерелье, что он сейчас надел на меня. Его ухмылка сейчас и насмешливый взгляд совсем не придавали мне храбрости.

А даркан взял мою руку и одел на нее браслет в комплект к ожерелью. Я рассмотрела его – тонкая причудливая серебряная вязь, в которую были вплетены фиолетовые и прозрачные камни, что сияли, словно чистейшие бриллианты.

Красиво – отстраненно подумала я.

А затем его горячая рука накрыла мою холодную ладошку.

– Начинайте – скомандовал он священнику.

Старик в рясе тут же начал заунывную молитву триединым богам, после подал серебряную чашу с каким-то напитком, куда мы по очереди капнули своей крови, наши руки он связал красной лентой, а после очередной молитвы дал выпить содержимое чаши.

Сначала первый глоток сделал даркан, и я вдруг увидела, как засветились его глаза! Затем пришла моя очередь. Я сделала несмелый глоток, но жених тут же подцепил дно чаши кончиком пальца, заставляя меня глотнуть побольше. Я чуть не подавилась, но тут же почувствовала, как вместе с напитком по моим венам пронесся целый огненный ураган. Мне стало так жарко, воздух вокруг казался раскаленным!

– Эбигейл Валенсия Андор, наследная маркиза Андор и Андрас Соррано, высший даркан! Теперь и вовеки вечные вы – муж и жена! По желанию молодого мужа он вправе дать жене свое имя рода.

– Нарекаю Эбигейл Валенсию Высшей леди Соррано – голос даркана чуть вибрировал.

Мне же становилось все жарче, а воздуха не хватало все больше. За этими ощущениями я даже не заметила, как красная лента оплела наши руки еще крепче, переместилась сама чуть выше и растаяла под рукавом, обжигая кожу.

Даркан ощерился во все свои тридцать два, задрав рукав камзола и разглядывая узор, что появился у него на коже. Золотистые и серебряные нити оплетали его предплечье в замысловатом узоре.

– Что это?! – еле выдавила я из себя.

– Сами боги благословили ваш союз! – как-то радостно возопил священник – я давно не видел такого! Ваш брак признан истинным и нерушимым!

От его слов мне совсем стало плохо, и я даже стала тяжело дышать, в глазах стало совсем темно.

– Тише, милая, скоро все пройдет. Твое тело принимает мою кровь – его голос я слышала, словно находясь в трехлитровой банке. Еще мгновение – и я бы просто упала, но мой теперь уже муж быстро подхватил меня на руки и понес прочь из храма.

Я уже не видела, как отец стоял с ошарашенным лицом, глядя на нас круглыми глазами.

– Я не ослышался? – произнес он – он действительно признал ее, как свою супругу и дал ей имя рода, поставив тем самым на одну ступень с собой, признавая равной себе?

– Не ослышались, господин маркиз – подтвердила настоятельница – он действительно сделал это. Он поклялся своими силами, что не причинит ей вреда. А так он выполнил свою клятву – дал ей такую защиту, какой никто бы не смог дать.

– Но это невероятно…

– Сами боги благословили их, кто мы, чтобы оспаривать и сомневаться в их решении….

Я уже не помнила, как меня аккуратно уложили на подушки в экипаже, как его руки нежно погладили меня, накрывая тонким покрывалом. Единственное, что я расслышала, прежде чем провалиться в не то обморок, не то сон, это тихое:

– Спи.