Текст книги "Я плету твою судьбу (СИ)"
Автор книги: Анастасия Милованова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Я плету твою судьбу
Пролог
Взгляд пустых мёртвых глаз невыносим.
– Что ты видишь? – Вопрос Кэя вызвал у меня нервную икоту, на что страж лишь надменно ухмыльнулся.
– Смерть я вижу, – пробубнила я в ответ, поёживаясь и натягивая шаль на плечи.
Девушка, к трупу которой меня притащил этот так называемый блюститель порядка, лежала посреди ритуального круга. Абсолютно голая, посиневшая, она раскинула руки в стороны и уставилась незрячими глазами в потолок.
– Это и я вижу, – тем временем проговорил мужчина, кивком отпустив своих сотрудников. – А причину сказать можешь?
Склонив голову набок, я окатила его взглядом, полным надменного превосходства.
– Какого ты мнения о моих умственных способностях, я уже не раз слышал, Таис, – присев на край низенького комода и сложив руки на груди, парировал мою выходку страж. – А теперь давай за работу. Или напомнить, что тебя ждёт в случае отказа помогать следствию?
– Да уж спасибо, всё было объяснено не раз и очень доходчиво, – ответила я, потирая новёхонькие браслеты-хаттанты, которые были призваны следить за тем, как часто используется моя сила, и фиксировать тех, судьбу которых я вероломно изменила.
Они и раньше у меня были, но купленные на чёрном рынке. В них эта следящая функция была переведена в некое подобие спящего режима. То есть стражей ими я могла обвести вокруг пальца. До тех пор, пока не наткнулась на проклятого Кэйетана Войнота, следователя убойного отдела службы контроля магических преступлений. СКМП – чтобы им пусто было! – самое страшное, что могло произойти со мной!
– Ты чего зависла? Украшения ручки жмут? – продолжил глумиться Кэй, видя мою нерешительность.
Не удостоив его ответом, а лишь сжав губы и кулаки, я всё же присела возле тела. Подумать только! Всего несколько дней назад я проводила время в чудесном спа-отеле на лучшем курорте Лилерии, а сегодня вынуждена помогать вшивым стражам!
Поборов раздражение и желание сплести из линий судьбы Кэя какой-нибудь неприличный жест, я всё-таки приступила к делу. Главное – не смотреть жертве в глаза, просто сосредоточиться на полотне её жизни.
Закрыла глаза. Вдох-выдох – и вот я уже погрузилась в себя. Все звуки ушли на второй план, даже свет вокруг меня потух. Я будто бы одна в комнате. Я и мёртвая девушка, полотно судьбы которой испугало меня до седых волос. Вместо равномерных нитей, что должны быть у такой заурядной замухрышки, я увидела историю агонии и боли. Буквально каждый жгутик тех событий, что происходили с ней в последние несколько дней, окрашены красным цветом невыносимых мук. Но ещё более жутко мне стало, когда я перестала всматриваться в каждую нить отдельно. Всё вместе это выглядело как огромный букет, обрамлённый зелёным цветом спокойствия. Какая-то тварь сознательно мучила, а затем погружала в умиротворение эту бедняжку. Чтобы в итоге получилась вот такая картина!
Я в ужасе отшатнулась от трупа и перевела испуганный взгляд на Кэя. Тот, в свою очередь, смотрел на меня без грамма сарказма и ехидства. Видимо, впечатлился моей реакцией.
– Что там?
– Б-б-букет, – сглотнув, ответила я. – Её мучили, чтобы сплести картину цветов. Чёрт!
От накативших образов меня вывернуло прямо там. Никогда в жизни я не видела ничего подобного. И осознание того, что дарованную мне силу можно использовать таким страшным способом, было гораздо сильнее того стыда, который я испытывала за слабость собственного желудка.
– Ты ещё долго продержалась. – Кэй подошёл ко мне и, присев, протянул платок. – А знаешь, для кого это художество?
– Святая упаси! – Я схватила платок и прижала его к губам. – Вообще не хочу ничего знать об этом деле!
– А придётся, – вздохнул Войнот. – Ведь букет-то для тебя.
С этими словами он протянул мне записку, в которой крупными неровными буквами было нацарапано: «Всё для тебя, моя Таис».
Глава 1. Как же ты попала, Таис!
– Не мельтеши, – раздражённо проговорил Кэй, перелистывая страницу в деле.
– А что ты мне сделаешь? – огрызнулась я, но ходить туда-сюда и впрямь перестала, присела на потёртый диван напротив рабочего стола.
А что я могу поделать, если помещение морга никак не способствовало улучшению настроения? Да ещё и бесконечный перестук воды, протекающей из крана в раковине в углу!
Кап-кап, кап-кап.
За час, что мы находились в стылом помещении морга, эта капель превратилась в пытку. Очередное «кап-кап» тут же отозвалось в голове ехидным голоском: «Кап-кап, как же тебя угораздило? Кап-кап, тебе теперь не сбежать! Кап-кап, а ведь и ты могла тут лежать. Кап-кап, лучше бы тебе что-нибудь придумать опять!»
– Что мы тут забыли? – усилием воли выгнав этот гомон из головы, поинтересовалась я у невозмутимого следователя.
– Проверишь тела, потом пойдёшь в свой отель. – Мужчина не удостоил меня взглядом, лишь дёрнул бровью – то ли в раздражении, то ли с насмешкой.
– Мы не так договаривались! – Я вновь подскочила и широкими шагами приблизилась к столу.
– Я поменял условия сделки.
В этот раз Кэй всё же поднял на меня серо-голубые глаза. Уголок его рта дёрнулся в ироничной ухмылке.
– А что ты мне сделаешь?
С минуту мы сверлили друг друга взглядами. Мой, жгущий гневом, наталкивался на его щит из ехидства и чувства собственного превосходства. И, в конце концов, я сдалась: действительно, что я могу противопоставить старшему следователю СКМП? Меня поймали на горячем, и теперь, чтобы не загреметь на несколько лет в исправительный сектор, мне придётся выполнять всё, что скажет этот сноб.
А то, что он сноб, я поняла сразу. Отпрыски высоких родов всегда славились своим высокомерием и пренебрежительным отношением к тем, кому не посчастливилось родиться в семьях избранных.
Решив сменить тактику, я присела на угол стола и, изящно изогнувшись, заглянула в папку, которую с такой тщательностью изучал Кэй.
– Ну же, господин следователь, зачем вам презренный Ткач в вашем отделении? Блокираторы на мне заменены, тело бедняжки я осмотрела, можно мне домой?
– Не старайся, не работает. – Откинувшись на спинку кресла и сложив длинные пальцы в замок, Кэй прищурился, глядя на меня. – Свои приёмы можешь применять на персонале отеля, в который ты обманом заселилась. В СКМП каждый знает о твоём проклятом даре, и одурачить моих коллег тебе не удастся. Более того… – Он резко подался вперёд, и его глаза угрожающе блеснули. – Только попробуй влезть в чью-то судьбу – я тебя лично в карцер запру.
– Даже если бы хотела, не получилось бы, – с насмешкой ответила я, тряхнув запястьями с дурацкими хаттантами на них.
– Вот и не забывай.
Грохот, с которым открылась дверь в приёмную, для меня прозвучал гонгом к окончанию очередного раунда противостояния со следователем. И что-то мне подсказывало: этот поединок был не последним.
– Чего расселись?
В проёме показалась темноволосая голова женщины, служащей здесь старшим судмедэкспертом. Эта смуглая, пухлая некромантка, видимо, входила в команду Кэя, поскольку её я видела и на месте убийства.
– У меня всё готово, можно проверять.
– Что проверять? – Кровь отхлынула от лица, когда я поняла, что мы сюда всё-таки не испытывать моё терпение пришли.
И что слова Войнота о тотальной проверке трупов не были пустой попыткой меня напугать.
– Тела, естественно, милочка. Не подснежники же считать! – выдала судмедэксперт.
Кэй, не говоря ни слова, подхватил папки с делами и прошёл мимо меня. Остановился лишь в коридоре, и, одарив взглядом «Ты что, тупая?», дёрнул холёным подбородком вслед ушедшей сотруднице.
– Да иду я, не обязательно так смотреть! – Злость, в который раз за этот день, одолела меня.
Причём непонятно, на кого больше: на несносного следователя или на себя. Потому что терялась рядом с ним и никак не могла заставить его плясать под мою дудку.
А я к такому не привыкла. За семь лет относительной свободы от контроля браслетов для меня стала нормой повальная услужливость окружающих людей. И возвращаться к прежней жизни, когда приходилось в буквальном смысле считать каждый магкрит и лебезить перед любым работодателем, я была не намерена. Ну уж нет! Никакой высокородный выскочка не разрушит то, что я так бережно выстраивала.
– Знаешь, не люблю, когда меня препарируют взглядом. От этого между лопаток чешется, – как бы между прочим заметил идущий впереди следователь. – В твоих интересах перестать желать мне смерти. Я единственный, кто может обеспечить тебе свободу. Конечно, сразу после завершения дела.
– Да какого дела-то? – скрыв раздражение за надменной холодностью, поинтересовалась я.
– Вот этого. – Кэй распахнул дверь секционной, и передо мной открылся вид на два десятка столов.
На каждом из них лежало тело, укрытое куполом стазиса. Он, конечно, не позволял трупам разлагаться, но всё равно вид у тех был кошмарный.
К горлу подкатил комок желчи, и я, прикрыв рот ладонью в бархатной перчатке, отвернулась. Хотя это было бессмысленно. Такую картину очень сложно стереть из памяти.
– Смотрите, кто это у нас такой нежный? – хмыкнул Кэй и шагнул внутрь. – Хотя, вижу, ты уже покрепче стала. Прошлый раз тебя вырвало.
– Не напоминай, – сдавленно ответила я, всё так же прижимая ладонь ко рту. – Мне что, их всех проверять?
– Да, надо выявить тех, кто по нашему делу проходит, – с невозмутимым видом кивнул Кэй.
Подозреваю, ему откровенно нравилась моя растерянность.
– Присцилла, сколько у нас всего тел?
– Двадцать три, а если считать с вашей сегодняшней жертвой, то на одну больше, – судмедэксперт откликнулась из другого конца зала, что-то химича с крайним телом. – Мне снимать стазис?
– Нет, – резко ответил Кэй.
И я впервые за это время усмехнулась: не такой уж ты непробиваемый, господин следователь.
– Наш эксперт может работать и при стабилизирующих чарах. Я верно говорю, Таис?
– Ага, только ты одного не учёл. – Я с ехидной улыбкой встряхнула браслетами. – Эти малышки не дадут провернуть мне такой объём работы. У вас же лимит стоит, господин начальник.
Войнот на секунду прищурился, будто бы решая что-то для себя, а потом резко подошёл, дёрнул за руки, отчего я едва не завалилась на него. Недовольно раздувая ноздри, он принялся нажимать руны на хаттантах в одной ему известной последовательности.
– Позволь тебя предупредить, – смотря прямо мне в глаза, проговорил Кэй, и взгляд его не обещал ничего хорошего. – У каждого сотрудника в отделе есть охранный амулет. Сунешься в их судьбу – одним карцером дело не ограничится. Поняла?
Последние слова он злобно процедил, сдёргивая с рук раскрытые браслеты.
– Да у тебя какие-то проблемы с головой, псих! – Я еле сдержалась, чтобы не дать истеричного петуха в голосе. – Я самый обычный человек, а не маньяк какой-то.
Выдернула ладошки из его рук и с наслаждением растёрла запястья.
– Обычные люди не кроят чужие судьбы и не пользуют их в своё удовольствие, Ткач! – Презрение, с которым сейчас на меня смотрел следователь, ясно давало понять: перемирия между нами не будет.
– Да вы у нас ткачененавистник! – я сложила руки на груди и окатила его ледяным взглядом. – Фу, как некрасиво для представителя Высокого рода. Не вы ли должны нести в массы идеи родства, всеобщего равенства и благоденствия для всех и каждого?
Казалось, сам воздух между нами накалился от невидимого противостояния. Да вот только силы обеих сторон были равны. Ни я, ни Кэй не собирались отступать и продолжали сжигать друг друга взглядами.
– Вы бы номер, что ли, сняли, а?
Взрезавший повисшую тишину голос Присциллы показался мне громом среди ясного неба. Я оторопело моргнула и перевела взгляд на женщину, которая закончила свои дела и теперь шла к нам.
– Ну или я могу удалиться на пару минут. Хотя заниматься сексом в секционной – странный вид удовольствия. Но кто я такая, чтобы осуждать чужие пристрастия?
– Прис, опять твои шуточки? – Странно, но, вместо того чтобы отчитать подчинённую, Кэй усмехнулся.
Лишнее доказательство того, что все они тут на голову ушибленные.
– Какие шуточки? Сухая констатация факта. Вы ж ещё чуть-чуть – и кинулись бы друг на друга. – Смуглянка встала за первый стол и посмотрела на нас с самым невинным видом. – Если вы выяснили ваши отношения, будьте добры, приступайте к исследованию. Я и так уже на два часа задержалась. А у меня, между прочим, сегодня дома праздник…
Госпожа Мелроуз продолжила рассказ о сорванном семейном ужине, но я её уже не слушала. Подошла к телу, стараясь не смотреть в лицо мёртвому мужчине. Мне же не нужен зрительный контакт. Да и вообще, была бы моя воля, я просмотрела всех «клиентов» с закрытыми глазами.
Чувствую, после сегодняшней ночи у меня прибавится седых волос.
– Это не наш клиент. – Мне хватило одного беглого прикосновения к угасающим нитям, чтобы понять: мужчина умер своей смертью. – Господин ушёл из жизни в срок. Ничего не менялось. Либо вмешательство было так давно, что я уже не увижу этих плетений.
– В каком смысле не увидишь? – насторожился Кэй, и они вместе с судмедэкспертом повернулись ко мне.
– После смерти полотно обычно сохраняется в течение двух недель, плюс-минус пара дней. Потом нити истончаются, пока совсем не исчезнут. – Я бросила на служак безразличный взгляд.
Ещё никому в жизни мне не приходилось рассказывать о том, как работает мой дар. Именно что дар, хотя весь мир считает его проклятьем, а Ткачей – проклятыми.
И сейчас говорить о нюансах плетений и полотен было как-то не привычно. Крайне дискомфортно. Будто занимаюсь публичным обнажением.
– Присцилла, здесь есть тела старше двух недель? – деловито поинтересовался Кэй.
– Четыре, – кивнула смуглянка. – Они неопознанные, поэтому я их вам выкатила. Но раз их уже не считать, что ж, придётся вновь убирать на склад.
– На склад? – Меня аж передёрнуло от такого отношения к некогда живым людям.
– Да это я так выражаюсь, милая, – блеснула улыбкой женщина. – Юмор у меня такой.
А я поняла, что не хочу больше тут находиться. И до конца расследования постараюсь держаться от морга и его работников подальше. Не по душе мне их шутейки.
– Что ж, значит, остаётся восемнадцать тел, – огладив короткую бородку, задумчиво проговорил Войнот. – Продолжай, Таис.
«Вдох-выдох, Таис, это закончится, и ты вернёшься в свою уютную жизнь. С завтраком в постель, спа-процедурами и магазинами», – я твердила эту мантру, пока переходила от тела к телу.
Мне понадобилось осмотреть ещё три трупа, получивших свой статус ввиду разных причин, никак не связанных с изменением их судеб, прежде чем я добралась до первой аномалии.
– Кэй, тут странность. – В голосе сквозила неуверенность, но чем больше я всматривалась в нити судьбы, тем больше понимала – оно. – Здесь точно есть вмешательство. Но цветов никто из её судьбы не плёл.
– А теперь переведи это на общедоступный, – приподняв одну бровь, попросил Войнот.
– Линии сегодняшней жертвы были так перекручены, вывернуты наизнанку, что там действительно был букет. Я не ради красного словца так сказала. Представь вышивку. Вот так и выглядело полотно судьбы вашей сегодняшней убиенной. А здесь… – Я задумалась, подбирая слова. – Здесь такое ощущение, что есть стежки, будто кто-то примерялся.
– Или тренировался? – подсказал Кэй.
– Можно и так сказать. – Я в нерешительности кивнула.
Марево нитей, что витало перед глазами, блекло и расстворялось в небытие: видимо, девушка давно покинула этот мир.
– Хорошо, первая жертва найдена. Дальше.
– Мне бы передохнуть, – сдерживая нервную дрожь, попросила я.
– Пока ты отдыхаешь, кто-то ещё может пострадать, – отрезал Кэй. – Работай.
Хоть и хотелось приложить его каким-нибудь нецензурным эпитетом, всё же выдержки мне хватило. Потом отыграюсь. Месть – такое дело: вся суть в правильно выгаданном моменте.
Переходя от тела к телу, я нашла ещё шестерых «счастливчиков», которым угораздило повстречать на своём пути психа-Ткача. И догадка Войнота с каждой обнаруженной жертвой обретала реальные черты. Маньяк тренировался. От первого до последнего убийства его вмешательства становились всё виртуознее, изящнее. А оттого и ужаснее. Если первая девушка погибла относительно быстро и легко, то последний мужчина, что лежал сейчас передо мной, мучился очень долго. В его полотне тоже угадывался букет, в котором я узнала тюльпаны.
– Тут тюльпаны, – едва слышно пробормотала я.
Больше для себя, чем для следователя. Но он услышал.
– Тюльпаны? – дёрнул он бровью.
– Да, – я устало закатила глаза.
Меньше всего мне сейчас хотелось пускаться в какие-либо объяснения.
– У девушки, к которой ты меня сегодня приводил, букет был из астр. Здесь тюльпаны. У остальных, – я махнула рукой в сторону осмотренных тел, – тоже самые разные цветы. Первые три тела, как я говорила, с едва заметными стежками, там даже критические узлы не сдвинуты. А вот дальше… Девушка – подснежник, причём всего один цветок. – Я начала загибать пальцы. – Девушка – ромашка, там их уже три, мужчина – букет нарциссов. И вот тут у нас тюльпаны.
Только закончив импровизированный доклад, я обратила внимание на то, каким хмурым выглядел следователь. Хотя нет, не хмурым – он был по-настоящему зол. Как тогда, когда выволакивал меня из номера отеля. Он смотрел на меня глазами, в которых от гнева расширились зрачки, практически полностью скрыв радужку.
Побоявшись, что Кэй снова выкинет какой-то номер, я сделала шаг назад. Наверное, это выдало мой испуг, потому что мужчина резко моргнул, легко тряхнул головой и, потерев переносицу, проговорил:
– Давай договоримся, Таис. – Прямой взгляд в мою сторону. – Ты говоришь всё, что видишь на этих проклятых полотнах. Даже если там будут сношающиеся ёжики. Ясно?
– Да без проблем, начальник. – Я вскинула руки. – Не думала, что вас интересует зоофилия.
– Язык прикуси! – рявкнул тот в ответ.
И я решила, что для своего же блага пора прекратить упражнения в остроумии. Хотя бы на время.
– Присцилла! – тем временем позвал Кэй. – Мы закончили, всех наших – в отдельный холодильник, стазис усилить. Пойдём, – это уже мне.
– Куда? – искренне удивилась я.
– Знакомиться с остальной командой.
И Войнот защёлкнул на моих запястьях хаттанты, отрезая все шансы на побег.
Глава 2. Нравится, не нравится – привыкай, красавица
– Сиди тут, – бросил мне господин следователь и, захлопнув дверь кабинета, оставил в общей комнате.
С десятком стражей и наглого вида секретаршей.
– Ты бы ещё сказал «Никуда не уходи»! – язвительно пробубнила я, присев на самый край дивана для посетителей.
Неизвестно, каких личностей тут держали до меня и чем они могли болеть. Мне до зуда некомфортно тут – настолько, что, будь у меня выбор, давно бы рванула в бега. В конце концов, удалось же мне сломать самые первые мои хаттанты, смогу заменить и эти.
Словно бы в ответ на мои мысли, проклятые браслеты нагрелись, и даже сквозь бархат коротеньких перчаток я ощутила их угрожающий посыл.
Тихо зашипев, попыталась оттянуть ненавистные украшения, но очень скоро поняла: гиблое дело. На любой намёк на снятие хаттанты реагировали лёгким, но ощутимым разрядом тока по телу.
Оставив попытки, я перевела взгляд в общий зал отдела убийств СКМП. Светлое помещение было заполнено сотрудниками, среди которых были не только секретари, но и рядовые оперативники. И вот внимание последних мне совсем не нравилось. Кто-то рассматривал меня украдкой и, я бы даже сказала, робко. А кто-то – внаглую, не скрывая презрения и откровенно враждебного отношения.
Я чисто машинально потёрла хаттанты. Предатели, выдавали меня с головой!
До смерти захотелось кофе, а потому воззрилась на секретаршу Кэя в надежде выбить из неё чудодейственный напиток. Миловидная девушка – таких полно в библиотеках и государственных бюро – сосредоточенно рылась в кипе папок и на меня бросила лишь один недовольный взгляд.
– Что? – буркнула она, вновь уставившись в перебираемые бумажки.
– Будь добра, налей мне кофе. – Я попыталась быть вежливой, постоянно держа в уме то, что это не моя прислуга из отеля, которая бросалась выполнять любой мой каприз.
– Ага, сейчас, бегу и спотыкаюсь, – хмыкнула эта нахалка и даже глаз не подняла. – Сама нальёшь, не хрустальная.
Видит Светлейшая, я хотела быть доброй и учтивой, но вспыхнувшее в груди раздражение резко поменяло мои планы. Быстро оглядела простушку и, к своему изумлению и радости, обнаружила, что пресловутого амулета против Ткачей на ней нет! Предвкушая, как проучу выскочку, я потянулась к силе. Всего-то несколько штришков и плетений в событиях ближайшего будущего этой стервы – и кофе будет моим!
– Ой! – Проклятые браслеты незамедлительно обожгли запястья.
– Даже не думай. – В этот раз секретарша удостоила меня своего взгляда.
И я поняла, почему хаттанты не просто предупредили меня о недозволительном действии, а именно что наказали.
Девушка передо мной, судя по фиолетовым отсветам магии в её глазах, чаровница. Та, кто умеет управлять эмоциями людей. У этих товарищей врождённый иммунитет к моим способностям. Самое обидное, что при таком потенциале чаровников почему-то именно мои сородичи несправедливо выставлялись чуть ли не главным злом, а чаровники спокойно существовали в обществе. На них даже блокирующих браслетов не надевали.
Их оправдывало то, что эмоции они не создавали с нуля – лишь мягко воздействовали на уже существующие. А значит, ничего противоестественного совершить не могли. К тому же чаровника, применяющего силу, легко заметить именно по светящимся фиолетовым светом глазам.
Но я скажу лишь одно: из любого правила есть исключения. Поэтому эти манипуляторы в моём списке нежелательных персон стояли на первом месте.
Так и не продавив упрямицу, я со вздохом поднялась с насиженного места. Бросила осторожный взгляд на дверь Войнота: надеюсь, мой священный поход за кофе не будет приравнен к ослушанию или побегу.
К кофемашине я даже не сунулась: мало того что ничего не понимаю в этом жутком агрегате, так там ещё и особые навыки нужны. Поэтому, вздёрнув подбородок и надев самую надменную из своих масок, я двинулась между рядами рабочих столов к стоящему у самого выхода автомату с кофе.
И прямо кожей чувствовала, как меня изучают – ещё больше, нежели когда я сидела у кабинета. Всё – от брендовых туфелек до дорогущей шляпки с вуалью – подверглось детальному осмотру и анализу. И я знаю: сейчас в головах местных клуш заработали калькуляторы.
Да, цыпочки, на мне надета ваша годовая зарплата, и мне от этого нисколько не стыдно. В конце концов, я заслужила это всё, годами прозябая в детском доме, борясь за каждую конфету или игрушку.
Пускай все мои нынешние блага добыты не совсем правильным путём, но, видит Светлейшая, я это заслужила!
Однако чувство собственной исключительности разбилось о суровую необходимость заплатить за желаемый напиток.
Я настолько привыкла ко всеобщему подобострастию, что я совсем забыла о необходимости иметь наличные! И теперь сумма в каких-то жалких пять магкритов казалась для меня непосильной.
– Д-давай у-угощу! – Пока я мялась у табло с выбором кофе, ко мне подошёл невысокий парень.
Судя по надписи на его форменной планке – младший аналитический специалист. Крупноватый, я бы сказала, орлиный нос и небрежная щетина на его лице делали внешность стража очень запоминающейся. Не говоря уж о янтарно-карих глазах, что смотрели на меня с искренним добродушием.
– Если тебя не затруднит. – Я наградила этого альтруиста самой сладкой улыбкой из своего арсенала.
Пока на мне эти чёртовы браслеты, придётся считаться с мнением окружающих и играть милую глупышку.
– Эй, Тио, что, на экзотику потянуло? – вопрос, сопровождаемый глумливыми смешками, донёсся до нас из самого угла кабинета. – Осторожнее, глазом моргнуть не успеешь – она тебе нити так натянет, что будешь ползать у неё в ногах!
Сначала я и не думала реагировать на эту гадость, но паренёк передо мной так побледнел, что я решила сменить тактику. Тем более кофе хотелось всё сильнее.
Развернувшись в сторону говорящих, я встретилась взглядом со скалящимся в довольной ухмылке оперативником и его не менее противным коллегой. Остряк, не стесняясь, раздевал меня взглядом. Что ж, мне это на руку.
– Какая интересная фантазия. – Обольстительно улыбаясь и покачивая бёдрами, я проплыла к их столу. – А хочешь, я прямо сейчас её исполню? Прямо для тебя и с тобой в главной роли? А?
Что ж, как и ожидалось, хорошее настроение вмиг покинуло юмористов. Оба нахмурились, а здоровяк приподнялся и, опершись мускулистыми руками на стол, наклонился в мою сторону:
– Только попробуй – засажу в карцер.
– Вставай в очередь, твой начальник уже занял это желание, – проворковала я всё с той же игривой улыбкой.
Наградив обоих недоумков надменным вскидыванием брови, я прошествовала обратно – к пока единственному здесь человеку, который проявил ко мне хоть какое-то подобие участия.
– Не с-стоило, я б-бы сам с-справился. – В голосе моего благодетеля послышалось расстройство, но меня это мало тронуло.
Я развлеклась, и я хочу свой кофе.
– Обожаю ставить на место зарвавшихся идиотов. – Пожала плечами. – Капучино эта дьявольская машина сделает?
– Д-да, – с облегчением выдохнул Тио. – Сейчас всё с-сделаю. А можно узнать, з-зачем ты з-здесь? И ещё… М-меня зовут Ультио, но лучше п-просто Тио.
– Таис Виэль, можно просто Таис, – решив, что завести друга в отделении мне не помешало бы, я ответила дружелюбием на дружелюбие. – А что я тут забыла, это надо у твоего начальника спрашивать. Какое-то мутное дело с трупами.
– О, это дело об убийствах без убийств?
Тио развернулся так резко, что чуть не пролил на себя оба стаканчика с живительной жидкостью. На мгновение он даже перестал заикаться.
– Меня как раз сегодня назначили на это дело! Б-будем вместе работать. Ой! – Он запнулся, с сомнением посмотрев на меня. – Т-ты ведь н-не подозреваемая?
– Скорее, мотивация, – криво усмехнулась я в ответ и быстренько забрала свой кофе.
Не дай Светлейшая, передумает делиться.
– Спасибо за угощение, я пойду на место. Не хочется попасть под гнев твоего начальника.
Отсалютовав стаканчиком, я покинула добродушного Тио и направилась обратно. Тишина, которая установилась в момент моей перепалки с оперативником, уже давно заполнилась гомоном секретарских клушек. Однако едва я успела разместиться на обшарпанном диване, как дверь кабинета Войнота распахнулась, явив Кэя во всей его красе. Болтовня, больше похожая на надоедливый стрекот сорок, тут же оборвалась.
Прекратив гипнотизировать стаканчик с кофе, я в недоумении перевела взгляд сначала на затихших клуш, а затем на того, кто вызвал столь оглушающую реакцию.
Войнот успел переодеться и сменить оперативный комбинезон на форму СКМП. И, зараза, я понимала, почему большинство местных девушек сейчас чуть ли не слюной капало.
Следователь был преступно хорош! Особенно удачно на нём смотрелся форменный китель с множеством ремешков на груди и нашивками на плечах, что делали их разворот ещё более внушительным. А в сочетании с узкой талией – будь я не столь искушённой, в обморок бы точно шлёпнулась.
Кэй, будто бы и не замечая произведённого им эффекта (а скорее всего, просто привыкший к такой реакции), подошёл ко мне и галантно подал руку:
– Прошу, госпожа Виэль, нам пора.
И пускай фраза его звучала достаточно обыденно, в голосе Кэя было столько ехидной издёвки, что ей можно было отравить любую самооценку.
Но не мою. На этом фронте в моём лице Войнот встретил достойного противника.
– Благодарю, господин следователь.
Я благосклонно приняла его помощь и поднялась. А потом с силой вцепилась в его локоть, прижавшись к Кэю всем телом. Пускай местные несушки задохнутся от зависти.
Войнот же попытался скинуть мою руку, отодвинуться, но не тут-то было: я была намерена довести представление до конца. А потому лишь сильнее стиснула его предплечье и прошипела:
– Не ты один любишь развлекаться за чужой счёт. Куда мы идём?
– Как и обещал, знакомиться с командой, – пожал плечами мужчина. – Ультио, Руби, Вэл, в брифинговую!
М-да, недолго мне удалось поликовать. Видеть среди следственной группы здоровяка Вэла мне хотелось в последнюю очередь. А вот последний, судя по выражению его лица, наоборот, был намерен взять реванш.
Что ж, одним врагом больше, одним меньше. Мне не привыкать!
