Текст книги "Прикладная Сказология. Белка, Царевич и хождение по мукам (СИ)."

Автор книги: Анастасия Миллюр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Хорошо, а если ты ошибаешься? Не лучше ли сначала проверить более безопасный вариант? Ведь во всех трех случаях вероятность нахождения жар-птицы равняется тридцати трем процентам.

– Я не совсем понял про вероятности... А в остальном, даже не знаю...

Подскочила к нему и положила лапу на его сапог (больше просто никуда не доставала).

– Поверь старшему товарищу! – торжественно сказала я.

Он вздохнул, еще немного помялся, а затем повел лошадь налево. Я удовлетворенно хмыкнула, точнее пискнула и попрыгала следом.

– А знаешь, так странно слышать это твое «Яник», – заметил царевич. – Со мной еще никто так не общался, как ты.

– Делай мне скидку, я животное, – засмеялась я, сидя на голове у парня.

– Очень странное ты животное, надо сказать. Слова всякие заумные используешь... Ты там случайно в вельможах ни у какого царя не сидишь, нет?

Я перелезла ближе к его лицу и наклонилась вниз, чтобы встретиться с его глазами.

– Ого, Яник, а тебе не чужд юмор, да?

Он усмехнулся. Млин, я тоже усмехаться хочу, но не могу, беличьи лицевые мускулы не настолько развиты, как наши. Вздохнула. Подняла голову.

О, скоро совсем стемнеет. Значит, ждем прибавления.

– Яник, привал, – объявила я. – Надо еще на ночлег устроиться. Хватит на сегодня.

Янислав спешился и расседлал лошадь, оставив лишь узду с поводом, который привязал к дереву.

– И что делать?

– Веточки собирай, – сказала я, уже участвуя в этом процессе.

Мда, чувствую, ночка будет долгой, а я так устала...

Глава 3. Веселая беличья ночь, чудесное спасение и проблемный волк.

Само провидение ополчилось против меня в целом – ну, это и так известный факт – и против моего сна, в частности.

Во-первых, мы долго не могли развести костер, чтобы поужинать. Я наставляла царевича, и, то ли из-за того, что сама я об этом деле знала только понаслышке, то ли потому, что прынц безрукий попался, но костер гореть отказывался. Наотрез.

Царевич все предлагал мне продемонстрировать, как надо, но я, ссылаясь на то, что камни для меня неприподъемные, отбрыкивалась.

Когда же Восьмое Чудо Света случилось, у нас не осталось сил. Мы брякнулись спать... Точнее, я так думала, и даже, может, Яник так думал, но вот его живот считал иначе. После десятого оглушительного возмущенного рева, адресантом которого являлся желудок Янислава, не выдержала, растолкала Яника и велела ему уже, наконец-то, поесть.

Пока он искал в сумке, прицепленной к седлу, чем бы поживиться. Я решила не терять время даром и достала из своего рюкзака блокнот и ручку.

Удобно села и задумалась. Сказки, сказки, сказки...

Мимо пролетел комар, я проследила за ним и уставилась в одну точку. Очнулась через пару мгновений, наругала себя за рассеянность и вернулась к курсовой работе.

Сказки...

– А ты не будешь кушать? – спросил Яник.

Помотала головой. В голову пришла более-менее сносная мысля, которую следует записать.

– А ты чего делаешь? – поинтересовался мой подопечный.

– Подожди, – пробормотала я, – не отвлекай.

В общем, с переменным успехом я исписала пару страниц. Царевич поел и сытый и довольный заснул. Везет...

Я же продолжила сидеть. Уж если начала, надо написать достаточное количество страниц.

Ну вот, вроде все. Перечитаем...

Вот тут не то, надо заменить. Погрызла ручку и снова принялась писать.

Послышался треск ветки. Вскочила, уронив и ручку, и блокнот.

Я, будучи воспитанной на страшилках у костра про страшных призраков и прочую нечисть, очень щепетильно относилась к разным неоднозначным трескам в лесу, а уж тем более в сказочном лесу!

Жутко хотелось разбудить Янислава. Было вроде у него желание найти себе неприятностей на пятую точку, то есть в битвах разных поучаствовать. Вот, пусть и защищает меня. Я же пока на веточке посижу, а уж если совсем невмоготу ему станет, так и быть сброшу на страшного супостата орешек какой-нибудь и, считая, что мой няньский долг выполнен, по-быстрому смотаюсь.

Мой мех встал дыбом, когда треск повторился. Божечки...

Аккуратненько присела, подняла с земли ручку и взяла ее, как нож, дабы в любой момент засадить страшное орудие обороны во врага.

А потом случилось страшное. Из темноты показались глаза, желтые, горящие, как фонари. Я заверещала, точнее протяжно запищала и одним гигантским скачком запрыгнула на дерево. Да пропади оно все пропадом! Я боюсь!

Надежно схоронившись в листьях, я сидела зажмурившись и не шевелясь. Ощущение было такое... Знаете... Детство... Прятки... Ты спрятался в шкафу, считая это самым надежным убежищем, а внутри все бурлит и кипит и на месте не сидится, так и кажется, что двери сейчас распахнуться и тебе весело крикнут: «Нашел!». Вот у меня сейчас также. Только боюсь, если сейчас кто-нибудь появиться и крикнет мне: «Ага, я тебя нашел!», до следующей минуты я не доживу. Умру смертью всех трусливых белок.

На полянке же кто-то ходил. Точно-точно. Слышался все тот же страшный треск.

Я могла только мысленно читать «Отче наш». Не сказать, что я сильно верующая, но в такие моменты помощь Бога была бы как нельзя кстати.

– Белка, – услышала я хриплый шепот.

Пискнула и укрылась хвостом. Давайте притворимся, что вы меня не видели, меня вообще тут нет, и никогда не было... А-а-а... Божечки...

– Белка, мать твою, где ты?

Уши, как локаторы, отреагировали на родной русский мат. Я чуть приподняла хвост, открывая глаза, и уставилась на листики.

– Белка!

Собрав все свое мужество, я выглянула из своего укрытия и увидела в самом центре поляны волка. От облегчения, я чуть с дерева не свалилась.

Точнее, почему «чуть»?

Я свалилась. Прямо на голову серому.

Он вздрогнул, я же вцепилась в его шерсть. Но в таком положении я пребывала недолго. Мохнатая лапа сомкнулась на моей талии, и меня самым наглым образом оторвали от почти родной головы.

Я встретилась взглядом с теми страшными желтыми глазами, что так напугали ранее.

– Ты чего по деревьям прячешься? – возмущенным шепотом спросил он.

– А чего ты меня пугаешь? – также возмущенно прошептала. – Я – белка молодая, в самом расцвете сил, мне жить хочется, вот и спряталась.

Он закатил глаза. Я восхищенно посмотрела на него.

–Чего? – хмыкнул он.

– Тоже так хочу! – выдохнула я.

Нет, серьезно! Как мне жить без традиционного и картинного закатывания глаз?! Жизнь почти потеряла смысл, когда я лишилась этой возможности.

– Научишься, мелкая, не волнуйся.

Если бы дело было только в этом... Вздохнула.

Он поставил меня на ветку дерева, и я получила возможность осмотреть своего напарника. Волк этот на стандартного был похож крайне мало, впрочем, как и я на обычную белку. Напоминал он скорее оборотня в фильмах-фэнтези, только более очеловеченную версию. Позвольте, я поясню, что имела в виду: широкие плечи, узкий таз, подтянутый живот, большие и сильные передние лапы, серебряный браслет на одной из них, рваные джинсы, рост огромный, да и то, что он стоял на задних лапах, как человек, дополняло картину.

– А ты ничего, – сказала я.

– Ты тоже, – дружелюбно оскалился он.

Я улыбнулась.

– Жека, – представился он.

– Настя.

Он протянул мне свою огромную лапу, и я подала свою, крошечную.

– Ну, вот и познакомились, – хмыкнул волк.

Я кивнула.

– Ты коня уже съел, кстати говоря? – вспомнив, где мы и зачем, спросила у него.

Жека покачал головой и нахмурился, потом почесал лапой за ухом, и я поняла, что и тут все не так просто. Вздохнула. Почему у меня всегда так, а?!

– В общем, не буду я его есть.

Вот это поворот. Я, опешив, села на веточку. Максимум чего я ожидала, так это – попрыгать с бубном у костра, что бы у волка появился аппетит. Но такое конкретное попадалово...

– Как? – жалобно пискнула я.

Он раздраженно вздохнул.

– Да жесткое оно. Не люблю конину, к тому же еще и свежую, не обработанную!

Нет, тут я его понять могла. Я тоже не была фанатом мяса этого вида, но Жека же – сказочный волк, который постоянно жрет эту самую «необработанную конину»!

Меня пробило на нервный смех. Эту-то ситуацию как-то обыграть можно, но как хорошо, что я не попала в «Красную Шапочку». Там бы мы бабусю с внучкой точно никуда не дели...

Я положительно отказывалась думать. Ладно царевич – он парень не бывалый, не знает, что тут и как, а я все-таки что-то вроде его няньки. А волк, такой же помощник, как и я, обладает тем же размером информации, к тому же он – мужчина, поэтому пусть сам придумывает решение.

– И что же ты предлагаешь? – спросила его. – Ты же обычно как-то выходишь из этого положения?

Он удивленно на меня посмотрел, а потом, будто сообразив что к чему, кивнул.

– Предлагаю просто увести его подальше и отпустить.

Я задумалась.

– Ну что ж, валяй! Только сам. Я к этой коняке бешеной и близко не подойду! – тут же открестилась, на всякий случай.

– Конечно, я бы и не поручил это тебе. Ты же совсем малявка, – он улыбнулся.

Его желтые глаза зажглись.

Вот и хорошо, мне полегчало, ведь что стоит за эти заявлением? А то, что я слишком мала и слаба, что бы делать хоть какую-нибудь мало-мальски тяжелую работу, а мне только этого и надо. Эх, заживем!

– Но знаешь, я все же с тобой пойду – так ради любопытства. Кстати, а где ты возьмешь кости обглоданные?

Он отмахнулся.

– Скажу: «Был таким голодным, что и кости тоже съел!».

Я посмеялась. Вот это по-нашему!

– Ну, пошли, раз хочешь.

Он подставил мне руку, я взбежала по ней и уселась на его плече.

И отправились мы коня освобождать от ига темного. Честно говоря, он был спасению не очень рад. Сделали мы такой вывод, потому что при нашем приближении, а также при дальнейшей попытке снять с него уздечку, коняка ржал, рвался, а потом, вообще, попытался на дыбы встать.

Вскоре, я сидела, вцепившись в шерсть волка и раздраженно сопела, тот же несмотря на сопротивление коня, пытался его отвязать. Еще я периодически проверяла, спит ли Янислав, а то вдруг проснется и застанет нас за таким интересным занятием, как похищение его коня.

Ну, все когда-нибудь заканчивается, и наше черное дело тоже завершилось. Конь был отвязан от места стоянки, и мы направились в лес.

Я косилась на тупую животину и не могла понять тех людей, кто этих животных любит. Вот вообще.

– Знаешь, я даже не буду скучать по нему, – призналась я новообретенному другу по несчастью.

– Это еще почему? Разве девчонки не тащатся от коняшек, собачек, котиков там? – удивился Жека.

Рассмеялась.

– Если ты не заметил, то, позволь, я обращу твое внимание на одну малюсенькую, крошечную, микроскопическую детальку...

– Валяй, – кивнул он, ухмыльнувшись.

– Я-то не обычная «девчонка», и – так, между прочим – следует отметить, что я, в некотором роде белка. Смекаешь, да?

Он разразился смехом.

– Блин, я думал, что наткнусь сейчас на этакую строгую чопорную нянечку, но мне, кажется, повезло.

– Я тоже не думала, что ты такой.

– Какой? – поддел он меня.

Не задумываясь, ответила:

– Наш.

Он хмыкнул.

– Вот умеешь ты подлизываться, Настасья.

– Стараемся, – скромненько сказала в ответ.

Дальше мы двигались молча, и я, честно говоря, немного задремала.

– Думаю, мы достаточно далеко ушли, – вывел меня из состояния дремы зычный голос волка.

Я зевнула и огляделась. Место выглядело жутко, неприветливо. Темные коряги, листья всякие страшные... Закрылась хвостом и поглубже зарылась в шерсть Жеки. Оглянулась на коня, он тоже выглядел испуганно.

– Эм, ты знаешь, мне кажется, так мы коняку на голодную смерть обрекаем... – неуверенно заметила. – Хоть я и белка, но сердце-то у меня есть. Эту животину бессовестно-бессердечную мне жалко.

Волк вздохнул.

Конь же стал вырываться. Я прямо-таки читала в его глазах: «Отвалите от меня, живодеры несчастные!».

– Настя, у нас нет времени, что бы пристраивать его.

Снова оглянулась на коняшку.

– Значит, придумай что-нибудь! – пискнула я.

Волк опять вздохнул.

– Я... – начал он.

Но тут конь дернулся, Жека, потерявший бдительность, выпустил поводья, и наша проблема сама свалила от нас на всех парусах.

– И куда его понесло? – философски спросила у напарника.

Тот пожал плечами, от чего я чуть не упала.

– Будем считать это подарком, посланным мне свыше.

Кивнула.

– Знаешь, а он все-таки везучий. Вот смотри, попался бы какой-нибудь другой волк вместо тебя, и схрумкали бы эту животинку тупоголовую уже давно, а так смотри-ка живехонький!

Жека хмыкнул, затем развернулся и пошел назад.

И тут я задала вопрос, который волновал меня уже некоторое время:

– Слушай, а почему ты в джинсах?

Он тихо рыкнул:

– У меня шерсть на задних лапах линяет. Вот я и попросил сказочницу мне достать что-нибудь.

Я хихикнула.

– Да уж. Волк и тысяча его проблем.

– Почему сразу тысяча?! – возмутился он.

Тут же ответила:

– Да я знаю тебя не больше часа, а уже две обнаружила, так дело пойдет, и до тысячи доберемся, знаешь ли.

– Козявка ты, – хмыкнул он со смешком.

Я не ответила, устроилась поудобнее и, зевнув, закрыла глаза. Усталость брала свое. Хотелось спать. Просто жутко хотелось.

– Положишь меня потом... Там... – неопределенно сказала я волку и заснула.

Глава 4. Конячья трагедия, белка-психолог и «ценное» указание.

Пробуждение было непривычным сразу по нескольким причинам. Во-первых, вместо теплой мягкой постельки подо мной была жесткая земля. Во-вторых, сегодня я укрывалась хвостом, вместо одеяла. А в-третьих, роль будильника выполнял пронзительный и высокий крик.

Я еле смогла приоткрыть один глаз, который тянули назад все известные человечеству силы. Через несколько мгновений после сего подвига, я поняла, что для меня было бы лучше, если бы глаз остался закрытым. И дело не в том, что картина, открывшаяся перед моим бедным глазом, была страшной или ужасной, нет. Просто она предвещала неприятности – а это последнее, чего хочется в первую минуту после пробуждения.

Не буду тянуть кота за... Хвост. Увидела я, что Янислав стоит и с печатью великой скорби на лице воет – по-другому его душераздирающие вопли назвать нельзя.

– Что случилось? – вопросила я хриплым, как у заядлого куряки, голосом, приподнявшись на локтях.

– Ваня пропал! – новый вопль был мне ответом.

Так. Мой еще не до конца проснувшийся мозг отказывался совершать скачки логических рассуждений. Я потерла лоб.

– А Ваня, это у нас кто? – поинтересовалась у него.

– Конь!

Оу. Это мы из-за той животины бессердечной что ли так убиваемся?

Попадалово.

С тяжелым вздохом я откинулась назад на спину.

– А он тебе, что так сильно нужен? Может, ну его? – поинтересовалась с надеждой.

– Конечно, он мне нужен! – возмутился Яник.

Ох-хо-хоюшки-хо-хо...

– Да не расстраивайся, Янислав, сейчас соберемся, отправимся в путь, глядишь, и набредем на твоего коняку! – попыталась я ободрить царевича.

– Нет, – юноша опустил голову. – Все так, как и предсказывала нянюшка.

Я от возмущения аж подпрыгнула. Нет, во цари пошли, а?! В дела государственной важности всяких болтливых нянек посвящают! А если она кому-нибудь другому, из простого народа, расскажет?! Тогда, все это – подвиги, испытания, кони и невесты, бабы Ежки и Кощеи – вообще потеряет всякий смысл!

– Что там она тебе напророчила? – поинтересовалась я как можно ласковее.

Янислав сел на землю и обхватил голову руками.

– Она сказала: «Зачем пошел?! Коня потеряешь, жар-птицу не найдешь, себя угробишь. Оставайся ты дома. Пусть кто-нибудь другой подвиги совершает во славу великого нашего царя-батюшки!».

От облегчения я села обратно. Слава Богу! Она ничего не знает. Все ее «пророчество» – лишь ворчание заботливой, как курица-наседка, старушки.

– Послушай, Яниславушка, – начала я, подходя к нему, – все, что она сказала, было продиктовано ее беспокойством за тебя. Она же не колдунья, не ведьма, а значит, не может ничего предсказать. Она просто боялась тебя потерять и поэтому желала, что бы ты остался под ее надзором. Но дело в том, что рано или поздно каждому юноше, чтобы стать взрослым нужно оторваться от мамок, нянек и совершать поступки достойные гордого звания «мужчина». Я уверяю тебя, потеря коня – лишь досадный пустяк. Ты найдешь жар-птицу и со славой и почестями вернешься домой.

Честно говоря, я сама прибывала под впечатлением от своего монолога, что уж говорить об Янике. Его голова поднялась, плечи расправились, глаза зажглись.

Удовлетворенно хмыкнула. Мы прошли эту передрягу с наименьшими потерями. Ну что ж, пришло время чистить зубки, кушать и отправляться в дорогу.

И тут, вспомнила, что свой блокнотик и ручки так и не убрала! А вдруг Жека вчера их раздавил, пока тут бродил?! Со страхом огляделась, но, к своему счастью, искомое-таки нашла. Облегченно выдохнула и пошла убирать свои сокровища.

Следующий вопрос на повестке дня: как туточки зубы чистят?

Я посмотрела на царевича, но он похоже ни о чем таком и не слышал, так как сидел и готовил завтрак, вместо того, чтобы беспокоиться о гигиене рта.

Тьфу ты, Древний Мир!

Я отправилась на поиски ручья и хиленького эквивалента щетки. Попрыгав по верхушкам, и высмотрев-таки журчащий ручеек, последовала к нему, недалеко нашла веточку размахрила ее и совершила нехитрую водную процедуру. Честно говоря, при встрече воды и шерсти была крайне неприятно, теперь я понимаю бедных кошаков, которые вопреки своим хозяевам не желают лезть в ванную. В общем, отойдя от неприятных ощущения, я вернулась назад.

Янислав уже завтракал, присоединилась к нему, достав из рюкзака орешки. Я не привыкла есть молча, поэтому хотела было начать разговор, но заметив грустное лицо Яника, решила помолчать.

Наверное, если бы у меня пропало животное, пусть и такое глупое, я бы тоже поогорчалась немного. Так, чуть-чуть. Я вообще не большой любитель домашних питомцев.

Закончив трапезу, мы двинулись вперед бодрым пешим маршем. Точнее как... Это Янислав так шел, я же сидела у него на голове.

Честно говоря, вокруг было круто. Солнечный свет просачивался сквозь деревья, создавая странную атмосферу. Пели десятки разных птичек, летали бабочки, божьи коровки ползали по зеленым листикам, что переливались всеми оттенками зеленого: от нежно-салатового до изумрудного. В воздухе витал особый запах леса: неповторимая смесь хвои, молодой травы, свежести и росы.

Если меня когда-нибудь попросят описать самое прекрасное место, я без всяких сомнений опишу это. Потому что это... Это волшебно, прекрасно, сказочно и изумительно!

Через некоторое время Янислав устал и сказал, что ему нужно немного отдохнуть.

Я согласилась. Ведь именно на втором привале Ивана-Царевича в сказке появился Волк. Очень даже в тему мой Яник был грустненьким. Не стала его ободрять, ведь иначе фраза Серого: «Здравствуй «имя», что ты невесел? Что ты голову повесил?», будет неуместна.

Но вот в чем проблема: время шло, а Жека запаздывал.

– Ну что, белка, пойдем дальше? – вздохнул царевич.

Я уставилась на него круглыми, как пять рублей, глазами.

Все идет не по плану, а он «пойдем»! Какой «пойдем»?! А как же Волк?! Мы же без него никуда не доберемся! Я встала, «совершенно случайно» оступилась и упала. Схватилась за ногу и захныкала:

– Ой-ой-ой, как больно!

Янислав подбежал ко мне с встревоженным выражением лица.

– С тобой все хорошо?

Я кивнула.

– Сейчас, только немножечко полежу... – пропищала слабым голосом.

И тут – О Чудо! – на поляну выскочил волк и басом произнес:

– Что ты, Янислав-царевич, пригорюнился?

Яник ошеломленно обернулся и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Жека ему не дал этого сделать – распочухал похоже, что фраза юноши будет выбиваться из регламента.

– Ты, наверное, из-за коня своего переживаешь... Так это я его съел, голод проклятый замучил, вот я и не удержался. А сейчас вот жалко мне тебя, как ты без коня теперь?! – запричитал волк.

Я чуть не прыснула со смеха, но сдержалась и решила присоединиться к игре.

– Нет, ты посмотри, какое зверье пошло! Уже посреди ночи коней жрут, а! – укоризненно поцокала языком, ловя смешинки в глазах Жеки. – Ты его, Яниславушка, уж эксплуатируй по полной! Пусть отплатит за нашего конюшку замечательного!

Яник все такой же ошеломленный обернулся ко мне. Глаза юноши были на выкате, рот приоткрыт.

– А... – начал он.

– И не спорь! – сказали мы в один голос с волком.

Я еле удержалась, чтобы не посмотреть на него, уже из последних сил, сдерживая хохот.

– Да, я... – он замолчал. – Так.

Царевич потер лоб, а я чуть не прослезилась от умиления: мальчик у меня «такать» научился.

– Анастасия, то есть, ты предлагаешь, принять сомнительное предложение этого... – юноша посмотрел на Жеку, – волка?!

Я перевела скептичный взгляд на Серого, будто бы убеждаясь.

– Да! Ты только подумай, он нашего коняку сожрал?! Сожрал. На чем мы передвигаться будем? Пешком, что ли? А так, он нас покатает, видишь какой здоровенный!

Все это время новоприбывший очень грамотно молчал, давая мне уломать царевича. Нет, вот я и раньше чувствовала, но сейчас окончательно уверилась в том, что мы характерами сойдемся.

– Ну... – неуверенно потянул царевич. – А вдруг он тебя съест!

Вот тут уж мы не удержались и удивленно переглянулись с волком, а потом тот протянул:

– Ты чего меня оскорбляешь?! Вот коня съесть – то понятное дело! А это пушистое безобразие на роль еды вообще не катит!

Я поддакнула.

В общем, поломался Яник еще немного, да все же согласился на прибавление в компании.

Облегченно выдохнула. Ну все, четверть нужного сделана, осталось немного.

– Сейчас я ноги немного разомну, и поедем к Лешему, – сказал Жека.

Мы кивнули и пошли: Янислав впереди, я у него на плече, а волк сзади.

– Белка, пс... – услышала я еле различимый шепот.

Обернулась к Жеке, он коснулся своего плеча. Я кивнула, сообразив чего от меня хотят и перепрыгнула к волку.

– Что?

– Честно говоря, я тут немного новичок, как до Лешего добраться знаю, а вот как там у него все устроено – нет. А ты в курсе?

Я подняла упавшую челюсть (упала она от предчувствия приключений на мягкое место и еще немного из-за шока, потому что я вот никак не думала, что Жека – новичок), и еле сдержала горестный вой.

– Нет, я не знаю ни где живет Леший, ни уж тем более, что там да как.

– Да? – неподдельно удивился Жека. – А выглядишь этакой бывалой воякой. Так лихо нашего подопечного уламываешь.

– Ну спасибо! – улыбнулась я. – Ты тоже ничего.

– Твоя похвала, как бальзам на мое волчье сердце, – ухмыльнулся он.

Я снова испустила завистливый вздох. Я тоже хочу-у-у ухмыля-я-яться-я-я!

– Ладно, значит план такой: добираемся до пункта назначения, а там Янислав действует по обстоятельствам. Мы же должны ему помогать, а не делать все за него, – резонно заметил Серый.

Я согласилась.

И вот, через некоторое время волк встал на четыре лапы, Янислав сел к нему на спину и мы побежали. Что ж... Путешествовать на Сером мне понравилось на-а-амного больше, нежели на коне.

Двигались мы долго, до самого вечера, лишь раз останавливаясь на обед и небольшой отдых. Когда же я спросила у волка не устал ли он, тот только отмахнулся.

Я знала, что Яника удивляла наша с Жекой слаженная работа, но никак это объяснить ему не могла. Что поделать? Сама поражаюсь.

Серый остановился. Мы пару секнд посидели, приходя в себя, затем Яник спрыгнул на родную землю, при этом выглядя так, будто готов ее расцеловать.

– Что укачало? – поинтересовалась я.

Янислав покачал головой и, еле держась на ногах, потопал к дереву.

– Укачало, – шепнула я Серому, тот в ответ понятливо кивнул.

– Я пока разведу костер, а ты иди поболтай с ним, что-то он совсем раскис, – предложил волк, я согласилась и попрыгала к подопечному.

– Яниславушка, что ты, милый друг, не весел, что ты голову повесил? – спросила я, залезая к нему на ногу.

Он помог мне взобраться и вздохнул.

– Понимаешь, чем больше мы путешествуем, тем больше я думаю, что затеял все это зря.

Опровергнуть это утверждение я не могла, ибо если бы не он, сидела бы сейчас спокойненько дома и не парилась, но приличия ради поинтересовалась:

– Почему же ты так решил?

– Да ты посмотри на себя, Анастасия. Вся такая боевая, умная, находчивая или на волка...

– Его кстати Жека зовут, – вставила я.

– Вот, тем более...

Я почесала затылок, оглянулась на Серого, и снова посмотрела на Яника.

– Слушай, я животное, которое всю жизнь прожило в лесу, – врем напропалую, – тем более главарь банды белок, мне не привыкать принимать решения, – все еще врем. – А про волка и говорить нечего. Ты же просто не встречался с суровой реальностью, вот и чувствуешь сейчас себя неправильно и одиноко. Поверь мне, ты прекрасно справляешься для человека, который всю жизнь прожил за каменной стеной, – для пущего эффекта похлопала лапкой ему по колену и улыбнулась.

– Правда? – улыбнулся в ответ Яник.

Я кивнула.

– А сейчас, иди помоги Жеке собрать ветки для костра, а то он, наверное, уже устал.

Справадив мужчин, я легла на землю, уперевшись спиной о корень, достала курсач и принялась фантазировать. К тому времени, как весело загорелся костерок, я успела вырвать пару листов из блокнота, почти сломать ручку, побиться головой о корень дерева и написать несколько сносных страниц.

– Настасья, ты чего там упираешься. Иди сюда, посиди с нами.

Угадайте, чей это наглый голос? Уж точно не Яника.

Я поворчала немного, спрятала ручку и блокнот в рюкзак и отправилась к костру. Там шел прямо-таки нешуточный мужской разговор.

– Отправишься за жар-птицей через несколько часов, ближе к рассвету, – говорил Жека.

– А почему не сейчас? – тут же спросил Яник, уставившись на волка глазами полными восхищения.

Я мысленно хмыкнула. Нет, ну надо же, а? Какая щенячья преданность в глазах паренька. Интересно, сколько ему лет?

– Сейчас мы устали – раз, и леший спит в предрассветные часы – два.

– И что из этого? Пусть спит.

Я по ходу разговора переводила взгляд с одного, на другого и сейчас смотрела на Серого, ожидая его ответа.

– Нет, совсем не «пусть». Тебе нужно схватить жар-птицу и бежать. А что бы это стало возможным, необходимо иметь в наличии спящего Лешего.

– Просто так взять и сбежать?! Украсть?! – возмущению и удивлению в голосе Яника не было предела.

Я заерзала на месте. Конечно, мы должны дать царевичу такую рекомендацию, но он-то по идее должен пошуметь и сказать: «Не могу я так, выходи на бой честный и т.п.», дабы Леший проснулся и выдвинул ему условие.

– Да. С Хозяином Леса нам не справиться, – веско заявил Волк.

– Так что, Янислав, ужинай, набирайся сил и иди спать, – закончила я. – А ближе к рассвету мы тебя разбудим.

Дальше мы ели молча. Когда же царевич удалился делать баиньки, я подсела ближе к Жеке и задала ему волнующий меня вопрос:

– Слушай, а если он нас, и правда, послушается?

– Ты имеешь в виду бесчестно сопрет жар-птицу? – уточнил волк.

Я кивнула.

– Ну, по идее не должен... – в голосе Жеки проскользнула некая неуверенность.

Мы посмотрели на спящего Яника, потом друг на друга.

– М-да, вот весело будет... – протянула я.

– Да все хорошо, не волнуйся Настасья. Это же сказочный мир. Тут редко все выходит не по плану.

Я согласилась. Действительно, это же не наша капризная и вредная жизнь. Это сказка.

И я со спокойной душой улеглась спать под теплым волчьим боком.