Текст книги "Поколение S (СИ)"

Автор книги: Анастасия Медведева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Ну, она же видела, что я забежала перед самым звонком! Да и… да и хватит уже пытаться слиться цветом с партой! От одного только желания исчезнуть с местных радаров – я с них не исчезну! И смысл пытаться влезть в свою прежнюю серую шкуру? Мне уже надавали оплеух, меня попытались загнобить, меня поцеловали – в конце концов! Не то, чтобы «я уже никогда не буду прежней»…

Но вот смысла пытаться делать вид, что ничего этого не было – я уже не видела. Лика была права.

Я сделала свой выбор. И пусть сейчас это выглядит очень мелко, но я решила начать с малого.

Для начала – я решила больше не прятаться.

Chapter 5. Грань

– Ты так и не рассказала, почему вошла в класс такая раскрасневшаяся, – Лика по-хозяйски разлеглась на моей кровати, в то время, как я доставала свой альбом из ящика, – и куда вообще уходила.

Да, я не стала посвящать её в подробности наших разборок с поклонницами Дана… Не знаю – почему. Может, потому что моей заслуги в мирном разрешении этого конфликта – не было. И если бы не сам Данил, я бы не вышла из того класса сравнительно целой и невредимой…

– Я всегда краснею, когда быстро бегаю. А тут пришлось устроить марафон до туалета за три минуты до начала урока… – на ходу придумываю я, присаживаясь на кровать с альбомом в руках.

– Соня, твои щеки пылали аж до перемены, – спокойно произнесла Лика, отчего мне стало неловко; я не хотела ей врать… а затем она посмотрела мне в глаза, – говори честно, что там произошло?

– Меня забрали на разговор поклонницы Данила, – тихо отвечаю, пряча глаза.

– Я так и знала! – Лика резко садится и впивается в меня цепким взглядом. – Почему сразу не сказала? Мы бы пошли и разобрались с ними!

– Лика, у тебя итак проблем выше крыши. А ты ещё и за меня собираешься заступаться! – я всплеснула руками, а затем увидела опасный блеск жажды справедливости в глазах блондинки и решила идти другим путём. – Всё в порядке, я жива и здорова, Данил помог мне избавиться от этих девиц, так что переживать не о чем.

– Он заступился за тебя? – чуть спокойнее спросила Лика.

– Да. И сказал, чтоб они больше ко мне не подходили, – радуясь своей маленькой победе, уверенно ответила я.

– Я бы на твоём месте сильно не расслаблялась. Эти девчонки привыкли, что с их мнением считаются, – заметила одноклассница.

– Они что, все с ним… – недоверчиво и чуть брезгливо спрашиваю я, надеясь, что Лика меня поймёт.

– Нет. В смысле – я не знаю, свечку не держала, – Лика поднимает руки вверх, – но могу сказать с уверенностью, что по жгучему страстному поцелую в своё время каждая из них точно получила.

– Но как? Не то, чтобы я сомневалась в их привлекательности, но… он смотрел на них не так, как смотрят на объекты своей страсти, – пытаясь подобрать слова, замечаю я и надеюсь, что моё лицо не краснеет от такой деликатной темы.

– Да они же просто стерегут его на всех тусовках! – смеётся Лика, говоря об этом так, словно это не было чем-то странным. – И не дают подойти к нему другим желающим, чтобы пользоваться его слабостью самолично и без конкуренции. Ну, то есть конкуренция у них есть – между собой, – усмехается она, качая головой.

– Это как-то грязно, – замечаю, поморщившись.

– И он сам в этом виноват, – отрезает Лика. – Это в его голове куча тараканов, которые требуют нажираться до невменоза на каждой вечеринке. А девушки просто используют его, как…

– Как?.. – ожидаю, когда она закончит своё предложение.

– Как сама знаешь – кого! Всё! Давай закроем эту тему! Данил – это меньшая из наших бед.

– У нас есть градация неприятностей? – поднимаю бровь.

– А как же? Как и у всех подростков нашего возраста, – легко отвечает блондинка. – Кстати, кто-то обещал накормить меня борщом?

– Да, прости! Сейчас поставлю разогреваться, – я спрыгнула с кровати и пошла на кухню.

Мы заехали ко мне, чтобы перекусить перед походом в торговый центр: мне бы в любом случае не хватило на фудкорт, так что было практичней подкрепиться дома.

Ставлю тарелку в микроволновку, а сама нарезаю хлеб, продолжая думать о черноволосом идоле и его внутреннем конфликте с собой. Интересно, что у него за проблема? Так желать забыться… это ненормально. В конце концов, ему не пятьдесят пять, и его фирма не обанкротилась, оставив всю его многочисленную семью, привыкшую к безбедной жизни – без дохода… Накрываю на стол, мысленно присваивая Данилу самые разные недостатки, включая одержимость и расстройство личности, ставлю чайник, а когда захожу за Ликой, чтобы позвать её на кухню, то застаю довольно странную картину: блондинка сидит на кровати, вцепившись в края альбома, и напряженно смотрит на рисунок.

– Это «Странник», – отвечаю на незаданный вопрос.

Лика отрывается от страницы и переводит на меня взгляд, значение которого я не могу расшифровать.

– Почему он изображен именно… так? – наконец, спрашивает она через пару секунд напряженного молчания.

Подхожу к ней и присаживаюсь на кровать. Смотрю в альбом на небольшую зарисовку карандашом, где существо неопределённого пола стремится куда-то вверх – но ему сильно мешает удавка на шее, тянущая его вниз. Для себя я решила, что это всё-таки мужчина, но «Странник» был скорее… сущностью – как и все мои герои. А сущность не имела гендерных признаков.

Хотя, если признаться, я вообще не понимала – что я рисую и зачем. И уж тем более – что это значит.

– Цепь на шее мешает ему взлететь, – объясняю очевидное, глядя на рисунок.

– Но он явно летит наверх, – проводя пальцем по контуру Странника, не соглашается Лика, – значит, он умеет летать, и уже летал, – почему-то упрямо заканчивает она.

Поджимаю губы, не зная, что на это ответить. Так глубоко в «образ» я не копала.

– Но удавка удерживает его. И удерживала всегда. Для того, чтобы взлететь свободно, ему нужно оторваться от того, что на другом конце его цепи, – отвечаю негромко, пытаясь разобраться в собственной фантазии.

Некоторое время Лика смотрит на рисунок, ничего не говоря. Не могу утверждать, но, кажется, рисунок ей не очень понравился… И не качеством исполнения, а самой задумкой.

И это было странно.

– А остальные? – она вдруг начала листать альбом, словно злясь на меня, но не имея возможности высказать причину своей злобы. – Вот к примеру «Медиум». Или «Ворон». Почему они все выглядят так, словно им больно от собственных способностей?

– Я не знаю, Лика. Я просто рисую их… и всё. Я понятия не имею, почему они выходят именно такими, поверь, – негромко отвечаю, мягко забирая у неё альбом.

– У тебя в жизни была какая-то травма? – неожиданно резко спрашивает меня одноклассница.

– Что? – не понимаю я.

И вообще… что с ней такое творится?!

– Ну, кто-нибудь умирал на твоих глазах? Или, может, ты сама была на пороге смерти? – начала нервно объяснять Лика.

– Ты думаешь, я рисую это, потому что у меня с головой не всё в порядке? – чуть жестче спрашиваю я, не скрывая холода в голосе. – Так вот, я здорова. И давай закроем эту тему? Мне это неприятно.

– Соня, я не хотела… – Лика качает головой, но я успеваю её перебить:

– Всё! Тема рисунков закрыта, – отрезаю и убираю альбом в ящик. – Пошли на кухню, суп уже разогрет, – предлагаю, стараясь, чтобы голос звучал более дружелюбно.

Лика не виновата в том, что я рисую странные картинки, мне самой непонятные. И да, наверное, я бы тоже заволновалась на её месте, но это моё творчество. Мне с ним и разбираться.

И, пожалуй, я предпочту делать это без посторонней помощи.

Напряженность, возникшая между нами, откровенно давит, но я не знаю, что сказать или сделать, чтобы вернуть прежнюю лёгкость и непринужденность.

Мы садимся за стол…

Блин, надеюсь, этот дурацкий альбом не рассорил нас навсегда?! Было бы глупо в графе «как так получилось?» документа о расторжении дружбы указать «ей не понравились мои рисунки».

Но я недооценила Лику и её способность быстро перестраиваться, оставаясь на позитиве даже в «самые темные времена».

– Вкусно! – удивленно смотрит на меня блондинка, после того, как первая ложка оказывается у неё во рту.

– Мне вот любопытно, почему ты так удивлена? – фыркаю, радуясь возможности разрядить обстановку.

– Ну… – мнётся та в попытке подобрать слова.

– Да, мы живём не богато, но для того, чтобы уметь готовить, необязательно иметь шесть нолей на счету, – замечаю, справедливости ради.

– Скажи это моей маме, – хмыкает блондинка, – она не умеет готовить даже при наличии этих шести нолей на счету.

Хмыкаю в ответ. А затем удивленно застываю, услышав вибрацию телефона.

– Это твой, – подтверждает Лика.

Но мне никто не мог написать! Мама на работе, у отца нет моего нового номера…

– Ты проверишь? – подняв брови, спрашивает Лика, активно налегая на суп в тарелке.

Встаю и беру телефон с микроволновки. Незнакомый номер… открываю сообщение.

– Кто это? – с полным ртом интересуется блондинка.

– Это Данил, – удивленно отвечаю, уставившись на экран.

– Данил?! Серьёзно? Откуда у него твой номер? И что он пишет?! – с азартом спрашивает Лика, но я её словно не слышу. Смотрю на текст сообщения и не знаю, что вообще на это можно ответить…

«Соня, это Данил. Тот, из-за кого ты сегодня пострадала. Ты сказала, что мы с тобой общались на вечеринке… Скажи, я не говорил тебе чего-нибудь… странного?»

– Соня? – Лика приподнимается, но я её останавливаю.

– Слушай… мне нужен честный ответ на вопрос…

– Ну, задавай, – жмёт плечами блондинка, усаживаясь на место.

– Какой вариант вероятнее всего приведёт к потере интереса… – собираюсь с мыслями и выдаю на одном дыхании, – если ты говоришь, что вы с парнем целовались или просто общались?

Глаза Лики так забавно увеличились, что в любой другой момент я бы даже рассмеялась – но в том-то и проблема, что мне было не до шуток.

– Ты что… он у тебя спросил… – начинает догадываться она.

– Я думала, что если скажу, что мы просто общались, он перестанет проявлять ко мне интерес, но почему-то он написал, и, кажется, я сильно промахнулась с ответом… – начинаю оправдываться под её изумлённым взглядом.

– Он вспомнил тебя, но не вспомнил, что между вами было, и ты, как тот самый Пинки, вместо того, чтобы ответить «мы целовались», сказала «мы просто разговаривали»?! – она наклонилась над столом, глядя на меня, как на владелицу сети отелей «Intercontinental», неожиданно решившую отдать все деньги бедным, стать монашкой и уйти в Тибет.

– А кто такой Пинки? – склонив голову, нахмурилась я.

– Тот, кто не пользуется своей головой. Хотя, если бы и пользовался – КПД от данного действия был бы нулевым, потому что мозгов у него нет. ТЫ ЧТО, РЕАЛЬНО НЕ РАССКАЗАЛА ЕМУ, ЧТО ВЫ ЦЕЛОВАЛИСЬ?! Даже после того, как он спас тебя от своих фанаток?! – Лика откинулась на стуле и со страдальческим выражением лица воззрилась на потолок, – Соня, иногда ты меня убиваешь…

– Спасибо, ты очень помогла советом, – язвительно отзываюсь.

– Да какой совет? Дело-то уже сделано, – качая головой, простонала Лика; затем перевела на меня более серьёзный взгляд. – Ты скажи мне одно: зачем ты ему соврала?

– Лика, я не очень хочу стать жертвой нападения в школьном туалете, – признаюсь честно, – эти девицы не выглядели убеждёнными, когда Данил велел им меня не трогать. Да и ты сама мне сказала – что они не отстанут.

– Они не отстанут, но… – Лика ненадолго замолчала, задумавшись, – может, ты и права. Узнай они о поцелуе, и тебе сто процентов несдобровать. Другое дело, если Данил будет и дальше защищать тебя… или вообще – влюбится. О, как бы нам это помогло! – её глаза зажигаются, словно она уже видит перед собой наше с Данилом светлое будущее…

– Но ты-то тут при чём? – удивленно смотрю на неё.

– Ты не понимаешь, это же увеличит популярность нашего тандема, – глядя на меня, как на совсем глупую, поясняет Лика.

– Эй, я не буду использовать Данила для твоей борьбы с Полиной! – заявляю сразу.

– Ну, Полина же использует Артёма для своей борьбы против меня, – жмёт плечами блондинка.

– ЛИКА! Я повторяю – я не буду участницей этих военных действий! – предупреждаю её вполне серьёзно.

– Тогда завтра не общайся со мной в школе, – вновь жмёт плечами одноклассница.

Я не нахожусь с ответом.

– Я не хочу не общаться с тобой, – наконец, выдавливаю из себя.

– Тебе придётся выбрать, – Лика поднимается с места и убирает пустую тарелку в раковину, – я не обижусь, если ты решишь остаться в стороне. Но тогда не жди, что я помогу тебе – в случае, когда тебе понадобится помощь.

– Это как-то… – морщусь я, но блондинка меня перебивает:

– Это честно, Соня. Дружба – это не игра в одни ворота. Это отношения, при которых не существует слов «мне от тебя надо». Это отношения, при которых используется слово «мы».

– Ты описала не дружбу, а брак, – замечаю, закатывая глаза.

– Хороший брак строится на дружбе, – просто отвечает Лика.

– Тебе точно семнадцать? – спрашиваю недоверчиво.

– Мне сто семнадцать, моя кожа становится золотистой на солнце, и, да, я – Эдвард Каллен, – фыркает одноклассница.

– Мне так нравилась первая часть, – со смешком замечаю.

– Согласна, к концу саги они переборщили с гримом, – кивнула Лика.

Мы хохотнули.

Лика склоняет голову и заглядывает мне в глаза.

– Если ты всё ещё сомневаешься…

– Я не сомневаюсь, – решительно отвечаю.

В конце концов, кроме неё, у меня здесь нет друзей. Так что смысла отталкивать её из-за боязни столкнуться с Полли – нет и не было.

– Просто… мне сложно переключиться из режима «тихони» в режим «боевой готовности», – выдавливаю из себя кривую улыбку.

– А ты не переключайся, – легко произносит Лика. – Будь собой. Мы все чего-то боимся: так что не нужно воспринимать свою неуверенность, как патологию.

– Кто твои родители? – с лёгким ужасом смотрю на неё.

– Папа – успешный бизнесмен, а мама – психиатр, – отвечает Лика, – это так заметно?

– Что мама-психиатр – это точно. Да и папа явно след оставил… – бормочу под нос. – Ладно! Давай собираться. Пора обновлять твой гардероб!

– А твой? – поднимает бровь Лика.

– У меня только косарь. Так что, максимум, на что мне хватит денег – это на какую-нибудь кофточку в «Bershka», – протягиваю на позитиве, хотя веселиться, конечно, повода нет…

– Ты серьёзно? – фыркает Лика. – Детка, ты со мной по магазинам не ходила!

– Что, и на кофточку не хватит? – с лёгким расстройством спрашиваю.

Как я была наивна…

Джинсы, рубашка и платье. ДЖИНСЫ, РУБАШКА И ПЛАТЬЕ! Как это вообще возможно?!

Смотрю на свои пакеты и продолжаю недоумевать. И это при том, что джинсы с пуш-ап эффектом, нежного бежевого цвета из тонкой ткани (так что это и не джинсы вовсе, но назвать их брюками или штанами язык не поворачивался), рубашка из хлопка в полоску с прикольным принтом на груди, а платье – цветастое, короткое, с чуть завышенной талией и кружевом по подолу…

– Значит так! Джинсы будешь носить с белым свитерком или светлой футболкой – я видела их, валявшимися у тебя на полу, – начала раздавать указания Лика, – эту классную рубашку наденешь с вот этими своими черными джинсами: они будут очень круто сочетаться. А платье… в платье ты пойдёшь завтра в школу!

– Но завтра не так тепло, я замерзну… – хмурюсь, глядя на пакет с недоверием.

– Тебе что, пять? – подняв бровь, язвительно спрашивает Лика. – Во-первых, ты поедешь на машине. А во-вторых – теплые колготки в помощь, если уж ты такая мерзлячка! Сейчас не девяностые на дворе, и они не соберутся гармошкой у тебя на коленях – так что всё в порядке.

– До сих пор не понимаю, как мы умудрились купить все это на тысячу рублей, – качаю головой.

– Это же конец летней распродажи, чудило! Везде скидки до 90 %. Тут главное – найти нужное в ворохе всей этой одежды, – хмыкает Лика. – Кстати! Ты ответила Данилу?

– Нет… я не знаю, что можно ответить на вопрос «говорил ли я что-то странное?». Да весь наш разговор можно смело назвать странным, но я не знаю, какие у него критерии отбора, – машинально касаясь телефона в кармане куртки, отвечаю.

– Знаешь, что… – в глазах Лики блеснул опасный огонёк, – а ты напиши ему, что он говорил про… грань.

– Про «грань»? – удивленно переспрашиваю.

– Ага, – кивает она.

– А что это? – хмурюсь.

– Ты не спрашивай! Просто напиши!

– Вот ещё! Чего ради мне писать о том, чего я сама не понимаю? – фыркаю.

– Ладно! У нашего идола явно «не все дома» – особенно по вечерам. Его что-то мучает, вот он и пускается во все тяжкие, – начинает пояснять Лика, – у тех, кто балуется некоторыми запрещёнными средствами, есть понятие – «пересечь грань». Выйти за пределы… скажем так… разума. Да-да, и не надо закатывать глаза! Так вот, написав ему про эту самую грань, ты сможешь получить ответ, как минимум, на один важный вопрос.

– И какой же? – скептично интересуюсь.

– Хотя бы – насколько глубоко он повяз, – пожав плечами, отвечает Лика; но я чувствую – она что-то не договаривает, – а если он ничего не знает о «грани», тогда можешь быть абсолютно спокойна: там все дома, просто парень проходит сложный подростковый период и бла-бла-бла.

Кусаю губу, глядя на экран телефона.

Узнать, как далеко зашёл Данил в своей депрессии, конечно, очень хотелось… я бы соврала, если сказала, что не переживаю за него. Сама не знаю, почему.

В итоге, поддаюсь и строчу ответ: «Ты говорил о грани». Отправляю.

– Ну, вот. Теперь он будет считать меня ненормальной, – кисло замечаю, глядя на Лику.

А в следующую секунду приходит сообщение.

Недоверчиво смотрю на экран, затем открываю смс…

«ЧТО ТЫ ЗНАЕШЬ О ГРАНИ?!»

– Лика, кажется, у нас проблема…

Сhapter 6. Угроза.

Почему так страшно? Блин, это же всего лишь встреча: это даже не свидание. Мы увидимся, чтобы я могла сказать ему вживую, что ничего не знаю об этой «грани»… вопреки его убеждённости в обратном.

Боже…

И нужно было слушать Лику?.. ЛИКУ! Которая только и делает, что лезет на рожон и пытается быть в центре внимания!

Ладно, я сейчас Полину описала – но блондинка не лучше!

Стоит вон, в сторонке, да посмеивается надо мной.

– Лика, всё это глупо! – в который раз говорю ей.

– А ты не смотри в мою сторону и не разговаривай со стеной – тогда не будешь выглядеть так глупо, – хихикает та, прячась за выступом.

Ей легко говорить. Это не она сейчас будет общаться с малознакомым парнем, один вид которого заставляет задуматься о природе человеческой и о некоторых потребностях гомо-сапиенс! Он же идол! Как я вообще смогу вести с ним связный диалог?! До этого я в его присутствии красноречием не блистала… И самое смешное, что я даже сбежать отсюда не могу: Лика заставила меня написать ему, что мой телефон садится, и я в торговом центре, мол, хочешь поговорить – приходи. А потом эта интриганка с шилом в одном месте забрала у меня мой мобильный!

И если я сейчас решу сбежать, то завтра придётся объяснять Данилу, почему я так некрасиво его бортанула!

Это свинство.

Нет, это будет свинством, и в первую очередь – с моей стороны. А уж во вторую очередь – со стороны Лики. Правда, в том случае, если Данил захочет услышать мои оправдания.

Короче – стою и жду.

Думаю о том, что сказать.

Сказать-то нечего… я ничего не знаю ни о грани, ни о проблемах Данила. Прям подстава какая-то…

Поначалу я вообще хотела позвонить и сказать ему все, как есть: мол, Лика заставила написать, у неё и спрашивай. Но увидев взгляд блондинки после того, как я прочла сообщение…

Она не выглядела весёлой или удивленной, или ещё какой…

Её выражение лица было слишком серьёзным…

Так что мне стало интересно – о какой такой грани идёт речь?

– Соня?

Оборачиваюсь.

Как же он чертовски хорош собой! Особенно в этом черном пальто и в этих крутых ботинках… он как с обложки fashion журнала… или с рекламы какого-нибудь модного бутика одежды…

– Соня?.. – повторяет идол-Данил, а я спешно возвращаюсь на землю:

– Привет. Прости, что так получилось. Я не хотела тебя отвлекать, – лепечу, уставившись ему куда-то в шею.

– Ты не отвлекаешь меня. Я сам первый тебе написал, – спокойно парирует Данил.

– Я не смогла ответить, но я не знаю, какую грань ты имел ввиду… ты просто упомянул о ней… – решаю быстро избавиться от проблемы.

Ведь эта ложь была моей проблемой.

– Когда? В каком контексте я это упомянул? – Данил подходит ко мне вплотную и пристально смотрит в глаза.

Он ждёт ответа. А я не хочу ему врать.

– Я точно не помню… это было сказано вскользь… – мученически выдавливаю из себя.

– Соня, не играй со мной, – парень нависает надо мной, пугая серьёзностью своего лица – как недавно пугала Лика…

Что их объединяет?

– Я не играю. Я просто не знаю, что это значит, – отвечаю тихо и честно.

– Не знаешь? – переспрашивает Данил и, кажется, задумывается. – Но ты же такая же, как я.

– Я не такая, как ты, – качаю головой, не понимая, как он вообще может нас сравнивать?

– Разве? – чуть сводя брови к переносице, напряженно спрашивает парень.

И почему-то у меня создаётся впечатление, что он мне ни секунды не верит.

– Что у нас может быть общего? – нервно усмехаюсь, заправляя локон за ухо. Не знаю, куда деть свои глаза…

– Хотя бы то, что мы оба были там.

Смотрю на него удивленно. Где ещё «там»?

– Ты родом из моего города? – уточняю на всякий случай.

Мало ли он тоже в своё время переехал сюда…

– Соня! – он хватает меня за плечи и легонько встряхивает.

Что я делаю не так?! Или что говорю не так? Чёрт!!! Лика, чтоб тебя!

– Я не понимаю… – шепчу, с лёгким страхом глядя на него.

Он же вполне может оказаться неадекватным! Кто знает, какая живность водится в его голове?!

– Ты всё понимаешь, – Данил тем временем и впрямь начинает злиться. – Ты написала мне это сообщение, прекрасно зная, как я на него отреагирую. И вот я здесь. Почему ты просто не можешь сказать мне то, что я хочу?!

– Я не знаю, чего ты хочешь! – выкрикиваю, надеясь привлечь внимание. Хоть чьё-то! Не может же быть так, чтобы здесь не прошёл ни один человек!

Лика!!! Она должна понять, что меня пора выручать!

– Лика! – зову, пытаясь найти глазами блондинку.

– При чём здесь… – начинает, было, Данил, но вдруг замолкает.

Затем отпускает меня, достаёт из кармана телефон и открывает пришедшее сообщение.

Его лицо вытягивается…

Парень переводит на меня удивленный взгляд…

И вновь смотрит на телефон. Следующее сообщение приходит в полнейшей тишине. Затем следующее. И следующее…

– Что это значит? – ровно произносит Данил, глядя на экран.

– О чём ты? – уже не зная, чего от него ожидать, спрашиваю я.

– Об этом, – и он разворачивает ко мне свой айфон, показывая фотографию… Боже!

Закрываю рот ладонью.

Кто…

– От кого это? – тихим голосом спрашиваю.

– Неизвестный номер, – отвечает Данил и вновь переводит взгляд на фото, где он жадно целует меня у стены, заклеенной плакатами групп…

Это фото с моего телефона! Но отправила его не я…

Его отправила Лика! Как видно, со своей симки… и когда она успела скопировать снимки?

– Почему ты не сказала, что мы целовались? – удивительно спокойным голосом спрашивает Данил.

– Потому что не придавала значения тому… происшествию, – чувствуя, как пылают щеки, отвечаю я.

– Ты не придавала этому значения? – ещё спокойней перепрашивает Данил. – А с чего ты взяла, что имеешь на это право?

– На что? На то, что решила не рассказывать об этом тебе?! – искренне удивляюсь. – Ты был невменяем. Так что, считай, это мой выбор!

– Твой выбор? – недоверчиво переспрашивает Данил, глядя на меня так, словно я не способна на какой-либо выбор в принципе.

– Ты даже не помнишь об этом! С чего мне тебе рассказывать?! – недоуменно восклицаю.

– Ну, кто-то снял нас на камеру. Хотя бы с этого, – цепкий взгляд идола, и мои аргументы теряются, не успев найтись…

– Я… я никого не видела рядом… – мямлю, вновь вынуждая себя произносить ложь.

– Это не удивительно, – ровным голосом отвечает Данил, глядя на меня, как на букашку.

Он… он сейчас унизил меня? Или попытался преподнести себя с лучшей стороны?..

– И что я в тебе нашёл? – удивляется идол… и, черт, органично так это делает! Что даже я сама начинаю недоумевать: действительно, что?

– Понятия не имею. Утешение от своих бед, – цежу, начиная злиться не на шутку.

Затем резко отхожу от него и останавливаю рукой, когда тот хочет идти за мной:

– Не стоит! – громко предупреждаю, вставая на эскалатор. – Для начала разберись, что во мне нашёл. А то неловко как-то. Самый популярный парень, а гоняется за серой мышью.

Сама не знаю, зачем так сказала. Просто вырвалось изо рта. Само по себе…

Но эти слова остановили Данила, и спускалась вниз я в гордом одиночестве…

Когда вышла на улицу, села в машину и стала ждать Лику. Та забралась следом через пару минут и молча отдала телефон. Пока её водитель вёз меня до дома, я не проронила ни слова. Не буду говорить, что это всё – её вина: ведь я сама согласилась участвовать. Но осадок у меня остался такой, что лучше было просто сидеть и молчать, чем давать волю своим эмоциям. Лика, похоже, очень чутко это чувствовала, потому не стала тормошить меня своими комментариями по поводу увиденного, ограничившись тихим «прости». Причём я не понимала, за что конкретно она извиняется? За то, что у строила эту дурацкую встречу, или за то, что послала Данилу фотки с вечеринки…

Домой я зашла в растрёпанных чувствах и весь вечер маялась от осознания собственного бессилия. Я даже «нет» не могу сказать! Вот что стоило зарубить эту идею с непонятным мне текстом сообщения – на корню?.. Почему мне проще идти на поводу, чем самой принимать решение? Или для того, чтобы высказать своё мнение, нужно какое-то особое умение?..

И как же легче было, когда я оставалась в тени.

Заснула я с гудящей от разных эмоций, головой, и тут же уплыла в глубокий сон.

Сон, где Лика стояла напротив Данила в каком-то темном полуподвальном помещении.

– Прости, что пришлось тебя так запутать – но иначе я не могла проверить, был ли ты там, – произносит Лика, напряженно глядя на черноволосого идола.

– Как ты вообще поняла это? – без эмоций спрашивает Данил.

– Никак. Я хотела проверить Соню – думала она знает про грань, но, кажется, я ошиблась. – Лика убирает руки в карманы пальто и немного нервно добавляет, – зато на намек откликнулся ты.

– Соня тоже имеет силу. Я это почувствовал, – ровно произносит Данил, – в том классе, где её зажали старшеклассницы.

– Ты уверен, что это была она? – задает логичный вопрос Лика.

Некоторое время черноволосый идол молчит, обдумывая вопрос.

– Не знаю. Теперь – не знаю. Слишком велика разница между той агрессивной мощью и тихоней-новенькой, – наконец, отвечает он.

– Но что-то в Соне всё равно есть, – блондинка достаёт телефон и показывает Данилу фотографии рисунков из альбома, – она рисует тех, кто имеет силу.

– С чего ты взяла, что это те, кто был за гранью? – нахмурился Данил.

– Потому что эти сущности… они реальны, – Лика поднимает взгляд на его лицо, оторвавшись от телефона, – я знаю по крайней мере троих из её альбома.

– И кто это? – не показывая своего недоверия, спокойно спрашивает Данил.

– Это спрут, странник и… кукловод, – отвечает Лика, напряженно глядя на парня.

– Ты хочешь сказать, что новенькая рисует наши астральные формы? – уточняет Данил.

– Она называет это «сущностями», но мы с тобой знаем, что это не самое подходящее название… – Лика поджимает губы и спрашивает прямо, – ты узнал себя на одном из рисунков?

– Я отвечу, если ты скажешь, кто такие странник, спрут и кукловод, – отвечает на выпад парень.

– Я думала… что это ты – кукловод, – слегка нервозно ожидая его реакции, произносит Лика.

– Я не он. С чего ты это взяла? – впервые проявил эмоции Данил, добавив в голос удивления.

– Ну… у тебя очень странное поведение по вечерам… не по всем, конечно, но пару раз в неделю – точно. Когда ты появляешься… на публике, – помявшись, ответила блондинка.

– И? – не понял парень.

– Ну, такое, что создается ощущение, будто ты наказываешь себя за что-то… – поясняет Лика, – кукловод – убийца. Я видела своими глазами, как он заставил мужчину спрыгнуть с моста. И его рост, и телосложение очень похожи на твои.

– Я не убийца, – качает головой Данил, – и это можно легко проверить. Ты знаешь – как.

– В данный момент я повременю с выходом в астрал. Мой вход в него требует определённой платы. А я решила завязать с дурными привычками… хотя бы на время, – без особого желания объясняет Лика.

– Кто ты? – напрямую спрашивает Данил.

– А ты как думаешь? – нервно усмехается девушка.

– Спрут.

– Нет, спрут – это Полина, – фыркает блондинка.

– Она тоже? – удивление парня, наконец, добралось до отметки «всерьёз удивился», – но как? Она же такая…

– Пустышка? – хмыкает Лика. – Понятия не имею. Меня, как ты знаешь, почти год не было в школе. Точнее, я была, но… считай, меня не было, да.

Данил усмехается без особого веселья в глазах.

– Так вот он – твой способ, – произносит он.

– Меня затянуло. Сильно, – коротко отвечает блондинка, глядя в сторону.

– А как же сущности, тени, оболочки, мертвецы… – с лёгким недоверием начинает перечислять Данил.

– Они мне не страшны, – качает головой Лика.

– Чёрт. Ты – странница, – осознаёт черноволосый.

– Так точно, кэп. А ты?..

– Ты чувствуешь чьё-то присутствие? – неожиданно спрашивает Данил, вглядываясь в тьму.

– Нет. Я не подключена к астралу двадцать четыре часа в сутки, – подняв брови, замечает Лика, а затем вдруг вспоминает. – Знаешь, Полина однажды тоже почувствовала нечто подобное… и она смотрела в… – и тут до неё доходит, – включи свет!

Вспышка.

Я проснулась за пару минут до будильника и с тоской подумала о том, что странный невнятный сон, который менялся несколько раз за ночь, съел все мои силы ещё до того, как я успела их получить.

Ненавижу такие дни.

Встаю и плетусь до ванной, там привожу себя в порядок, а затем начинаю готовиться к выходу.

Не знаю, подвезёт ли меня Лика – мы вчера об этом не договаривались, так что лучше выйти пораньше и сесть на автобус. Мама теперь пропадала на работе едва ли не круглосуточно, так что надеяться, что она ещё дома и довезёт меня на такси… заглядываю в её комнату, вздыхаю… да, это было глупо.

Конечно, она уже уехала.

Когда выхожу на улицу, начинается дождь, и он добивает моё настроение до уровня «не хочу жить». Ладно, немного позитива в моё утро добавляет то, что автобус-таки приходит без опозданий. Да, до школы я доезжаю без проблем, снимаю с себя куртку в гардеробе, поднимаюсь в класс, прохожу на своё место и с удивлением смотрю на записку на парте.

Это что, мне?

Оглядываю помещение в поиске потенциальных «отправителей», никого не нахожу. Разворачиваю бумагу и читаю:

«Я знаю твой секрет».

Чего?..

Это какой-такой?..

На ум сразу приходит «Очень страшное кино», и я непроизвольно фыркаю. Там хоть труп был. Как и в триллере «Я знаю, что вы сделали прошлым летом» – с которого был снят сюжет комедии.

Но каким секретом можно шантажировать меня? Это же глупо, в конце концов!