Текст книги "Поколение S (СИ)"

Автор книги: Анастасия Медведева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Сознание вырывается из тела, скользит в щель под дверью, мчится в сторону актового зала, пробирается под креслами до рубки, втекает в плохо освещенное пространство, расширяется, расползаясь по стенам, и резко вытягивается сотней игл, замирая в паре сантиметров от Его лица…

Дан поднимает на меня взгляд.

– Соня, – негромко произносит он.

Так, словно не боится меня…

Нет…

Так, словно боится, но знает – что это я…

Не двигаюсь. Смотрю на него со всех сторон, с каждой иглы, с каждого сантиметра тьмы на стене, на полу, на потолке…

– Я тебя не обижу, – спокойно произносит Дан, продолжая смотреть на меня.

Внутри что-то сжимается…

Мягкий хлопок в сознании…

… я открываю глаза и смотрю на потолок в женском туалете. На глазах застыли слёзы, мне очень плохо.

Я всё помню.

Через несколько секунд дверь открывается. Опускаю голову, не смотрю на Дана.

– Твоя сила… – негромко произносит темноволосый, оставаясь на месте, – она невероятно велика.

Мне плевать на мою силу. Отворачиваюсь, подхожу к зеркалу, стираю подтёки туши под глазами, мою руки, срываю бумажное полотенце, после использования выкидываю его в мусорное ведро.

– Ты разозлилась на меня, – Дан смотрит на меня через зеркало, но я игнорирую его взгляд.

– Ты мне наврал.

Голос звучит глухо.

Подхожу к подоконнику, беру рюкзак, закидываю его на плечо.

– Когда? – спрашивает темноволосый.

– Когда сказал, что не обидишь, – всё также не глядя, отвечаю ему, но затем не выдерживаю и поднимаю на него взгляд, вновь ощущая, как глаза наполняются слезами, – но ты только это и делаешь. Обижаешь меня. Постоянно.

– Я думал, ты в сговоре с Кукловодом, но когда ты пришла ко мне Тенью… – он ненадолго замокает; непонятно, о чём он в этот момент думает… – я понял, что был неправ. Ты хотела меня убить: потому что ты была обижена.

– Верно. Я хотела тебя убить. Внемли и больше не попадайся мне на глаза, – выдавливаю из себя и хочу пройти мимо, но Дан меня останавливает.

– Мне жаль, Соня, – неожиданно произносит он.

Опускаю взгляд на его пальцы на моем предплечье…

– А мне жаль, что ты такой…

– Не ругайся, – настойчиво перебивает меня парень, не позволяя закончить предложение, – тебе не идёт.

– Ты вообще ничего не понимаешь?.. – с искренним изумлением смотрю на него. – Мне плевать на то, что ты понял, что «я – не плохая». Мне плевать на то, что ты наступил на свою гордость и притащился за мной в женский туалет. Мне плевать на твоё мнение по поводу того, что мне идёт, а что – не идет. Я не хочу больше ничего слышать о тебе. Лимит моего терпения исчерпан. Серьёзно. С меня довольно. Я была права, когда решила, что мне нужно держаться от тебя подальше. Ты разрушаешь всё вокруг себя. Ты только подумай: мы с тобой впервые нормально общаемся – и то лишь после того, как я чуть тебя не убила, а ты этим впечатлился! До этого всё, что у нас выходило – это ругаться и отталкивать друг друга!

– Это не правда. У нас ещё неплохо выходило доставлять друг другу удовольствие, – спокойно произносит Дан.

– Да плевать! – чересчур резко отвечаю, вновь опуская взгляд и ощущая, как щеки заливает румянец. – Из этого ничего хорошего не получается. Из нашего с тобой общения. И мне плевать, что Кукловод сказал тебе охранять меня. Я больше не подпущу тебя к себе – запомни это.

– Ты думаешь, тебе одной сложно? – склонив голову, ровным голосом спрашивает темноволосый. – Думаешь, для остальных всё происходящее – обычные будни одарённых?.. Полагаешь, что у тебя одной проблемы с доверием? Мы здесь все, как на минном поле: с чего ты взяла, что только ты одна испытываешь трудности в принятии себя и в развитии своих способностей?

– О, я уверена, что тебе также трудно, – язвительно отзываюсь, – самый популярный мальчик школы, который всегда знает, что делать, если станет больно.

– Ты не в первый раз становишься Тенью, – прищурившись, произносит Дан.

– Не в первый. Я это вообще не контролирую, – выдаю ему, не испытывая угрызений совести за тот подслушанный разговор.

– Ты ничего не знаешь обо мне, – голос темноволосого мгновенно становится холодно-отстранённым.

– Того, что знаю – достаточно. Мне твой метод расслабления не подходит. Я не стану одной из твоих утешительниц, – резко отвечаю, сжимая пальцы на лямке рюкзака.

– Ты бы и не стала ею. Слишком проблемная. Те хоть не выносят мозг своими капризами, – сухо отвечает Дан.

– Будь с ними счастлив, – криво улыбаюсь и вновь хочу его обойти.

– Ревнуешь?

Одно лишь слово, а злость во мне вновь вскипает, норовя выбраться наружу…

– Тебя? – презрительно смотрю на него.

– Меня. Ты же сама ко мне подходила. Сама делала первый шаг: что в первый раз, что вчера.

Спокойствие в его голосе начинает меня реально выбешивать.

– Я была дурой! Придумала себе про тебя невесть что, совершенно не разобравшись в том, что ты из себя представляешь!

– Что ж, ты разобралась. И это не помешало тебе вчера вновь подойти ко мне первой.

– Да это был приказ Кукловода! – выкрикиваю, не имея больше сил сдерживаться.

На лице Дана застывает какая-то безжизненная маска.

– Приказ? – без эмоций повторяет он.

– Да! Иначе ты бы лишился руки! Он взял тебя под контроль и готов был откромсать ножом твою кисть! Я вынуждена была слушаться его!!! Так что не думай, что я целовала тебя по собственному желанию! Никто в своём уме не захочет встречаться с таким, как ты! Даже твои чокнутые фанатки предпочитают твоё общение в порядке очереди! Вытерпеть тебя рядом хотя бы пару дней – за гранью возможного!

Как только произношу все это вслух, осознаю, как глубоко я себя закопала…

Сжимаю ладони в кулаки, оббегаю Дана, вырываясь в коридор, и мчусь вперёд, к лестнице на второй этаж. Стыд душит изнутри. Куда подевалась злоба? Где желание уколоть-обидеть-задеть?.. Что со мной вообще не так? Я же знаю, что хотела этого поцелуя! Почему мне было так сложно сказать правду, зато так легко – произнести все те проклятые слова?..

Полагаю, сейчас мы в расчёте…

Хотя нет… не в расчёте. Это даже не соревнование «кто – кого»… Это откровение века.

Я хотела знать, что представляю из себя без своей скорлупы?..

Правда больно ударяет по гордости.

Оказывается, я – обиженный на весь мир, озлобленный комок комплексов, не способный понять, когда стоит закрыть свой рот. Даже моя астральная сущность – жаждущая расправы, тварь, до поры до времени сидящая на поводке. Но стоит дать ей свободу…

Резко останавливаюсь, забиваюсь в какой-то угол, сползаю по стене и тихо реву, закрыв лицо руками.

Я не хочу быть такой! Не хочу производить такое впечатление… меня не так воспитывали!

Мама, папа… как у вас получился такой выродок, как я?

Или я сама виновата, что стала… этим?..

Кого обвинить в том, что мне самой от себя противно?..

Слёзы не унимаются, и через пару минут у меня начинает болеть голова. Я бы уже и сама рада остановиться – но не получается. Страшно подумать, во что превратилось моё лицо… Открываю глаза и замечаю мужские ноги в щели между пальцами. Отвожу ладони от лица, поднимаю взгляд…

– Ты? – всхлипнув, хрипло спрашиваю.

– Я, – отвечает парень.

– Что ты здесь делаешь? – вновь чувствуя позыв к истерике, выдавливаю из себя. – Почему ты здесь?

– В первую секунду я хотел влепить тебе за те слова, – ровно отвечает Дан, глядя на меня сверху вниз, – потом пришло понимание того, насколько ты права.

– Я не права, – закрываю лицо руками; из глаз вновь ручьями текут слёзы.

Мне даже не обидно за это его «влепить», учитывая, что моя сущность вообще хотела его смерти…

– … потом я захотел скинуть напряжение так, как привык. А потом почему-то решил проверить, как ты… – продолжает Дан, затем опускается на корточки напротив меня, – и увидел тебя, забившуюся в угол и громко рыдающую.

– Мне очень жаль, что я всё это наговорила, – по частям выдавливаю из себя, не в силах справиться с этим эмоциональным потоком.

– Я так и понял, – спокойно отвечает Дан.

Некоторое время мы молчим.

…

– Поднимайся, – наконец, произносит он.

– Чего? – отрываю руки от лица, смотрю на него.

– Мне всё ещё нужно как-то успокоиться, – приходит ответ.

– Как-то?.. Ты что… Я… – теряюсь, не зная, чего от него ожидать.

– Соня, – властно произносит моё имя Дан, заставляя замолчать и посмотреть на него, – поднимайся, – повторяет он и протягивает мне руку.

Встаю на ноги. Затем следую за ним.

– Куда мы? – негромко спрашиваю.

– Куда-нибудь за пределы школы. Мне нужно расслабиться. И подумать, – отзывается Дан, спускаясь по лестнице.

– Но уроки…

– Серьёзно? – он останавливается и оборачивается на меня. – Ты волнуешься из-за того, что пропустишь пары?

Действительно, чего это я? Всего-то моё будущее на кону!

– Хорошо, я согласна – пока идёт фильм… – протягиваю, опуская взгляд в пол.

– Ты уверена, что ты – одиннадцатиклассница?.. – переспрашивает Дан.

– Я в этой школе всего вторую неделю учусь, и половину прошлой провалялась дома с болезнью! – замечаю справедливости ради. – Так что войди в моё положение, будь добр! – не без сарказма произношу; потом начинаю мяться, – и… это… дай мне пять минут, пожалуйста…

– Что собралась делать? У учителей отпрашиваться? – не без иронии уточняет Дан. – И чего ты всё в пол смотришь?

– Блин, дай мне привести себя в порядок! – выдаю на волне искреннего недоумения: и как он не понимает, что такому страшилищу, как я сейчас, никак нельзя идти рядом с таким образцом идеальной внешности, как он!

Дан ничего не отвечает – просто не успевает, потому что я уже выруливаю к женскому туалету и в спешном режиме пытаюсь вернуть лицу прежние семнадцать лет, а не те тридцать восемь, что сейчас смотрели на меня из отражения.

Боже… как он вообще мог разговаривать со мной, учитывая, что на моём лице – почти маска Джокера?.. Стираю туш, размазывая её тем самым ещё больше, ругаюсь сквозь зубы и решаюсь на радикальные меры – умываю лицо с мылом. Хлопаю по нему, пытаясь выровнять цвет кожи. Ужасаюсь красноте глаз. Быстро роюсь в сумке, нахожу только увлажняющий крем, ладно, хоть что-то, наношу его на лицо, затем гигиеническую помаду на губы, подсушиваю мокрые волосы бумажными полотенцами, быстро расчёсываюсь, смотрю на отражение, страдаю от отсутствия всей моей косметички – но делать нечего, придётся идти, как есть. Выхожу из туалета, спускаюсь на первый этаж, подхожу к гардеробу и встречаю Дана, уже в пальто и с моей курткой в руках.

– О, спасибо, – тянусь за верхней одеждой, но застываю, глядя на удивленное лицо парня. – Что?..

– Ты такая естественная, – произносит Дан, вынуждая меня покраснеть.

Блин… неловко-то как… Ну, почему я не взяла с собой тушь с подводкой для глаз?..

Надеваю куртку, застёгиваюсь, закидываю рюкзак на плечо и произношу сосредоточенно:

– Пошли?..

– Да… идём, – протягивает темноволосый, не отрывая от меня задумчивого взгляда.

И мы выходим из школы, никем не остановленные, доходим до первой нормальной кафешки и усаживаемся за столик.

– Зачем девушкам столько косметики? – задумчиво произносит Дан.

– Ну, ты сейчас спросил вообще, – усмехаюсь, пряча за улыбкой своё смущение, – ясно ведь, что мы для вас стараемся.

– Это же неудобно, – хмурится темноволосый.

– В смысле? – теряюсь.

– Ну, вы красите губы яркой помадой, но она фактически ставит крест на поцелуях – до тех пор, пока вы её не сотрёте. Вы красите ресницы тушью, и она течёт, когда вы плачете. А этот тональный крем на лице? Чувствовать его вкус – не самое приятное ощущение, если честно. Неужели не проще быть естественной?

– Эм… ну, ты разгромил нас, – свожу брови к переносице, глядя на свои ладони на столе.

Стараюсь не думать о том, сколько тонального крема он съел с начала своей половой жизни…

Получается плохо.

– Я не хотел обидеть. Я просто хочу сказать, что тебе косметика не нужна.

– О, – это всё, что я могу выдавить из себя в данный момент.

Он мне сейчас типа… комплимент сделал?

Перед глазами тут же возникает фантазия о том, как он пробует мою кожу на вкус прямо здесь, за этим столиком – мягко отводя мои волосы в сторону и проводя губами по шее…

Так… надо срочно менять тему!

Поднимаю взгляд на молоденькую официантку, подошедшую к нашему столику и пожирающую Дана своими томными глазищами с наращёнными ресницами; испытываю не самое приятное чувство, затем мысленно благодарю девушку – это чувство хоть немного отрезвляет, – подтягиваю меню, быстро изучаю и заказываю карамельный Латте.

– А тебе что? – поворачиваю голову к Дану.

Тот отрывается от разглядывания меня, переводит взгляд на официантку и бросает сухое:

– Воду.

– Воду и всё? – слегка нетерпеливо переспрашивает девушка, явно желающая получить чуть больше внимания от парня, несмотря на то, что она старше его, минимум, на пару лет.

– У вас подают бурбон? – чуть склонив голову, ровно уточняет Дан.

– Нет, – теряется официантка.

– Тогда только воду.

Та поджимает губы и отходит от нашего столика.

– Ты собирался пить посреди бела дня? – хмуро спрашиваю у него.

– Я собирался объяснить ей, что другое меня не интересует. И, кажется, она поняла, – спокойно отзывается Дан, выпрямляясь и отодвигая лист меню.

– Странная у тебя тактика, – чуть напряженно произношу, – и вообще… с чего вдруг такая резкая смена настроения? Общаешься со мной, не поливаешь своим презрением – хотя мы только двадцать минут назад перестали кричать друг на друга…

– Я на тебя не кричал. Я, по большей степени, слушал, – замечает темноволосый, отчего мне вновь становится стыдно.

– И всё же? – сцепив руки в замок, произношу собранно.

– Мы похожи. Ты и я, – неожиданно произносит Дан, затем откидывается на спинку дивана, закидывая на неё руку, – оба говорим правду, не задумываясь над тем, что кому-то она может быть неприятна.

Я хочу, было, поспорить, но вовремя останавливаю себя, понимая, что он прав.

– Мне нравятся люди, которые говорят прямо; которые не хитрят. Но их очень мало. Ты – одна из них, – Дан поворачивается и смотрит мне в глаза, – и я надеюсь, что ты не будешь мне врать.

– Если ты этого хочешь, то не буду, – взвесив в уме все за и против, произношу через несколько секунд.

– Ты долго думала, – замечает Дан.

– Вопреки твоему мнению, я не из тех, кто рубит правду-матку. В жизни это обычно мешает. Я думаю, что можно найти баланс, удерживая при себе все свои мысли, и высказывая вслух только то, что необходимо сказать в данный момент, – ещё немного подумав, объясняю.

– Когда Лика посчитала, что тебе рано знать о том, кто ты есть – тебе это понравилось? – произносит Дан, и я поджимаю губы.

Это немного другое… но по сути он прав. В нашем случае лучше ничего не умалчивать.

– Так, говоришь, Кукловод заставил тебя поцеловать меня? – неожиданно припоминает темноволосый.

– Серьёзно? Мы будем говорить об этом? – тут же ощутив дикую скованность, спрашиваю напряженно.

– Я хочу понять, зачем он это делает. «Кукловод – сваха» – это что-то из разряда плохих любовных романов для правильных девчонок. Я уверен, этот извращенец имеет какую-то цель. И наша с тобой близость – это что-то вроде средства добиться этой цели.

– Не думаю. Ну, разве что он спланировал всё, до мелочей, предвидя нашу размолвку, и решил, что ты настолько выведешь меня из себя своим дивным характером, что я тебя убью, – нервно усмехаюсь.

– У тебя характер не лучше, – спокойно отбивает Дан, о чём-то задумавшись, – но нет, ты бы не убила меня ни в одной из вероятностей.

– С чего такая уверенность? – свожу брови к переносице.

– Я тебе нравлюсь, – ровно произносит темноволосый, поворачиваясь ко мне.

– И что с того? – вцепившись руками в салфетку, спрашиваю его.

При этом стараюсь не краснеть. Очень стараюсь.

– Ты не производишь впечатление психически неуравновешенной истерички, – отвечает он.

– Но я хотела тебя убить, – парирую прохладно.

– Но не убила, – в ответ парирует Дан.

Мне приносят кофе. Перед ним ставят воду. На минуту я ухожу в неторопливое поглощение своего латте, игнорируя необходимость поддерживать светскую беседу.

Серьёзно. Он невыносимый.

…

Интересно, я – такая же?..

– Я тебе тоже нравлюсь, – наконец, произношу, стараясь не думать, как это звучит спустя столько времени.

– Мне много кто нравится, – спокойно отзывается Дан.

– Будешь отрицать? – поворачиваюсь к нему, тараня недовольным взглядом.

– Не буду, – удивительно тактично отвечает темноволосый, – а то ещё насадишь меня на остриё своего гнева прямо здесь, при свидетелях, – также ровно заканчивает он, вынуждая меня проявить чудеса сдержанности и не залепить ему пощёчину.

Это был юмор да? Этакая… юмореска! Может, встать и похлопать стоя?..

Достаю телефон и начинаю звонить Лике.

– Кому?.. – только и спрашивает Дан.

– Не твоё дело, – огрызаюсь, отворачиваясь от него.

Находиться с ним наедине больше пятнадцати минут – это уже подвиг. И, кажется, я переоценила свои силы.

Мне срочно нужна поддержка: иначе мы с ним поубиваем друг друга на радость всем врагам!

Заодно – проверю, как долго Кукловод может держать под контролем всю параллель…

– Соня? – голос Лики вынуждает меня забыть ненадолго о всяких темноволосых и не шибко умных, и сосредоточиться на другой проблеме. – Соня, ты где?

– Пью кофе в кафешке рядом со школой, – отвечаю напряженно, а затем продолжаю, подбирая слова, – с тобой все в порядке?

– Да, мы фильм смотрим, а что?

Выходит, они даже не почувствовали влияния Кукловода. А тогда получается…

Чёрт, получается, что Кукловод действительно хотел, чтобы на нас не отвлекались, пока мы будем…

Краснею, кажется, до пят.

Бросаю быстрый взгляд на Дана и вновь отворачиваюсь.

– Выходи из зала, одевайся и иди к нам. Можешь Мирона с собой позвать, – произношу негромко.

– Ты там с кем? – изумляется Лика.

– С Даном. Всё, все вопросы потом. Жду вас, – отключаюсь и присасываюсь к трубочке, торчащей из моего стакана.

– Мы же вроде выяснили, что будем честны друг с другом, – замечает темноволосый, неторопливо отпивая воду.

– Ага, – коротко киваю.

– Тогда что это сейчас было? – спрашивает он, взглянув на меня.

– Это была реакция «Стандартная» на отсутствие минимальной тактичности с твоей стороны, – отвечаю ровно.

– Для того, чтобы проучить меня, необходимо было звать сюда и Лику, и медиума? – отстраненно интересуется Дан.

– Мне показалось, что ты слегка поднапрягся от опасности, исходящей от меня, – выжимаю из себя кривую улыбку, – даже решил сам покривить душой, нарушая собственные заветы.

– Хочешь услышать, что ты мне нравишься? – он разворачивается ко мне всем телом, вновь закидывая руку на спинку дивана.

– Вообще не горю желанием, с чего ты взял? – отворачиваюсь от него, но меня быстро и грубо возвращают в прежнее положение. – А нельзя поаккуратнее?! – возмущенно спрашиваю, а затем затихаю, боясь вздохнуть – когда Дан резко наклоняется ко мне, останавливаясь в считанных сантиметрах от моего лица.

Несколько секунд дышим друг другу в губы, ощущая – каким горячим становится воздух между нами.

– Ты мне нравишься. Точка. Я не знал, что для тебя это так важно. Точка. И да, я хотел посидеть здесь только с тобой, – спокойно произносит темноволосый, обдавая меня своим теплым дыханием.

– Ты мог просто сказать об этом. Точка, – подхватывая его манеру, произношу также ровно – хотя сердце стучит в груди со скоростью дятла, атакующего клювом очередное дерево.

– Я думал, за меня скажут мои действия, – не разрывая нашего контакта, отвечает Дан.

– Я ещё не настолько прозорлива, чтобы считывать чужие намерения без слов, – не без иронии отвечаю.

А затем забываю, как дышать, потому что темноволосый проводит языком по моей губе…

– Мне нравится, когда ты язвишь. Продолжай в том же духе, – после этого произносит он.

– А мне нравится, когда ты так делаешь, – опускаясь до шепота, отвечаю.

Слышу, как дрожит мой голос. Вижу, что он тоже это слышит.

– Если бы ты не вызвонила свою подружку, я бы мог продолжать делать это на протяжении всего часа, – отвечает Дан, почти касаясь моих губ своими, а затем резко отстраняется.

В этот момент в помещение входят Мирон и Лика. Очень удивленные Мирон и Лика.

Chapter 18. План

– Я не спрашиваю, что вы тут делаете вдвоём… – протягивает Лика, опускаясь на диван напротив нас, – скажу только, что это довольно дерзко – сбежать с уроков для того, чтобы попить кофейку в заведении напротив.

– Дерзко – заставлять Соню целовать меня, угрожая ампутацией моей конечности, а потом – брать под контроль всех учеников параллели, чтобы они не мешали нам уединяться в рубке актового зала, – спокойно отвечает Дан, откидываясь на спинку дивана, – так что приз за самую дерзкую дерзость у нас получает господин Кукловод, а мы – лишь скромные исполнители.

Мои щеки полыхают, глаза Лики расширяются, лицо Мирона темнеет.

– Уединяться?.. – медленно переспрашивает он.

– Так это Кукловод заставил вас прийти сюда? – почти одновременно с ним спрашивает Лика.

– Нет, мы сами сюда пришли, когда поняли, что все в зале под контролем! – громко отвечаю, опережая Дана.

Его манера вести разговор – пугает. А если бы мы всё-таки… сделали это…

Он бы озвучил это вслух?

– Что тебя смущает? – неожиданно спрашивает Дан. – Ты же сама хотела выложить им всю правду. Разве нет?

Хотела. Но не так грубо, блин!

– Давайте вернёмся к сути вопроса, – предлагаю дипломатично.

– Нет, давайте заострим внимание на вашем уединении, – холодно и словно даже как-то отстранённо произносит Мирон.

– Что, ревнуешь? – усмехается Лика, после чего Мирон одаривает её таким «дружелюбным» взглядом, что даже мне становится не по себе. – Это смешно, парень. Здесь все в курсе, зачем тебе нужна Соня, – совсем не впечталившись, отмахивается от него бесстрашная блондинка.

– Да? – уже совсем нехорошо улыбается медиум. – И зачем?

– Тебе нужны способности Тени. А вовсе не Соня в качестве твоей новой девушки, – спокойно отвечает та.

Смотрю на Лику удивленно. Она же сама недавно активно делала вид, что не верит в то, что Мирон хочет использовать мою астральную сущность!

Или это был спектакль для Дана?

Но тогда зачем она это делает? Зачем провоцирует парней?

– Пожалуйста, давайте остановимся, – прошу, опустив взгляд на свои ладони на столе.

– Ты не хочешь выяснить, что ему от тебя нужно? – ровно спрашивает Данил, внимательно глядя на меня.

– Я… – поднимаю взгляд на Мирона и вновь опускаю его вниз. – Я думаю, что у всех нас есть свои секреты… Но сейчас не самый подходящий момент для выяснения отношений: нас преследует Кукловод. И лучше бы вам сейчас не цапаться друг с другом, а проверить астрал – не сидит ли он сейчас рядом с нами, развлекаясь нашими разборками.

Что-то в глазах Мирона меняется, он прикрывает их, а затем вновь открывает и произносит сухо:

– В астрале его нет.

Блин.

– Вам приходили какие-нибудь сообщения? – тут же спрашиваю, надеясь направить разговор в нужное русло. Замечаю всё понимающую ухмылку на лице Лики, отвечаю ей «ты-что-не-видишь-я-стараюсь»-взглядом, а затем и сама достаю мобильник, который когда-то успела убрать на самое дно рюкзака.

На экране одно непрочитанное сообщение. Открываю его…

– Чёрт, – напряженно произношу.

Поднимаю взгляд на ребят, у тех такие же сосредоточенные лица.

– Вам пришло тоже самое? – спрашиваю негромко.

Мирон, Лика и Дан разворачивают мобильники экраном вперёд, и мы вместе смотрим на содержание наших смс.

«Если сейчас же не вернётесь в школу, кто-то пострадает».

– Он это всерьёз? – ровным голосом спрашивает Мирон.

– Серьёзней некуда, – отзывается Лика. – Я уже видела, как он убивает. Его жертва даже не понимает, что находится под контролем.

– Дан тоже не почувствовал, когда его сознанием завладел Кукловод, – киваю, не отрывая взгляда от строчек на экране, – надо возвращаться в школу.

– Чтобы он взял нас под контроль? – резко спрашивает Мирон. – Лично мне не очень хочется становиться марионеткой какого-то извращенца.

– Это вообще мало кому хочется, но в данный момент в школе около тысячи учеников, которые не виноваты в том, что у нас есть некие недопонимания с этим извращенцем, – напряженно отрезаю.

– И когда это ты стала такой смелой, мышонок? – блондин растягивает губы в недоброй улыбке.

– Тебе нравится, когда тебя называют мелким грызуном? – отстранённо интересуется Дан, не глядя на меня.

– Мне это не нравится, и мы это уже обсуждали, – опускаю взгляд вниз, сжимая ладони, – но это вообще не то, о чём сейчас нужно думать!

– А почему ты считаешь, что это «не то»? – неожиданно спрашивает Лика, внимательно наблюдавшая за нашей небольшой перепалкой со стороны.

– Что? – удивленно смотрю на неё взглядом – «и ты, Брут!».

– Ну… судя по всему, Кукловод как раз этого и хочет, – протягивает Лика.

– Чего – «этого»? – переспрашивает Мирон, прищурившись.

– Чтобы мы разобрались в отношениях друг с другом, – отвечает та, – вот только желает, чтобы данный процесс происходил под его надзором.

– Как бы то ни было, кто-то из учеников сейчас пострадает из-за того, что мы сидим и попиваем кофеёк здесь, противясь его воле, – встаю из-за стола.

– Сядь, – неожиданно властно произносит Дан, а затем окидывает Лику задумчивым взглядом. – Я думаю, она права: у Кукловода есть определенная цель, связанная с теми, кто бывал за гранью. Вот только это касается не только нас четверых. Речь идёт обо всех одаренных, не так ли, медиум? – и он переводит взгляд на Мирона.

– Что ты имеешь ввиду, ворон? – язвительно отзывается блондин.

– Что написал тебе Кукловод? Я увидел, что последнее сообщение – не единственное, – отвечает Дан, пропуская мимо ушей его обращение.

– Это не твоё дело, – щурится Мирон.

– Ты прав, не моё. Это общее дело, – ровно произносит Дан.

– Что тебе написали? – спрашиваю у Мирона.

Лика тоже разворачивается к парню всем телом. Тот обводит нас взглядом, а затем откидывается на спинку дивана и складывает руки на груди.

– Хорошо. По мнению этого психа я должен охранять её, – и он кивает на Лику.

Мои брови поднимаются вверх почти одновременно с бровями подруги.

– От кого конкретно? – без эмоций уточняет Дан, хотя мы все знаем ответ.

– От парочки небезызвестных одноклассников, – выцеживает Мирон, не спеша встречаться глазами со своей новой «подопечной».

– Что за чушь? – недоверчиво хмурится Лика. – Почему именно ты? Почему не Данил?

– Видимо, потому, что Кукловоду не по душе наше собственное распределение, – цедит блондин, глядя на меня тяжелым взглядом.

Я-то тут причём?!

– Всё ещё думаешь, что он хочет, чтобы мы разобрались в своих отношениях? – он, наконец, поворачивается к Лике.

– Нет, он явно хочет, чтобы мы переругались и поубивали друг друга, – цедит та в ответ; а затем добавляет не менее недовольным голосом, – или просто развлекается за наш счёт.

– Выходит, ему нужно, чтобы именно вы разобрались с Полиной и Артёмом? – протягиваю, сводя брови к переносице. – Ничего не понимаю. Зачем?

– Не это главный вопрос, – качает головой Лика, – главный вопрос: что мы можем ему противопоставить.

– Кому? Кукловоду? – напряженно переспрашиваю.

– Именно. Я не намерена терпеть всё это. Если у нас есть шанс разобраться с этим психом, предлагаю им воспользоваться.

Некоторое время мы все молчим.

– Если мы не вернёмся на уроки в ближайшее время, кто-то пострадает, – напоминаю негромко.

Молчание становится ещё более напряженным.

– Мы вернёмся, – протягивает Мирон, сузив глаза. – Но не раньше, чем поймём – что делать с Кукловодом.

– Нам нужен план, – ровно произносит Дан, и все дружно кивают, опустив взгляд на стол.

– Тогда… пусть это будет Кукловод в астрале, – Лика отодвигает стакан из-под воды в одну сторону, – а это – Кукловод в реале, – и она передвигает стакан из-под кофе в другую сторону. – Что мы можем ему противопоставить, встреться мы с ним лицом к лицу?..

– Для этого нужно понять, каким образом он подчиняет людей, – отзывается Мирон. – И сколько времени ему нужно на это.

– А ещё нужно понять, откуда он подчиняет, – замечает Лика, – из астрала или из реала.

Точно! Не с небес же он за нами следит!

– Из астрала, – громко отвечаю, не колеблясь ни секунды.

Все трое переводят взгляд на меня.

– Вчера в квартире не было никого, кроме нас двоих. Значит, Кукловод следил из астрала. Он знает о наших способностях. И в курсе, что я не умею попадать на этот слой реальности самостоятельно…

Я замолкаю, осознавая свою бесполезность; замечаю странные взгляды ребят и ещё больше тушуюсь… но затем беру себя в руки и заканчиваю мысль:

– Думаю, именно поэтому он не связывается с Даном в непосредственной близи от него, отсылая ему задания с расстояния, – поворачиваюсь к темноволосому. – Ты единственный из нас можешь перепрыгивать из одного мира в другой, не разделяя тело и сознание. Ты для него опасен.

– Логично, – замечает Лика, сводя брови к переносице, – для того, чтобы оставаться незамеченным рядом с Мироном, Кукловоду нужно всего лишь убрать его «глаза». Но рядом с тобой этот трюк не пройдёт – ты умеешь перемещать всего себя… – она неожиданно замолкает.

– Что? – настойчиво тороплю её.

– Это бессмыслица какая-то, – качает головой Лика, – потому что сейчас, благодаря приказам Кукловода, мы с тобой полностью защищены: ведь ни одна из нас не может выходить в астрал. Но с Данилом и Мироном…

– Полина и Артём не нападут исподтишка? – предполагаю негромко.

– Почему-то мне кажется, что речь не о них… в смысле… может, в данный момент и о них, но если смотреть в перспективе… – Лика вновь замолкает, уходя в себя, а я вспоминаю один момент:

– Тогда, в клубе ты мог победить их обоих и в реале – я видела тень от твоих крыльев, – понижаю голос, обращаясь к Дану, – но ты предпочел увести их в астрал. Почему?

– Ты можешь себе представить, во что бы превратился тот зал, используй мы все свои способности – в реале? – спокойно спрашивает тот, глядя мне в глаза.

Оу… так он о последствиях думал?..

Вспоминаю размах его крыльев и вжимаюсь в диван. Вот я дура…

– Полина может активировать свои способности в реальности, – протягивает Мирон. – Артём – вероятнее всего тоже.

– Вероятнее всего? – нахмурившись, переспрашивает Лика; затем хмыкает. – Ты в чём-то не уверен?

– Мои мертвецы ни разу не видели, чтобы он пользовался силой, – холодно отвечает блондин, не глядя на Лику.

– Почему ты вновь вспомнил о них? – уточняю у него.

Мы же вроде как должны придумать план по избавлению от пут Кукловода?.. Или нашей главной проблемой вновь стали Полина и Артём?..

– По сути у нас только две активных способности: моя и его, – кивнув на Дана, отвечает Мирон неохотно, – ты ещё не до конца разобралась со своими силами, она вообще не может их использовать, – он кивает на Лику, отчего та морщится и отворачивается; а Мирон продолжает. – Не будь мы в конфликте с той парочкой – их возможности очень бы пригодились в борьбе с Кукловодом.

– Можешь даже не мечтать, эти двое работают только на себя, – цедит Лика, глядя в окно.