Текст книги "Бледнолицый бог (СИ)"

Автор книги: Анастасия Эльберг

Соавторы: Анна Томенчук
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

IV
Винсент

Гости в трактире – мы появились в разгар обеда – шарахнулись от нас, как от чумы. Девушка тут же куда-то испарилась, забрав с собой малютку-сестру (та, кажется, даже не успела испугаться – смотрела на меня во все глаза и довольно улыбалась), а я поднялся вслед за несшим Дану охотником вверх по лестнице.

– Это здесь, – сказал он и открыл одну из дверей.

Комната была крошечной: две кровати, стол с парой стульев, в углу – несколько плетеных корзин (наверное, для вещей, которые приносили с собой постояльцы) и небольшое окно, выходившее во двор. Охотник положил Дану на кровать и сделал пару шагов назад, позволяя мне приблизиться. Я сел на покрывало и положил ладонь ей на лоб, хотя уже знал, что не смогу сделать даже слабого ментального усилия. Голова кружилась, перед глазами все плыло, а часть сознания забылась глубоким сном еще у реки – до того, как мы пустились в путь.

– Дана, – позвал я и после секундного колебания наклонился к ней, подставляя шею. – Пей.

– Нет, нет… – Она попыталась поднять руку для того, чтобы меня отстранить. – Тебе нельзя…

– Пей, – повторил я, и она, послушно припав губами к шее, прокусила кожу, а потом сделала пару небольших глотков. – Вот и молодец. А теперь спи.

Дана вздохнула и закрыла глаза. Скорее всего, заснула она почти сразу же – сил у нее почти не осталось, но каким-то чудом в ней до сих пор держалась жизнь. Я вглядывался в ее лицо, пытаясь сконцентрироваться и понять, что делать дальше. Ране придется заживать самостоятельно – наихудший вариант в сложившейся ситуации, но при мне не было ни одного инструмента, а обычные человеческие иглы и нитки ничем бы не помогли.

– Тепло, – сказал я и повернулся к охотнику, который до сих пор стоял рядом. – Мне нужно одеяло. Я должен ее согреть.

Он молча кивнул, вышел и через несколько минут вернулся с двумя одеялами из верблюжьей шерсти в руках.

– Оставь нас наедине, – попросил я.

– Сможешь найти меня внизу, – коротко ответил охотник и испарился.

Я завернул Дану в одеяла, лег рядом и прижал ее к себе. Большой белый кот вошел в приоткрытую дверь, некоторое время недоуменно смотрел на нас, а потом прошествовал к тонкому ковру и, свернувшись на нем калачиком, зажмурил ярко-голубые глаза. Говорили, что животные, как и люди с печатью Лилит, отличают темных существ от светлых, но этого, похоже, наша с Даной природа не особо заботила – вскоре он уже мирно сопел.

На самом деле, обращенные темные существа не спят – они впадают в состояние, похожее на глубокий обморок. Сознание полностью отделяется от физической оболочки, и это позволяет восстановить силы. Пострадавшим или больным существам в моменты пробуждения дают лечебные порошки или настои из трав, и тогда здоровье возвращается к ним за считаные часы. Единственным лекарством, которое я сейчас мог дать Дане, была моя кровь, которой я потерял слишком много: достаточно еще одной капли – и я усну. Но уж лучше дать еще и потом умереть – только не оставлять ее без надежды. В конце-то концов, каждый из нас знал, на что шел, когда приносил клятву верности Ордену. Когда ты с завидной регулярностью охотишься на вампиров, разгуливающих под солнцем и уже давно не пьющих кровь, приходится признать – это не самое безопасное из занятий.

При воспоминании о Незнакомце меня охватило уже испытанное сегодня чувство – бессильная ярость. Впрочем, оно быстро сменилось другим – недоумением. Я раз за разом прокручивал в голове картину нашего поединка и не мог понять, что произошло. Незнакомец оказался быстрее – это вполне объяснимо, в этом молодые каратели вампирам всегда проигрывают. Но как он умудрился меня ударить? Я потерял концентрацию? Нет. Все было под контролем. Такую ошибку может допустить новичок – но только не тот, у кого на счету не один десяток голов.

Он применял магию? Нет. А если так, каким образом он улучил момент и ударил Дану? И, что еще важнее – как кинжалвернулся к нему? Оружие не было заговорено – это я знал совершенно точно, как и то, что только храмовое серебро, над которым произнесли нужное заклинание, возвращается к руке владельца. Загадка. Незнакомцы научились пользоваться нашим же оружием, которое каким-то странным образом попало к ним в руки?..

Солнце за окном проделывало свой привычный путь – опускалось к горизонту. У меня затекла спина, и я сел, положив под голову Даны свою подушку. Как же долго она будет спать?.. Еще немного – и настанет ночь, под такой защитой Незнакомец вполне может наведаться в деревню и перекусить. А потом уйдет, запутает следы – и мы не найдем его и через десять лет. В лучшем случае. А в худшем – придет сюда.

– Как же так? – вдруг заговорила Дана. Она приоткрыла глаза и смотрела куда-то вдаль, но вряд ли видела что-нибудь – помимо образов в своей голове, пожалуй. – Ведь это Сайлс, мы охотились, спали рядом у костра… Он сошел с ума! Он покусал почти всех… покусал и Весту, и меня… мне пришлось его убить! Как же так, отец? Разве мы не одной крови? Изначально мы все вампиры, какое они имеют право нас убивать?!

Имя «Сайлс» я слышал впервые, но догадаться о том, кто это, было несложно. Еще одно имя из длинного списка жертв молодых карателей в период Великой Реформы. Я снова обнял Дану.

– Ведь Сайлс больше не придет, правда? – спросила она. – Он пытался укусить Весту за лицо… он чуть было ее не убил!

– Сайлс не придет, он больше не укусит ни тебя, ни Весту, ни остальных. Ты в безопасности.

Дана подняла глаза, и на секунду мне показалось, что взгляд ее прояснился.

– Винсент. – Она внимательно смотрела на меня. – Ведь ты не умрешь?

Я на секунду замешкался, пытаясь понять, действительно ли сознание возвращается к ней.

– Ведь я люблю тебя, – закончила Дана спокойным тоном. – Пообещай мне, что не умрешь.

– Что-что?.. – переспросил я.

Вместо ответа она свернулась калачиком, положив голову мне на колени.

– Тебе нужно выпить еще немного крови, – обратился я к ней, погладив по волосам, но ответа не последовало.

– По-моему, тебе тоже не помешало бы выпить немного крови.

Охотник стоял в дверях спальни, прислонившись к косяку, и смотрел на нас с Даной. Выждав пару мгновений и поняв, что реагировать я не собираюсь, он подошел к кровати и остановился в шаге от меня.

– Будет лучше, если ты уйдешь, – сказал я. – Твоя кровь мне не поможет.

– Для существа, находящегося на пороге смерти, ты чересчур категоричен, – заметил охотник, поднимая рукав рубашки и открывая запястье. Я впился взглядом в выступавшие на коже темно-алые капли, вспоминая, что когда-то давно, еще в период путешествий с отцом, ненавидел себя за эти ощущения. – Хуже тебе точно не станет.

На вкус кровь охотника была самой обычной, человеческой – с моей точки зрения, водой. Он поправил рукав и сел на один из невысоких деревянных табуретов.

– Тебя это смущает? – Он выдержал паузу и уточнил: – Твоя сущность.

– Это часть меня. Она никуда не уйдет.

– Я слышал, что некоторые каратели отрицают свою принадлежность к вампирам. А ты?

– А я – это просто я.

Охотник понимающе кивнул. Он долго изучал лицо Даны, а потом заговорил снова.

– Меня зовут Николас, но я предпочитаю имя «Ник». Или просто «охотник». А как зовут тебя? Или я должен говорить «Великий»?

– Винсент.

Он снова кивнул, на этот раз, с уважением.

– Вавилонянка Дана и Винсент. Говорят, что и по отдельности с вами сложно совладать, а вместе вы непобедимы?

– Преувеличивают.

– Ну, зато я помню, как твоя сестра пару лет назад навела порядок в здешнем вампирском клане. Готов поспорить на что угодно – они еще не один век будут ходить по струнке. А эта женщина с шакрамом – тоже твоя сестра?

Я уже открыл было рот для того, чтобы ответить – точнее, чтобы вежливо предложить собеседнику заняться своими делами – но не произнес ни слова, так как понял, что у меня больше не кружится голова.

Охотник улыбался. Я поднялся и убедился в том, что могу твердо стоять на ногах, хотя слабость не ушла.

– Не стоит отказываться от угощения, даже если ты уверен, что оно будет бесполезным, так?

У меня что-то с обонянием – вот о чем я подумал в первую очередь. Разумеется, после такой серьезной раны можно потерять не только способность чувствовать эмоциональные запахи – очень хрупкую способность – но и зрение со слухом. Только вот обоняния я не потерял.

– Ты пахнешь как светлое существо, – уведомил я охотника. – И печати у тебя нет.

– И правда, – ответил охотник с серьезным лицом.

– Тем не менее, ты чувствуешь темных существ и для обычного человека неплохо осведомлен.

Охотник кивнул в третий раз.

– Карателей узнать не так сложно и без умения чувствовать темных существ, – сказал он. – Вас узнают по глазам. Такой холодный взгляд бывает только у бессмертных. И, кроме того, зачастую вы довольно вызывающе себя ведете.

– Предположим, – произнес я сухо, сделав вид, что не услышал последнюю фразу. – Но всего остального это не объясняет. Равно как и того, что пара капель твоей крови помогла мне частично восстановить силы. Либо я превратился в вампира, чего быть не может, либо…

– … либо все не так просто, да?

Дана заворочалась во сне, и я в очередной раз укутал ее одеялом.

– Не волнуйся, ты не превратился в вампира, – заговорил охотник. – Но тебе лучше отдохнуть. Я помогу твоей сестре, когда она придет в себя. Конечно, моя кровь не излечит ее полностью, но ты можешь использовать это время для отдыха, и тогда она, проснувшись, получит нужное лекарство.

Я устроился на второй кровати и положил руки под голову.

– Вот, я уже отдыхаю. И скоро усну – но только после того, как ты расскажешь мне, что ты за существо.

– Ты не только категоричен, но и донельзя дотошен, – покачал головой охотник.

– Твоя правда. Я слушаю.

Он сделал глубокий вдох, собираясь с силами. Судя по всему, рассказ предстоял не из веселых.

– Мы жили на севере, в небольшой деревеньке. Я, двое братьев и родители. Мне было тринадцать… должно было исполниться четырнадцать. Из деревни начали пропадать люди. Сначала взрослые, потом – дети. Говорили, что их ловят вампиры и куда-то уводят, но кто верит в такие сказки? А потом они пришли сами. Незнакомцы. Их было трое: двое мужчин и женщина, судя по всему, самая старшая и самая сильная. В деревне к тому времени почти никого не осталось, оставшиеся прятались, как могли, но они нашли всех. Кого-то покусали до смерти, кого-то оставили истекать кровью. А меня забрали с собой. Они жили в полуразвалившемся замке на горе, мне выделили место в подвале. Там я и жил с месяц, если не больше… в какой-то момент день с ночью перепутались, я мало спал, почти ничего не ел и не пил, а они… ну, теперь они могли некоторое время не охотиться – у них была еда. Во всех смыслах этого слова.

– Но ты выжил.

Охотник поджал губы. Похоже, мы подошли к самой неприятной части повествования.

– Эта женщина… – начал он и осекся. – Она давала мнесвою кровь. Чтобы я не умер раньше времени.

– Да не может этого быть!

Он горестно вздохнул.

– Уже много лет я говорю себе то же самое. Но, увы, бесполезно.

– Незнакомка давала тебе свою кровь? Как часто?

– Почти каждый день.

– Целый месяц или больше?! И она тебя не…

Не обратила? Разумеется, нет – передо мной сидел человек. Незнакомка поила кровью человека? Забавы ради? Конечно, они не так трепетно относятся к своей крови, как мы, но на высших вампиров не похоже. И с каких это пор они заводят себе смертные игрушки?..

– Ну, и что же дальше? – возобновил я диалог.

– Не знаю. Однажды я очнулся – и в глаза мне светило солнце. Понял, что нахожусь на лугу. И моя голова лежит на коленях у женщины… карателя.

– Ты видел ее лицо?

– Нет, только руки – женские, тонкие пальцы. И перстень. А потом она ушла, оставив мне еду и теплую одежду. И вот это.

Охотник достал из-под рубашки медальон – монетку из храмового серебра. Я жестом попросил его приблизиться и осмотрел амулет на предмет опознавательных знаков, хотя особой необходимости в этом не было – когда речь заходила о спасении людей, талисманы почти всегда помечались крохотным перечеркнутым полумесяцем.

– Это была моя сестра Веста, – сказал я, возвращая ему медальон. – Женщина с серебряными волосами, которая недавно к вам приходила. Каждый из нас, заговаривая какой-то предмет из храмового серебра, оставляет на нем свой личный знак. Так мы отслеживаем амулеты. До того, как я появился в Ордене, Веста пользовалась латинской буквой «В», а потом уступила ее мне, себе взяла полумесяц.

Он сжал медальон в кулаке.

– Я видел ее и не поблагодарил… она спасла мне жизнь!

– Не совсем так. Жизнь тебе спасла Незнакомка. Веста помогла. А дальше?

– Ничего. Теперь я живу вот так. Вроде человек… а не совсем.

Охотник снова спрятал подарок Весты под рубашкой, а потом задумчиво потрепал волосы. Рукав рубашки приподнялся, и я, к своему изумлению, заметил, что от недавнего пореза – довольно глубокого – не осталось даже шрама.

– Твое запястье зажило, – произнес я, пытаясь сложить все кусочки мозаики в цельную картину.

– Да. Мои раны заживают очень быстро еще с тех пор. Иначе осталось бы еще больше шрамов.

И он продемонстрировал мне руки, закатав рукава до локтей, а потом показал ладонь со следом от укуса.

– Сколько тебе лет?

– Мне кажется, что я живу на свете целую вечность, но всего лишь шестьдесят.

Несколько долгих секунд я вглядывался в его лицо – молодой мужчина, которому не исполнилось еще и тридцати, здоровый цвет кожи, живой взгляд и легкая сеточка морщин вокруг глаз.

– Это невозможно. Ваш организм постоянно обновляется, рано или поздно он выводит кровь бессмертного существа, даже если человека кормят ею несколько лет. Этот процесс можно остановить только одним способом: обращением.

Вместо ответа охотник пожал плечами. Я откинулся на подушки и прикрыл глаза – долгий разговор меня утомил, и думать не хотелось. В конце-то концов, я всегда могу задать вопрос Авироне. Она точно разберется в этой чертовщине.

– Ты оставил северные земли и пришел сюда. Почему?

– Я ищу оружие.

– Вот как.

– Я чувствую, что она жива. Я помню, как она выглядит. Золотые волосы, голубые глаза, светлая кожа… и еще у нее есть татуировка на плече, там изображен какое-то мифическое животное. Она заплатит за все.

Трое против одного – плохой расклад. Даже если предположить, что Веста поехала одна… она жестока, но не безрассудна. Она бы не кинулась сразу в бой. Выждать, изучить обстановку и слабости противника, вычислить нужный момент. Да и кто сказал, что ее целью было убийство Незнакомки? Вероятно, она просто оказалась рядом и решила помочь человеку – Веста ввязывалась в такие авантюры с завидной регулярностью.

– Великая Тьма видит – ищущий да обрящет.

– Спасибо. Я все рассказал, и теперь ты можешь уснуть со спокойной душой. Как я уже говорил, я позабочусь о твоей сестре, повода для волнений нет.

– Не подставляй ей шею – и тогда повода для волнений у меня точно не будет.

V
София

Каждая минута ожидания тянулась для Софии бесконечно долго, но ей пришлось повременить еще – убедиться в том, что незнакомец уснул. После этого она влетела в комнату и села напротив охотника.

– Что это за история? – зашептала она, широко распахнув глаза. – Неужели это правда? Это невероятно!

Охотник поднял руку в успокаивающем жесте.

– Не волнуйся ты так. И можешь говорить в полный голос – если эти существа засыпают, то спят они очень глубоко.

– Существа, – повторила София. Она посмотрела сначала на женщину, потом – на мужчину. Первую у реки разглядеть не удалось, но теперь девушка видела, что они оба очень красивы – такая красота казалась наваждением. – Они… пара?

– Нет, – покачал головой охотник. – Брат и сестра по создателю. Их обратило одно существо.

София до сих пор изучала женщину. Она лежала на спине, положив руку под голову. Пряди длинных золотисто-каштановых волос разметались по подушке, тонкие губы чуть разомкнуты. Перед такой ни один мужчина не устоит…

– Но ведь… – Девушка сделала над собой усилие и, оторвавшись от созерцания красавицы, перевела взгляд на собеседника. – Но Ник! Вампиры… это сказки, которыми пугают непослушных детей! Даже священники, которые втайне приказывают воткнуть осиновый кол в сердце какому-нибудь покойнику, в них не верят!

Охотник не поднимал глаз – он смотрел в пол прямо перед собой.

– Им наплевать, веришь ты в них или нет, Софи. Они существуют. Они – и многие другие. Ты сама сегодня встретилась с одним.

София вспомнила светловолосого молодого человека на берегу реки. Вспомнила музыку в голове и то, как он метнул в женщину кинжал, а до этого чуть не убил человека в черном.

– Но вампиры сгорают под солнцем! – неуверенно проговорила она.

– Не эти. Они научились существовать днем и питаются не кровью, а жизненной силой человека. Этот вампир очень долго не ел, и он голоден, а поэтому ему нужна кровь. Потом он снова перейдет на привычную пищу.

– И что же, он может прийти в город?..

– Надеюсь, этого не случится.

София поправила складки платья и бросила очередной взгляд на женщину. Теперь она спала на боку, обняв подушку – совсем как маленький ребенок.

– А эти существа – они тоже вампиры?

– И да, и нет. Это – каратели. Члены организации, которую у них называют Орденом Темной Змеи.

– Орден? Монахи? – удивилась девушка. На монахов эти двое точно не походили!

Охотник улыбнулся.

– Нет. Они служат древнему культу – он появился еще во времена первобытных племен, если не раньше. Имя их бога – Великое Равновесие. Они – высшие существа среди вампиров и им подобных. Устанавливают правила и законы и карают тех, кто их нарушает. Поэтому их так и называют. По сути, они охотники.

София попыталась представить своих новых знакомых сначала в роли охотников, а потом – в роли служителей древнего культа, мысленно одев их в длинные мантии. Пожалуй, охотники были ближе всего к истине.

– И… сколько же им лет? – осторожно поинтересовалась она.

– Мужчине – чуть больше тысячи. Женщине – больше двух тысяч. Они бессмертны.

Девушка ахнула.

– Неплохо сохранились, – подтвердил охотник. – Это особенные существа. Наполовину вампиры, наполовину люди. Если, конечно, их вторую сущность можно назвать человеческой. Их очень тщательно отбирают, долго воспитывают. И в итоге они получаются вот такими. Похожи на людей, живут среди них. Правда, в больших городах и деревнях им приходится тяжело. Сама видишь – к ним никто не остается равнодушным. Это их проклятие. Особенно если учесть, что любовные отношения с кем-то, кто от них отличается, в их среде не очень приветствуются, а в брак можно вступать только с себе подобными.

София вздохнула и посмотрела на мужчину. Он, в отличие от своей сестры, до сих пор спал на спине, и лицо его было очень спокойным, почти умиротворенным. В какой-то момент он легко улыбнулся – наверное, ему приснилось что-то приятное – и девушка испытала уже знакомое ей ощущение: сердцу в груди становится тесно, а к щекам приливает кровь. А ведь она не знает даже его имени… и это существо – ровесник Христа?..

– Вот видишь, – нарушил тишину охотник, – ты сама понимаешь, о чем я. Им не очень сладко живется среди людей. Представь себе, что ты – кусочек лакомого пирога, идешь по улице и чувствуешь, как тебя пожирают глазами.

София покраснела еще гуще, и уже хотела перевести разговор на другую, менее пикантную тему, но тут что-то мохнатое потерлось о ее ноги. Она наклонилась и взяла на руки кота.

– Сильвер! А я-то думала – куда ты пропал? Так крепко уснул, что даже не пришел пить молоко? Курт перед уходом налил тебе целую плошку!

Кот довольно заурчал, когда девушка потрепала пушистую белоснежную шерсть.

– Это и вправду звучит невероятно, Ник, – снова обратилась она к охотнику. – Может… это сон?

– Сон или не сон – а твоя сестричка уже понимает, что к чему.

София проследила за взглядом охотника и, к своему удивлению, заметила Мириам. Малышка успела не только совершенно незаметно появиться в комнате, но и забраться в кровать к незнакомцу. Она устроилась у него под боком и намеревалась уснуть.

– Мира! – шикнула на нее сестра. – Что ты делаешь? Как ты туда попала?! У тебя есть своя кровать!

Но Мириам не думала сдавать позиции. Она подняла голову, набрала в легкие воздуха и приготовилась завизжать. София замахала руками.

– Ладно, так уж и быть, лежи там, только не кричи! Ты разбудишь всех отдыхающих постояльцев!

Девочка снова заняла свое место под боком у незнакомца. Поворочавшись, она взяла его руку и положила под голову – так, будто это была подушка. Белый кот наблюдал за происходящим из-под полуоткрытых век. Идея подремать всегда приходилась ему по душе.

– Ее к ним тянет так, словно они медом намазаны, – заговорил охотник. – Вот, например…

Он не договорил и сделал Софии знак молчать: в коридоре послышался неясный шум. Через пару мгновений они начали различать быстрые шаги и голоса. Один из них принадлежал женщине, другой – знакомый обоим собеседникам – мужчине, хозяину трактира.

– Моя госпожа, прошу вас, у меня нет свободных комнат! Не хочу показаться невежливым…

– Если ты не хочешь показаться мертвым, то тебе лучше уйти с дороги, – ответила женщина. При звуке этого голоса охотник нахмурился – и от Софии это не ускользнуло.

– Ты ее знаешь, Ник? – спросила она.

Но ответить охотник не успел. Дверь распахнулась, и на пороге появилась женщина с серебряными волосами, о которой уже слышала София. Вот только нежной и трепетной ее назвал бы разве что слепой, да и от голоса, похожего на перебор лиры, не осталось и следа. Женщина остановилась в дверях и оглядела помещение. Вид у нее был воинственный, если не сказать большего: глаза метали молнии, а губы превратились в тонкую линию. Хозяина трактира, предпринявшего очередную попытку остановить «вторжение», она отстранила уверенным жестом. Охотник поднялся ей навстречу, но гостья не обратила внимания и на него. Она подошла к глубоко спавшим странным существам и становилась.

– Дэйна, Винсент… – Она прижала ладони к груди и буквально за долю секунды преобразилась – разъяренная львица стала прекрасным печальным ангелом. И голос действительно стал напоминать колокольчик. Софии даже показалось, что на глаза женщины навернулись слезы. – Я чувствовала, что нельзя оставлять вас…

Она закрыла лицо руками и села на пол. София, сделав пару глубоких вдохов для храбрости (несмотря на то, что женщина уже успокоилась, подходить к ней было страшновато), приблизилась.

– Пожалуйста, не волнуйтесь, – сказала она. – Самое плохое позади! Они теперь… спят.

Незнакомка с серебряными волосами подняла голову. По ее щекам катились слезы.

– Я останусь здесь до тех пор, пока они не проснутся, – отрезала она.

– Но моя госпожа… – снова попытался вставить пару слов хозяин трактира.

– Мне не нужна чертова комната, я могу спать хоть на полу. А могу и вообще не спать.

В подтверждение своих слов женщина села, прислонившись к стене, и скрестила руки на груди.

Через некоторое время София поняла, что она в таком положении может провести не один час – незнакомка не делала ни единого движения, даже почти не моргала, смотрела в какую-то точку перед собой. Охотник не уходил, а девушке не хотелось оставлять его. Особенно после всего, что она сегодня услышала. Вдруг и эта фурия окажется служителем культа-вампиром-еще кем-нибудь?..

– Может быть, ты голодна? – наконец, сдался охотник. – Или хочешь пить?

Женщина не удостоила его ни ответом, ни даже взглядом.

– Ты… помнишь меня? – задал он очередной вопрос. – Когда-то ты спасла мне жизнь. Если бы не твой брат, я бы никогда об этом не узнал. Я хотел тебя поблагодарить.

Его ждала очередная порция молчания. Незнакомка заговорила только через несколько минут – тогда, когда София уже и забыла о вопросах охотника.

– Как тебя зовут?

– Николас… Ник, – встрепенулся охотник.

– Ник. – Женщина подцепила пальцем висевший на ее шее медальон – крошечный сосуд, оплетенный двумя тонкими серебряными змеями. – Где же я видела твое лицо? Ах да… Деревня на севере. Златовласка.

Он вскинул голову.

– Златовласка?..

Каратель кивнула, и прядь серебряных волос упала ей на лоб.

– У нас ее так зовут.

– А ее настоящее имя? Ты его знаешь?

В ожидании ответа охотник сжал кулак, и на его лице появилось решительное выражение. Женщина же оставалась бесстрастной: серо-зеленые глаза смотрели на него спокойно и изучающе.

– Златовласка – очень сильное существо. И необычное. Она не хотела причинять тебе боль и поила тебя кровью не для того, чтобы продлить страдания.

– А для чего?!

– Я могу рассказать тебе, но ты все равно не успокоишься, пока не отомстишь, правда?

– Правда, – кивнул охотник.

Она прикрыла глаза.

– Отдохнем. Может статься, вам предстоит пережить несколько очень непростых дней.