Текст книги "Светодары (СИ)"

Автор книги: Анастасия Филиппова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Завтра утром или даже сегодня вечером. Как бы мне не хотелось этого видеть!

– Ты меня убьешь? – Тихо спросила Екатерина. Она хотела спросить это безразлично, но получилось как-то жалобно.

– Мне придется, – почти прошептал Ян. – Король моими руками это сделает.

– И нам нельзя сбежать? Переместиться? – С отчаяньем в голосе крикнула светодарья.

– Нет. Здесь свет не работает.

Проходило время. Яна забрали. Екатерина попробовала открыть Светоднев, но даже это не получилось.

Раздался скрип засова. Открыли дверь. В подземелье вошли двое мужчин. Екатерина быстро развернулась, ногой ударив одного, но второй оказался резвее и схватил девушку. Светодарья забилась в его руках. Первый стражник поднялся, потирая ушибленное место.

– Правильно делает король, что хочет убить эту девчонку. Ни одна так себя не ведет.

– Она ж даже манер не знала. После того, как провела двенадцать лет на Земле и не так одичаешь. – Ответил второй.

Ее повели в ту самую комнату, где когда-то происходил допрос Яна. Девушка даже не надеялась на то, что выживет. Она знала, что умрет.

В темном зале находились король драконов, Ян, несколько стражников, очень красивые девушки-драконихи, одетые в черную одежду. Они стояли компанией, весело пересмеиваясь. Заметив светодарью, они притихли, а Ян подошел к королю и прошептал что-то на ухо. Тот стал серьезнее и упрямо мотнул головой.

– Нет, не разрешу. Делай свое дело.

Парень, поникши, стал возле мужчины. Король что-то сделал, и Ян, сжав зубы, направил на девушку руки.

Екатерина посмотрела прямо в глаза дракона. Кто знает, увидит ли она когда-то их, сможет ли заглянуть на эту глубину. Любовь к этому парню, уже постепенно затухавшая, снова разгорелась. Ей стало жарко. А девушка все не могла отвести взгляда от драконьих глаз. Казалось, они говорили: «Екатерина, все будет хорошо. Король сейчас отпустит меня, и я тебя не убью». Но светодарья не верила им. Она уже предчувствовала всем телом, всей своей душой. Екатерина знала, что сегодня умрет. И луч света, сорвавшись с кончиков пальцев дракона, попадет именно ей в сердце. Не промахнется. Слезы подступили к глазам, но девушка прогнала их. Не хотелось на последней секунде плакать. Ну что ж ты медлишь! Зачем король драконов мучает ее и Яна. Да убей же! Давай!

Екатерина натянуто улыбнулась Яну. В последний раз. И вдруг сердце Екатерины обожгло до невыносимой боли. Не сумев сдержать крик, она упала на колени, задыхаясь, и вдруг замерла.

Тут же в проходе дверей появились Мелисса, Джефф, Елена, Карина, Ларри, Кэрри и Алекс.

– Не успели, – тихо сказал феер.

Король драконов со своей свитой исчезли. Ян, перестав подчиняться королю, бросился на колени перед девушкой. Все видели, как на его глазах выступили слезы.

– Не покидай меня, Екатерина, – прошептал дракон. Слезы стали капать светодарье на платье, но она так же неподвижно лежала.

К Яну подошел Алекс и тоже опустился перед девушкой. Мелисса и Джефф, опомнившись, бросились следом. Остальные друзья не рискнули приблизиться. Карина заплакала, обняв Елену. У светолета уже катились мокрые капельки по лицу.

Наконец Ян встал. За ним поднялись и другие. Дракон вместе с феером взяли девушку на руки и переместились. За ними исчезли и остальные. Зал опустел.

В раскаянье есть своя закономерность: оно приходит с опозданием в вечность…

В комнате Карины тускло горел свет. В кровати лежала Екатерина. Ее непослушные волосы были разложены по подушке, голова немного повернута вправо, одна рука лежала на кровати, другая беспомощно сжималась Яном. Девушка была в своем белоснежном платье, ноги укрывало легкое одеяло.

Рядом с драконом на кровати сидел Алекс. Напротив разместились Карина и Елена, прижавшись друг к другу. Ларри и Кэрри стояли в углу, перешептываясь:

– Мелисса уже отправила послание королю драконов.

– И что?

– Пока не ответил. Да и он теперь будет скрываться.

– Все верят, что это не Ян убил Екатерину?

– Да. Все знают, что он мог манипулировать любым. Его ожидает серьезное наказание.

– Убить дочку королевы с высшим даром непростительно. Не уверен, что теперь Ян сможет вернуться домой.

– По крайней мере, воспоминания останутся ужасные.

– Тише ты.

– Да нас никто не слышит. Почему бы Яну не стать светодаром?

– Он родился драконом. Не чуди.

– Говорят, есть возможность.

– Мало ли что говорят.

Екатерина открыла глаза. Она находилась в своей комнате, но и видела себя. Она видела все, что происходило. Девушка притронулась к дракону. Тот повернул голову, но не заметил ее.

Тогда девушка наклонилась и прошептала:

– Прощай, Ян, меня уже не спасти.

И немного подумав, добавила:

– Я люблю тебя.

Алекс задумчиво посмотрел на Яна.

– Что случилось?

– Я слышу голос Екатерины, – тихо прошептал дракон.

Екатерина переместилась к Алексу.

– Ну что ж, прощай и ты, Алекс. Не забывай меня, – прошептала она.

Затем направилась к Ларри и Кэрри и тоже шепнула:

– Прощайте, Ларри и Кэрри. Спасибо за вашу доброту.

Потом девушка подлетела к Карине.

– Спасибо, Карина. Ты была со мной до конца, и ты самая верная подруга.

– Прощай, сестричка, – обратилась девушка к Елене.

Затем, расхрабрившись, решила сказать вслух:

– Прощайте, друзья. Не забывайте меня. Я люблю вас…

Часть 4. Черная Бабочка

«Я совершил единственную ошибку, когда поступил в старшие ученики у драконов. Если бы я остался обычным, то король не имел такой силы надо мной, не мог бы манипулировать мной. И тогда бы этого всего не случилось. Екатерина не покинула нас и жила. Радовалась. Любила. А так… я сам виноват»

Ян

«Я совершила ошибку, влюбившись. Если бы я не познакомилась с Мирином, я бы не отдала светокольцо и король драконов не смог бы меня убить. Влюбившись в этого парня, я потеряла все – и самое главное, жизнь. Я осталась духом, который уйдет через несколько дней. И вы хотите сказать, что я выиграла? Лучше бы у меня не было этого дара!»

Екатерина

«Я совершила не единственную, но самую глупую ошибку в жизни королевы. Ни одна так не сделала, кроме меня и короля драконов. Если бы я не отдала Екатерину в чужие руки, она бы больше знала и смогла бы себя защитить. В этом я виновата»

Мелисса

«Мы совершили ошибку, сразу не одев на Екатерину второй волос жизни. Слишком поздно пришли. Вот за это и получили смерть дочки…»

Джефф

«Я совершил ошибку, когда в детстве следил за Екатериной. Она, конечно, этого уже не помнит. Но именно тогда я подозревал, что все-таки у нее есть этот дар. И сказал Селестине, что нет, она обычная землянка. А так Екатерина была бы у фей и такого точно не случилось»

Алекс

«Я также совершила ошибку, не всегда быв рядом с Екатериной. Иногда завидовала ей, поэтому не была рядом. Думала: «сама разберется», у Екатерины ведь высший дар. Я не достойна быть ее лучшей подругой, как она меня назвала. Как же я хочу вернуть обратно время…»

Карина

«Мне обидно. Обидно за то, что я – сестра Екатерины. И я не смогла ее защитить. Я не должна была давать Екатерине дружить с Мирином. Я виновата перед ней, потому что попросила маму принять Мирина к нам на обучение. Да, раньше мы с ним хорошо дружили и общались. Но я не могу простить ему смерть моей сестры, хоть и понимаю, что он не виноват и раскаивается»

Елена

«Мы сделали огромную ошибку, войдя в круг светодаров. Не нужно было все рассказывать Мирину. Королева попросила нас защитить Екатерину, и мы знали, что он дракон, но понадеялись на Мелиссу. Не нужно было подставлять Екатерину под «защиту» дракона»

Ларри, Кэрри

У светодаров существует сказка: «Когда-то умер один мальчик, его мама пошла на высокую гору, с горя сорвала подсолнух, росший на той горе, и приложила к сердцу мальчика. Сын открыл глаза и вернулся к жизни»

Эту сказку друзья пересказывали друг другу, надеясь найти спасение для Екатерины. Предложил идею Филатр, советник королевы. Елена рассказала Яну про песню, каким-то образом связанную с ними, и парень решил прочитать ее, как стихотворение. В это трудно поверить, но перед глазами парня встало видение – огромная гора и на самой вершине растет ярко-золотистый подсолнух.

Король драконов заперся у себя и закрыл границы. Мелисса была очень рассержена и даже хотела идти войной, но Джефф остановил королеву. Все равно, думая здраво, Екатерину вернуть к жизни было невозможно.

Ян сидел в своей комнате за столом и рассматривал нить судьбы Екатерины. Она была темно-коричневого цвета, но когда он брал ее в руки, краешек волоса покрывался кровью. Парень часто вспоминал девушку. Даже слишком. И понимал, что больше не увидит ее. Не сможет заглянуть в огромные карие глаза, взглянуть на очаровательную милую улыбку, услышать веселый смех. Если бы он только знал, что все этим кончится,… как же ему хотелось заключить Екатерину в объятия и никогда не выпускать! Да хотя бы с далека увидеть, как она смеется с подругой, подшучивая над ним. Перед его глазами вставала страшная картина, которая часто ему снилась. Вот Екатерина падает на колени, а он видит это и ничего не может сделать. После этого он вскрикивал и просыпался. Каждое утро ему на глаза наворачивались слезы. Он даже поставил себе на столик фотографию Екатерины, где каждый день она улыбалась ему. Закат вызывал болезненные воспоминания. Вспоминая, как они вместе сидели и смотрели на звезды, он не мог себе простить смерть девушки. К драконам парень больше не возвращался. Да это и не требовалось – король не связывался с ним. Как же Яну хотелось убить своего наставника! За что Екатерина заслужила такую короткую жизнь? Разве заслужила?

Когда Ян заходил в библиотеку, столовую или комнату, где в ней были светодары, он чувствовал себя некомфортно. Все замолкали, глядя на убийцу. Дети страшно его боялись. В глазах каждого можно было увидеть страх.

Ларри и Кэрри всячески его поддерживали, да и когда в столовой была королева, все старались не обращать на дракона внимания. Алекс чаще всего молчал, Карина и Елена изредка разговаривали с ним, в основном о Екатерине и ее возвращении к жизни. Но Ян видел одно – его боялись. Его ненавидели. Его невзлюбили. Даже друзья с опаской с ним разговаривали, Елена избегала. Сестра Екатерины с неохотой вступала с ним разговор, когда это было необходимо. И парень понимал их всех. Он – дракон. Как и эльф, он может принести зло. Конечно, не Мрак, но и не Свет. Что-то среднее.

Да и сам Ян не хотел ни с кем разговаривать. Никто не понимал его, а он переживал огромную потерю. Потерю Екатерины. Парень больше не хотел быть драконом, но королева не спешила брать его в светодары. Мелисса вообще больше всех избегала парня. Говорила, что занята, когда он хотел обсудить с ней переход к ней. Джефф был более милосерден, но говорил: «Всему свое время».

Но постепенно проходило время, и с парнем некоторые, самые бесстрашные и друзья, начали общаться. Они уже и передавали другим то, что дракон очень сильно болеет потерей девушки. И это была правда. Парень как-то вырос, стал серьезнее. Каждый день он приходил в комнату к телу Екатерины. Пока его не собирались никуда отвозить. Дракон был рад этому. Он мог возле нее выплакаться, не стыдясь. И самое главное – девушка его слышала. Ее дух витал в комнате и за пределами. Казалось, он не то чтобы преследовал Яна, он просто напоминал, мол, вот и я, не забывай меня. И Ян каждый день разговаривал с ней. Дракон мог сказать то, что был не в силах раньше. И, казалось, Екатерина все понимала. Она смеялась, отвечала ему. И парень даже иногда видел ее силуэт. Он был рад этому.

Частенько на него накатывала волна воспоминаний. Ян наконец все осмыслил и разобрался. У парня появилось много времени – во время траура никого не обучали. Несколько раз издали дракон видел Карину с заплаканными глазами, вылетающую из комнаты Екатерины. Елена туда не летала. Да и понятно – сестре умершей было слишком больно. Как и ему.

А еще Екатерина почему-то не слишком разговаривала с другими. Все чаще была у него. Карина рассказывала, что светодарья разговаривала с ней нечасто, и чаще всего молчала. Дракон удивлялся этому, но спросить у Екатерины об этом не решался.

И само обидно – Ян не мог разлюбить Екатерину. Раньше он частенько смотрел на других девушек, а сейчас они вызывали у него какое-то отвращение. Силуэт светодарьи постоянно был перед глазами.

Снова вспомнив девушку, глаза затуманило. Он быстро прогнал слезы. Не хватало снова расплакаться. Сегодня у него важная встреча с новенькой драконихой – она должна была передать сведения о короле. Если он и теперь не успокоится, то дракон просто обязан его остановить. Раньше Ян подумывал скрыться, но потом понял – бесполезно. Цепочка драконов выдаст, да и пошлют в Световод другого дракона. Парню необходимо прекратить все это. Ему нужно остановить короля. Не будет больше жертв.

С момента, когда умерла Екатерина Штайн, часто шли дожди…

– Не вини себя, – раздался голос Екатерины сзади. Ее еле заметный силуэт стоял позади парня.

– Не могу, Екатерина, – вздохнул Ян.

– Меня уже не вернешь. Даже Солнечным цветком. Скоро ты узнаешь, почему. Я не просто светодарья, меня очень тяжело возвратить.

– Екатерина, почему ты еще среди нас?

– Я пробуду здесь меньше двух месяцев. Точно сказать не могу. Но вы уже потеряли много времени.

– Екатерина, – когда парень назвал ее имя, голос дрогнул, – а я не могу вернуть тебя к жизни, назвав твое настоящее имя?

– Не можешь, – едва качнула головой светодарья, – король уже использовал блок на мое имя. Но ты можешь еще меня увидеть в моем обличие. Первые несколько лунных ночей. Я раньше тебе не говорила, нужно было сделать другие дела. Я буду ждать тебя на главной башне, а пока полечу к другим. Не скучай. И хватит жалеть. Что сделано – того не вернуть.

Екатерина улетела. Ян поднялся из-за стола и подошел к окну. Тяжело, со скрипом, ставни открылись. Машинально дракон отметил, что надо бы наслать в свободное время на них свет. Парень встал с ногами на подоконник и уставился вдаль. Снова моросил дождь. Никого не было – никто не хотел намочить крылья и разбиться. Хотя нет, вон вдали летит какой-то светодар, сделав из света защитный зонтик. Ян снова огляделся. Световод молчал. Был темный, мрачный. Вдали парень увидел Елену, сидящую на лавочке прямо под дождем без зонта. По ее волосам медленно стекала вода. Но парень не решился подлететь. Скоро совещание всех орденов, она и сама улетит. Было печально смотреть на широкую поляну, где все светодары, веселясь, поздравляли Екатерину с очередным Днем Рождения. Он мгновенно вспомнил улыбку девушки и прыгнул вниз с башни. Он не помнил, сколько так летел, казалось, земля не приближалась, а отдалялась. Дождь вмиг не оставил на одежде Яна ни одной сухой нитки. Но дракону было все равно. Он летел уже драконом. Даже не заметил, как сам превратился в него. Похоже, он летел к феям, где должно было произойти собрание. Но все мысли куда-то ушли. Сознание очистилось, и он просто летел…

В зале уже собрались все, когда вошел Ян. Он отметил, что на многих девушках, включая даже некоторых драконих, были черные платья. Неужели они сожалели? Такую злость на драконов парень еще никогда не испытывал.

Все взоры были обращены к нему. Все смотрели на парня, одного из виновников траура. Мелисса взглянула на парня, и тут же отвела глаза, повелительно взмахнув рукой, мол, присаживайся. Парень под взглядами прошел и сел возле Мелиссы.

– Прежде всего, – без промедления начала королева, – я хочу вам всем раскрыть глаза. Екатерина Штайн – сильная светодарья, настоящая обладательница светокольца, победившая в соревнованиях и на Поле Битв. Вы не понимаете, почему столько бед свалилось на голову нашей юной девочке? Екатерина Штайн – та, которая обладает и другими дарами. Она – королева Света, конечно, должна была быть.

Ян встал.

– Извините, что перебиваю. Но она не может быть драконом, иначе я бы почувствовал.

– Мой милый мальчик, разве я говорила, что она – дракон? Она обладательница драконьего дара. Да и не только. Теперь вы понимаете, кого убили? – Мелисса кинула испепеляющий взгляд на короля драконов. Вы убили ту, которая могла бы стать королевой Света!

– Так вот на что мне постоянно намекала Екатерина, – понизил голос Ян, – так вот почему она все еще среди нас.

– Что? – Королева ошеломленно встала. – Я тебя не понимаю.

– Екатерина еще среди нас, – поддержал Алекс. – Мы слышали ее голос, а Ян даже видел ее силуэт.

– Так Екатерина Штайн – светодарья, дракониха, фея и эльфа? – Усмехнулся король. – Тогда мы правильно сделали, что убили ее. Не нужны нам короли. Мы сами собой правим.

– Да. Вы правильно сделали, – раздался громкий, даже немного властный голос Екатерины. Ее силуэт смутно светлел возле Мелиссы. – Но подумайте обо мне хорошенько. И отдайте светокольцо Яну, король.

Повисла гробовая тишина. Все удивленно смотрели на светодарью, которая взглядом прожигала короля драконов. Сначала он выдерживал этот взгляд, а потом встал и сунул своему ученику светокольцо. Удостоверившись, что король вернулся на место, а Ян спрятал украшение, Екатерина исчезла.

– Ну что ж, – вздохнула Мелисса, – в конце хочу сказать, что этим вечером состоится торжественный ужин в честь моей дочери. Приглашаются все.

Королева исчезла первой. За ней поспешили переместиться и остальные. Но только не сестра Екатерины. Елена подошла к Яну. Она была одета в длинное черное платье с наброшенной на лицо легкой черной вуалью. Глаза скрывал огромный капюшон накидки.

– Ян, Карина хочет видеть тебя сегодня ночью, – сказала Елена.

– Чтобы воспользоваться тем, что она умерла? Да? Я не пойду. И скажи, что я не изменю свое решение.

– Карина и не умерла.

– А я и не про нее.

До Елены дошло, за кого говорит дракон. Она вздохнула и скинула капюшон.

– Как тебе все-таки не стыдно, – сказала светодарья. – Все это тебе простили, но только не я, твоя троюродная сестра. Я никогда не прощу тебе этого, ты меня понял?

– Я сам себе не прощу, – отвернулся парень.

Елена разозлилась.

– Не устраивай здесь показуху. Я знаю, что ты себе как раз-то и простишь. У тебя ведь еще много кого есть. Но теперь знай – сестры у тебя нет. И крестной тоже.

– Да ну, – горько усмехнулся парень. – Спорю, что когда я ее спасу, ты запоешь другое.

– А ты ее не спасешь, – едва слышно прошептала светодарья и накрыла лицо вуалью, чтобы он не видел ее слез.

Светлые коридоры завешены темными тканями. На всех столах наброшена черная скатерть. Стоят черные подсвечники. На всех девушках мрачные платья, на глаза наброшены капюшоны, остальную часть лица скрывают вуали; туфли на каблуках заменены на темно-синие босоножки.

Друзья присели. Ян сверлил взглядом Карину; Ларри и Кэрри оживленно беседовали, а Елена болтала с Алексом, чаще всего возвращаясь к Екатерине. Вошли новые гости – королева Селестина, короли драконов и эльфов. Ян поморщился – его враг и учитель в одном лице. Карина опустила глаза и встала. Селестина приветливо улыбнулась и, приобняв за плечи, усадила фею за стол. Пора было начинать торжественный ужин. Вдруг у Яна что-то завибрировало в кармане. Он достал волос жизни и внимательно всмотрелся в мелкие золотые буквы: «Жду на крыше». Ян спрятал волос и подвинулся ближе к Алексу.

– Пошли со мной, – тихо шепнул он.

– Куда? – Удивился Алекс.

– Кое-кого нужно повидать, – впервые за эти дни улыбнулся дракон.

– Пошли.

Оба парня встали из-за стола и вышли. Друзья, удивленные таким поворотом, проводили их взглядом.

Они взлетели на главную башню. Там стояла девушка в длинном белоснежном платье, с раскрытыми крыльями. Уж больно она была похожа на… Услышав звук крыльев, девушка обернулась и облокотилась на перила башни.

– Екатерина? – Удивился Алекс.

Оба парня, не скрываясь, крепко обняли девушку. На ней уже не было короны, зато красовался венок из белоснежных роз.

– Так ты не умерла? – Наконец спросил Алекс.

– Почему это? Я – умершая, но в каждое полнолуние в течение нескольких недель я буду и была с вами. Только никому не говорите, даже Мелиссе. Не хочу, чтобы меня встречала целая толпа.

– Но ты правда через несколько дней уйдешь и больше не вернешься?

– Недель, – поправила девушка. – Да.

– Раз ты дракон – то почему это скрывала? – спросил Алекс.

– Меня бы убили еще раньше. Никто таких, как я, не любит.

Они помолчали. Алекс повернулся и начал всматриваться куда-то вдаль.

– Кстати, – прошептала девушка дракону, – ты точно такой же, как и я. Ты обладаешь дарами.

– Это значит, – начал Ян.

– Опасайся Селестины, она поймет и тебя убьют. И тогда я не знаю, кого смогут спасти – тебя или меня, – усмехнулась Екатерина и вдруг расправила крылья. – Давайте полетаем в последний раз.

– Но это же не последний раз? – Возмутился Ян.

– Чем дольше я буду здесь, тем меньше у меня сил. В последние дни я вообще не смогу разговаривать. А в следующее полнолуние вы не увидите меня так же четко, как сейчас.

Тогда Ян взлетел, схватив девушку за руку. Алекс с Екатериной раскрыли крылья.

– Кстати, – снова понизила голос девушка, – ты знаешь про песню?

– Да, – шепнул Ян. – И теперь понимаю смысл. Сейчас ты прячешься на небе, а солнце подарит тебе лучи с помощью солнечного цветка.

– Эй, друзья, мы на месте! – раздался голос Алекса.

Они оказались в его комнате. Второй – в которой обычно хранили склад. Это была светлая комната с тремя шкафами, стоявших у стенки, и плющом, обвивавшем стенку напротив.

– Я хотел бы запечатлеть воспоминание, – сказал Алекс. – На память. Вы можете мне что-то подарить?

Ян дал Алексу складной метательный нож. Екатерина залезла в сумку и вытащила маленький кулончик в виде разбитого сердца.

– Один парень на Земле подарил, – улыбнулась девушка. – Когда-то с ним поругались, он подарил этот кулон и ушел. Но я его не ношу.

Вдруг Алекс выпрямился. Он все еще держал кулон в руке.

– А тот парень никого тебе не напоминает? – Спросил парень.

Екатерина недоуменно посмотрела на Алекса. И вдруг вспомнила те самые салатовые глаза и приглаженные черные волосы.

– Но тебя же даже по-другому звали! – Возмутилась Екатерина.

Ян удивленно переводил взгляд с одного на другого.

– Королева Селестина заподозрила еще тогда и послала меня к тебе, выдумала имя. Но потом поняла, что ты не из наших и отпустила меня, сказав, чтобы я подарил тебе этот кулон. Это настоящее украшение светодара. Если бы ты раньше рассказала, что он у тебя с собой, то мы могли бы что-то запечатлеть, и тогда было бы намного легче вернуть.

– Кроме Солнечного цветка ее вернуть невозможно, – вставил Ян.

Екатерина сдержанно улыбнулась и глазом указала Яну на ранее свою башню.

– Ну, мне пора, скоро рассвет.

– Я тоже пойду, пока, Алекс, – кивнул дракон.

Друзья опустились на крышу башни. Ян подошел вплотную к девушке, она не отстранилась, заглядывая в его глаза. Дракон аккуратно опустил одну руку ей на талию, другой притянул к себе и поцеловал. Мягко, легко, в губы. Девушка ответила на его поцелуй, прижавшись к парню. Луна освещала их силуэты на башне…

Наконец они оторвались друг от друга. Девушка улыбнулась, в ее глазах заплясали озорные огоньки. Она неожиданно с каким-то внутренним порывом обняла Яна, вдыхая легкий аромат ландышей. Она даже не задумалась, откуда мог возникнуть этот запах. Просто не хотела никуда отпускать парня. Хотела простоять так вечность.

– Жаль, что не по-настоящему, – грустно пожаловалась девушка.

– Ничего не поделаешь, по крайней мере, сейчас, – вздохнул Ян.

– У меня остается мало времени, – сказала Екатерина, легонько отстраняясь. – Я должна уйти раньше, чем пройдет пятнадцать недель. Если все-таки хотите достать солнечный цветок, то поспешите. И прошу вас – не суйтесь в опасности из-за меня. Некоторых вообще невозможно спасти и никто не страдает, как из-за меня.

– Потому что ты можешь стать королевой Света. А если еще и выберешь достойного парня для тебя, то тогда будет, как в сказке. Но им я точно не стану – и Мелисса, и король драконов давно положили на меня глаз.

Екатерина хитро улыбнулась и подмигнула:

– Поживем – посмотрим. Во-первых, я еще могу не выжить, во-вторых – мне еще семнадцати нет, в-третьих, – но она не договорила и взглянула на восток.

– Извини, мне пора. Энергию потрачу и не смогу больше с вами разговаривать. Только в следующий раз приходи или сам, или с девочками.

И она, взлетев, испарилась.

Ян еще долго стоял на крыше башни и пытался понять – что хотела сказать Екатерина в-третьих?

Друзья снова собрали Круг Светодаров. Ян с Алексом кратко рассказали о встрече с Екатериной.

– Но я не могу поверить, что скоро я вообще ее не увижу и не услышу, – добавил Ян, – поэтому я и попросил вас собраться. Нам нужно как можно быстрее найти гору с подсолнухом.

– Каким образом? – Поинтересовался Ларри. – Мы слишком мало секретов знаем наших орденов.

– Вот об этом я бы и хотел узнать, – вздохнул Ян. – Где она находится? Эта неизвестная гора?

Елена нахмурилась.

– Я поискала в библиотеке, ничего наподобие нет. Может, она в Долине? Той, которую мы нашли? А, Ян?

– Я ничего такого не видел,… но попробовать стоит. Кто с нами? – Спросил парень.

– Конечно, я, – в один голос сказали все.

– Хорошо. Тогда я завтра договорюсь с Мелиссой, – решил Ян.

– А как мы найдем ее? – Спросила Елена. – В прошлый раз нам помог Светоднев Екатерины.

– В этот раз поможет мой. – Ответил Ян.

На следующий день друзья с самого утра отправились в долину. Направились к пещере Луны на нескольких ладьях. Все зажгли огонек, и пошли к двери. Она оказалась незапертой – с того раза здесь еще никто не был. Ян с Еленой вспоминали тот случай, когда Екатерина упала с лестницы, ведущей вверх, и невольно вздохнули. Но пошли по лестнице, ведущей вниз. Алекс шел сразу за Яном, чтобы не отставать ни на шаг. Скоро лестница кончилась, и друзья пошли по коридору. Внезапно Ян остановился на том самом месте, где эльфы схватили девушку.

– От эльфов смог уберечь, а от себя – нет, – пробормотал Ян, но светолет уже повела его дальше.

Они миновали дверь, поднялись по лестнице, очутились в еще одном коридоре, и, наконец, в Долине.

Елена заметила домик, где когда-то жил Джефф, ее с Екатериной отец. Она осторожно постучала в калитку. Дверь открыла добрая женщина, которая когда-то приютила их и Джеффа.

– Цзия, Смина, Муппа! – Позвала женщина и улыбнулась друзьям. Выскочили девушки.

– Ян! Елена! – Они крепко обнялись.

– А где Екатерина? – Спросила Смина. – И это ваши друзья? – Она указала на остальных.

Лица друзей омрачились.

– Вообще-то из-за нее мы и здесь, – тихо сказала Карина.

– Что случилось? – Забеспокоилась Цзия.

Ян глубоко вздохнул и сказал:

– Я ее убил.

Настала недолгая пауза.

– Как? – Опомнившись, взвизгнули девушки.

– Давайте не будем об этом, – тихо сказал Алекс. – Вообще-то убил король, а не Ян.

– Проходите, – пригласила женщина.

За столом Ларри и Кэрри подробно рассказали, как умерла Екатерина, почему они в пути и что ищут.

Внимательно выслушав рассказ, Муппа сказала:

– Гора находится здесь, неподалеку. Но разглядеть ее и подняться сможет только тот, кому это действительно важно. Я ее так и не видела.

– Тогда мы попытаемся, – сразу сказал Алекс.

Цзия усмехнулась.

– Александр Бориш, ты феер, и тебя гора не пропустит, если только ты неравнодушен к Екатерине.

– Немного не так, – усмехнулся Алекс, – во-первых, мое полное имя так и остается – Алекс, а во-вторых, – но он не закончил.

– На сколько вы у нас останетесь? – Перебила Смина.

– Останемся на три ночи, не больше, – ответил дракон, но его глаза заблестели – он что-то придумал.

Стояла глубокая ночь с единственным мерцанием луны. Звезд не было видно, но зато Ян заметил огромную гору с чем-то светящимся на самой вершине. Неужели… неужели он нашел ее, ту самую гору с Солнечным цветком? У парня даже перехватило дыхание.

Вокруг горы шел ров. Приглядевшись, он увидел смутно знакомый силуэт. Она двигалась, не касаясь воды.

– Екатерина?

Ему так захотелось обнять девушку, но она обернулась и быстро сказала:

– Ты не один.

Ян обернулся, внутренне разочаровавшись. Дракон надеялся на более теплый прием. Он заметил Алекса, который стоял чуть поодаль, тоже наблюдая за девушкой.

Парень подошел к дракону.

– Ты что здесь делаешь? – Одновременно задали вопрос соперники.

Оба прищурились, готовясь врезать, если нужно будет, но Екатерина сразу же их перебила, повернувшись к дракону.

– Давно хотела у тебя спросить, зачем Алекс ходит за тобой, если ты его ненавидишь? Зачем такая свита? Или ты боишься, что на тебя нападут?

– Не твое дело, – резко ответил парень, но тут же поправился, хотя было поздно. – Зачем, зачем, значит так надо.

Но Екатерина уже его не слышала. Она продвигалась к горе, едва ступая по воде. До парней донесся ее голос:

– Небо голубое

Спрячь мои покои,

Солнце золотое

Подари лучи,

Чтобы я взлетела

На высоту неба,

Чтобы не остались

Друзья без меня.

Ян аккуратно шагнул в воду. Она оказалась обжигающе ледяной, и ступать, как Екатерина, он не мог. Он попробовал вызвать крылья, превратиться – ничего не получалось. Краем глаза Ян видел, как Алекс делает то же самое. И вдруг он ощутил вину. Что-то кольнуло его в сердце. Зачем он резко высказался? Ведь если любой из Изумрудии умрет, то они обижаются даже на резкий тон…

Но, кажется, Алекс был доволен. Ян сжал кулаки. Нет, он не даст им волю, хотя так хочется. Неожиданно вспомнились последние слова Екатерины:

– Чтобы я взлетела

На высоту неба

Чтобы не остались

Друзья без меня.

Нет, в песне их точно не было. Екатерина придумала их сама. И снова заскребло на сердце. Он, Ян, любит ее. И спасет ее. И больше не даст в обиду.

Он вспомнил про Алекса. Но ни его, ни рва, ни, тем более, Екатерины не было. Ян находился в своей комнате, которую отвела им с феером добрая женщина.

Неужели ему все приснилось? Да нет – Алекс тоже сидит и не спит. Такой же задумчивый. Помолчав немного, феер спросил:

– Ты был там, на горе?

– Да, – кивнул Ян, – значит, мне не приснилось.

– Не приснилось.

Парни снова замолчали.

– Эти последние слова достались тебе, да? – Спустя несколько минут спросил Алекс.

– Не знаю. Но, похоже, именно я ее сильно обидел. Нельзя повышать голос на того, кто умер, – вздохнул дракон.

Опять затянулось молчание.

– Она хочет вырваться сюда, – вставая, серьезно сказал Ян. – Я это чувствую. Она не готова умереть. Мы должны ей помочь. Тем более что мы уже видели ту гору.

– Только как до нее добраться? Свет там не действует. А один ты не справишься.

Ян задумался.

– Мы придумаем. Только остальным не говори. Это опасно.

– Хорошо, остальным не скажу. Будем делать походы ночью.

– Нет, нам нужно справиться за один раз. Сейчас соберемся, попадем на гору и останемся, найдем цветок, доберемся до него и вернемся. Пока есть время. Екатерина сказала, что будет «угасать» – вскоре мы не услышим ее голос, а потом и не увидим ее…