Текст книги "Сундук неизвестной (СИ)"
Автор книги: Анастасия Енодина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
37
Даша вдруг показалась ему маленькой, а он сам себе – большим, сильным и… неправильным. Потому что это неправильно – привести девушку в её комнату с заведомой целью заняться любовью и разрушить, возможно, её судьбу быть с магом. Поддаться своим и её чувствам, не успев как следует разобраться в ситуации, не успев понять, что в действительности происходит вокруг. Не хотелось в этом разбираться: не важно, что вокруг, важно, что между ними.
Голос Лайгона и его брезгливые слова о человеческой любви лезли в мысли, но парень гнал их прочь.
Он хотел Дашу давно и сильно, и лишь теперь мог позволить себе признаться в этом желании и дать ему волю. Сейчас он знал, что Даша любит его. Любит, как никто никогда не любил и не сможет любить его, и от этого он не знал, как стоит вести себя.
Это их первая совместная ночь, когда они будут в одной постели, и ему нужно будет показать, как сильно Даша нужна ему, как он нежно относится к ней и как страстно желает прикоснуться к её телу и слиться с её душой.
Как это передать? Он не знал, и потому медлил.
Впустил Дашу в комнату и запер дверь, хоть в доме больше никого и не было. Найя приучила его всюду ждать гостей, которым запертые двери не преграды.
– Даш… Я люблю тебя… – признался парень ещё раз, беря Дашу за плечи.
Он знал, что повторит эти слова ещё много-много раз, пока они, наконец, не прозвучат в каком-то подходящем месте. Надо обязательно устроить настоящее романтическое свидание и настоящее романтическое признание в любви!
Или это и есть настоящее? Не продуманное, заранее запланированное, а спонтанные слова, идущие от души и кажущиеся такими мелкими по сравнению с глубиной чувств.
– Я знаю, Тош… – ласковый голов Даши подтверждал мысли Антона. – Я тебя тоже люблю!
Он хотел ещё что-то сказать, но она приложила палец к его губам, призывая молчать – не хотелось слов, хотелось действий и прикосновений, ощущений и осознания, что они вместе.
Парень подхватил её на руки и опустил на кровать и накрыл собой, упираясь руками в матрас: ему казалось, что придавить Дашу ничего не стоит, ведь она такая хрупкая и маленькая. Такой она казалась всегда, но сейчас, под ним, выглядела особенно беззащитной и слабой. Ей руки были тонкими по сравнению с его, и она обвила ими шею парня и притянула к себе.
Ей хотелось ощутить его вес, почувствовать себя полностью его.
Влажные губы опустились на её обнажённое плечо, и девушка застонала, выгибаясь навстречу парню, который ласкал её поцелуями. Даша добралась руками до его брюк, нащупала ремень и стала пытаться расстегнуть его. Это выходило так неловко и неопытно, что Антон порадовался – у неё было мало мужчин, хотя, возможно, они просто раздевались сами, но об этом думать не хотелось.
Антон лёг на неё, вжав в кровать и прекращая тем самым её нелепые попытки расстегнуть ремень. Это отвлекало его, мешало всецело отдаваться поцелуям – простым, невинным ласкам, которые способны пробудить неистовое желание и разжечь дикую страсть.
Он припал к её приоткрытым губам, и Даша ответила на поцелуй с готовностью. Прижатая Антоном, она не могла предпринять никаких действий – даже обнять его не могла, поскольку руки с зажатым в них ремнём оказались зажаты между ней и парнем. Девушке оставалось лишь жадно отвечать на поцелуй, показывая, что она готова к большему.
* * *
– Смотри, вот гад! – воскликнула Ксюша, глядя в окно кухни во время чаепития, когда все четверо собрались за одним столом.
План был простым: Даша должна уснуть. Прямо здесь, в доме Эрика. А Антон как раз смог бы поговорить с Найей в это время. Ночью как раз было не до сна, так что Даша вполне могла уснуть и без применения каких-либо снотворных.
Антон и Эрик решили пока не говорить Даше ни про злую ведьму, ни про взаимодействие душ с Найей – так было лучше. Были опасения, что подобные знания могут разрушить хрупкую связь, и тогда Найя уже не появится.
– Что там, Сень? – бодро спросил Антон, которому с его места было не видно, что творится за окном.
Ксюша помедлила с ответом, и Эрик поторопил:
– Не томи, Семён Семёныч!
– Смешно, – холодно заметила девушка. – Обхохочешься просто.
Даша спрятала улыбку и серьёзно спросила:
– Так что там?
– Бог любви ваш опять ошивается! – пожаловалась она. – Надо вообще его отвадить – достал ведь уже! Вот что за хрень: мало того, что купили дом с призраком, так ещё и странный тип, оказывается, к дому прилагается! А вот об этом нас никто не предупреждал!
Даша и Антон переглянулись.
– Что-то не сработал мой способ… – резюмировала Даша весело и добавила: – Но не надо отчаиваться, будем пробовать ещё!
Они с Антоном весело негромко рассмеялись, а Ксюша нахмурилась: она поводов для веселья не видела никаких. Следовало скорей избавляться и от этих двоих, и от призрака, и от Лайгона. А если не получится, то от особняка, как от корня зла.
– Чёрт, Эрик! – обратилась она к мужу. – Почему мы до сих пор тут? Ведь теперь очевидно, что Антон не собирается умирать, давай они сами разберутся со своими проблемами, а мы уедем домой?
Парень ласково приобнял девушку за плечи и спросил:
– Неужели тебе не интересно? Мы же в шаге от разгадки!
Ксюша отломила кусочек черничного пирога, что стоял на столе и всплеснула руками:
– В каком шаге?! Ваш призрак приходит, когда ей вздумается! Вон, я ни разу так и не видела её! И Даша! – начала Ксюша издалека.
Знает или не знает Даша, что она связана с Найей.
– Если честно, это меня не очень расстраивает. – Призналась Даша. – Мне «бога любви» вполне хватило…
– Эрик… – обратился к нему Антон. – Я думаю, надо рассказать… – а потом он посмотрел на Дашу и сказал ей: – И тебе надо рассказать им…
Они – одна команда. Надо прекратить пытаться скрывать что-то – Антон на себе испытал, насколько это может быть губительно. Надо всё обсудить, обдумать и ничего не скрывать.
Даша оказалась солидарна с ним. Она кивнула и принялась рассказывать о своём сне и о том, что она может оказаться связана с Лайгоном.
Ксюша слушала скептически, а Эрик очень внимательно. Он хмурил брови, подпирал щёку рукой и не отводил взгляда от Дашиных глаз.
Она может и правда быть Найей. И ведьмой, и Найей – одно другому не мешает. Надо как-то сказать ей об этом:
– Даша, ты и правда ни разу не видела Найю… – пробормотал Эрик. – Что, если она – это каким-то образом ты?
В этом ключе Даша не думала прежде. Она допускала мысль, что Найя может быть той травницей, или она, Даша, может быть травницей из сна, но… она не может быть призраком, ведь она жива!
– В смысле? – уточнила Даша напряжённо.
Ксюша уставилась на мужа: ей тоже было любопытно, как он всё это сформулирует. Но у Эрика с этим проблем не было:
– В смысле, Найя появляется, когда ты спишь – это может означать, что она не душа умершего человека, а душа человека спящего. Мы не можем утверждать, что в процессе глубокого сна душа не покидает наше тело. Вполне возможно, Найя – девушка, которой ты была в прошлой жизни. Или просто так выглядит твоя душа. Вариантов полно при должной фантазии, и я не думаю, что так уж важно знать правду.
Даша замерла: недостающие факты появились неожиданно, но позволили собрать картинку воедино. Найя – травница… Вернее, душа травницы, и поэтому она может выглядеть иначе – быть не рыжей, например… И быть, собственно, Дашей! Это звучало так логично, что девушка смотрела на Эрика, не зная, что ответить.
Этого и не требовалось: она так нервничала, что можно было и без прочтения мыслей догадаться, о чём она думает.
– Так… – растерялся Эрик, поскольку никак не ожидал своей версией попасть в точку и вызвать такую реакцию. – То есть, ты – это она?
– Я… я не знаю… не знаю наверняка… – пробормотала Даша.
Ксюша не нашла слов, чтобы выразить эмоции, а Антон посмотрел на Дашу с тревогой и какой-то грустью. Ему подумалось, что это может всё изменить. Одна ночь – ничто по сравнению с любовью, пронесённой сквозь все препятствия. Он – не был магом в прошлой жизни, он – не персонаж её навязчивого сна. В этом Антон был уверен. Как и в том, что любит Дашу настолько, что если она ощутит, что должна быть с магом, то он отпустит. Потому что все эти реинкарнации и магия – выше его понимания, и он не решится спорить с такими вещами и оспаривать такую любовь.
А Даша принялась рассказывать о своих сноведениях.
– Эрик… – продолжала бормотать девушка. – Я не хочу быть Найей… Она любила Лайгона, который был магом-драконом в прошлой жизни, и теперь он ищет её новое воплощение, чтобы быть с ней… А мне он не нужен! Он злобный маг, это очевидно же! Да, несчастный, и, возможно, он ищет меня, чтобы я изменила его, но… мне не нужен он!
– Тихо-тихо… – ласково проговорил Эрик, подошёл и по-дружески приобнял за плечи Дашу. – Никто не говорит, что ты должна быть с ним. Даже, думаю, что и не должна, иначе к чему все эти сны? Да и сам Лайгон пока не проявлял к тебе интереса – он ведь хотел, чтобы Антон оставил тебя, но был с… Найей… То есть, с тобой всё-таки?
Даша вскинула на него удивлённый взгляд. Новые версии так запутали её, что она растерялась.
– Просто он хитрый, – подала голос Ксюша. – Решил пустить Антона по ложному следу, чтоб не мешался. А потом Найя бы и перестала появляться. Ну, типа Даша бы обрела свою любовь, и Найя бы успокоилась… Ну, а Антон уже был бы не опасен.
Эрик покачал головой. Всё вроде бы сходилось, но что-то было не так. Он помнил, как однажды всё сходилось у Ксюши и она обвиняла его невесть в чём. Надо слушать свои инстинкты и своё сердце – только так. Факты и логика – ничто, Эрик давно это понял.
– Слишком просто, – отверг версию Эрик, и все ему сразу поверили: и потому, что очень хотелось ему поверить, и потому, что раз он маг, то ему видней. Да и сказал он это с такой непоколебимой уверенностью, что сомнений в его правоте не осталось. – Призрак – явление редкое, а такой, как Найя, если это просто неспящая душа Даши, вообще уникальный случай. Вы же не думаете, что любовь, которая превозмогла столько всего, не смогла бы преодолеть… Антона?
Звучало как-то двояко. Словно Антон – такой пустяк, что не стоило Лайгону и заморачиваться. Но, несмотря на подобное толкование, сам парень приободрился от такой формулировки: выходило, что в любом случае у него есть шанс, раз он представляет столь большую опасность для этого союза.
– Но… – начал он, запнулся, но, подумав, всё же озвучил вопрос: – Но как бы понять, чего хочет сама Найя и… сама Даша.
– Ага, хорошо бы уже понять! – недовольно пробурчала Ксюша.
– Я уже говорила Антону! – воскликнула Даша, неожиданно оживившись. – Я хочу быть с ним, а на прошлые жизни мне наплевать! Вселенная не устроила бы мироздание таким, что мы все оставались бы зависимыми от того, с кем прожили раньше. Или, что обретя любимого в одной жизни, потом расставались бы, перерождались и ничего к нему при встрече не чувствовали. Так быть не может!
Эрик кивнул: он тоже так считал. Не может быть, чтобы всё было устроено так… неправильно. Его романтичность допускала, что это просто редкий или же вообще уникальный случай, и просто Лайгон и Найя – особо сильный союз. Но маг ему не нравился, и он предпочёл согласиться с Дашей.
– Так, мы предполагаем, что Даша и Найя связаны – это может быть нам на руку. Даша, – Эрик отпустил её и посмотрел в глаза: – Ты должна поговорить с ней.
– Я не смогу… – замотала головой девушка. – По моим подсчётам, мне снится сон в то время, как Найя появляется в доме… Раз она не находится в моём сне, то не сможет ответить на мои вопросы… Мой сон – это как запись, что ли …
Эрик выпрямился и подошёл к окну. Посмотрел в сторону Лайгона. Тот стоял и смотрел на пролесок. При свете дня вид этого человека и правда скорее забавлял, чем пугал.
Жаль, что Даше не поговорить с Найей…
– Логично, что ты не можешь поговорить с ней, когда она здесь, но… – ответил Эрик Даше. – Сейчас тебе нужно заснуть, а мы поговорим с ней, и тогда… попросим её прийти в твои сны…. Если это возможно, конечно…
– Да! – поддержала Ксюша. – Давайте уже поговорим с призраком, сколько можно ждать!
38
Найя явилась быстро, словно сама только и ждала, как бы встретиться и поговорить с людьми. Антон с удивлением смотрел на Ксюшу.
– Сень, ты видишь? – спросил он тихо, будто громкий голос мог спугнуть призрака.
– Вижу, – ответила девушка. – Я что, хуже вас, что ли? Типа уже и призрака не могу увидеть, да?
Она привычно бубнила, но по её глазам было видно, что ей волнительно. Она никогда прежде не встречалась ни с чем подобным! Некий страх, трепет и восхищение смешались в единое странное чувство, которое не давало девушке возможности трезво мыслить. Хотелось просто закричать. Наверно, все, кто кричит от вида привидений, просто не могут сдержать эмоций, а вовсе не орут от страха.
Ксюша смотрела во все глаза, а Найя молчала, тоже разглядывая гостей.
– Мы рады, что ты пришла, – сказал Эрик.
Дневной свет бил в окна, но Найе он совершенно не мешал, только саму её было плохо видно из-за него.
Эрик подошёл и зашторил окна, а потом достал ручку и блокнот.
– Ты хотела рассказать, как найти сундук, – напомнил парень.
– Да, я хотела, – кивнула она и принялась вновь перечислять числа, время от времени делая паузы.
Эрик торопливо записывал цифры и ставил знаки препинания, где, как ему казалось, это важно. А Антон и Ксюша пристально глядели на Найю, словно учились читать по губам.
Антон старался запомнить её, ведь, возможно, они больше не увидятся. Да, она здорово досадила ему, но всё-таки он привязался к ней и не собирался вычёркивать из памяти.
– Вот и всё, – улыбнулась Найя, закончив перечислять числа.
– Что это? – спросил Эрик, помахав блокнотом.
– Там сундук. Что в сундуке – не важно. Откройте его, и этого будет достаточно.
Последняя фраза не понравилась всем присутствующим.
– Ладно, – согласился Эрик. – Скажи, ты можешь прийти в сон Даши и поговорить с ней? У неё много вопросов, и, я думаю, она вправе знать ответы, раз вы связаны…
– Мы связан лишь желанием ведьмы, которой она была в прошлой жизни. Желанием спасти этот мир от беды… – ответила Найя.
– Всё равно – ты сможешь поговорить с ней? – спросил Антон, перебивая её.
– Да, – ответила она. – Когда вы найдёте сундук, я уйду отсюда, мне больше не нужно будет зависеть от Даши… И тогда, покинув этот мир, я смогу поговорить с ней.
Антон прищурился: не обманет ли? Сундук они, допустим, найдут, но вот дальше-то что? Вдруг, там нечто опасное?
– Там, в сундуке, что-то живое? – осторожно спросил он.
Ксюша хмыкнула:
– Сундук прятала ведьма дофига лет назад, как там может быть что-то живое?! – возмутилась она нелепости вопроса. – Оно там сдохло уже давно, если и было живым!
Антон пожал плечами. Вроде бы Ксюша права, но когда с тобой говорит призрак, питающийся энергией души твоей девушки, можно поверить, что и в древнем сундуке скрывается нечто одушевлённое.
– Нет. Не живое, – ответила Найя. – Но… сундук не из этого мира, не пытайтесь понять его.
Ксюша, привыкнув к обстановке и осмелев, снова хмыкнула:
– Ага ещё не хватало пытаться понять сундук!
Эрик хотел спросить о сундуке больше, но не успел: на улице громко запищала сигнализация, и Найя исчезла в тот же миг: Даша проснулась.
* * *
Блокнот с числами лежал на столе, и все четверо смотрели на него устало. Уже битый час пытались понять, что всё это значит, но никак не получалось понять, что имела в виду Найя.
– Надо мыслить логически, – сказала Ксюша, и тут же добавила: – Но я так не умею. Пойду сварю кофе. Надо ещё кому?
– Мне, если не сложно, Сень, – отозвался Антон.
– И мне, – добавил Эрик. – Семён Семёныч… – он посмотрел на девушку, широко улыбаясь, и она спросила, чтобы не остаться в долгу:
– Тебе кофе посолить?
– Посластить, – продолжая улыбаться, ответил парень.
– Смотри, чтоб Семён Семёныч не перепутал! – она подошла и щёлкнула его по носу, а потом отправилась к кофеварке.
– Итак, – вернулся к блокноту Эрик, разворачивая его к себе. – Она сказала, что тут сундук – значит…
– Это координаты, – рассудил Антон, но тут же исправился, сказав более обтекаемо: – Скорее всего, это координаты. И, думаю, они зашифрованы.
– Мы не сможем так просто разгадать шифр… – пробормотала Даша. – Его придумали много лет назад – тогда в этих темах знали толк…
– Это точно. Чтобы расшифровать, нужен кто-то креативный… – кивнул Эрик. – Мишка-фотограф, например. Он не технарь, за цифрами что угодно увидеть может!
– Или ребёнок, – предположила Даша, – они тоже интересно мыслят.
– Ага, зашибись, как они интересно мыслят! – хмыкнула Ксюша, которая, уйдя в сторону, не перестала следить за разговором. – Дети вообще мутные, не поймёшь, что у них в головах творится! – поделилась она своими наблюдениями.
– Это уж точно… – усмехнулся Эрик. – Но вряд ли это загадка для детей…
– Дети – вообще иногда жесть, особенно незнакомые, – продолжала Ксюша. – Вот, например, ждала я Антона на скамеечке, так подсела ко мне одна и давай мне всякую чушь говорить!
– Для тебя большинство, что говорят незнакомые люди – чушь, – улыбнулся Антон. – Может, милый ребёнок что дельное тебе говорил!
– Да как же! – приблизилась Ксюша. – Дельное! Отвлекла меня – я чуть тебя не проворонила! Хорошо, хоть показала мне машины, а то бы точно не увидела, как ты уезжаешь! Машин было четыре. Она посчитала их, как один-два-один-два… И спрашивает ещё: сколько это будет? Ну вот как я могу понять, что один-два-один-два – это четыре, а?
Антон и Даша переглянулись, подумав об одном и том же.
– Погоди… – призвал Ксюшу к тишине Антон и развернул блокнот к себе. – Здесь тоже вечно повторяются одни и те же числа… Ноль, один, два, три и четыре…
– Как у ребёнка с машинами… – продолжила Даша, и светлая улыбка озарила её лицо.
– Сеня, ты умничка! – воскликнул Антон, вскакивая на ноги. – Всё так просто! Это не шифр, это пятеричная система исчисления!
Он схватил ручку и принялся что-то записывать в блокноте. Даша тоже нависла над ним и даже что-то советовала парню, указывая на цифры.
– Он технарь, – сухо заметила Ксюша на ухо Эрику.
– Тебе же нравятся мужчины-технари, – улыбнулся Эрик, помня, как девушка однажды рассказывала ему о своей убеждённости, что мужчина гуманитарием быть не должен.
Ксюша не ответила. Она была рада, что её догадка оказалась полезной, хоть и не понимала, в чём именно.
– Почему пятеричная? – спросил Эрик, который любил получать любые новые знания. – Пятёрки же нет?
– Так называют системы, – пожал плечами Антон, довольно улыбаясь и глядя на свои записи, которые теперь обрели новый смысл. – Мы привыкли работать в десятичной, и у нас нет цифры "десять", цифровой ряд заканчивается девяткой, а десятка составлена из ноля и единицы. Компьютеры работают в двоичной системе, и у них нет цифры "два", есть лишь ноли и единицы. Найины координаты записаны в пятеричной системе, в ней использованы пять цифр от ноля до четырёх…
– Я начинаю думать, что технари – это не так и здорово, – хмыкнула Ксюша. – Короче, Тошь, ты сможешь расшифровать координаты?
– Их не надо расшифровывать, – улыбнулся парень. – По сути, они не зашифрованы, а просто записаны в непривычном нам виде.
* * *
Оставалось вбить координаты в навигатор, что Антон и сделал.
Точка, указанная Найей, оказалась совсем близко – в том самом пролеске, что располагался за забором особняка.
– Повезло же твоему призраку, что никто не купил этот участок, – заметила Ксюша, пробираясь по зарослям ельника.
Есть ведь тропы, так нет, надо идти напрямик.
– Думаю, что-то оберегало это место, и потому никто не позарился на него, – предположил Эрик, заботливо придерживая ветки елей, чтобы те не хлестали Ксюшу.
В пролеске удивительно пахло весной! Сырая земля там и тут виднелась из-под снега, по склонам бежали ручейки, пели птицы, светило вечернее солнце – день уже становился долгим.
Ноги зябли от того, что земля пока не прогрелась, особенно в тени елей, но ребята шли вперёд упрямо. Антон нёс две лопаты, которые пришлось брать у Даши – в доме Антона штыковых не водилось, а Эрик с Ксюшей ещё не обжились настолько, чтоб закупиться инвентарём.
Идти напрямик было не самой лучшей идеей – на пути попалось болото, которое пришлось обходить. Может, летом оно и не было таким топким, но по весне через него оказалось не пройти.
Болото, словно зачарованное, оказывалось постоянно впереди путников, и это не пугало, а лишь нервировало. Эрик посмотрел на небо, запоминая, где расположено солнце – надо было понять, играет с ними это место, или просто воображение вышло из-под контроля.
Оказалось, играет место. Куда ни пойди, всюду была топь, кроме направления, с которого они пришли. Болото не жаловало гостей и просило покинуть это место, но слишком много сил было приложено, чтобы отступать в полушаге.
– Ладно, – рассудил Эрик. – Не утону же я тут, в самом деле, если пойду? Провалюсь по колено максимум, но вы же рядом!
Ксюша с сомнением посмотрела на мужа. Болота – страшная вещь, не стоит недооценивать их опасность.
Девушка вцепилась в руку Эрика.
– Ну, нет, без меня ты не пойдёшь! Раз всё так просто – я тоже ведь максимум промочу ноги до колена. Это переживу уж!
Антон и Даша переглянулись, и парень сказал:
– Все пойдём.
Ксюша вздохнула: как нерационально! Конечно, их гнало любопытство. Как знать: может, стоит найти и открыть сундук, как то, что в нём находится, исчезнет… То есть, увидит содержимое лишь тот, кто отыщет его. Поэтому отыскать хотелось всем.
А если там что-то злое, то тоже стоило держаться вместе.
Каждый понимал это, и потому, найдя подходящие палки, все четверо осторожно стали продвигаться по мху. С каждым шагом обувь проваливались всё сильнее. Сперва по подошву, потом уже по щиколотку, потом по голень. Каждый шаг давался сложнее, чем предыдущий, ноги давно вымокли, но это казалось мелочью. Главное – не утонуть здесь всем вместе!
Становилось понятно, что болото и правда опасное, и Антон, идущий первым и с навигатором в руках, остановился и озвучил всем своё решение:
– Мы не пройдём, надо идти назад, пока не поздно…
– Ты спятил? – возмутилась Ксюша. – Мы почти пришли!
Парень покачал головой и показал девушке экран:
– Мы сделали всего пару шагов, и стоим по колено в трясине. Ещё немного, и мы просто не сможем идти, а до точки ещё далеко. К тому же сундук могло засосать глубоко в болото за столько лет – мы не достанем его. Просто смирись, Сень: сегодня мы его не достанем. Вернёмся потом, узнав у Найи больше! – он посмотрел на Дашу и на Эрика, надеясь хоть на их благоразумие.
Даше не хотелось отступать, но она понимала, что Антон прав. Эрик испытывал аналогичные чувства, но поддержал его:
– Антон прав. Надо идти назад, пока не поздно…
– Боюсь, что уже поздно… – раздался знакомый холодный голос. Насмешливый, злой, негромкий.
Все посмотрели в сторону, откуда говорил Лайгон.
Мужчина стоял на коряге и с каким-то диким злорадством глядел на людей:
– Вы пойдёте дальше, – приказал он. – До конца. Иначе я убью вас всех по очереди.
– Так и знала, что ты не бог любви! – прокомментировала Ксюша, и интонации её были неуместно торжествующие, так что на миг все, даже Лайгон, поглядели на неё с недоумением.
Впрочем, в неестественно изумрудных глазах недоумение быстро сменилось привычным презрением. Люди – они именно такие, как эта Ксюша… или, ещё хуже, как Даша с её зонтом…
– Когда я вспоминаю, что во мне течёт человеческая кровь, я готов покончить с собой, – признался злой маг тихо.
– Если решит, то, надеюсь, «Лучший путь» не поручит это дело тебе, – шепнула мужу Ксюша.
Эрик слегка улыбнулся ей. Он ощущал, что Лайгон не шутит: он достаточно кровожаден, чтобы и правда убивать тех, кто встанет на его пути.
– Нам не пройти дальше, – спокойно сообщил он. – Эти топи поглотят нас раньше, чем убьёшь ты.
Лайгон прищурился, глядя на Эрика – этот тип тоже не понравился ему сразу. Впрочем, Лайгону все не нравились и всегда сразу.
– Значит, так тому и быть, – проговорил он тихо.
Эрик попытался понять, что вообще происходит. Почему Лайгон здесь и почему он гонит их в болото? Кто он и что ему нужно?
– Кто же ты? – тихо спросил Эрик.
– Сам не знаю, не решил ещё, – ответил Лайгон честно. – Но сейчас вы приведёте меня к сундуку ведьмы. Она оставляла его для людей – значит, вы должны суметь добыть его, – он посмотрел на Дашу. – Ты что-то знаешь, как та ведьма…
– Ты знал её? – пользуясь разговорчивостью Лайгона, спросил Эрик.
– Конечно, нет! – Изумрудные глаза сверкнули: он ненавидел людей за их глупость и неумение понимать происходящее. – Она жила много лет назад и ей явилось пророчество. Обо мне. О том, что я приду и поставлю этот мир на колени. Лишь для того, чтобы спасать его явились величайшие маги иных миров и отдали мне то, что я ищу в обмен на мой уход из вашего мира.
– Ты что-то потерял? – поинтересовалась Ксюша, которая до сих пор не верила, что этот одинокий разнаряженный ролевик всерьёз угрожает им четверым.
– Нет, я ничего не терял, – ответил маг. – Это вы ищите лишь то, что утратили или то, что вам завещало искать общество. Я иду своим путём, и я ищу магию, артефакты и возможности, о которых вы не способны даже мечтать. И моим планам есть одна помеха – то, что находится в сундуке.
– Что в нём? – спросил Эрик.
– О-у-у-у… – протянул маг, довольно улыбаясь. – Найя не рассказала вам? Не объяснила, как пользоваться? Что же, это ещё веселее! Глупый призрак общался со мной – она думала, я откажусь от своих планов из-за её угроз.
Антон и Даша переглянулись. Лайгон был здесь вовсе не из-за неё. Ему нужен был сундук, только и всего… Он просто пришёл, чтобы избавиться от того, что могло помешать его планам.
– Идите вперёд, – скомандовал Лайгон.
– Но… – Эрик посмотрел на обширное болото и предложил магу: – Мы дадим тебе координаты – или сам. Так ведь и безопаснее – мы не помешаем тебе.
Лайгон усмехнулся и ответил, спрыгнув с коряги и совершенно не провалившись в мох:
– Вы и так мне не помешаете. Но ведьма была хитра – наверняка позаботилась, чтоб только чистокровный человек смог добраться до сундука. Мне будет не найти его одному.
Он показал им открытую ладонь. Длинные тонкие пальцы начали плавно двигаться, формируя сгусток серо-зелёного дыма. Сомнений, что это маг, не осталось, и Ксюша схватила Эрика за руку.
– Идите и приведите меня к сундуку, – сказал он строго. Я не позволю ни одному из вас открыть его и заглянуть внутрь. Но если вы не станете досаждать мне, я сохраню вам жизни.
– Хорошо, – кивнул Эрик, поворачиваясь к Антону и кивком показывая ему, что надо двигаться вперёд.
Парень стиснул зубы, и на скулах его заиграли желваки. Но выбора не было, и он повернулся к болоту.
Пока делали шаг, Антон спросил у мага:
– К чему было всё это про бога любви?
– Ты мог «соскочить», а Найя выбрала тебя. Ты мог оставить её, избрав жизнь с человечкой… – объяснил Лайгон, на что Даша посмотрела на него обиженно, но ему было наплевать на её чувства. – Кстати, не ожидал, что понравлюсь тебе, – сказал он Даше. – По моим расчётам, ты как-то связана с той самой ведьмой, должна была бояться меня… Может, ты душевно больна? – предположил он с искренним интересом.
С Найей он говорил лишь однажды. Она пришла в его сон и потребовала покинуть землю. Вернее, это он истолковал её слова, как требование, поскольку никто не смел указывать ему, что и как делать. На самом деле она просила его уйти, умоляла вернуться домой, в Валинкар, в далёкий мир, который Лайгон ненавидел настолько сильно, что не мог и думать о добровольном возвращении туда. Там – клетка. Мир, из которого нельзя выйти самостоятельно. Мир, где он слаб не только физически, но и магически.
Здесь – целая вселенная в его распоряжении. Он может бродить по мирам, может любыми способами добиваться своего, становиться умнее, хитрее, безжалостнее и сильнее. Здесь нет правил, здесь один закон – он сам.
И Найя хотела, чтобы он отставил всё это и вернулся в клетку? И ради чего? Ради какого-то светлого будущего, ради того, что она называла «Сократить путь к своему счастью, пойдя наперекор судьбе»? Он и так пошёл наперекор. И судьбе, и всем, кому только мог!
Тогда Найя рассказала ему о сундуке – устройстве, которое подаст сигнал в Валинкар, и тогда Лайгона заберут принудительно или ему придётся всё равно бежать из этого мира в другой, скрываться долгие годы и в итоге всё равно однажды попасться, потому что не одна здешняя ведьма создала подобное устройство. Многие миры имеют провидцев, и это совершенно не на руку Лайгону.
Маг тогда слушал её и не понимал: зачем странная девушка это всё говорит ему? Почему так тепло смотрит на него, как никогда никто не смотрел. От её взгляда хотелось срочно проснуться и больше не видеть её никогда! Этот взгляд пронизывал, вынуждал заглянуть в себя и порождал желание отыскать в себе что-то давно утраченное и позабытое.
Это ужасно раздражало, выводило их себя, но проснуться не получалось. Найя не была простой ведьмой – она удерживала его какой-то пугающей непознанной силой и говорила с ним, до тех пор, пока не предупредила:
– Покинь этот мир, Лайгон. Уйди сам, иначе я найду того, кто запустит сундук, и твои планы всё равно рухнут!
Маг рассмеялся тогда, но потом долго думал о Найе. Кто она и за что так ненавидит его? Она явно не человек, но он не помнил, чтобы где-то встречался с ней прежде…
Она не боялась его, потому что была в его сне. Первая, кто не боялась его, кроме его сестры…
И вот теперь, здесь, он встретил Дашу, которая тоже не боялась его. Даже сейчас. Казалось, она разочарована и обижена, но не испытывает страха. Даже эти два парня – немного маги, но боятся его, а она – нет. Даже до непробиваемо тупой Ксюши дошло, кто перед ней, а Даша оглянулась вновь, смерив Лайгона каким-то странным взглядом с оттенками сочувствия.
Он широко улыбнулся ей холодной улыбкой, и она отвернулась. Отлично. Пусть не ждёт, что он станет прятать взгляд!
Маг заметил заминку первым и недовольно окрикнул:
– Эй, шевелитесь!
Но Антон, идущий впереди не сдвинулся с места и лишь схватил Дашу за руку.
Эрик, находившийся ближе всех к Лайгону, тоже решил воспользоваться этой заминкой и метнулся к магу. Лайгон не производил впечатление сильного бойца. Сейчас он смотрел на Антона, руки мага были расслаблены, и он вообще походил на обычного человека в странной одежде и дурными манерами.
Эрик бросился на него, и даже сумел повалить на мох: этот маг и правда не был столь уж физически подготовлен, чтобы дать отпор, да и весовая категория у них была разная, и это давало Эрику надежду.
Антон и Даша так и не шелохнулись – они ощущали, как под ними дрожит земля. Это неправильно и ненормально, а значит – сундук ведьмы близко!
Ксюша смотрела на Эрика и Лайгона, и потому не сразу обратила внимание на то, что не только земля дрожит, но и топкая почва стала совсем мягкой, даже начала засасывать вниз…
