Текст книги "Любовь по наследству, или Сундук неизвестного"

Автор книги: Анастасия Енодина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Я обернулась поглядеть на трактор – тот безнадёжно отстал и виднелся неясной точкой вдалеке. Хорошо, что мне встретился Эрик всё-таки…

Вскоре мы подъехали к лодочной станции. Дорога уходила дальше, но мы свернули – это был первый встреченный нами поворот, кроме того на обочине стоял столб с прибитым указателем, гласящим "Прокат лодок. Гостиницы нет". Эти слова были написаны ярко-красной краской, довольно криво и неаккуратно, словно не для привлечения клиентов, а просто потому, что надоело слушать возмущения тех, кто по какой-то причине поворот проскочил и не смог найти лодочную станцию. А также для тех, кто ожидал отыскать гостиницу.

Стоило нам увидеть дом на берегу, как стало понятна фраза "гостиницы нет". Ей бы просто не нашлось места в той небольшой избе, к крыльцу которой и привела нас дорога. Эрик остановил машину и заглушил мотор, осматриваясь. Справа от нас поблёскивала на солнце водная гладь, шумели прибрежные камыши и покачивалась лодка. Если ещё и были, то их от нас загораживала какая-то хозпостройка.

Нам навстречу вышел мужичок. На вид ему было прилично за пятьдесят, он казался серьёзным, хмурым и неприветливым. Если в городах народ более-менее перевоспитался с прежних времён, и в сфере обслуживания подобные этому мужичку типы не задерживались, то здесь у него не было ни конкурентов, ни необходимости лебезить перед клиентами. Этого, в общем-то, и следовало ожидать, так что я не удивилась. Тем более, сама я не часто дарю улыбку незаслуженно, так что в некотором смысле хозяин лодочной станции мне даже понравился. Почти родственная душа! Конечно, я не настолько угрюма, как этот тип, но, наверно, поживи в такой глуши, тоже бы совсем одичала.

Эрик улыбался мужичку приветливо, и потому заслужил неодобрительный мрачный взгляд в свою сторону.

– Тебе чего, красавица? – хозяин станции явно выбрал меня в качестве собеседника.

– Здравствуйте, – вежливость моя всегда приятно уживалась с нелюдимостью. – Лодку бы нам…

– Это можно, – пробормотал тот, глядя на машину Эрика и явно прикидывая, сколько с нас можно содрать за прокат лодки.

Парень верно истолковал оценивающий взгляд мужичка и достал кошелёк, из которого выудил купюры и протянул лодочнику. Сколько протянул, – я не разглядела – близорукость моя не позволила. Надо наконец начать носить очки или линзы, но очки мешаются, а лазать пальцами себе в глаза я пока морально не готова.

– Ждите, за ключами схожу, – подобревшим голосом сказал мужик и пошёл обратно в дом.

Я глянула на Эрика. Интересно, вот не обидно ему, когда он людям улыбается, а они на него всё равно волком смотрят? Ведь этот хмурый лодочник своим поведением не сумел стереть улыбку с лица моего спутника!

– Я за барсеткой, – сообщил мне Эрик и пошёл к машине.

Машинально поправив перекинутую через плечо ручку сумочки, я удостоверилась, что она при мне, и осталась стоять на месте, дожидаясь мужчин.

Эрик вернулся первым. Он выглядел беспечно. Излишне беспечно по сравнению со мной. Вот как он так может? Ему предстоит плыть с сомнительной девушкой на лодке невесть куда невесть зачем, да ещё и машину бросить тут. Или он не осознаёт этого?

– Э-э-э-э… – невнятно протянула я, глядя на Эрика. – И ты не боишься оставлять машину на этом берегу?

– Я заплатил лодочнику – думаю, ему нет смысла угонять мою машину, – спокойствие светло-серых глаз действовало успокаивающе и раздражающе одновременно.

– Так много заплатил? – удивилась я.

– Нормально, – улыбнулся парень. – Но не в этом дело, просто это было бы глупо с его стороны, – ответил он уверенно, и я отстала от него с этим вопросом.

Это его машина, и если она ему не дорога, то это – его проблемы. Возможно, кстати, машина-то и не его: в сущности, моих знаний о жизни Эрика не хватало, чтобы точно сказать, что автомобиль не угнан и не взят в аренду. Впрочем, это всё меня не касалось. Не должно было касаться, вернее, но моя привычка забивать себе голову непременно бы дала о себе знать, не будь голова и так забита мыслями.

Мужик вернулся с ключом, подошёл к нам, и указал на лодки – их было всего семь штук, отсюда ничто не мешало это увидеть. Мы направились к ним.

– На какой? – спросил мужик хрипловатым голосом, и по запаху, исходившему от него, я смекнула, что он так долго ходил за ключами, поскольку успел ещё и "обмыть" заработанные деньги. – Если с мотором – набросить за бензин придётся, – предупредил он, и в его голосе послышалось что-то похожее на чувство вины.

Эрик посмотрел на меня, мило улыбнулся, убедившись, что мне всё равно, и ответил:

– Тогда на обычной, без мотора, – и, пока никто из присутствующих не успел подумать о его скупости, добавил: – Так романтичнее.

Мужик хмыкнул, подошёл к первой же лодке и принялся звенеть ржавой цепью: и замок снимал, и отматывал цепь. Лодка и правда была обычной: выкрашенная в зелёный цвет, немного облезлая, оснащённая двумя вёслами с обшарпанными ручками и облезлой надписью "Вобла"..

Когда мужичок закончил, и лодка была готова к отплытию, он небрежно протянул замок с ключом Эрику и сказал:

– Профукаете лодку – возместите.

Это прозвучало обыденно и на угрозу не смахивало. Я подумала, что причина этому – то, что парень заплатил за охрану машины немало, и отсюда напрашивался вывод, что и за лодку он денег, в случае чего, не зажмёт.

– Мы что, без вас поплывём? – удивилась я, хотя перспектива плыть с пьяным угрюмого вида типом меня всё равно бы не радовала.

– Ну да, а на что вам я-то? – удивился в ответ лодочник. – Доплывёте, а на обратном пути вернёте. В день у нас лодку снимают два-три человека, так что забирайте, а то неохота мне за вами потом плыть по первому кличу…

В душе я порадовалась, что его с нами не будет. Его отсутствие могло подарить мне и правда романтичную прогулку. А что? Эрик – симпатичный парень, особенно, если не вспоминать единственный проведённый с ним вечер. А на лодке я давно не каталась, уж и не вспомнить, когда в последний раз доводилось.

Эрик снял обувь и носки, закатал штанины по колено. Я последовала его примеру, поставила балетки на скамейку в лодке рядом с собой. Парень хотел вытолкать лодку на глубину, но мужик неожиданно проявил внимание и участие к нам, бросив:

– Залазь, подсоблю!

И Эрик не стал отказываться от помощи, поблагодарил, , естественно, широко белозубо улыбнулся и залез в лодку.

Мужик скинул шлёпанцы, зашёл в воду, благо на нём красовались видавшие виды бриджи, и принялся толкать лодку. Он был сильным, так что через пару мгновений Эрик взялся за вёсла и сумел управлять лодкой, не цепляя дно.

Наше приключение началось.

ГЛАВА 7

Лодка шла медленно, или это только так казалось? Именно «шла», потому что есть у меня в родственниках служившие на флоте, и они знают, что лодки и корабли – ходят, а не плавают. Вообще они занятные люди, со своими ударениями в словах типа «компАс». Мысли о родственниках грозили вновь привести меня к раздумьям о Константине, так что я постаралась отвлечься. Давно не каталась на подобном виде транспорта, так что все тревоги враз покинули меня, уступив место любопытству и наслаждению этой поездкой. Не стоило позволять глупым логическим цепочкам разрушать временную идиллию.

Эрику тоже нравилось: он грёб не спеша, лениво работая вёслами и разглядывая окружающие пейзажи, которые, к слову, были так хороши и величественно-спокойны, что хотелось замедлить течение времени, замереть и ощутить этот миг всем своим существом. Берег, к которому нам предстояло причалить, маячил далеко впереди, но его, в отличии от остальной береговой линии, хотя бы было видно. А если посмотреть направо, то там водная гладь уходила в сизую даль, сливаясь с горизонтом.

Красота. Умиротворение. Гармония.

Вот оно, истинное наслаждение единения с природой!

Я посмотрела на Эрика, который, казалось, чувствовал нечто схожее, и даже достала из кармана телефон, потому очень захотелось запечатлеть моего спутника таким: немного романтичным, задумчивым и сильным. Парень не обратил внимания на то, что я его сфотографировала, или же сделал вид, что не заметил. Чтобы не смущать. Хотя, это вряд ли: смутить меня он никогда не упускал возможности.

Сунув телефон в сумочку, я протянула руку к глади залива, опустив пальцы в прохладную воду. Хоть солнце уже припекало, даже воздух ещё не прогрелся. Пахло водой, рыбой и свободой. Это заставляло голову слегка кружиться: я не привыкла к столь свежему чистому воздуху, наполняющему лёгкие какой-то живительной силой самой природы.

Подумалось, что надо будет как-нибудь взять в городском парке лодку на прокат и заставить Мишку фотографировать меня. Красиво бы получилось! Только вряд ли это осуществимо, теперь у него с Вероникой семейная жизнь, особо со старыми друзьями, а тем более, подругами, не погуляешь.

Лодка медленно шла, и мысли мои текли под стать её ходу – также неторопливо и как-то напевно.

Должна признать, катание на лодке пришлось мне по душе, попало под настроение и показалось действительно романтичным, если это простое слово вообще применимо к той гамме чувств, что я испытывала. Не стоило забывать, что Эрик – случайный знакомый, но на время, пока мы перебирались с одного берега на другой, я позволила себе не думать об этом, а просто наслаждаться ощущением протекающей сквозь пальцы воды, тишиной этого Богом забытого края и компанией задумчивого симпатичного парня, что сидел на вёслах и тоже, кажется, наслаждался прогулкой. Наверно, ему совсем нечем заняться было, раз он решил отправиться со мной.

Мы неумолимо приближались к противоположному берегу, и по мере приближения мысли вновь заполняли моё сознание. Никогда в жизни бы не подумала, что со мной может произойти что-то столь бредовое: ехать в дом незнакомого, покончившего с собой, парня в компании Эрика – человека, с которым мы познакомились недавно, случайно и поверхностно.

Я посмотрела на растущие у берега плакучие ивы. Занятно, раньше я встречала такие пейзажи только в парках, а за городом эти ивы мне никогда не попадались. Наверно, кто-то специально посадил их у берега. Вышло красиво. Я пожалела, что рядом нет Миши с его фотоаппаратом, но просить Эрика сфотографировать меня не стала. Может, на обратном пути, когда настроение будет бодрее, мысли попроще, а все неразрешённые вопросы останутся позади.

Лодка начала скрестись днищем по песку, и Эрик вылез из неё, намереваясь подтянуть к берегу. Я подождала, пока нос лодки окажется на берегу, и встала на ноги. Эрик, стоя по щиколотку в воде, подал мне руку и помог выбраться.

С этого момента я совершенно не знала, что делать. У меня не было уверенности, что стоит искать здесь дом неизвестного мне человека, и потому я развернула то злополучное письмо, с которого всё началось. Перечитав, я вспомнила, что следовало по прибытии отправиться к местному участковому, который и должен будет передать мне ключи. Это было нелепо, впрочем, как и вся ситуация в целом. Квест какой-то!

– У тебя там карта местности? – поинтересовался неунывающий Эрик.

– Почти, – вздохнула я. – Нам надо получить ключ от дома у участкового. – Я сообщила ему об этом, но не сдержалась и воскликнула: – Ну вот что за ерунда?! Почему не ключ от сундука этого, не сам сундук, а ключ от дома, а? А ключ от сундука потом какой-то тип должен занести, как я поняла. Издевательство просто! Не удивлюсь, если его дом окажется мрачным готическим замком…

– … с вечно нависающими над ним тучами и каркающим вороньём, что кружит над его высокими башнями, – в тон мне продолжил Эрик, насмешливо и как-то нежно глядя на меня.

– Я правда не удивлюсь, – на полном серьёзе призналась я.

– Вот и посмотрим, насколько шаблонно ты мыслишь, – хмыкнул парень, приковывая лодку цепью к близрастущей иве, благо цепь была длинная и позволяла обвить себя вокруг ствола дерева.

Лёгкое настроение Эрика мне не передалось. Стоило сойти на берег, как проблемы вновь навалились на меня, напоминая, что милое катание на лодочке окончено, а что дальше – неизвестно.

– Куда нам идти? – деловито осведомился Эрик, словно я бывала здесь десятки раз.

– Не знаю, – пожала плечами, вновь обращаясь к письму и чувствуя себя глупо: я должна была изучить его вдоль и поперёк, практически наизусть выучить, а я не запомнила ничего.

У меня было этому оправдание: когда я читала его, мне думалось, что я вообще не окажусь здесь взаправду, думала, найду тысячу причин, чтоб не поехать, а вместо этого нашла одну, чтобы всё-таки отправиться сюда. Любопытство – вот, что было единственной причиной, пригнавшей меня в такую даль.

В письме имелось словесное описание, как добраться до участкового. Оно было невнятным, но дорога, как оказалась, вдоль берега тянулась лишь одна. Она же потом переходила в просёлочную, вела через поля, а потом выводила в деревню.

Письмо уверяло, что дом участкового будет самым первым, и, собственно, не обмануло.

Мы шли медленно, как на прогулке. Уж не знаю, чем мотивировал бы это Эрик, но лично мне просто хотелось оттянуть момент встречи с участковым, который неминуемо выдаст мне ключ. А посещать дом Константина мне не улыбалось.

– Волнуешься, – сказал парень утвердительно и ласково, словно то, что я волнуюсь, сближало нас.

– Просто не каждый день со мной подобное происходит, – не стала скрывать я.

– Со мной тоже, – признался Эрик и улыбнулся: – Не каждый день я оказываюсь наедине с прекрасной девушкой, боящейся пустынных домов.

На комплимент хотелось ответить достойно, но разум зацепился за слово "пустынных".

– С чего ты взял, что дом пуст? – спросила я удивлённо: ведь я и сама так думала, хотя нигде не было и намёка на это, кроме строчки про ключ, но ведь в доме могли оставаться другие жильцы: наследники дома (ведь, раз он не завещан мне, то перейдёт кому-то другому) или прислуга (ведь Константин был, по моей версии, богат, а местные жители, напротив, жили наверняка бедно, если судить по тем домам, что уже виднелись впереди).

– Если б дом был не пуст, вряд ли бы этот человек оставил сундук тебе, а не тем, кто остался в доме, – пожал плечами Эрик. – Да и вообще, я, если честно, не задумывался над этим. Да и кто, по-твоему, там может быть? Старый загадочный дворецкий? Или садовник? Или его жена и дети, которые передадут тебе его сундук?

– Он был одинок, – сообщила я то немногое, что мне было известно о Константине. – А дворецкий мог бы и быть.

– Он бы отлично смотрелся на фоне готического замка, да? – усмехнулся Эрик, намекая, что всё же, скорее всего, дом окажется пуст. Просто банально пуст. Без дворецкого, садовника и каркающего воронья. – Не переживай раньше времени, Ксюш! Возможно, участковый сопроводит нас в дом и выдаст тебе сундук лично.

Это предположение вселило в меня некоторый оптимизм. Всё верно! Участковый не позволит нам самостоятельно посещать дом Константина!

– Часто бываешь на природе? – решил сменить тему Эрик.

– Нет, – ответила я. – Но однажды я куплю загородный дом и перееду в него жить.

– Не удивлён, – усмехнулся парень, и на мой немой вопрос пояснил: – Миша предупреждал, что ты не очень любишь общество. Логично, что большие города тебя не привлекают. Странно, что ты не проводишь много времени на природе.

Я не стала отвечать. Да и зачем этому человеку знать, что мне нравится, а что – нет? Город – это моё настоящее, а загородная жизнь – это пока недосягаемое будущее. И отчасти именно поэтому мне волнительно: раз в жизни мне оставили наследство, и это могло бы быть что-то, хоть немного приближающее меня к исполнению моей мечты, но вместо этого судьба подкидывала мне непонятный сундук и Эрика в придачу.

– Не обижайся, я ж любя, – миролюбиво заглянул мне в лицо Эрик. – Не обижаешься?

– Не обижаюсь, – вздохнула я, смирившись с Эриковской манерой общения со мной.

Было не до него и не до его глупых шуточек. Встреча с участковым неумолимо приближалась. Эрик посмотрел на меня сочувственно, но ничего не сказал, только ободряюще улыбнулся.

В глубине души я ликовала, что он рядом. Такая поддержка пришлась кстати, и я пребывала в уверенности, что ещё не раз порадуюсь присутствию Эрика, хоть и не исключала возможных поползновений с его стороны, но с этим разберёмся! Главное – я не одна! И как вообще можно было поехать одной? Вот ведь самонадеянная! Сейчас не представляю, как бы я справилась.

Через незапертую калитку мы вошли на участок, огороженный натянутой между столбами сеткой-рабицей. Справа залаяла собака, и я вздрогнула.

– Не бойтесь, это соседская, – раздался бойкий мужской голос со стороны дома, и из-за угла вышел участковый, о чём можно было догадаться по характерной форменной одежде.

Я глядела на него с интересом, поскольку этот мужчина не вписывался в мой стереотип: не был пьян, не был некрасив и даже не выглядел на первый взгляд глупым или напыщенным. Думала, все местные должны казаться уставшими от жизни и своей работы, как лодочник, но этот был бодр, его глаза смотрели ясно, а лицо выражало учтивость и приветливость. Кроме того, он оказался белобрысый, со светлой кожей и прямо лучился оптимизмом. Только не таким спокойным, как Эрик, а скорее простяцким и необоснованным. Я бы подумала даже, что он с утра выпил чего-нибудь горячительного, как лодочник, но глаза его говорили о трезвости ума.

– Вы – участковый? – уточнил Эрик, и по его интонации я поняла, что и он удивлён.

– На стажировке я! – радостно сообщил парень. – Участковый поехал в магазин, не скоро вернётся.

– Понятно… – пробормотала я, погрустнев: значит, мои стереотипы всё-таки работают, следовательно, такими темпами и дом Константина может оказаться готическим замком.

Стажёр оглядел нас и, что-то вспомнив, явно обрадовался:

– О, вы приехали в дом Константина Эдуардовича!

– Да, – ответила я, хоть фраза и не прозвучала, как вопрос.

– А я старший лейтенант Терентьев, – представился парень и дружелюбно протянул руку моему спутнику.

– Эрик, – ответил он на рукопожатие.

– У меня для вас ключ от дома Константина Крафта! – кажется, стажёр был рад встрече и тому, что сможет быть полезным и передать нам ключи.

– Крафт – это его фамилия? – уточнила я, припоминая, что фамилия моего родственничка нигде ранее не фигурировала, что тоже довольно странно.

– Ага, – кивнул парень. – Смешная, правда?

Я кивнула, хоть смешного ничего и не находила. Крафт – это бумага такая, насколько мне известно. Но и на фамилию тоже похоже, красиво даже, если подумать…

– Я сейчас принесу ключи, – Терентьев скрылся в доме, оставив нас с Эриком наедине.

– Какой-то он глупый, – призналась я шёпотом, опасаясь, что парень услышит: он мог, он отличался лопоухостью в довершение своего простачкового образа.

– Да ладно тебе! Нам же с ним не жить, нормальный парень, – миролюбиво заметил Эрик, и я в который раз очень захотела напомнить ему, что и друг с другом нам тоже не жить.

Парень вернулся быстро. В одной руке он держал связку ключей, в другой – книгу учёта с зажатой между страниц ручкой.

– Так… – протянул он, – вот тут надо расписаться. Ключ просили Ксении Андреевне передать. Документы есть у вас? – он посмотрел на меня спокойно, и мне подумалось, что если ответить "нет", он пожмёт плечами и отдаст ключи просто так.

Но испытывать на прочность белобрысого я не стала. Полезла в сумочку, нашарила паспорт, вынула и протянула ему. Парень несколько мгновений изучал обложку – она была красочной, яркой, на ней был изображён осенний город.

– Мило, – прокомментировал Эрик, наклонив голову к моему уху.

– Миша подарил, – постаралась я откреститься от этой обложки: я – не любитель ярких аксессуаров и вообще не из тех, кто желает выделяться в толпе.

Терентьев открыл паспорт и сверился с фотографией. Думаю, было похоже: я точно также не улыбалась, как и на фото, имела прежнюю причёску и свой родной цвет волос, который никогда не пыталась поменять.

– У-гу… – одобрительно кивнул парень, возвращая мне документ. – Ну вот ключи вам, – он дал мне связку, и я её сразу убрала в сумку, поскольку мне был протянут ещё и журнал, в котором требовалось расписаться.

– Где галочка, – подсказал Терентьев.

Глаза у меня и правда разбежались: – много исписанных строчек, а напротив столбик с подписями. Терентьев поставил такую большую галочку, что мне почти не осталось места, так что подпись вышла мелкой, кривой и совсем на мою не похожей. Но парню было, как оказалось, безразлично, он захлопнул книгу, не проверяя, и широко улыбнулся:

– Добро пожаловать! Заходите, если что!

Мы с Эриком переглянулись. Я, должно быть, выглядела растерянной, поскольку мой спутник спросил у стажёра сам:

– Дом пуст?

– В смысле? – насторожился парень. – Не знаю, мы его не охраняем, это не наше дело. Если кто обчистил – так заявление приходите писать.

– Константин жил один? – переформулировал вопрос Эрик, глянув на меня и молчаливо признав, что парень и правда глуповат.

– Да он здесь и не жил, – пожал плечами парень. – Ну, при мне, по крайней мере. Помирать сюда приехал. В городе-то он заметным был, решил тихо из жизни уйти, видать… – поделился соображениями он и, спохватившись, добавил, поглядев на меня: – Соболезную.

Пришлось растерянно кивнуть, чтобы не развивать эту тему и не признаваться, что до Константина мне нет никакого дела, а уж скорбеть о нём я тем более не намеревалась. Жалко человека, но не более того. К своим двадцати пяти годам я твёрдо убедилась, что нельзя предаваться жалости к посторонним людям, не зная предыстории. И Константина это тоже касалось: тот, кто покончил с собой, наверняка имел на то причины. Было ли это несчастной любовью, слабым характером или чем-то ещё – в своих бедах чаще всего повинен сам человек, так что, не зная человека, нечего по нему плакать.

Скорбное выражение лица я состроила выразительно.

Эрик кашлянул, намекая, чтобы я не переигрывала, но стажёр воспринял это на свой счёт и поспешно добавил:

– Дом слева будет. В тупике стоит. Серый такой, каркасный, трёхэтажный… Не спутаете. Я б проводил, но закрывать всё неохота, а открытым не оставишь… Да и сами найдёте!

Мы поблагодарили и отправились искать указанный дом.

– Не так я представляла всё, – поделилась впечатлениями я.

– И я тоже, – улыбнулся Эрик. – Но ты забываешь, что Константин был богат и наверняка всем заплатил, чтобы те выполнили его посмертные распоряжения. Да и привыкли мы к бюрократии, а тут народу нет дела до формальностей. Расслабься, всё ж нормально вышло.

Легко было сказать "расслабься"! Он принимал участие во всём происходящем, как случайный попутчик, и, кажется, не до конца проникался странностями, которые удручали меня.

ГЛАВА 8

Указанный дом мы действительно нашли без труда. Его было бы легко опознать даже без пояснений Терентьева. Во всех других кипела жизнь: на растянутых между деревьями верёвках сушилось бельё, где-то смеялись дети, лаяли собаки, слышались разговоры, стук топора, радио и прочие звуки, говорившие о том, что дома обитаемы.