Текст книги "Надежда умирает последней (СИ)"
Автор книги: Анастасия Додо
Соавторы: Анна Куртукова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)
========== Глава 1 ==========
«Дорогая Кристина,
Каждый день своей жизни, с тех пор, как Вы покинули Эрика, его мысли оставались с Вами. Эрик вспоминал дни, проведённые рядом с Вами, и душа его скорбила о том, что эти дни уже никак нельзя вернуть. Эрик совершил неисправимую ошибку, силой принуждая Вас любить его. Однако, знайте, Эрик не причинил бы Вам зла ни за что на свете, потому что безумно любил. Возможно, Вы уже позабыли своего «Ангела музыки», но он хотел бы, чтобы Вы знали, дни Эрика подходят к концу, но он не мог уйти, не попрощавшись со своей Кристиной.
На земле и в небе Ваш, Эрик».
Бледно-жёлтая костлявая рука отложила перо с алыми чернилами, подписав в уголке: «Кристине де Шаньи». Эрик встал из-за стола и передал письмо своему другу, Персу.
***
Кристина сидела у кровати своей маленькой дочери и читала сказку:
«Маленькая Лотта думала обо всём и ни о чём. Она парила в золотых лучах солнца, как птица, с венком из цветов на белокурых локонах. Душа девочки была такой же чистой и голубой, как её глаза. Она нежно любила свою мать и была верна своей кукле. Лотта тщательно следила за своей одеждой, красными туфельками и скрипкой, но больше всего на свете ей нравилось слушать перед сном Ангела музыки…»
– А Ангел музыки существует? – тоненьким голосочком пропела дочь Кристины – Софи.
– Конечно, милая, он посещает каждого выдающегося музыканта.
– А к тебе приходил?
Кристина подняла глаза к потолку, сдерживая слёзы.
– Да, Ангел музыки приходил ко мне… – с улыбкой ответила она, готовясь к новым вопросам любопытной дочурки.
– И как это было? – восторженно спросила Софи.
– Ах, я была совсем маленькой, прямо как ты… И однажды, я услышала его… Он говорил со мной, но я не видела его… Его голос звучал отовсюду… Он учил меня пению, он показал мне настоящую музыку…
Волна воспоминаний захлестнула Кристину, ей было тяжело сдерживать эти чувства.
– Ну, моя хорошая, нужно ложится спать, уже совсем поздно!
– Но я не хочу! – обиженно ответила девочка, но Кристина уже погасила свечи и стояла у двери. Софи оставалось только послушать маму и отправится в мир сновидений.
***
За дверью Кристину уже поджидал слуга с охапкой писем. Она устала вздохнула, забирая их у мужчины.
– Снова все письма для Рауля… Бриан, ты знаешь, что отвечать.
– Но… Мадам, вот это письмо для Вас…
Он протянул ей конверт, и сердце Кристины замерло. Красные чернила, корявый почерк, печать в виде черепа…
Она выхватила письмо и мигом оказалась в своей спальне, накрепко закрыв дверь.
Кристина верила, что сейчас прочтёт письмо, где Эрик напишет, что всё ещё любит её и ждёт… Взгляд побежал по кровавым строкам… Сперва по её лицу пробежала улыбка, но затем… Кристина откинула письмо и упала со слезами на кровать. Мысли путались, сознание её покидало, слишком много проблем свалились на её хрупкие плечи… Эрик ей необходим.
Кристина собрала все свои силы и направилась к кучеру.
– Меня в оперу, пожалуйста, месье, – обратилась она к пожилому мужчине.
Она забралась в экипаж и устроилась у окна. Вид был, конечно, волшебный.
Прекрасный особняк – всё, что оставил после себя Рауль… Прекрасный особняк и маленькая дочь. Она грустно вздохнула. Лишь её дочь и воспоминания об Эрике давали ей надежду. Она не могла потерять его. Нет.
========== Глава 2 ==========
Кристина брела по запутанным коридорам оперного подземелья… В её памяти всплыла та ужасная комната пыток, куда по несчастью свалились её бывший супруг и друг Эрика… Но она продолжала идти, совсем скоро она оказалась у озера. Всё там было так же, как и раньше. Она ступила в лодку и двинулась к порогу дома её Ангела. Сейчас её совсем не пугали эти тёмные подвалы с крысами под ногами, а его жилище выглядело даже уютным… Кристина обошла все комнаты, но Эрика нигде не было. Она присела на кровати в комнате, подготовленной для неё… Сейчас она бы с радостью согласилась жить здесь, главное, что Эрик был бы рядом.
Но уже ничего не изменишь. Кристина откинулась на кровать, в надежде, что Эрик скоро придёт… Она бы ещё очень долго пролежала там, рассматривая расписной потолок, если бы не человек, неожиданно появившийся в дверях комнаты. Кристина резко вскочила и закричала, некто укоризненно посмотрел на неё: она моментально смолкла.
Смуглая кожа, каракулевая шапка и пронзительные малахитовые глаза… И тут она вспомнила… Перс! Тот, кто помог Раулю пробраться в подземелья Эрика.
– Кристина? Что ты здесь делаешь? – удивлённо спросил он.
Она опустила глаза в пол, она и сама точно не знала, зачем пришла сюда.
– Я… Мне… Вот… – Кристина просто протянула персу письмо от Эрика.
Взгляд перса пробежал по строкам, он неодобрительно покачал головой.
– А… Где Эрик? – робко спросила Кристина, не понимая, почему перс так странно себя ведёт.
– Кристина, я не знаю, зачем ты здесь, но лучше уходи и не возвращайся.
– Но… Я хочу его увидеть, он ведь не… – она смолкла, не договорив. Она медленно опустилась на кровать, закрывая ладонями лицо.
Дарога с безграничной жалостью взглянул на девушку… Она была подавлена, разбита, её плечи подрагивали от рыданий…
Он присел рядом с ней и приобнял её.
– Кристина, он очень-очень слаб.
Она подняла на перса глаза, полные слёз.
– Я хочу увидеть его… поговорить с ним.
– Ты уверена, что тебе нужно это?
По выражению лица Кристины он точно понял, что она будет стоять на своём.
– Хорошо, иди за мной, только тихо.
Он подошёл к шкафу и нажал на какую-то совсем небольшую кнопку, включился какой-то механизм: шкаф отъехал в сторону, перед ними открывался, казалось, бесконечный тоннель. Дарога взял масляной фонарь и отправился вглубь тьмы. Кристина осторожно зашагала следом.
Множество поворотов, спусков и подъёмов, и они оказались в квартире. Роскошные расписные ковры ручной работы, кованная люстра, мозаики древних времён, статуэтки, массивные, насыщенных цветов, шторы: здесь явно проживал перс. Кристина восторженно рассматривала интерьер необычной квартиры.
Она тихо приоткрыла дверь, на которую указал перс, прежде, чем отправится на кухню. Комната была плохо освещена, свеча одиноко догорала на прикроватном столике. Тени устрашающе плясали на стенах.
Кристина подошла ближе к кровати. Едва различимо в куче дурацких персидских подушек виднелся силуэт.
– Эрик? – тихо позвала она.
Моментально на неё уставились светящиеся жёлтым цветом глаза. Она плавно опустилась рядом, накрыв его ладонь своей. Глаза Эрика расширились от удивления.
– Я не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, но всё же… За эти десять лет, что я не видела тебя, мой ангел, я поняла: путь, которым я иду – неверен. Как хотела бы я всё вернуть, но было поздно… У нас с Раулем появилась дочь, но я не переставала думать о тебе, Эрик. Возможно, что ты уже в курсе, Рауль погиб в одной из экспедиций… Тогда я окончательно решила, что должна найти тебя… Если ещё не поздно, позволь мне быть рядом и дарить тебе свою любовь…
– Кристина… – протянул тихо Эрик. Его голос был очень слаб.
Она наклонилась и поцеловала его в лоб, Эрик отвернул голову.
– Прекрасная Кристина не должна прикасаться к монстру подземелий, – шептал он.
– Не говори ничего, пожалуйста, то письмо… Молю, скажи мне, что ты будешь жить!
Эрик поджал свои потрескавшиеся губы и отвернулся к стене. Кристина легла на его колени, слёзы хлынули из глаз. Он начал что-то шептать ей, стараясь успокоить. Эрик приподнялся и сел на кровати, нежно провёл по волосам Кристины. Она подалась вперёд и заключила Эрика в крепкие объятия.
– Сердце Эрика по-прежнему принадлежит его Кристине… Но он недостоин любви.
Кристина склонилась над ним и прошептала:
– Достоин. Достоин, как никто другой, – она прильнула к его тонким сухим губам.
Первые секунды он не отвечал на поцелуй, но после уже не смог сопротивляться. Кристина почувствовала слёзы Эрика на своих щеках.
В этот волшебный вечер они заснули в объятиях друг друга, не в силах отпустить.
========== Глава 3 ==========
Кристина сонно потянулась и взглянула на Эрика. Её ангел ещё спал, солнечные лучи осветили его лицо… Она не понимала, что же с ним такое, выглядел он, как и прежде. Кристина положила голову на его грудь, как вдруг он громко начал кашлять. Кристина заметила стакан с водой и какой-то непонятный мутный раствор рядом. Она протянула воду Эрику. Он залпом влил её в себя и принялся за необычный настой. Кристина волнительно наблюдала за своим любимым. Он вновь откашлялся, на его платке, которым он прикрывал рот, появились кровавые капельки. Кристину посетило ужасное предположение.
– Нет… Нет, Эрик, только не говори, что это…
– …пассивный туберкулёз, – закончил он за неё, подняв полный отчаяния взгляд.
Кристина обхватила его лицо руками и прислонилась к нему лбом.
– Ангел мой, я должна пойти к своей дочке, но я вернусь, обещаю. Я больше не оставлю тебя одного…
Он слабо улыбнулся и кивнул.
– Эрик будет ждать Кристину.
***
Кристина вошла в зал своего особняка. У белоснежного рояля сидела Софи, она перебирала своими маленькими пальчиками по клавишам, внимательно вглядываясь в ноты.
– Здравствуй, милая! – воскликнула Кристина.
– Привет, мам! А где ты была? – спросила девочка, она выглядела немного расстроенной. – Я скучала.
– Ах, милая, я тоже скучала… Я была у моего ангела музыки! – улыбаясь, ответила Кристина, в её памяти всплыли все уроки с Эриком.
– Правда?! – восторженно спросила Софи.
– Конечно… Может быть, я смогла бы уговорить его побыть здесь… – мечтательно проговорила Кристина.
– Да!!! – девочка радостно закричала, не задумываясь ни на секунду.
Кристина довольно улыбнулась и усадила дочь к себе на колени, они вместе начали играть несложную пьесу.
***
Эрик метался из одного угла комнаты в другой.
– Успокойся, наверняка она здесь из-за чувства вины, не накручивай, – Эрик совсем не слушал перса,– ты вообще слышишь, что я говорю тебе?!
– Дарога, она бы не пришла просто так!
– Даже если так, ты смертельно болен… Эрик, а её дочь?!
– Эрик не будет пугать девочку!
Их спор о непродолжительном будущем Призрака прервал звонок, кто-то оказался в оперном подземелье.
Эрик кинулся в тоннель, так быстро, что перс даже не успел и слова ему сказать. С другой стороны тёмного и длинного тоннеля ждала Кристина. Стоило Эрику показаться из тьмы, как лицо её осветила улыбка. Она прижалась к нему всем телом, скинув с него маску, которую он уже успел нацепить, она легко поцеловала его в щеку. Эрик буквально засиял.
– Мой ангел, тебе уже лучше? – с надеждой в глазах спросила Кристина.
– Кристина так помогает Эрику… – с трепетом шептал он. – Эрик недостоин… Он должен как-то отблагодарить сказочную Кристину.
– Что ж… Есть кое-что! – хитро улыбаясь, ответила она. – Моя малышка, Софи, очень хотела бы, чтобы ангел музыки посетил её.
Эрик скромно улыбнулся, со стыдом вспоминая, как жестоко когда-то обманул Кристину…
– Ангел музыки готов идти к малютке хоть сейчас.
========== Глава 4 ==========
Эрик оценивающе осмотрел особняк: каменный фасад цвета слоновой кости, темно-серая черепичная крыша, озеро, раскинувшееся по всему периметру, вьюн, ползущий вверх по стенам особняка. Не так уж и плохо, но всё же многое бы Эрик изменил. Он испытывал поистине непонятную тягу искать недочеты в ее жизни, словно это могло изменить прошедшие десять лет. Словно он таким образом убеждался в том, что Кристина никогда не была счастлива с Раулем…
Они прошли по тропинке из грязно-белого песчаника, окруженной множеством клумб, где прорастали кроваво-красные розы. Эрик довольно хмыкнул. Все-таки она не забыла.
Интерьер комнат Эрик так же не обделил вниманием. Высокие потолки, роскошные люстры, усыпанные бриллиантами, бархатные портьеры, великолепный рояль – всё это впечатлило даже скептичного Эрика.
Из соседней комнаты послышались быстро приближающиеся шажки.
– Мама! – воскликнула девочка. Эрик умиленно взглянул на них. Софи, точная копия Кристины – золотоволосый ангелок с огромными наивными глазами.
– Милая, это Ангел Музыки!
– А где крылья тогда? Ведь у всех ангелов есть крылья! – произнесла Софи, недоумевая. Сейчас Эрик выглядел не так уж и плохо: он приделал на место дыры нос из папье-маше, вдобавок надел маску, скрывающую верхнюю часть лица, так он выглядел элегантно, немного напоминал иллюзиониста, например.
Эрик с Кристиной засмеялись.
Малышка пожала плечами и схватила Эрика за руку, волоча к роялю. Он моментально уловил, чего хочет дочурка Кристины и, грациозно вознеся руки над клавишами, начал играть.
С каждой нотой лицо девочки всё больше вытягивалась в удивлении. По окончании пьесы она восторженно захлопала в ладоши и запрыгнула к нему на колени.
– А научи меня?! – уверенно попросила Софи.
– Конечно… Вот, смотри… – начал объяснять Эрик.
Кристина упоенно наблюдала за происходящим, по-прежнему стоя в дверном проеме.
***
Незаметно наступил вечер, и Эрику нужно было уходить. Узнав об этом, девочка повисла на его ноге со слезами:
– Ангел, ты прилетишь к нам завтра?
– Конечно, если юная леди желает!
Её губы растянулись в беззубой улыбке. Такая улыбка бывает лишь у беспечных детей. Светлое дитя… Эрик рассмеялся и, поклонившись малышке, вышел в сад. Кристина догнала его у ворот.
– Ты и правда придешь завтра?
– Эрик держит свое слово.
– Мы будем ждать, – Кристина подарила Эрику сладкий поцелуй на прощание и, с тоской отпустив его, вернулась в дом.
Девочка уже ждала Кристину в своей спальне, готовясь ко сну.
– Мам, Ангел Музыки такой хороший, он научил меня играть «Паспье» Кребса, помнишь, она мне никак не давалась…
Кристина понимающе кивала дочке.
– Да, дорогая, он прекрасен, он еще много чему сможет тебя научить, а тебе пора бы ложится спать.
– Но я не хочу!
Кристина не слушала возражений дочери. Она запела колыбельную, которую когда-то пел ей Эрик, и девочка моментально погрузилась в сон. Кристина потушила свечу и отправилась в свою спальню. Вот только сон никак не шел. Голова была забита только Эриком… Никто не сможет ему помочь… Сколько ещё у них времени? Год? Два? Или лет пять? Это покрытая мраком тайна… А сколько времени она потеряла, пока была с нелюбимым мужчиной? Кристина злилась на себя и обижалась на Эрика за то, что он отпустил её тогда. Глупцы! Сейчас она не собиралась упускать ни дня. Кристина представила себе какими могут быть следующие несколько лет и, счастливо улыбнувшись, заснула.
***
Эрик вернулся к Персу. Его состояние заметно ухудшилось: снова появился сильный кашель с кровью, поднялась температура, а всё тело ныло от боли. Дарога встретил его с мутным раствором, который одним движением Эрик влил в себя.
– У Кристины прелестная дочь… – вздохнув, сообщил Эрик.
– Наверное, такая же красавица?
Эрик уныло опустил голову.
– Такая же красавица, как и её родители…
Дарога похлопал Эрика по плечу и сказал:
– У тебя ещё есть время.
Эрик вопросительно взглянул на друга, но тот, ничего не ответив, удалился из комнаты. Эрик поплелся в свою спальню и завалился в раздумьях на кровать с балдахином. «Ещё есть время»… Эрик ломал голову, что же перс хотел сказать этим? Хотя он прав… Ведь незачем терять столь драгоценное время. Эрик твердо решил, что следующим утром ему нужно отправится по магазинам… В первую очередь к ювелиру. Он представил себе, как Кристина говорит ему «да», блаженная улыбка скользнула по его лицу, но Эрик и не надеялся, что всё будет так. Возможно, Кристина лишь хотела поиграть с ним, вспомнить былые времена. Но, быть может, все было искренне… и тогда…
Тогда он самый счастливый человек на свете.
========== Глава 5 ==========
С восходом солнца Кристину разбудил стук в дверь, она сонно поднялась и накинула пеньюар. На пороге её спальни стоял Бриан.
– Госпожа, Вам хотел бы нанести визит какой-то подозрительный сударь. Представился просто Эриком. Что прикажите?
Кристина засветилась счастьем.
– Проводи его прямо сюда, – довольно ответила Кристина, – поскорее!
Она мечтательно откинулась на подушки и потянулась. Эрик… Как же хорошо, что он придет!
В дверь тихо постучали.
– Эрик, – пропела Кристина, – проходи.
Он робко прошел в спальню и вытянул из-за спины огромный букет рубиновых роз. Она упоенно вздохнула и притянула его к себе.
– Кристина, божественная Кристина… Эрик смеет пойти на такую дерзость… Простите Эрика, который хочет просить Вашей руки.
Радостный крик вырвался из груди Кристины, она запрыгала на месте от переизбытка эмоций, наконец, успокоившись и опустившись рядом с ним на колени, она надела кольцо необыкновенной красоты, на палец.
Кристина приблизилась губами к Эрику, когда в комнату зашла Софи.
– Мамочка, почему ты кричала? – спросила малышка. – Ой, ангел, он прилетел!!! – теперь уже кричала девочка. Эрик невольно подивился их бурной реакции. Никто и никогда так не радовался его появлению.
– Иди сюда, дорогая, – сказала Кристина, раскрывая объятия и для Софи, – ангел теперь всегда будет с нами, он больше не покинет нас.
Девочка подбежала к ним, словно ветер, и крепко обняла, что было сил, едва не свернув шеи маме и… без пяти минут папе.
***
Перед своей первой свадьбой Кристина волновалась намного меньше. Сейчас же она стояла у входа в церковь, подбирая подол, и мысленно готовилась к этому важному шагу.
Всю неделю до этого дня была ужасная погода, но не сейчас… Солнце дарило своё тепло всему Парижу, дул едва ощутимый прохладный ветер, играя с волосами Кристины, но, в довершение всего, после прошедшего с восходом слепого дождика, в небе раскинулась яркая радуга. Кристина улыбнулась. Это к счастью. Счастью…
Заиграли первые аккорды свадебной мессы, и Кристина шагнула вперед, навстречу новой жизни. На Эрике был необыкновенной красоты фрак, расшитый драгоценными камнями и черная маска, скрывающая всё лицо до губ.
Рядом с ним стояла Софи, она была похожа на крохотную фею в своем изящном сиреневом платье. Девочка держала в руках подушечку небесно-синего цвета, на которой располагались два сияющих колечка.
Кристина подошла к Эрику и переплела его пальцы со своими. Подтвердив решение связать свои судьбы, супруги нежно и ласково поцеловали друг друга.
Теперь ничто не может их разлучить до самой смерти.
========== Глава 6 ==========
Весь вечер Эрик никак не мог успокоиться. Он возносил Кристину до небес, ползая у её ног в слезах.
– У Эрика самая прекрасная живая жена! Кристина слишком много сделала для Эрика. Он так страшен и отвратителен… Ни одна женщина не касалась его, лишь убегала с воплем ужаса… Кристина – ангел Эрика… Его спасение.
Она опустилась перед ним на колени и приобняла за плечи.
– Эрик будет пугать красавицу-дочь Кристины…
– Что ты… Она в восторге от своего Ангела Музыки… Софи была очень рада узнать, что Ангел Музыки теперь с нами! – шептала Кристина.
Эрик поднял на неё удивлённый, полный надежды взгляд. Она ласково погладила его по щеке.
– Бесподобная Кристина должна идти спать, – прошептал едва слышно Эрик.
– А Кристина не пойдёт спать без своего восхитительного супруга… – в той же манере ответила она и протянула руку Эрику. Он на минуту задумался над чем-то и вложил свою ладонь в её.
Кристина завела его в свою спальню, заранее попросив слуг позаботиться о Софи. Эрик, как и всегда, принялся рассматривать комнату. После экзотичных персидских мотивов находиться в романтичной и изящной спальне Кристины было непривычно. Мраморный пол, полукруглая ниша, огромная деревянная кровать, застеленная атласными простынями и заваленная бархатными подушками, богато украшенный шкаф с фолиантами в золотых переплётах… Эрик вздохнул с восхищением, здесь даже он не мог ни к чему придраться.
Пока он рассматривал всё вокруг, Кристина уже завалилась на кровать, до подбородка натянув одеяло.
– Ангел мой, зачем ты вынуждаешь ждать даму своего сердца?
Эрик недоуменно взглянул на Кристину и подошел ближе. Она схватила его за запястье и потянула к себе. Он неуверенно присел рядом с ней. Кристина обхватила его тонкую шею и впилась в его губы страстным поцелуем. Он распахнул свои светящиеся во мраке глаза, прибывая в шоке. Он резко отскочил от неё и уселся в самому углу комнаты. Кристина обреченно вздохнула.
– Эрик, ты мой муж! Почему ты не хочешь…
– Кристина не должна дотрагиваться до Эрика, он мертвец… Эрик не осквернит свою живую жену.
Кристина поднялась с постели и направилась к Эрику, она улеглась рядом на ледяной пол и свернулась калачиком у его ног, заявив:
– Тогда раз мой муж желает спать здесь, я буду спать здесь вместе с ним!
Эрик обиженно хмыкнул и, подняв Кристину на руки, отнёс в кровать.
Она уставилась на него молящими глазами, как маленький ребёнок, который очень хочет игрушку, и Эрик сдался. Он залез на кровать, не снимая одежды.
Кристина уже и этим была довольна, она накинула на него одеяло и прильнула к нему всем телом, заключая в объятия.
***
Пробуждению супругов помогло маленькое землетрясение. На их постели со счастливыми визгами прыгала Софи, похоже, что её ни капли не смутил вид Эрика без маски и не показалось странным отсутствие носа… Дети совсем неиспорченные, смелые… Их сердце открыто для всех. И вот сейчас она невозмутимо обняла Эрика.
– Папочка, а ты научишь меня петь также красиво, как маму? Она говорила, что это ты её Ангел Музыки, это ведь ты её научил!
Эрик и Кристина удивленно уставились на Софи… Он повернул голову на Кристину, в его глазах было столько эмоций, сколько, казалось бы, один человек испытать не может. Она хихикнула, при виде такой гримасы у Эрика.
– Эм… Конечно, да… Обязательно, – все еще пребывая в шоке, проговорил он.
– Ура-а-а!!! – завопила девочка и, поцеловав Эрика в щеку, продолжила скакать на кровати.
– Дорогая, иди поиграй с Брианом, – довольно сказала Кристина.
– Хорошо, мамочка! – спрыгнув с кровати, ответила малышка и убежала.
Эрик пронзительно взглянул на Кристину, ожидая ответа на все вопросы, которые и без огласки читались с его лица.
– Я ничегошеньки ей не говорила, просто Софи решила, что раз я твоя жена, значит, она может к тебе так обращаться, – мило ответила Кристина, пожимая плечами.
– У ужасного Эрика не может быть такой прекрасной дочери, – уныло парировал он.
– По-моему, дорогой, твоя дочь так не считает! – смеясь, ответила Кристина, наблюдая за гримасой Эрика.
«Моя дочь. Дочь. Моя».
Что могло быть слаще?
========== Глава 7 ==========
Эрик ещё с утра отправился к Персу. Кристина весь день занималась музыкой с дочкой, утомившись к вечеру, она села на подоконник с книгой в ожидании супруга. Строки плыли перед глазами: «Назвать себя по имени. Оно благодаря тебе мне ненавистно… Меня перенесла сюда любовь, ее не останавливают стены… Ее нашла любовь».
Кристина отложила книгу и взглянула в окно: Эрика не было видно. Наблюдая за стекающими по стеклу каплями дождя, она погрузилась в омут мыслей. Всё так изменилось за последний месяц. Рауль так тянул со свадьбой, а Эрик моментально всё организовал… Мысли о друге детства навеяли воспоминания из прошлого. Когда-то совсем давно она вместе с отцом ходила по деревням, где они бесплатно играли и пели для селян. А потом она встретила Рауля, смелого юношу, отважно кинувшегося вытаскивать её любимый шарф из воды. Прекрасное и беззаботное детство, счастливые воспоминания. Затем в её жизни появился он, Ангел музыки… Её друг и учитель, похитивший её душу. Её страх перед ним… Камера пыток и Рауль с персом в ней: всё это всплывало из самых дальних уголков памяти Кристины. Как Эрик благородно отпустил её…
По щеке Кристины скатилась слеза, тот день сейчас ей казался ужасным. Её ангел так страдал, а она ушла, полагая, что теперь её ждёт счастливая жизнь в роли виконтессы.
Утомительная жизнь в высшем свете, рождение дочки, разочарование Рауля… Он так хотел наследника. Но он был замечательным отцом, в самом деле. Софи никогда и ни в чём не нуждалась, как и Кристина, но эта жизнь была, словно не её вовсе. Ей нужен был глоток воздуха, чтобы вновь обрести желание жить. Ей нужен был Эрик.
А если бы она выбрала его с самого начала, было бы ли всё так, как есть сейчас? Вряд ли… Вдали появился тёмный силуэт, Кристина спрыгнула с подоконника и побежала к парадному входу, навстречу к любимому мужу.
Эрик уже собирался отворить дверь, как ему на руки запрыгнула Кристина. Так неожиданно, что он едва успел её подхватить. Она крепко обняла его и уткнулась носом в его шею.
– Я соскучилась по тебе…
– Эрик тоже очень-очень скучал по Кристине и маленькой принцессе Софи.
Его ногу крепко обхватили крохотные ручки.
– Папа! – закричала малышка откуда-то снизу. Эрик бережно поставил Кристину на ноги и вытянул что-то из сумки.
– Эрик принёс подарок для маленькой леди, – прошептал ей он, протягивая музыкальную шкатулку в виде карусели.
Девочка завороженно рассматривала подарок. После чего снова повисла на ноге Эрика.
– У меня самый лучший ангел музыки! – закричала малышка и убежала к себе со шкатулкой.
Кристина повернулась к Эрику и притянула его к себе.
– Сам сделал, правда?
Он кивнул ей, немного улыбнувшись.
– Какой же ты у меня талантливый… – сказала она и, взяв за руку, повела его за собой.
***
Кристина закрыла дверь спальни на ключ и приблизилась к Эрику. Она обвила его талию руками и чувственно поцеловала его. Наконец он перестал приходить в шок от подобных действий Кристины и уверенно отвечал ей.
Она легонько подтолкнула его на кровать и забралась сверху, продолжая дарить ему нежные поцелуи, теперь уже перебираясь на шею.
– Кристина не должна этого делать, – прерывисто прошептал ей на ухо Эрик своим завораживающим голосом и мягко оттолкнул её от себя.
Кристина скатилась на пол и уныло опустила голову.
– Эрик… Ты мой муж, и я люблю тебя. Почему ты отталкиваешь меня? Покажи мне, что ты любишь меня так же сильно, как я тебя… Я хочу чувствовать твои прикосновения, объятия, поцелуи… Хочу быть твоей, хочу чувствовать тебя в себе. Эрик…
Эрик поднял её на руки и переложил на кровать. Сердце девушки замерло в ожидании, она никогда не волновалась так сильно, лишь раз, в ночь первой свадьбы… тогда умерла Кристина-ребенок, но сейчас она не потеряет ничего. Кристина давно оставила страх позади. Муж достал из-под плаща свою удавку, раскрутил её и начал привязывать Кристину к кровати. Она ошарашенно следила за его действиями, но не говорила ни слова. Он скинул плащ и откинул его прочь, совсем как много лет назад в подземельях Оперы. Эрик же стянул с себя галстук и завязал им её глаза. Ей было нечего бояться. Кристина почувствовала легкие поцелуи вдоль своей шеи… Тонкие пальцы музыканта – да, это было иное чувство, Кристина уже давно заметила, что у него особые руки, – скользили по её телу, принося наслаждение. Он был сейчас ее, а она была его, и Кристине нравилось это осознавать. Ленты, стягивающие корсет, заметно ослабли, тело поддавалось страсти. Эрик вновь поднялся, впиваясь в её губы, пылким, страстным поцелуем. Женщина и не знала, что он может так целовать ее.
– Развяжи, пожалуйста, Эрик, – сквозь полустоны шептала Кристина, – прошу… позволь мне чувствовать тебя, молю…
Он моментально выполнил просьбу супруги, руки его чуть дрожали. Она закинула ноги на бедра Эрика и, скинув с него фрак, буквально сорвала с него рубашку с тугими пуговицами, царапавшими пальцы.
Эрик нежно провёл языком по её шее и стал опускаться ниже, покрывая поцелуями каждый сантиметр её тела. Кристина чуть выгибалась, сжимая простынь, царапая спину Эрика, местами даже до крови, а он и не был намерен останавливаться. Она сумела его упросить, и теперь он уже не затормозит до конца.
Горячие прикосновения губ супруга, от которых по коже бежали мурашки, были повсюду. Тело отзывалось на эти ласки. Кристина была сейчас бабочкой, летевшей на смерть, но эта смерть звалась любовью. От удовольствия подгибались пальцы, Кристина притянула мужчину в долгий и страстный поцелуй. Теперь уже Эрик не смог сдержать стона. Женщина завалила Эрика на спину и села сверху на него. Она была намерена подарить ему не меньшее наслаждение.
***
Софи сидела в своей комнате, когда слуга принес ей ужин.
– Бриан? – обратилась девочка к мужчине.
– Что такое?
– А где мама с папой? Я их не видела весь вечер… – расстроено сказала Софи.
Бриан приобнял малышку:
– Они… Эмм… – Бриан вспомнил звуки любви за дверью спальни супругов. – Они сегодня очень заняты, совсем не было времени.
Слуга решил, что лучше просто перевести тему.
– Ой, какая красивая шкатулка, – заметил он. – Это подарок твоего Ангела Музыки? – с улыбкой спросил Бриан.
– Да… От папы… – произнесла мечтательно Софи. – Представляешь, она каждый раз играет разные мелодии. А ещё я услышала, что это он сам её сделал…
– О, Эрик так талантлив… А ты не скучаешь по своему настоящему отцу… Ну, по Раулю?
– Скучаю, очень-очень… Но Эрик очень хороший, я знаю… Я рада, что он теперь с нами! – радостно ответила Софи.
– Да… Всё так хорошо складывается. Твоя мама замечательная, они достойны друг друга… – поначалу Бриана действительно пугала внешность Эрика, но с девочкой он решил не говорить об этом. – Что ж, Софи, мы как-то засиделись, пора спать.
Малышка кивнула и юркнула под одеяло.
Бриан сел рядом и раскрыл книгу сказок, он подоткнул одеялко и принялся читать: «Один знатный сеньор из Гренады, не обойденный ни богатством, ни родовитостью, имел в доме обстоятельство столь досадное, что оно отравило все милости, какими осыпала его фортуна…»
========== Глава 8 ==========
Эрик поцеловал спящую Кристину и сонно потянулся на кровати. Никогда в своей жизни он не был так счастлив, но вместе с тем ему было страшно… Ведь Кристина может проснуться и понять, что сделала ошибку, отдаваясь монстру…
Она зевнула и повернулась в его сторону, Эрик взглянул на себя, в свете дня он был вдвойне ужасней, он шмыгнул под одеяло прежде, чем Кристина успела открыть глаза.
– Эрик, зачем ты залез под одеяло? Тебе холодно? Ты заболел? – взволнованно спросила Кристина.
– Кристина не должна видеть Эрика, который выглядит хуже, чем сама смерть…
Она вздохнула, залезая к нему под одеяло.
Там она притянула к себе Эрика и ласково провела рукой по его груди, с трепетом обводя пальцами его многочисленные шрамы.
– Запомни, Эрик, каким бы ты не был, я люблю тебя. Понял?
– Но Эрик словно смерть…
– В таком случае живая Кристина любит этот труп… – с энтузиазмом ответила Кристина, целуя Эрика в лоб. – Сейчас мы идём завтракать, а ты будешь пить свои лекарства.
– Эрик сделает всё, что скажет его прекрасная Кристина.
***
– Да ты с ума сошёл, Эрик! – вопил перс, размахивая руками. – Ты, прости, что с ней сделал?!
– Дарога, успокойся. Эрик сделал то, что Кристина просила сделать…
Перс плюхнулся в кресло напротив Эрика.
– Но если ты… то… Аллах, а если она забеременеет? – вытаращив глаза, прошипел дарога.
