Текст книги "Тайна моя святая (СИ)"

Автор книги: Анастасия Деева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Дениска нарисовался на пороге:

– Тебя Максим зовет.

Настя глянула через тюлевую занавеску. У крашеных голубой краской ворот она заметила худую белобрысую фигуру в красных коротких шортах и светлой футболке.

Отложив книжку, Настя выскочила во двор.

– Привет! – жизнерадостно улыбнулась она, вылетая на крылечко.

– Выйди, поговорить надо, – серьезно откликнулся Максим.

Пока Настя надевала шлёпки, к воротам подошли и ее подруги, чтобы позвать ее гулять.

вылетела за калитку и остановилась напротив. Дениска, просочившийся за ней следом, остановился сбоку, с подозрительным любопытством поглядывая на неё. Насте стало немного беспокойно. Чего они так странно на неё смотрят?

– Держи, – без тени улыбки произнес Максим, подавая Насте запечатанный белый конверт. – Это тебе от Коли К*.

Принимая из рук Максима послание, Настя беспомощно обернулась.

Улица очень хорошо просматривалась с обеих сторон. Метров в ста от них, как раз у дома, где жила Ира, она заметила Серёжку и Колю. У

Обычно именно там на лавочке у забора любила собираться мальчишеская компания.

Настя перевела взгляд на подошедших подруг, поняла, что те тоже на неё смотрят.

Вспомнив дурацкий Иркин рассказ про влюбленного Кольку, Настя почувствовала себя неловко

Они что, это всё всерьёз? Это парни так над ней издеваются?

Какая любовь? Он же второклассник! Точнее, перешёл в третий, но она-то в седьмой! У них четыре года разницы.

Настя оценивала момент несколько секунд. Щеки, уши, и даже лоб стремительно краснели от смеси стыда, обиды и резко нарастающего гнева.

– Коля будет ждать от тебя ответ, – тон Максима был серьезным.

Он не шутил, пришёл по-честному, как парламентёр и хороший друг.

Настя перевела взгляд на девочек. Обе смотрели на неё с ехидством.

– Ответ нужен? – гнев мешал Насте думать, слезы закипали в глазах. – Вот ему мой ответ! – не распечатывая конверта, Настя показала Максиму дулю.

Глаза того округлились. Он совсем не такой реакции ожидал.

– Ты шо?

– Дулю Кольке передай, вот шо! – выпалила Настя, сминая конверт в руке.

Максим с каким-то немым сожалением некоторое время смотрел на неё и задумчиво почёсывал переносицу.

– Мы там у Сережке на лавочке сидим, – он бросил на Настю внимательный взгляд. – Ты подумай сегодня, Коля будет завтра ждать твоего ответа.

Он развернулся и пошёл прочь.

– Погоди! Я с тобой! – Дениска побежал за ним в следом, но не удержался, обернулся и, ехидно улыбаясь, показал сестре дулю в ответ.

Это окончательно вывело Настю из себя. Что это за фарс? За что они с ней? Какой стыд и позор!

Настя, не выдержав, в слезах убежала за огород. Она часто так делала, когда хотела побродить в одиночестве по дороге между оградами и полем.

Только как походишь? После ливня вся дорога была размыта, и по ней по наклонной бежал бурный поток ручья.

Даже природа была против неё в этот день. Не погулять, не обдумать ситуацию.

Глотая жгучие слёзы, Настя достала конверт, распечатала его. Внутри лежал обычный листок в клеточку, исписанный ровным, красивым почерком. Видимо, Максим старался. Настя так и не поняла, что именно в письме было написано. Строчки плыли перед глазами, и она не могла читать.

Она не хотела читать.

Ей вообще не нужно было, чтобы какой-то там Колька, который ей совсем не нравился, её любил.

Так и не поняв толком, что было в письме, Настя принялась рвать его на клочки.

– Вот тебе! Вот тебе! Дулю тебе, гад! – приговаривая она с ненавистью, пуская белые клочки по ручью.

Грязный, мутный поток подхватил разорванное любовное послание и помчал его вниз по течению в сторону соседского огорода.

Настя забежала в огород, залезла на ветку растущего к ней ближайшего миндаля, и горько-горько заплакала от пережитого унижения.

Её еще никто и никогда так сильно не обижал, как Колька.

В осаде

Каждое утро, ещё до завтрака, Настя начинала с посещения огорода, где либо съедала на с грядки спелую, сладко-сахаристую помидорину, либо лезла на дерево в попытке найти мягкий, сочный персик. Делала она это задолго до того, как бабушка приглашала её и Дениску на завтрак.

В то утро Настя сидела в сумрачной прохладе дома, изнывала со скуки, но не смела и носа высунуть наружу. Все из-за того, что оказавшись на веранде, она бросила взгляд через тюлевую занавеску на улицу. Её как обожгло, когда она заметила, что у дома напротив на деревянной скамейке сидит Колька.

Настя испугалась его до отчаянных, злых слёз.

Что он там делает? Зачем пришёл её позорить? Как себя вести в этом случае?

Настя спокойно общалась с мальчишками в геологическом кружке и в театральной студии. Это были приятельские отношения, в которых иногда проскальзывали проблески мимолетных, ничего не значащих влюблённостей.

Как себя вести с мальчиком, который написал ей настоящее любовное послание? Хуже всего, что об этом уже знала вся улица, и Настя сгорала от стыда.

Как вести себя, если кандидат на взаимность младше на четыре года? О чём с ним можно говорить?

В Настиной голове не было ни одного сценария модели поведения в такой ситуации. В книжках детских авторов, которые она читала, про любовь обычно ничего не было написано, они все были про дружбу.

К тому же Настя всегда высоко ценила своё детство и не стремилась к взрослой жизни. В её понимании взаимная любовь – это было что-то не очень приятное, как поцелуй в конце фильма-сказки. Что случается после момента, как герои чмокнулись на свадьбе, в голове у Насти отражалось смутно. Обычно на этом моменте интересная жизнь персонажей заканчивалась. Дальше, предположительно, герои становились мамами и папами, и это означало, что в их жизни больше ничего примечательного не случиться.

У Насти была годовалая сестра Света, и в необходимости нянчится была суровая, не всегда интересная проза жизни.

Поэтому двенадцатилетней девочке была отвратительна мысль, что её и ненавистного Кольку могут начнут дразнить женихом и невестой.

Поняв, что Колька подкарауливает её на улице, ожидая ответа, которого у неё не было, Настя впала в отчаяние. Она чувствовала себя пленницей, и ей это состояние не нравилось.

Чтобы палящее крымское солнце не прогревало комнаты, окна наглухо были заделаны старыми обоями, и шторы тоже были плотно задернуты. Проветривался дом исключительно ночью, когда тридцатиградусная жара спадала.

Настя проковыряла маленькую дырочку в ях, закрывающих стекло, и прильнув к ней глазом, смотрела на улицу. Как раз напротив дырки находилась та самая лавочка, где сидел её главный враг.

Колька по причине влюбленностиодет был празднично, в красную с синим клетчатую рубашку и брючки. Это была не та одежда, в которой было комфортно в жару, но Колька изо всех сил хотел казаться старше, чем на самом деле.

Настя смотрела на него и злилась, мечтая, что тот уберался к себе “за поворот”.

Часы тикали.

Колька мужественно сидел на скамейке и с печальной грустью разглядывал дом, где жила Настя.

Колька был – гад.

Колька был – преступник.

Колька никак не хотел уходить, а Настя не смела выйти из дома. Никакой он не “жених”, а она – не “невеста”. Между ними пропасть в четыре класса!

Ближе к обеду на лавочку подтянулись Максим и Сережка – поддержать своего друга на “боевом дежурстве”.

Настя чуть не взвыла. Она-то надеялась, что Колька сдастся и уйдет.

– Там пацаны спрашивают: ты гулять выйдешь? – спросил Дениска, нарисовавшись в дверях комнаты.

– Пусть отвалят, – Настя сделала вид, что читает.

На самом деле она не могла сосредоточиться. Текст книги плыл, сюжет скакал, и содержание ускользало.

После полудня, выглянув в дырочку, Настя обнаружила, что Кольки на лавочке нет. Тогда она выдохнула, и, наконец, вышла из дома.

Счастье длилось совсем недолго. Пообедав, Колька вернулся на свой пост.

Насте пришлось скрыться в доме, впервые вечером Настя не вышла гулять на улицу.

Обеспокоенные её отсутствием девочки всей гурьбой пришли к ней во двор. В этот раз собралась вся компания: Ира, Светка, Наташа и самая младшая – Таня. Совещание держали в гамаке у колодца, разломив на части огромный подсолнух и лузгая семечки

– Настя, Сережка спрашивает, что ты ответишь на письмо? – поинтересовалась. Ира.

– Я его не читала. Порвала и выкинула. – призналась Настя.

– Совсем-совсем не читала? Тебе шо, не интересно было? – удивилась Наташа.

– Нет, – насупленно бросила Настя.

– А я бы прочитала, – хихикнула Наташа.

– Самой не интересно, нам бы дала, – поддакнула Светка.

– Вот и целуйтесь с Колей. От меня пусть отвянет.

– А если он завтра придёт? – спросила Таня.

– Он шо, тупой? Раз я не вышла, должен понять, что мне до него дела нет, – независимым тоном произнесла Настя. – У меня есть Саша. Он – красивый, не то, что что этот ваш Колька.

– Что за Саша? – девчонки уставились на неё. – У тебя что, мальчик уже есть?

Настя загадочно кивнула.

– Мы в разных школах учимся, но в Доме Пионеров встречаемся. Только я хожу в театральную студию, а он – в судомодельный.

– Расскажи! – стали наперебой просить подружки.

Насте не о чем было рассказывать. Саша О* был её светлой платонической влюбленностью, закончившейся довольно бесславно ещё год назад.

Настя честно его любила с детского сада, куда оба ходили в одну группу. После выпускного оба оказались в разных школах.

Чудо случилось в четвертом классе, когда Настя пришла записываться в театральную студию. В расписании значилось, что приём туда идёт только с пятого класса, и она озадаченно думала, чем ей заниматься целый год. Тут-то она и увидела возможность попасть в еологический и камнерезный кружки. В её понимании это была равносценная замена, так как “Сказы” Бажова она обожала с детства, и её настоящей страстью был сбор коллекции минералов.

Занятия в кружке начинались довольно поздно, когда Дом Пионеров уже пустел. В это время приходили только несколько коллективов.

В один из сумрачных вечеров в раздевалке Настя столкнулась с Сашей. Он сильно вытянулся за четыре года, и стал ещё симпатичнее, чем был. Бросив на Настю ничего не значащий взгляд, Саша едва заметно кивнул.

С того самого дня Настя поняла, что её детсадовская любовь вспыхнула с новой силой.

В конце концов девочке полагалось быть в кого-нибудь влюбленной. Иначе о чем говорить с подружками?

Теперь Настя, приходя на занятия в Дом Пионеров, часто стала прогуливаться мимо гардероба, в надежде встретить Сашу. Это легко можно было сделать, так как по расписанию занятия в обоих кружках совпадали. Встреч почти не случалось, так как судомодельный находился в другом крыле здания.

Чтобы не прозевать Сашу, Настя повадилась бегать в раздевалку по каждому поводу. Она проверяла: висит там Сашино серое зимнее пальто в клетку или нет. Когда его одежда была там, Настя ощущала себя по-настоящему счастливой.

Зимой ей надоело любить его пальто. Оне выдержала, решилась написать письмо, в котором признается, что его любит.

Но вдруг Саша её забыл? Вдруг не помнит её? Она уже не семилетка, в четвертый класс ходит. Как напомнить, что она, та самая девочка, с которой они дружили в подготовительной группе?

Настя взяла фотографию с детского сада и вложила её в приготовленное письмо, заклеив послание внутрь конвертика из листа в клеточку.

В день занятий в геологическом кружке она снова пришла в полупустую раздевалку, и, набравшись мужества, дошла до Сашиного пальто.

Сердце было готово выпрыгнуть из груди, письмо жгло руки. Ничего страшнее тех секунд, когда она попускала в карман свой маленький конвертик, в ещё не происходило.

Письмо упало на дно кармашка. Свершилось.

Настя бросилась к дверям, но уже в коридоре затормозила. Что она делает? Что подумает Саша, когда увидит её послание и фотографию? Как отреагирует? Вдруг он будет смеяться над ней?

Нет!

Она так не может!

Ни за что!

Настя заскочила обратно в раздевалку, подскочила к пальто, вынула письмо из кармана. Пунцовая от стыда, она вернулась на занятия кружка.

Три недели Настя приходила на занятия в Дом Пионеров со своим посланием, но так и не решилась положить его в карман знакомого клетчатого пальто

Однажды она пришла, а Сашиной одежды вешалке не оказалось. Не оказалось его и на другой день, и на другой неделе. Возможно, Саша заболел или совсем перестал ходить на занятия.

Ничего этого Настя не знала.

Однажды она пришла домой, вынула фотографию из письма, а само его порвала.

На этом закончилась её первая и единственная попытка признаться мальчику в любви.

На следующий год она записалась в театральную студию. Занятия проходили в другие дни недели, и Настя больше никогда не встречала ни Сашу, ни его пальто в клеточку.

– У меня есть мальчик, и больше никого мне не надо, – заявила Настя подружкам. – Если захочу, то расскажу про него. А если не захочу – не буду рассказывать.

Уже совсем поздно вечером, когда Колька ушёл к себе домой “за поворот”, Настя вышла на улицу, и села на ту самую лавочку, на которую “неприятель” покинул. Задрав голову в небо, она смотрела на зажигающиеся крупные звёзды. Здесь, в Крыму, они были особенно яркие. На родном Урале таких красивых звёзд никогда не было.

Что в случае с Сашиным письмом, что в случае с письмом от Кольки, Настя не знала, что делать, а поэтому отчаянно трусила от неизвестности.

Зато звезды были красивыми, их становилось больше и больше. Глядя, как в небе проявляется туманная полоса Млечного Пути, Настя поймала себя на мысли, что не хочется думать ни о Кольке, ни о Саше.

“Надо завтра построить у колодца космический корабль, чтобы играть там с девочками, – думала она. – Пусть этот дурак сидит на лавочке, сколько влезет! На улицу я больше не выйду!”

Второй день в осаде

Всю первую половину дня шло строительство “космического корабля” на заднем дворе между колодцем и старой черешней.

Был нарисован второй пульт управления, на стены пошли старые занавески и куски полиэтилена, оставшиеся после обтягивания теплицы. Пол застелили старые домотканые половички, найденные в гараже. Внутри стало очень уютно.

Со сторону дома появилась тётя Оля. Она, постучала по деревянной крышке колодца, чтобы обитательницы “домика” её услышали и ехидно произнесла:

– Настя, тебя там кавалер на улице дожидается.

Та уже от подружек знала, что Колька с утра занял пост на лавочке, и снова мозолит глаза на ворота её дома. Она его мельком видела и сама видела. Колька был такой же принарядившийся, в той же красно-синей рубашке в клетку, что и накануне.

Фраза тёти заставила Настю насторожиться. Она-то откуда знает, что Колька не просто так пришел? Неужели уже все на Школьной знают, что второклашка протирает штаны на лавочке из-за неё? Стыд какой!

Настя привлекла свою компанию к игре на заднем дворе лишь бы не выходить на улицу. Она надеялась, что Колька сдастся первым.

– Шо ты будешь делать? – спросила Наташа, помогая Насте закрепить прищепками ткань на веревке от гамака. – Ты же не можешь тут скрываться всё время.

– Пока будем играть тут. Колян у нас – болван. Может, ему надоест? – вздохнула Настя.

– Он не уходит, – Таня, живущая в доме напротив, только что вернулась с обеда, а потому принесла последние новости. – Там к нему пацаны пришли, они совещаются. Я подслушивала немного из окна. Они все тебя ждут для разговора.

Настя чуть не взвыла. Что за жизнь? Упрямый второклассник не сдается второй день. Он что, серьезно втрескался? .

Дениска тоже прибегал пару раз. Видимо, пытался понять, насколько серьезно обстоят дела с постройкой “космического корабля”, и готова ли сестра выйти на улицу.

Настя делала вид, что её интересует только полёт к Альфа Центавра, поэтому Дениска от неё ничего не добился. Его играть тоже не пригласили.

Разочарование в затее с “космическим кораблем” произошло быстро. Пока шло строительство, энтузиазм в девчоночьей компании был высоким. Но когда всё оказалось готово, Настя поняла, что подружки просто не знают, как играть в космические приключения. Они могли бы поддержать игру в магазин, в школу, в “дочки-матери”, но игры про полёт к другой звезде ни одна из подруг не представляла..

Пришлось признать: фантастика интересовала только её, а девочки понимали только более простые игры.

Затея развалилась. Посидев внутри “космического корабля”, и съев тарелку персиков, девочки стали собираться домой.

– Гулять выйдешь вечером? – с надеждой спросила Светка. – Без тебя парни играть с нами не хотят.

– Нет, – буркнула Настя. – Пока Колян там сидит, никуда не пойду.

До самого позднего вечера Настя лежала в гамаке, перечитывая учебник по астрономии за десятый класс. Это была одна из её любимых книжек.

Она надеялась, что в сумерках ей удасться немного погулять, но враг продолжал нести свой пост на боевом дежурстве.

Настя чувствовала себя пленницей в осаде, и мечтала убить Кольку.

Третий день в осаде

В шесть утра Настя выскочила во двор. Она успела вовремя, так как дедушка ещё только загружал в багажник машины ящики с персиками. Рядом с его белыми “Жигулями” в ведрах стояли букеты нарезанных гладиолусов. Бабушка хлопотала тут же, помогая ему с погрузкой. Дедушка собирался на рынок.

– Деда, ты сегодня в Орджоникидзе? – сонная, растрепанная Настя в легкой ночной рубашке возникла на пороге. С тобой можно?

Дед усмехнулся, провёл рукой по её выгоревшим волосам:

– Одна, без подружек сегодня?

– Они не могут, – соврала Настя.

Ей хотелось уехать на весь день, чтобы не сидеть дома одной. Очень важно было дать Кольке понять: она не выйдет больше гулять никогда!

– Дениса брать с собой будешь?

– Он спит!

Это было правдой. Двоюродный братец был любителем поспать подольше.

– Обидится!

Настя презрительно фыркнула и пожала плечами. Она считала, что брат её предал, встав на сторону своего противного дружка.

Поселок Орджоникидзе считался закрытым, так как там, на самом берегу Чёрного моря располагался какой-то секретный военный завод. Чтобы проехать на охраняемую территорию, надо было миновать блок-пост со шлагбаумом. Дедушку всегда спокойно пропускали, когда она показывал, что везет фрукты или цветы на продажу.

Настя очень любила эту уютную, красивую бухту с видом на потухший горный массив вулкана Кара-Даг.

Горы, что окружали небольшое современное поселение, были лысыми, с осыпями на месте древних лавовых потоков, которым, наверное было, несколько миллионов лет.. В начале июня все горы округи покрывали пушистые ковры цветущего белого ковыля, но сейчас, к августу, он давно отцвел, превратившись в сухие, трепещущие на ветру былинки.

Дедушка спокойно относился, когда двенадцатилетняя внучка, захватив купальник и полотенце, убегала одна на пляж. Раз поселение было секретное, в нём тщательно следили за зоной купания. Она была отсыпана золотистым песком по всей береговой линии. Из-за этого было очень мелко даже на расстоянии ста метров от кромки прибоя.. Во всех отношениях это было идеальное место для купания детей. К тому же и сама Настя отлично плавала.

В тот день она не пошла на пляж, а отправилась на причал для пассажирских катеров.

Те курсировали из Орджоникидзе в Феодосию, Планерское и Судак, но рейсов обычно было мало. Смелая ребятня в отсутствие судов поднималась на самые высокие перила причала, чтобы нырять оттуда вниз. Настя присоединилась к компании, и смело ныряла “бомбочкой” в прозрачную синюю глубину, в которой иногда можно было различить небольшие лепешки медуз.

Накупавшись до посинения и рези в глазах, Настя собралась, чтобы залезть на самую высокую гору окрестности. Там над посёлком царила гордая надпись “Слава КПСС!”

Уже на вершине, подойдя к обрыву, она долго и смотрела вниз, на то, как лениво разбиваются волны о камни, которых под скалой было много. Эти камни были покрыты темно-зелёными водорослями, чем-то напоминающими волосы русалок.

Сев на краю обрыва, Настя смотрела вдаль, на очертания Кара-Дага, и придумывала сказку о том, что она – русалка, в которую влюбился повелитель волн Чёрного моря. Про морского принца думать было приятно, поэтому Настя совсем забыла про Кольку.

Проголодавшись, она добежала до дедушки, выпросила денег на мороженое, и с ним отправилась в детский парк качаться на качелях. Иногда она, конечно, О нём вспоминала, но надеялась, что раз её не будет дома весь день, ему надоест его дурацкая любовь, и он обязательно оставит её в покое.

Ближе к вечеру, когда дедушкины “Жигули” подъезжали к знакомым голубым воротом, Настя с облегчением взглянула на скамейку. Никого.

“Ура! – выдохнула она. – Свалил!”

И тут заметила, как со стороны Сережкиного дома в сторону ее дома выдвинулась вся мальчишеская компания.

Вот гады!

Пацаны подошли к воротам, когда Настя помогала дедушке выгрузить продукты и пустые ящики.

– Ты гулять выйдешь? – спросил Максим насмешливо.

– Не выйду! Мне с сестрой надо сидеть, – буркнула Настя, внезапно воспылав педагогическим рвением в отношении годовалой сестрёнки.

– Может, погово…

Что имел ввиду Максим, Настя не дослушала, убежала в дом.

Что же это за жизнь такая настала? Подбежав к окну, Настя прильнула глазом к дырочке.

Так и есть… Мальчишки никуда уходить не собирались. Расположились на соседской лавочке всей компанией.

Настя ненавидела их всех разом. Особенно – Кольку. Она даже его рубашку в клеточку ненавидела.

В Насте закипало бешенство. Она не очень хорошо понимала, что в такой ситуации можно сделать.

Взгляд упал на стол, где лежал конверт из-под фотобумаги. Она забыла его убрать, так как накануне она раздавала подругам фотографии, сделанные после спектакля.

Настя подлетела к конверту, вытащила из него остатки фотографий, нашла те, на которых был её враг Колька и порвала все до единой.

Если бы она могла так же легко избавиться от влюбленного второклашки!

Конец Колиной любви

На следующий день Настя проспала, и дедушка уехал в Орджоникидзе без неё. Это была катастрофа, так как Колька с утра притащился на свой “боевой пост”.

Настя почти добровольно прополола большую грядку хризантем с утра, но совершенно не знала, чем ещё себя занять.

После обеда к ней пришли Ира и Светка и Таня.

Все трое, забравшись в гамак, пытались придумать, как спасти Настю от Кольки.

– Ты не можешь сидеть дома всегда! – рассудительно говорила Светка. – Без тебя на улице скучно! Разберись уже с Колькой, оторви ему уши.

– Шо я сделаю? – буркнула Настя. – Он четвертый день меня караулит.

– Сережка мне сказал, что партизаны – не сдаются! – доверительно сообщила Ира. – Они тебя будут караулить в любом случе

Настя чуть не взвыла. Хорошо, что девочки её понимали. Но как отвязаться от мальчишеского внимания? Вся компания, как кулак, держала Колькину сторону. Дело шло на принцип, и уступать никто не хотел.

– Знаете шо? Пойдемте на Новый Сосык купаться! – пришло ей в голову. – Пусть пацаны сидят на лавочке сколько хотят. Пройдём не по улицам, а через огороды. Никто не догадается.

– Тебя Денисюк выдаст! – хмыкнула Таня.

– Если догадаются, шо ты ушла на Сосык, они туда соберутся всей толпой. Дорога одна, они тебя над ней и подкараулят, – вставила Ира.

Это была проблема. Плохо иметь брата, входящего в компанию противника. Настя и Дениска в целом были дружны, но не в этом случае.

– У меня идея! – осенило Настю. – Все думают, шо если мы пойдем огородами, то обязательно почешем на Новый Сосык. Но если пойдем в другую сторону? Обогнем улицу с другой стороны, и вместо Сосыка… пойдем на Третий Ставок купаться? А еще лучше – на Второй! Он самый дальний, и нас там вообще никто не найдет.

Девчонки переглянулись. Это была настоящая хитрость. Им всегда нравилось дурить пацанов, поэтому идею они восприняли с энтузиазмом.

– Я возьму Мухтара и пойду по обычной дороге, как будто бы в магазин, – тут же придумала Светка. – Не могу же я со своей собакой прийти к тебе в огород. Сразу поймут, что мы купаться идём.

Девочки согласились. То, что Светка не расстается с верным Мухтаром во время дальних прогулок, знали все на улице. Поэтому если она уйдет с ним в сторону магазина одна, никого не обеспокоит.

– Решено!

Девочки убежали домой переодеваться и отпрашиваться, а Настя пробралась в дом, и заняла место у дырки в обоях.

Колька лениво качал ногами и смотрел в её сторону.

Настя испуганно отпрянула от окна. Вдруг он догадается, что она за ним подсматривает? Вдруг увидит, как в дырке на обоях ее любопытный глаз.

Быстро отпросившись у бабушки, она попросила, чтобы та ни за что не сдавала её местоположение Денису.

Выйдя за огород, Настя стала ждать Иру. Они жили на одной стороне улицы, идти им предстояло вместе.

Под ногами, прямо на дороге, остались бороздки от текущего несколько дней назад ручья. В земле можно было заметить белые клочки бумаги унесённого потоком любовного послания.

Было скучно. Присев на корточки, Настя подобрала пару обрывков разорванного ею письма. Интересно, а что в неё все-таки было написано?

Тут она заметила, как к ней направляется Ира, и поспешно выкинула обрыки обратно. Не хватало ещё, чтобы та подумали, что Настя забыла про свою гордость и интересуется содержанием письма.

Девчонки ушли на самый дальний Ставок, купались там весь день, и лишь под вечер, усталые и счастливые, вернулись огородами, домой.

Настя первым делом выглянула в дырку в обоях, но лавочка была пуста.

Выйдя во двор, она несмело вышла на улицу и оглядела обе стороны. Пацанов не было.

Неужели осада снята?

Чуть позже прибежала Ира:

– Сережки дома нет, пацаны куда-то ушли! – сообщила она радостно. – Можешь выходить.

Заметив, что Настя появилась на улице, вся местная ребятня стала собираться у её дома.

– Во что сегодня играем? – спросили у неё.

– В “Двенадцать палочек.”

В последнее время это была любимая игра на Школьной

На доску положили кирпич, а на него – двенадцать коротких палочек.

– Чур, разбиваю! – закричала Светка, когда после считалки выяснилось, что водящей будет Таня

Настя не спорила. Ей хотелось самой ударить ногой по доске, чтобы палочки разлетелись как можно дальше, но она решила уступить.

Светка разбежалась и шлёпком припечатала по свободному краю доски. Удар был отличный. Палочки взметнулись вверх и разлетелись по сторонам. Пока Таня их собирала, чтобы положить обратно на доску, все остальные должны были разбежаться по улице и успеть спрятаться.

Настя рванула в сторону дома Максима. Там росли молодые ветвистые березки. Это были самые необычные для улицы посадки. Местные жители сажали вдоль пыльной дороги черешни, вишни, абрикосы, алычу, грецкий орех. Но берёз не было ни у кого. И лишь в одном месте посёлка они росли, вызывая в Насте лёгкую ностальгию по родному Уралу.

Сейчас было не до березок. Успеть добежать до большой кучи морского песка, что была насыпана у белых стволов. За ней можно было легко спрятаться

Настя пулей долетела до места, и рухнула прямо в теплый серо-желтый песок.

Таня, собрав все двенадцать палочек, уложила их обратно и стала оглядываться, в надежде увидеть, кого-нибудь из спрятавшихся

Настя осторожно выглянула, ожидая, когда Таня в своих поисках удалится как можно дальше в противоположную сторону. Тогда можно будет добежать до доски, постучать по ней и сказать заветное “Туки-та!” Это будет означать, что она счастливо спаслась от роли водящего.

В этот самый момент ворота двора Максима отворились, и вся мальчишеская компания высыпала оттуда, окружив кучу песка со всех сторон.

Настя слишком поздно сообразила, что парни дружной компанией сидели в засаде, в ожидании, когда она выйдет на улицу. Надо сказать, они проявили изрядную выдержку, чтобы её не спугнуть

– Ну, шо, привет? – ехидно хмыкнул Сережка.

Настя с оглушительно бьющимся сердцем села на кучу. Она чувствовала себя загнанной в угол, а потому сразу забыла про игру и про девчонок. Перед ней были – враги, и они взяли её в плен. Она не знала, что делать, что говорить, но сдаваться без боя не собиралась.

– Шо надо?

Максиму прищурился, с веселым ехидством глянул на неё, на Кольку.

– Мы хотим ответ. Ты же читала письмо?

Что им сказать? Что письмо было смыто грязным потоком, и она понятия не имеет, что от неё ждут?

Девчонки, заметив, что у дома Максима происходят важные события, тут же прекратили игру. Вся стайка направилась в их сторону.

Настя встала, чтобы уйти. Не тут-то было. Максим преградил ей дорогу. Судя по лицам мальчишек, те были настроены решительно.

Настя беспомощно оглянулась на младшего брата. Тот на всякий случай отошел подальше. Возможно, ему было неловко, что он не может заступиться.

– Ты хотел с ней поговорить? – Максим взглянул на Колю.

Тот кивнул, сделал несколько шагов к ней навстречу, остановился на расстоянии вытянутой руки и чуть улыбнулся.

Сердце в ее груди бешено колотилось, но не от волнения, а от нарастающего гнева.

Похоже, Колька по ее сжатым от напряжения кулакам понял, что происходит что-то не то, чуть смешался.

– Настя, я…

Она не выдержала. Вся ее ненависть, вся обида, всё негодование поднялись наружу. Налетев на него с кулаками, Настя принялась молотить его по лицу и груди. Драться она не умела совсем, но ярость придала сил.

Коля не сопротивлялся. Он только чуть отступил, мужественно выдерживая атаку взбешенной девчонки. В его глазах блестели слезы.

Максим опомнился первым. Он подскочил к Насте и стал оттаскивать ее в сторону.

– Ты сдурела что ли? – заорал он.

– Шоб он сдох! – орала Настя, пытаясь вырваться, чтобы еще раз наподдать второклашке. – Видеть его не хочу.

Коля резко отступил, покраснел, слезы уже катились из его глаз.

Максим схватил Настю в охапку, блокируя ее попытки вырваться. Он был жестким и решительным, и она, наконец, остановилась. Повернув раскрасневшееся лицо в сторону Кольки, вкладывая всю свою ненависть в слова, она отчетливо произнесла:

– Я хочу, шо бы ты сдох!