Текст книги "Личный враг адептки (СИ)"
Автор книги: Анастасия Бельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
Глава 23
Крис
С появлением в комнате Зольгарда я, сам того не замечая, делаю шаг и загораживаю собой лежащую на постели Тину.
Отец морщиться, глядя на мои действия, но тут же натягивает хладнокровное выражение лица – и поворачивается к брату.
– Зольг, Ройн… Хорошо, что вы пришли.
– Ага, замечательно. А не подскажете, где вы были пару часов назад, когда нас с моим Щитом атаковали неизвестные? И на встрече у дворца я вас тоже что-то не наблюдал…
– Крис!!!
А что – Крис? Всю жизнь – Крис, при любой попытке обличить Зольгарда с его сыном! А то, что Ройн с детства пытался, будучи старше и опытнее, покалечить меня в драке – это так, пустяки! Я помнил, как его папаша усмехался и на мои жалобы лишь говорил не ныть. А мой отец всегда, абсолютно всегда все спускал с рук брата…
Только вот сейчас я уже не мальчик без защиты, а полноправный обладатель Пары. И отлично понимаю, кому во дворце выгодна моя смерть.
Зольгард тяжелым шагом проходит вглубь комнаты, глядя прямо мне в глаза, и, как и всегда, его лицо выглядит злобно прищуренным из-за шрама. Я знал из рассказов отца, что именно король виновен в увечье брата – и теперь понимал, что чувство вины пересилило в отце умение мыслить критично.
– А мелкий-то наш вырос! – усмешка Зольга заставляет сжать кулаки, и передвинуться, надежнее загораживая Тину, – только вот еще не король, чтобы я перед тобой оправдывался! Ваше Величество, я должен объясняться?
Зольг смотрит лишь на отца, как бы показывая, что полностью игнорирует мой вопрос. Король вздыхает, и опускает взгляд.
– Я просил тебя быть на встрече принца. – Мягко и сдержанно произносит он, а я победно вскидываю подбородок, – почему вы с Ройном не пришли?
– Потому что я, помимо прочего, еще и слежу за Стражами, охраняющими дворцовую площадь. И в момент приезда принца усиливал охрану.
– Плохо усиливали, раз на нас напали!
– Да нет, – холодно оборачивается ко мне Зольгард, и меня буквально трясет от ненависти к дяде, – если бы принц Крис хоть немного думал о своей безопасности, и не нарушил все запреты, отпустил Стражей и кинувшись вглубь леса за своей невестой – то и никакого нападения бы не было. Но если принц сам буквально кидается в лапы врагу… Тут уж его никто не сбережет.
– Это правда? – сверкает взглядом король, и я в шоке оборачиваюсь к нему.
– А что, пойти в лес – это у нас уже преступление?! Так и до туалеты дойти – это прям самому решить сдаться врагам!
– Пойти в лес – или отпустить Стражей и кинуться в неизвестном направлении – это две совершенно разные вещи, – хмыкает Зольд, и отец тут же согласно кивает, – отвратительное безрассудство в условиях, когда все мы повышаем меры в безопасности Его Величества! Тем более в нестабильных отношениях с Парой, где едва-едва вы оба не погибаете…
– На нас напали! Была острая точечная атака, которую мы отразили…
– Отразили?! Да если бы мои Стражи во главе с Ройном не нашли вас и не спугнули противника – вы оба были уже мертвы!
– Не так! Все было совсем не так…
– Хватит!!! – кричит король, и в спальне повисает звенящая, полная разной степени ненависти тишина, – я понял больше, чем нужно! Зольг с Ройном – идите, вы свободны. Спасибо за то, что отлично выполняете свою работу. Также все Стражи и посторонние пусть покинут комнату. Нам с принцем… И его невестой нужно остаться наедине.
Я буквально чувствую, как за моей спиной напрягается Тина – ног ни на секунду не отрывая взгляда от Зольга. Тот криво смотрит сквозь меня, будто пытается разглядеть Птичку, и хмыкает, когда я шагаю вкруг, не давая ему это сделать. Не знаю, почему – но я не хочу, чтоб этот мерзавец даже смотрел на нее, потому что его взгляд грязный и противный, а еще как будто может ранить.
Птичка итак натерпелась достаточно за один лишь день во дворце. Оставим моего дядю с братцем на попозже.
– Итак, – после того, как дверь за последним Стражем прикрывается, и мы остаемся одни, отец всецело разворачивается к нам, – а теперь скажи, почему я не должен наказать тебя и весь этот позор?!
Позор. Да, действительно – пережить нападение и открыто назвать врага в лицо – это позор для отца. Я уж и забыл, как нелегко все устроено во дворце.
– Хочешь наказать за правду? – отстраненно поднимаю брови я, – что ж, дерзай.
– За правду?! Ты оскорбил моего брата, и прилюдно расторг помолвку, которую мы планировали с детства, объявив своей невестой эту… Эту… Девку!
Палец короля утыкается туда, где уже явно дрожит моя Пара – и злость, которую до этого я легко сдерживал, прорывается наружу.
– Не смей ее так называть! Она – моя Пара, и ты должен относится к ней с уважением хотя бы поэтому! А на счет помолвки… Я с самого начала говорил тебе, что мы с Фели не хотим жениться! Нужно было расторгнуть ее, тогда бы и мне не пришлось объявлять своей невестой Тину!
– Так значит, я правильно думал? Это твоя помолвка – не более, чем фарс?
Черт. Этого я не хотел раскрывать, но не сдержался, и выговорился. Слишком остро меня задели слова про Тину – я и сам не знаю, почему, но мне хотелось рвать и защищать ее от каждого, кто посмеет обидеть.
– Это не важно. Я не женюсь на Фели, да и она не горит желанием стать супругой принца. Пора бы принять это.
Король задумчиво смотрит, затем машет рукой, прося отойти. Я с трудом сдвигаюсь в сторону, открывая вид на бледную после нападения Тину, что слишком слаба даже для того, чтобы просто сидеть в постели. Вместо этого она полулежит на подушках, и отчаянно мнет в руках одеяло, больше всего сейчас похожая на испуганную птичку, а не на храброго Стража-Щита.
– Приму, если расторгнешь помолвку… Вот с ней.
– Расторгну, когда буду уверен, что не мне, ни ей не грозит опасность от Зольга.
– Крис!!! Не смей свои детские обиды переносить на моего брата! Он и Ройн не причастны к нападениям, заруби себе это на носу!
– Да? Тогда скажи, кому еще выгодно меня убивать? Или почему атаки прекратились, когда я покинул дворец? Кто кроме тебя и Зольга знал о подмене Стража на принца? Отец, тебе самому пора перестать травмы детства проецировать во взрослую жизнь – и открыть, наконец, глаза.
Король набирает полные легкие воздуха, явно намереваясь высказать все, что думает – но тут же молча выдыхает, и просто смотрит, что-то осмысливая. Затем что-то быстро бормочет себе под нос – и разворачивается, быстрым шагом покидая комнату.
А я оборачиваюсь к Тине, которая еле-еле держится, чтоб не сорваться – и испытываю странное щемящее чувство внутри, вспоминая, чем пожертвовала девчонка, чтоб до последнего меня защитить.
Кажется, я явно недооценивал ее.
Глава 24
Тина
Не будет мне покоя в этом дворце!
Эта мысль странным жужжанием крутилась в голове на протяжении всех разговоров, что велись тут, пока за королем не захлопнулась дверь. И даже сейчас меня не оставили одну – Крис зорким коршуном вглядывается мне в лицо, будто пытается что-то там понять.
– Вот скажи, – наконец, произносит он, и я едва удерживаюсь, чтоб со стоном не уйти под одеяло, – ты тогда, в лесу, о чем вообще думала?
О чем? Голова настолько тяжелая, что вообще с трудом воспроизводит произошедшее. Вот я, лежу и вижу надвигающееся облако. Там, внутри него, где-то бежит Крис. Знаю, что он погибнет без меня – и потому тянусь как можно дальше, вообще не заботясь о риске и прочей опасности для себя.
– Я – твой Щит, – тяжело ворочу языком я, – пора бы уже понять, Майлкерт – или как там твоя фамилия на самом деле – что я буду защищать тебя при любом раскладе. Даже если ты бросишься в чертову смерть, не предупредив меня о своем решении. Поэтому мы и Пара, забыл?
Крис тяжело дышит, хотя даже не двигался с места – и отводит глаза, хотя сейчас я готова как никогда прежде встречать его взгляды. Пусть он несносный засранец и вообще от общения с ним у меня начинается чесотка – нас не зря соединила магия.
– Ты обманывал меня, не говоря, в какую жуть я еду, и вообще не доверяя, кажется, ни грамма правды о себе, – продолжаю я, черпая невесть откуда взявшуюся смелость, – а еще считаешь меня дурой, верящей в настоящие чувства парня даже спустя два года отношений на расстоянии. Что ж, мы оба поняли, кто из нас тут прав – но я все равно буду с тобой до конца, Майлкерт. Потому что доверяю своим силам, доверяю выбору, который был сделан за нас – и ни за что не оставлю тебя одного в сражении. Даю слово.
Это пафосно, странно и совсем мне не свойственно, но именно сейчас я чувствую вдруг, что все сделано правильно. Я на своем месте – пусть даже с нулевым резервом, который еще черт знает когда восстановится, с гудящей головой, ноющими мышцами и дырой там, где раньше были чувства и надежда на будущее с Брайном.
Все случилось так, как и должно было случиться, и от осознания этого я будто выдыхаю, и тяну Крису руку.
– Давай уже, что ли, начнем по новой?
Крис молчит, сжимая губы и выглядывая из-под растрепанной челки. Он серьезен и сейчас выглядит намного старше, чем там, в академии – словно за один день и короткий разговор перескочил сразу несколько лет.
– Я никогда не брошу тебя на поле боя, Птичка, – вдруг произносит он, и мягко пожимает мои пальцы, – и обещаю, что мой Меч будет не только для атаки, но и для защиты нас с тобой. Не спорь.
Он улыбается, когда я открываю рот, чтобы в который раз напомнить, кто тут из нас Щит. Молчу, обдумывая его слова, и согреваясь о тепло его руки, и лишь решив где-то внутри, что и сейчас все вроде как правильно, киваю.
– И еще, на будущее, Птичка – я не считаю тебя дурой из-за твоих крепких привязанностей к кому-то. Наоборот, я удивляюсь этому… И считаю полным придурком Козявку.
С этими словами он отпускает мои пальцы, и усмехается на мой обалдевший вид. Затем двигает к кровати кресло, садится рядом – и кивает на столик, где примостился поднос с едой.
– Советую поесть, Птичка. Твой резерв пуст – чувствуешь, да? Вообще, еда не поможет тебе его наполнить, но о теле тоже нужно заботится.
– А что поможет? – неуютно ежусь, потому что чувствую себя до странности уязвимой без магии.
Крис смотрит на мои попытки сесть ровнее, снова вздыхает, и поправляет мне подушки повыше. Затем ставит поднос себе на колени, сует ложку в суп, и задумчиво дует, остужая.
– Не знаю, на самом деле. Крайне редко маги решаются на подобное – и, как ты знаешь, у всех по-разному идет восстановление. Кто-то ходит так пару дней, другие – пару часов, а третьи…
– Не восстанавливаются.
Мы оба знаем это из школьной программы, но произнеся, я как будто сделала угрозу реальнее. Крис прекращает дуть – и хмуро качает головой.
– Не думай об этом. Там почти смертельные случи – ты же отделалась потерей сознания, и то недолгой, и легкими ожогами, которые медики уже залечили. Так что брось глупые мысли, и давай-ка лучше…
Я даже понять не успеваю, как Крис подносит к моим губам ложечку – и удивленно проглатываю вкусный, невероятно ароматный бульон, едва не прикусив от неожиданности ложку.
– Ты… Ты что, собрался кормить меня?!
– Ага. Хлеб надо?
Мамочка родная.
Я что, правда вот сейчас сижу и вижу, как Крис Майлкерт заботливо дует суп в моей тарелке, и отламывает небольшие кусочки хлеба, кладя мне в рот?! Ущипните, ради неба, а то кажется я все же умерла…
– А ты, оказывается… М-м…
– Хочешь сказать, что я милый и добрый, а ты ошибалась?
– Хочу сказать, что ты не такая уж полная задница, как я думала! – тут же «жалюсь» я, и Крис громко хохочет, стараясь не пролить бульон.
Какое-то время у нас получается забавный тандем – Крис осторожно дует суп, а я ем, наслаждаясь вкусом и приятной сытостью в желудке. Вместе с тем в голову начинают лезть вопросы – и к концу обеда я решаю задать их.
– Почему ты уверен, что именно твой дядя…
– Зольгард.
– Да, верно. Почему именно дядя Зольгард напал на нас в лесу?
Майлкерт оставляет ложку с тарелкой в сторону, и наливает мне какой-то отвар, протягивая в руки. Уже по цвету понятно, что это не чай, но я доверительно беру в руки чашку, решая, что после наших «клятв» отравить меня он не захочет.
– А тебе что, тоже все разжевывать нужно? Его сынуля Ройн старше меня на три года, и не родись я, стал бы полноправным королем после моего отца. Других-то детей нет. Вот и весь ребус, Птичка… Пей, это полезно.
Я делаю глоток вязкой жидкости, размышляя, насколько Крис может ошибаться. Он внимательно смотрит – и спустя минуту отворачивает голову.
– И ты мне не веришь.
Глава 25
Крис
Быть принцем и единственным наследником магического королевства – совсем не легкая и приятная перспектива.
Все детство за мной были приставлены десятки наблюдателей. Да-да, я выразился верно – не нянек или слуг, а именно наблюдателей сканировавших каждое мое действие.
Я должен был лучше всех изъяснять на уроках речи. Идеально и правильно вести себя за столом. Уметь подбирать одежду на мероприятия и тренироваться всегда хотя бы на шаг впереди остальных мальчишек и девчонок во дворце.
А самое главное – мои слова и поступки не должны быть необдуманными и хоть сколько-нибудь расходящимися с мыслями короля.
Поэтому, когда маленький принц прибегал к отцу, и при всех пытался пожаловаться на Зольга или его сына, прилетало именно мне – причем так, чтоб я и думать забыл о своих «выдумках». Зольгарду верили, потому что он взрослый, и брат короля, а мое мнение пока еще формировалось – и со всех сторон я только и слышал, что говорить нельзя, а что можно.
А потом покушения.
Сейчас я даже не могу вспомнить, когда они начались. Может, за два года до моего поступления в академию, а может и больше. Тогда уже все знали, что сын короля родился с силами Меча – но не имеет Пару, а потому уязвим и слаб. И когда на очередной тренировке заговоренный тренировочный меч вдруг сошел с ума и решил вместо фехтования попытаться отрубить мне голову – приняли за случайность. Затем кто-то подсыпал в вечерний чай отраву. Через пару месяцев был «несчастный случай» с моим падением с обрыва. А дальше все стало происходить с перерывами в три-четыре месяца, и мне просто обалденно везло, потому что я все еще был жив. Но и преступнику тоже – потому что его все еще не поймали.
Знаете, почему?
Я видел взгляд Зольгарда после того, как меня суетливо залечивали в больнице после нападений. Видел и всегда не могу понять – неужели не до кого не доходит, кто этому виной? Я даже пытался доказать это, убеждал отца, но все без толку, потому что тот доверял брату без всяких сомнений.
А Зольг и его сын, сведущие и в курсе всех дел и мер безопасности во дворце, продолжали попытки.
И вот теперь, сидя напротив своей Пары, я видел в ее глазах то же, что и на протяжении всей своей жизни – сомнение. Она тоже не верит, что родной дядя хочет смерти племянника, даже если на это у него есть причина.
И почему-то недоверие Тины расстраивает гораздо сильнее, чем я мог себе представить.
– Я не… – Тина спотыкается о мой красноречивый взгляд, и закусывает губу, – слушай, мне действительно тяжело принять такое вот просто так, с наскоку. Я ведь всего-то тут первый день, и сразу столько всего… Я не знаю твоего дядю, Ройна, короля, и, как оказалось, даже Брайна. В сущности, я и тебя-то плохо знаю, Крис.
Я странно реагирую на собственное имя, произнесенное Птичкиными губами. Бесконечное «Майлкерт» с интонацией, больше подходящей к «придурок» настолько замылили какую-то определенную черту между нами, что ее как будто и перестало существовать.
Но, как оказалось, она есть и весьма ощутимая. И сейчас Тина словно перешагнула ее – разорвав прежние отношения и навсегда закончив странную, прежнюю вражду. Теперь же ее фразы стали хрупкими и тихими, так, будто девушка пыталась прощупать нашу новую связь и случайно не сгрубить на ней.
– Если для тебя это сильно важно – я на твоей стороне, – произносит Птичка так, что по моей спине бегут мурашки, – ты знаешь, как вывести твоего дядя на чистую воду?
– Пока что я знаю, что тебе надо отдыхать и восстанавливаться, – произношу, а сам внутри очень стараюсь не улыбаться и не радоваться так открыто. Получается плохо. – А потом…
В спальню стучат, и мы оба поворачиваем головы к входу. Спустя еще секунду дверь приоткрывается – и в комнату входит Брайн.
– Ваше Величество… Можно войти?
– Зачем?
Брайн бледнеет, а я быстро окидываю взглядом Птичку, и по дрожащим губам понимаю – ей не все равно. Может, им действительно нужно все до конца выяснить? В прошлый раз это не удалось…
– Хочу узнать, как чувствует себя Тина.
На удивлении Страж смело прикрывает дверь, и смотрит прямо, не пытаясь юлить. Это откликается слабым уважением где-то глубоко в сознании – но на деле он мне противен и совершенно не хочется подпускать его к Тине.
Я бы с радостью вышвырнул его отсюда, но, к сожалению, решение здесь не за мной. С нарочитой заботой я склоняюсь к Тине – и прикрываю ее лицо за своим.
– Хочешь поговорить с ним?
Она слегка вздрагивает, и облизывает пересохшие губы, глядя мне прямо в глаза. С удивлением я чувствую, как воздух между нами становится горячее, и залипаю на ее рот – с тонкими, но чувственными губами в розоватых влажных трещинках. Интересно, а с этим Брайном они часто целовались? Ей нравилось?
– Все в порядке, я смогу с ним пообщаться, – шепчет Тина, и мне не нравится такой ответ.
– Недолго, ладно? Тебе нужно поспать.
Я выпрямляюсь, зачем-то легко касаясь макушки девушки, и снова зло смотрю на Стража. Тот не двигается с места, и взглядом дает понять, что не собирается притворяться – ведь он в курсе, что мы с Тиной подставные невеста и жених, а еще – что я не менее осведомлен о их бывших отношениях.
Но все же оставлять их одних нет ни малейшего желания, и я нагло встаю позади кровати Тины – складывая руки на груди и не отрывая глаз от Стража.
– Как ты, Лучик? – Брайн мягко обращается к Тине, а я вижу, как она вздрагивает всем телом, – я разговаривал с лекарем, он сказал, твой резерв опустошен…
Он с неподдельной тревогой делает шаг вперед, но я отрицательно мотаю головой. Не думаю, что объятия бывшего лживого дружка – то, что сейчас ей поможет. Пусть держится на расстоянии, для разговора большего не нужно.
– Все в порядке. Я перенапряглась, но надеюсь, скоро все восстановится.
Тина отвечает так спокойно, что я мысленно ставлю ей пятерку за такое терпение. Не знаю, как, но у девушки превосходно получилось взять себя в руки, что сказывается растерянность на лице Брайна.
– Перенапряглась? Тина, потратить весь резерв… Ну нам же объясняли в академии! Ты все также безрассудна.
– А ты зато все такой же расчетливый и умный. Вон как спокойно держался при короле – а стоило всем уйти, так пришел выразить беспокойство. Не зря тебя выбрали на роль подменного принца – притворство твой конек.
О небо, если бы было можно – я бы сейчас зааплодировал и обнял это крошку! Ну как она его, а?! Моя Пара!
Брайн хмурится, явно не ожидая подобного, и снова делает шаг. Но на этот раз уже не медлю я – и просто одним движением оказываюсь между Тиной и им.
– Покинь комнату Страж. Думаю, девушка сказала все, что хотела.
– Я… Ты все не так поняла! Я могу объясниться, Лучик!
– Ты не слышал прямого приказа?! Вон отсюда, иначе с завтрашнего дня ты здесь больше не служишь!
Брайн осекается, смотрит за мое плечо, где явно пытается взглядом вымолить у Тины прощение – и разворачивается, покидая, наконец, спальню. А я радуюсь, что Птичка не позволила ему остаться и говорить никому не нужные извинения, и поворачиваюсь к ней.
– Птичка? Черт, ты что – плачешь?!
Глава 26
Тина
С тех пор, как я позорно разревелась в присутствии Криса, а затем буквально закопалась в его теплых руках, прошел примерно месяц.
Странный месяц. Странные объятия.
Резерв восстановился практически полностью к концу второй недели, и мы с принцем (до сих пор странно его так называть) приступили к тренировкам. Не совсем обычным – теперь у нас был личный тренер, который не то, что не давал спуску – а буквально выматывал на полную, выдавая такие варианты атаки, которые и в бреду мне не могли присниться.
Мне выделили спальню. Назначили оклад – хороший, как и у всех Стражей. Но выполнять службу я не могла по независящим обстоятельствам. Как объяснил мне тренер, раз я Пара принца – то буду сопровождать его во всех королевских делах, как неотъемлемая часть защиты. Это и была, в сущности, моя работа, и пока мне все нравилось – я могла вникать в дела королевства, слушать самые закрытые заседания, получать буквально лучшие знания от выдающихся магов, а что еще важнее – почти не пересекаться с Брайном.
Почти.
Те минуты, когда мы видимся на общих сборах и объявлениях, до сих пор вызывают дрожь и желание прикрыться от его пронзительного взгляда. Не знаю точно, но почему-то чувствую, что ему запрещено приближаться ко мне – может, сам Крис отдал такой приказ? В любом случае, мой бывший парень всегда выглядел так, словно очень хочет мне о чем-то сказать – но не может, а потому просто сверлит взглядом.
– Если хочешь, я закину его служить куда-нибудь на окраину? – услышала я шепот Криса на одном из таких собраний, и вздрогнула, осознав, что тоже смотрю на Брайна.
Повернула голову и покраснела от зелени, что оказалась слишком близко. Теперь и на Криса у меня странная реакция – то нестерпимо жарко, то очень холодно! Но тут виноваты эти странные утешающие объятия, которые я никак не могла забыть!
– Нет-нет! Все в порядке.
Крис недоверчиво нахмурился, но ничего не сказал, а Брайн, к моему облегчению, никуда не исчез, а остался служить на своем месте. Последнее, чего бы мне хотелось – это быть ответственной за чью-то сломанную карьеру, тем более что Брайн по своим навыкам как никто заслуживает быть в королевской Страже.
В остальном новая жизнь текла своим чередом, открывая для меня прелести самостоятельности, новых знакомств, и все большим сближением с Крис.
И к последнему я пока не знала, как относится.
– Бери из резерва по чуть-чуть, поняла? – горячо шепчет мне Крис, когда мы стоим в связке на тренировке, и внимательно смотрим вперед, – после быстрой атаки будет долгая, я вижу движение рук тренера. Она будет слабее, поэтому в полную силу Щит не нужен. Давай!
Я послушно накрываю нас золотистым свечением, радуясь подсказке парня. Он действительно хорошо знал то, что делал – когда не строил из себя засранца, а как сейчас, старался искренне внести свой вклад. В последнее время он почти всегда так и делал – и от такой сильной перемены я часто терялась, не зная, ждать ли подвоха.
– Умница! – удовлетворенно хвалит Крис, и снова сосредоточенно смотрит на тренера, – что будет сейчас, знаешь?
– Сильный и быстрый удар. Он как раз скопил для него силы… Щит в полную силу.
– Дважды умница! Давай.
На последнюю похвалу я растерянно киваю, и подталкиваю магию к рукам, готовясь к защите. Не сказать, чтобы все давалось легко – но однозначно я стала гораздо лучше контролировать собственную силу, а еще – темперамент.
Когда я успешно прикрываю нас от быстрой волны, Крис вырывается вперед, пользуясь появившейся возможностью. Я внимательно слежу за тренером, в любой момент готовая защитить Криса – но тот слишком быстр, и атакует прежде, чем тренер успевает снова атаковать.
– Молодцы! – хвалит нас после импровизированного боя мужчина, и хмуро поглядывает на часы, – пожалуй, отпущу вас сегодня пораньше. К свадьбе же готовится надо, правильно? А с вашим взаимопониманием, – подмигивает, – результаты тренировок с каждым днем меня радует.
Он покидает задний двор дворца, где для нас соорудили отдельное тренировочное поле, оставляя нас с Крисом вдвоем. Тот быстро возвращается ко мне, и встает рядом, глядя на опускающееся солнце.
– Пойдем в местный паб пропустить по коктейлю? Раз уж к свадьбе нам готовится не нужно.
Крис улыбается, когда я поворачиваюсь к нему, но замечает мой взгляд и становится серьезен. Не знаю, как мне нравится больше – но почему-то кажется странно-неправильным то, каким беззаботным он может со мной быть.
– Когда это закончится? Придумка со свадьбой… Она ведь вроде как уже не нужна.
Крис вздыхает, словно это то, что он не хотел обсуждать. Стаскивает через голову свитер, забрасывая себе на плечо, и остается в одной футболке, слабо скрывающей его мышцы.
И когда он успел везде так… Обрельефиться?
– Когда опасность моей насильственной помолвки сойдет на нет. Другими словами – когда или Фели, или я действительно поженимся.
– М-м… И когда это произойдет? Я имею в виду свадьбу твоей бывшей, конечно.
Крис окидывает меня внимательным, странным взглядом – и задумчиво направляется в сторону выхода с поля, заставляя следовать за ним.
– Думаю, когда твой бывший сделает ей предложение. Насколько я могу знать Фелицию – а мы знакомы с детства – она только этого и ждет.
Я слегка отстаю, потираю ноющую грудную клетку. До сих пор не могу думать о том, что Брайн встречается с другой – и не испытывать при этом боли и ощущения потери.
– И, раз он до сих пор его не сделал, то тут только два варианта – либо твой бывший не хочет жениться на Фели – но тогда не понятно, на кой черт они встречаются – либо, что вероятней, боится жениться на ней, не разобравшись с тобой. Ведь он знает и видит, что в случае одного твоего слова я вышвырну его отсюда как…
– Я поняла, поняла! Хочешь сказать, что нужно все-таки поговорить с Брайном, и сказать, чтоб женился и что мне плевать на него?
– А тебе плевать на него?
Я не замечаю, как мы остановились, и теперь стоим напротив друг друга, всего в метре и в уединенном уголке. Темнеющий закатный вечер, спадающий после тренировки адреналин, разговор о бывших и какая-то неясность между нами создают странную атмосферу, в которой я потерянно облизываю пересохшие губы. Взгляд Криса опускается туда – и у меня в животе вдруг теплеет от того, насколько сильно потемнел его взгляд.
– Я… Я думаю… Я не знаю.
Этот ответ – не тот, что должен звучать сейчас здесь. Я понимаю это еще до того, как заканчиваю говорить, и Крис заметно выдыхает, вмиг теряя томность момента и улыбаясь уже знакомой, слегка ироничной улыбкой.
– Я думаю, тебе надо все-таки выпить, Птичка. Как-никак, взрослая жизнь и впереди выходные – уже можно. Идем? Я угощаю.
Он так смотрит и тянет руку, что невозможно отказать. Я сдаюсь, убирая тревожные мысли подальше – и с готовностью отдаю Крису свою ладонь, уже зная, что это будет отличный вечер.
И надеясь, что он закончится спокойно и тихо.
