Текст книги "Староста - выездная практика (СИ)"
Автор книги: Анастасия Бартенева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
– И если это человек, то его мотивы непонятны! Зачем подставляться? Зачем так рисковать? Ведь не каждый может пережить встречу с ними, если не знает слабых мест!
И тут я прошёлся по всей сети выставленной по лесу.
– Там нет ни одного Назгла.
– Солнце ещё не зените… они должны ещё охотиться! – сала убеждать меня злючка.
– Но их нет! – уверенно повторял я.
– Не нравится мне всё это! – проговорила Староста.
– Я знаю, о чём ты думаешь, – перехватил её заинтересованный взгляд.
– Ты хочешь наведаться на ту поляну?!
– Да! Составишь компанию?
– Конечно, моя леди! – озорно ответил и, взяв за руку, притянул, чтобы поцеловать пальчики, от чего Лай снова обдала меня тёплыми эмоциями доверия.
И это несомненно меня радовало…
❧Глава 15. Гнездо Назглов.
Уже на поляне мы засев в высокой траве осматривали территорию, которая сильно изменилась с нашего последнего визита. Мёртвый Назгл полыхал огнём и не магическим, а демоническим. Рядом была выжжена трава большим ореолом, в которой отчётливо были видны догорающие трупики эмбрионов, что мы вскрыли. Несколько деревьев повалено и всё ещё горели. И я знаю от чего. Приём огненного серпа – АйнКрадская магия. В том, что злоумышленник принадлежал к моему племени – злило.
«И вот что ему не иметься?! Мир, дружба, красота… нет же, приключений подавай!»
– Это сделал Айн…
– Я уже догадалась, скажи, а Приручители умеют проклинать людей? – Мы столкнулись глазами. Лай явно до чего-то додумалась.
– Не все!
– А поподробней! – потребовала она.
– Чистокровные Айны это сделать не могут. Они от рождения магически не одарены. А вот «Полукровки» – другой разговор. У кого-то есть силы щита, понимания ядов, способности к артефактам и проклятийники. Но зачастую Полукровки не могут раскачать силу предков и идут на призыв. А к чему ты?
– Понимаешь… чуть больше месяца назад, в поселении Мергулот, нашли два тела… они умерли от проклятья в своём же доме. Что странно, родственники вообще магически не одарены и на допросе, под воздействием артефакта, честно признались, что всем сердцем любили своих стариков. Не верить им после признанием – глупо! А в тот день, когда меня выверна ранила, я краем уха слышала от начальника, что в поселении Дергуйст, что дальше и тоже у границы, нашли молодого юношу, умершего от такого же проклятия!
– Думаешь, он заметает следы? – предположил я.
– Устраняет свидетелей, чтобы не опознали! – выдвинула свою версию злючка.
– Логично. Но что ему здесь делать в логове Назглов?
– Не знаю вообще, почему он всё это затеял. Слушай, Зерхо, а как отличить «полукрокву»? – тут же уточнила она.
– Чистокровный Айн – всегда черноволосые. Полукровки же имеют яркие глаза, светлые волосы и крупицы магии. Наш Деггер на четверть Сальяриец – по бабке. Его семья зельевары в шестом поколении, но его дар так и не проснулся в полном объёме и тогда он пошёл на ритуал «призыва». Но даже отсутствие полноценной родовой магии не мешает ему разбираться в ядах и приворотах вместе с демоном, что усилил его врождённые способности.
Я чувствовал, как Лай разрывает любопытство и понимал, что она хочет уточнить один конкретный вопрос. Её красноречивый взгляд на мои волосы подсказывал, какой именно.
– Моя мать тоже Сальярийка. Я Айн лишь на половину. И нет, зачатки магии у меня были, я пошёл на ритуал по личным причинам. – утолил я её любопытство. Но, видимо, этим раззадорил ещё больше.
– Расскажешь? – сверкнув любопытством, попросила моя девочка.
– Когда выберемся – обязательно! Каков наш план?
– Объединяем силы и топаем к ребятам. Стараясь избегать прямых стычек. Будем уходить под землю и путать тварей. Глядишь, спокойно доберёмся до хребта. А там… там по обстоятельствам! – расписала Лай наши планы и мы двинулись к горному возвышению.
***
Мы миновали столпы и не встретили ни одной твари. Лай шла босиком, выкинув окончательно свои сапоги, и сканировала стопами землю. Я же раскидывал сеть вперёд, подстраховывая. «Ловушка» требовала минимум энергии и была неощутима. Она тоже была отголоском былых времён. Наши войны применяли её в основном на границе, оберегая от незваных гостей.
Лай же считала, что этим я показываю своё недоверие, а успокаивать меня должны были только её слова. Я же не желал быть в неведении. Спорить и пререкаться не стали и всё глубже и глубже заходили в «мёртвые земли».
На одной из возвышенностей я замер и придержал Лай за своей спиной. В низине лежал лапами вверх Назгл. Он был иссушен полностью. Словно его выпили свои же сородичи.
Мы, переглянувшись, двинулись дальше и добрались без проблем до хребта.
Лай прикоснулась руками к тверди и стала сканировать пещеру, и выдала первые хорошие новости:
– Внутри люди, не так далеко. И Назглов нет!
– Может, они из-за отсутствия еды стали есть друг друга? – произнёс странное предположение я.
– Думаешь, они сейчас охотятся на своих же? – продолжила мою мысль Лай.
– Не имею понятия. Но… может, они прячутся от самого большого, что поглотил того на поляне?
– Слишком много «может»! – отозвалась Староста, взбираясь по каменной плите к видневшемуся отверстию.
– Помнишь, ты предположил, что выверны мигрируют, потому что встретили опасного противника?!
– Ты намекаешь, что и у Назглов есть вожак, которому они приносят добычу, чтобы их самих не съели?! А провинившихся съедают, как неугодных?! Возможно! – откликнулся я, следуя за Лай. Нога сорвалась, но тут же почувствовала опору. Лай вырвала кусок камня из горы, чтобы я не сорвался вниз. Заботливая моя.
Добравшись до круглого входа, мы замерли и прислушались.
– Гнездо… Добро пожаловать в АД! – прошептал я, посмотрев вниз.
– И оно пустует. Только люди! – вновь обрадовала меня Староста.
– Давай поторопимся, чтобы не столкнуться с их каннибалом.
И мы снова пришли в движение. По круглым тоннелям, испещрённых тонкими нитями, мы добрались до сердца «логова» Назглов, и нашли там круглые сферы оплетённые паутиной, что стояли на каменных выступах, словно супницы на столе для голодных хозяев.
– Там люди! – проговорила Староста и, выхватив нож, стала вскрывать первый кокон. Я не раздумывая стал помогать ей.
– Это Джера, – отозвалась Староста, высвободив из ловушки спавшую бессильным сном, темноволосую Сальярийку.
– Фад, – проговорил тихо, вытаскивая на свет божий темнокожего здоровяка.
– Они опустошены… – осмотрев девушку иным зрением, заключила Староста.
– Видимо оставлены для повторной трапезы! – предложил я и метнулся к следующему кокону.
Лай приложила руку к лицу девушки и проговорила:
– Джера, это я – Лай. Дай мне помочь тебе! – от её ладони сорвалось золотое сияние, что словно разрезало воздух, пустив по логову не больную пульсирующую волну. Через пару секунд девушка очнулась и уставилась на Старосту.
– Лай! – прошептала она, умоляюще. – Я знала, что ты нас не бросишь, Цербер!
– Встать можешь? – спросила её Староста и, увидев слабый кивок, помогла сесть.
– Тогда помогай Зерхо освободить других! – и протянула ей свой нож.
Девушка поднялась и немного шатаясь пошла к одному из коконов.
– Мы все ещё в опасности, да? – смотря на коконы, уточнила она полным отчаяния голосом.
– Чем быстрее освободим и приведём ребят в чувства, тем быстрее выберемся! – отрезала Лай командирским голосом, подходя к здоровяку и проделывая тоже самое.
Вскоре к нам присоединился и парень, что помогал высвободить своих соплеменников, хмуря густые брови. Уже через десять минут на ногах стояло пять человек и беспокойно озирались по сторонам. Все ждали команды от Цербера, а мне вдруг пришла в голову плохая мысль.
– Лай! Не надо их будить!
– А как, по-твоему, мы их выведем? – склонившись над Виком, едко спросила она. – Хочешь их на своём горбу нести к щиту?
– Ты не понимаешь! – отозвался я подходя к ней. – Они оставлены были для повторного поглощения. А сейчас ты в них вливаешь силу!
– И? – не понимала она пока моих толкований.
– Лай! Не глупи! Мы для них как маячок, а ты своими действиями разжигаешь костёр, что они уловят и примчатся! – И только я это сказал, как послышался рёв снаружи. К нам бежали голодные Назглы, что учуяли магию.
– Чёрт! Как же я раньше об этом не подумала!
Адепты выстроились в круг, готовясь к бою и обнажая клинки.
– Уже поздно… – проговорил я.
– Вскройте последние сферы! – отдала она приказ, вставая рядом сомной и готовясь к бою.
По длинному светлому тоннелю, по которому мы пришли стали мелькать здоровые тени и спустя мгновение мы увидели Назгла, что мчался к нам.
Не спрашивая разрешения, запустил в него демоническим огнём, а Лай, припав руками к скале, призвала стихию и выдрала из камня острый шип, прямо под брюхом твари, пропорола его насквозь, пришпилив, как надоедливое насекомое. Второй Назгл поменьше обогнул раненого, трепыхающегося, рычавшего сородича и устремился на нас.
– "Вдуф"! – послышался голос Старосты и световое заклинание сорвалось с её ладони. Я же снова бросил в него огнём, стараясь притормозить.
Из каменной плиты выскочил ещё один острый шип и наколол на себя переростка.
Один проход мы заблокировали, но осталось ещё два. Лай быстро развернулась на звуки приближения из второй тёмной дыры и заставила скалу выплюнуть ещё несколько шипов в разные стороны, делая из прохода некую решётку. Назглы налетели на каменную преграду и стали ломить её. Через прутья я кидал огонь, стараясь усложнить им задачу, а Лай, развернувшись, побежала к оставшимся коконам, что уже вскрыли адепты.
– Лай тут… селяне! – отрапортовала девушка, что очнулась первой.
Краем глаза я видел молодого мужчину и женщину, что пришли в себя без помощи Старосты. Девушка всхлипывала и держала на руках маленькую девочку, лет десяти.
– Помогите! Прошу.
Лай присела рядом и положила руку той на лоб.
– Она жива, не переживай! Только магически опустошена! – обрадовала Староста незнакомку.
– Я не буду вливать в неё силы – иначе она очнётся в этом аду.
– Но как же?
– Милая, девушка права. Соня пуглива и если сейчас увидит их… – он кивнул головой на меня, в демоническом обличии стоящего у решётки и сдерживающего, пламенем демона, легендарных тварей.
– …не оправится от увиденного. Давай её мне!
Лай отошла от сельчан и стала активно придумывать план спасения. Но тут над её головой мелькнула тень, из верхнего тоннеля. Она подняла голову и страх затопил её сознание.
Из верхнего ответвления на неё прыгнула маленькая тварь.
Как оказался рядом – не помню. Схватил летящего Назгла за передние жвала и метнул в стену, подальше от моей девочки, придя в мгновение ока в полную боевую трансформацию демона. Со спины Лай содрал меч и, окутав огнём, побежал на переростка. Удар и тварь лишилась первого жвала.
Назгл взревел, а за спиной послышался голос Цербера:
– Все ко мне!
Девушка, сомкнув руки, стала плести заклинание и, вытянув ладони вверх, пустила в свод яркую вспышку, что ударившись о потолок, стала опадать вниз разноцветным переливающимся щитом.
Я тут же признал заклинание – её наработка, её непроходимый контур. И этот контур был маленьким. Он медленно опадал книзу, отрезая меня от остальных.
Не добив тварь, бросился к адептам и нырнул под светящуюся волну. Успел. Щит закрылся сразу за мной и как раз вовремя. Сверху из того же не забаррикадированного тоннеля на купол прыгнул ещё один переросток. А когда осознал, что ему не пробиться, стал бить по щиту своими лапами, соединяя отростки в один большой шип.
Лай довольно смотрела на свою работу, а потом улыбка померкла, глаза закрылись, и она стала падать...
❧Глава 16. Зерхо, ты – гений!
Я подхватил её вместе с Фадом. И тут же разозлился – его руки были под моими. Он успел раньше словить Старосту – был ближе. Сверкая глазами, не сильно ударил силовой волной, отбросив парня к контуру, а сам, рыча, поднял девушку на руки и понёс от столпившихся ошарашенных адептов к самому краю щита, снимая боевой облик. Уселся лотосом, скинув с себя куртку, накинул её на плечи девушки и прижал к себе, браня себя последними слова.
«Не дам опустошить Анарэль? Ага, как же! Не сумел уберечь мою девочку, снова!»
– Что нам делать? – послышался чей-то голос из толпы.
– Ждать! – рыкнул я и уткнулся в чёрные волосы.
Я слышал, как Назгл бьёт по щиту, видел, как из верхнего тоннеля к нему прыгают сородичи и присоединяются в крушении стены. Но Лай была права – им её не преодолеть.
Из тоннеля, из которого мы пришли в их гнездо слышались ужасные звуки. Назглы раздирали на части пришпиленных сородичей, чтобы ближе подобраться к своеобразной решётке. Они не жалели собратьев. А когда разорвали их в клочья высосали магию и сожрали.
«Каннибалы!» – пронеслось в голове отвратительное, но что-то не сходилось.
«На поляне мы видели мёртвую тварь, но целую! Почему же эти съели сородича?»
Лай пошевелилась в моих руках, пока я рассматривал, как Назглы пробили каменную решётку и хлынули к нам, заполнив собой всё имеющееся пространство.
Страх адептов ощущался остро и сочно для моего Кхела и он, не спрашивая, стал его поедать.
«И это хорошо – будут меньше паниковать, и, может, мы избежим истерики, да и я восполню резерв. Одни плюсы!» – усмехнулся я своим мыслям, смотря, как твари забираются на купол и затемняют пространство.
– Мннн… – послышалось снизу.
– Лай, как ты маленькая?
– Хреново! – сипло прошептала она, прижимаясь ко мне сильнее и трясясь от холода.
– Разорвала свой… резерв? – несмело уточнил я, боясь на самом деле услышать приговор.
«Без Лай – мы не выберемся!»
– Нет, но опустошила почти до минимума. Ещё бы два световых заклинания и сил на щит мне бы не хватило. Тогда бы я точно была отработанным материалом… – всё так же сипло говорила она.
– Отдыхай, всё хорошо. Ты у меня молодец. Твоих нашли, – я посмотрел на двенадцать человек в тёмно-зелёных костюмах и на трёх незнакомцев, что смотрели на купол и прибывали в сильнейшей стадии шока. – Даже сверх меры. Спасли не только ребят, но и Сальярийцев.
– Ещё не спасли! – отбила она жмурясь.
– Дело за малым, маленькая. Сейчас мы отдохнём и придумаем, как выбраться! – заверил её, снова утыкаясь в чёрные волосы.
– Оптимист! – фыркнула Староста и моментально задремала, пригревшись в моих объятьях.
Спустя пару минут, ко мне подошёл темнокожий Сальяриец и сел рядом, облокачиваясь, как и я на стену купола, не боясь маячивших за спиной тварей.
– Расскажешь, что происходит, чтобы мы были в курсе! – попросил адепт, кивнув на притихших Сальярийцев, что уселись на холодный камень и во все глаза, не скрываясь, рассматривали нас с Лай.
В их эмоциях чего только было не намешено.
Страх и неизвестность, паника граничащая с истерикой, от двух девушек, чьи имена я так и не запомнил. Отчаяние со стороны Виктора и его друга, стойкая надежда от остальных, что с Лай мы всё сможем. Но было то, что меня удивило. Даже сейчас в той жопе, в которой мы прибывали, их интересовало – «Почему их грозная Староста разрешила держать себя на руках? Да ещё и переведённому студенту! По сути – бывшему врагу?!».
А когда прохладная ладонь прошлась по моей груди и показалась из-под куртки, что её прикрывала, обвивая мою шею, у всех адептов глаза так и округлились, как у того самого рака, что по делам боится не успеть добежать. Они смотрели на меня, на неё и снова на меня. Слаженно так.
Это немного помогло расслабиться.
– А что рассказывать? Столкнулись с Назглами – убили. Нашли остальных и вывели к куполу, что поставила Лай. Такой же… – показал пальцем вверх на сверкающий контур над нами, – …только больше. А перед самым отходом, Лай почувствовала Вас и решилась вызволять, любой ценой! Одну не отпустил. Вот мы и здесь.
– Спасибо… что не бросили! – проговорил темнокожий здоровяк.
– Спасибо, что вернулись! – послышалось от той девушки, которую Лай назвала Джера.
– Может мы может, чем помочь? – спросил парень, что сидел с ней рядом.
– Помочь? ДА ЧЕМ ПОМОЧЬ? Мы из-за неё в ловушке!!! – заорал неожиданно Виктор, подорвавшись и указал пальцем на спящего Цербера.
Я в унисон с Мраком зарычал на него и сильнее сжал в руках маленькое тельце.
– Если бы не ОНА – эти твари бы побежали жрать ВАШИ города. И сейчас ты был бы их закуской, в той фигне, из которой мы тебя достали! – рычал я.
«Разорвать гадёныша к чертям! Скажем, что Назглы слопали!» – отчётливо услышал я вопль Мрака. Впервые так чётко, ясно и громко. Он рвался защищать Лай, даже от такого слабого никчёмного противника.
Рука, что лежала на шее, снова пришла в движение и остановилась на скуле. И только голос моей злючки заставил посмотреть вниз и отложить расчленение адепта на потом.
– Не рычи!
– Он винит тебя!
– Он всегда во всем винит остальных, но не себя…
– Я его научу манерам и уважению! – уверенно парировал я, понимая, что накостылять парню давно пора – заслужил!
– Нет… он уже на правильном пути. Осталось лишь пинка для ускорения дать, что б с выбранной тропинки не свернул!
– О чём ты? – не понял я.
– Вспомни, почему он тут! Кого кинулся защищать в своём отряде от Назглов.
– Ирига и Мара… – дошло до меня, когда я вспомнил, как на несправедливость жаловалась Иви.
– Только поэтому я ему благодарна и не огрызаюсь. Благодаря ему девочки избежали этого ужаса… а могли бы сейчас быть тут! – Виктор от слов Лай притих и вспыхнул… смущением? Похоже, парня впервые хвалит Староста. И это ему… приятно?!
«Ах, ты ж мелкий гадёныш? Ведёшь себя, как говна кусок, чтобы внимание Старосты привлечь, а на самом деле неплохой парень. Просто, отчаянно влюблён! Надо было раньше думать и действовать, а теперь Лай – моя!»
Я прижал злюку к себе сильнее, сверля взглядом Виктора.
– Как мы будем выбираться? – спросил Фад, заглядывая мне через плечо, чтобы встретиться взглядом с нашим низкорослым командиром.
– Дай ей отдохнуть! – рявкнул я, за что Лай ущипнула меня за живот под курткой.
– Повторяю, не рычи! Мне и так тепло, а от твоей ярости, жарко становится! – её слова разозлили и успокоили одновременно.
– Дайте мне ещё пару минут, и я очухаюсь, – немного тише отдала приказ Староста и вновь засопела на плече.
Осмотрев купол и Назглов, что пока ещё не сдавались его прорвать, прикрыл глаза и прислушался к себе.
«Их много. Слишком много…»
Раскинул самую большую сеть, тратя на это много сил, и подсчитал тварей. Пять в пещере, пять толпятся в тоннеле справа, семь в тоннеле слева. Один застрял на выходе из верхнего. Ещё три бегают у самого логова в пещеру. И на этом всё. Итого двадцать одна голодная особь.
А за всю вылазку мы убили двух на поляне, четырёх у границы, двух сейчас и один дохлый в низине. Итого 9:0 в нашу пользу. Мы пока ведём счёт!
Сельчане тихо перешёптывались с адептами, и я только краем уха слышал их слова. Уловил только что-то в роде: ««мелкая» – карательница со стажем», «Академия Эолзер», «боевой факультет – практика».
Через двадцать долгих минут Лай заёрзала и попросила воды. А сев ровно оглядела всех людей, подняла глаза к куполу, по которому туда – сюда ползали твари, и только потом посмотрела на меня.
Зелёные усталые глаза ничего мне не говорили, а эмоции выдавали лишь усталость и задумчивость.
– Есть какие-нибудь предложения? Поверь, буду рада любому! – наконец, произнесла она, скидывая с себя мою куртку и подавая её мне.
– Биться? – предложил я, принимая куртку из её ослабших рук. Снова дёрнуло током. Не сильно, но ощутимо.
– Их много!
– Всего двадцать одна штука. Не боись, уже девять завалили, что нам ещё пяток? – улыбаясь, подбадривал я и видел, как на лице злючки появляется милая улыбка.
– Почему двадцать одна? – уточнила сиплым голоском моя девочка.
– Пока ты пускала на меня слюни, я просканировал пещеру.
– Я не пускаю слюни! – надув губки прошептала она.
– Ты это моему плечу липкому скажи! – подначивал её и видел, как негатив в ней перерождается в позитив. Она прекрасно понимала, что я шучу и это радовало.
«Кажется, мы стали привыкать друг к другу! Как там сказал магистр Окено? «Нам нужно просто поговорить, найти общий язык, где-то уступить, где-то настоять!». Прав мужик оказался, однако!»
Лай с улыбкой дотронулась до меня, и окатила слабеньким заклинанием очищения.
– Доволен? Больше претензий нет? – ехидничала злюка.
– Больше нет! Но я надеялся, что ты меня по-другому обрадуешь! – возвращая ей улыбку, отозвался я, надевая куртку.
– Зерхо, ты неисправимый пошляк! – развернувшись, отвернулась она от меня и, опёрлась спиной на мою грудь, я же быстро обвил её стан руками.
– Я вообще-то не про поцелуй, а про план спасения говорил.
– Рада слышать, что в твоём испорченном сознании блуждают столь здравые мысли!
Нагнувшись к её уху, прошептал очень–очень тихо:
– Покусаю, будешь дразнить!
– Уже боюсь! – громко и иронично отозвалась она.
– Мне вообще после укуса Назгла – ничего не страшно! – На её слова адепты враз насторожились и подобрались.
– Может, ты сможешь открыть портал и утащить нас? – с надеждой предложила она.
– Я не знаю обхваты перехода. Мы можем с собой утащить и Назглов или не забрать всех. Да и открылся он в прошлый раз спонтанно – моим демоном, а не мной! И если помнишь, в прошлый раз тебе грозила опасность!
– Нам она и сейчас грозит! – напомнила Староста.
– Сейчас всё по-другому. Да и не умею я.
– А если попытаться? – упорствовала злюка.
– Как пытаться если даже не знаешь, что для перехода нужно?
– Может у тебя получится. Это как на велосипеде – один раз прокатился сам и навык с тобой навсегда.
–Велосипед? Лай!!! АйнКрад, зима, вечный снег и мерзлота! Какой велосипед?
– Да я образно! – поняв к чему я, отозвалась она.
– Я понимаю, просто… не уверен в своих силах. Эх… если бы можно было сделать купол подвижным… – проговорил я, упираясь затылком в защитную магию.
Лай заёрзала на моих ногах и стремительно повернулась. А я смотрел вверх на контур. По ту сторону надо мной завис Назгл и голодным взглядом сверлил во мне дыру или пытался загипнотизировать, капая зелёной слюной на наш купол.
«Прости, родной. На гипноз я не падкий!»
– Что ты сказал?
– Да подумал, что было бы просто прекрасно, если бы твоя наработка, работала как ваши щиты у мастера Окено. Плетёшь – накидываешь – ходишь. Тогда бы мы смогли, как под зонтом пройти до самого выхода, без потерь и схватки… Прости! Мысли вслух! У меня бывает. Это нереально!
– Нереально… – повторила за мной Староста, и тут же положив руки на колючие щеки, прильнула к губам с нежным целомудренным поцелуем.
– Зерхо, ты – гений! – заликовала она.
– Серьёзно?
– Что бы сделать его движимым… – указала она указательным пальцем вверх, – …мне надо вплести в него некоторые корректировки.
– Но передвижной щит подпитывается от мага. И если так, то купол будет питаться от тебя, а ты не готова. Твои силы…
– Всё со мной будет в порядке! – спрыгивая с меня и садясь на колени, отозвалась злюка, снова перебив меня.
– А ну, стоять! – я подорвался и завис над ней в двусмысленной позе. Староста уже лезвием клинка выводила плетение её наработки на камне, начиная расчёты. – А кто мне говорил, что почти порвал свою магическую "копилку"? – начал рычать я.
– Анарэль, – поправила она, не поднимая на меня глаза.
– Да плевать! Ты сказала ещё одно полное истощение, и ты заблокируешься! – от моих слов ребята напряглись, но от идеи Лай, основанной на моих фантазиях вслух, их явно воодушевило.
– Я не разрешаю! – гаркнул и, схватив за локоть, оторвал от пола, ставя рядом с собой на колени.
– Не рычи… – попыталась злюка осадить меня. И только я собрался на неё снова гавкнуть, как тоненькие пальчики легли на мои губы, приказывая молчать и слушать.
– Зерхо, это пока только расчёты! Не факт, что у меня выйдет! Для подвижного купола и правда, нужно много сил. И если расчёты будут верны, боюсь, выбираться мы будем не один день. Будем останавливаться и подпитываться, чтобы я не уничтожила свой Анарэль.
– Лай!
– Зерхо, пока это самый лучший выход!
– Ладно, давай попробуем. Чем я могу помочь? – сдался под её напором Мрак и я.
– Пока – ничем. Но когда пойдём, я все силы буду отдавать щиту…
– На ручках понести? – приподняв бровь, уточнил на всякий.
– Да! И желательно согревать, когда буду на грани! – добавила она и смущённо опустила глаза.
– Мы можем помочь! – вдруг присели к нам поближе Сальярийцы. Лай посмотрела на них с одобрением. Вот он – сплочённый коллектив!
– Мы можем накапливать Стихию и передавать её тебе, – предложил кто-то с нашего потока.
– Так мы будем быстрее передвигаться! – подвела вышесказанное, уже знакомая, Джера.
– Хотите из Старосты батарейку сделать? – начал злиться я.
– Стой… они правы! Если я буду подпитываться ещё и от них, мы сможем пройти большее количество пути! – сделала вывод Лай.
– А пустить их силы напрямую нельзя? – уточнил я.
– Нет! Щит мой, ставила тоже я. Да и если кто-то отпустит плетение – щит ослабнет, на нас нападут! – не колеблясь, объяснила злюка.
– А если ты потеряешь сознание от усталости?
– Я выдержу! – твёрдо проговорила она. – Напитаюсь сколько смогу, отдохну, и двинемся в путь. Лучше на рассвете, чтобы твари за нами не такой оравой пошли!
– Приступай к расчётам! – сдался я, понимая, что другого выхода просто нет.
Сел в позу лотоса, перетащил к себе ушедшую в размышления Старосту, что, похоже, даже не обратила внимание, что теперь у неё королевское кресло с подогревом. Маги земли и воздуха сели в туже позу и, сложив руки, стали впитывать родную Стихию, призывая помочь. Огненные и водные остались не удел. Среди них был Вик и Фад, и ещё три парня. Но они тоже старались чем-то себя занять. Вик вытягивал воду из воздуха и заливал во фляжки адептов. Свою полную отдал селянам и вполне дружелюбно завёл с ними разговор. Фад стоял рядом с нами, смотря за мерцающую преграду, где притаились и ждали наших действий Назглы. Лай что-то чиркала на камне и пыталась вновь воссоздать новое плетение с доработкой.
Когда я задумался и отвлёкся, на ходящего, по кругу, вокруг нас переростка, Староста откинулась на меня и устало вздохнула. Руки сами обвили её талию и притянули ближе к телу. Почувствовав тепло, Лай блаженно вздохнула и расслабилась, а я, следя глазами за неугомонным Назглом, уткнулся носом в чёрную макушку.
Девушка положила голову мне на плечо, и незащищённая шея привлекла внимание. Спустя мгновение губы уже нежно, невесомо касались кожи, что вызвало у моей девочки мурашки и вставшие дыбом короткие волосы на затылке.
«Неплохая реакция! Интересно где ещё есть заветная точечка?» – но проверять при всех не стал.
Адепты понемногу усаживались, укладывались друг с другом, тихо разговаривали и готовились к завтрашнему дню. Многие посматривали на нас, как и утром, а некоторые махнули рукой. Мол, им сейчас не до сплетен.
– Как ты?
– Уже в который раз слышу эту фразу. Ты повторяешься, Зерхо!
– Просто беспокоюсь за тебя!
– Не переживай мы всё сможем! Осталось только силы потока рассчитать и размеры купола! – попыталась обрадовать меня и остальных, что прекрасно нас слышали, моя девочка.
– Ты умничка, малышка! Отдохни ещё немного! – прошептал ей и подал фляжку.
– Расскажи, почему ты был среди переведённых? – неожиданно задала она вопрос.
– Да… всё просто. Женщинам АйнКрада запрещено путешествовать без главы семейства или наследника рода. Когда же выпал шанс повидать мир, под предлогом обмена, Терра побежала записываться в ряды добровольцев. Я не мог дать ей уйти одной – пришлось идти.
– Значит, ты не по своей воле в Сальярис? – подвела Староста итог.
– Знаешь, решение о временном переходе в чужую страну и Академию было принято мной в нетрезвом виде. Наутро я считал это самой большой ошибкой в мире! А сейчас… сейчас, я понимаю, что эта лучшая моя ошибка, принятая под действием горячительного!
– Мало того, что ты кобель, прошу прощения, – вольнолюбец, ты ещё и пьяница?! – хрюкнула Лай, поперхнувшись новым глотком воды.
– Завидуй молча. Зато я веселюсь на всю катушку! Кобель – не могу согласиться с этим определением! Будучи с одной женщиной, не изменяю ей за углом. Да и женщины постоянной у меня никогда не было, чтобы хранить верность. Пьяница – тоже не про меня. Я не каждый день отмечаю – помолвку и похороны своей свободы! – выдал я, а увидев глаза Старосты, что смотрели на меня с неким ужасом, мысленно дал себе пинка.
– ТЫ ПОМОЛВЛЕН???
– Нет, Лай – нет! Ты не так поняла! – попытался оправдаться.
– Что я не так поняла? – встав с моих колен, отозвалась она наигранно спокойным голосом, но внутри бушевал ураган смятения.
– Это решил отец, я не согласен с его решением выдать за меня какую-то девицу! Я её даже в глаза не видел! Он просто поставил перед фактом, но я не согласен! Слышишь? – схватив её за локти пару раз встряхнул, но было уже поздно. Глаза девушки потемнели, эмоции стремительно отрезались, тело закаменело, а лицо не выдавало абсолютно никаких подсказок, что она чувствует.
Но ясно было одно.
«Я для неё теперь – ПРЕДАТЕЛЬ! Муд@к, что в чужой стране решил выгулять свою "морковку" и погулять на стороне перед смертью свадьбой. Чтоб было, что вспомнить о другой Академии, о других женщинах, побывавших в моей постели, о шальной молодости – став семьянином и обзаведясь кучей магически не одарённых сопляков!»
– Мне нужно закончить, пусти…
– Лай! – позвал я, пытаясь поймать её взгляд.
– Я СКАЗАЛА, ПУСТИ!!! – ледяным холодом обдало меня от её слов. Моментальная, цука, заморозка!
– Нам надо выбраться отсюда. Иначе своему отцу ты уже ничего и никогда не скажешь! – Добила она и я отпустил мою девочку. Отошёл и уселся на прежнее место, а Лай, как неживая, села на колени и на новом отрезке камня стала вырезать плетения и писать расчёты.
«Вот же я… болтливый ДУРАК!»
❧Глава 17. Защитный «зонтик».
Всю ночь мы почти не спали. Назглы ревели, шуршали, топали. Удалось урывками отдохнуть, но с рассветом в теле ощущалась лишь разбитость и голод. Что было приятно, так это обнаружить на своих коленях голову Цербера, что сопела и реально пускала слюнки мне на штаны. Потянулся, взял в охапку и прижал к себе. Моя маленькая девочка тут же расслабилась и перестала мёрзнуть от соприкосновения с холодным камнем. Ещё через час стали просыпаться и подниматься адепты. Все разминали затёкшие руки и ноги, вид был у всех потрёпанный, не выспавшийся, эмоционально разбитый.
Лай зашевелилась и потёрлась носиком о голую горячую кожу на груди. Она проснулась, я это чувствовал по эмоциям, что вновь стали мне доступны.
Склонился к её ушку и прошептал:
– Я не женюсь на незнакомке НИКОГДА! Наша помолвка одобрена только, по словам отца. Я ничего не обещал ей и тебя не обманывал. Я никогда бы так подло не поступил с тобой!
