Текст книги "Староста - выездная практика (СИ)"
Автор книги: Анастасия Бартенева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
«Не помню, чтобы вчера её столько было, или что бы Назгл отбивался от ребят, плюясь паутиной!»
Вывод напрашивается один – Расставлена ловушка. Но на кого? На падальщиков, которые захотят подкрепиться и сами угодят в тарелку или для тех, кто захочет вернуться к поверженному противнику?
Приподнялась и аккуратно пошла к мёртвой твари. Чем ближе подходила, тем сильнее давило что-то внутри. Словно он снова стискивает меня в своей хватке. Обошла все натянутые нити, и присела около отрубленной головы. Рука по привычке сама нырнула в карман разодранной, любимой между прочем куртки, что уцелела вчера от вероломства семьи Зерхо, в которой непостижимым образом карманы были целыми и содержимое не потерялось после знакомства с легендарными зубами и транспортировки моей бренной тушки в пещеру.
«Интересно, а кто меня решил в пещеру нести? Вишенка? Или здоровяк Кейн? Могли же и бросить на растерзание переростков! Я ведь для них никто!» – задумалась я, доставая стеклянную колбочку, в которую тут же стала закидывать острые зубья твари, что отрывала, при этом весело насвистывая.
«А что, я ничего! Мне может тоже интересно изучить его яд и прочее. Ведь подобных данных я нигде не нашла, даже при взломе королевской библиотеки!»
Когда баночка наполнилась целиком, я скривилась и стала раскрывать пасть твари. Рука нырнула в пасть, на коже тут же выступили мурашки отвращения, от липкой вонючей слизи. Прошлась по языку, пошарила в глотке, и, не сдержавшись, всё же скривилась и выдала аристократичное Буээ… Шариться долго не пришлось. Глотка закончилась, а с другой стороны башки пальцы вынырнули на свет божий.
– Чёрт! – тихо выругалась я, понимая, что заветный камень, тварь успела–таки проглотить глубже.
Шорох в стороне заставил обернуться и прислушаться к себе.
«Да уж, увлеклась! Любопытство к неизведанному – моя слабость!» Могу с головой уйти в свои мысли, изучение и не заметить опасности!... Но нет – везде тихо, даже птички на ветке всё так же щебечут и шея спокойна.
«Да, Нетти , пора тебе отдохнуть и расслабиться! А-то вон, какая дёрганная стала! Точно выпрошу отпуск у Рида, когда вернусь… Если вернусь!»
Бездумно откинула голову твари в сторону, поднимаясь с колен и тут же снова смачно выругалась, когда увидела, что натворила. Башка Назгла прокатилась по траве и задела пару тонких нитей.
«Аааррргггх! Ну, молодец , неженка Аристократическая! Жди теперь гостей! А если не хочешь встречаться с ними – действуй быстрее и сматывайся с этой проклятой поляны на хрен !»
Вытащила из-за спины меч и подошла без страха и паники к безголовой тварине. Сделала пару надрезов расширяя себе доступ к желудку и кишкам, почти тоннель получился и, присев, стала копаться в этой мерзости, чуть ли не занырнув в тварь с головой. Вонь от чудища стояла капитальная, от чего нет–нет да подкатывала тошнота. Как я не старалась, но звуки – «Буэээ» – непроизвольно вырывались из горла. Так и хотелось прикрыть рот ладошкой и перевести дух. Останавливало только то, что эти самые руки были по локоть в мерзко пахнущей слизи.
Настолько увлеклась поиском, что не заметила опасности и только когда прямо за спиной хрустнула сухая ветка, вздрогнула. Не успела обернуться, как получила по попе увесистый горяченный шлепок, от чего непроизвольно охнула, качнувшись глубже в Назгла.
За спиной стоял разгневанный Айн в пылающем виде. Со своим ни–фи–га не острым и... покорёженным мечом?, расстёгнутой куртке, на голое тело, и запыхавшийся, видимо бежал за мной, как только удалось вырваться.
– Какого..? – Но мне не дали договорить. «Вишенка» стремительно присел и, схватив за ногу, дёрнул на себя, заставляя распластаться на земле под ним. А когда я поднялась на колени, мне вновь смачно прилетело, от его ладони, по мягкому месту.
– Зерхо, ты охамел?! – взбрыкнула я и лягнула его ногой. Но парень даже не подумал отступить и угомониться.
– Я охамел?! Это ты, дрянь мелкая, совсем уже крышей поехала! Одна в лес, кишащими Назглов, сунулась!!! – рычал он, пытаясь спеленать меня и нависнуть сверху. Мы боролись в траве минут пять, задевая натянутую паутину, и кувыркаясь не желая уступать. В итоге силы кончились, я ещё была слаба, а это демоническое отродье умудрилось прижать к сырой земле и придавить собой для надёжности.
Впервые я не стала больше сопротивляться, будучи под мужчиной, в глазах которого виднелась жажда – то ли мести, то ли смерти, то ли близости. Он, конечно, всё ещё пугал меня своими габаритами и глазами, и оскалом... Но сейчас всё было не так. Хотел бы прибить, уже сделал бы это сам или отдал вчера Назглу, а не защищал, лечил, грел и лез ко мне с поцелуями.
– Я для них невидима! Силы скрывать умею! А вот ты, для них, яркий магический маяк! – попыталась приструнить Айна, объясняя простые истины, как ни странно, спокойным голосом с долькой укоризны. От этих слов Тайрен прикрыл свой огненный вентиль и потух. Но всё так же нависая сверху, стал рычать на меня, сверкая красными глазищами.
– Слушай внимательно, Староста! Ещё раз отмочишь подобное я тебя не то, что отшлёпаю, я тебя… – Но договорить свою угрозу он не успел, я выдернула руку и приложила её к разгоравшемуся знаку на шее.
– Назгл… – прошептала я, округляя глаза.
Тайрен резво сел и, схватив за кофту на груди, рывком посадил меня. Мы стали оглядываться. Пение птиц смолкло, пока мы пытались решить между собой «кто главный», катаясь в траве. Так же мы не учли, что на небе сегодня с утра периодически проплывают большие облака, что подолгу закрывали яркие лучи солнца. «Влипли – одним словом!»
– Сколько их? – подал демонюка голос, снова начиная воспламеняться.
– У меня что, по-твоему, количественный датчик стоит? – с ёрничала я.
– Ну, сенсор на неприятности же в тебя встроен! – пошутил он.
« Да ладно! Зерхо имеет чувство юмора?! А я уже думала, что совсем – деревянный, бесчувственный шкаф!»
– Не сенсор, а развитая «чуйка». И чувствует моя задница – мы не сдюжим! – уточнила на всякий случай.
Зерхо перевёл чёрные глаза на меня и всмотрелся в лицо, понимая – я не шучу.
– Предложения? – коротко и чётко.
– Закопаться или… – я посмотрела на прорезанный тоннель в плоти Назгла, – …совместить полезное с не весьма приятным!
– В Назгла залезть, прячась от другого такого же Назгла? – удивлению и злости Зерхо не было предела. Для полноты образа, только пар с ушей не шёл, от такого вопиющего предложения.
«А что я? Я вообще никогда не страдала повышенной скромностью, как многие молодые Аристократки!»
– Не думаю, что он будет рыться в кишках своего приятеля – не каннибалы всё же. Да и не сообразит, что мы настолько охамели, что бы такое выкинуть!
– Логика есть… Давай, ты первая! – отдал приказ дерзкая, всё ещё злая Вишенка.
– Я? – смотрю во все глаза на улыбающегося парня.
– Дамы вперёд! Всё по этикету! – снова лукаво улыбаясь, с ехидством проговорил Айн, и, схватив за ремень на спине, быстро перевернул меня на карачки и толкнул в сторону вонючих склизких внутренностей, опять же приложив пятерню к моей заднице.
«Да чем же ему, моя филейная часть приглянулась? Обычная же, среднестатистическая!»
Глубже прорезав внутри для себя проход, залезла и, вытянув руку из твари, схватила Зерхо за ворот куртки и затянула внутрь.
Да, то была маленькая месть! Мы ведь могли спокойно зарыться в землю и отлежаться в колыбели, пока тварь проверяет ловушку. Да и не стал бы он землю рыть, не видя явной добычи. Пошарахался бы, да ушёл восвояси. Правда, чувствуя нас, пребывание на поляне с осмотром мёртвого сородича заняло бы у Назгла горазда больше времени. А времени у нас как раз таки и нет. Там ребята в пещере с ума сходят, наверно. Да и лежать под землёй рядом с Зерхо, мне честно говоря… боязно. Особенно после той ночи и его сонной атакой.
Мы стояли вплотную друг к другу. Он сжимал оружие, я свой меч и мы поглядывали через небольшой проход, (в который было мало что видно), что творилось на поляне. Но шею пекло всё больше, я прикрывала глаза и сжимала зубы. Тайрен видя эмоции на моём лице, всё также держа клинок, обвил мою талию и притянул к себе.
Мой яростный взгляд он встретил спокойно и мирно. Без ухмылки или чего–то другого. Мне показалось он – просто принимает участие, просто хочет разделить со мной мои переживания и ощущения.
В этот момент в тонком просвете что-то мелькнуло. Большое, медленное и я вздрогнула в его руках. Айн тут же прижал меня к себе ещё ближе, тоже смотря в тонкое вертикальное отверстие. На плечи и волосы стекала слизь, меня всё больше подташнивало, а внутри тёк лёд от страха, за себя и за неугомонного Покорителя. Нас и «переростка» разделяло каких-то пару метров, какой-то тонкий слой мёртвой плоти и слизи. Мы были в ловушке и готовились, что нас раскроют. Но Назгл несколько раз обошёл труп и скрылся где-то сбоку.
– Ушёл? – тихо прошептал Зерхо мне на ухо, а я лишь покачала головой, чувствуя, что шея всё ещё горит.
Рука сама потянулась к воротнику, но уже через мгновение под моими холодными пальцами оказались его – шероховатые, грубые, чуть тёплые. Мужчина потянул меня на себя, а сам склонился и поцеловал зудящий треугольник под тёмной тканью. Я от такого даже замерла.
Ещё никто и никогда не целовал меня так… ласково, нежно, заботливо…
И я потерялась в самой себе.
«Как так? Что он творит? Мы, блин , висим между жизнью, смертью и борьбой с легендарной тварью, а он меня целует? Да ещё куда? В ШЕЮ!!! Почему в шею? Потому что там пентаграмма, что горит яростным огнём?»
– Что ты творишь? – всё же зашипела, дёргаясь, от чего и получила прилетевший сверху сгусток слизи прямо в лицо.
Зерхо фыркнул и попытался спрятать улыбку, смотря как я размазываю по лицу вонючую смесь из свернувшейся крови, слизи и прочих прелестей разрезанного пищеварительного тракта. Но за этим всем я ощущала лишь как жар шеи сходит на нет. Я замерла.
– Он уходит… – проговорила я одними губами, а Зерхо наклонился ко мне.
– Уверена? – на что я кивнула.
Протиснувшись к выходу выглянула наружу – никого. Тогда я аккуратно вышла из плоти арахнида. Поляна была пуста, нити, что мы задели поправлены, соединены в одну, что уходила в сторону виднеющегося горного хребта.
«Миновало нас лихо!» – пронеслось в голове, заставляя облегчённо выдохнуть.
«Сейчас бы я не смогла так же противостоять чудищу как вчера!»
Голос Зерхо оторвал от спокойствия.
– Мы пришли сюда по делу, давай закончим начатое! Или хочешь провести в нём и ночь, дождавшись его друзей, что придут попрощаться с безвременно ушедшим? – донеслось из твари.
И глубоко вздохнув, вернулась обратно в наше мёртвое убежище. Там я села на колени и стала искать артефакт связи, а Айн проходился ладонью по стенкам и разрезал их своим клинком, (обрушивая на меня новые порции вонючей слизи), помогая в поисках.
– А внутри он не такой непробиваемый! – донеслось ехидное сверху.
В этот момент я нащупала тёплый камень под ладонью и, вытащив нож, стала вскрывать то ли кишку, то ли часть трахеи. А когда артефакт уже был в моих руках, Зерхо распорол жилистый мешок прямо над нами и из него прямо на меня потоком хлынули большие жёлтые сферы, похожих на икру рыбы. Я подскочила вверх, снова с облитым, какими-то соплями, лицом и волосами, с ужасом смотря под ноги. Жёлто–рыжая икра скрыла ноги по щиколотки.
Мы переглянулись с Покорителем и прочитали в глазах друг друга одно и тоже.
« Твоё пламя! Икра! Не меньше тридцати штук. Назглы явно не бабочек на свет производят, а значит это будущие чудовищные переростки .»
Тайрен поднял одну сферу и стал разглядывать. Внутри виднелось маленькое затемнение с отчётливыми восемью лапками. Холодные мурашки прошли по спине.
– Вы завалили самку! Теперь понятно, почему её труп оберегают! – констатировала я без эмоций.
– Это к лучшему! Смотри сколько вместе с ней забрали на тот свет ублюдков!
Я смотрела на яйцо и понимала нечто неприятное и устрашающее.
« Красный уровень опасности! Выводок, голодный молодняк… угроза жизни магов на всех территориях! Что Сальярии, что АйнКрада! И ещё… в них частица моей ПОЛИМОРФНОЙ магии , что они получили от мамаши перед её гибелью! И ещё не известно, как она на них подействует и какие способности откроет! Ведь дед говорил об Этом! О выработке иммунитета к стихийным атакам, после поедания мага. А сейчас всосали меня!!! Полиморфа! Со всеми стихиями и со всеми дарами! М@ть твою! Они же теперь любой магический барьер пройти смогут! Даже МОЙ купол!!!»
– Они не погибли. Они всё ещё живые! – отозвалась я, смотря иным зрением и холодея внутри. И именно в этот момент плод дрогнул внутри своей сферы. Тайрен неотрывно следил как маленькое чудовище шевелило лапками.
– Надо уничтожить! – отозвался он.
– Спалим тело и сюда тут же набегут защитники! – категорично стала кивать головой.
– Предложения? Поверь сейчас я приму любое!
– Думаю, – отозвалась я смотря себе под ноги. – Давай возьмём одно для исследования, а остальные…
– Вскроем? – поступило предложение Айна, словно продолжение моих мыслей.
– Да… – отозвалась я и, обнажив нож, присела в море жёлтых сфер. Мы методично вскрывали одну икру за другой, лишая их жизни. Две твари, без оболочки, я взяла для опытов. Одно яйцо заморозила и тоже прихватила с собой.
Когда мы покидали поляну, Зерхо всё же решился отчитать за утренний побег.
– И ты хотела идти одна?
– Зерхо, я могу скрыть свою силу – ты нет! Это было обоснованно! К тому же, именно ты привёл к нам переростка, зацепив выставленную ловушку.
– Я не настолько болван. Я обошёл паутину, так же как и ты! – отбил он.
– Может и обошёл, а потом покатал меня по земле и мы её цепанули!
АйнКрадец резко остановился и, схватив за локоть, развернул к себе.
– Ещё раз выкинешь подобный трюк с камнями – придушу!
Я округлила наиграно глаза и улыбнулась.
– А я-то думала, что симпатична Вам, мой капитан! – и поднеся к губам пальчики не касаясь их, как истинная Аристократка, вздохнула.
– Неужели ошиблась, и Вы просто играли на моих чувствах, милорд!? – глаза обожгли слезы. – Зерхо, Вас, что не учили, не играть в такие игры с леди? Я ведь уже почти отдала вам самое дорогое… моё сердце!
На этом, высокого и красивого Айна заклинило. Он смотрел на меня во все глаза, не зная, что ответить. Эмоции–то блокированы.
– Расслабься, – отшутилась я хлопнув его по голому животу и победно улыбнулась. – Просто тренирую актёрское мастерство, для встречи с тётушкой Фели!
И пошла вперёд, приводя себя в порядок бытовой магией. За спиной чуть ли не до середины дерева взметнулось адское пламя, жар которого ударил в спину. Я глянула через плечо на Зерхо. Слизь и грязь мгновенно сгорели с его тела и одежды.
– Неплохой способ очиститься, но не прагматичный в наших условиях. Назглы сбегутся! – отозвалась я и этим охладила Зерхо.
❧Глава 9. Любыми способами выжить.
Нас встречали хмурые Сальярийцы в лице Марко и Густава, что подпирали спинами своды нашего убежища у самого входа, что с момента моего ухода явно изменился. Шипы, что торчали по бокам, делая некую преграду для тварей, били неровно оторваны и исполосованы глубокими бороздами. Словно их кто-то очень долго сначала крушил мечом, а потом психанул и снёс неистовой силой острые концы, делая небольшой безопасный проход.
Видя это, я хмыкнула и посмотрела на хмурого молчаливого Зерхо, приподнимая одну бровь. Но он не соизволил прокомментировать сию картину. Просто уверенно прошёл мимо парней, и даже не удостоил меня огненного взгляда. Что последнее время всё больше цеплял меня изнутри…
Сальярийцы молча пропустили внутрь, взирая на меня и негодуя внутри, но повиновались, как и прежде. Прекрасно понимая – «Приказы» – не обсуждаются! Тем более с карателями!
Притихшие Ирига и Тамара, обнаружились внутри тихо беседуя, но увидев нас с Вишенкой засияли улыбками. Осмотрели с ног до головы, а после досмотра моей тушки, перевели глаза на дерзкого Айна, что ослушался прямого приказа и удивлённо переглянулись, не обнаружив на нём побоев за вопиющие нарушение.
И будь мы в другой ситуации я бы ему устроила взбучку, чтоб права больше не смел качать. Но мы там, где мы есть. Под куполом, рядом с переростками.
И да, меня ощутимо испепеляли яростным взглядом Демонюки в количестве четырёх человек, что по «приказу» остались в пещере. Точнее, вынуждены были остаться в пещере!
Им не понравилась моя выходка вот совсем ни капли. Видимо, ещё не привыкли подчиняться старшим. Но объяснять им всем и разжёвывать мои решения, которые не обсуждаются, – я не собиралась!
На меня даже дружелюбная, до этого, Террария обиделась, что и показывала – надув губки и смотря исподлобья.
Найдя в дальнем углу свой походный рюкзак, где его вчера и оставила, тайком уложила в него добычу, бережно окутав каждый магией, чтобы не испортились и только после этого вытащила из кармана артефакт. Усевшись у свода пещеры, стала его настраивать. Встреча с переростком не прошла для камня незамеченной. Его явно зацепили острые зубы и прокрутили, как в мясорубке. Снежка села рядом и помогла с настройкой, но когда мы связались с ректором стало понятно – артефакт сломан конкретно. Половина слов Рида, как будто проглатывалась, запикивалось и просто фонило. Артефакт непригоден, нопопытка не пытка.
– Рид? Рид?!! Ты меня слышишь? – взывала я к абоненту.
– Д–д-да! Лио...Нетти! – слышались разные взволнованные голоса по ту сторону, словно мне отвечали на перебой два человека.
– Рид! Мы в порядке! – По ту сторону тишина, затем камень прохрюкал.
– Н-на…гл..? Кх-кх…
– Да. Мы встретились! Спасибо, что спросил. Живы – он нет!
– Хо…кх..мх..шо…
– Артефакт сломан! Поэтому только «Да» или «Нет»! Ты нашёл мои записи? Разобрался в куполе «Нейтен»?
– …Д-да! – каркнул камень голосом наставника.
– Сможешь разрезать нам проход? Я на нуле. Одна не сдюжу!
– Да.
– Нам надо выбраться из укрытия и подойти к куполу? – уточнила на всякий случай. Надеясь, что де К`ярг, имея мои наработки, не сунется сюда сам.
– Да…
– Всем сразу или за несколько ходок, чтобы не привлекать внимание?
Долгая пауза с той стороны, а потом:
– Нет… кх..кхмф… всем…сра...уууу
– Тогда мы выдвигаемся, ждите с южной стороны.
– Ок…
– Подадим залп, как подойдём! Чтобы вы знали точные координаты!
– Да!.. выби…кх..тесь. Ждём! Всех…пхм..кх..вас… – И камень погас в руках, окончательно ломаясь.
На мгновение я сжала его со всей силой и стиснула зубы, прикрыв глаза. А потом,с дуру, отшвырнула в стену сломавшуюся игрушку. Нервы были на пределе. В такую жопу я ещё не влипала. Сделав пару вдохов и выдохов, прислонилась к стене, продумывая, как выбраться и вывести наших гостей живыми и невредимыми, да так, чтобы не привлечь внимание пауков.
– Вы слышали «приказ» – идём все вместе. С собой только оружие! – не открывая глаз проговорила я для всех. Послышался шорох вещей, шаги моих ребят, что указывало на начало сборов. Айны обычно ходили бесшумно. И в этом я уже убедилась не один раз.
– Нафига, нам оружие если оно всё равно не берёт их панцирь? – спросил Сангр.
– Ну, Назгла нет, но в лесу и других тварей много… – пояснил за меня Марко.
– Кстати о тварях… – вступил в разговор Густав. – По нашему заданию нужно было отловить «Канерлийского» кролика. МЫ ни одного не нашли! А мы, поверь, искали!
Зерхо присел рядом со мной. Даже с закрытыми глазами я поняла, что это именно он. Только этот "разрисованный" раз за разом нарушал моё личное и интимное пространство, не боясь расправы.
– Лай?! Ты говорила, что наткнулась на миграцию, а точнее побег выверн и огнекрылов…
– Они бежали от Назглов! – подхватила я его мысль и, наконец, посмотрев на нарушителя моего спокойствия. – Но раньше они никогда не питались магическими тварями! – тут же вспомнила записи исторических хроник.
– Раньше они спокойно охотились на магов, а сейчас кормушка закрылась, а потомство чем-то кормить надо… – направлял меня Зерхо в правильное русло.
– Думаешь, они охотятся на животных с зачатками магии? Поскольку не имеют доступ к полноценному носителю магии? И не хотят обнаружить себя раньше времени?
–Уверен! Они решили сначала пополнить ряды, а потом уже идти на нас!
– Логично… – и тут холод прошёлся по телу, когда я сопоставила его слова и территории, где были замечены миграции огнекрылов.
– Твою же… они расползлись! – мученически вздохнула я, краем глаза видя, как Вишенка напрягся от моего стона.
– Вот почему между нами мир! Вот почему нас учат сражаться вместе! – заключил он, всматриваясь в моё лицо, от чего захотелось облизать губы. Уж слишком сильно они пылали от его внимания.
– Мне бы сказали! – устало отозвалась, потирая виски и сдерживая порыв прикусить нижнюю губу.
– С чего бы? Ты же не Правитель! – спросил Покоритель, указывая мне моё же место – Тень, что всегда стоит за правым плечом короля, охраняя его жизнь.
Я скрипнула зубами, полыхая внутри злостью.
«Да, я не Правитель! Я всего лишь телохранитель Правителя! Ну, Динар, ну цука! Как в Академию заявляться, да к свадьбе морально готовить – так первый. А как рассказать про насущные проблемы королевства – буду молчать в тряпочку! Вернусь – ПРОКЛЯНУ!!!»
От приступа ярости и желания крушить всё и вся отвлекла Снежка и Иви, что подошли к нам.
– Мы готовы!
– Отлично! – отозвалась я, поднимаясь, чувствуя неимоверную усталость и слабость во всём теле.
«Мне бы ещё немного отдохнуть… Хотя бы пару часов! Но я не могу подвергать ИХ опасности. Ни своих адептов, ни гостей из АйнКрада. Да и стемнеет через пару часов. Лучше выходить сейчас. Так у нас больше шансов на благоприятный исход! Нам надо любыми способами выжить!»
***
Тайрен Зерхо.
Через полчаса, когда с неба убежали все тучи, и выступило яркое солнце, мы были готовы к совместной вылазке. Староста, напомнила всем перед отходом:
– Назглы, по историям, не переносят прямых лучей света. Вчера он тоже напал на нас, когда солнце зашло за облака. Итак. Набрасываем совместный контур, что бы хоть как-то сбить их с нашей магии. Иначе привлечём внимание. Разбейтесь по парам: КовЭр со Сноу, Тамара с Пайсоном, Густав с Луррусом, Марко с Зерхо-младшей.
– А мы? – тут же уточнил я у Старосты, понимая, что остался без пары. А она была.
– А мы идём без контура. Я почти на нуле. Постановка щита отнимет слишком много. Пусть лучше останется для сражения, если оно будет.
А видя мои глаза, что опять на мгновение полыхнули огнём, она добавила, явно чтобы успокоить:
– Меня укроет родовая печать. А ты не призывай демона. Глядишь и не привлечёшь внимания!
Пока ребята набрасывали маскирирующий щит, отработанный на занятиях мисс Грин, Лай продолжила наставления.
– Подходим к контуру – подаём сигнальный залп. А как только будет разорван купол, рвём туда когти! – вещала Лай, накидывая на спину рюкзак.
– И ещё одно. Вы должны знать! – обернулась она уже стоя на выходе из нашего убежища.
– Назглы имеют несколько слабостей… – задумчиво проговорила она, смотря в одну точку, потухшими глазами, будто что-то вспоминая.
– Их глаза чувствительны к солнцу!
– Поэтому и были созданы столпы! – подхватил Марко, желая убедить, что они прекрасно знают историю.
– Да. Но есть и другие! – на её словах Горелли послушно заткнулся и замер, понимая, дальнейшие слова злюки могут спасти нам жизнь.
– Их брюхо – одно из слабых мест. Его можно пробить острым камнем и любым мечом. И… то, что я сейчас скажу, вам не понравиться. Этого нет ни в одной летописи Сальярии. Разработка столпов была не первым шагом к победе над переростками. Первым шагом стали «Покорители». Их пламя Назглы поглотить не могут! Поэтому во время той войны, когда к нам присоединились"разрисованные", Стихийные маги разработали связку – маскирирующий щит. Стихийные прикрывали Покорителей и не давали тварям выпить их, ценой своих жизней. Ведь каждое новое поглощение мага, давало им своеобразную невосприимчивость. Нельзя допустить, чтобы Назглы выпили адептов АйнКрада. Это лишь усилит их, а мы потеряем преимущество в бою.
Все притихли переваривая новую информацию.
– Мой артефакторный меч может пробить их хитин. Его разработали уже после победы. Но он у нас один. Надо бить в сочленение тела с головой, либо атаковать снизу, по брюху. Выжить в бою можно только двумя способами! Или бежать от них без оглядки, или… ИЛИ СРАЖАЙСЯ ДО ПОСЛЕДНЕГО ВЗДОХА! – Обвела нас глазами Староста.
– Откуда ты это знаешь? – опередила меня Террария с вопросом, что рвался с моих губ.
– Королевскую библиотеку взломала, будучи ещё подростком. И поковырялась в личных записях Правителя Эолзера. Правда, по головке меня тогда не погладили, когда нашли… – задумчиво проговорила она, вспоминая то время.
– Даже наказали на неделю. Отправив жить к бабке, которая «ведьма»! А жить с ней под одной крышей… смерти подобно! И нет наказания хуже, уж поверьте! – заключила Лай с улыбкой и, поудобней перехватив ремни рюкзака, зашагала к выходу.
***
Мы бросили наши вещи в пещере, взяв только самое необходимое – фляжки с водой и оружие. Как только свет затопил лес, мы выдвинулись и быстро пошли к куполу. Наша группа была достаточно сплочённой: девочки шли в кольце парней, я и Лай впереди, КовЭ́р замыкал вместе с Марко и Густавом. Пайсон и Луррус по бокам с клинками наперевес.
Лай то и дело тёрла затылок, от этого движения нервничали все Айны. Мы-то уже знали – «чуйка» Цербера осечек не даёт.
В лесу она всё же задумалась о чём–то, зацепилась сапогом о корни деревьев и упала в траву. Я, не успев её словить, тут же подскочил к ней и присел рядом. Бегло осмотрел Старосту и протянул ладонь, понимая, хоть она и не показывала вида, но она былауставшей, вымотанной, не оправившейся. Дорога давалась ей тяжело, а всё потому что, этот, чёртов, щит не давал открывать порталы под ним. Так бы мы вернулись к точке выброса быстрее, чем пешком.
– Лай, ты как? – девушка подняла на меня свои зелёные глаза и внутри всё сжалось.
«Я знаю этот взгляд! Уже видел его!»
– Я их чувствую… – зашептала она, зарывая пальцы в траву, все адепты остановились и повернулись к нам.
– Назглы?
– Нет, – закивала она головой. – Люди. Живые. Недалеко… – проговорила она, посмотрев в противоположную от контура сторону.
– Люди? Адепты? – уточнил я, видя, как Сальярийцы выпрямляются и загораются неуверенностью в своих силах, и надеждой в силы Лай.
– Да… их много.
– И?
– Я не могу их бросить и уйти! – огорошила она всех собравшихся.
– И что ты предлагаешь? – взвился я, понимая, к чему она клонит.
– Я должна вернуть их домой! Дальше вы идёте без меня!
– НЕТ!!! – Заорал на девушку, что качаясь на своих тонких ногах, поднялась с колен.
– Я сказала «ДА»! Вы идёте без меня! Я пойду вызволять своих! – сказала, как отрезала, еле живая девчонка. Я схватил её за плечи и хорошенько встряхнул.
– НЕТ, мы идём вместе на выход! Ты, я и наш отряд! Вместе – слышишь?! – орал на неё я, пылая внутри адским пламенем.
– Зерхо, там мои люди, ты не понимаешь?
– Мы тоже твои люди! – не желал слушать злюку я.
– Так и веди их к выходу! Займи моё место! – упорствовала девчонка, нисколько не боясь ни моего взгляда, ни боли от тисков, ни моего перехода в полу-демоническую сущность.
– Ничего я занимать не хочу и не собираюсь!!! Если нужно, я тебя за шкирку поволоку к куполу! – продолжал возражать я.
– Нет! – глаза Цербера снова сверкнули зелёным ведьминским огнём и она стала тихо наговаривать:
– Ты берёшь отряд и ведёшь к куполу. Даёшь залп и ждёшь подмоги, защищая остальных!!!
Перед глазами выстроился чёткий план по спасению моих ребят, в котором не было Лай. Я как заворожённый открыл рот и стал повторять…
– Я беру отряд…
Мрак вклинился в ход слов и разгорелся внутри, давая уплывающему сознанию переключиться с её слов и понять, что делает мелкая зараза. Пудрит мозги!
– …и веду… тебя за ручку к куполу! – выдал я, быстро опуская взгляд, и смотря не в ядовитые глаза, а на бледные губы, что даже сейчас ели уловимо пахли малиной.
– Зерхо! – взвилась Староста, стараясь выкрутиться из моих рук. А я, не слушая лепет, присел и перекинул её через плечо. Развернулся и понёс к виднеющейся вдалеке мерцающей стене. Я чувствовал осуждающие взгляды Сальярийцев, что били мне в спину, их угасающую веру и нарастающее волнение, за собратьев.
– Зерхо, выслушай меня,пожалуйста! – Взмолилась Лай, разговаривая с моим... собственно задом.
– Ну?
– Ты не понимаешь! Они ещё живы, я могу их вернуть домой, к родным! – объясняла она мне свои намерения.
– Их уже не спасти! – отрезал я.
– Да послушай же ты! – Ударила она меня по той самой заднице, с которой разговаривала. Я остановился, давая ей право слова.
– Мы сейчас выйдем из-под купола, и я должна буду отчитаться перед всеми. И если я скажу, что по эту сторону остались живые люди, то всё равно вернусь сюда и пойду на выручку в первых рядах!
– Других проводников найдут! – зло прорычал я.
– Нет! Я – Староста!Я чувствую присутствие своих подопечных. Лучше меня никто их не проведёт. К тому же, Я – пушечное мясо. Полиморф. Меня не жалко и вообще не должно быть в живых. Никто по мне грустить не будет! Я – чудовище! И я работаю на королевство, отрабатывая своим даром «право на жизнь»! Если откажусь лезть в это «дерьмо» меня просто убьют!
Я скинул девчонку с плеча и поставил перед собой. Староста дрожала, а в глазах стояли слезы.
– Убью любого, кто хоть мысль в эту сторону имеет! Любому глотку перегрызу! – грозно рыкнул я.
– Зерхо… там мои люди. Подростки, за которых я несу ответственность. Пусти меня! – ласково проговорила она и прижала ладонь к моей щеке, пытаясь успокоить и принять её решение.
– Я обещала ему, что верну всех! – тихо прошептала, напоминая с кем, пыталась связаться меньше трёх часов назад.
Зубы скрипнули, и я окунул всех соплеменников в неприятные эмоции. Ревность, отчаяние, злость, не примирение и многое другое.
– Я иду с тобой! И без выкрутасов! – Лай стала отрицательно мотать головой.
– Я не могу подставить тебя под удар! Не могу…
– А я не могу отпустить! Одну! Туда! – кивнул в сторону горного хребта, куда смотрела Староста, до признания.
–Ты должен защитить сестру! – настаивала она.
– Мы справимся! – подали девчата голос. На что мы и повернулись. Все слышали наш разговор. Ни для кого он не стал секретом.
– Мы справимся! Идите! – выступая вперёд, убедительно проговорил Сангр.
– Я пригляжу за ними! – Рядом с Луррусом встал Горелли. – Одна голова хорошо, а две лучше! – бойко отозвался Марко.
– Нам влетит за твои выходки, Рен! – сверкая красными глазами, подал голос наш здоровяк.
