Текст книги "В поисках мира (СИ)"
Автор книги: Анастасия Волк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
С этим все было в порядке, однако надо было позаботиться о еще одной проблеме – насекомых. Да, на девушке всегда весело несколько защитных амулетов, однако магия всегда оставалась наукой весьма не точной и ничего не гарантировавшей на сто процентов, а потому Лирис поставила себе цель – найти какой-нибудь местный аналог гвоздики, эвкалипта, аниса и прочих вонючих растений, которые своим запахом отпугивали многих паразитов.
Лирис прикусила нижнюю губу и задумчиво огляделась, мысленно концентрируясь на том, что ей было нужно. Быть травником, чувствующим саму суть растения – дар за который девушка больше всего была благодарна своим первородителям. Мягко поднявшись на босые ноги и аккуратно ступая по земле, ньяри направилась туда, куда ее так сильно тянуло и скоро вышла к довольно сильно разросшемуся кустарнику, абсолютно мертвому на первый взгляд, если не считать белые ягоды, облепившие голые угловатые ветки темно-красного оттенка. Лирис сорвала одну из них и раздавила пальцами, принюхиваться даже не пришлось – в нос ударил резкий незнакомый запах да причем с такой силой, что на некоторое время он перебил любые другие ароматы вокруг.
– Это я так без обоняния останусь, – пробормотала девушка, но все-таки начала аккуратно снимать ягоды с веток. Из сумки она достала небольшую каменную плошку и ступу для нее. Из всего того, что лежало в этом кожаном мешке – они были наверно самыми тяжелыми, однако выбора у девушки не было – с деревом и железом в контакт вступали почти все травы, а это откровенно мешало добиться в итоге нужного результата. Глина же, даже максимально безопасная, была хрупкой и ненадежной.
Вообще сумка Лирис была еще одним признаком отличая ее от остальных ньяри. Все они предпочитали путешествовать налегке, способные выращивать себе еду буквально из пустоты и находить убежище в любом дереве или камне. Девушка же таким даром не обладала и потому предпочитала быть готовой к любой неприятности. Собственно в этом ее здорово выручала зачарованная сумка, способная вместить в себе в пять раз больше, чем должна. Их в свое время придумали дворфы, которые в своих подземных шахтах постоянно добывали и поднимали наверх тонны золота и камней. Собственно они разработали формулу способную не только увеличить внутренний размер переноски, но и ее вес. Однако сумки такого типа стоили как хороший тяжеловоз и не на первое, ни на второе, у Лирис денег не было. Собственно она вообще крайне неохотно бралась за разного типа подработки, да и не было у нее полезных для выживания способностей по большей части, а марать руки наемными убийствами не хотелось совсем. Так или иначе – ньяри были значительно сильнее людей, потому одна сумка, весящая примерно столько же сколько сама девушка, не сильно мешали ей в пути. Зато постоянно при ней были разные зелья, травы, запас долго хранящейся пищи, пара комплектов одежды, четырехметровый кусок непромокаемей ткани на тот случай, если придется под дождем ночевать, все возможные хитрые приспособления, без которых девушка предпочитала не общаться с чистокровными сущностями и, естественно, разнообразный и очень качественный алкоголь. Помимо всего этого было еще куча барахла, абсолютно необходимого обычной девушке.
Лирис, морщась от едкого запаха ягод, растолкла их и добавила немного воды, для того, чтобы уменьшить концентрацию. Затем, скинув полностью одежду, она тщательно натерлась соком, не забывая пролить голову. Вечный кошмар местных лесов – паразиты. И предпочитали многие из них прятаться именно в волосах жертвы, где могли оставаться ненайденными до самого конца, а конец мог быть разным – или твари откладывали свои яйца под кожу или могли случайно «сломаться» оставив добрую часть тела внутри носителя. Как результат мгновенно развивалось заражение крови или еще что-то подобное. Вытаскивать их нужно было только с помощью хорошего врача или мага, народные же средства часто приводили к смерти паразита внутри человека и как результат – захлебываясь и умирая, тварь выплевывала уже высосанную кровь вместе с ядом обратно – в носителя, чем обозначала его быструю и мучительную смерть.
От всех этих мыслей девушку еще раз передернуло и она поспешно оделась. Вернувшись на стоянку, вымыла посуду, поставила новый котелок с водой кипеть над костром и начала полноценно собираться. Девушка не боялась оставлять огонь без присмотра – может она его не очень любила, однако договаривалась легко. Главное было подкармливать и не бросать мусор – уважай мир и мир ответит тебе тем же.
Одежда уже полностью просохла и девушка с удовольствием натянула сапоги на ноги – гулять по лесу босиком это одно, а вот бегать или убегать – уже совсем другое удовольствие. Перед тем как идти на охоту, нужно было подготовиться – на поясе девушка застегнула ножны с двумя узкими и короткими клинками, которыми пользовалась умело, благодаря своему учителю, гонявшему ее в свое время с утра и до ночи. Волосы девушка заплела в тугую косу и завернула её на голове, чтобы ни один волосок не выбился и не помешал в процессе. Основную сумку девушка скинула рядом с местом стоянки, прекрасно понимая, что без ее ведома никто это место найти не сможет. Взяла лишь флагу с водой, пару пузырей с сонной пылью и веревку.
Идти пришлось долго – едкий запах растения напрочь отбил нюх девушки, а потому опираться она могла исключительно на стихию земли – точнее, куда вели ее ноги, туда она и шла. Надо признать лес вокруг был красив, как всегда в это время года. Не смотря на редкую нелюбовь к теплым материкам, сейчас Лирис получала удовольствие от созерцания потрясающих цветов, пестрых бабочек размером с полноценную птицу и птиц размером с бабочек. Везде кипела жизнь. Однако было в этой безмятежности что-то пугающее – словно струна, которая медленно натягивается и вот-вот лопнет. Жуткое ощущение нехватки времени терзало Лирис, она несколько раз отдергивала себя, чтобы не связаться с Ривой, прекрасно понимая, что в этом случае еще час-полтора потратит на то, чтобы справится с головной болью. Ну не умели ньяри нормально общаться с помощью телепатии – просто кошмар какой-то. Были конечно и нормальные, но по большей части любое подобное общение было похоже на то, что сквозь голову течет расплавленное железо.
За такими вот мыслями и обычными нашептываниями заговоров, девушка вышла к весьма внушительной поляне, запах на которой был столь силен, что заглушил любые другие ароматы на корню. Тут были десятки огромных «графинов» – хищных растений и почти все они явно переваривали незадачливую жертву. В довершении к этому, прямо под цветами были костяки других существ – все без голов. Скорее всего падальщики, которые пытались отобрать еду у цветочков, однако сами частично ею стали.
Время терять было нельзя. Клювороги могли в любой момент навестить такую замечательную кормушку, тем более что их отпечатков было много вокруг желто-красных плотоядных цветов.
Лирис огляделась, выбирая подходящее дерево и, выбрав, быстро забралась на него, почти взлетела. Все, что теперь оставалось молодой ньяри – ждать свою жертву. Никак иначе быстрее клюворога не поймать.
Солнце медленно сползало с центра неба, жара стояла просто кошмарная. С Лирис ручьем тек пот, который медленно, но верно начал смывать сок ягод с кожи. Помимо этого к концу подходила вода во фляге, а вот это было уже совсем неприятно. Девушка уже было решила как минимум сбегать до ближайшего пресного источника, но тут ее мучения подошли к концу. Аккуратно пробираясь через лес, на поляну вышел клюворог. Ну что сказать – экземпляр был более чем достойным. Трех метровая тварь с длинными, покрытыми чешуей ногами и жесткими узкими перьями зеленого цвета растущими на жалком подобии крыльев, крошечном хвосте и немного на загривке. Шея состояла из смеси чешуи и костных наростов, клюв плавно переходил в роскошную корону рогов. Собственно внешний вид птицы, особенно в сочетании с мощными двадцати сантиметровыми когтями, не располагал к близкому знакомству. Однако был один нюанс в анатомии этих особей, которым успешно пользовались охотники – слепое пятно. Оно существовало из-за бокового расположения глаз, плюс глуховаты они были, особенно если ели.
Клюворог задумчиво оглядел поляну и пошел, принюхиваясь к большому пузатому растению, за янтарными стенками которого угадывалось очертания вполне приличного и почти не переваренного млекопитающего. Наклонив голову на бок, птица поддела краем клюва «крышку» растения, после чего одним быстрым рывком погрузила почти всю шею во внутрь, схватила ужин и так же быстро вытащила его из растения. Лирис мысленно поморщилась, смотря как слизь стекает по шее клюворога. Нееет – она его точно сначала мыть будет, а потом только сядет.
Меж тем клюворог начал вполне так активно есть, придерживая полупереваренную тушку одной лапой и легко разрывая ее ребристым внутри клювом. Лирис максимально аккуратно подползла по ветке, чтобы оказать ровно над жертвой. В правой руке ньяри держала пузыри с сонной пылью и, выбрав подходящий момент, швырнула оба. С легким треском хрупкие сосуды разбились, и голову птицы охватила мерцающая пыль, которая быстро осела ровным слоем по рогам и перьям. Тварь сначала пошатнулась и быстро-быстро затрясла головой. Клюворог уже осознал, что происходит что-то неправильное, однако убежать он банально не смог – лапы стали разъезжаться в разные стороны, и без того не шибко хорошее зрение помутилось и птица лишь добежала до ближайшего препятствия в лице дерева, где и затихла.
– Ну вот, и ничего страшного не произошло, – тихо пробормотала Лирис, спрыгивая с дерева.
Сколько будет действовать снотворное на данный экземпляр девушка не знала, потому на всякий случай тут же связала ноги, обмотала в несколько витков клюв и на всякий случай перевязала тело – крыльев она не боялась, но могут мешаться. Вот и все – основная работа выполнена. Теперь надо как можно быстрее дотащить его до лагеря, и начать обрабатывать. Точнее начать надо уже прямо сейчас, а в лагере закончить не сложное дело и помыть будущий транспорт. Собственно быть магом разума очень даже хорошо – вот такие не слишком развитые организмы брать под контроль учат уже на первых курсах, хотя и варварским путем, выжигая любую волю и собственные желания. Лирис умела делать все весьма аккуратно, просто вкладывая свой образ в разум и создавая определенные волны эмоций по отношению к себе. Если мозг был более развит, девушка оставляла в нем просто общую идею, сформулированную максимально четко и просто – идти рядом, убивать тех, на кого покажут пальцем. И так далее.
Жара выбила из сил окончательно и бесповоротно. Девушка доползла с нелегкой тушей до лагеря, где со стоном повалилась на землю. Судя по солнцу был все еще день, однако вечер казалось уже не за горами. Лирис великолепно помнила, как быстро тут уходит солнце – словно его кто-то выключает в определенный момент, так что нужно было спешить.
Набрав воду, девушка начала тщательно мыть небольшой щеткой шею клюворога. Мерзость жуткая – куда он только не засовывал голову судя по тому, какой слой грязи его покрывал. Интересно, но под всем этим обнаружилось то, что истинный оттенок рогов был черный, перламутровый – уходящий в зелень. Странно и очень красиво. Параллельно с чисткой девушка проникла в разум спящего существа и выполнила свое грязное дело в виде своеобразного гипноза. Снимать веревки до тех пор, пока он не придет в себя девушка все-таки не собиралась, однако теперь уже можно было выдохнуть с облегчением и наконец помыться.
Сняв рубашку с себя, сапоги и пояс с ножнами, Лирис с наслаждением опустилась в прохладную воду лесного родника. Вот теперь жизнь была прекрасна, однако мысль об этом ушла мгновенно, едва ньяри ощутила колебания воды вокруг. Девушка ломанулась на берег, однако сразу поняла – уже не успеет. То, что напало было быстрее чем она в воде и что самое главное – но нападало без обычного хищного голода, который ньяри бы ощутила и который был бы предупреждением.
Смачный шлепок по пятой точке оказался ну совсем странным в данном условии, а уже через секунду, существо ловко поймало Лирис, заломов ее руки и прижав к крутому глиняному берегу. И сделали это вполне человеческие смуглые руки. Ньяри резко подняла голову и столкнулась с голубыми и очень знакомыми глазами мужчины. Довольно высокий – на полторы головы выше, жилистый и при этом очень сильный. Черные волосы разной длины отдельными прядями падали ниже плеч, лицо незнакомца было приятным – прямой нос, резкие скулы, миндалевидные глаза с длинными ресницами. И что самое неприятное – между ключицами у него была знакомая для любого ньяри метка – знак того, что стихия воды требует помощи. [4]4
В зависимости от ситуации и опасности нарушения баланса, та или иная стихия может обратиться к ньяри за помощью, «отметив» необходимую сущность или даже предмет своей меткой, видимой только ребенку мира, для которого и было выбрано это задание. В случае, если ньяри отказывается выполнять волю стихии, последняя вполне способна наказать первого, ограничив, к примеру, даруемую силу.
[Закрыть]
– Я же сказал, что скоро увидимся.
Кельпи. Эта мысль забилась в голове у девушки, отогнав все другие.
– Хм, сказала бы, что я рада встрече, но это было бы ложью, а мама учила меня не врать.
– Ваши манеры, Лэйриолис, все так же оставляют желать лучшего, а судя по той бедной птичке, практика – сначала бить, а потом говорить, так же осталась.
– Для того чтобы переучиться прошло слишком мало времени, – девушка старалась быть как можно спокойнее, что давалось ей с трудом – как минимум потому, что мужчина, как и она сама, был голым. Как максимум – ее держала плотоядная тварь, которую она сама не могла убить, так как стихия воды в нем заинтересована.
– И то верно, ну ничего, это мы еще успеем, – наглая улыбка обнажила ровные белоснежные клыки твари и Лирис нервно сглотнула.
– Что вам, господин Тэйнэор?
Кельпи улыбнулся еще шире, внушая девушке явное беспокойство за собственную жизнь.
– Духи воды были столь любезны, что решили помочь мне в одном деле. А именно – мне нужно добраться до одного городка – Лигброка, в который столь случайно идет и ваша дорога, леди.
От такого обращения в данной ситуации девушка даже поперхнулась, иронично изогнув одну бровь, при этом наконец таки полностью расслабляясь и понимая, что ситуация не так уж плоха – красавец-мужчина, прижимающийся к ней и явно не собирающийся убивать конкретно в эту минуту.
Кельпи тоже заметил изменение в настроении ньяри и слегка ослабил хватку, скорее придерживая девушку в руках.
– И в чем проблема, для такого существа? – Лирис наклонила голову на бок и улыбнулась, как же он хорош. Хищные твари подобные этому обычно на столько идеальны, что мозг вырубается мгновенно. Собственно для многих это главный способ охоты – жертва сама готова обсыпаться нужными специями и закататься в тесто, если так пожелает господин.
– Дело в том, что там осушили все ближайшие источники воды, а больше двух суток я не смогу быть без нее в образе человека и больше суток – в виде коня. С тобой будет немного проще – при большом желании ты ведь и создать небольшой ручеек сможешь.
Лирис поморщилась, она могла – тут спора нет, однако при этом сама девушка окажется в состоянии варенной рыбы и на приличное количество времени останется не в стоянии творить ни на какую магию. Хотяяяя… если это воля стихии, то пока она выполняется, все взаимодействия с ней будет проще в разы.
– Только вот ответь мне, конь чудесный, как ты принимаешь человеческий облик? У сущностей не бывает более двух ипостасей.
– А я неправильный кельпи, – мужчина наклонился к самому уху девушки, – думаю ты-то меня понять должна.
Теплое дыхание почти обожгло кожу. Часть Лирис плавилась, часть искренне сожалела о том, что пока на нем вот эта самая метка, убить кельпи нельзя. Даже бить не стоит.
– Ну, раз все решено, может, отпустишь меня? – от сумбура в голове девушка даже сама не заметила, как перешла на «ты».
– Может быть, – кельпи задумчиво посмотрел в глаза Лирис.
И разжал руки.
Девушка быстро выбралась на берег и только когда начала уже одеваться, поняла, что мужчина все это время с улыбкой продолжал наблюдать за ньяри. И испытывал при этом явное удовольствие.
«Вот черт, – подумала Лирис, – если так продолжится, он соблазнит меня просто используя мою эмпатию в своих целях».
На самом деле невинной девицей ньяри не была никогда – им по расе не положено и по крайней мере в этом она была такой как и остальные, однако спать со всеми, кто ее хочет, было не в правилах Лирис. Обычно это было достаточно просто, однако физические прикосновения сильно мешали. Они рушили внутреннее равновесие и что самое неприятное – Лирис знала, что если это будет продолжаться хотя бы два дня – она уже перестанет различать свои эмоции и его. Вот такая эмпатическая ловушка для молодых и неопытных.
Ньяри быстро оделась в плотные льняные брюки, рубашку, натянула сапоги и пояс, к которому привязала бурдюк с водой, сумку и закрепила ножны. Рядом кельпи буквально из воды и магии создал себе свободную рубашку светло-голубого цвета брюки и даже подобие тонкокожей обуви. На некоторое время он был абсолютно голым, позволив девушке полностью рассмотреть идеальное тело – без жутких бугров мышц свойственных оборотням и оркам.
– Твоя птичка начала паниковать.
Лирис рассеянно повернулась в сторону клюворога и заметила, что тот действительно бьется в панике просто из-за веревок и ощущения более сильного хищника рядом. Выругавшись мысленно, девушка направилась к новому транспорту, прикидывая как его развязать так, чтобы из чистого испуга птица не прибила своего нового хозяина.
Дорога ожидалась интересная.
Глава 2
Больше всего на свете Лирис ненавидела моменты, когда некто вторгался в ее собственное, личное пространство и уж тем более – прикасался к ней. Конечно, были и исключения из этого правила, однако же, они встречались крайне редко и в основном среди тех, кто был способен, а главное желал скрыть свои эмоции. В силу отсутствия нормального опыта в плане контролирования врождённой эмпатии (этому мало обучали в школах магии), ближе к ночи, то есть через три часа сидения в обнимку с кельпи, ньяри почти потеряла границу между его и своими чувствами. Однако это же частично помогло не увлечься и вовремя вспомнить, что рядом с их финальной точкой нет водных источников достаточных для спутника, из-за его собственного волнения по этому поводу, ведь он должен был быть в нормальной форме, когда они прибудут к городу, а не стараться удержаться в сознании.
– Тут есть недалеко озеро, рядом с которым хорошо бы было переночевать, – негромко сказала Лирис, обращаясь к кельпи, – время конечно поджимает, однако лучше нам не соваться в кромешной тьме к городу – во-первых мы не знаем что там, во-вторых ворота обычно закрыты на темное время суток.
Тэйнэор ничего не ответил, но ньяри прекрасно поняла, что от этой фразы мужчина испытал облегчение. Осознание того, что можно вот так глупо умереть об обычного обезвоживания, не давало ему покоя.
Водный источник они нашли без особого труда – кельпи сам чувствовал родную стихию и потому, как только они оказались близко, слегка сжал руки на талии девушки, привлекая ее внимание. Вдвоем они свернули в лес с основной дороги и, едва деревья расступились, открывая небольшой, но чистый пруд, остановились. Клюворог ко временной свободе отнесся крайне радостно – близкое присутствие хищника более высокого уровня сильно пугало птицу, да и проголодалась эта махина не слабо, а потому, как только его освободили от груза, он скрылся среди деревьев, начав свою собственную охоту.
Кельпи ни на секунду не задумываясь сиганул в воду, умудрившись почти не поднять брызг, а Лирис, наконец освободившись от чужого присутствия, начала быстро собирать сухой валежник с земли, не забывая приглядываться к отпечаткам на берегу. А посмотреть, кстати, было на что – весьма приличное количество когтистых лап внушительного размера украшало весь мягкий берег вокруг воды. Это ньяри не особо порадовало, однако девушка понимала, что большая часть этих существ предпочтут не подходить туда, где они чувствуют кельпи. Последний кстати не ушел далеко – его присутствие ощущалось очень четко.
Небольшой костерок достаточно ярко вспыхнул у берега, разгоняя одни тени и делая гуще все остальные. Лирис со вздохом села на землю, подтягивая колени к подбородку. Девушка сильно устала за день и только сейчас ощутила это в полной мере. Внезапно вода пошла кругами и над ее поверхностью появилась голова Тэйнэора. Кельпи выглядел вполне человечно и только глаза его сверкали магией существ, далеких от людей.
– Рыбу готовить умеешь? – тут же осведомился он, выходя во всем своем великолепии на берег и таща за головы двух, похожих на змей тварей.
– Рыбу – умею, а вот что у тебя такое в руках я не знаю, – девушка с сомнением посмотрела на улов.
– Это местная живность – костей нет, одни хрящи, но нужно снять шкуру – она у них жесткая и колючая, а еще надо сразу головы отрубить.
– Ну вот ты этим и займешься, – пожала плечами ньяри, – все-таки я предпочитаю подобное доверять тем, кто лучше знает. Я пока посмотрю, во что их можно завернуть для запекания.
– Почищу, – спокойно согласился Тэй, – а вот заворачивать не стоит – просто на палки наденешь и расставишь вокруг костра – они быстро готовятся, но вкуснее, когда непосредственно касаются огня. Птичке твоей поймать?
– Думаю, она и сама себя прокормит, – хмыкнула девушка и тут же поднялась на ноги, направившись в лес за душистыми травами
* * *
Ужин прошел как-то незаметно и тихо. Кельпи сидел спокойно и смотрел на костер своими голубыми глазами, зачарованно, словно перед ним было то, чего он не видел ранее.
– Никогда не задумывалась о том, как водные существа реагируют на огонь, – тихо сказала ньяри, вытирая руки о траву.
– А я никогда не думал, что среди твоего рода есть столь интересные существа, – в ответ улыбнулся мужчина, – если честно, я бы никогда вообще бы не подумал, что ты – ньяри.
– А кто?
– Не знаю, – Тэйнэор пожал плечами, – но могу сказать точно, если позволишь попробовать твоей крови.
– Это еще зачем? – Лирис нахмурилась.
– Кельпи способны чувствовать то, что скрыто от других. Неужели тебе самой не интересно? Понять свое происхождение и причины, по которым ты так отличаешься от остальных?
– Считается, что ньяри не способны скрещиваться с другими расами, – Лирис удивленно приподняла одну бровь, – случаи конечно есть, но крайне редко и, как правило, дети либо чистые представили одной либо другой расы – смесей нет.
– А вот давай посмотрим – вдруг ты – что-то другое?
– Я в любом случае, с рождения – уже что-то другое, – ньяри пожала плечами, – но если у меня есть примесь в крови – это все объяснит, конечно. Только я не думаю, что ты прав – моя мать говорила мне, что он ушел в огонь, и она уйдет к нему – если бы он не был ньяри – это не имело бы смысла.
– Имело, если, скажем, он один из такхаров.
– То есть демонье?
– Не надо ярлыков, моя милая, демоны – это выдумки людей. Раса о которой я говорю – смески тех, кого некогда изгнали на проклятую огненную землю и там, в ходе долгих тысячелетий, они стали теми, кем являются по сей день.
– Ладно, давай.
Девушка достала нож и собралась уже порезать палец, но кельпи ее остановил.
– Давай сюда свою руку, маленький варвар, – Лирис удивленно подняла на него свои глаза, но послушалась.
Тэй бережно взял ее руку в свою холодную ладонь, проводя кончиками пальцев по коже. По телу Лирис пробежали мурашки. Она четко ощущала голод под всей той нежностью, которую излучал мужчина, и голод был именно до ее плоти, голод того, кто давно уже не мог нормально поохотится. «Странная смесь», – подумала девушка, завороженно смотря на мужчину. Лирис знала, что при первой возможности, кельпи разорвет ее горло, однако было в это что-то такое, от чего у нее ток пробегал по коже.
Поднеся ладонь к губам и, не сводя взгляд с ньяри, кельпи нежно поцеловал пальцы. Едва заметная боль сверкнула на гране сознания, но тут же сменилась новым приступом мурашек по телу. Тэй продержал руку ньяри чуть дольше, чем было нужно, и отпустил с явной неохотой, облизывая губы.
– Ну что? – несколько хрипло спросила девушка и тут же прокашлялась, пытаясь привести в норму свой голос после пережитого.
– А я был прав, малышка, твой папа был далеко не ньяри. Чистокровный и стопроцентный такхар, или демон, как ты говоришь.
Новость была ошеломительной. Лирис даже на секунду забыла о том, что только что произошло между ними.
– Ты уверен?
– Как и в том, что я кельпи, – мужчина вальяжно развалился на земле, – ты редкий представитель своей расы – смесок во всей красе.
Ньяри закусила губу, смотря на костер. В голове мгновенно возник образ ее учителя, который нашел ее немногим после того, как мать ушла в огонь.
– Я вижу у тебя пошли догадки на тему отца?
– Откуда ты это понял?
– Ну твоя кровь еще во мне – так что некоторый образы я от тебя могу улавливать.
– Понятно. Ну что ж – моя мать, когда мне было пятнадцать, ушла в огонь – это такое самоубийство у нас, фактически, только никто из ньяри этого не признает. У меня на тот момент немного голова на бок ушла – собственно я в течение приличного времени я не ела, мало пила и занималась тем, что боялась отойти от костра, в который она ушла, подбрасывая дрова и не давая ему угаснуть своей магией. В одну из ночей ко мне пришел мужчина, его звали Гархиан. К какой расе он относился я не знаю, однако у него были зеленые глаза – это я четко помню. Собственно благодаря нему я и выжила – он воспитывал меня, учил драться и прятаться.
– И куда он делся, этот твой Гархиан?
– Не он делся, а я. Когда, однажды, до меня дошли новости о том, что в один из городов собирается приехать князь человеческий и устроить массовую казнь ньяри, я была готова сорваться в тот же момент, однако учитель меня остановил, объясняя, что я еще не готова к такому. Собственно в итоге, как только смогла – я улизнула от него и направилась прямо в ловушку. Итогом стало начало моей собственной войны и множественные смерти как среди моего народа, так среди и тех, других рас, которые желали нам зла. Учителя я с тех пор больше не видела.
– Да, уж. Теперь я полностью понял кто ты. Глаза разного цвета, необычная магия, хладнокровность… Лэйриолис… ньяри, смертью смотрящая… Лэйриолис Кахияро.
Девушка грустно усмехнулась, переводя взгляд на огонь.
– Глупое имя – никогда его не любила и на него не отзывалась. Хотя… пусть называют, как хотят. Я по сути не сделала ничего столь страшного, да и воин я так себе. Мне нужно было выжить. Если загнать зверя в угол, он станет опаснее, чем когда-либо.
– Только ты мстила, а не выживала.
– На тот момент не было разницы – если бы я не стала сражаться за ньяри, нас бы вырезали всех. Путь они считают меня выродком, пусть избегают, как чумную, из-за меня они стали учиться драться за свою жизнь и доказали, что наше уничтожение не стоит того.
– А я думал, что войну остановили из-за того, что всем провидицам явились стихии в обликах из богов, сказавшие о том, что если всю вашу расу уничтожат – мир лишится маги.
– Далеко не все сразу успокоились и прислушались к тому, что говорят видящие. А вот внезапные потери людей – вот это уже сбавило пыл. Ладно, ты как хочешь, а я – спать. Мне нужно отдохнуть перед завтрашним днем.
– Думаешь придётся драться?
– Думаю, что просто так моя подруга не стала бы просить помощи. Скорее всего, они либо в осаде, либо что-то подобное. К тому же – ты ведь тоже не мог не заметить, что вокруг не ощущается жизни. Вообще в области города много деревень, однако лично я не ощутила никакого намека на людей..
– И то верно. К тому же сам факт отсутствия водных источников вокруг – пугает.
– Может, все-таки расскажешь, зачем тебе-то туда?
– Ладно, все равно мне для этого нужна твоя помощь. Рядом с городом находится огромное озеро со святыней нашей богини воды. Это одно из мест, где растут дети кельпи, до того момента, пока не смогут самостоятельно охотиться. Тот факт, что никто не может прокинуть туда – пугает. Либо озеро осушили магией и тогда все дети, что были в нем, погибли, либо просто запечатали, но в любом случае нужно что-то предпринять, чтобы спасти их.
– Твою ж… с рассветом сразу отправимся в путь. Как окажемся по близости, мы сможем как минимум просканировать окружающие земли и узнаем, что случилось. Будем надеяться, что вокруг все просто запечатали. Меня, конечно, пугает мысль о силе магов, что там похозяйничали, но все-таки…
– Говоришь так, будто тебе самой есть до этого какое-то дело, кроме воли стихий – хмыкнул кельпи, вытягиваясь на земле, – можешь не стараться проявить участие.
– Я никогда ничего не делаю для публики, – холодно ответила Лирис, – гибель детей, какой бы они ни были расы, это всегда страшная трагедия.
– Хочешь сказать, что никогда не убивала их?
– Нет. Если это были дети, я не поднимала на них руку. Ни на них, ни на их матерей, если те не пытались меня убить.
– Странный у тебя принцип.
– Не вижу ничего странного в такой позиции, – девушка заложила руки за голову и закрыла глаза, – будь моя воля и на войне умирали бы только те, кто ее начинает и поддерживает. Однако обычно все не так и гибнут простые люди – те, кому внушают ненависть, тщательно ее взращивают и дают в руки оружие.
– Это не оправдывает жестокость, которую зачастую, эти самые «простые люди» проявляют во время сражений – а ведь именно они насилуют женщин и вспарывают животы беременным. Не их командующие и не те, кто начинают битвы.
– Увы, тут не поспоришь. Это несколько успокаивает совесть лично у меня, но… в каждом есть личный демон. Однако люди живут с ним, подавляя и контролируя, а вот безнаказанность, наступающая во время войны, пропаганда того, что есть низшие существа, уничтожение которых не грех, срывает все цепи. Сначала такие люди насилуют и убивают представителей вражеского вида, а потом, вернувшись домой, продолжают делать то же самое у себя, на родине. Выпустив темное внутри себя, глупо надеяться стать прежним. Потому самое тяжелое время – время после того, как заканчиваются последние битвы и взята последняя крепость.
– Хочешь сказать, что даже выигранные войны не приносят благополучия?
– А о каком благополучии идет речь? Гибнет множество людей, мужчины возвращаются калеками, не способными работать. Приходит голод из-за того, что у крестьян отбирают не просто хлеб, а зерно для посадок. Очень часто начинаются эпидемии, поднимается нежить в большем количестве, чем когда-либо. Да и вырезать полностью другую расу – невозможно. Всегда остаются небольшие очаги сопротивления, которые, пусть и без особой надежды, но продолжают нападать, изводя оккупантов. Война всегда приносит беды для обеих сторон. Пусть не сразу, но после окончания…
– Зачем тогда их начинают?
– Когда как… в давние времена они начинались из-за бедности земель у одних и плодородности у других. Потом из-за золота, дальше из-за нехватки места для жизни… сейчас войны – это лишь политический ход. Те, кто стоят у власти пытаются получить ее в еще большем количестве. Они жаждут новых земель, новых связей. Простым людям это без надобности.
