Текст книги "В поисках мира (СИ)"
Автор книги: Анастасия Волк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
– Возможно, – девушка пожала плечами, – прямо здесь остановимся?
– Не совсем – тут через метров двести будет небольшая площадка, защищенная от ветра и вполне удобная для остановки. К тому же, в теплое время года там растет трава, и наши кони смогут найти ее под слоем снега.
– Как скажешь.
– Вот бы все люди, которые меня на работу нанимали, были бы таким вот послушными.
– А что, обычно это было не так? Находятся дураки, начинающие качать права?
– Еще как! Ты бы знала, сколько я потерял работодателей просто потому, что они не верили мне, и пытались спасти «людей» в том ущелье? Или замерзали в снегу, когда им было лень ставить палатку правильно или они просто не брали с собой нужного количества припасов, считая, что их должен кормить я.
– И как у тебя нервов хватило на все это? – девушка удивленно подняла брови. Ей совершенно было не понятно, как люди могут быть на столь глупы, и как такое можно терпеть в опасных местах.
– Я брал большие деньги и много пил, – рассмеялся мужчина, – все, привал.
Они остановились на небольшой полянке, по сути находящейся между скал. Девушка быстро спустилась на землю и ослабила подпругу, чтобы лошадь могли нормально наклонять голову, без вреда для себя. Мужчина повторил ее действия, а после начал утаптывать снег для того, чтобы было удобнее сесть. Лирис привычно отошла в сторону, загребая в котелок мягкую, заледеневшую воду, после вернулась к уже почти сформированной стоянке, подожгла один из топливных шариков и подвесила над огнем чан.
– До темноты нужно добраться к одной пещере, где я часто останавливался раньше, – мужчина расстелил шкуру и сел на нее, хлопнув по месту рядом, – перебирайся, на корточках долго не просидишь.
– А в пещерах безопасно? – девушка села рядом с ним, подтягивая колени к лицу, – я думала, что в них сразу селятся дикие звери – удобно и защита хорошая.
– Ты меня совсем дураком считаешь? – мужчина хитро улыбнулся, – я там руны начертил – ни одна тварь без моего приглашения не проберется, так что проблем никаких.
– Это хорошо, нормальный сон – залог здоровья.
* * *
Совсем до темноты добраться не удалось – ветер пригнал тяжелые серые тучи и уходящее солнце совсем перестало давать свет. К тому моменту, как впереди замаячил темный провал в сером камне, лошади почти перестали видеть дорогу, нервничая и спотыкаясь.
– Тут много следов, – внезапно сказал мужчина, глядя под ноги коня, – скорее всего те самые гиены. Вчера здесь выпал снег, следовательно, были они тут не далее как утром. В пещере мы под защитой, но завтра возможны проблемы.
– Завтра будет завтра, – раздирая рот зевотой, сказала девушка, – для меня сейчас главное покушать и поспать. Для тебя я думаю тоже.
– Есть такое, – мужчина тоже зевнул и с улыбкой добавил, – правда здорово, что сегодня все, что нужно сделать для лагеря, это закрыть вход, приготовить еду и расстелить постель?
– Еще как…
Когда они добрались до нужного места, работа закипела бурно – обоим хотелось уже наконец-таки съесть чего-нибудь горячего и вытянуться в полный рост. Не смотря на не человеческое происхождение, заболеть могли оба, да и тяжелее было восстанавливать силы, с пустым желудком, да еще и промёрзшими насквозь.
– Что у нас дальше по планам? – девушка сладко потянулась всем телом.
– Дальше у нас финальная часть дороги – абсолютно гладкое поле, с небольшим подъемом. Из минусов – мы будем как на ладони для любого хищника, из плюсов – лететь можно будет на всех парах. Перед местом, где гнездятся хрустальные демоны – та самая птичка, что тебе нужна, мы еще раз заночуем, чтобы добраться не позже начала дня и суметь свалить оттуда пока светло.
– Как скажете, хозяин, – девушка сладко потерлась лицом о руку Дригона, закрывая глаза.
– Глупый ребенок, – мужчина начал аккуратно расплетать ее косы, играя серебром между пальцами, – ты кушать-то собираешься, чудо? Там каша почти сварилась.
– Буду. Я не сплю и я не ребенок.
– Для меня ваша раса – поголовные дети, – рассмеялся дракон и начал накладывать горячую еду в тарелку, стараясь не потревожить лежащую ньяри, – кушай давай и в кроватку пойдем.
– В кроваткуууу, какое это сладкое слоооовооо…
Дракон улыбнулся и заставил девушку сесть. Лирис на полном автомате ковыряла деревянной ложкой в каше, и уплетала ее, даже не открывая глаз.
– А почему их называют хрустальными демонами?
– Потому, что выглядят как люди с рогами и крыльями вместо рук. И очень скверным характером. Я бы туда не повел тебя, если бы не знал об их даре чувствовать правду – ты ведь не сама сперла яйцо?
– Нет конечно – я тут вообще впервые.
– Ну тогда проблем не будет. Ладно, давай сюда свою тарелку и иди спать. Мне кажется, ты сейчас в огонь свалишься.
– Угу…
Глава 4
– Просыпайся.
– Угу… еще пять минут.
– Лирис, я все вещи собрал, ожидая, что ты встанешь. Ты уже четвертый раз пять минут просишь.
– Пятый – будет последним, – пробормотала девушка и отвернулась от бьющего в лицо света.
– Лирис, у нас есть проблемы и мне очень нужно, чтобы ты сейчас оторвала свое заспанное тело от лежанки и начала приходить в себя.
– Что случилось? – ньяри мгновенно села, даже перестав зевать и положила ладонь на рукоять меча.
– Как я и думал, полянку рядом с пещерой облюбовали гиены и сейчас они караулят момент, когда мы будем выходить, – Дригон мрачно смотрел на выход, прислушиваясь к звукам. Его лицо было серьезным и сосредоточенным, пальцами он поглаживал камень на рукояти меча. – Нужно как-то их прогнать, проще всего это сделать, убив вожака. Ты вообще как там с боевой магией? Дружишь?
– Предлагаешь их заморозить? – Лирис быстро натянула сапоги и подошла к мужчине, выглядывая наружу. Гиен девушка не увидела, а вот снег у входа был вытоптан полностью.
– Ты смеешься? – Дриган слегка повернул голову, – в этих краях на таких существ ни одна магия холода не действует. Я про огонь.
– Не выйдет. Только если ты подожжешь пару шаров с топливом и дашь мне их. Хотя бы один.
– И что ты с ним сделаешь? С одним шариком топлива-то?
– А ты мне его дай сначала и отойди подальше, я показательное выступление устрою. Скажи, как вожака определить из общей кучи этих тварей вообще?
– Только он имеют право рога носить, – сказал дракон, копаясь в сумке, – ты что, выходить туда одна собралась? Не пущу – они тебя сначала от пещеры отведут, а потом бросятся всем скопом – слишком рискованно.
Лирис лишь улыбнулась и достала спички.
– Братик, я рада, что ты обо мне так беспокоишься, но я девочка большая. Сейчас покажу, что я умею, но лишь немного, иначе этого шарика на само действо не хватит.
– А я тебе еще один дам – на месяц ночевок запасся. Все равно они не много места занимают.
– Ну и хорошо, – кивнула девушка и закрыла глаза.
Огонь легко и быстро ответил на ее просьбу, пламя изогнулось и потянулось к выходу, поднимаясь в небо и принимая форму дракона. Пламя все росло и росло, дракон изогнул шею точно живой и распахнул крылья.
– Вот это да…
Шарик в руках сгорел до половины и быстро продолжал таять. Девушка держала ровное количество необходимого огня и мысленно считала секунды, чтобы понять, на сколько их хватает. Дригон кажется что-то ей говорил, но Лирис не слушала – если отвлечься и сбиться в такой момент, позже можно совершить не простительную ошибку. В конечном счете, оказалось, что шарика с таким объемом пламени хватает на целых шестьдесят секунд – мало, но если дракон сможет выделить хотя бы штуки три – ньяри точно дотянется до нужной гиены.
С тихим вздохом девушка опустила руки с остатками топливного шарика и старательно не дала себе шататься, чтобы не пугать Дригона.
– В общем, мне нужно не менее трех шариков и гиены страшны не будут. На крайний случай перекину огонь на какое-нибудь дерево и буду пользоваться им. Жалко, конечно, но моя жизнь мне очень дорога.
– Мне не нравится пометка «если что». Значит так – я пойду с тобой – два путника не та сила, которую гиены побояться, так что в случае необходимости, выделю тебе еще один-два шара уже в процессе. Да сколько нужно будет, столько и отдам. Сразу скажи – те самые баночки синего цвета сразу достать не нужно?
– Думаю, еще нет, – Лирис улыбнулась и подмигнула дракону, – только держись вплотную, – ньяри взяла у мужчины три шара, – да помогут нам стихии. Если что – ожоги я залечу.
– Я дракон, не забыла? – буркнул мужчина, – пусть и дефектный, но горю все равно плохо.
Они двинулись мягкими шагами по примятому снегу. Лирис шла первой, неся два шара в левой руке и один, заранее подожженный в правой. С утра небо было пасмурным, изредка начинал сыпать мелкий острый снег. Лирис сморгнула быстро налипающие на ресницы ледышки и шепнула мужчине.
– Почему я не вижу гиен?
Поляна вокруг пещеры действительно была пустой, только свежие отпечатки лап говорили о том, что здесь побывала стая.
– Они не ушли, – уверенно сказал мужчина, – просто спрятались и ждут. Сейчас выйдем в центр, и нужно будет пошуметь. Можешь, если хочешь – спеть песенку, у тебя хорошо выходит.
Ньяри прыснула смехом, представляя их со стороны – дракон и ньяри поющие матерные частушки, в ожидании серых гиен, посреди гор.
Но делать этого не пришлось. Под ногами хрустнула ветка, припорошенная снегом, ее хруст показался девушке почти оглушающим, а что важнее – он оказался сигнальным для спрятавшихся серых гиен. Сугробы вокруг тут же пришли в движение – огромные, горбаты твари, покрытые серо-голубой шкурой с неровными темными пятнами, подняли свои широкие хищные морды с неровными кусками торчавших изо лба сломанных рогов.
– Не бойся, – Дригон сжал плечо девушки, – только не бойся.
Лирис заставила себя успокоиться, сжав зубы. Она быстро оглядела стаю, почти из пятнадцати голов и поняла, что не видит среди них вожака.
– Дриг, я не вижу рогатого.
– Я тоже, – подтвердил ее опасение мужчина, – но он точно близко – скорее всего, смотрит из укрытия, оценивает нашу опасность.
– Значит, я перебью тех, кто рядом.
– Он скроется тогда, но не отстанет – почти вся стая – его дети и он будет мстить.
– И что же делать, – Лирис начала нервничать, гиены пока не нападали, но этого стоило ожидать в любой момент. Дригон положил ей на плечо руку, и его тепло несколько успокоило ньяри.
– Не нервничай. Они сейчас бросятся по одному, скорее всего, но ты не пугайся – встань мне за спину, я буду отбиваться от гиен, а ты же не должна использовать магию, пока не появиться вожак, даже если увидишь у меня кровь? Поняла?
Девушка испуганно кивнула, и отошла за спину Дригона. Мужчина скинул плащ и достал меч. Это стало командой к нападению и первые три (!!!) зверя бросились вперед. Дригон умудрился увернуться, но когда вторая тройка бросилась на него, дракон все-таки упал, покатившись одним клубком вместе со зверями. Ньяри испуганно вскрикнула, мысленно матерясь на уверенность дракона, что гиены будут атаковать по одному, когда ей показалось, что одна из тварей чуть не перегрызла горло Дригона, Лирис чуть не выронила шары из рук, но быстро отдернула себя и заставила успокоиться. Краем глаза она заметила, что привлекла внимание остальных, и они двинулись на нее с тихими рыком скаля пасти. Мужчина умудрился скинуть с себя зверей и, судя по тому, что трое остались лежать, атака не прошла для гиен легко и они понесли потери. Дригон бросился наперерез гиенам скалящимся на Лирис, но одна из ранее атаковавших его самого, бросилась на мужчину со спины и он не успел увернуться. В разные стороны брызнула кровь, снег быстро стал краснеть на поле бойни, и внезапно поднялся сильный ветер.
Лирис быстро огляделась вокруг – рогатого видно не было, но совсем рядом с ней зашевелился еще один сугроб, снег начал осыпаться, обнажая горбатую спину в разы большего размера, чем были у остальных зверей. Разглядеть наличие рогов девушка не успела – на нее бросилась одна из гиен и ньяри лишь чудом увернулась, впервые осознав, на сколько это были быстрые и сильные звери. Дракон продолжал отбиваться, не смотря на то, что одежда его все больше походила на лохмотья, в кровь текла не останавливаясь.
«Лучше за нами будет гоняться один вожак потом, чем мы погибнем, ожидая его появление, прямо сейчас».
Ньяри закрыла глаза и огонь рванул волной с горящего шара в ее руке. Девушка изо всех сил старалась не задеть дракона, но выжечь все сугробы вокруг, надеясь зацепить не только детей, но и возможно прячущегося отца стаи.
Гиены взвыли от страшной боли и попытались убежать. Одна из них, обезумевшая от огня едва не сбила ньяри, сосредоточившуюся на магии и почти не видящую вокруг. Лишь потому, что движение окружающих показывало пламя, Лирис умудрилась увернуться. За первым шаром пошел второй, ад продолжал свое шествие по небольшой горной поляне.
Когда последний, третий шар догорел в руках девушки, она устало упала на камень – вся вода испарилась на добрую сотню метров вокруг, но новая порция снега, даже не думавшего останавливаться, уже, как ни в чем не бывало, начала засыпать землю.
Девушку мутило. Глова сильно кружилась и болела. Ньяри поползла в сумку за снадобьем, но как только она его выпила, ее вывернуло, так что пришлось сразу пить вторую. Когда земля и небо перестали вращаться перед глазами, Лирис сумела сфокусироваться на лежащем в крови драконе, и она поползла к нему, боясь подниматься на ноги.
И тут ньяри услышала жуткий вой боли, переходящий в рык. Совсем близко.
Лирис так и не поняла, как у нее появились силы на то, чтобы резко перекатиться в сторону и там, где она только что была, на четыре лапы опустилась тварь, размером с коня. Ньяри было не до детальных разглядываний выжившего, но рога и опаленную плоть морде она заметила и злорадно усмехнулась – все-таки она его задела и, кажется, повредила один глаз. По крайней мере, было глупо думать, что он его закрыл, подмигивая ньяри, а не от боли.
Тварь бросилась снова вперед, но Лирис, уже успевшая вскочить на ноги, увернулась достаточно легко – мир перестал прыгать перед глазами, а в теле ощущалась привычная легкость и сила. В руках девушки мгновенно оказались два клинка, которые она умела и не боялась пустить в ход. Двое замерли друг напротив друга. Гиена пустилась по кругу, обходя ньяри и смотря на нее здоровым глазом. Вожак даже не думал убегать, и Лирис казалось, что тварь знала о том, что ньяри сейчас не способна магичить, а мечей в руках миниатюрной девушки он не боялся.
В какой-то момент, обманчиво расслабившись, гиена снова бросилась вперед. Ньяри сделала едва заметный шаг в сторону, пропуская летящую тварь, и одним взмахом нанесла ей глубокую рану, располосовав бок. Однако, как оказалось, отец стаи предугадал действия Лирис, и его следующая атака была неожиданностью – он не стал уворачиваться или отпрыгивать в сторону, после получения раны, гиена наоборот всем телом навалилась на девушку. Ньяри ударила его коротким мечом в шею, но, как оказалось, это место было у них защищено – силы удара хватило только на то, чтобы сбить траекторию движения, однако, соскочивший клинок вонзился лишь у основания лапы, а острые, как бритва зубы вцепились в плечо Лирис. Ноги девушки заскользили – оказалось, что она стояла все это время в луже крови, натекшей с дракона, и это стало ее главной ошибкой, которую она осознала, уже падая на камень.
Лирис громко закричала от боли. Меч оказался бесполезным на таком расстоянии – ньяри выпустила его и пальцем свободной руки ударила тварь в последний здоровый глаз, но гиена продолжала сжимать зубы, норовя перекусить плечо. Лирис быстро вытащила нож из потайных ножен на груди и начала с криком бить гиену по шее, пытаясь найти слабое место в плотной броне. Ньяри внезапно охватила паника и чувство полной беспомощности, но тут пришла подмога, которую она не ожидала – окровавленные руки дракона ухватили верхнюю и нижнюю челюсть гиены, разжимая ее и поднимая голову на верх.
– Бей! У них не защищена нижняя часть головы!
Дважды говорить было не нужно – Лирис ударила со всей силы, давя на нож так, чтобы точно быть уверенной, что короткое лезвие пробьет мозг твари. На девушку полилась кровь, гиена забилась в конвульсиях, но Дригон крепко её держал. Правая ладонь Лирис уже полностью погрузилась в горячую плоть твари, но она продолжала давить и успокоилась, лишь когда острие вышло через плотный череп, а сам вожак, последний раз дернувшись затих.
– Я же тебе говорил, – хрипло сказал мужчина, одной рукой откидывая тушу гиены, а второй зажимая распоротый бок, – не используй магию, пока не появится глава стаи.
Лирис трясло от боли, шока и адреналина.
– Ты бы умер в этом случае.
Дригон упал рядом с девушкой, закрывая глаза.
– Прости, переоценил себя, после того как ты во мне дракона будить стала, решил, что мне море по колено. Прости.
Голос его затих. Лирис, игнорируя боль, подняла голову, испуганно решив, что дракон умер, но грудь его довольно ровно поднималась и опускалась.
– Ты – идиот, Дригон. Самовлюбленный гребанный идиот, и я последний раз тебя слушала. Лучше бы мы от одного главаря отбивались в дороге, чем так вот сдохнуть от кровопотери. Дурак.
Ладно, проблемы надо решать по мере их поступления. Главная для ньяри сейчас была ее рука и сотрясение, от которого ее уже тошнило. Кровь нужно было остановить, но как? Наложить жгут? Разве что на шею – ключица раздроблена, плечевая кость сломана в трех местах минимум.
Стоп, панику подавить и думать. Чтобы она стала делать с другим раненным, если бы это нее ее рвала тварь? И если бы у нее как сейчас не было сил на целительство?
Однако как бы Лирис себя не пыталась приободрить, страх все равно не давал трезво думать. Одной из причин стало еще и то, что если бы она лечила рану другому человеку – у нее были бы две руки, чтобы провести обработку, а помимо этого возможность спокойно дойти до сумки.
Лирис попыталась приподняться, и новая волна боли закружила мир вокруг, стало трудно дышать, а к горлу подкатил комок тошноты. Девушка начала проваливаться в темноту, еще пытаясь сопротивляться, но уже понимая, что это бесполезно. Внезапно странная тень легла на ее лицо и сквозь закрывающиеся глаза, ньяри увидела неизвестного человека с огромными полупрозрачными крыльями, спускающегося с неба…
* * *
Осознание того, что она жива, пришло к Лирис как-то неожиданно. Девушка со стоном положила руку на гудящую голову и попыталась открыть глаза. Свет, пусть и тусклый неприятно резанул по ним и ньяри поморщилась. Раненную руку она почти не ощущала и сначала испугалась, что ее нет, однако правая ладонь вполне себе спокойно нащупала левую конечность на том месте, где она и была изначально. Только, судя по всему, она была целиком обмазана обезболивающими кремами, а потому тактильные ощущения почти не передавала в мозг. Лишь венка, исправно бьющаяся на запястье подтверждало то, что рука не просто лежит рядом, а все так же связана с телом ньяри.
Лирис повернула со стоном голову и увидела лежащего на столе рядом дракона. Кстати о столах – они были целиком из камня и хрусталя, никакого намека на искусственную обработку – «лежанки» как будто выросли тут естественным образом. Помещение, в котором оказались горе-путники указывало на то, что они находятся в пещерах – огромная комната, с пугающими сталактитами и сталагмитами вокруг. Небольшой ручеек, пробивающийся сквозь серый камень с прожилками драгоценных пород, и больше – ничего. В глухой тишине внезапно раздались едва заметные звуки цокающих когтей, и в комнату вошла неизвестная Лирис тварь. На первый взгляд это был человек, но его ноги заканчивались длинными птичьими пальцами с когтями, а вместо рук росли потрясающие крылья, состоящие словно изо льда. Да и вообще весь силуэт казался неземным и полупрозрачным. Узкое лицом имело обычные черты, если не считать отсутствие любых волос и черные провалы глаз. Вместо первых у существа была корона из аккуратных рогов, похожих скорее на украшение, а за ними топорщащейся копной падали длинные, похожие на локоны, перья.
– Добро пожаловать, госпожа ньяри, мы вас ждали, – голос существа больше всего походил на шелест листьев, красивый и мягкий, – мы рады, что вы пришли в себя, сейчас вам принесут напиток, который вы должны выпить – он окончательно исцелит ваше тело и приведет в порядок разум. К сожалению, ваш спутник и наш друг – хрустальный дракон, все еще без сознания и, скорее всего пробудет в таком состоянии не менее суток.
– Добрый… день? – Лирис слегка склонила голову, морщась от боли, – большое вам спасибо за помощь, но если вы можете меня исцелить одним единственным зельем, почему не сделать тоже самое с Дриганом?
– Его можно пить только тогда, когда существо в сознании, – туманно ответила птица. – Увы, наш друг потерял слишком много крови, чтобы так же быстро восстановиться как вы.
– Простите, я сейчас допустила непозволительную грубость, – спохватилась ньяри, – мое имя – Лэйриолис, и я очень благодарна вам за спасение.
– Не стоит беспокоиться, госпожа, своим поведением вы никак не могли показать непочтение к нам. Мое имя Иллюмиданэль, я из древнего рода алмазных птиц, но люди нас считают демонами. Наш создатель – Богиня неба и льда Амидаль сообщила о вас и о том, что вы пришли сюда выполнить ее волю и вернуть нам наше дитя. К сожалению, мы нашли вас слишком поздно, за что просим прощения, – птица-человек низко склонилась.
За ее спиной появилась еще одно такое же существо, протягивая крылья, между которыми оно зажимало непонятную каменную чашу.
– Благодарю, – Иллюминдаэль аккуратно взяла ее и подошла к девушке, мягко наступая на холодный камень пещеры, – выпейте, госпожа и я попрошу вас пойти со мной, как только ваше состояние нормализуется. Богиня изъявила желание передать вам великое знание в награду за те усилия, что вы приложили к тому, чтобы вернуть нам наше дитя.
– Яйцо! – Лирис огляделась в поиске сумки и увидела ее на полу рядом.
– Не бойтесь – как только вы оказались здесь, оно само переместилось к матери, почувствовав ее дух. Пейте.
Ньяри с благодарностью приняла из… крыльев, сосуд. Ни по запаху, ни по цвету девушка не могла определить состав зелья, однако она понимала, что если бы их хотели убить – уже сделали бы это, а не обрабатывали бы раны.
На вкус зелье было никаким – просто как очень холодная вода, но Лирис всем телом ощутила, как с каждым глотком ее наполняет сила. Голова прошла мгновенно, перед глазами перестало все плыть, успокоилась тошнота и боль в спине. К руке тоже постепенно начали возвращаться тактильные ощущения, из чего девушка решила, что проблема была не в мази, а в повреждениях.
– Как вы себя чувствуете, госпожа? – птица изогнула неестественно длинную шею и внимательно посмотрела на Лирис.
– Великолепно, – честно ответила она и поставила чашу на холодную и жесткую кровать.
– Тогда у вас есть десять человеческих минут на то, чтобы привести себя в порядок и прошу пройти со мной.
– Постойте, а как вы узнали общий язык, на котором мы сейчас говорим? Не думаю, что для вас это обычный способ обмена информации, – Лирис посмотрела в глаза птицы.
– Никак, госпожа, мы напрямую соединяемся с разумом собеседника и используем его знания для общения.
Ньяри несколько удивилась, но промолчала. Она соскочила с кровати и начала быстро снимать с себя бинты. Кожа под ними оказалась целой и даже без намека на шрамы. На краю сознания проскочила мысль о том, что хорошо, что их не стали полностью раздевать – срезали только ту часть одежды, под которой были самые серьезные раны, остальные просто обработали через разрывы ткани. В результате оба хоть как-то сохранили свое тепло, а не промерзли насквозь, как должны были, лежа на камне.
Девушка достала из сумки сменную одежду и быстро переоделась. Затем умылась холодной водой из бьющего ключа и абы как разобрала волосы на голове. Птица все это время терпеливо ждала, замерев неподвижно и даже не моргая. Лирис вздохнула, мысленно матеря стихии за все их гребанные задания и, не удержавшись, подошла к Дригону. Мужчина лежал неподвижно, но дышал ровно и сердце билось спокойно, размеренно. Девушка быстро просканировала его тело на повреждения и пришла к выводу, что ему действительно просто нужно было набраться сил перед пробуждением.
– С ним все хорошо, – тихо сказала птица.
– Да, уже поняла. Что ж – идем, я готова.
– Следуйте за мной, госпожа.
Вдвоем с птицей Лирис двинулась по темным коридорам пещеры, как-то отстранённо разглядывая драгоценные камни, излучающие легкий свет.
– С нами было две лошади, вы не знаете где они?
– Они пасутся снаружи, под охраной моих братьев и сестер. Не волнуйтесь.
Лирис ничего не ответила. Её мысли крутились вокруг одной мысли – а что если их все-таки загнали сюда не из благих мыслей, а скажем на жертвоприношение? Чтобы успокоить себя девушка даже мысленно обратилась к стихии земли – ощущение контроля над камнем появилось тут же и ньяри расслабилась – силы на месте и в случае необходимости она в любой момент могла устроить, пусть и финальный в своей жизни, но все же апокалипсис местным жителям. Кажется, птица поняла, о чем думает ее гостья и тихо сказала:
– Не бойтесь нас, госпожа, мы не смеем и пальцем тронуть создание Богов.
– Извините, – рефлекторно ответила Лирис, хотя раскаяния, естественно, не ощущала.
Через минут двадцать монотонного хождения по коридорам, перед девушкой открылся потрясающий вид на огромную пещеру, свет в которой падал через отверстие в потолке и преломлялся сотней кристаллов, растущих их стен. В центре находилось огромное и почему-то розовое озеро, над которым возвышалась статуя женщины с длинными волосами и струящимися одеяниями, выполненная кажется из хрусталя или чего-то подобного. Кроме ньяри и ее спутницы в пещере не было никого, что наводило на неприятные мысли.
– Богиня изъявила желание поговорить с вами лично и без посторонних, – тихо сказало существо, имя которого девушка так и не запомнила, – я оставлю вас. Ничего не бойтесь.
Когда за один час так часто слышишь слова: ничего не бойся – это действительно начинает пугать.
Лирис проводила взглядом птицу, которая вышла через соседний пролом и повернулась в сторону статуи. И что ей теперь делать?
– Мммм добрый день, вы желали видеть меня? – робко спросила девушка, чувствуя себя полной дурой.
Правда чувство это мучило ее не долго – вода забурлила и начала расступаться, открывая дорогу к статуе. Лирис на секунду задумалась – стоит ли идти, но стоять и пялиться на происходящее было глупо, а потому она шагнула на открывшееся взгляду дно, кстати состоящее из мягкого светящегося розового песка, и пошла вперед. На середине пути вода снова пошла рябью, и потоки схлестнулись, поднимая Лирис вверх, словно зажатую в чьей-то огромной руке.
– Мы рады, что твоя дорога сюда закончилась успехом, – прозвучали в голове чьи-то голоса. Казалось, что сразу сотня людей говорят одновременно, – мы ждали тебя, дочь наша, чтобы даровать тебе великую мудрость и силу, которой ты сама решишь, как распоряжаться.
– Почему именно я, – девушка удивленно смотрела на статую, которая к слову не подавала никаких признаков жизни. Первая паника от происходящего прошла и теперь ньяри ощущала только адреналин в крови и любопытство.
– Ты с рождения стала мечом нашим, в то время как остальные твои сородичи оставались щитом. Твой дух доказал, что он имеет право на жизнь, и теперь мы расскажем тебе истину о твоей расе и причинах происходящего сейчас. Слушай нас, дочь, слушай и запоминай.
Мы пришли в этот мир, когда он был пустым и мертвым. Мы наполнили его жизнью, вырастили леса и наполнили озера, согрели землю и очистили небо. Мы создали первые расы и дали им имена и знания. Тысячи лет мы смотрели, как живут они, но их становилось все больше, а места все меньше, тогда мы забрали у части из них бессмертие, чтобы сохранялся баланс, а у вторых ограничили деторождение. Только когда кто-то из бессмертных умирал, мог родиться новый представитель. Но наши дети обратились друг против друга и начались войны. Тех, кто стал слабее забирали в рабство и тогда мы дали им для защиты магию большую, чем была у бессмертных, но стало лишь хуже. Многие десятилетия прошли, прежде чем кровь перестала литься, и наступил мир. Мы вновь поверили в своих детей и решили наполнить их мир еще большей жизнью, мы создали тех, кто обладал разумом и магией, но не был похож на наших первых детей и к нашей радости их приняли, за что мы наградили мир благополучием на тысячу солнечных лет. Потом мы создали драконов, но наши дети не были к ним так же добры как к предыдущим нашим творениям – они жаждали их крови и сокровищ. Когда лишь считанные представители этого вида остались в мире, мы первый раз явили себя нашим детям, в разных обликах, которые они, впоследствии, стали почитать как богов, и дали им свод законов, в числе которых был запрет на уничтожение всех разумных существ вне зависимости от их рас.
Но нас не послушали и тогда мы осознали, что ни один не готова жить без контроля, как ребенок не может жить без родителей, и мы создали для них веру в загробную жизнь и наказания в ней за грехи. Мы обрушили на них свой гнев и только после этого мир снова стал гармоничным, за что мы даровали расам силу еще большую, чем раньше, дав им возможность с помощью своей магии творить потрясающие чудеса.
Ньяри стали нашим последним даром этому миру. Мы хотели понять, стали ли наши дети достаточно самостоятельными, чтобы мы сняли контроль, но нас ждало новое разочарование – они начали охоту на каждого представителя твоей расы, боясь вас и забыв о нашей воле. Но мы устали их останавливать, устали следить за их деяниями. Потому нашей волей стало то, что если вас уничтожат – мы покинем этот мир и заберем с собою магию… однако же, и это решение пришлось изменить. Мы не хотим видеть смерть тех, кто не виновен в деяниях остальных наших детей, потому решили, что в случае, если войны продолжатся и дальше, мы уничтожим все наши грешные творения, идущие против нашей воли и начнем все заново, а после, как только мир будет восстановлен вновь, мы даруем некоторым из вас силу богов и оставим вместо себя – решать судьбу новой расы.
Мы слишком устали.
Ты выбрана одной из тех, кто положит начало для конца этого мира. Когда ты сама решишь, что более не можешь смотреть на деяния других, что они более не достойны жизни, тебе будет достаточно призвать нас.
Лирис была оглушена происходящим. Она смотрела на статую все с большим ужасом, так как понимала, что стихии не врут и не шутят – не было за ними такого греха.
– Погибнут все кроме ньяри? – тихо шепнула она.
– Нет, только те, кто шел против наших законов. Мы давали им много шансов на мир, но они отвергли их все.
