Текст книги "Терминатор. Антиутопия (СИ)"

Автор книги: Анастасия Калько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Анидаг звонко расхохоталась, глядя, как журналистка улепетывает в проулок.

– Ну до чего жалкие людишки! – воскликнула она.

– Заср... мир, – выпятил губу Тао.

– Они глупы, это нам на руку, – произнес Нушрок. – Итак, мы объединяем усилия в поисках беглянок и того, кто их увез...

*

– О-кей, мы выбрались, – Лида села на гальку, вытянув затекшие ноги и прикрыв глаза. – Но ты объяснишь нам, наконец, что за хрень тут творится? Этот парень, который бегает быстрее мотоцикла... Змеюка размером с автобус... Баба на метле...

– И ты сам, – добавила Арина, тщетно пытаясь счистить пятно мазута с брюк. – Ты не похож на простого человека.

– Я киборг, – бесстрастно сказал Терминатор, – кибернетический организм. Живая ткань на металлическом эндоостове, сервомоторы, ЦП серии 900...

– Приятель, ты что, головой тормозил на своем драндулете? – Лида нашла в кармане джинсов мятую пачку "Ротманса", спички и закурила.

– У меня задание, – ответил Терминатор, – спасти Лидию Саенко и Арину Львову.

– Ну, вот мы, перед тобой. А от кого ты нас спасал?

– От этих ребят в зале? – Арина тоже закурила. – Верно?

– Ответ утвердительный, – Терминатор подкачал колеса мотоцикла. – Они явились в ваш мир с целью захватить Лидию Саенко. На данный момент они пребывают в конфронтации. Но учитывая изменение ситуации, могут консолидировать свои усилия...

– Тебе бы вместо Остапенко речи толкать, – проворчала Арина, которой механические фразы Терминатора напомнили канцелярский лексикон судьи, который вел процесс против Лиды.

Терминатор бесстрастно посмотрел на нее, просканировав настроение девушки и проанализировал ряд возможных ответов на ее реплику:

"ДА

НЕТ

ИЗВИНИ

ЛАДНО

ОТВАЛИ

ТЫ СПРОСИЛА, Я ОТВЕТИЛ".

Последний вариант был подсвечен и мигал, и киборг произнес:

– Ты спросила, я ответил.

– А кто они такие? – спросила Лида. – И зачем им я? Начнем по порядку. Змеюка?

– Лорд Седрик из Меридиана. Змеелюд, человек, обладающий способностью превращаться в нага. Вассал и конфидент князя Фобоса. Фобос Эсканор, правитель Меридиана – маг, специалист по темным искусствам. Меридиан – королевство-планета в Метамире, альтернативной Вселенной, отделенной от Земли незримой завесой, в которой периодически возникают порталы. Войска Фобоса – меридианцы гуманоидного типа, не обладающие магической силой, но физически превосходящие людей. Они ездят на дрессированных боевых носорогах...

– Если бы сама не видела этого Седрика, послала бы тебя в больничку к психиатрам, – Лида снова закурила. – Хорошо, ну а этот парень, которого ты приложил из "калаша"?

– Его невозможно убить. Это Тао. Тоже киборг. Но более совершенной модификации. Гибрид голограммы и плазмы нейтрино. Выстрел в упор из огнестрельного оружия вызывает у него кратковременный кинетический шок. Практически неограниченные возможности, абсолютная выносливость, нулевая потребность в пище и воде, мгновенная регенерация, полная внешняя идентичность с человеком. Тао – военачальник армии Покровителей Хэвена. Еще один альтернативный мир, отстоящий от Земли по времени на 70 лет. Сейчас в Хэвене 86-й зелен, что соответствует 2086 году п принятому здесь исчислению.

– Покровители – это те чумазые ребята на старых машинах? – Лида потянулась, подставляя лицо и руки солнцу. За полтора года с ее тела сошел весь загар; во время тюремных прогулок она не загорала даже в погожие дни. – Хорошенькое у нас будущее. Эти ребята смахивают на оборванцев. А его подружка – тоже киборг?

– Ответ отрицательный. Джетт – человек. Она помощница Тао. Он ищет способ трансформировать ее физическую форму в идентичное ему состояние.

– А я думала, это она из железа, – Арина потерла ноющее после крепкого захвата Джетт плечо. – А кто эта женщина в блестящем платье и ее отец?

– Анидаг, королева страны Кривых Зеркал. Нушрок – ее отец и Наиглавнейший министр.

– Если у них кривые зеркала, значит, там все наоборот? – спросила Лида. – И имена в том числе? Брр, милая семейка: Гадина и Коршун! Кстати, когда я в детстве смотрела фильм, меня однажды озадачило: а почему у Коршуна дочь – змея, а не птенец?

– В фильме ведь ни слова о матери Анидаг, – ответила Арина. – Может, она была змеей, а дочь похожа на нее...

– Такой информацией я не располагаю.

– Естественно, – Лиду разбирал нервный смех. – Боже! На нас напали персонажи детских сказок!

– Похоже, что да, – Арина сняла жакет; солнце припекало все жарче. – Я вспомнила, где видела женщину на метле. В "Гарри Поттере". Это Беллатриса Лестрейндж, помощница Во...

– Нельзя произносить его имя, – если бы не механические интонации, то можно было бы подумать, что Терминатор встревожен. – Тогда он мгновенно установит ваше местонахождение и вышлет погоню.

– Прямо как рыцарь Като в "Мио, мой Мио"! – Лида покачала головой, стараясь не расхохотаться в голос, – злодей, имя которого нельзя произносить. Скажите мне, что я сплю и сейчас проснусь в своей камере...

– А я думала, ты хочешь вырваться оттуда.

– Желание сбылось, и мы попали в сказку, только почему-то ни хрена этому не рады, – Лида повернулась на бок. – Послушай, – окликнула она робота, – а откуда взялся ты?

– Из вашего мира. Хронопортация из 2046 года.

– Значит, Джеймс Кэмерон все-таки предугадал будущее, и ученым действительно удалось создать робота, неотличимого от человека...

– Ответ утвердительный, с 2030 года производство терминаторов поставлено на поток. В 2033 году они на 100% заменили людей в Вооруженных Силах всех стран вашего мира.

– А кто тебя прислал сюда?

– Ты сама.

*

Охрана мэрии оказалась смята первой же атакой Покровителей и солдат Фобоса. Служащих и чиновников отвели в подвал и заперли под охраной бойцов Тао. В конференц-зале расположились правители четырех государств со своими доверенными лицами.

Волан-де-Морт занял кресло между огромным аквариумом и раскидистой пальмой в кадке. На широком кожаном подлокотнике устроилась Беллатриса, поигрывая волшебной палочкой.

Фобос направился к креслу мэра во главе стола. За его спиной свернул аккуратными кольцами хвост гигант Седрик. Принц лениво перебирал тонкими белыми пальцами бумаги на столе, иронически кривя губы.

Анидаг выбрала кресло у огромного окна, из которого открывался вид на площадь и набережную с беломраморной ротондой; ее отец придвинул второе кресло и расположился за спиной у дочери.

Джетт прошлась по залу, топча пыльными ботинками кавказский ковер, потом уселась на столе, поставив ноги на стул, а Тао неустанно кружил по залу, рассматирвая мебель и технику.

Анидаг с неудовольствием наблюдала за ним и шепнула отцу:

– Интересно, как у него голова не закружится. Он что, иголку проглотил?

– Кстати, об иголке, – Тао помотал головой, и из носа и ушей у него посыпались сплющенные пули из "АКМ". – Фу, как они меня задолбали!

Анидаг скривилась, Беллатриса поджала губы, а Седрик сердито заворчал.

– Извините, – сконфузился юноша, – этот поганый робот всандалил в меня целый рожок. Знаете, как было неприятно ощущать это в своей голове?

– Фу, Тао, мог бы и выйти, а не вытряхивать пули у всех на виду, – поморщилась Джетт, болтая ногами.

– Я ведь прикрыл ее, – Тао показал пальцем на Беллатрису, – иначе вся обойма досталась бы ей. Я ее спас, а вы рожи строите.

– Акцио, пуля, – Беллатриса приманила к себе один из кусочков металла и долго с интересом его изучала.

– Как ты достиг такой неуязвимости? – поинтересовался Волан-де-Морт, который со школьной скамьи искал разгадку тайны бессмертия. – Даже магия крестражей не дает подобной защиты...

– Это не магия, а наука.

– Ну, сейчас будет лекция часов на пять, где из десяти мудреных слов понимаешь только одно, – поддела приятеля Джетт.

– Думаю, что пойму хотя бы пять, – сурово посмотрел на нее Нушрок. "Молодость так беспечна, в двадцать лет они уверены, что это навсегда, и никакого почтения к зрелой мудрости. Анидаг тоже этого не избежала, но она хотя бы старается оставаться почтительной, а эти дикие цветы пустыни..."

– И, если мы возьмем ее, – заключил Тао через час, – нейтриника будет поставлена на поток, в Хэвене появится армия солдат, не знающих поражения, и любой желающий сможет за определенную плату тоже пройти трансформацию!

Он заметил, с каким интересом его слушают лысоголовый мужчина со змеиным лицом и горбоносый франт, и мысленно поаплодировал себе. Кажется, эти двое заинтересовались его рассказом о возможностях нейтрино и могут из конкурентов превратиться в ценных союзников. "Точно не будут ставить мне палки в колеса. Тао, ты гений. А Джетт по-прежнему считает меня треплом и занудой?".

– Но для этого, – Волан-де-Морт прервал очередной поток сложных формул и терминов на полуслове, – нам не хватает одного...

– И она у нас уже была, – Фобос покосился через плечо на Седрика, и змей виновато опустил голову, словно уменьшившись от раскаяния, – но мы ее упустили.

– Если бы мне не мешали, – оправдывался Седрик.

– Ты бы еще дольше раздуплялся, пожарная кишка, – огрызнулась Джетт. Тао звонко расхохотался, но тут же смущенно зажал себе рот.

– Ты ее тоже упустил, – напомнила Анидаг просто, чтобы Тао перестал давиться хохотом. "Тоже мне, король! Ему еще только с оловянными солдатиками играть. По сравнению с ним Йагупоп выглядел бы гигантом мысли. Хотя... Он уже переманил на свою сторону отца и Темного Лорда, подкупил их рассказами о тайне бессмертия. Может, он просто прикидывается простодушным пареньком? А его подружка искусно носит личину хамоватой дикарки?".

– За это я должен благодарить тебя, – Тао крутанул огромный напольный глобус. – Вернее, сейчас тебе благодарна она. Небось, драпает во все лопатки подальше отсюда, пока ты чешешь языком!

– Я бы вас попросил, – обиделся за дочь Нушрок, а Анидаг тихонько зашипела сквозь зубы.

– Пусть драпает, – Беллатриса потянулась всем своим гибким телом, обтянутым черным бархатом. – Найти беглецов – дело нескольких минут. Они могут убежать хоть на край света, но не спрячутся.

– Да, мы не сильны в магловских науках, – кивнул Волан-де-Морт, – так же, как и вы – в магии, но мы легко найдем беглецов при малейшей их оплошности. А они непременно ее допустят. Это неизбежно.

– А что такое "робот"? – спросил Фобос. – Ты так называешь человека, который помог им в бегстве?

– Он внутри железный, – Тао презрительно скривился, – и действует по заданной программе. Очень примитивная конструкция. Жалкое подобие того, что может плазма нейтрино. Против нас у него никаких шансов!

– А она? – спросила Анидаг, имея в виду Лиду. – Против нее мало шансов будет у нас, если...

– Но она об этом не знает, – возразил Фобос, а значит, не понимает, куда должна спешить. Она теряет время, а мы этим воспользуемся.

– Думаешь, он им не расскажет? – Джетт взяла яблоко из красивой хрустальной вазы, откусила.

– Значит, нужно найти их прежде, чем она все узнает! – хлопнул ладонью по столу Фобос.

– Ты тоже хочешь бессмертия? – внимательно посмотрел на него Волан-де-Морт.

– Я жажду укрепления своей власти на Меридиане.

– Для начала нам надо расширить сферы влияния здесь, – Тао крутанул глобус. – Чтобы не осталось ни одной "слепой зоны", где они могут затаиться, – юношеская бесшабашность слетела с него, сейчас Тао выглядел подтянутым, собранным, голубые глаза блестели, и Джетт залюбовалась командиром. "Да, я пройду трансформацию только затем, чтобы вечно любоваться им!". – У нас ведь достаточно воинской силы? – он говорил уже как военачальник на заседании штаба.

– Достаточно, – ответил Фобос.

– Я вызову гвардию, – сказала Анидаг.

– Дементоры помогут, – подумав, отозвался Волан-де-Морт.

– Отлично, – Тао оперся ладонями о спинку кресла напротив Фобоса, – тогда приступаем. Чтобы на всем земном шаре не осталось ни одного не охваченного контролем уголка, и они попадутся, как бы ни прятались!

– А ты знаешь толк в охоте на людей, – хмыкнул Нушрок.

– Напрактиковался в Хэвене.

– Не напоминай, – поморщилась Джетт, – проклятые номады все время нас терроризировали...

– Но мы с ними справились, а сейчас надо всего лишь выловить двух баб и железного болвана. Плевое дело! – хлопнул ладонью по столу Тао, – если подойти с умом.

*

– Ты сама, – ответил Терминатор. – В 2046 году я получил задание спасти тебя и идентифицировать личность истинного преступника.

– Расскажи о будущем, каким оно было, то есть будет, – попросила Лида, решив, что удивляться будет потом. – Только через 30 лет выяснилось, кто заложил бомбу?

– Ответ отрицательный, были люди, которые знали об этом вначале, – Терминатор остановился рядом с девушками так, чтобы прикрыть их от возможного нападения.

В его блоке памяти осталась встреча с Лидией Саенко в бункере возле хронопорта. Болезненно худая, резкая в движениях, с загрубевшим лицом. Потемневшие глаза сверкают исподлобья, тело сотрясает сильный кашель. От виска к подбородку тянется глубокий белый шрам. В волосах много седины. В лице, голосе и движениях чувствуется надлом; она, как сжатая до отказа пружина.

Выйдя из тюрьмы, Лидия не узнала своего мира. Его не было. Истерзанная междоусобными войнами интервентов и локальными конфликтами, исчерпавшая все свои ресурсы Земля была загрязнена до предела; небо пряталось за серыми тучами. Серым было все вокруг, даже немногочисленные чахлые деревья. Впрочем, их оставалось мало, в отличие от техники. Автоматизация проникла повсюду, сначала – чтобы максимально облегчить жизнь людей, а потом заполонила все и начала теснить своих хозяев...

2046 год. Интермедия.

Игры с эффектом присутствия затягивали молодежь и цепко брали в плен; расписные кубы компьютерных клубов никогда не пустовали. Онлайн-трансляции спортивных матчей и порнопорталы, а потом и виртуальные любовницы поглощали все внимание мужчин, а женщины находили отдушину в видеоконференциях, онлайн-магазинах и салонах красоты. Театральную премьеру или фильм можно было посмотреть на экране или в голографическом проекторе; одним нажатием кнопки перенестись в Эрмитаж или Лувр. Всю домашнюю работу и производство выполняли роботы. Они же управляли транспортом, служили в армии, полиции, больницах, все больше совершенствуясь, и у людей оставалось все больше времени для виртуального пространства. Разговаривали друг с другом почти исключительно через социальные сети или по гаджетам. На человека без смартфона возле уха на улице косились дикими взглядами и сторонились. Машины исправно служили людям, взяв на себя все заботы. Их становилось все больше, а детей – все меньше. Виртуальный секс привлекал юношей и девушек больше, чем настоящий.

Границы между странами стерлись; Земля была поделена на четыре равные части. Северное полушарие досталось Волан-де-Морту и Фобосу. Темный Лорд взял восточную половину, с СНГ, Европой и Северным полюсом. Фобосу достались Канада, США и Мексика. Восточной частью Южного полушария заправлял Тао, а западная стала колонией Королевства Кривых Зеркал. Прежние короли и президенты теперь были вассалами-наместниками Четырех Владык. Тао все-таки удалось подчинить себе нейтрино, и трансформация была наградой для тех, кто соглашался служить Четверым и давал Непреложный обет верности. Те, кого в нулевые годы прозвали "золотым миллиардом", были в числе первых, кто присягнул Четверым в обмен на трансформацию бессмертия.

Четверо пресекали всякую крамолу. Кроме терминаторов у каждого была еще и своя армия. У Волан-де-Морта над его угодьями денно и нощно скользили серые тени дементоров, готовые ринуться на каждого, кого им укажут Пожиратели Смерти. По владениям Фобоса топали тяжелые сапоги гвардейцев и шелестели лепестки Шептунов, цветов-шпионов. Тао наводнил свои земли следящей техникой, которая была повсюду, фиксируя каждое движение, каждое слово, каждый взгляд. Анидаг держала при себе целый штат змеек и боевых истуканов, а кривые зеркала были повсюду, и от них негде было укрыться. Любое сопротивление, любая непокорность мгновенно подавлялись и жестоко карались.

Последние 10 лет перед освобождением Лидия работала в цехах по производству терминаторов. Оставшиеся два года ей доверяли уже сборку и программирование центральных процессоров армейских роботов; естественно под присмотром робота-надзирателя.

Выйдя на свободу, она не нашла своей семьи, с которой несколько лет назад пропала последняя связь. Не было ее дома. На месте ее родного квартала высилась аляповатая, но тусклая, как и все вокруг, металлопластиковая раскоряка "Империя развлечений". Никто не знал, куда исчезли мать и сестра Лидии.

Мрачная хромающая седая женщина вернулась на материк. Больше ей некуда было идти.

Роботы-врачи заменили ей все больные органы синтетическими, вживили сервосуставы на место поврежденных и накачали стимуляторами, без которых в новом мире не обходился никто. А многие люди подкрепляли их действие напитками-энергетиками, чтобы не тратить время на сон и играть в "Империи" двое, а то и трое суток без устали.

приобретенная профессия помогла Лиде устроиться на работу. Теперь она была программистом на заводе по изготовлению и ремонту военных терминаторов.

Немногословная, с неизменной сигаретой в одной руке и чашкой крепкого кофе в другой, она готова была трудиться сутками, пока не падала от изнеможения. Домой она заходила только затем, чтобы принять ванну, переодеться и поспать несколько часов. Пустая квартира угнетала Лидию, напоминая о долгих годах в камере-одиночке, и в тишине трудно было отделаться от тяжелых воспоминаний о своей изломанной жизни. На заводе на это не оставалось времени.

В выходные Лидия вела свое запоздалое расследование. Теперь особой тайны из этого не делали; тот, кто на самом деле организовал взрыв, даже не скрывал этого. Чтобы сместить с поста бессменного губернатора Региона, он запланировал и провел акцию "Одним выстрелом – двух зайцев", и в конце концов Павел Лученков вынужден был покинуть пост. Лидию Саенко презирали, как наемницу, использовавшую боевые навыки во зло, и никто даже не сомневался в вердикте суда. Новый губернатор Региона был ставленником Волан-де-Морта и готов был целовать ему ноги за такое возвышение.

Терминаторы Лидии безупречно выполняли свою программу. Никто не заподозрил дисциплинированную старательную программистку, когда два робота перепутали цели и вместо логова оппозиционеров всандалили в упор из "стингеров" в здание администрации губернатора... Волан-де-Морт подумал, что это снова происки дружков Гарри Поттера, которые ушли в глухое подполье и уже много лет ухитрялись вредить его подданным, ломать роботов и натравливать их на его слуг. Грязнокровка Гермиона Грэйнджер, ближайшая соратница Поттера, была не только сильным чародеем, но и хорошо разбиралась в магловской технике. По приказу Темного Лорда по его владениям прокатилась волна репрессий и облав, ужесточились меры государственной безопасности, но о Лидии никто даже не подумал. "Да, стоило отсидеть за чужое преступление, чтобы потом стать, как жена Цезаря!" – подумала она, планируя следующую акцию.

*

Человека, который установил бомбу, Лидия нашла в Харпе, где он отбывал пожизненный срок. Туда его "спрятал" заказчик вскоре после этапирования Лиды. Трясущийся, похожий на дряхлую развалину человек узнал ее. Он отпрянул, сжавшись и прикрывая обеими руками голову: "Я не хотел... Нужны были деньги... операция... ребенку... Сами видите, что со мной сделали...". "Да, ты свое уже получил!" – отчеканила Лидия и вышла из комнаты для свиданий в сопровождении одного из своих роботов.

Следователь Двинский теперь работал в плавильном цехе на том же заводе, что и Лидия. Бывший блестящий майор юстиции превратился в обрюзгшего толстяка с сетью лиловых прожилок на лице и красными от энергетиков глазами.

Судья Остапенко был дворником в "Империи", тоже растерял весь свой лоск и жил в подсобке, где стоял узкий колченогий топчан. Прокурор торговал запчастями для гаджетов на рынке и то и дело удирал от роботов-полицейских, теряя на ходу и товар, и заработок. Мстить этим жалким людишкам, раздавленным новой жизнью, Лидия не хотела. Они уже наказаны. Но накопившаяся боль искала выхода: кто ответит ей за несправедливое обвинение, за клеймо преступницы, за 25 лет тюрьмы; потерянные молодость и здоровье, отсутствие семьи? Кто ответит ей за те боль и пустоту, которые не заглушают ни работа в две смены, ни три пачки сигарет в день, ни крепкие коктейли после работы?..

Иногда, закладывая процессор в голову нового робота и подключая его, Лидия чувствовала себя, как мать, рожающая сына. Да. Это и есть ее дети. Ее сыновья, все близнецы, рослые атлеты с армейской стрижкой и холодными серыми глазами. Роботы оживали, вставали со стола, надевали форму и вставали в строй, и Лидия провожала их, как мать провожает сыновей в армию. Иногда ей хотелось обнять одного из своих механических детей, прижать к груди, но в цехе было видеонаблюдение, и такое поведение конструкторши сочли бы странным. Еще, чего доброго, вспомнили бы ее судимость и отстранили от работы с процессорами. А Лидия интуитивно чувствовала, что хорошая репутация ей еще понадобится, и была осторожна.

Мысль о том, что нужно не мстить, а попробовать изменить прошлое, пришла к Лидии, когда она смотрела голографический репортаж с места открытия первого хронопорта. Как ведущий специалист военно-промышленного завода, она имела свободный доступ в центр хронопортации...

Очередного робота Лидия собрала уже вне работы, на мини-заводе в подвале своего дома. И запрограммировала его на выполнение своего личного задания – в 2016 году, в тот день, когда все началось. "А вдруг получится?" – думала она, провожая взглядом киборга, который подошел к кабине хронопорта. И вдруг, поддавшись порыву, обняла Терминатора и прижалась к его груди.

– Удачи тебе, – прошептала она, погладив огрубевшей сухой рукой короткие волосы робота, бесстрастно стоявшего перед ней. – У тебя все получится. Не подведи!

Последнее, что увидел Терминатор сквозь вспышки хронопорта– это было лицо Лидии Саенко, стоявшей у аппаратов. Из глаз женщины почему-то текла вода.

2016 год.

А уже через полчаса он увидел ее во дворе у здания суда, уже в многокрасочном мире прошлого – молодую, статную, без шрамов и седины. Лидия Саенко и Арина Львова вытаскивали из задымленного здания потерявшую сознание женщину в камуфляжной форме... Вокруг шла битва Покровителей с гвардейцами Фобоса и земной полицией.

И сейчас она сидит перед ним, курит – крепкая, цветущая, а голубые глаза еще не потемнели от пережитых потерь...

– Самое смешное – то, что я начинаю тебе верить, – сказала она. – Но я, видимо, в будущем совсем спятила, если против такой силищи, как эти Четверо Владык, послала, уж не обижайся, одного тебя. Боюсь, что в открытом бою нам трындец!

– Я должен не бороться с ними, а обеспечивать вашу безопасность, пока вы не найдете то, что вам принадлежит и не изобличите настоящего преступника.

– Что мы должны найти? – спросила Арина.

*

– Четверо Владык смогли завладеть Землей так легко потому, что она осталась беззащитной, – Терминатор уловил приближающийся шорох высоко в небе. Он сразу идентифицировал дементоров. Значит, они уже взяли след. – Без талисманов мир уязвим вне зависимости от численности вооруженных сил и качества вооружения. Нужно уходить, – без всякого перехода сказал он.

– Что? – Лида вслед за роботом посмотрела на небо. Но дементоры пока еще были далеко, и девушка не увидела их. – Почему?

– Опасность, – коротко ответил робот и стал заводить "харли". – Садитесь.

Вспомнив, что он рассказывал о жутких созданиях, поглощающих радость и способных высосать душу человека, Лида и Арина моментально вскочили. Простые люди видеть дементоров не могли, и узнавали об их приближении по внезапному сырому холоду и гнетущему чувству тоски и безысходности.

Мотоцикл утробно рявкнул, сорвался с места, взметнув два веера мокрого песка, и помчался по берегу, спасаясь от настигающей их оравы летучих тварей в клочкастых плащах.

– Ты их видишь? – подняла голову Лида.

– Их чертовски много, – поежилась Арина.

– Значит, я не поймала глюк... Ты говорил, их могут видеть не все?

– Ответ утвердительный, – киборг прибавил скорость. – Вы можете их отогнать. Наиболее эффективным средством для сдерживания дементоров являются мысли позитивного характера.

– То есть, нужно подумать о хорошем?

– Ответ утвердительный.

– Хороший совет... Попробуй-ка подумать о хорошем, сидя по уши в дерьме, убегая из здания суда и зная, что за нами охотятся четверо чернокнижников! О чем бы нам подумать, Аришка?

– О хорошем.

Лида постаралась вспомнить день, когда была по-настоящему счастлива. Но как назло, в голову лезли совсем другие воспоминания. Как она потеряла работу накануне присвоения капитанского звания. Как мыкалась по южным городам, пытаясь устроиться на работу, и всюду ей отказывали, лишь увидев украинский паспорт. Арест в Россоши. "Столыпин", автозаки, приемка, Причерноморский СИЗО, суд, хамоватые сотрудницы женского отделения тюрьмы, приговор, рассказ Терминатора о будущем Земли и о ее собственной изломанной судьбе... Лида понимала, что эти воспоминания навевают ей дементоры, но ничего поделать не могла, а серые тени приближались, воздух остыл, как зимой. Совсем близко мелькали лохмотья плащей, жуткие безглазые лица... Совсем близко.

Арина боролась с воспоминаниями о разводе родителей, когда ей было 6 лет, а брату 13, о шпане, терроризировавшей Павлика, о беде, которую с трудом отвела от брата Соболевская, о своей несложившейся личной жизни, о проигранном суде над Лидой, и – тоже – об ужасном будущем их мира.

– Когда найдете нужную мысль, произнесите "Экспекто патронум", – Терминатор выжал полный газ, но серые тени быстро поравнялись с ними снова.

Их парение напомнило Лиде ее первый прыжок с "ИЛ-76". Обширная степь под крылом самолета, яркое солнце, белые купола в небе... "За ВДВ!". Встречный ветер бьет в лицо; рывок – и над ее головой тоже раскрывается белый купол; первый секундный страх позади, осталась только безграничная радость, пьянящее ощущение полета – только она и воздушный поток... За годы службы у Лиды было много прыжков, но этот, первый, запомнился ярче всех...

– Экспекто патронум!!!

Арина вспомнила свое первое выигранное дело – сразу после института. Ей и Коле Данилову поручили защищать молоденькую банковскую кассиршу, обвиняемую в растрате. Арина и Коля быстро установили, что девушку подставили старшие коллеги, чтобы замаскировать собственные неблаговидные делишки. "Все, что вы сможете, Арина Валентиновна – это присутствовать при оглашении приговора!" – откровенно хмыкал прокурор. "Вы думаете, девочка, почему адвокатом назначили вас? – снисходительно посмотрел на нее судья. – Да потому, что никто больше не соглашался сидеть в суде, как оплеванный!". "Вы слишком серьезно воспринимаете это дело! – нагло рассмеялась в лицо Арине начальница ВИП-зала. – Мне жаль эту дурочку малолетнюю, но она будет крайней! И вы примите это как данность!".

Самодовольная улыбка на ботоксном лице этой дамочки придала Арине решимости. Недаром она была сестрой Павла. Брат тоже не имел шансов пробиться в большую литературу из-за разногласий с куратором молодежного литобъединения. Но за три года стал топовым автором. После титанических усилий Арины и Коли суд вынес оправдательный приговор...

– Экспекто патронум!!!

Откуда ни возьмись, перед мотоциклом возникли серебристые горный орел и пантера. Орел расправил огромные крылья и закружил над ними. Пантера промчалась вокруг мотоцикла, высоко подпрыгнула. Они излучали такой яркий свет и тепло, что дементоры шарахнулись. Их словно обожгло. Орел и пантера атаковали их. Серые чудовища попятились. Через минуту небо над пляжем полностью очистилось. Животное и птица вернулись к мотоциклу. И исчезли.

– Что это было? – спросила Лида, ощущая, как сила и радость переполняют ее.

– Я отвечу вам позже. В безопасном укрытии.

– О-кей. Что ты вспомнила, Арина?

– Первое успешное дело. А ты?

– Первый прыжок с самолета.

*

Беллатриса кивком отпустила взволнованного Люциуса Малфоя и вернулась в зал.

– Это правда, Милорд, – сказала она, – только что на взморье было создано два материальных Патронуса, орел и пантера.

Волан-де-Морт выругался. Задача усложнялась. Беглянки успешно использовали силу; значит, этот, как назвал его Тао, "робот" уже рассказал им о силе Земли. Теперь Саенко и Львова – уже не две напуганные женщины, а противники, которые будут драться, как львицы за то, что принадлежит им.

– Вызвать Миранду, Охотника и Фроста-ловца! – велел Фобос, и Седрик, уже в облике человека, поспешил в портал.

– Если бы мне не совались под руку, ничего бы этого не было, – пробормотал Тао, ожесточенно крутя туда-сюда глобус. – Джетт, поднимай Покровителей по боевому расписанию!

– Приведите отборные дивизионы гвардии и титанов, – велела Анидаг, и Нушрок поспешил к зеркальной стене.

– Да, конечно! – переключилась королева Кривых Зеркал на Тао, – виноваты все, кроме тебя! Позиция хвастливого ребенка!

Вспыхнув от обиды, Тао гневно развернулся, чтобы достойно ответить, но тут Джетт обернулась от дверей:

– А что это за Патронусы? Это плохо?

– Да, – Волан-де-Морт поморщился от дыма ее сигареты. – Если они с первого раза создали воплощенных стражей, то из жертв превращаются в опасного врага.

– Тоже мне, объяснил, – Джетт ожесточенно пыхнула сигаретой. Беллатриса в гневе взмахнула волшебной палочкой, выбив сигарету из пальцев девушки:

– Побольше уважения, магловская хамка! И прекрати все время дымить своими вонючками, ты не одна тут!

– Ах, ты... – взметнулась Джетт.

– Прекратите! – в один голос рявкнули Тао и Волан-де-Морт, и женщины нехотя повиновались.

– Патронус – это магическое животное-оберег, у каждого мага – свой, – пояснил Волан-де-Морт. – Его вызывают при нападении дементоров, или... В любой опасной ситуации, – решил он упростить трактовку так, чтобы помощница хэвенского короля наверняка поняла его. – Обычно у неопытных магов Патронусы не материальны, представляют собой серебристое облако с расплывчатыми контурами. Нужны долгие и упорные тренировки, чтобы создать сформированного материального Патронуса... Какую форму имеют их стражи, Белла?

Раздраженно покосившись на такую же взвинченную Джетт, Беллатриса еще раз ответила:

– У Саенко – горный орел. У Львовой – пантера.

– Нам надо ускориться, – Тао уперся кулаками в стол, – иначе задницы порвут нам.

– А разве будущее не предопределено? – спросила Джетт. – Если к ним на помощь явился робот из технократического будущего, значит, они нам проиграли? Разве не так?

– Готового будущего не существует, – ответил Нушрок, отходя от зеркала, через которое он передал приказ дочери начальнику ее придворной гвардии. – Мы создаем его сами и можем даже изменить его при помощи прошлого...