Текст книги "Наперекор судьбе (СИ)"

Автор книги: Anastasia Collar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

– Спасибо Том.

Не могу сказать, что этот разговор разрешил все мои проблемы, но, по крайней мере, я знал, что чтобы я не выбрал, мне не придётся проходить через это в одиночку. Том похлопал по плечу, оставляя меня наедине со своими мыслями. Готов ли я забыть Клэр и всё, что чувствовал рядом с ней? Может быть и готов, только смогу ли это сделать? Если думать рационально и здраво Том прав, я ведь мало что знаю о Клэр. Есть ли смысл рушить свою жизнь ради девушки, которая, не задумываясь, может провести ночь с другим, руководствуясь философией всей своей жизни «мы живём только раз»? Нужны ли Клэр серьёзные отношения или она просто ищет развлечения на одну ночь? С ней, безусловно, весело проводить время, она может поднять настроение, встряхнуть тебя, однако готова ли она к чему-то серьёзному и ответственному? Эшли более скучная, нудная, тихая и спокойная, но я не сомневаюсь в её верности. А способна ли Клэр хранить верность?

POV Клэр

Сидеть на холодной скамейке, дрожа то ли от пронизывающего ветра, то ли от эмоций и наблюдать за тем как Билл удаляется всё дальше и дальше. Вскоре исчез даже его силуэт. Я почувствовала как по щеке быстрой, обжигающей каплей скатывается слеза. Поспешно смахивая её и хлюпая носом, попыталась закутаться в тонкую кофту. Любой нормальный человек уже давно бы пошёл домой отогреваться в тепле и уюте с кружкой горячего чая. Но не я. Мне нужно было окоченеть, заморозить все свои чувства. Глаза, словно пеленой вновь застилали горячие слёзы. Я запрокинула голову и вдохнула холодный воздух. Резкий контраст немного привёл в чувства. Соберись Клэр, ты же никогда не плачешь из-за парней. Что в этом Билле особенного? У тебя, таких как он, будут тысячи.

По щеке вновь скатилась крупная прозрачная бусинка. Я не сразу сообразила, что это не мои горькие слёзы, а начавшийся дождь. Однако даже он не смог заставить меня поторопиться. Медленно, не торопясь, я брела в отель. Люди вокруг суетливо пробегали мимо меня. Кто-то спешил найти укрытие от дождя, а кто-то просто торопился по своим делам, прячась за большим зонтом, словно это щит от всех бед. Мне же было всё равно. К моменту как я добралась до отеля, с меня уже стекала вода, волосы неприятно липли к лицу, а туфли хлюпали. Под строгий и недовольный взгляд портье я прошла в свой номер и, оказываясь за закрытыми дверьми, наконец-то стянула с себя эту липкую, мокрую одежду.

Встать под душ, включить напор посильнее и просто наслаждаться горячими стекающими по моему телу струйками воды. После сегодняшнего дня я точно заболею. Но, кажется, я уже давно болею. Просто симптомы проявились только сегодня. И лекарство от этой болезни найти очень трудно. Билл моя болезнь. Но ведь это ненормально. От любого заболевания необходимо как можно скорее избавиться, ну или хотя бы купировать обострение и заглушить симптомы. А что делать мне?

Лечь на кровать, позволяя белым простыням впитать мелкие капли воды, закрыть глаза и стать на мгновение обычной девушкой. Такой же, как все. Разрешить себе плакать из-за парня, пробравшегося так неосторожно в самое уязвимое и ранимое место – сердце. Всхлипнуть от отчаяния и безысходности, перейти на рыдания, ощущая, как опухли глаза и жгут солёные слезы. В последний раз громко всхлипнуть и встав с кровати, взять блокнот, что лежит на тумбочке и вырвать все исписанные страницы. Уничтожить все заметки о Билле, которые я писала после каждого проведённого времени с ним, разодрать на клочки любые упоминания о нём в своих набросках и заметках. Ничего не оставить, что могло бы связать нас. Была только одна связующая вещь, и я уже знала что делать.

Мне хотелось покончить со всем, что напоминает о Билле как можно скорее. Поэтому сойдя с самолета, сразу же поехала в редакцию. Я точно знала, что хоть и могу совершить ошибку, однако ещё большей ошибкой будет цепляться за воздушные замки. Дорога от аэропорта до здания, в котором располагалась редакция, растянулась на долгие, длинные мили. Нескончаемый поток машин кортежем сопровождал меня, возможно, в последний раз по этому пути.

Наверное, не самой удачной идеей было отправиться сразу сюда вместе с огромным багажом. Молодой и пока ещё наивный ассистент Шона окинул меня недоумевающим взглядом, но не стал возражать, когда я толкнула стеклянную дверь и вошла в кабинет главного редактора. Глубокий вдох-выдох и словно спортсмен, готовящийся к самому главному прыжку в своей жизни, решиться на этот шаг. Оставляя багаж у двери, я уверенной походкой подошла к столу и положила перед ничего не понимающим и удивлённым Шоном белый лист бумаги, на котором ровными, аккуратными строчками располагался небольшой текст.

– Ты серьёзно? – Шон после прочтения всё ещё держал лист в руках.

– Абсолютно – спокойно ответила я.

– Я не понимаю, что тебя не устраивает?

– Я не хочу писать статью о свадьбе Билла Каулитца, и я прекрасно помню, что если не будет этой статьи, ты меня уволишь. Поэтому я решила сама написать заявление об увольнении – Шон оперся локтем об стол, придерживая голову рукой.

– Один вопрос, – он наконец-то заговорил после долгого молчания – почему? – я прекрасно поняла, о чём он.

Года 3 назад Шон взял меня в качестве ассистента, вскоре он увидел мой талант и позволил самой писать. Он прекрасно знал, что я приношу популярность этому журналу, и многие с удовольствием читают мои статьи. С Шоном всегда было легко договориться, быть может, потому что он читал меня как открытую книгу. Его глаза словно сканер определяли все мои чувства и переживания. И сейчас я боялась, что он сможет увидеть мои настоящие чувства к Биллу, настоящую причину, по которой я не хочу писать эту статью.

– Потому что его невеста слишком милая, приторная и наивная. Не хочу, чтобы она разочаровывалась в жизни – я сказала правду, но Шон продолжал сверлить меня взглядом, сканируя мои мысли.

– Боже, Клэр, только не говори, что ты сама в него влю…

– Нет, – я перебила Шона, прежде чем он договорит это ужасное и пугающее слово – ты же меня знаешь! – голос, как назло, звучал неестественно, выдавая фальшь. – Шон, мне очень жаль, что всё так вышло. Мне было очень приятно работать с тобой. Я многому научилась у тебя. Спасибо – грустная улыбка на прощание.

Пара шагов, взять чемодан, последний вздох, кивнуть головой и взяться за ручку двери, чтобы отворить её. Однако когда я уже была готова навсегда попрощаться с этим местом, знакомый голос вдруг окликнул меня. Застыть в нерешительности и медленно повернуться, наблюдая за тем, как Шон встаёт из-за своего стола и обходит его, останавливаясь напротив меня. Кажется, я даже слышала, как тикают настенные часы. Или это было сердцебиение?

– Знаешь, что мне нравится в тебе? – неожиданно произнёс Шон. – Ты не боишься быть собой, ты никогда никого не строишь из себя, ты не примеряешь различные маски. Ты такая, какая есть. Колкая, весёлая, умная, талантливая, безбашенная. Клэр, ты даже не представляешь, какие качества сочетаешь в себе. Ты можешь быть грубой, а можешь быть самым нежнейшим существом на земле. Именно поэтому я позволил тебе тогда самой начать писать, а не просто сидеть в кабинете в качестве моего ассистента, протирая штаны – он усмехнулся, покосившись на моё заявление, что держал в руках. – И именно поэтому я не хочу терять тебя. Но учти, больше никаких опозданий, никакой выпивки на работе и тем более никаких пропусков – Шон старался сохранять серьёзный и грозный тон, но улыбка на лице мешала ему.

– Спасибо – я обняла его.

– Ладно, сегодня я дам тебе выходной. Но завтра, чтобы была на работе раньше меня.

Иногда риск оборачивается удачей. Можно поставить всё что имеешь и выиграть ещё больше. А можно лишиться всего. Однако нельзя забывать, что чаще всего бывает и по-другому. Ты лишаешься только чего-то одного. Мне удалось сохранить любимую работу и, возможно, она моё спасение. Когда у людей разбито сердце или случается какое-то горе, уйти с головой в работу очень хороший способ забыть о проблемах и начать жить дальше.

POV Билл

После разговора с братом прошла неделя, но я по-прежнему находился в какой-то неопределённости. Эшли суетилась, крутилась около меня и засыпала вопросами и предложениями по поводу свадьбы, а я ощущал себя подвешенным в воздухе, держащимся на одной тонкой верёвке, которая вот-вот грозилась оборваться. Мне хотелось ещё раз увидеть Клэр и поговорить с ней. О чём? Не важно. Просто увидеться с ней, чтобы окончательно разобраться в себе и своих чувствах. На протяжении следующей недели я каждый вечер приезжал на то место недалеко от клуба, где, казалось бы, целую вечность назад встретил в первый раз Клэр. Однако, видимо, я не был в любимчиках у удачи, потому что ни в один из вечеров и ночей Клэр так и не появилась. Бродя по окрестностям, проводил долгие бессонные ночи в попытках хоть раз увидеть эту девушку, что перевернула мой мир. Приходилось врать Эшли, прося Тома прикрыть меня. Спасало лишь то, что Эшли была так сильно увлечена подготовкой к нашей свадьбе, что из-за занятости верила всему, что я говорил ей. Знаю, это ужасно. Но у меня такое чувство, что пока я не поговорю с Клэр, не смогу сдвинуться со своей мёртвой точки.

К концу второй неделе, когда надежда уже начинала покидать меня, уступая место отчаянию, я сидел в салоне машины, которую одолжил у брата и ждал появления Клэр. Подумать только, ради этой девушки я даже решился сам сесть за руль, а ведь обычно я предпочитаю оставаться пассажиром, а не водителем. Неожиданно из-за поворота вынырнула девушка по силуэту сильно напоминающая Клэр. Волосы были непривычно собраны в тугой хвост, губы едва подрагивали, а руки прятались в карманах кожаной куртки. Сердце в моей груди начало бешено колотиться, как только я разглядел в свете фонарей знакомые черты лица. Я быстро выскочил из машины и за несколько секунд добежал до девушки. Лицо Клэр изумлённо вытянулось, губы продолжали подрагивать и только сейчас я заметил, что она не просто так прятала руки. Её знобило, всё тело пробирала крупная дрожь. Что с ней случилось? От волнения во рту пересохло, и я не знал, что сказать.

– С тобой всё в порядке? – стойкое молчание на мой вопрос. – Давай я подвезу тебя домой.

Клэр настороженно посмотрела на меня. И в этот момент я чётко понял: сейчас она либо уйдёт навсегда, либо сделает шаг мне навстречу. Сердце стало замедляться, ещё чуть-чуть и оно перестанет биться, а Клэр всё так же не торопилась принимать решение. Но нельзя стоять на месте вечно. И в следующую секунду она сделала свой выбор.

========== Глава 7 ==========

POV Клэр

Последние две недели я очень много работала. Хваталась за любую возможность быть как можно больше занятой и разъезжать по разным городам. Работа стала моим лекарством, снимающим симптомы. Однако саму болезнь оно не могло вылечить. Это было похоже на то, как люди, страдающие аллергией, пьют антигистаминное, чтобы снять симптомы, но при этом саму аллергию вылечить нельзя. Моё физическое здоровье, кстати, тоже оставляло желать лучшего. После того дня в Нью-Йорке я сильно простыла. Но как это часто бывает, я не задумывалась о своём здоровье, толком не заботясь о лечении. В результате я сделала только хуже. Шон, видя моё состояние, отправил меня домой. Только вместо того, чтобы послушать его, я гуляла по тёмным улицам ЛА. Ночь окрасила весь город в заманчивые, привлекательные и яркие краски. Забавно. Этот город не сияет днём так красиво как ночью. В этом весь ЛА, ночная жизнь намного привлекательней, чем дневная. С людьми, пожалуй, так же, днём они кажутся совсем другими, а ночью же, словно прекрасные цветы распускаются и сияют во всей своей красе.

Возможно, где-то в глубине души мне и хотелось столкнуться с Биллом, но это уж точно не входило в мои планы. Поэтому, когда он так неожиданно оказался передо мной, я растерялась. В голове стаей кричащих птиц пронеслись миллионы мыслей. Что он здесь делает? Он ждал меня? Чего он хочет? Почему он здесь? И когда Билл предложил подвезти меня домой я окончательно запуталась. У меня было стойкое ощущение, что всё это уже было, только на этот раз мы поменялись местами. Моя голова раскалывалась, тело знобило, мышцы ныли, и я чувствовала, что внутри горю, так что ради своей безопасности я сделала неправильный выбор – я села в машину Билла.

Продиктовать адрес и отвернуться к окну, пытаясь унять и без того учащённое сердцебиение. Сидеть в замкнутом пространстве наедине с человеком, от которого у тебя мурашки по коже и всё внутри переворачивается, при этом понимая, что тебе нельзя быть с ним, это просто пытка. Как будто кто-то показал тебе самый дорогой и желанный подарок, а затем поместил его в стеклянный купол и сказал, что ты его никогда не получишь, можешь только наблюдать за ним издалека.

К счастью, мой дом находился недалеко. Так что доехали мы довольно быстро. Я выскочила из машины, наверное, даже не сказав спасибо. И судя по тому, как Билл выскочил следом, он не собирался отпускать меня так просто. Этого мне ещё не хватало. Судорожно рыская по карманам, я всё-таки достала ключи и открыла дверь. Билл, не дожидаясь приглашения, проскользнул следом за мной внутрь дома. Чувство такта, видимо, у него отсутствует напрочь.

– Спасибо, что подвёз – голос хрипел, я еле сдерживала кашель. – Думаю тебе пора – Билл не шелохнулся.

– Я не уйду, пока ты не скажешь, что с тобой – он скрестил руки на груди.

– А тебя невеста не потеряет? – Билл беспомощно приоткрыл рот, не зная, что сказать.

– Эшли думает, что я в клубе – тихо произнёс он.

– Какие у вас высокие отношения – я хотела усмехнуться, но жуткий кашель выбрался наружу.

Моё горло раздирало и оцарапывало, словно кто-то специально вонзает тысячи иголок. Билл тут же подскочил ко мне и испуганно посмотрел, не зная, куда деть свои руки. Он боялся обнять меня, но и не дотронуться до меня не мог. Поэтому Билл просто прикоснулся к моему плечу, заглядывая в глаза.

– С тобой всё в порядке? – клянусь, если он ещё раз задаст этот вопрос, я ему врежу.

– Да – сквозь кашель было трудно говорить. – Просто дурацкая простуда – я видела, что если не скажу ему, в чём дело, он никогда не отстанет.

Но Билл всё равно не угомонился. Вместо этого он бесцеремонно начал интересоваться, как я лечусь. И когда услышал, что у меня в доме нет лекарств, даже элементарно жаропонижающих, назвал меня беспечной и легкомысленной. А затем велел выпить горячего чая и дождаться его пока он съездит в аптеку.

А может, у меня просто галлюцинации? Почему Билл ведёт себя так? И почему я позволяю ему такое поведение? У него ведь свадьба скоро! Боже, эта болезнь делает меня такой бесхребетной…

Мне хотелось только одного – поскорее раздеться и лечь спать. Плевать на Билла. Я его не приглашала, и вообще, ему не место здесь. Он должен быть со своей невестой. Может, если он увидит, что я сплю, то просто оставит лекарства и уедет?

POV Билл

Так хотелось поговорить с ней и выяснить хоть что-нибудь, но вместо этого мне пришлось составить компанию своим надоедливым мыслям, потому что Клэр явно не была настроена разговаривать. Она отвернулась к окну, и я боялся спугнуть её. Я и так был благодарен ей и счастлив, что она сделала этот шаг навстречу мне. Тем не менее, количество нависших над пропастью вопросов росло, мне нужно было разобраться в чувствах. Молчание начинало надоедать, и я снова ощущал себя тем воздушным шариком, вот-вот готовым лопнуть. Однако когда я узнал, что Клэр простужена, да к тому же не лечится, я решил, что сначала куплю ей лекарства и прослежу, чтобы она приняла их, а только потом перейду к разговорам.

По дороге, проезжая мимо слепящих фарами машин, вглядываясь в яркие неоновые вывески, я пытался понять, откуда во мне такое желание заботиться и оберегать девушку, которую едва знаю. Будет ли без пяти минут женатый человек вести себя так, как я? Разве он будет врать своей невесте, что поехал в клуб, а сам на самом деле поехал к другой девушке, потому что не знает, что чувствует к ней? Нет, так не поступают. И, кажется, я окончательно сбился с пути, заблудившись в своей душе.

Дорога назад до дома Клэр заняла чуть больше времени, потому что довольно трудно запомнить маршрут, по которому едешь впервые, особенно в ночное время, когда единственным источником освещения служат фонари и яркие надписи над различными зданиями. Входная дверь была не заперта, поэтому я вошёл в дом, нагруженный кучей лекарств и фруктами, что купил в магазине. Тишина в доме настораживала, зная Клэр, я бы не удивился, если бы она куда-нибудь ушла. Однако девушка оказалась боле-менее послушной. Клэр переоделась в майку и шорты и спала на кровати. И, может быть, я бы так её и оставил, уехав домой, но в последнюю секунду что-то подтолкнуло меня убрать светлую прядку волос с её лица. Лёгкого прикосновения к её телу было достаточно, чтобы обжечь мои пальцы. У девушки был жар. Быстро налив воды в стакан, я вернулся в комнату и аккуратно разбудил Клэр. Её карие, немного мутные глаза медленно сфокусировались на мне.

– Ты – прохрипела она. – Это сон?

– Нет – я помог ей опереться на спинку кровати. – Держи – протянул ей воду и жаропонижающее.

Клэр послушно выпила лекарство, слегка поморщившись, и отставила пустой стакан на тумбочку. Возвращаться в горизонтальное положение девушка не спешила, предпочитая рассматривать меня, будто видит впервые. Знать бы, что творится в её голове, о чём она думает.

Примерно через полчаса Клэр немного полегчало, жар спал, и она постепенно возвращалась в своё привычное состояние, к которому я так привык.

– Ты решил остаться у меня? – Клэр приподняла бровь.

– Я бы хотел побыть у тебя до утра, ну, вдруг температура снова поднимется. Если ты, конечно, не против – поспешил добавить в надежде, что она не будет возражать.

– Хорошо – легко пожала плечами. – Иди сюда – она похлопала по свободному месту рядом.

Колеблясь несколько секунд, я всё же принял приглашение и удобно устроился рядом с Клэр, немного касаясь её оголённого плеча. Это как находиться около оголённого провода или рядом с источником электричества. Слишком рискованно и опасно. В любой момент тебя может ударить током, и разряд может оказаться смертельным. Тем не менее, я бы соврал, если бы не признал, что мне нравится это чувство риска и притяжения.

– Почему ты остался? – тихо спросила Клэр, отведя взгляд куда-то в сторону.

– Потому что я не мог оставить больную девушку одну, к тому же зная тебя, ты бы так и не начала нормально лечиться.

– А что ты вообще делал в том месте? – девушка подняла на меня свой взгляд.

– Не знаю – пожал плечами. – Наверное, просто хотел убедиться, что у тебя всё в порядке – я так и не смог честно признать, что главная причина была в том, чтобы просто ещё раз увидеть её и понять, что я чувствую.

Клэр не стала ничего говорить, вновь отвернувшись. Молчание накрыло нас вместо тёплого пледа, медленно погружая нас не в сон, а в свои мысли. Почему я встретил Клэр так поздно? Для чего? Почему это произошло именно накануне свадьбы? Чтобы убедиться, что Эшли моя судьба, и никто не сможет стать лучшей женой для меня или чтобы я понял, что этот брак будет огромной ошибкой? Может, Клэр это моё спасение, а не проклятие?

Молчание бывает разным, одни молчат, потому что им нечего сказать, другие, потому что знают, что их не поймут. А некоторые молчат из-за того, что их слова могут привести к ошибке. Так или иначе, молчание замедляет время. Прошло всего около двух часов, но по моим ощущениям я провёл в тишине целую вечность. Сквозь эту полную тишину прорвался, словно чей-то крик звук сообщения. Том переживал и спрашивал где я.

– Ты можешь ехать домой – неожиданно подала голос Клэр. – Мне уже лучше. Я выпью лекарства и лягу спать, обещаю – она чуть улыбнулась, замечая мой сомневающийся взгляд.

– Тебе нужно пару дней побыть дома и желательно лёжа в постели.

– Не получится. Я через две недели улетаю в Нью-Йорк, так что у меня много дел.

– Надолго? – почему-то мне казалось, что я её больше не увижу.

– На месяц, а затем я улетаю в Лондон и в Париж. В общей сложности я вернусь в ЛА где-то только через 2 месяца.

– Оу – только и смог произнести я.

К тому моменту как она вернётся, я уже буду женатым человеком, так что это было наше своеобразное прощание. Сидя в машине около своего дома я не мог заставить себя покинуть этот салон, казалось бы, пропитавший в обивку духи Клэр и запах горького разочарования. Я так и не получил того, чего хотел от этой встречи. Мне так и не удалось разобраться в себе. Но, быть может, раз Клэр уезжает, и я её больше не увижу, то моя жизнь наладится и всё станет как прежде? Мне просто нужно сосредоточиться на Эшли и на нашей свадьбе. Вот и всё.

Я стоял на пороге своей комнаты и не мог сделать шаг вперёд. Эшли спала на моей большой кровати. Я смотрел на её хрупкое, миниатюрное тело, фарфоровую кожу, тонкие черты лица. Когда-то я был влюблён в эту девушку, что сейчас лежит на моей постели, укрывшись тонким одеялом. Но очень быстро эти отношения исчерпали себя, и я скорее привык к ним, чем действительно любил Эшли. Она стала моей привычкой. Подобно тому, как люди по привычке говорят что-то или делают, например, пристёгиваются в машине, проверяют на месте ли ключи или потирают шею, когда нервничают. Эти действия, как правило, рефлекторны, это происходит не заметно для них. Для меня такой привычкой стали отношения с Эшли. Но встретив Клэр, я будто очнулся посла долгого сна, у меня снова открылись глаза и я прозрел. Только какой в этом толк? Разве у меня есть будущее с Клэр? Не проще ли вновь попытаться возродить былые чувства к Эшли? Мы с ней слишком далеко зашли, чтобы бросать всё сейчас. Необходимо попытаться всё исправить, ведь это только моя вина и мне не хочется делать Эшли больно. Она этого не заслужила.

Я сдержал своё слово. Я искренне пытался сконцентрироваться только на Эшли и на нашей свадьбе. Принимал активное участие в подготовке и всех вопросах, связанных с торжеством. Однако мысли были настроены против меня. Вся голова была забита только Клэр. Меня преследовал её образ, искрящиеся глаза, задорный смех. Я вновь хотел ощутить вкус её губ и почувствовать её прикосновения. Я постоянно отдёргивал себя от подобных мыслей. Даже во сне она владела моим разумом. Просыпаясь, я терялся в реальности, и лишь видя перед собой Эшли, разочарованно вздыхал и долго не мог заснуть, боясь вновь увидеть перед собой Клэр. Становилось всё тяжелее делать вид, что всё хорошо. Я ощущал себя как в фильме, когда главный герой стоит где-то посередине, не понимая, что происходит, а вокруг него по кругу проносятся различные события. Ты выпадаешь из жизни, с трудом осознавая, что время не застыло, дни пролетают молниеносно, а у тебя ощущения, будто ты не здесь, будто всё это происходит не с тобой. Том пытался расшевелить меня, приободрить, поддержать, но я и сам не понимал, что со мной происходит. Та последняя встреча с Клэр пробудила во мне определённые чувства, и сердце давно осознало одну непреложную истину, только разум ещё пытался бороться и отвергать её. И неизвестно, сколько бы всё это продолжалось, если бы я не осмелился честно признаться, что я не просто влюбился в Клэр как пятнадцатилетний мальчишка, нет, я по-настоящему полюбил её.

Вернувшись с очередной встречи по поводу организации свадьбы, Эшли молча прошла в комнату и встала у окна. Внутри меня велась настоящая борьба. Я понимал, что так больше не может продолжаться, однако не знал, что делать. Вздохнув, я сел на край кровати и устало потер лицо.

– Свадьба вышла бы отличная – еле слышно произнесла Эшли.

Мне показалось или она действительно сказала это? Недоумевая, я перевёл взгляд на девушку, которая в этот момент развернулась ко мне лицом.

– Ты не любишь меня, да? – уже громче сказала она. – Я всё чувствую.

К такому я не был готов. Она застала меня врасплох. Всё что я мог это беспомощно приоткрывать рот, в попытке вымолвить хоть слово. Почему-то трудно было озвучить правду, которую уже даже Эшли поняла. Я чувствовал себя выброшенной на берег рыбой, медленно умирающей от собственной беспомощности.

– Я так сильно люблю тебя, – Эшли вместо меня разрезала эту давящую тишину – и хочу быть с тобой, но… – голос девушки дрогнул, и она замолчала, сглатывая ком в горле.

– Прости, – еле слышно вымолвил я, наконец – прости меня. Возможно, я делаю ошибку, но я не люблю тебя. Больше не люблю.

– Будь счастлив Билл – Эшли едва сдерживая слезы, покинула комнату.

Одновременно я почувствовал облегчение и чувство вины. Двоякое ощущение. С одной стороны, теперь я свободен и могу делать что угодно, а с другой стороны, на душе паршиво от того как я поступил с Эшли. И теперь, когда меня ничего не удерживает, когда ничто не препятствует быть с девушкой, которая завладела мной, как заставить себя сделать хоть шаг?

POV Клэр

Та ночь с Биллом была особенной. Он показал себя с совершенно другой стороны. Мне было комфортно находиться рядом с ним и просто молчать, зная, что он может позаботиться обо мне. Его нежные взгляды, тёплые руки, то, как он волновался за меня, я долго не забуду. В тот момент мне казалось, что это всего лишь сон и с наступлением рассвета Билл исчезнет. Почти так и вышло. Короткий сон, на мгновение ставший реальностью. Но даже в сказках в определённое время всё исчезает, и ты остаёшься один на один с серыми буднями. Так что вместо того чтобы страдать от моей непрекращающейся болезни под именем Билл, я сосредоточилась на сборах в Нью-Йорк. Однако вопреки ожиданиям сборы превратились в воспоминания о том времени, что я провела в Нью-Йорке вместе с Биллом. Самое ужасное, что они были настолько живы в моей памяти, что я буквально ощущала губы Билла, лёгкое покалывание от щетины и тепло его тела. Что со мной будет там, в городе, где я впервые осознала, что влюбилась в Билла? Может, если я смогу убить все эти воспоминания мне удастся заглушить симптомы болезни? Хотя, кого я обманываю, воспоминания прочно засели в моей голове, а Билл настолько въелся внутрь меня, что кажется, стал частью моей ДНК.

Если нагрузить себя работой, развлечениями с друзьями и сборами в долгую поездку, то две недели пролетают быстро. Правда, я чувствовала себя выжатой и уставшей, но оно того стоило. Так мне удавалось меньше думать о Билле. Я старательно избегала того места, где мы встретились когда-то, хотя порой так хотелось заглянуть туда, чтобы убедиться в правильности своих действий. Однако самое ужасное и непредсказуемое произошло за два дня до моей поездки.

Сидя, как обычно, в своём кабинете и работая над очередной статьёй, мой телефон заиграл стандартную мелодию, оповещая о входящем звонке. И всё бы ничего, вот только на экране высветилось имя, которое я ожидала увидеть меньше всего. Борясь с сомнениями и любопытством, я всё же ответила.

– Привет, это Эшли – голос у неё был расстроенный. – Помнишь, я обещала прислать тебе приглашение на свадьбу? – моё сердце забилось быстрее, я и забыла о той просьбе.

– Эм, я улетаю, так что… – мне не удалось продолжить.

– Свадьбы не будет, ты ничего не пропустишь – тихий всхлип.

Я замерла, не зная, как на это реагировать, а девушка просто отключила телефон. Мысли снова перевернулись, и начался полный беспорядок. Это же мне не привиделось? Но почему свадьба не состоится? В чём причина? Неужели Билл…

Я решительно потрясла головой и запретила себе думать об этом. Какая бы ни была причина отмены этой свадьбы, меня это не касается. Я улетаю скоро и всё, что происходит здесь не должно волновать меня.

В назначенный день, я сидела в комфортном зале ожидания, и чтобы скоротать время листала какой-то журнал. Несколько людей, расположившихся недалеко от меня, оживлённо болтали, активно жестикулируя. Они были так счастливы, что я невольно засмотрелась на них. Чуть меньше месяца назад я ведь была такой же. Меня мало что волновало, я веселилась и ни о чём не задумывалась. А что теперь? Сейчас я сижу в аэропорту и мечтаю поскорее улететь отсюда, в надежде излечиться от Билла, что проник мне под кожу, завладев моим сердцем. И хоть я в это никогда не верила, но, наверное, иногда наши мысли материальны. Совсем рядом со мной донёсся знакомый до дрожи и боли голос. Я знала, кому он принадлежит, а потому было страшно повернуть голову и встретиться глазами с этим человеком.

POV Билл

После расставания с Эшли у меня состоялся ещё один откровенный разговор с Томом. Мой брат посоветовал не быть идиотом и уже наконец-то начать действовать, добиваясь своего счастья. Его образный пинок подействовал на меня моментально. Но воплотить действия в реальность оказалось сложнее. Клэр не отвечала на звонки, а дома никого не было. Ну, или она просто пряталась, не желая со мной разговаривать. Я не знал, как теперь быть. Том, видя мои страдания и отчаянные попытки, которые ни к чему не приводят, решил взять дело в свои руки. Благодаря одному знакомому ему удалось узнать, что завтра Клэр улетает в Нью-Йорк. И если я не увижусь с ней завтра, то навсегда могу её потерять. Поэтому с раннего утра я поехал в аэропорт и, нервничая, выискивал среди огромной толпы одну единственную девушку. Раньше я не замечал, какие различные эмоции отражаются на лицах людей. Кто-то нервничает перед отлётом, волнуется перед важной поездкой, радуется долгожданной встрече, убегает от всего в надежде начать новую жизнь. И среди всех этих людей я увидел её – девушку в серых узких брюках и белоснежной рубашке. Её волосы вновь были распущенны, рассыпаясь ниже плеч вьющимися локонами, красная помада подчёркивала красивую форму губ, а в глазах плескалась грусть. Мои ноги стали ватными и я прилагал огромные усилия, чтобы делать шаги навстречу к Клэр. Откликаясь на мой голос, она медленно повернула голову и шокировано посмотрела на меня.

– Что ты здесь делаешь? – удивлённо произнесла она.

– Послушай меня и не перебивай – я набрал в лёгкие побольше воздуха. – Когда я впервые встретил тебя, ты показалась мне странной. Но чем больше я узнавал о тебе, я понимал, что ты мне начинаешь нравиться. Ты раскрывалась с каждым разом, я смог дотронуться до твоей души и самое главное ты завладела мной. Мне всё больше нравилось, как ты вздёргиваешь бровь, когда остришь, как ухмыляешься, когда оказываешься права, как смеёшься, когда счастлива. И после того вечера, когда я заботился о тебе, я осознал, я влюблён в тебя. И я не мастер таких речей, я знаю, что говорю сейчас сбивчиво, но я люблю тебя. Прошу, останься, не улетай.

Клэр сидела, не шелохнувшись, глаза застилали слёзы, а я боялся, что сейчас она просто исчезнет, и я вновь останусь ни с чем.