Текст книги "Наперекор судьбе (СИ)"

Автор книги: Anastasia Collar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Почти 5 часов полёта и я в совершенно другом месте. Первым делом я поехал в отель. Широ должен был договориться и перебронировать номер. Уладив всё с администратором, я оставил вещи и написал Клэр о своём прибытии. На что мне почти незамедлительно пришло ответное сообщение с адресом. Не теряя времени, поймал такси и поехал по указанному адресу. Вечер плавно перетекал в ночь. Окрестности озарялись яркими иллюминациями, огоньки высотных зданий вмиг загорались разноцветным освещением, ослепляя собой звезды на небе. Витрины магазинов, вывески клубов и ресторанов, прохожие люди, улицы, всё это проплывало мимо моих глаз. Наконец такси остановилось возле ничем не приметного здания. Я с большим сомнением и недоверием осмотрел его. Пошарпанное, старое, наводящее жуткий страх. Такие помещения обычно используют в фильмах ужасов какие-нибудь маньяки. На всякий случай, перепроверив адрес, что мне прислала Клэр и, убедившись, что всё верно я с опаской зашёл внутрь. Видимо, сегодня мне предстоит постоянно быть в шоке. Вся обстановка внутри была выполнена в стиле арт-хауса. Искусство, тонко граничащее с бредом сумасшедшего. И здесь, кажется, уклон был сделан на вторую грань. Проходя по коридору, нельзя было не заметить целующиеся парочки, причём не только целующиеся. Такое чувство, будто я снова попал на съёмки собственного клипа. Музыка, разрывающая сознание своими нереальными битами, громко звучала из мощных колонок. Около барной стойки в коротком топе и обтягивающих джинсах, извивалась Клэр. Рядом с ней был какой-то парень. Его масленые глаза, похотливый взгляд и ухмылку на лице хотелось хорошенько стереть, желательно ударив обо что-нибудь твёрдое. Клэр всё устраивало, она веселилась, концентрируясь только на музыке и парне. Её движения возбуждали, рукой она провела по оголённому животу, запрокинула голову, двигая бёдрами в такт музыке. Затем она запрыгнула на этого парня, позволяя ему целовать себя в шею. Во мне почему-то закипала злость. Хотелось самому оказаться на месте этого парня. Клэр между тем повернулась к нему спиной, прогнувшись слегка, а он опустил свои руки на её бёдра, двигаясь так, словно они занимаются сексом. Мне уже надоедало за этим наблюдать. Но это было только начало. Клэр забралась на барную стойку и начала танцевать стриптиз, используя вместо шеста того парня. Я уже был готов плюнуть на всё и уйти, но она заметила меня и спрыгнула вниз, поравнявшись со мной. Даже с далёкого расстояния от неё несло алкоголем, как будто её искупали в нём.

– Привет – весело произнесла она.

– Что ты тут делаешь? – я решил оставить любезности.

– Через пару дней будет выставка, о которой мне нужно написать статью. А пока я развлекаюсь – язык Клэр начинал запинаться.

– А кто этот парень? – тон прозвучал слишком строго.

– Просто знакомый – девушка равнодушно пожала плечами. – Ну как я танцевала? – подмигнув, спросила она. – Тебе понравилось?

– Сойдёт.

– Слушай, поехали в отель, а то меня вырубает уже – Клэр повисла на моих плечах.

Выругавшись про себя, я вывел девушку на улицу и вызвал такси. Однако проблема состояла в другом. Добиться от неё вменяемого ответа на вопрос, в каком отеле она остановилась у меня так и не получилось. Клэр блеяла что-то себе под нос, закрыв глаза и засыпая на моём плече. Эта девушка сплошная головная боль. Тихо вздохнув, замечая, как водитель начинает нервничать, я продиктовал адрес отеля, в котором остановился. Пожалуй, это была одна из самых глупых идей в моей жизни. Кое-как дотащив Клэр до своего номера, я уложил её в постель, а сам рухнул на диванчик. Усталость сковала моё тело и сознание крепкими стальными цепями так что, закрывая глаза, я провалился в сон.

Утром меня разбудил звук, оповещающий о приходе нового сообщения. Разлепляя сонные глаза и щурясь от солнечных лучей, я прочитал его. Буквы выстроились в стройный ряд, сообщая мне, что Широ скоро будет в Нью-Йорке. Эта новость пробудила получше самого крепкого кофе. Быстро соскакивая с дивана, я осмотрел номер. Клэр ещё спала. На полу была разбросана её одежда, которую девушка сняла ночью. Паника вместе с кислородом потихоньку наполняли мои лёгкие. В голове суматоха и не единой здравой идеи. Клэр, видимо, проснувшаяся от шума моих шагов, удивлённо посмотрела на меня.

– Мы переспали? – сонно спросила она.

– Что? Нет! – отрицательно помотал головой.

– Ммм…а почему я раздета? – девушка приподняла бровь.

– Потому что ночью тебе вдруг стало жарко, и ты начала снимать с себя одежду.

– Ну ладно.

Клэр завернулась в простыню и прошла в ванную. Я сел на кровать, ощущая запах духов и спиртного. Вроде ничего и не сделал, но ощущение странное. Зачем я привёз Клэр к себе? Ну не оставлять же её на улице. Почему не прогнал её сейчас? Я же не монстр какой-то. Сплошные оправдания, запутывающие ещё больше.

В дверь постучали, прерывая мои мысли, а следом раздался и знакомый голос.

– Билл, это я – Широ постучал ещё раз.

– Эм… – только не паниковать – минуточку.

Как объяснить ему, что в моём номере делает полуголая девушка? Не соображая, что делать, я заскочил в ванную, благо Клэр не заперла дверь, и отдёрнул шторку. Девушка широко распахнула глаза и приоткрыла рот. По обнажённому телу плавными изгибами стекали капли воды. Но мне некогда было её разглядывать. Отводя глаза, я подал ей полотенце.

– Быстро, тебе нужно спрятаться. Мой менеджер здесь и он не должен тебя увидеть – сбивчивым шёпотом произнёс я.

– И куда я должна прятаться? – Клэр смотрела на меня как на идиота.

Возможно, я пересмотрел тупых фильмов, но другого выбора не было. Указывая Клэр на большой шкаф, я закинул туда её одежду и велел самой девушке лезть внутрь. Взгляд, которым одарила меня Клэр в этот момент, я запомню надолго. Присвистнув, она покрутила пальцем у виска, однако послушно залезла в шкаф. Набирая в лёгкие побольше воздуха, я открыл входную дверь, впуская в номер заждавшегося Широ. Что-то точно произойдет. Тайное ведь всегда становится явным.

========== Глава 3 ==========

POV Билл

Широ прошёл вглубь номера, осматриваясь вокруг. Смятая постель, нетронутый чемодан и звук льющейся воды из ванной. Чёрт, в спешке я забыл выключить кран. Но сейчас это не главное, куда важнее было поскорее выпроводить Широ из номера, чтобы он не заметил Клэр.

– Что-то случилось? – только бы дрожь в голосе не выдала меня.

– Нет, просто Эшли переживает и поэтому Шей попросила меня прилететь чуть раньше, чтобы проверить как ты. Замкнутый круг, знаю.

– У меня всё в порядке, я всего лишь хотел побыть один и насладиться атмосферой Нью-Йорка. Поискать вдохновения для нового материала – небрежно пожал плечами.

– Отлично. Ладно, тогда я, пожалуй, пойду к себе – Широ вновь покрутил головой по сторонам. – Билл, знаешь, Эшли любит тебя – я судорожно перевёл взгляд на дверцу шкафа, а затем на своего менеджера.

– И я её люблю иначе бы не решил сделать ей предложение.

– Надеюсь на это. Ладно, если что я у себя.

Пока я проводил Широ до двери, мне показалось, что время растянулось на долгие часы. И ещё чуть-чуть и правда вскроется. Но к счастью, или к моему везению этого не случилось. Закрывая за Широ дверь, я облокотился о стену и выдохнул с облегчением. Просто не представляю, чтобы было застукай Широ в моём номере Клэр. А вся ирония в том, что у меня даже ничего не было с этой девушкой. Окончательно приходя в себя после небольшого стресса, я прошёл к расстеленной кровати. Клэр уже выбралась из шкафа и сейчас одевалась. Чтобы не смущать её, да и самому не рассматривать совершенно чужую девушку, я отвернулся к окну. Прекрасный утренний Нью-Йорк, с неизменной визитной карточкой – Эмпайр-стейт-билдинг. Величественный небоскрёб, прочно возвышающийся над всем городом. А внизу маленькие люди, как мелкие муравьи спешат куда-то по своим делам. Желтые такси, словно жуки, передвигаются по длинной трассе, собираясь в одну кучу и образуя пробки. Жизнь кипит в этом городе, не зная, что такое скука и пустота.

– Я собираюсь пойти позавтракать. Ты как? – с присущей ей лёгкостью в голосе, произнесла Клэр.

– Да, я, пожалуй, тоже. Только дай мне пару минут.

Клэр согласно кивнула и, усаживаясь на кровать, погрузилась в свой телефон. Наверное, я окончательно сошёл с ума, раз до сих пор не попрощался с этой девушкой. Стоя под прохладным душем, запрокидывая голову назад, я позволял крупным каплям воды стекать вниз, очерчивая по пути контуры моих татуировок. Мысли перемешались между собой, образуя толстый, накрепко связанный комок вопросов. Выключая воду, я обернул бедра полотенцем и, вытаскивая из чемодана первые попавшие вещи, снова скрылся в ванной. Клэр всё это время терпеливо ждала меня. Наконец, собравшись, я вдруг понял, что не могу выйти из номера вместе с Клэр, ведь Широ расположился неподалёку.

– Ты телепат? Или гипнотизёр? Потому что иначе дверь не откроется от твоих взглядов – девушка помахала рукой перед моими глазами.

– Мы не можем выйти.

– О, прекрасно – Клэр потянулась к ручке двери, но я отдёрнул её руку. – Билл, ты серьёзно?! – помолчав минуту, она продолжила. – Ладно, хочешь поиграть в шпионов? Давай.

Борясь с чувством сомнения, я вздохнул и выглянул в коридор. Никого не было, поэтому тут же за мной выскочила Клэр и, хихикая, побежала к выходу. Я не разделял её веселья. Лёгкие волны страха неприятно укачивали меня. Только выйдя на улицу, я обрёл почву под ногами и смог отпустить все чувства. Клэр веселилась, беззаботно кружась и заставляя заразиться её позитивом. Мы выбрали кафе неподалёку и сидя за небольшим столиком, дожидались заказа. Лучи, проникающие сквозь большое окно, играли с оттенком волос Клэр, делая их золотыми. Может, это неправильно, что я вот так открыто рассматривал её, но, похоже, Клэр это нисколько не смущало. Всё тот же короткий топ, узкие джинсы, кулон в виде кольца, карие глаза, красиво подчёркнутые длинными ресницами, губы, лишь слегка очерченные блеском. В тонких пальцах крепко зажат стакан с водой.

– Когда у вас свадьба? – Клэр посмотрела на меня, чуть отодвигая стакан.

– Через 2 месяца. Скоро начнётся подготовка и прочая суета – официант принёс наши заказы, и мы принялись за еду.

– Только не напейся на своей свадьбе – усмехнулась девушка.

– И это мне говорит человек, который постоянно пьёт виски – реакцией на мои слова стал звонкий смех.

– Просто поверь, свадьба очень важная часть в жизни девушки и ей хочется, чтобы всё прошло идеально в этот день – Клэр грустно улыбнулась.

– А у тебя был опыт? – изогнул бровь.

– Нет. Я больше специализируюсь на беззаботных, бессонных ночах – Клэр с вызовом посмотрела на меня, едва сдерживая смех.

– И что же ты делаешь? – спросил я.

– Пью, развлекаюсь, танцую, гуляю с друзьями, пою, ты всё видел – она легко пожала плечами. – А ты, что делаешь по ночам?

– Почти то же самое, что и ты. Но в рамках приличия.

По взгляду Клэр было видно, что она хотела отпустить какую-нибудь колкую шуточку. Но у неё этого не получилось. Мой телефон, мирно лежащий на столике, словно пробудившийся ото сна начал вибрировать, сообщая о входящем звонке. Наши взгляды как по команде уставились на имя, ярко горевшее на кране «Эшли». Быстро извинившись, я схватил телефон и вихрем выскочил на улицу, судорожно вдыхая утренний воздух. Неужели Широ всё-таки что-то заподозрил и рассказал ей?

– Привет, всё в порядке? – надеюсь, ей не удастся распознать в моём голосе нотки волнения.

– Да, я просто соскучилась – тягучий голос, как карамель обволакивал своей приторной сладостью. – Кстати, у меня для тебя есть сюрприз. Том ведь тоже будет на выставке?

– Да – медленно протянул, не понимая, к чему она ведёт.

– Я прилетаю вместе с ним. Ты рад? – весело спросила Эшли.

– Конечно, да, эм – такого же веселья, как и у неё не было, но нельзя показывать этого.

– Билл, ты точно рад? – она что экстрасенс?

– Да, просто это неожиданно. Эшли, ну, конечно же, я рад, что смогу провести время с тобой. Я люблю тебя.

– И я люблю тебя. Ладно, пойду собираться. Скоро увидимся, любимый – прощебетала Эшли.

Супер. Мою жизнь, кажется, поместили в какой-то дурацкий фильм, не имеющий конца. Кому-то весело за этим наблюдать? Лично мне нет. Возвращаясь обратно в кафе, я отложил телефон в сторону и перевёл взгляд на подстывший кофе и вафли. Есть резко перехотелось. Вся эта ситуация с каждой минутой становилась всё запутанней. И вместо того чтобы пытаться распутать тонкие нити, я лишь сильнее запутывал их, потуже затягивая крупные узелки.

– Эшли завтра прилетает – монотонно произнёс я.

– А чего так невесело? – Клэр толкнула меня в плечо.

– Мне не по себе из-за того, что приходится врать ей – честно признался, переводя взгляд на мою собеседницу. – Не знаю… может, рассказать ей правду? – тихо вздохнув, я откинулся на спинку стула.

– О, да – Клэр оживлённо отреагировала, складывая руки в замок перед собой. – Ты привёз к себе в номер пьяную девушку, она провела у тебя всю ночь. А утром ты долго не пускал к себе в номер менеджера, потому что прятал эту девушку в шкаф. Интересная ситуация. Думаешь, она поверит в твои чистые и невинные помыслы? – Клэр ровно секунду держала лицо серьёзным, после чего звонко рассмеялась, делая глоток апельсинового сока.

– По-твоему, лучше врать? – я проследил за языком, облизывающим влажные губы.

– Это твоя жизнь, не мне решать.

– А знаешь, если бы не ты ничего бы не случилось. Это твоя вина! И за что ты свалилась на мою голову?! – в порыве эмоций я откинул вилку в сторону.

– Может тебе массаж сделать, а то ты нервный какой-то – весело предложила Клэр.

Я покачал головой, и толком не притронувшись к еде, бросил деньги на столик, забирая свой телефон, и вышел на улицу. Сам виноват. Никто не заставлял меня тащить её к себе. Зачем я вообще сюда приехал? Билл, очнись уже, у тебя есть невеста, ты скоро женишься. О чём ты думал?

– Прости – тихий голос раздался за спиной. – Людям иногда со мной сложно – Клэр развела руками, улыбаясь. – Слушай, я понимаю, что моё предложение может прозвучать нелепо, но давай прогуляемся вечером по городу? Выставка всё равно только завтра, а сегодня отдохнём – видя моё замешательство и нерешительность, девушка добавила – Обещаю много не пить.

– Хорошо, давай – уголки губ поднялись, образовывая на лице улыбку.

Эта девушка магнит. Можешь сопротивляться сколько угодно, тебя всё равно будет тянуть к ней. К тому же если быть честным и смотреть правде в глаза, то разве не я заварил эту кашу? Мои поступки привели к такой ситуации. Глупо винить Клэр или обижаться на неё. Она свободная, вольная птица, куда дует ветер, туда она и летит. Вся её жизнь пропитана некогда моим любимым девизом: живи секундой.

Условившись, что встретимся вечером в Центральном парке, мы с Клэр разъехались. Находясь в своём номере, в очередной раз не мог понять, какого чёрта я делаю. У меня есть невеста, а я развлекаюсь с другой девушкой. Как бы Эшли отреагировала на это? Расстроилась? Разозлилась? Самое смешное, что я знаю, как получить ответ на этот вопрос. Нужно всего лишь рассказать Эшли правду. Вот только я этого не сделаю. Иногда некоторые вопросы лучше оставить без ответов.

Солнце медленно скрывалось за горизонтом, окрашивая небо в ярко-оранжевые цвета. На весь город плавно опускался вечер. Любимая часть суток большинства людей. Многие возвращаются домой после трудового дня, чтобы отдохнуть, провести время в кругу семьи и зарядиться энергией к следующему, возможно, трудному дню. А для кого-то вечер целая отдельная жизнь. Я относился ко второй категории. Вечером всё преображается – люди, город, чувства. Абсолютно всё. В воздухе витает романтика и маленькая частичка волшебства. Ты вдыхаешь это, напитывая организм той особой смесью. Она накапливается в твоём сердце и толкает тебя на различные поступки.

Знаменитый Нью-Йоркский Центральный парк. Одна из главных достопримечательностей этого города. Растянувшийся почти на 4 км, он сочетает в себе практически всё. Здесь есть и озёра, огромное количество аллей, уголки дикой природы, лужайки, даже зоопарк и ледовые катки. Удивительное место. Но этот парк знаменит ещё и тем, что он всегда полон людей. Поэтому желая всё же остаться незамеченным, я выбрал уединённое местечко. Одинокая скамейка в глубине парка, окруженная могучими, раскидистыми деревьями и зеленью вокруг, подошла просто идеально. Неподалёку виднелось озеро с тихой гладью воды, отражающей вечернее зарево. Клэр сидела рядом со мной, поставив на землю небольшой рюкзак, который не давал мне покоя.

– Что у тебя в нём? – не выдержав, всё же поинтересовался.

– Чуть позже узнаешь – девушка загадочно улыбнулась.

– Почему ты решила стать журналистом? – я ведь совсем ничего не знаю о ней.

– В детстве после каждой прочитанной книги я составляла отзыв о ней. У меня даже была специальная тетрадь для этого – рассмеялась Клэр. – Становясь старше, я не упускала ни одну возможность, чтобы написать статью о чём-нибудь. Вечеринки, спортивные мероприятия, не важно, я была на них, а после писала своё мнение. Не знаю, мне всегда нравилось это и я просто не представляю свою жизнь без журналистики.

Мне это знакомо – Клэр удивлённо посмотрела на меня. – С самого детства я знал, что хочу заниматься музыкой. И просто не представляю свою жизнь иначе. В этом мы с тобой похожи – я усмехнулся.

– Расскажи мне про Эшли – неожиданно произнесла девушка.

Я недоверчиво посмотрел на неё, закусывая губу. Почему ей интересно узнать о моей девушке? Хочет напомнить мне, что я без пяти минут женат? Или собирает материал для своей очередной статьи?

– Что? – ей надоел мой взгляд. – Билл, я сейчас не на работе – будто читая мои мысли, начала Клэр. – Я спрашиваю это, потому что мне интересно, а не чтобы сделать сенсацию.

Пока я раздумывал, довериться ей или нет, Клэр расценила моё молчание по-своему и перевела взгляд на водную гладь. Момент упущен, нет смысла продолжать эту тему.

Время летит быстро, не спрашивая ни у кого разрешения. Вечер перетекал в ночь. Город окрасился в разноцветные яркие краски, призывно мигая манящими вывесками. Сделав небольшой круг по парку, мы с Клэр вышли в город. Девушка предложила сходить в одно место. И я согласился. Глупо. Но кто знает, может, риск стоит того.

Ночью, как правило, всё стихает. Однако чувства внутри обостряются. Мир воспринимается совершенно иначе. Улицы преображаются, встречая нас в чёрном цвете, на фоне которого ярко светятся тысячи неоновых вывесок. Всё что при дневном свете казалось мрачным и унылым, оживает… уличные фонари, красочные иллюминации, поток автомобильных фар… совершенно иная жизнь. Город выглядит таинственно и мечтательно и тебе хочется мечтать, расслабляясь вместе с ним. Мысли унесли меня вглубь моей души, так что я не замечал, куда мы направляемся. Если бы не идущая рядом Клэр, уже давно бы сбился с пути. Но моя спутница неожиданно остановилась перед входом в какое-то здание. Я уже со страхом, учитывая прошлый опыт, осмотрел его. Обычная многоэтажка, с виду ничего примечательного, какого-то серого цвета, сбоку прикреплено несколько вывесок. Ну, по крайней мере, жуть это место не наводит. Я перевёл взгляд на Клэр.

– Идёшь? – она открыла дверь.

Вместо ответа, я набрал в лёгкие побольше воздуха и кивнул головой, делая рискованный шаг вслед за девушкой. Внутри интерьер был очень сдержанным, это были какие-то офисные помещения. Не понимая, куда меня ведёт Клэр, я доверчиво шёл за ней, словно за поводырём. Наконец минуя несколько кабинетов, мы зашли в лифт и поднялись на самый верхний этаж. Клэр ловко взломала замок на двери и, толкая её, открыла проход на крышу. Вид был прекрасен. Одновременно город как на ладони и чувство, будто ты где-то посередине в самом центре этого города.

– Это вообще законно? – усмехнулся, глядя, как девушка вытаскивает из рюкзака плед и бутылку вина.

– Один мой друг работает здесь, – она пожала плечами – он мне должен. К тому же правила существуют для того, чтобы их нарушать. Разве нет?

Расстелив на полу клетчатый плед, она уселась на него и призывно похлопала по свободному месту рядом. Я цокнул и, закатив глаза всё же сел. Девушка открыла бутылку и сделала пару глотков, а затем подала её мне. Брезгливость и сомнения стучали в моей голове как надоедливый, непрошеный гость. Но любопытство взяло вверх, откидывая все другие чувства в сторону. Приятная, обжигающая жидкость небольшими глотками поступала в мою кровь, согревая изнутри.

– Готова поспорить ты давно так не развлекался – Клэр пихнула меня в бок.

– Я предпочитаю не нарушать законы – ну, я лукавил только ей это знать не обязательно.

– У тебя есть всё: статус, деньги, слава, но ты так скучно живёшь – она отобрала у меня бутылку и отпила рубиновую жидкость.

Я хотел ей возразить, что это не так. Однако вспомнил, что с появлением Эшли моя жизнь действительно стала однообразной и скучной. Видела бы она сейчас меня, и чем я занимаюсь, в лучшем случае бы не одобрила. Так что, прикусывая язык, понимая, что Клэр права я наблюдал, как она отставляет бутылку в сторону и ложится на спину. Её светлые волосы рассыпались по мягкому пледу, словно лучики солнца, лицо, освещённое светом фонарей, приобрело настолько притягательные очертания, что будь я хоть немного пьянее, прикоснулся бы к её призывно приоткрытым губам, которые она периодически облизывала. Клэр выглядела сейчас очень загадочно. О чём она думает? Что задумала? Почему без конца теребит кулон, крепко сжимая в тонких, изящных пальцах? Грудь тяжело вздымается, и кулон падает в ложбинку между вырезом её майки. Руки медленно опускаются и замирают в неподвижном состоянии. За Клэр очень интересно наблюдать. Никогда не знаешь, что она может сделать через секунду. Я лёг рядом с ней, специально поворачивая голову так, чтобы видеть её. Наши лица разъединяли всего пару миллиметров. Очень рискованно. Но ведь вся наша жизнь стоит из риска. Так?

– Наверное, это не моё дело, – шёпотом начал я, голос отчего-то не хотел слушаться – но что означает твой кулон?

– Это память, точнее, напоминание – так же тихо ответила Клэр.

Не знаю, зачем и что меня толкнуло на это, но я накрыл ладонью руку Клэр. Возможно, таким образом мне хотелось выразить свою поддержку. Я не знаю. В последнее время с появлением в моей жизни этой непредсказуемой девушки, ворвавшейся в устоявшийся уклад, в моей голове полная неразбериха.

– Расскажи мне – глаза в глаза, губы едва слышно прошептали эту просьбу.

– В школе я встречалась с одним парнем, – неуверенно начала Клэр, после минутных раздумий – мы были очень счастливы и собирались пожениться после окончания школы – голос резко стих.

– Он бросил тебя? – предположил я.

– Нет. Мы окончили школу и начали подготовку к свадьбе.

– И он изменил тебе?

– Хватит меня перебивать – Клэр не сильно пихнула меня локтем в бок, улыбаясь уголками губ. – На самом деле он любил меня, очень сильно любил. Однако иногда каким-то событиям просто не суждено случиться. За несколько дней до свадьбы он отмечал мальчишник. В машину, в которой он находился с друзьями, врезался грузовик. Двое из пяти погибли, в том числе и мой жених. В день нашей свадьбы я была в больнице и держала его за руку, а он в это время умирал. В этой жизни в один момент можно потерять всё. И я тогда решила, что нет смысла заключать себя в рамки страхов, сомнений, правил. Нужно жить так, будто завтра умрёшь – Клэр нащупала мою руку и сжала её, продолжая смотреть в глаза.

– Ты его любишь до сих пор? – в горле стоял ком.

– Нет. Чувства уже давно прошли. А кольцо, – предугадывая мой следующий вопрос, начала она – это символ, что наша жизнь быстротечна.

Клэр повернула голову, смотря на мрачное, тёмное небо. А я не мог отвести взгляд от неё. Я представляю, какие волны бушуют внутри этой безграничной души. В ней умещается, казалось бы, несовместимое. Она ловко управляет своими чувствами и эмоциями. Какого это пережить смерть любимого человека? А она говорит об этом так спокойно, без тени трагизма или траура на лице. Это удивительно. Почему я не встретил её раньше?

Когда воздух стал совсем прохладным мы допили вино и покинули это волшебное место. Клэр веселилась пока мы шли обратно к главной дороге, она кружилась, напевая какую-то песню и, громко смеялась, всё время шутя. Как можно не зацикливаться на такой трагедии и жить дальше? Клэр невероятно сильная девушка. Мне всегда хотелось иметь такую девушку, вот только сердце в итоге выбрало совершенно другую.

Выходя на главную дорогу, мы с Клэр попрощались, и каждый уехал в свой отель. Ночь вовсю правила городом, погружая его всё больше в мрачный цвет. Полупустые улицы навевали тоску, лишь около клубов, горевших разноцветными привлекательными надписями, толпились кучки людей. Дорога уводила меня дальше, скрывая от моих глаз очертания и силуэты окружающего мира. Я уже твёрдо решил, что на сегодня с меня хватит приключений, и как только вернусь в отель лягу спать. Но, похоже, жизнь решила, что мне не хватает адреналина и сюрпризов. В холле меня дожидалась Эшли. Она сидела на небольшом диванчике, листая какой-то модный журнал. Ухоженные руки с красивым маникюром переворачивали тонкие глянцевые страницы, а кольцо с бриллиантом, сверкая, переливалось всеми оттенками на безымянном пальце. Что она здесь делает?

– Билл, – воскликнула Эшли, как только я подошёл к ней – я решила сделать тебе сюрприз и уговорила Тома прилететь раньше! – девушка повисла на моей шее. – Ты рад?

– Да, это неожиданно – в смятении произнёс я. – Эм, значит, Том тоже здесь?

– Конечно, он уже у себя. Билл, всё хорошо? – Эшли немного отстранилась и, нахмурившись, оглядела меня.

Неужели моё замешательство было столь очевидно? Лишние расспросы мне сейчас совсем ни к чему. Сегодня столько всего произошло, что мне необходимо обдумать всё это в одиночестве. Но разве у меня есть такая непозволительная роскошь? К сожалению, её нельзя купить за деньги. А вдобавок к этому, жизнь любит нагнетать события. Только я хотел открыть рот и сказать, что всё хорошо, как к нам подошёл портье, держа что-то знакомое в руках.

– Извините, – вежливо обратился он ко мне – ваша девушка забыла это утром на ресепшене – он отдал мне солнечные очки Клэр.

Быстро испарившись, оставляя меня и Эшли одних, портье даже и не подозревал, что дал мне бомбу замедленного действия. И судя по взгляду Эшли, эта бомба вот-вот взорвётся.

========== Глава 4 ==========

POV Билл

Сжимая в руках очки Клэр, я пытался найти оправдание. Но в голову, как назло, ничего не приходило. Я так и стоял, растерянно переводя взгляд то с этих проклятых очков, то с начинающей злиться Эшли.

– Как это понимать? – раздражённо спросила моя невеста.

– Эм, я просто, эм, – ну же Билл – я встретился с маминой подругой. Она недавно переехала сюда, мы пообщались немного – враньё лилось тонким ручейком из моих уст. – Вот и всё.

– Это правда? – сомневаясь, переспросила Эшли.

– Ну конечно – главное не паниковать.

– Всё же странно – тихий вздох. – Но я люблю тебя и поэтому верю – лёгкая улыбка, стирающая следы прежнего раздражения.

Можно было выдохнуть с облегчением. Ложь в очередной раз спасла меня и одновременно загнала в глубокую яму. Это неправильно врать Эшли, однако мне приходилось делать это. В конце концов, я ведь не совершил ничего ужасного, не изменил ей, просто не хочу причинять Эшли лишние беспокойства. Она начнёт выдумывать всякое, а мне ни к чему истерики и ссоры. Для ревности нет повода. Да, с Клэр очень весело, но Эшли любит меня, и я женюсь на ней.

Некоторые мысли трудно вбить в голову, подобно соскальзывающим гвоздям. Пытаясь их вбить, ты с силой размахиваешься и ударяешь себе по пальцам. Гвоздь отскакивает, и ты чувствуешь огромную боль. Я пытался вбить себе в голову, что поступаю правильно, скрывая правду, а выходило лишь, что ещё больше запутывался в себе, не понимая как быть дальше. Словно специально промахивался молотком и ударял себя. Побыть одному и всё обдумать, конечно же, у меня не получилось. Усталость от сложившейся ситуации накапливалась всё больше, ложась ровным слоем и образуя приличную горку.

Встав пораньше, что на меня совсем не похоже, я сидел в кафе и пил горячий кофе. Рядом со мной был человек, на которого я всегда мог положиться с самого рождения. Том периодически щурил глаза и тёр переносицу. Утром я растолкал его и попросил сходить со мной позавтракать.

– Ещё раз, какая муха тебя укусила? – зевая, спросил мой брат.

– Тебе не кажется, что в последнее время наша жизнь стала однообразной? – я покрутил кружку.

– Ну, моя уж точно нет.

– Том, у тебя нет чувства, будто ты упускаешь что-то важное? – брат нахмурился, внимательно посмотрев на меня.

– Что-то случилось? Билл, ты можешь мне довериться – он придвинулся ближе к столу, наклоняясь вперёд.

– Я просто… – как рассказать ему, что запутался в себе и не знаю, что со мной происходит? – Мне просто нужно разобраться в себе – тихий вздох.

Том не стал ничего говорить, он лишь понимающе кивнул. Тишина. Это то, что мне сейчас необходимо, а если вдобавок рядом близкий человек, на поддержку которого ты можешь рассчитывать, то тебе невероятно сильно повезло. Я медленно пил кофе, обдумывая всё, что произошло вчера. Вечер с Клэр был потрясающим, мне понравилось проводить с ней время. Все те чувства и эмоции, что я испытал, словно вернули меня к жизни. Но потом я столкнулся с реальностью. Не честно поступать так со своей невестой. Эшли любит меня. А я веду себя как эгоист.

Ближе к вечеру мы отправились на выставку. Эшли пришлось взять с собой, Широ устроил это. Такая перспектива не особо радовала. Хотелось поговорить с Клэр и отдать ей очки, однако теперь этого не получится. А ещё меня пугало, что я не знал как вести себя с учётом всего произошедшего.

У искусства есть одна потрясающая черта – увлекать тебя в свой чарующий мир. Ты буквально забываешь обо всём, погружаясь в эту особую атмосферу. Всё арендованное помещение было заполнено красивыми фотографиями талантливого фотографа. Он сумел запечатлеть неповторимые моменты, отразить душу, поймать эмоции и чувства. С фотографий смотрели живые люди, я прекрасно ощущал их боль, радость, грусть и счастье. Каждый снимок это отдельная история, чья-то уникальная жизнь. Я могу только мечтать поработать с таким восхитительным фотографом. Переходя от снимка к снимку, полностью сосредотачиваясь на искусстве и внутренних ощущениях, я не замечал людей вокруг. Они просто растворились, становясь серым фоном среди этих прекрасных работ. Но произошло то, чего я боялся.

– О, это же Клэр! – запищала Эшли. – Ребят, пойдёмте, я вас познакомлю – оживленно предложила она.