Текст книги "Танго со смертью (СИ)"

Автор книги: Альвина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

  – Где? – вякнул он, но притвориться дебилом не удалось.

  – Сам знаешь где, – клыки вынырнули из десен, – Тебе руки пообломать или объяснишься?

  – Да, что непонятного то, – захрипел Денис, хватаясь за мою с виду хрупкую ручку, которая сдавила его горло, – скажи ты при этих двух о своем иммунитете к святой воде, и все пропало. Тебя отсюда бы не выпустили.

  – Подтверждаю, – кивнул Эдвард, прикрывающий нас звукоизолирующим щитом, – На месте бы порешили.

  – А Александр? – отпустила немного придушенного Дениса.

  – И он бы не помог, – потирая шею, поднялся тот с колен, – Ты не настолько ему дорога, чтобы ради тебя подставляться.

  – Я согласен с Денисом, – перебил маг, – Александр рисковать бы не стал. Ему не нужна война с Советом. Если бы возник выбор: на одной чаше весов – ты, неведомо как и кем оброщенная, а на другой – его положение в обществе вампиров, которого он с таким трудом добивался, то, как думаешь, что перевесило бы?

   Ответ напрашивался сам собой. Я не глупа, чтобы не замечать очевидного. Когда рядом не оказалось Александра, мыслить я начала до отвращения трезво.

  – Я думаю, второе, – не дождался ответа синеглазый, – Согласись, я прав.

  – Прав, – тяжело вздохнула, но тут же подколола, – А вы значится, рискнули бы?

  – Делать мне нечего!!! – тут же возмутился Эдвард.

   Денис подозрительно промолчал. Это меня насторожило. Радости не испытала, да и сердце в груди болезненно защемило.

  – Обойдешься, – сдался – таки он под нашими взглядами.

   Не покривлю душой, вздохнула с облегчением. Хотя и поняла – соврал. Остается надеяться, что успею исправить это положение прежде, чем станет слишком поздно.

  – И твоему хозяину лучше этого не знать, – беспокойно заозирался Эдвард.

  – Почему? Он же хозяин. Должен знать и все такое...

  – Не глупи, – одернул маг, – Ты вампир с иммунитетом к святой воде – это немыслимо! Представляешь, что случится, если эта информация станет доступна всем?!!

  – Представление не имею.

  – Вот именно, – раздраженно подергал себя за "колючки", – Это то же самое, что собственноручно подписать себе смертный приговор. Да, после такого признания, я за твою жизнь и ломаного гроша не дам! Вампиры не терпят запах чеснока (хотя лука тоже). Боятся креста (не все конечно). Не любят пересекать текучую воду (приспичит, то пересекут). Осиновый кол их остановит (если вовремя вынешь, дальше пойдет, особенно актуально в случае со старшими). Но свет, серебро и святая вода – это смерть. Смерть! Понимаешь!

  – Понимаю, – как попугай повторила за ним.

  – Плохо понимаешь, – ткнул мне пальцем в лоб, – Вопрос: что будет, если узнают, что вампир не превратился в прах, когда его с ног до головы окатили святой водой? Опустим общую панику, мобилизацию войск, магический сыск, погони, перестрелки... Так что?

   В указанную голову полезли кадры из псевдофильма о вскрытии инопланетянина. В главных ролях, распластанная на хирургическом столе, ваша покорная слуга. Надо мной, с маниакальным блеском в глазах склоняется Марк Батькович (не знаю как его по отчеству). А так как эта сцена в моей нежизни уже имела место быть, то воображение послушно дорисовало недостающий поднос с хирургическими инкрементами, аппарат для откачки (или закачки) крови и множество разнокалиберных банок с непонятной гадостью. К горлу подступила тошнота.

  – Поняла, – мяукнула я.

  – Вот теперь поняла, – улыбнулся маг, удовлетворенный результатом своих объяснений.

  – Я буду молчать.

  – Не сомневаюсь, – щелчок пальцами и щит исчез.

   Из медпункта вышел частично очеловечившийся Иван. Шерсть с него слетела, как листва по осени, а рога остались.

  – Идешь? – спросили мы его, честно старясь не смеяться.

  – Дайте хоть переоденусь, – насупился он и засеменил по коридору в своих необъятных зеленых штанишках.

   У парадной нас ждал лимузин. Обычный – черный. На сегодняшний день таким уже никого не удивишь. Но все равно интересно. По крайней мере, мне.

   Мы бесстрашно залезли внутрь. Просторненько. Стильненько. Все в черно-серо-красной гамме. По правой стороне, между двумя трехместными диванчиками, заваленными разноцветными подушками, компактная барная мини-стойка из красной лакированной древесины. Одна длинная плоская панель телевизора под потолком. Вокруг нее крупные лампочки освещения. Но большую часть пространства все же занимает мощный сплошной лакированный стол метра два в длину, из черного дерева с серебряными вензелями на углах. Я еще успела подумать: "Какая интересная работа!", как вдруг до меня дошло, что это не стол. Это гроб!

   Восторга от машины сразу поубавилось. Из лимузина сделать катафалк!!! Н-да, до этого только вампиры могли додуматься.

   Несносная троица забралась первой, сев так, что Александр с Лёней оказались в одном конце салона, а я в другом. Ребенка такой поворот событий не устроил, и он, отдавив мужчинам ноги, перебрался ко мне. Так же поступил и Рамон. Хозяин решил не позориться и остался на своем месте. Даже не разозлился. Разумно с его стороны.

***

   Увидев вампира, ведьма нахмурилась, но, взяв себя в руки, улыбнулась как любая другая добропорядочная хозяйка. Кстати, Александр тоже не возрадовался, когда я попросила отвезти нас к Верховной. Тем не менее, мы на месте.

  – Зайдешь? – сдержанно поинтересовалась у вампира Люба.

   В ее темно-карих глазах мелькнуло что-то напоминающее раздражение. Не знаю, что бы это значило, но попробую выяснить.

  – Нет, – пропуская меня вперед, ответил Александр, – Вернусь за ней завтра.

  – Как пожелаешь.

   Верховная смерила надменным взглядом остальных гостей. Дениса она знала, впустила без разговоров, а вот Ивана с Эдвардом задержала.

  – Это кто?

  – Со мной, – коснулась ее плеча.

  – И рогатый? – удивилась Люба.

  – Угу.

  – Буду завтра, – обратился ко мне Александр, и голос его ласковым ветерком коснулся лица.

   Сердце в груди забилось чаще. Определенно хозяин действует на меня опьяняюще. Люба, заметив мой ступор, толкнула в бок.

  – Хорошо, – сипло пробормотала я.

Глава 21

   Уложив ребенка, распределив гостей по комнатам, и настоятельно пожелав им спокойного утра, Люба позвала меня на кухню. До рассвета часа два. Есть время попить кофейку и поболтать по душам.

   Внешне ведьма не изменилась, но манера говорить и двигаться бесспорно подверглась серьезной корректировке. Властный взгляд, царственная осанка, резкие уверенные жесты. Она даже пошла переоделась в темно-зеленое шелковое платье с золотой вышивкой по вороту, чем сильно меня озадачила. Поставив передо мной кружку с кофе, она грациозно опустилась на табурет. Одним словом – Верховная.

   Однако?! Если этот спектакль только ради того, чтобы позлить, то не на ту напала. Я расслабилась и позволила себя быть собой. Плечи расправились, легкий наклон головы, неудобная, но красивая посадка тела на стуле. Внешняя непринужденность движений и мягкая чуть снисходительная улыбка. Вампирья сущность услужливо дополнила образ мерцающими глазами и приглушенным сиянием кожи.

  – Благодарю, – кивок в сторону ведьмы.

   Взяла кружку в ладони. Пригубила. Один глоток, чтобы потом непринужденно улыбнуться, посмотрев Любе в глаза.

  – Не за что, – напряжение и мысленное пожелание, чтобы я этим кофе подавилась.

  – Я надеюсь, мы не обременяем тебя? – вроде бы даже смущенные интонации.

  – Ни в коей мере, – отпивая из кружки, чтобы скрыть недовольство.

  – Неужели? – продолжаю улыбаться.

  – Что ты от меня хочешь? – закипая от злости.

  – Я?

   Люба поставила кружку на стол, сдвинулась вперед. Образ слетел, осталась только непреклонная властная натура Верховной.

  – Зачем ты его привела? – хлопнув ладонью по столу.

  – Кого? – не поняла я.

  – Александра.

  – Он нас привез, – недоуменно пожимаю плечами.

   Люба злилась. Темно-карие глаза метали молнии. Я где-то, что-то пропустила? Очень на то похоже.

  – Он теперь знает, где я живу! – возмутилась ведьма.

  – А раньше не знал? – в голосе сарказм, и не без основания.

  – Знал, конечно, – фыркнула Люба, поджимая губы.

  – Ну, и?

  – Он пришел сюда без предупреждения! – говорит так, как будто я понимаю, что в этом такого страшного.

  – Он нас привез, – как заведенная повторяю ей.

  – Ты идиотка! – рявкнула ведьма.

  – Мне говорили, – не смутилась я.

   Страсти поутихли. Люба тяжело вздохнула и объяснила, что Верховные ни при каких условиях не должны встречаться вот так спонтанно. Только заранее предупредив, и только на нейтральной территории.

  – А что так? В чем причина?

  – Причин много, – поморщилась ведьма, – Но первая – это закон.

  – Чей?

  – Совета, будь он не ладен.

   Вот мы и подобрались к сути беспокойства Верховной. Один из законов Темного круга гласил: Верховные имеют право контактировать друг с другом только в рамках крайней необходимости, заблаговременно (за три дня) оповестив другую сторону о своих намерениях, и выбрав в качестве места встречи нейтральную территорию.

  – То есть, вы не можете встретиться, если на то не будет веских причин?

  – Да.

  – Какие, например?

  – Убийство, стычки, войны...

  – А кто определил эти причины? – перебила недослушав.

   Люба воззрилась на меня, как на помешанную:

  – Совет.

  – А Совет это кто? Кто в него входит?

  – Маги, – округлила глаза Люба.

   Верховная нервно дернула себя за ворот. Очень знакомый жест.

  – А Темный круг? – продолжила допытывать я, – Кто в нем?

  – Ведьмы, маги, оборотни, вампиры, нечисть..., – начала перечислять Люба.

   Уголок рта подрагивал. Но улыбаться во время серьезного разговора нельзя.

  – А в Совете только маги? – еще раз уточнила я.

  – Да.

   Верховная не понимала, к чему я клоню.

  – Кто создавал Совет?

  – Маги, – нахмурилась Люба.

   Да, видимо намеков Верховная не понимает. Либо намеренно выводит меня из себя. Что ж, пойдем другим путем.

  – Чего ты боишься? – спросила ее напрямую.

  – Тебе лучше не знать, – помрачнела Люба.

  – Ты пугала меня службой борьбы с нежитью. Мол, страшные, аж жуть – фыркнула, вращая кружку против часовой стрелки, – На деле ребята оказались безалаберными оболтусами. Творят, что хотят. Шефа ни во что не ставят...

  – Но тебя же поймали, – тут же напомнили мне.

  – Там был Кшас, – дерзко отмахнулась, – Только благодаря его опыту и поймали.

  – Кшас?

   Люба принялась хмуро пожевывать допитое кофе.

  – Оборотень, – уточнила я.

  – Имя какое-то знакомое, – сплюнула зерна в салфетку, – Не могу вспомнить.

  – Возможно, – пожала плечами, – Вот шеф его точно знал. Они с ним коньячком баловались.

  – Где?

  – У шефа в кабинете.

  – А ты откуда знаешь?

  – Долгая история, но попробую сократить...

   Верховная умела задавать наводящие вопросы, так, что утаить от нее что-либо оказалась задачей не из легких. Я рассказала Любе все, ну, или почти все. Об Орионе и своих подозрениях умолчала. Не рискнула делиться. Надо, сперва, самой во всем разобраться.

  – ... Я попросила Александра привезти нас к тебе. И вот мы у тебя.

  – Ка-ак интересно, – протяжно резюмировала Верховная.

  – Прости, Люба, но я все еще под впечатлением. У меня даже есть предположение, что тогда, ну, когда мы с Денисом уехали, я ощутила своего истинного хозяина. Но если, как утверждает Александр, существо покинуло его тело, то каким образом он оказался у твоего дома?! Взял другое тело?

  – Вполне..., – мрачно поглядывая на дно кружки, кивнула Люба, – Все может быть.

  – Зачем тогда нужно было покидать тело вампира? – возмутилась я, – Остался бы в нем.

  – Решил, что рисковать тобой больше не хочет и поспешил найти другое вместилище. Менее мертвое и кусачее. Так я думаю, – предположила ведьма.

  – Как-то неубедительно, – скривилась, сплюнув зернышко в кружку.

  – Возможно, – согласилась Люба, – Однако не сбрасывай со счетов и такой вариант.

  – Ну, да, – смущенно пожала плечами, – но что-то у меня в голове не укладывается...

  – Решай проблемы по мере поступления, – изрекла Верховная и посмотрела на часы.

  – В каком смысле?

  – Если не знаешь как поступить, то прокрути в голове все события, произошедшие с тобой, и, подумай, чего ты на самом деле хочешь.

  – Чего хочу? – опешила я.

  – Именно, – деловито кивнула ведьма, – С момента своего восстания ты только и делаешь, что плывешь по течению, не особо задумываясь, что ждет тебя впереди. Хватаешь крупицы знаний, пытаешься понять все и сразу, ищешь проблемы там, где вовсе нет. Но сейчас ты запуталась. Ты бежишь за десятком зайцев, и, естественно ни одного поймать не можешь. Подумай и выбери то, что по-настоящему для тебя важно.

   Верховной удалось серьезно меня озадачить. А я и не задумывалась, как выглядят со стороны мои потуги. Надо бы основательно заняться уборкой в своей непутевой голове. Может правильный ответ кроется где-то там, – в руинах моих обрывочных мыслей. Поблагодарив Любу за кофе, я пошла укладываться спать.

***

   Однако, выспаться мне было не суждено. С первыми лучами солнца меня вырубило, но разум, по необъяснимым причинам, продолжил активно работать. Мысли вихрем носились в моей голове, и я не сразу заметила, что не одна. Нет-нет, все группа СБСН дрыхла без задних ног, за Лёней и Рамоном приглядывал Ричард, а Верховная занималась своими делами, закрывшись в дальнем кабинете.

   А он был рядом и только молча наблюдал за мной. Я ощущала его как скользящий по моей коже луч света, нежное, ласковое прикосновение робкого тепла.

  – Ибрагим?

  – Да, это я, – отозвалось у меня в голове.

  – Где ты был?

  – Уверена, что хочешь знать? – грустный у него голос какой-то.

  – Нет... Пожалуй, не хочу.

  – Ты встречалась с Орионом.

   Н-да, эту встречу я никогда не забуду. Хорошенько он меня испугал, до сих пор поджилки трясутся. Надеюсь, к следующему разу серафим поуспокоится и мне удастся задать ему парочку щекотливых вопросов. Тем не менее, ответила коротко:

  – Да.

  – Ты теперь все знаешь, – прямо-таки со вселенской тоской.

  – Знаю.

  – Злишься?

  – А, похоже?

  – Да, нет, не похоже, – короткий смешок, – Хочешь, чтобы я ушел?

  – Ибрагим, что случилось? – встревожилась я, – Что-то произошло?

  – Да, Таня, произошло..., – грустно-ласковый голос проникал в душу, – То, что между нами произошло... Я не имел на это право... Я был зол. Не подумал. Мне нет прощенья.

  – Ибрагим, пожалуйста, – сердце защемило так, что была бы возможность, прижала бы руку к груди, – Не надо.

  – Если хочешь, я уйду.

  – Куда? – с грустным смешком, пытаясь подобрать слова.

  – Не важно.

   В голове было столько слов, что я могла бы написать трактат, но сказала только самое важное:

  – Ибрагим, я не сержусь.

  – Таня? – с робкой надеждой.

  – Я не сержусь.

  – Правда?

  – Правда... Хотя нет, я сержусь... сердилась, но это не имеет значения. Что случилось, то случилось, и я ни о чем не жалею. Ну, разве что..., – и тут я решилась, – Где ж это ты, паршивец, целоваться научился?!!

  – Э-э-э, ну-у.. Тань, – замялся ангел.

  – Не увиливай, – фыркнула я, – Отвечай, давай.

  – А Орион тебе не рассказывал? – как-то подозрительно смущенно.

  – А должен был?

  – Нет.

  – Так, не тяни резину. Говори.

  – А может не надо?

  – ИБРАГИМ!

  – Ну, ладно, – скорбно протянул ангел, – Тань, я не всегда был вестником.... Меня понизили в должности.

  – Сильно понизили? – хмыкнула я ехидно.

  – Да, ниже уж некуда, – насупился ангел.

   Ибрагим тяжко вздохнул, вспомнив что-то неприятное.

  – Ну, и? – заторопила его.

  – Понимаешь, меня по распределению отправили к падшим.

  – К демонам? – опешила я.

  – Да к ним, – еще один вздох, – Я честно служил долгие годы... Сколько? Лет триста... вроде... специально не считал... пока не появилась... она. Боже, она была прекрасна... Дерзкая, страстная, жаркая. Она свела меня с ума. Я идиот, Таня. Попался, как мальчишка. Она использовала меня и выбросила. Я ей не был нужен. Ей нужна была свобода. Она добилась своего... Боже... и я ей помог!

   В голосе Ибрагима была такая горечь, что мне захотелось обнять и утешить его, но тело мертвым грузом лежало на постели, а дух отказывался выходить.

  – Ибрагим, – прошептали губы.

  – Не надо. Не жалей меня. Я сам виноват. Когда она ушла, я не знал, что делать. Нет... я не сожалел о содеянном, но она... мне не хватало ее. Это как...как...

  – Как наркотик, – подсказала я.

  – Именно. Так и есть. Мне было так плохо. Я пустился во все тяжкие. Таня, я пал так низко, что почти стал таким же, как они. Орион спас меня. Забрал к себе.

   Вот тебе бабушка и Юрьев день. Ангелу все же удалось ввергнуть меня в водоворот сомнений. Ну, Ибрагим! Ну, вестник!

  – О-хо-хо-юшки, – только и смогла выдавить из себя.

  – Прости.

  – За что? – недоуменно воскликнула я, – Ибрагим, не мне судить тебя. Я вампир и за свою нежизнь успела убить трех человек.

  – Вампир, – согласился ангел, – Странный, но вампир. Хотя насчет тех трех ты ошибаешься.

  – Не поняла?

  – Это были не люди?

  – А кто?

  – Гомункулусы.

  – ЧТО? – взвизгнула я, совершенно опешив от такого известия, – Шутишь что ли?

  – Я серьезно.

  – Ну, ни фига себе!! Но один же говорил, что его жена дома ждет. Как это понимать?

  – Парень давно погиб и его заменили гомункулусом.

  – Вот так, взяли, и заменили?!!

  – Именно так.

  – Обалдеть.

  – И к сведению: уничтожение гомункулусов не считается убийством.

  – Чушь, – сердито фыркнула я, – Они были живые, а я их убила. Я убийца.

   Ибрагим попытался меня переубедить:

  – А Валера так не считает. Ты ведь спасла ему жизнь.

  – Так вышло. И хватит об этом, – резко пресекла я дальнейшие попытки отбелить мой грех.

   Ангел, как мне показалось, был даже доволен. Уж не проверял ли он меня?

  – Значит после того случая тебя понизили в должности, – решила расставить все точки над и.

  – Не совсем. Некоторое время Орион прятал меня, пока я не пришел в норму. Он запечатал мою силу и заставил написать рапорт, после чего меня отправили к Израилу.

  – А как ее звали? – с чисто женским любопытством и наметками на будущее.

  – Илистэль.

  – Иля, значит, – брезгливо поморщилась, – Ну, что ж, замнем для ясности. Ибрагимушка, мне нужна твоя помощь.

  – Конечно. Я слушаю тебя.

  – Я встретилась с Александром.

   Ангел промолчал, но как-то неожиданно громко скрипнул зубами.

  – О, все не так плохо, – поспешила успокоить я ангела, – Но, к сожалению, он не единственный мой хозяин.

  – В каком смысле?

  – А в таком, что когда Александр меня кусил в его теле был кто-то... призванный. И у меня есть подозрение, что это был ангел.

  – Почему, ты так думаешь?

   Я прислушалась к голосу в своей голове и не уловила в нем ни нотки недоверия. Хорошо.

  – Александр говорил, что тот использовал "дыханием смерти".

  – Ого! – воскликнул Ибрагим, – А это уже серьезно.

  – И помимо этого оно возвратило меня к жизни – поцелуем.

   Коротенько рассказала все то, что узнала от вампира. Ибрагим удивленно ахал, но с комментариями, благо, не встревал.

  – Что ты хочешь от меня?

  – Мне нужно снова поговорить с Орионом.

  – Уж не подозреваешь ли ты его?!!...

  – Нет, – засмеялась я, – Мне тут настоятельно посоветовали пораскинуть мозгами, и я пришла к выводу, что Орион моим хозяином быть не может.

  – Слава Всевышнему, – облегченно выдохнул ангел.

  – Но поспрашивать его все же стоит. Если Ангел Смерти – должность, то Орион обязан знать, кто был до него.

  – Логично.

  – Поговори с ним. Я могу, конечно, и к нему, – нахмурилась, – ...только обмороки у вампира несколько странное явление. А на меня и так косятся с подозрением.

  – Я поговорю.

   Ибрагим собрался уходить.

  – Подожди.

  – Да?

  – Да, нет, ничего.

  – Тогда я пошел?

  – Иди, – смиренно вздохнула, чувствуя, как не хочется оставаться одной.

   Теплые губы мимолетно коснулись лба, и ангел ушел, а я провалилась в глубокий тревожный сон, в котором я кого-то искала и никак не могла найти.

***

   Пробуждение началось где-то в районе шести вечера. Неожиданно рано для вампира, однако, норма для моей совьей натуры. Относительно выспавшись, я решительно занялась тем, что, как никогда, прислушавшись к дельному совету, начала яростно соображать, что же мне, в конце концов, надо.

   Припомнив некоторые особо примечательные моменты, произошедшие со мной за эти дни, пришла к неутешительному выводу, что все это неспроста.

   Как бы не пыталась хорохориться, я всего лишь одна из многочисленных фигурок в некой грандиозной и загадочной игре. Однако, фигура моя еще не самая никчемная. Предоставленная мне сомнительная свобода действий, в расчете, на интересные и неожиданные ходы, давала свои плоды. Неизвестный противник вряд ли сможет предугадать ход моих мыслей по причине отсутствия такового.

   Голова прямо-таки опухла от натуги, выучивая полезную информацию из многочисленных, и порой не самых приятных знакомств. Обмозговывать приходилось то, о чем я знала крайне поверхностно.

   Однако все чаще приходила к неутешительным выводам, что мне, со столь скудными знаниями об этой грани реальности, вряд ли удаться докопаться до истины.

   Увы, посмотрев на все со стороны, надеяться на то, что все обойдется уже не приходилось. Оставалось только уповать на милосердие Всевышнего. Однако воспоминание о сцене с Орионом, охладило пыл.

   Отсутствие дельных идей и нужной информации меня не удручало. Значит еще не время что-то серьезно решать. Нужно выждать и посмотреть, что будет. Сомнений не было – что-то да будет, и будет весьма интересно.

   Шорох за дверью отвлек от неприятных мыслей, возвратив к реальности, которая напомнила о себе еще и пробудившимся навязчивым голодом. Меня это не устраивало, но приходилось мириться со своей нынешней ипостасью, позволяя ей хоть изредка брать над собой верх. Подобный метод позволил нам сосуществовать друг с другом без эксцессов.

   Но это было до того, как вошла в стазис. На данный момент я ощутила ее крайнее недовольство, и попытки сместить меня на ту грань моего сути, где меньше всего хотела бы оказаться.

   Прекрасно понимая, что утихомирить ее без определенных жертв уже не получится, я взмолила, чтобы за дверью оказался кто-нибудь из взрослых, и лучше из мужчин. Им небольшая кровопотеря не повредит.

   Мне несказанно повезло, и за дверью маячил именно представитель сильного пола. Но кто именно – без понятия. А мне, в нынешнем состоянии, даже в голову не пришло, что в квартире, помимо трех знакомых из СБСН, ребенка, самой хозяйки и четвероногого питомца может оказаться кто-то еще. Какое, однако, упущение.

   До затуманенного сознания отголоски припозднившегося недоумения дошли только тогда, когда рывком втянув в комнату, повалила его на пол и впилась в шею. Первые секунды просто упивалась сказочным вкусом крови. С нескольких глотков я, если можно так сказать, захмелела... и осмелела.

   Мне показалось несправедливым, что я единолично получаю удовольствие от процесса и послала едва уловимый импульс по и так напряженной нервной системе. Ответ получила тут же. Моя импровизированная гитара отозвалась насилу сдерживаемым стоном. "Так-то лучше".

   А вот в меру насытившись, начала постепенно соображать, и, с явным недоумением осознавать, что узнаю этот терпкий, сладковатый вкус и тонкий, скрытый за многомерным заклинанием, запах.

   Я подняла голову и со смесью ужаса и стыда встретила насмешливо-ехидно– удовлетворенный взгляд оборотня.

  – Ну, теперь то я точно уверен, что с тобой все в порядке, – оскалился Кшас во все свои тридцать два или сколько их там.

   В ответ я только схватилась за голову и застонала. Все, мне конец. Я зажмурилась и приготовилась поплатиться за то мимолетное удовольствие, которое испытала. Но, к моему недоумению никто не спешил оторвать мне голову или вбить осиновый кол в сердце. И я, осмелев, позволила себе приоткрыть один глаз.

   Оборотень все еще лежал подо мной и радостно скалился. Странно, но его улыбка, как показалось, гарантировала скорее продолжение банкета, чем мучительную смерть. А весьма откровенный взгляд заставил роте мурашек пробежаться по моему телу раз сто не меньше. И если вспомнить, что кроме ночной рубашки и нижней части комплекта на мне больше ничего не наблюдается, то полет фантазии был короток.

   Осознание того, чем это может закончиться, заставило вспыхнуть, и отскочить от оборотня на самое придельное расстояние, которое могла позволить комнатка три на три метра.

   Удивительно, но он не последовал за мной, а продолжил наблюдать с того места, где я его оставила. Лишь соизволил слегка приподняться на локте, словно красуясь. Или, что вероятнее всего, позволяя увидеть то, что скрывается за распахнутым, окровавленным воротом и то, до чего я еще не добралась.

   Волна иссиня-черных волос заструилась по плечам, более не сдерживаемая резинкой, которая потерпела фиаско в попытке приручить этот буйный поток.

   Только теперь получилось рассмотреть оборотня как следует. До этого момента Кшас словно скрывался за полупрозрачной ширмой. Вроде все понятно, но толком ничего не разобрать.

   А вот теперь увидела! Мама моя! Краска смущения залила щеки, да и дышать стало намного труднее. Сердце истерично забарабанило в груди, напоминая, что помимо того, что я вампир, я еще и молодая, одинокая женщина.

   Кшас оказался не просто привлекательным мужчиной, а настоящим красавцем. Рубашка и брюки, обтягивающие натренированные мышцы, едва не трещали по швам, тем не менее, у оборотня были на удивление правильные пропорции для такого накаченного тела: широкие плечи, мощная грудная клетка, узкая талия с очерченными мышцами пресса, крепкие бедра, длинные ноги.

   Странная татуировка, в свое время привлекшая мое внимание, начиналась где-то на груди и оплетала шею множеством тонких щупалец. Однако понять, что это, вновь, увы, не удалось.

   Лицо двуэпостасного привлекало внимание даже больше, чем тело, от которого уже начало бросать то в жар, то в холод: очень мягкие черты, красивый прямой нос, высокие скулы, манящие губы, густые, насмешливо изогнутые брови и... глаза.

   Эти глаза. О них я могла бы петь дифирамбы и мне бы не надоело. Необычайно светлые, чистые озера, обрамленные черными как смоль ресницами. Такие я видела только у собак породы – хаски.

   Какой там Александр, Ибрагим, Орион, Эдвард... Все они теперь казались невзрачными и неинтересными. Вот это удар. Боюсь, после такого я уже не оправлюсь никогда. Мне же рядом с ним даже дышать больно.

   "Мама, – в долю секунды вспыхнула последняя моя разумная мысль, – Я попала!"

  – Каким ветром вас сюда надуло? – стараясь совершенно не пасть лицом в... уж не знаю во что, я поспешила найти другой предмет для изучения. Им оказалась прожженная в ковре дырка.

  – То же самое я хотел бы узнать и у тебя, – хмыкнул оборотень, даже не делая попытки подняться с пола.

  – Я первая спросила, – скорее пискнула, чем сказала.

   Голос, к сожалению, предательски дрожал, но что уж тут поделаешь. Я прекрасно осознавала нелепость сложившейся ситуации. Мои действия по отношению к этому мужчине были как-то несколько... Просто не знаю, что и думать.

  – Ну, хорошо, – совершенно умопомрачительным тембром заговорил Кшас, – Я живу по соседству и зашел пригласить Любу на ужин.

   В момент упоминания о Верховной меня окатила такая жаркая волна ревности, что захотелось что-нибудь сломать и лучше об свою голову. Я отвлеклась от созерцания дырки и встретилась с пристальным изучающим взглядом. Его глаза лучились смехом.

  – Я соврал, – тут же огорошил Кшас.

  – "Он соврал?" – ахнула про себя, и тут же вслух, – Соврал?

  – Соврал, – кивнул и по-мальчишечьи лучезарно улыбнулся.

   По-моему я теперь знаю, что значит "пол из под ног уходит". Я покачнулась, абсолютно выбитая из своего привычного состояния относительного спокойствия. Я уже ничего не понимала, и это выводило из себя не меньше, чем эта наглая ухмыляющаяся физиономия.

  – Но ты бы видела свое лицо..., – продолжил потешаться Кшас, – Ты бы только видела! Это того стоило. Какой разворот плеч, какая осанка.... А взгляд...

   Такой подлости я от него не ожидала. Да как он смеет надо мной издеваться!!! Убью!!! До смерти закусаю!!! Или зацелую! Что в моем случае почти одно и тоже. Да гори все синим пламенем.

  – Сволочь!!! – взревела я, хватая первый попавший под руку предмет.

   Оборотень одним, неуловимым даже для вампирьего глаза, движением поднялся с пола. Первым полетели всякие мелкие сувенирчики, свечки, засушенные цветы и вазы, затем пошли крупнокалиберные элементы декора: подсвечники, напольные кашпо вместе с цветами (жаль их было только два), стулья, тумбочки и полки.

   "Да, чтоб тебя!" Эта изворотливая зараза легко уворачивалась от всего, что бы в него не кидала, тем самым вводя меня в состояние крайнего азарта, когда попасть в него хоть чем-нибудь стало смыслом существования. А он явно получал от нашей беготни по комнате море удовольствия. И это бесило еще больше.

   До когтей и зубов не дошло. В комнату заглянула хозяйка, и ее свирепый рев заставил вспомнить, что мы вроде бы в гостях.

  – Какого черта!!!

Глава 22

   То, как нас метелила Люба описывать не стану. Могу только сказать одно – под горячую руку Верховной лучше не попадаться. Ей и вампир с оборотнем не чета, когда она в состоянии аффекта. Не зря же ее все так уважают.

   Впрочем, выяснилась и еще одна весьма интересная деталь. Этот гад не солгал, что живет по соседству. Но не как оборотень – Кшас, а как – Константин Ефимович Дартэ. Бывший сотрудник СБСН, более не практикующий маг, зарабатывающий на жизнь банальным преподаванием в Академии для сотрудников организации. И внешность его, скрытая за уже знакомой магической ширмой, соответствовала: долговязый, ничем не примечательный господин в очках с треснувшим стеклом, выцветшей серой рубашке и коричневых, едва ли не век назад вышедших из моды, брюках.

   Объяснение же, что произошло в комнате, полностью свелось к моей вампирьей сущности. Мол, когда я открыла дверь, то Константин Ефимович сразу признал нечисть и решил тряхнуть стариной. Но так как магический резерв давно уж не тот, все вышло из под контроля. Благо юная особа смилостивилась над непутевым магом и просто решила отвести душу банальной истерикой.

   И тон при этом был такой, будто я и была во все виновата. Мол, обычная женская причуда.

   Мне срочно захотелось надеть ему на голову, поставленную перед ним, тарелку супа, которую хозяйка от щедрот, наполнила до краев. Заметив кровожадный взгляд, Кшас поспешил опустошить емкость, пока еще была возможность.

   Досчитав до десяти, я напомнила себе, что даже оборотням необходимо питание, особенно после кровопотери. Сама-то насытилась под завязку и мерзкая вампирья сущность моментально подобрела, и поспешила ретироваться на задворки сознания, удовлетворенно почмокивая, и даже мурлыча.