Текст книги "Стальная: наследие авантюристки (Гордость черного дракона) (Часть 1) (СИ)"

Автор книги: Альвина Волкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава 3

Часа в четыре утра все же удалось заставить себя уснуть. Лахматик сторожил у выломанной двери. Сквозняки завывали на все лады, но уже было все равно. Измученный разум требовал отдыха. Однако и в мире грез не было покоя. Снилась какая-то ересь. То бабушка Маша в рыцарских доспехах с огромной корзиной, где пищат беспородные горгульи, то пес Лохматик, бегающий за косами деревенских девчонок, то сундук с сокровищами, который ни в коем случае нельзя открывать, то красноглазый красавец, заявляющий всем встречным поперечным, что он дракон и собирается их похитить. На последнем эпизоде я даже улыбнулась.

– Хозяйка, пора вставать, – вырвал из дремы надменно-властный тон, – У нас не так много времени. Просыпайся.

– Да иди ты…, – воскликнула я, но вовремя одуматься и не высказала рвущееся пожелание вслух, – на кухню. Точно. Иди ты на кухню.

Гостя как ветром сдуло. Ну, хоть какая-то польза от этого браслета. Открыла глаза и хмуро воззрилась на запястье.

Вяло потянувшись, спустила ноги на пол. Колени ныли и радовали глаз сине-зелеными синяками. Тоже с костяшками, которыми приложилась об шкаф. Попробовала снять браслет. Взвыла. Посмотрела на ладони – вздрогнула. Все в мелких болезненных ранках как будто об доску с гвоздями почесалась, а на правой ладони еще и аккуратная кровавая полоса, криво залепленная пластырем.

Поморщившись, поплелась на кухню, где ждал красноглазый гость с перекошенным от злости лицом. Но увидев меня, он как-то нервно дернулся и смущенно буркнул:

– Больно?

– Ты о чем? – проковыляла к плите, мимоходом щелкнув по чайнику.

– Ты вся в синяках.

– А кто в этом виноват?! – фыркнула, оттесняя его от холодильника.

– Кто?

– Ты! – удивилась я подобной наглости, – Кто же еще!!?

– Это клевета, – возмутился он, – Я не поднимал на тебя руку.

– Ничего себе не поднимал! – вытаращилась на него.

– Не придумывай, – высокомерно рыкнул этот нахал, – Браслеты не дали бы мне тебя ударить.

– Ты меня толкнул, – обвинительно фыркнула я.

Ну, вот ни за что не поверю, что не помнит.

– Я…, – было, воскликнул нежданный гость, но вспомнив эпизод нашего первого личного знакомства, стушевался и закончил менее громогласно, – не хотел.

– А, что ты хотел?

– Забрать браслет.

– И все?

– Все. И если бы не эта грязная горгулья, – мужчина зыркнул на путающегося под ногами Матика, – браслет уже был бы моим.

– Не правда, он уже не грязный. Я его вымыла.

Подошла к гостю и принюхалась – сомнения отпали сами собой:

– Да и тебе бы стоило принять душ. В какой выгребной яме ты побывал?

Красноглазый смутился. Прошипел что-то на непонятном языке и ушел… мыться. Я поспешила найти ему сменную одежду. Последний «знакомый на ночь» любил разбрасывать свое трепье по всей квартире, вот, и когда собирался в последний раз, оставил что-то на антресолях. Надо посмотреть, может, что сгодится.

– Сменку возьми, – крикнула я.

Дверь приоткрылась, и из проема повалил пар. Из пара вытянулась рука, схватила одежду и втянулась обратно.

– Какой скромник, – хихикнула я и поспешила скрыться на кухне, где уже вскипел чайник.

Лохматика пришлось кормить в свое комнате. В коридоре из-за нагромождения коробок ему не было места, а в гостиной до сих пор как после побоища. Хотя почему как?

Разогрев жареные пельмени, и прокипятив суп, уселась у окна, попивая ароматный кофе вприкуску с кексом, который только что приготовила в микроволновке.

Красноглазый наконец выбрался из ванной. Одежда на нем смотрелась убого: теплая фланелевая рубашка оказалась узка в плечах, и непомерно широка в талии, брюки держались только на ремне и волочились сзади, зато носки как раз в пору. Их я купила бывшему на день рождение, но тот заявил, что цвет слишком вызывающий (красный), и они лежали до сих пор даже не распакованные. Тем не менее, не смотря на нелепый вид, дракон выглядел на зависть ослепительно.

– Есть будешь?

Он подобрался, словно ожидая от меня какого-нибудь подвоха, но я просто достала из шкафчика тарелку и поварешку.

– Не откажусь, – расслабился он и сел за стол.

Первая порция бесследно испарилась, не успела я даже сказать – ах. Дракон смущенно покосился и попросил добавки. Я налила. С этой порцией случилось тоже, что и с первой. Третью, дракон смаковала так долго, что я уже начала хихикать в полотенце. Но, увы, больше супа не осталось даже на дне кастрюли. Дракон принялся за пельмени.

– Может ты, все-таки скажешь свое имя? – отодвигая от него тарелку, прежде чем вилка успела воткнуться в очередной пельмень.

– Это что шантаж? – сощурился он, и в красных радужках от зрачка как лучики потянулись более темные полоски, – Не дашь поесть, пока не скажу? До такого даже твоя бабка не додумывалась.

– Я, по-моему, тебе уже объясняла, – обиженно поджала губы, – Мне надо как-то к тебе обращаться.

– Значит, я могу не называть тебе истинногоимени? – уточнили этот привереда.

– Хоть детскую кличку. Мне все равно.

Дракон нахмурился. Никогда не думала, что вопрос об имени может кому-то показаться таким трудным. Наверное, я чего-то недопонимаю.

– Ласснир, – после долгих размышлений изрек дракон.

У меня даже от сердца отлегло.

– Наконец-то.

– Благодарю тебя, – мужчина приподнялся со своего места и склонился в поклоне, – Было очень вкусно. Теперь я продержусь еще несколько месяцев.

– В каком смысле? – озадачилась я.

– Даже если ты не будешь меня больше кормить, – тыря очередной кексик с тарелки, – Этого будет достаточно. Несколько месяцев я переживу.

Я взглотнула. Это он о чем сейчас? В моей голове такая мысль даже в страшном сне бы не привиделась.

– А, бабушка, разве тебя не кормила? – спросила я, боясь услышать ответ.

– Специально голодом не морила, – «утешил» дракон, и тут же добавил, – в отличие от других хозяев. Однако часто забывала обо мне, зная, что прямой приказ я нарушить не могу.

Стало не по себе. Что же за приказы такие, если он месяцами голодный ходил? Уточнять или выспрашивать по этому поводу постеснялась. Разберемся как-нибудь.

– А, что ты говорил насчет того, что у нас не так много времени? Ты куда-то торопишься?

– Не я, а мы.

Моя бровь удивленно изогнулась. Я отложила вымытую кастрюлю и присела рядом.

– И куда, если не секрет?

– В Стомгор.

– Куда? – проверила, не ослышалась ли.

– В Стомгор столицу Ийрданмира.

– И зачем нам туда? – опешила, все еще не веря своим ушам.

– Вступить в права наследования.

– Что-то я ничего не понимаю…

Сытый и от того подобревший дракон, откинулся и облокотившись на стол, начал дотошно объяснять.

– Ты, Нина, – в его интерпретации это прозвучало, как Ни'ийна, – двоюродная внучка Ма'Арийи итэссы Родэн. Одна из наследниц ее титула и состояния.

– Велика честь, – презрительно цокнула языком.

Никогда не была зациклена на всяких там родах и наследствах. Особенно от дальних родственников. От таких подарков судьбы следует ждать только неприятностей.

– Не велика, – легко согласился Ласснир, продолжая весьма ехидным тоном, – Я даже честью бы это не назвал. Титул тебе, скорее всего, не достанется. Так, что губу сразу можешь закатать обратно. Его отдадут незаконнорожденному отпрыску, которого никто и никогда в глаза-то не видел. Хотя я примерно догадываюсь, у кого она его оставила. С состоянием тоже не все в порядке. В последний раз, когда я наведывался в сокровищницу, то от него мало, что оставалось, а это было лет пятнадцать назад.

Отставив чашку подальше, чтобы ненароком не опрокинуть, подалась вперед. И чисто из любопытства поинтересовалась:

– Так, что же остается?

– Все, что у тебя сейчас на руках, – подивился моей недогадливости дракон, – Есть, конечно, еще и замок – Кармтвор. Но он расположен на окраине Ийрданмира, на границе с землями вампиров и темных эльфов. Так что, даже если ты его и получишь, сомневаюсь, что захочешь там жить. Гиблое место. По крайней мере, для людей.

Я нахмурилась. Не знаю, как на самом деле выглядит этот таинственный замок с весьма многообещающим названием, но почему-то сразу представила себе нечто готично – мрачное, окруженное рвом, с примыкающей безлюдной деревней и естественно заброшенным кладбищем.

– Есть и еще кое-что, – встрепенулся дракон и ехидно заулыбался.

– Что?

– Долги и обязанности. И некоторые долговые обязательства.

– Ну, вот приехали, – насупилась, мысленно вычеркнув себя из списка наследников, – И много их?

– Долгов много, обязанностей на порядок меньше.

– Надо же, – вгрызаясь в последний кособокий кексик, который дракон по-братски поделил на двоих, – двенадцать его собратьев давно уже исчезли в бездонном желудке Ласснира, – Никогда бы не подумала, что бабушка Маша может увязнуть в долгах.

– Ей многое прощали. Но не все и не всегда.

– Так фигово?

– Для дракона – мелочи, для человека – серьезная головная боль. А уж если вспомнить, что Ма'Арийя терпеть не могла отдавать долги, то ты понимаешь, за всю свою жизнь…

– …их накопилось очень много, – глубокомысленно покивала.

– Не то слово – очень, – хрустя костяшками, хмыкнул дракон, – Несоизмеримо много.

– Несоизмеримо с чем?

– С жизнью человека.

– Ё мое! – прыснула я, – Это что ж получается – в наследство мне достались одни долги?

– Не тебе одной, – развел руками Ласснир.

– Хоть это радует.

Ласснир, устав отсиживать мягкое место, встал у окна, загородив весь вид. Хотя какой там вид – стройка и пустырь. Его силуэт в этом плане гораздо привлекательнее.

– Ма'Арийя была неугомонной человечкой. Ей никогда не сиделось на месте. Встревала во все мыслимые и немыслимые передряги. Никого не боялась – ни живых, ни мертвых. Такое бесстрашие может показаться тебе достойным подражания, но поверь мне, ничего хорошего в этом нет. Из-за ее необдуманных слов и действий страдали все. Включая и ее саму. Не знаю, чего она хотела добиться своими поступками, но, по-моему, ни на шаг так и не приблизилась к этой цели. Когда мы переселились в ваш мир, она уже многое пережила и хотела одного – покоя.

– Значит мое наследство – это браслет, зеркало, меч и этот каркающий вор?

– Каркающий…? – дракон подавился смехом, – Нет. Кармтвор. В переводе с оркского кармт – призрачный, а вор или правильно вуор – твердь. Призрачная твердь. Но твой вариант мне тоже нравится. Воронья там всегда было много.

– Кармтвор, – смакуя непривычное для языка слово.

– Не думаю, что там что-нибудь изменилось. Кармтвор окружает сильнейший магический барьер. Кроме хозяина его может увидеть только маг. И то не каждый.

– А войти внутрь?

– Войти может только хозяин.

– А ты?

– Что я?

– Ты можешь войти?

Дракон смутился. Какой, оказывается, каверзный вопрос я задала.

– Могу…, – поморщился, – Мог. Сейчас не уверен.

– Странное какое-то наследство, – задумчиво разглядывая потолок, со вздохом протянула я, – И на кой оно мне?

– И я о том же.

– О чем?

– Что оно тебе не нужно.

– Почему это? – сразу же насупилась я.

Это во мне проснулся дух противоречия, но его тут же отправили спать дальше.

– Ты готова отдать долги и выполнить все обязательства? – сощурился Ласснир.

– Э…

Вот в этом я глубоко сомневаюсь. Во-первых, судя по намекам дракона, у меня столько наличности нет и быть не может. Во-вторых, об обязанностях еще речи не шло, а у меня уже волосы на затылке шевелятся. В-третьих, что-то подсказывает, что, как и в случае с Лохматиком, моего мнения никто и в этот раз не спросит. Сунут в руки, и разбирайся, как хочешь. Поверьте, мое предчувствие меня еще никогда не подводило.

– И, что же ты предлагаешь?

– Отправиться в Стомгор к Великому Князю и отказаться от части наследства.

– Почему не от всего, а только от части?

Ласснир резко обернулся и взгляд, брошенный им, заставил меня съежиться.

– Потому что от меня тебе уже не отказаться. Заклятье на крови – это не шутка.

– И чем мне это грозит?

– А тем, что, где бы ты ни была, куда бы ты не спряталась – я найду тебя.

Я непроизвольно пожала плечами.

– Ну, это еще не страшно.

– Я буду рядом с тобой двадцать четыре часа в сутки.

Мои щеки предательски вспыхнули.

– Ну, это тоже еще не так страшно, – робко покосилась на него.

– Всюду.

Горело уже не только лицо, но и шея.

– Где бы ты ни была, – добил красноглазый извращенец.

Пылала вся – от макушки до пяток. Нервно подергивался глаз, и пробило на тихое хихиканье. Это уже серьезно.

– Ты, что издеваешься? – пискнула, бочком отползая в тень коридора.

– А, как ты думаешь?

– Ты псих.

– Я дракон. А ты моя хозяйка. Так что привыкай.

И он потянулся ко мне. Красные глаза горели, как два рубина, вертикальные зрачки заворожили, что сердце пропустило удар. С воплем «Не подходи!», отскочила на метр назад и бросилась в свою комнату. Подперла дверь креслом, да еще и уселась на него. Матик удивленно воззрился на встрепанную хозяйку.

– Ну, что уставился, помогай!

Матик послушно прыгнул на колени. Я удивленно крякнула. Тяжелый-то какой.

В дверь постучали. Похоже, я нашла единственно возможный вариант общения с этим типом – через дверь.

– Что тебе, извращенец? – буркнула я.

– Это надо еще подумать, кто из нас извращенец, – голос дракона вновь приобрел надменные интонации, – Человечка, ты головой то иногда думай. Сдалась ты мне, как огру эльфийская лютня. Я сказал, что буду рядом с тобой, значит, просто буду рядом с тобой. А не то, что ты себе нафантазировала.

– А откуда ты знаешь, что я нафантазировала? – взвизгнула, прижимая ладони к пунцовым щекам – Ты еще и телепат?

– Нет, – хмыкнули за спиной, – у тебя и так все на лице написано.

– А вдруг ты извращенец.

– Не смеши мои когти. То, что ты видишь, и чем я на самом деле являюсь, совершенно разные вещи.

– Да, кто тебя знает.

– Не зли меня, девочка, – уже почти рычал Ласснир, – Если хочешь увидеть – выходи.

– Зачем?

– Ты все увидишь своими глазами.

– Как?

– С помощью зеркала, – дракон почти вышел из себя.

– Какого зеркала?

– Всевидящие боги, если ты сейчас не выйдешь…! – удар в дверь заставил вскочить с кресла.

– Не смей! – крикнула я.

Второго удара не последовало. На той стороне возникла тишина, от которой холодок пробежал по спине. Я отпихнула Матю. Сдвинула кресло. Рука замерла, прежде чем повернуть ручку.

Глубокий вдох и выдох.

– Я выхожу.

Глава 4

Уже третий час неподвижно сижу на диване, смотрю перед собой, и уатично покачиваясь взад-вперед. Вокруг суетится Ласснир, но я его не замечаю. Я вообще не реагирую на внешние раздражители. А все из-за того, что он мне показал.

Как только вышла из комнаты, этот красноглазый извращенец жестом пригласил в гостиную. Мол, только после дам. Я, настороженно поглядывая в его сторону, вошла и сразу обежала сундук. Какое ни есть, а расстояние. Ласснир хмыкнул, но комментировать не стал.

Сунув в руки зеркало, и приказав посмотреть через левое плечо, он даже не предполагал, что я так завоплю. Зеркало выпало из трясущихся рук и едва не разбилось. Дракон вовремя успел поймать.

Я вопила, закрыв уши и зажмурив глаза, как будто это могло помочь. Зато вспомнила, почему, как бы ни уговаривали девчонки из универа, никогда не гадала на святки. Еще совсем несмышленым ребенком мы с деревенскими подружками решили погадать на Рождество. Как полагается с зеркалом и со свечой. Это было что-то вроде теста на храбрость. Мы даже место выбрали жуткое – бабушкин сарай. По сравнению с другими он был очень большим и вместительным. Деревенские часто спрашивали, зачем он ей такой большой, но бабушка только отмахивалась, – не ваше дело. И вот мы выбрали именно его. Все прошли быстро, осталась только я одна. Откуда мне было знать, что все они соврали, чтобы позадирать носы друг перед дружкой.

Я села напротив зеркала. Зажгла свечу. Сижу, жду и приговариваю: «Суженный мой, ряженный приди. Себя покажи да на меня погляди»! Сидеть пришлось долго. У меня успели окоченеть ног, как вдруг зеркальная поверхность дрогнула. Я даже позабыла, как дышать. Глаза выпучила, пошевелиться боюсь. А в отражении позади меня тени сплелись во что-то огромное и живое. Это что-то заворчало и открыло глаз. Один глаз… но какого размера!! По моим детским воспоминаниям это был глаз три с половиной метра в длину и два в высоту – красный с вертикальным зрачком. Сфокусировав на мне взгляд, он словно отдалился, и я смогла увидеть огромные белоснежные клыки. Разобрать, что же это за чудовище, мне не удалось. Все, кроме глаза, кроваво-красных десен и белоснежных клыков, было глянцево-черным. А оно словно почувствовав мой страх, отстранилось и взревело так, что зеркало треснуло, а я с воплем выбежала во двор. Споткнулась, носом пропахала дорожку в снегу, расцарапала руки и сильно изодрала коленки.

Никому я ничего не рассказала, даже по секрету. Хотя меня и не спрашивали – так сильно я была напугана. Бабушкин сарай, с той поры, обходила стороной. Мне еще долго по темным углам «суженный мой, ряженый» мерещился. Месяц засыпала только со светом. Родители даже хотели к детскому психологу отвести, но передумали.

Я моргнула и остановилась. Мысли веселой каруселью крутились в голове.

– Ну, наконец-то, – фыркнул сидящий на корточках Ласснир, – а то я уже начал беспокоиться.

– Ты, – сказала, как плюнула.

Почуяв неладное, Лохматик поспешил скрыться в неизвестном направлении.

– Я? – не понял моей реакции дракон, – И что?

– ТЫ!!!

Я схватила диванную подушку и со всей дури врезала по этой наглой смазливой морде. Дракон опешил, и не сразу среагировал. Этим я и воспользовалась, еще несколько ударов повалили его на пол.

– Ты зараза клыкастая! Зубастик перерощенный! Мечта окулиста… ТЫ!!! СИДЕТЬ!!! – не переставая дубасить скорчившееся на полу тело, – Да, из-за ТЕБЯ!!! Из-за тебя!!! Я боялась по ночам без света спать!!! ЛЕЖАТЬ!! Суженный, блин, ряженый. Да, чтоб тебе дантист все зубы повыдергивал, и кляп в рот вставил!!

– Какой суженный, ты о чем? – дракон сопротивляться, но как-то вяло.

– Да, чтоб тебя кариес замучил, мутант ящерицы с острова Комодо! Гибрид птеродактиля с крокодилом!

– Ни'ийна, успокойся, ррр! Тфу, – отплевываясь от перьев.

– ЛЕЖАТЬ!!

Выдохлась минут через десять. Осипла и утомилась. Зло, отшвырнув ошметки когда-то красивой бархатной подушки, я удалилась к себе в комнату, неприлично громко хлопнув дверью. Все – финиш.

На смену злости пришла апатия, а так же осознание того, что я натворила. Но даже если он сейчас прибежит меня убивать, – все равно. Мои страхи слишком долго мучили меня.

Я ожидала бури, грома и молний. Вжавшись в кресло, и, обхватив голову руками, застонала. Ну, за что мне все это!? В соседней комнате что-то грохнуло. Я подскочила.

Прислушалась. Тишина. И тут за стеной раздался столь оглушительный хохот, что задребезжали стекла, а меня снесло к противоположной стене.

Прижав руку к оглохшему уху, я вышла в коридор. Все в моем доме ходило ходуном: растрескалось зеркало в прихожей, в дребезги разлетелся дорогой сервиз, упала входная дверь, и, что самое неприятное, из своих квартир повыскакивали до икоты перепуганные соседи.

– Ниночка, а что это у тебя здесь происходит? – пропыхтела Светлана Анисимовна, проталкиваясь между Федором Константиновичем и Ольгой Ильинишной.

Свой любопытный нос главврач нашей районной поликлиники совала в мою личную жизнь чаще, чем кто-либо. Даже родители не были так осведомлены, как эта стервозная дамочка бальзаковского возраста. Удивительно то, что с ней я предпочитала не общаться, а Володя, ее сын, с мамой особо не контачил. С соседями я никогда не откровенничала, да и, если быть честной, предпочитала не высовываться без лишней надобности.

Так из каких же таких источников этот несостоявшийся шпион в юбке узнавал о моих краткосрочных романах, неудавшейся попытке выйти замуж и разрыве с последним бой-френдом!? Эту головоломку мне не удалось разрешить до сих пор. И вообще, что она здесь делает? Она же должна быть на работе?!

– Ничего, – смущенно улыбнулась я.

– Ничего? – красиво нарисованные брови изогнулись, – А что же тогда случилось с твоей дверью? Вчера вечером я слышала жуткий грохот с твоей стороны. Тебя ограбили?

– Нет, меня не ограбили. А дверь…, – посмотрела на упомянутую, словно она могла бы мне помочь придумать правдоподобную легенду, – Ну…. это…дверь…

– Я ее сломал.

При звуке его голоса я вздрогнула и обернулась. Ласснир стоял в коридоре, облокотившись о стену, и ухмылялся точно сытая акула. Рубашка едва ли не трещала по швам, а он еще и рукава закатал. Выглядел дракон как-то иначе, я даже не сразу поняла, в чем дело, но приглядевшись, ну конечно – глаза. Глаза Ласснира были обычными без вертикальных зрачков, красивого золотисто-зеленого цвета.

– Прямо с петлями? – опешил Федор Константинович.

– С петлями, – кивнул дракон.

– А что ж вы…? – проблеяла его супруга, – Зачем же?

– У Нины замок заело, – пожал плечами Ласснир, – Она попросила меня помочь ей. Вот я и помог… Разве что сил не рассчитал.

Такое объяснение устроило бы всех, но только не Светлану Анисимовну.

– А, вы молодой человек, кто будете?

– А это имеет какое-то значение? – дракон сложил руки на груди.

Лучше бы он этого не делал. Верхние пуговицы не выдержали и отлетели, ворот рубашки разошелся. Ольгой Ильинишной ахнула и покраснела. Светлана Анисимовна в своей медицинской практике, видавшая и не такое, только одобрительно хмыкнула.

– Да, молодой человек, имеет. Так кто вы?

– Приятель Нины.

– Ну, Ниночку я знаю давно. И ее приятелей знаю. А вот вас, молодой человек, я вижу впервые.

– Вы так уверены, что знаете о Нине все? – тон, с которым был произнесен этот вопрос, заставил меня вспыхнуть.

Светлана Анисимовна призадумалась.

– Что ж возможно вы правы, но если я узнаю, что вы обманули меня…, – глаза женщины недобро сверкнули, – Лучше вам на самом деле быть ее приятелем.

Такой свою соседку я видела впервые. В груди приятно защемило, и на глаза навернулись слезы.

– Спасибо, Светлана Анисимовна, – подхватывая ее под локоток, – Со мной все хорошо. Он и, правда, мой приятель. Мы просто не так давно с ним познакомились.

– Девочка моя, – соседка взяла мои руки и осторожно сжала пальцы, – Если понадобится помощь, зови. Я Володеньке позвоню. Он быстро с этим…хм… типом разберется.

– Спасибо, не надо. Все хорошо.

– Ты уверена, – наклонился Федор Константинович, – Я слышал звон бьющегося стекла.

Светлана Анисимовна увидев мои опухшие костяшки и расцарапанные ладони, только покачала головой. В ее глазах мерцали праведный гнев и полная уверенность, что во всем виноват Ласснир. Что ж, отчасти это так.

– Вчера мы немного повздорили, – вздохнула, – И сегодня. Но уже все в порядке.

– Точно? Ниночка, ты можешь нам доверять. Мы поможем тебе. И на таких, – Светлана Анисимовна покосилась на зевающего дракона, – управа найдется.

– Спасибо. Но все хорошо. Я со всем разберусь сама, – добрые слова разбередили сердце, – Вот разве что дверь… Что теперь делать, даже не знаю.

– А вот у меня телефончик есть, – выпорхнула из квартиры Ольга Ильинишна с визиткой, – Они дверки быстро делают. Мы сами у них заказывали.

– Спасибо большое.

Соседи расходились неохотно. Уж не знаю, то ли из-за любопытства, то ли и впрямь за меня так беспокоились.

– Друзья познаются в беде, – пробормотала себе под нос, – и соседи, по-видимому, тоже.

– Ну, что успокоилась?

– Нет, – стараясь не смотреть на него.

– Принести подушку?

Я скосила на мужчину сердитый взгляд, но тут же отвернулась.

– Нет.

– Тогда чего ты хочешь?

– Не знаю.

Дракон сощурился, изучая меня как какое-то интересное насекомое. Я поджала губы и попыталась пройти мимо.

– Злишься? – нейтральным тоном спросил он.

Остановилась и, прижав гордость к стенке, кивнула.

– Злюсь.

– А зря, – вдруг развеселился красноглазый наглец.

– Почему это? – застыв в шаге от лениво потягивающегося мужчины.

– Я не просил тебя тревожить мой сон, – непринужденно фыркнул он, – Это не ты, а я на тебя должен злиться.

Напрочь проигнорировав убийственный взгляд, Ласснир улыбнулся:

– А в тот раз я от твоего визга едва не оглох, – в подтверждение сказанного, засунул мизинец в ухо и потряс головой, – Потом неделю в ушах звон стоял.

– Ах, ты!…

Меня затрясло от возмущения. Нестерпимо захотелось врезать по этой наглой ухмыляющейся физиономии, но что-то подсказывало, это будет последнее, что я сделаю в своей жизни. За такое дракон свернет шею и не поморщится. Никакие браслеты не спасут.

Молчание затягивалось. Мы смотрели друг на друга, не шевелясь и даже не дыша. И я вдруг совершенно явно осознала, что он просто издевается надо мной. Трель телефонного звонка с трудом пробилась в затуманенное яростью сознание.

– Да! – рявкнула в трубку, не особо тревожась, кто на том конце.

– Нина Валентиновна? – голос показался смутно знакомым.

– Слушаю, – не спуская глаз с Ласснира.

Наглец только поковырял отросшим на указательном пальце когтем в зубах. Не хиленький такой коготь, размером с сам палец. Вот тут хочешь, не хочешь, – поверишь, что он дракон. Глаза хоть и зеркало души, да вот такие когти гораздо убедительнее.

– Это, Станислав, я вчера вам звонил, – тараторили в трубке, – Вы помните?

– Помню, – поморщилась я, мысленно успокаивая себя, что все в порядке, все хорошо.

Дракон щурился как ленивый кот, наблюдая за моими дергаными движениями и весьма выразительной мимикой.

– Мы могли бы встретиться и поговорить?

– Перезвоните через десять минут.

Скинув звонок, хмуро поплелась в гостиную, села на сундук и недобро цокнула языков, потерла переносицу, что делаю только в крайне взвинченном состоянии или в случае сильного волнения. Дурная привычка еще с детства. Дракон, последовавший за мной, не спешил задавать вопросы. Облокотившись о косяк, стал выжидать, когда я сама соизволю заговорить.

– Ты знаешь некоего Станислава? – немного придя в себя, поинтересовалась у Ласснира.

– Впервые слышу, – последовал почему-то ожидаемый мной ответ.

– Он утверждает, что знал бабушку, – глубоко вздохнув, завела мешающую прядь за ухо, – Вроде как хороший знакомый.

– У Ма'Арийи было много знакомых, но все они в моем мире, – дракон коротко пожал плечами.

– А здесь?

– Здесь она стала затворницей. Единственные люди с кем она общалась это сестры и их дети.

– И больше ни с кем? – решала уточнить на всякий случай.

– Еще была ты. Но это скорее исключение из правил.

– Почему? – удивилась я.

– Она не любила возиться с детьми, – дракон отлепился от косяка и переместился к окну.

– Но она всегда была добра ко мне…

Я была смущена такой противоречивой информацией. Чтобы это могло значить? Впрочем, что я могла понимать? Когда меня привезли в деревню, я только-только научилась сама ходить.

– В детстве ты была чем-то на нее похожа. Такая же непоседа и озорница, – усмехнулся Ласснир, – Но, скорее всего, она надеялась вырастить из тебя свою преемницу.

– Но я…

– Твои родители, – прервал Ласснир, не оборачиваясь, – не сразу, но достаточно скоро почувствовали неладное и сделали все возможное, чтобы ты не встречалась с Ма'Арийей. Не питай иллюзий, Ни'ийна, моя бывшая хозяйка была весьма расчетливой особой.

Мы замолчали. Хотелось поспрашивать о бабушке еще, но не стала.

– Он что-то знает о моем наследстве, – решив пока не копаться в грязном белье, призналась я, – Хочет поговорить об этом с глазу на глаз.

– Это рискованно, – дракон развернулся и посмотрел проницательным взглядом красных глаз, – Очень похоже на ловушку.

– Я ему тоже не доверяю. Это наследство свалилось как снег на голову. Мне даже не понятно, почему я?! У бабушки куча родственников. У меня четыре бабушки, то есть еще три ее сестры. У каждой из них есть дети – мои тети и дяди. Только у моей кровной бабушки трое детей. А у них…

– Но ты все равно хочешь с ним встретиться, – перебил дракон.

– Да… Наверное, – согласилась я, – Даже не знаю почему.

– Я бы посоветовала отказаться. Но решать тебе.

– Ласснир.

– Да?

– Когда нам надо быть в твоем городе? У меня есть еще время?

– Стомгор, – кивнул он, – У тебя есть еще четыре дня.

– Всего?

– Всего. И лучше, если ты управишься за сутки, а остальные дни мы проведем там. Тебе нужно будет адаптироваться.

Не теряя времени даром, я убежала в комнату переодеваться. За сегодня так много надо успеть.

– Ласснир, – крикнула через дверь, натягивая джинсы и шелковую тунику с глубоким вырезом и вышитым черным драконом с красными глазами. Посмотрела в зеркало и опешила. Вот непруха. А ведь это моя любимая туника.

– Что еще? – ответил дракон.

Я хмуро посмотрела на вольготно расположившуюся между грудями вышитую голову с красными стразами вместо глаз.

– Ты совершенно не кажешься мне пришельцем из другого мира. Даже не смотря на то, что я знаю, кем ты являешься на самом деле. Как так получилось?

– Из-за Ма'Арийи я провел здесь почти двадцать лет.

– Двадцать лет?

– Мы, то уходили, то возвращались. Мне пришлось многому научиться, чтобы не попасть впросак.

– Значит, ты уже приспособился к нашему миру?

– Да, – буркнул он, и еще что-то на непонятном языке, – Можно так сказать.

Я вышла. Ласснир ехидно заулыбался, оценив мой прикид. Вот, блин! Ну, и пусть, переодеваться не буду. Мне и так хорошо. Сунула ему визитку в руки.

– Телефоном ты ведь умеешь пользоваться? – дракон кивнул, – Тогда займись дверью. Деньги оставлю на кухне на столе.

– Я хотел бы пойти с тобой.

– В таком-то виде? – окидывая его оценивающим взглядом.

– Это может быть не безопасно, – морщась от осознания того, что я права.

Я застыла посреди гостиной и задумалась. Он прав. Я ничего не знаю об этом Станиславе.

– Я возьму с собой Матика, – пришла в голову дельная мысль.

– Хорошо, – согласился Ласснир, разворачивая к себе лицом, – И еще кое– что.

– Ты, что делаешь!!! – воскликнула я, когда раскрытой ладонью дракон коснулся моей груди. От мимолетного прикосновения подкосились ноги.

– Опять не о том думаешь, – с укоризной посмотрели на меня, – Теперь я смогу увидеть все то, что будешь видеть ты.

Я опустила голову. Вышитый дракон игриво подмигнул красным глазом, который теперь даже отдаленно не напоминал стразу.

– И это навсегда? – нервно пискнула, тыкая пальцем в движущееся изображение, оно, видите ли, решило расположиться поудобнее.

– До тех пор, пока это будет нужно мне, – оскалился Ласснир, довольный собой до жути.

– Ну, ты все-таки извраще-енец, – протянула я, шустро прячась в ванной.