Текст книги "Жажда – не безумие"

Автор книги: Альмира Рай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

– Ну прекрасно!

Закатив глаза, я ускорила шаг. Они даже достать меня не успеют – я доберусь до дома раньше. Я уже запустила руку в сумку и нащупала ключи, когда на мое плечо легла рука.

Резко обернувшись, я приготовилась отбиваться, но меня опять ждал шок. Никола. Блондин снова появился из ниоткуда, бесшумно подкрался и положил руку на мое плечо, как бы намекая, что я с ним.

– Хорошо! Вот это действительно странно! – высказалась я. – Теперь ты не свалишь все на звон в ушах.

– Легко! – ответил он непринужденно. – Твое испуганное сердечко так колотится, что слышно на другом конце улицы. Не удивлюсь, если у тебя грохот в голове. А я действительно тихо передвигаюсь.

Я только успела возмущенно охнуть, как искатели приключений за нами опять подали голос.

– Майк, ты глянь, их там две киски. У второй милая задница.

– Это разве не мужик?

– Нет! Блондиночка! – и оба заржали.

Посмотрев на Николу, я отметила его реакцию и прикусила нижнюю губу, чтобы не заржать. Я на самом деле не думала, что те задиры начнут драку, им просто нравилось нервировать людей. Но то, как нехорошо улыбался Нико, глядя перед собой, заставило меня думать, что чей-то черный зад сегодня будет надран. Я ведь уже видела его в деле.

– У тебя рука сломана, – напомнила я, взывая его к благоразумию. – И, кстати, убери ее с меня.

На нем были все те же джинсы с расстегнутой верхней пуговицей, черные ботинки с металлическими пластинами и косуха на голое тело. Словно он в самом деле решил проследить за мной, надев первую попавшуюся под руку одежду.

Странные, однако, мы, женщины, создания. Он все же убрал руку, как я просила, а меня вдруг затопило разочарование. С ним было теплее, а теперь все мое тело покрылось пупырышками от холода. Правда, ненадолго.

Не сбавляя шага, Нико снял с себя кожаную куртку и накинул мне на плечи.

– Иди вперед, киска, и не оглядывайся, – приказал он и начал сбавлять шаг. Когда я обернулась, он все еще смотрел мне вслед и даже махнул рукой, как бы говоря «Проваливай, да-да». А те задиры уже почти догнали его. И я при всем желании… не смогла сделать больше шага.

– Мэй! – с укором произнес Никола.

– Эй, Майк. Слушай, это и правда мужик. А со спины баба, – проговорил один, вставая перед ним.

– И в кого ты такой красивый, а? – спросил второй.

То, с какой усталостью и раздражением Нико смотрел свозь них на меня, вызвало только неуместную улыбку и совершенно неуместное чувство предвкушения. Он ведь навешает им в три счета! Я уже полностью развернулась и сложила руки на груди, ожидая начала драки.

– А давай, как в рекламе шампуня, – предложил глупый Майк Николе. – Ты потянешь за резинку, и волосы упадут на твои плечи.

Ну все! Издевка стала для Нико последней каплей. Я моргнула. Блондин вскинул здоровую руку, положил ее на голову Майку и столкнул того лбом со вторым парнем. Моргнула еще раз. Оба идиота завалились на землю, не подавая никаких признаков жизни. А Никола опять в той же позе, что еще секунду назад, по-прежнему недовольно смотрит на меня.

– И все? – разочарованно спросила я, разводя руками.

Нико молча переступил через Майка и направился ко мне.

– Они хотя бы живы?

– Если хочешь, можешь проверить и каждому сделать искусственное дыхание, – заворчал он и снова закинул на меня свою лапищу, возобновляя ход. Я бы может так и сделала, но с железной хваткой могла только идти вперед.

– Ты странный, – констатировала я.

– Пожалуйста, – ответил он.

– Они не ко мне пристали, а к тебе, блондиночка! – не выдержала и поддразнила. А в следующую секунду была прижата к стене и даже вдоха не успела сделать, как почувствовала укус. Нико укусил меня за губу! Не скажу, что больно, скорее, обидно. Я ведь даже понять ничего не успела… а мы уже целовались как ненормальные. Обезумившие. Помешанные.

 Мое колено уже чесалось. Я занесла его, предвкушая, как он опять будет шипеть, материться и корчиться, но зашипела сама, ощутив холодные пальцы на ноге.

– Не-а! – предупреждающе остановил Никола.

– Тебе будет полезно, – начала уговаривать я. – Может быть, хоть с третьего раза поймешь, что ничего не светит.

Он в ответ засмеялся и продвинул свою ладонь выше на мое бедро. Все почти так, как в первую встречу. Только теперь я знаю, что это не рандомный парень с заправки, а мой босс, с которым мне предстоит видеться каждую ночь.

– А может, это тебе надо кое-то понять, – произнес он в мои губы. – Но не думаю, что с третьего или даже с десятого раза до тебя дойдет.

Он зло усмехнулся и отлип от меня. Хорошо! Хорошо, что хоть одному из нас хватило сил и выдержки прекратить это безумие. Потому что я в какой-то момент почти сдалась.

– Эй! – крикнула я ему в спину. Он уходил обратно в клуб. – А куртка?

Никола промолчал. Я показала его спине средний палец и направилась в противоположную сторону.

– И что я должна понять? – не выдержала и все же выкрикнула обернувшись.

О, на это он ответил. Сам повернулся ко мне и начал пятиться.

– Я тебя лишь укусил. Поцелуй ты начала.

– В твоих снах! – огрызнулась я. Вот ведь двуличный лжец!

– И в твоих тоже! – крикнул он и улыбнулся, когда я показала ему фак на этот раз в лицо.

Знал бы он, что в моих снах на самом деле происходит.

Глава 7

Поставив последний ящик на столешницу, я повернулась и тут же уткнулась в грудь Ксина. Он ничуть не изменился с тех пор, как я его видела… когда? Год назад? В общем-, он ничуть не изменился. Некоторые люди стоят на месте, не меняются сами и тебе не дают идти вперед.

– Спасибо большое, что откликнулся, – поблагодарила я, рассматривая его веснушчатое лицо и пытаясь понять, почему раньше он казался мне загадочным и порочным, а сейчас я вижу только парня двадцати шести лет в кожаных штанах сидящих так низко, что видно разрез его задницы, когда он наклоняется. Это не сэкси. Нет!

Ксин тоже меня рассматривал и выглядел при этом так, будто решал какую-то сложную математическую задачку. В конце концов он ее не решил и обратился за помощью ко мне:

– Напомни, почему мы расстались?

Я рассмеялась и покачала головой.

– Я тебе надоела, и ты меня бросил. – Пожала плечами. – Но ты мне тоже немного надоел, так что мы остались друзьями.

Он нахмурился и потянулся к моим волосам. Мне не понравилось то, как он прикасался ко мне. Но я его почему-то не остановила. Не знаю… Наверное, все еще пыталась понять, куда делось то притяжение между нами, которое так сводило с ума раньше.

– Я полный кретин, – признался он.

– Все бывшие так говорят! – пошутила я и увернулась. Что мне нравилось в нем, намеки этот парень сразу понимал. Не то что некоторые. Горько улыбнувшись, он спрятал руки в карманы и дал мне немного больше личного пространства.

– Помнишь, твои волосы раньше были длинными, и ты красила кончики в разные цвета? Мой любимый – фиолетовый. Под цвет твоих глаз.

– У меня черные глаза, Ксин, – со смехом произнесла я.

– Плевать! Фиолетовый мой любимый цвет. А у тебя самые сексуальные глаза, – выдал он на полном серьезе.

И почему-то именно в этот момент на кухню решил войти Никола. Вернее, что-то мне подсказывало, что он слышал нас и раньше, ведь нельзя просто взять и бесшумно появиться в проходе.

И довольным он, конечно, не был. Потому что это Никола. И он в принципе бывает довольным, только когда выводит меня из себя.

– Тебе пора, – шепнула я Ксину. Он бегло осмотрел моего работодателя, кивнул и чмокнул меня в щеку.

– До связи, детка.

– Спасибо за доставку! – крикнула  ему вслед. Входная дверь со скрипом закрылась и повисла гробовая тишина.

Я стояла ровно, смотря на стену и чувствуя пристальный взгляд профилем. Думала, что если прикинуться частью интерьера, то Нико просто пройдет мимо и не заметит. Разговаривать мне с ним не хотелось. Не о чем. Я даже его куртку повесила на крючок двери, и он точно ее увидел, когда провожал взглядом Ксина, так что… Не прокатило. Никола прошел мимо, направляясь в зал, где Айван распечатывал остальные ящики. Но затем он остановился и вернулся, располагаясь напротив меня. Взгляд строгий, подозрительный, сканирующий.

– Где ты работала раньше? – вдруг спросил он. Тон был странным.

– В борделе? – предложила я. Мне казалось, он спрашивал, потому что именно об этом подумал. Никола сразу меня раскусил. И сегодня он был не в духе больше, чем всегда.

– Почему ты пришла именно в мой клуб? – продолжил допрос.

Я лишь развела руками.

– Я не знала, что он твой. Я пришла в ближайший от своего дома. Как ты заметил, я живу недалеко.

– Чушь! – выпалил Никола. – Ты ведь не местная. Приехала в город сразу за мной. Я уже неделю как купил это здание, когда ты появилась тогда на заправке.

Я начала понимать, к чему он клонит. Даже пораженно охнула.

– Хочешь сказать, я преследую тебя?! Ты совсем мозгами навернулся? – не выдержала и подошла ближе, чтобы рассмотреть его глаза. – Только не говори, что ты на чем-то висишь.

Зрачки действительно были расширены. И когда он понял, что я раскусила его, раздраженно оторвался от барной стойки и все же направился в зал. А я осталась смотреть ему вслед с мерзким чувством в груди. Почему он? Почему парень, от которого мне слегка сносит крышу, обязательно должен оказаться каким-то психом? Или наркоманом? Или то и другое?

Кажется, он только что разбил мне сердце. То есть, я ведь и так понимала, что из этого ничего толкового не выйдет. Но все же я могла фантазировать о… нас. А теперь он и это у меня отнял.

Я высыпала лимоны в раковину, обмыла водой и начала нарезать ломтиками. Нож скользнул по пальцу, когда я до чертиков испугалась незнакомого голоса.

– Никола? – кто позвал его. Женщина. Обернувшись на звук, я услышала еще несколько слов по-болгарски, а затем на лестнице показались голые ноги. Сразу за ними и остальная девушка. Блондинка. Худая, высокая. Очень красивая. И в одном только полотенце.

Увидев меня, она испуганно округлила глаза, что-то пробормотала и побежала обратно наверх. В его спальню. Ха!

Я вернулась к лимонам, почувствовала, как защипал порез на пальце, и подставила его под струю холодной воды. А в голове ни одной мысли. Кроме, пожалуй, все того же «ХА!».

Это мой внутренний голос насмехался надо мной. Потому что я такая вот дура. Мои фантазии зашли слишком далеко, и я получила то, что заслужила – разочарование.

Где-то должна быть аптечка, но идти и спрашивать я не хотела. Потому обмотав палец салфеткой, продолжила свое дело. Хорошо же начался день! Все будто сговорились и решили поиграть в игру «Удиви Мэй».

С пробуждением я обнаружила, что Николь нет дома. Я обычно вижусь с ней по утрам, когда она встает и собирается на работу. Мы завтракаем, пьем бабушкин бодрящий чай, и я рассказываю ей, как прошла моя ночь. Но после поцелуя с Нико я ничего не хотела рассказывать, потому сразу завалилась спать, не дождавшись ее пробуждения. А когда проснулась, нашла на кухне записку, в которой было сказано, что она как бы встречается со своим боссом, и пока поживет у него.

ХА!

Вот такая же реакция. Я перечитала это несколько раз и все равно не поверила. Меньше чем за одну рабочую неделю она начала встречаться со своим начальником, и уже живет с ним? Это странно. И это еще хуже, чем моя ситуация. Потому что, зная Ники, я могу представить, насколько бедовый ее босс. Это не закончится хорошо. И я собиралась промыть ей мозги сегодня, как только она явится в клубе. Она обещала прийти.

Думая об этом, я качала головой и опять пропустила момент, когда Нико ко мне подкрался со спины.

Его руки просто легли на столешницу по обе стороны от меня, и я опять чуть не порезалась.

– Осторожно, – протянул он угрожающе. Тепло его дыхания обдало мой затылок, и на доли секунды мое тело превратилось в сладкую тягучую вату. – Ты поранилась.

– Тебя ждет блондинка в твоей спальне, а мне некогда болтать, – сурово ответила я и продолжила нарезать лимоны. На этот раз с пугливым грохотом, слишком близко от его пальцев. Забыла, что у этого парня напрочь отсутствует страх и чувство самосохранение.

Спустя несколько секунд он выдохнул, опять делая те страшные вещи со мной, и хмыкнул.

– Тебе понравится Яна, – заявил этот придурок. – Она милая.

– Чудно! – огрызнулась я. – Но я причем? Главное, чтобы тебе нравилась.

Он на этот раз и вовсе засмеялся. Я зависла с поднятым ножом и округлившимися глазами, ощутив нежное касание его губ к моей шее. Такое мимолетное, но в то же время жадное. Он даже не дышал.

– Она вредина, как и ты, – шепнул он. – Но я люблю ее.

Вот теперь я стукнула ножом, едва не лишившись пальца. На всякий случай вообще выбросила его в раковину и развернулась к Николе.

– Давай проясним сейчас кое-что, – медленно закипая, произнесла. – Ты любишь эту Яну, но при этом продолжаешь забавляться со мной. Это как? Это для болгар норма? Потому что у нас за такое запросто можно схлопотать по яйцам. Но мне, если честно, уже стыдно тебя по ним лупить. А вдруг вы с Яной когда-нибудь захотите завести детей.

Николу, кажется, моя гневная тирада ничуть не впечатлила. Он продолжал стоять также близко и улыбался совершенно бессовестно.

– Ну, когда-нибудь, наверное, да, – задумчиво протянул он. –  У нас будут дети. У нее, у меня, знаешь.

– Ну тогда отвали от меня! – заорала я и толкнула его. Он как будто к полу прирос. И за это я стукнула его в грудь еще раз.

– Что здесь у вас происходит? – угрюмо спросил Айван, заходя в кухню.

– Ничего. Никола уже уходит, – ответила я за него. – Его ждет Яна.

– Твоей сестре уже лучше? – с заботой спросил Айван. Стоп, что?

Я с прищуром еще раз осмотрела Николу, а он перестал улыбаться и скривил кислую мину.

– Чтоб тебя, Иван, у меня только все веселье началось, – разочарованно произнес он, смешно коверкая имя друга. И как после этого не хотеть его покалечить? У меня просто даже не было  для него слов. Протянув руку в раковину, я нащупала нож, и Нико, подняв руки, отступил.

– Знаешь, Иван, ей, пожалуй, ножи не следует доверять, – подменил Нико издевательски, продолжая отступать. Я только спустя секунду осознала, что сама иду к нему, угрожая холодным оружием. Могу только представить, какое зверское выражение лица у меня было сейчас. ВЕСЕЛЬЕ, ЗНАЧИТ? Все это для него веселье?

– Так, ну все, – строго заявил Айван. – Брэйк.

– Скажи это киске, – ответил Нико.

– Прекрати меня так называть, – процедила я. – У нас вообще был договор, что я работаю, а ты мне не мешаешь.

– Это верно, – поддержал Айван.

Я убрала нож и зашипела на блондина. Не знаю, зачем я так сделала. Это был странный звук, но он подействовал как надо. Никола со смешком развернулся и ушел.

– Пантера, – бросил через плечо.

– Я тоже знаю слово на букву «П», – произнесла я Айвану. – Придурок!

Он лишь покачал головой и кивнул мне идти в бар. Да, лучше уж я займусь бутылками. Руки все еще подрагивали от злости. Весело ему…

***

Очень скоро подтянулись Аннабель и Сандра. И к моему удивлению, вернулась Иванка. Она была в форме официантки и выглядела довольно живенько после загадочной болезни, о которой Айван так толком ничего и не рассказал. Правда, на нас с девочками даже не взглянула, а общалась исключительно с диджеем. Его я тоже видела впервые. Симпатичный парень, типичный европеец.

– Стоян, Иванка, – позвал этих двоих Айван, выходя из кухни. За ним вышли еще двое парней такого же крупного телосложения, как и он сам, но без бород. У всех была одна отличительная черта – необычные глаза. У каждого красивые по-своему, но у всех четкий черный ободок. А одного цвет радужки и вовсе темно-фиолетовый. Похоже на линзы.

– Ребята знакомьтесь, – Айван обернулся и поманил пальцем своих друзей. А после представил их нам: – Это Атанас и Христо. Сегодня будет людно, так что парни у вас на подхвате, девушки. Если надо будет что-то поднести или набить рожу какому-нибудь придурку… зовите их.

– А ты? – спросила я.

– Я с вами на баре, – ответил он. – Говорю же, людей будет тьма.

Атанас и Христо приветливо кивнули нам и начали разговаривать по-болгарски.

– Они меня хоть поймут? – спросила я у Айвана. Он хмыкнул и подошел поближе, чтобы услышала только я: – Прекрати быть злюкой. Мне нужна твоя обворожительная улыбка и хорошее настроение сегодня.

– Есть, босс! – отсканировала я. – Лимоны готовы? Они нужны мне.

– Да, на столе.

Парни расступились, пропуская меня, но один повел себя странно. Он наклонился, когда я проходила мимо, и жадно втянул мой воздух. Клянусь, он хрипло застонал. А когда я остановилась и недоуменно посмотрела на него,  изобразил статую. Болгары!

На кухне меня ждал еще один сюрприз. Едва я взялась за миску с лимонами, как с лестницы опять кто-то спустился. Я подумала, что Никола. Но в проходе появилась девушка. Еще одна из спальни на втором этаже.

– Сим! – обрадовалась я. Даже не знаю почему! Она была первой, с кем я познакомилась.

– Мэй? Ты что здесь делаешь? – она увидела лимоны, сморщила нос и кивнула. – Ясно!

– Да. Рада, что тебе лучше, – искренне произнесла я. – Ты ведь сегодня будешь в зале? Айван привел целую армию. Похоже, у вас, ребята, огромная семья. Ты тоже сестра Николы?

Она заливисто засмеялась и покачала головой.

– Нет! Странно, что ты так решила. Оу, я поняла! Ты видела Яну и подумала, что я тоже… Но нет! Мы не родственники. Вернее, мы из одного клана. То есть, рода. Но мы с Нико близки в другом смысле.

Она загадочно улыбнулась и подмигнула мне.

ХА!

– Ясно, – протянула я, смотря на девушку по-новому. Кажется, она мне не так уж и нравится.

– Кстати, я ведь хотела узнать у тебя пару рецептов убойных возбудительных напитков, – игриво заявила Симона. – У тебя есть такие на вооружении?

Были! Но в голове крутился только один – водка с хлоркой и средством для мытья унитазов. Можно с оливкой, но это уже на любителя.

– Надо подумать, – произнесла я и кивнула на дверь. – Пойду. Скоро восемь. Подготовка идет полным ходом.

– Конечно! Я скоро буду там и помогу тебе, – пообещала она. – Только поболтаю немного с Нико.

Сим достала из холодильника томатный сок и улыбнулась мне до ушей. Я тоже. По крайней мере, мне казалось, у меня получилось. Но на самом деле я будто смотрела на себя со стороны. В чем проблема? Это я слишком наивна, или люди в самом деле такие сволочи?

Мотнула головой. Вроде никогда не была наивной.

Глава 8

Я протянула коктейль Атанасу и застыла в ожидании. Почувствовала руку Бель на своем плече. Она тоже ждала вердикта.

– Как ты добилась столь насыщенного красного цвета? – спросила она. – Просто вырви глаз.

Я цыкнула на нее, потому что не хотела пропустить реакцию Атанаса. Или Атана, как его звали все болгары.

Мой подопытный сделал глоток, закрыл глаза на короткий миг и открыл их со стоном. Я улыбнулась. Он отпил еще и посмотрел на меня изумленно.

– Черт, детка! Да! – у него был просто жуткий акцент.

Я улыбнулась шире, и наверняка напоминала маньячку с горящими глазами.

– Погоди! – отняла у него бокал и посыпала перцем. Вручила в руку лимон и предложила: – отпей и слизни.

Он сделал все и застонал снова. Вот теперь я видела ту степень блаженства, которую хотела.

– У тебя дар! Не талант, а истинный дар! – похвалил он. Это он еще даже не понимал, что очень скоро его буквально порвет.

Наблюдавший за нами Айван оторвался от стойки и вырвал бокал.

– Дай мне. Ты так хвалишь, что невозможно стоять спокойно.

Я поджала губы и подумала, что для Айвана нужно больше перца. Потому посыпав бокал еще раз, я вручила ему дольку лимона и кивнула. Он знал, что делать. И когда повторил ритуал, тут же метнул в меня подозрительный взгляд.

– Слушай, а ты точно не ведьма? – спросил он, как только проглотил. – Это реально вкусно. Лучше Черной крови.

– Я подумала, что раз у нас такой жутковато-кровавый стиль, то этому коктейлю нужно дать какое-то помпезное название. Вроде…

– Жажда! – ответил Айван. И попал прямо в точку. – Жгучая жажда.

– Читаешь мои мысли! – ухмыльнулась я.

– Дайте и мне! – заныла Аннабель, но я отняла у нее бокал в последнюю секунду.

– Но-но-но! Он убойный! Айвану ничего, а ты не сможешь работать.

– Нет, убойные нам не нужны, – заявил Атан. – Клиентов не останется.

– И то верно, я немного разбавлю состав, – согласилась я. – Но это сегодня станет хитом, обещаю.

Айван улыбался, довольно кивая. Он смотрел на меня, как золотоискатель на огромный слиток, только что найденный в песке. И это было чертовски приятно.

– Отлично! – он всплеснул в ладоши и указал на блендер. – Там твой секретный рецепт?

– Да. Я не раскрою его, даже если начнете пытать! – пообещала я. – Треть содержимого блендера, треть водки и треть белого вермута – и вы получите вкус Жажды.

– Всегда водка! – Айван хохотнул, покачал головой и зачем-то испортил момент моего триумфа тупейшим вопросом: – Отнесешь Николе попробовать?

Моего взгляда хватило с головой, чтобы он понял ответ. НЕТ, черт возьми!

– Уверена, Сим с этим справится, – огрызнулась и я начала делать новые заготовки для Жажды. Клянусь, я придумала рецепт за секунду. Сразу после разговора с Симоной. Просто подошла к бару, и руки сами по себе зачесались сделать что-то убойное. Все, как она хотела.

– Кстати, парни! – я обернулась, посмотрев на Айвана и Атана. – У Жажды есть побочный эффект. Не удивляйтесь, если вдруг клиентки покажутся вам особо привлекательными.

– Я уже чувствую эффект, – произнес Атан, не отрывая от меня жадного взгляда. За это он тут же получил по затылку от Айвана.

– Через пару сотен лет, может быть, – ответил он. – А сейчас за работу.

Атан послал мне воздушный поцелуй и пошел снимать стулья со столов. До открытия оставалось каких-то десять минут, а за дверью уже собрался народ на половину клуба.

– Мне нужно убедиться, что моя подруга Николь попадет внутрь, – попросила я. Айван кивнул и пошел улаживать это вопрос с охраной. Я крикнула ему вслед: – Она будет не одна. Как же ее… Линдси! С ней будет Линдси! Он махнул мне рукой, и работа пошла полным ходом.

Понятия «первые посетители» не было. Они сразу ввалились толпой. Некоторые уже знали о фирменном коктейле и, конечно, хотели попробовать новые. А многие новенькие заказывали сразу два. Были и стандартные Мохито, Секс на пляже, Зеленый мексиканец… Этим занимались парни. Мы же с Бель крутились в нашем островке, ни на секунду не приседая. Я сделала нам бодрящие напитки из бабушкиного китайского чая, так что мы успевали не только выполнять все заказы в течение максимум десяти минут, а еще и пританцовывали, и зажигали толпу возле бара. Я оказалась в своей среде, как воды в рыбе. Мне некогда было думать, мечтать, переваривать что-то. И это было прекрасно.

Не хватало только Николь. Она опаздывала, а я начала волноваться. Когда к бару подошла девушка и представилась Линдси, сотрудницей Ники, я поняла, что что-то пошло не так. Они ведь должны были прийти вдвоем. Но Лин лишь развела руками, сообщив, что Николь не выходит на связь с обеда.

Прекрасно! Куда на этот раз вляпалась моя Катастрофа?

Я попробовала ей дозвониться, но телефон был отключен. Хотела попросить Лин позвонить их боссу, ведь наверняка у нее был телефон, но клиентов было столько, что бедную девушку просто потеснили от бара. Она протанцевала два трека и снова подсела ко мне за новой порцией Жажды. К счастью, именно в этот момент я увидела Николь. Поначалу облегченно вздохнула, но затем присмотрелась и поняла, что она слегка не в себе. Глаза выдавали вселенскую печаль. Это произошло. Он ее обидел. Я не буду говорить, что я так и знала. Но я так и знала, черт возьми!

– Ну, наконец-то она явилась! – заявила Линдси и застыла с изумлением, когда Николь без слов перегнулась через стойку и взяла первую попавшуюся бутылку. Вот только текилы ей не хватало!

– Воу-воу! – воскликнула я, пытаясь перехватить бутылку, но подруга уже оказалась далеко. – Ты же не пьешь, помнишь?

– Да? – возмутилась она и зло на меня посмотрела. – Кто сказал?

Я понимала, что она не на меня злилась, но текила ей точно не подружка.

– Господи, милая, что с тобой произошло? – спросила Линдси, перекрикивая шум. – Ты даже не переоделась. Где ты была?

Николь все еще пила. Слава богу, Лин хватило ума отобрать у нее текилу и отдать мне.

– Лимон! – скомандовала я, протягивая подруге. Когда она закусила, я потребовала: – А теперь рассказывай.

И плевать, что некоторые уже заждались заказов, а у Аннабель все валилось из рук. Я даже представить ее Николь не успела, она банально не успевала глянуть на нас. И ко всему прочему…

– Эй, киска! – раздался низкий голос за моей спиной. Черт! Когда это Никола успел подкрасться?

– Киска? – переспросила Николь, послав мне недоуменный взгляд. Она знала, что мне это не может нравиться. Тяжело выдохнув, я скорчила гримасу, после чего обернулась к блондину с дежурной улыбкой.

– Да, Ник?

– Никола, – поправил он. И не был бы собой, если бы не смолол что-то противное. – Я плачу тебе не за работу языком. В таком случае есть вакансия в VIP-комнатах.

Задница! Я примирительно подняла руки, подошла к двум клиентам и как можно быстрее выполнила их заказы. А когда убедилась, что они довольны, и Никола больше не смотрит, вернулась к Катастрофе.

– Итак. Выкладывай.

– О Боже, – практически завизжала Линдси. Она смотрела на Нико все это время, и как будто только сейчас отмерла. – Кто это?

Николь казалась не менее заинтригованной.

– Мой босс, – угрюмо произнесла я

– О, тот самый! – понимающе произнесла подруга и совершенно точно заключила. – Все боссы – козлы.

И с этими словами она снова перегнулась через бар. На этот раз ей под руку попалось виски. Отлично!

– Меня уволят, если будешь продолжать в том же духе.

– Ты угощаешь! – пьяно пропела Ники.

– Девочки, строгий босс – это самая греховная фантазия любой девушки, – заявила Лин, так и не сводя глаз с блондина. – Простите, я на секундочку отлучусь.

– Да пожалуйста, – заворчала я и провела ее взглядом. А когда снова посмотрела на Николь, она заливисто расхохоталась.

– Что? – огрызнулась я.

– Нет, только не ты! – выкрикнула она. – Ладно, я  доверчивая дурочка. Но ты же у меня умная и расчетливая. Запала на блондина?

– С ума сошла? – зашипела я. – Ты себе не представляешь, какой занозой он оказался.

Я звучала убедительно. Не могла иначе, потому что говорила правду. Не моя проблема, что Николь мне не поверила. Но я знала, как быстро сменить тему и начала допрашиваться, где она была. Ники лишь рассмеялась и начала кружиться, отгоняя людей от бара сумасшедшим поведением. И теперь я увидела, что она босая. Да и видок у нее был таким, будто она повалялась где-то в кустах.

– Ники?

Она расстегнула пиджак и бросила его мне. На этом не остановилась. Блуза стала топиком, и Николь пошла в отрыв. Пьяные танцы в ее исполнении нужно снимать на видео и показывать девочкам, как шокотерапию.

В общем… Очень скоро на нее обратил внимание и Айван. Я занялась клиентами и едва не прозевала момент, когда он начал выводить ее к выходу. Пришлось кричать и жестикулировать, что эта рыжая бестия со мной. Я пообещала, что она не будет пить. Но это, конечно, не было правдой.

Айван подвел ее к бару и послал мне недовольный взгляд, который подруга, конечно, даже не заметила. Она улыбнулась мне, поиграла бровками и взобралась сначала на стул, а затем и на барную стойку. Я смотрела на нее цербером, потому что обычно это действовало. Но не сейчас. Сейчас, черт возьми, ничего не действовало. От парней из зала послышалось довольное улюлюканье, которое еще больше подстегнуло Ники.

– Николь! – позвала я.

– Оставь ее! – вступилась Аннабэль, став рядом и наблюдая за Катастрофой с улыбкой. – Дай девочке развлечься!

Я поморщилась, но  подумала, что пускай лучше сходит с ума сейчас, чем потом будет реветь в подушку. Хотя реветь она в любом случае будет.

– Ладно. Только не навернись! – крикнула я ей. Но она не слышала. Конечно, у нее было занятие повеселее – раздеваться! Тем более что публика требовала. Думаю, Айван должен приплатить ей за шоу. Я покачала головой и предупредила, что ей будет очень стыдно завтра. А она в ответ расхохоталась, схватила все ту же текилу и начала обливаться ею.

– Ты собираешься платить за испорченную выпивку? – спросил появившийся напротив меня Никола. А я все гадала, когда он вмешается. Видимо, раньше не мог, ведь был занят Линдси. Она так и не отлипла от него.

Не знаю, чего добивалась Николь, но она вдруг опустилась на колени, подставляя свои сиськи в одном только полупрозрачном лифчике под лицо моему боссу. Я закрыла глаза и шумно выдохнула. Я ее убью!

– Если кто-то слижет ее с меня, это ведь не будет считаться испорченным, не так ли? – сказала она, заставив меня резко открыть глаза и посмотреть на нее новым взглядом. Она, что флиртует с моим блондином? То есть… Не хрена он не мой!

– Николь! – процедила я, щипая ее за бедро.

Она лишь отмахнулась от меня и опять встала, начиная пританцовывать. Я не собиралась смотреть на Нико. Он сам уселся на барный стул напротив меня и кивнул на бокал Жажды у соседнего парня. Я поняла все без слов и начала делать коктейль. Интересно, если плюну туда, он заметит? Или и дальше будет пялиться на Ники?

Он будто прочел эти мысли, и не стал отрывать от меня свой насмешливый издевательский взгляд, даже когда Катастрофа позвала его.

– Эй, Никола? У тебя еще осталось вакантное место? Я сегодня уволилась.

– И что же ты умеешь? – спросил он.

– Я все рушу! – произнесла Николь, вызвав у меня невольный смешок. А спустя секунду она перевернула бутылку, поскользнулась на жидкости и начала падать. Я застыла, не дыша, с ужасом наблюдая, как она летит на пол.

Это несказанное везенье, что именно Никола оказался рядом. Я и моргнуть не успела, как он ловко поймал Катастрофу двумя руками. Она просто вдруг очутилась у него на руках, не успев даже понять, что произошло. Я сама протяжно выдохнула, схватившись за сердце. И не сразу поняла, что на этом не все. То есть, это же Николь! Не может быть все так просто. Только я подумала, что ее пронесло, как напротив них с Нико очутился мужчина. ТОТ САМЫЙ! Жуткий мужик, которого я видела в первый день в компании других таких же жутких и устрашающих. Тот, с которым у Нико были проблемы и в результате сломанная рука. Кстати… А была ли она вообще сломана?

– Теренс? – испуганно пропищала Николь. Стоп! ЧТО?!