Текст книги "Мой босс - Дед Мороз (СИ)"

Автор книги: Альма Либрем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

17

– Дебилизм, – сообщила я Исаеву. – Вы втравили меня в какое-то совершенно ненормальное приключение и хотите, чтобы я принимала участие в совершенно ненормальной затее.

– Ну зачем так радикально, – покачал головой Назар. – С тебя не требуется ничего сверхъестественного. Всего лишь постоять рядом и сделать вид, будто все нормально и ты веришь в ее карпатские сказки.

Мы уже минут пять шагали по снегу, пытаясь высмотреть описанную таинственной Витой Игоревной тропинку в снеговых завалах. Холод был уже не настолько сильный, как вчера, и снег свежий не сыпал, но это не значило, что я горела желанием повидаться с таинственной лесной колдуньей или собиралась верить ей на слово. Да и вообще, вся эта затея с походом к мольфарке звучала совершенно бредово.

Но Ксю так просила, и Назар вроде как положительно реагировал на эту затею…

– Странная тут какая-то дорога, – протянула недоверчиво я. – Может быть, и нет там никакой ведьмы? Сейчас в тупик упремся…

– Вон расколотая сосна, – ткнул пальцем в обозначенный Витой Игоревной знак Назар. – Так что правильно мы идем, не сомневайся.

Я скривилась. Желание повернуть и уйти прочь возрастало.

– Я – современная девушка! Журналистка! Мне не положено ходить в такие места, – попыталась заявить я, в ответ на что получила только уничижительный взгляд от Назара. – Ну вот не говори только, что ты во все это веришь. Скажи еще, что лично просчитываешь себе натальные карты и матрицы судьбы!

– Какие глубокие познания, – ухмыльнулся Исаев. – Но матрицы судьбы и натальные карты ничего не имеют общего к мольфарам. Это другой раздел магии.

– Шарлатанство это обыкновенное, – проворчала я. – И не более того. Небось, попросит потом позолотить ручку так, что на лечение в элитной клинике хватило бы!

– Ну, – пожал плечами Исаев, – увы, в лесу мало элитных клиник, потому у нас особо выбора нет.

– Не представляю, как могла позволить себя уговорить!

Исаев ничего не ответил, и следующие несколько минут мы шагали по зимнему лесу в тишине. Дорога вела вверх, а оттого казалась еще более трудной, и я чувствовала, что начинаю задыхаться, но сдерживала эмоции – не могу же я начать высказывать собственное недовольство и показаться Назару слабачкой. Да, не привыкла к такого рода физическим нагрузкам, но это отнюдь не значит, что я готова сдаться.

Мужчина тоже молчал. Только молча потянул меня за руку и указал куда-то, обозначая наше направление.

Я собиралась высказать очередное недовольство относительно его навигационных способностей, но, к счастью, ворчать не пришлось.

Наша цель была близко.

Впереди показался небольшой, приземистый домик. Он наполовину утопал в снегу, и, если б мы не ждали увидеть здесь здание, наверное, и не обратили бы на него внимания. Я очень смутно представляла, как можно жить в такой глуши, вдали от людей – ведь зимой владелица домика вообще оказывалась изолированной от людей! – но ее, очевидно, все устраивало.

Ни забора, ни хоть кое-какой оградки тут видно не было, но зато в нескольких метрах от дома можно было рассмотреть расчищенную площадку. Там же был и колодец, и крохотное здание, очевидно, курятник. Из него выглядывал, недовольно косясь на нас, петух, встряхивал красным гребнем. Подходить ближе он не спешил, справедливо полагая, что чужие люди здесь не к добру.

У двери на пороге сидел черный кот, сверкал глазищами.

Никаких других атрибутов вроде ворона или, скажем, метлы, на которой ведьма должна была летать, я не узрела, но все равно раздраженно скривилась.

– Какой кошмар! И это сюда мы решили идти за лекарством?

– Именно, – мрачно промолвил Назар. – Потому что другого выхода у нас в любом случае нет. Тут ни медиков, ни больниц, ни толковой аптечки не найти. Потому, Кира, будь добра, веди себя с этой мольфаркой помягче и постарайся не особо высказывать свой скептицизм.

– А больше ты ничего не хочешь?! – возмутилась я.

– Хочу, – спокойно ответил Назар. – Но когда дойдет очередь до того, я его озвучу. А пока вот. Хочешь, можешь считать это частью договора. Мне не надо, чтобы лесная колдунья усомнилась в подлинности наших чувств.

Наверное, моего разгневанного взгляда хватило бы для того, чтобы поджечь этот домишко, а вместе с ним и мольфарку, и Назара. Вот все же было так хорошо! А он теперь опять договором своим пинает, как будто нас кроме него ничего и не связывает.

– Раз так, – почти прорычала я, – то можешь попрощаться со своим восьмым желанием.

– Если тебя это мотивирует вести себя прилично, то я не против.

Меня это мотивировало только мысленно проклясть Назара и пожелать ему всего хорошего, но я прошипела сквозь зубы:

– Вот и договорились.

– Замечательно, – подмигнул мне Исаев и, не оставляя времени на споры, решительно направился к дверце и занес руку, чтобы постучать.

Дверь распахнулась прежде, чем он успел хотя бы до нее дотронуться.

На пороге застыла весьма странная, надо сказать, дамочка. На экстрасенсов из одноименного ТВ-шоу она не походила совершенно. Никаких перьев за ухом, черного одеяния и прочих атрибутов. Но и современной ее назвать было нельзя. У меня возникало впечатление, будто эта таинственная мольфарка выглянула не из дома, а из прошлого столетия, даром, что лицо у нее было довольно молодое.

Женщине можно было дать не больше сорока, но одевалась она – кошмар какой-то! Впрочем, откуда я знаю, вдруг в этой деревне так принято?

– День добрый, – протянула она низким, хрипловатым голосом. – Чего пожаловали?

– Здравствуйте, – поприветствовал ее Назар. – Мы с моей невестой туристы, живем там, – он махнул в сторону поселка с курортными домиками. – Наш друг умудрился упасть в снег и заболеть, кашляет. Пришли поинтересоваться, нет ли у вас какого-нибудь подходящего средства? Врачей-то здесь нет…

– Врачей нет, это да, – легко согласилась она. – Что же… Проходите, раз явились. Меня Яниной зовут.

– Я Назар, – представился Исаев, удостоившись лишь веселой ведьминской улыбкой. – А это Кира.

Янина коротко кивнула и жестом велела заходить внутрь.

Исаев хотел было войти, но, вовремя осознав, что доверия к незнакомке во мне так и не прибавилось, вынужден был сойти с порога, приобнять меня за плечи и буквально втолкнуть внутрь. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не высказывать собственное недовольство и не скривиться скептически с первой же секунды в стенах дома мольфарки, но, когда она направила на меня свой не в меру пронзительный взгляд, как-то и язвить вмиг перехотелось.

Что-то в этой женщине было. Эдакое пугающее, завораживающее, обволакивающее…

И вправду, может, колдунья?

В доме у мольфарки было чисто, сухо и пахло каким-то удивительным смешением трав. Я любила запахи, но тут от их изобилия быстро начинала кружиться голова. Пучки сушеной ромашки, клевера и множества других растений, которых я так и не узнала, гирляндами висели над головой, соединенные одной веревкой.

Я запрокинула голову, попыталась сосчитать их, но быстро сбилась и отвернулась, решила, что лучше сконцентрирую внимание на ведьме. Та же не спешила закрывать дверь; она еще с минуту постояла на пороге, подождала, пока кот наконец-то изволит зайти в дом, и только тогда отгородилась хлипкой дверцей от вновь начинавшейся снаружи метели.

– Скоро на тепло повернет, – глубокомысленно сообщила Янина.

Она сама походила на своего кота. Волосы были того же черного цвета, что и кошачья шерсть, глаза – такие же зеленые, но отдающие в желтизну. В целом, Янину можно было назвать красивой, но что-то в ней было и отталкивающее. Наверное, постоянная жизнь вдали от людей наложила свой отпечаток, а может, и особенности профессии.

Ни гадального шара, ни карт я не обнаружила. Метла была, но ею, кажется, просто подметали. В целом, внутри дом был эдакой смесью современного и прошлого. В уголке даже обнаружился телевизор, правда, тоже довольно старый, а на столе валялся новомодный мобильный телефон, к которому Янина прикоснулась с некой смесью раздражения и отвращения.

– Витка звонила, – сообщила она, – сказала гостей ждать. Я думала, ко мне опять горожане за желанием погадать явились. Гаданиями не занимаюсь.

– Мы за лекарством, – напомнил Назар. – Для друга.

Я, решив не испытывать лишний раз судьбу, просто молчала. Он же сам просил, чтобы я не ляпнула ничего лишнего, не привлекла к себе внимание и не разбила легенду о нашей большой и чистой, но, увы, несуществующей любви.

– Друга как зовут?

– Александр.

– Саша, значит, – кивнула мольфарка. – Простыл, говорите. Сейчас, сейчас что-то подберу…

Она принялась перебирать травы.

– Кашель сухой? – поинтересовалась деловито. – Насморк есть? Горло болит?

– Сухой, – отозвалась я. – И чихал. За горло не знаю.

– Так спросили бы, – пожала плечами Янина. – Или с пациентом пришли бы.

– Куда? – возмутилась я. – В снег? Чтобы он еще сильнее заболел? А потом что, от пневмонии его лечить?!

– Может, и да. А может, ему бы и лучше стало, – спокойно ответила женщина.

Ее, казалось, вообще невозможно было сбить с толку. Нисколечко не заботясь о том, что я пристально смотрела на нее, Янина легко, без особых усилий выдернула несколько травинок то с одного, то с другого пучка, потом швырнула в ступку и принялась толочь пестиком.

Спокойные, размеренные движения завораживали. Я в какой-то момент даже засмотрелась на ее руки, позабыв о том, что неуютно чувствовала себя в этом доме. В гадалок, мольфарок и прочих я никогда не верила, но Янина казалась мне какой-то необычной. Может, тоже шарлатанка, но какая-то другая.

– Ну, с лекарством-то для друга понятно, – промолвила она, вдруг вскидывая голову и глядя на нас с Назаром. – А свой вопрос-то когда задашь, красавица?

Я запоздало осознала, что она смотрела только на меня.

– Так а чего только меня спрашиваете? У меня нет никакого вопроса.

– А он уже определился, – кивнула она на Исаева. – А ты еще нет. Так спрашивай. Разве не за этим пришла и решила запятнать мой дом ложью?

– Какой ложью?! – возмутилась я. – Мы пришли за лекарством для друга!

Назар попытался коснуться моей руки, наверное, для того, чтобы призвать к спокойствию, но я только отшатнулась от него и гневно уставилась на Янину. Та молча улыбалась, таинственно так, вредно, словно знала что-то такое, о чем мы сами и догадываться не могли.

У меня в груди вспыхнуло что-то странное, словно жажда сопротивления.

– Я ничего спрашивать не собиралась, – наконец-то серьезно промолвила я. – Просто тут до нормальных лекарств не добраться. А мы хотим помочь другу.

– Ну да, – лениво протянула мольфарка, – ну да.

– И не надо смотреть на меня так, как будто все знаете!

Янина спокойно пожала плечами.

– Ну, не зря ж я мольфарка. Я многое вижу, что от чужих глаз сокрыто…

Я сжала зубы. Все эти колдуньи, ведьмы – бред! Странно конечно в таком случае приходить к ним за помощью, и я хотела сдержаться, но она сама же меня спровоцировала!

Назар опустил руку мне на плечо, призывая к спокойствию, но я раздраженно дернулась в ответ, пытаясь высвободиться. Мне вдруг стало гадко от абсурдности самой ситуации. Да откуда знать, что эта ведьма не намешает какой-то гадости, что мы Саше только хуже не сделаем, пытаясь таким образом помочь?!

– Послушайте, Янина, – промолвила я, – мы пришли всего лишь за лекарством и советом по поводу здоровья нашего друга. Не за советами в личной жизни. У нас все замечательно.

– Да, – наконец-то изволил раскрыть рот Назар. – Все хорошо. Нам правда надо помочь другу.

– И что ж, не станете спрашивать, что вас ждет в будущем?

– Нет! – выпалили мы в один голос.

Янина села на старый, скрипучий стул и, продолжая толочь в ступе травы, воззрилась на нас с особым интересом.

– Странно, – промолвила она. – Вообще-то я помогаю только влюбленным парам и обычно по этим же вопросам… – она покачала головой. – И дорогу в мой дом может найти только тот, у кого на сердце неспокойно, чувство спать не дает…

– А как по мне, – не выдержала я, – дорогу в ваш дом может найти каждый, кто поинтересуется, где находится этот дом! И сюда ведет я б не сказала, что такая уж поросшая мхом дорожка. Это ж что, снег все влюбленные ноги топтали? Так я тут кроме наших друзей ни одной влюбленной парочки больше и не видела, а они к вам вроде не ходили.

Янина нахмурилась.

– Не веришь.

– Не верю! – возмутилась я.

– Кира, хватит, – попробовал остановить меня Назар. – Я прекрасно знаю, что ты скептик, но давай мы просто молча подождем лекарство, ладно?

Но мольфарка, кажется, сама пыталась меня спровоцировать.

– Зачем же молча? – изогнула брови она. – Я люблю, когда мне честно рассказывают о том, как относятся к моему дару…

И Янина воззрилась на меня так, словно собиралась пронзить своим взглядом насквозь. Я едва не зашипела от раздражения, чувствуя, как закипает в душе гнев. Не знаю, может, в том и было колдовство этой мольфарки – умение разозлить кого угодно, довести до белого каления? Если так, то она справлялась с этим замечательно.

– Девица может отрицать сколько угодно, – заметив, что я молчу, продолжила вкрадчиво ведьма, – вижу же, что она не верит! И вижу, что влюблена. Думает, видать, что безответно… – она перевела взгляд с меня на Назара и хитро подмигнула ему. – Ай-ай, как раз из тех, кто сначала кричит, а потом бежит за приворотом…

Это для меня было последней каплей. Я? За приворотом?! Да никогда! Мои однокурсницы по всяким экстрасенсам толпами бегали, но я ни разу в жизни не изменила себе и не воспользовалась услугами кого-нибудь подобного. И эта женщина будет утверждать, что она-то разбирается в людях? После того, как приняла меня за любительницу приворотных зелий?!

– Никогда, – прошипела я, – слышите, никогда не пользовалась, не пользуюсь и пользоваться не буду всеми этими вашими штучками. И вообще, я во все это не верю! Может, предложите мне еще ритуал на крови провести, станцевать, жертвоприношение сделать?.. Это все суеверие и глупости! Экстрасенсы в большинстве своем – шарлатаны, пытающиеся выманить из людей деньги. И… И Саше давать эту гадость, которую вы там в ступе пытаетесь толочь, опасно! Мало ли, вдруг после этого ему еще хуже станет? Нет, Назар, ты как хочешь, а я за традиционную медицину. Я лучше жаропонижающее у тебя в машине в аптечке поищу.

– Кира, стой! – попытался остановить меня Исаев, но я была настроена радикально.

Хочет сидеть здесь – пусть сидит! А я еще не совсем с ума выжила, чтобы всяким знахаркам и мольфаркам верить, сидеть, развесив уши, и искренне надеяться на то, что однажды с небес на меня свалится наколдованная судьба.

Шарлатаны!.. И если б меня не уволили, я б такую разгромную статью об этом написала, что… что…

Мне даже плевать было, что я желание Назарово не выполнила. Я была так зла, что просто помчалась обратно по снегу, даже не оглядываясь на заснеженный домик…

18

Назар

– Кира! – окликнул я девушку еще раз, но было поздно. Она только раздраженно хлопнула дверью и наверняка бросилась прочь.

Черт! Ну что за характер?! Можно подумать, я верю в весь этот бред! Но как повар знаю хотя бы названия этих трав. Нормальный сбор от кашля, должно помочь. У нас даже этого нет, только какие-то три таблетки парацетамола, и я б не сказал, что это самое эффективное жаропонижающее на свете.

– Извините, – бросил я колдунье. – Сейчас…

– Стой, – коротко промолвила она. – Через минуту выйдешь. Совет послушай.

– Я должен ее остановить, – я уже приоткрыл дверь, но мольфарка вскочила на ноги и схватила меня за руку.

– Не остановишь, – серьезно промолвила она. – Догонишь позже. Там снег такой, далеко она все равно не уйдет… Погоди, послушай, что скажу.

Я раздраженно уставился на женщину, едва сдерживаясь, чтобы не нахамить. Ну, и что она мне скажет? Откроет какую-то большую тайну относительно Киры? Или погадает на кофейной гуще? Я в весь этот бред никогда не верил и менять свою позицию не собирался.

– Это важно, – с нажимом промолвила она. – Ты же не только за лекарством пришел. Так послушай мудрую женщину.

– Я пришел только за лекарством, – холодно ответил я. – И не такая уж вы и мудрая, если считаете иначе. Мне пора…

Но она решительно преградила мне дорогу. В руках мольфарка все еще держала ступку с пестиком и, кажется, была готова ударить меня ими, если не остановлюсь.

– Строптивая, да? – щурясь, поинтересовалась у меня женщина. – Да не кривись, не вороти нос! Я не первый год на свете живу, парень.

По ощущениям, Янина была лет на десять меня старше, не более того. Мрачная, с каким-то особенным, будто пронзающим насквозь взглядом, она все равно казалась отнюдь не настолько мистически-пугающей, чтобы кто-то на моем месте действительно испугался. Впрочем, на впечатлительных дамочек это, возможно, и действовало.

– Таких, как твоя красотка, укрощать надо. Им это нравится. Она, может, и не признает, но ей хочется, чтобы ты ее завоевывал. Ей не нравится, что ты можешь просто так прийти и предъявить свои права на нее. Для нее это неправильно.

В какой-то мере мольфарка, наверное, была права. Но я не собирался обсуждать это с посторонней женщиной.

– Мы – жених и невеста, – твердо промолвил я. – О каких завоеваниях может идти речь?

– Другому кому-то рассказывай, – весело фыркнула мольфарка.

Она легко прошла мимо меня, освобождая дорогу – словно была уверена, что уж теперь-то я никуда не денусь, и принялась рыться в каких-то ведьминских запасах. Я без особого интереса наблюдал за ее действиями, если честно, не понимая, почему до сих пор здесь стою.

Мольфарка была какая-то, если честно, странная. В ней словно смешались деревенская колдунья в цветастом платке и городская дама, способная кого угодно поставить на место одним только взглядом. Что у первой, что у второй грани характера Янины была одна общая черта: ее уверенность могла остановить кого угодно, буквально пригвоздить к земле. Я понимал, почему Кире было неприятно здесь находиться, потому что и сам чувствовал себя неуютно, но, как будто загипнотизированный ведьмой, почему-то так и не ушел.

Янина наконец-то нашла то, что искала, и повернулась ко мне.

– Держи, – твердо промолвила женщина. – Это тебе обязательно поможет. Попроси, пусть она вам на двоих ужин с этим приготовит. Средство верное. Все сомнения как рукой снимет!

Она вложила мне в ладонь крохотный мешочек, а сама вернулась к противокашлевому средству, взялась упаковывать и его.

Я, воспользовавшись моментом, пока мольфарка на меня не смотрела, поднес мешочек к носу и вдохнул знакомый аромат. Пахло шафраном, имбирем и корицей. Я мог себе представить, что произойдет, если эту смесь специй впихнуть в какое-то случайное блюдо, но специи действительно относились к афродизиакам.

Мольфарка наконец-то утрамбовала и второе средство в мешочек.

– Смотри, не перепутай, – строго промолвила она. – Это – от кашля. А это – чтобы с любимой все наладилось! Понял?

– Янина, – промолвил я, сжимая в руках два мешочка и улыбаясь уголком губ, – это верное средство – обыкновенный афродизиак. Против кашля, очевидно, тоже какой-то травяной сбор.

– Тем, кто в магию не верит, – сердито промолвила колдунья, – она не благоволит.

Я выразительно закатил глаза.

– Мне это не нужно. У нас другие проблемы, – я встряхнул мешочком со специями. – Так что я оставлю это здесь. А за противокашлевое спасибо… Я заплачу?

Янина отрицательно качнула головой.

– Фома неверующий, – протянула она, и голос моментально потерял ту ведьминскую тягучесть и мистичный налет, являя вместо загадочной мольфарки обычную, довольно прагматичную, деловую женщину, – бесплатно бери. Я от Виты процент получаю. И носом не веди. У меня, между прочим, медицинское образование, так что обращайтесь. И второй мешочек бери! Никому еще не мешало. Я в людях хорошо разбираюсь, а твоей девице почаще напряжение бы снимать, и все замечательно было.

Я только хмыкнул. Хотел сказать, что Кире не напряжение мешает, а длинный язык и врожденная вредность, но в последнее мгновение передумал. Что толку с того, что я стану спорить? В самом деле, вдруг она права?

– Спасибо за совет, – только и промолвил спокойно, запихнул мешочки в карман куртки и наконец-то выскочил на улицу, надеясь, что Кира успела не слишком далеко убежать, и я действительно смогу ее догнать.

Рыжую Кирину шевелюру на фоне бесконечной белизны снега удалось отыскать совсем скоро. Она зачем-то сняла шапку, или, может, просто забыла ее надеть после того, как выскочила из крохотного, но теплого домика колдуньи, и медленно брела по узенькой, протоптанной нами же тропинке.

– Кир! – окликнул ее я, быстро шагая к девушке. – Кира, погоди!

– Я туда не вернусь, – огрызнулась она. – И извиняться перед этой ведьмой не будет. Шарлатанка какая-то! Еще Саньку траванет, и что мы тогда делать будем? Кто его сценарий допишет, ты, что ли?

Я догнал ее за какую-то минуту, но Кира даже не обернулась и не отреагировала на прикосновение, только продолжила свое сумрачное шествие обратно к дому.

– Не траванет, – пообещал я девушке. – Она призналась, что у нее есть медицинское образование. Так что она, может, шарлатанка в плане экстрасенсорных способностей, но не в плане лекарства. Да и Саша – здоровый мужик. Попьет чайку, отлежится и будет в порядке. А то ты переживаешь за него, как за родного.

– Неделю под одной крышей – чай, не чужие, – пожала плечами Кира. – А она что, тебе понравилась?

– Кто?

– Колдунья эта. Мольфарка. Говоришь, Саню не траванет, медик. Восторг во взгляде сияет… Сажать таких надо!..

Я хотел сказать, что ничего плохого Янина не сделала, но вовремя понял, что так только навлеку на свою голову громы и молнии.

– Да черт с ней, очередная лесная аферистка, – легко пожал плечами я.

– И сколько она с тебя взяла?

– Нисколько. Сказала, Вита ей процент какой-то платит. Ну, владелица этого комплекса.

Кира ускорила шаг, и впереди уже показались крыши домов. Я, чувствуя себя мальчишкой, попытался взять девушку за руку и с довольством осознал, что отталкивать она не станет. Мы переплели пальцы, и моя ведьма едва слышно вздохнула, словно сожалея, что не успела вырваться прежде, чем проявит слабость. Но все равно ни ворчать, ни возмущаться, ни высвобождаться не стала, так что мы шагали плечом к плечу.

– Лучше бы она врачу процент платила. Но врач, видать, дело не такое выгодное, как лесная шарлатанка! – фыркнула Кира. – Будет в душу лезть… Ненавижу!

– Ее?

– Плевать на нее. Ненавижу, когда в душу лезут, – твердо промолвила Кира. – Это гадко, понимаешь? Когда шушукаются за спиной, кости перемывают, а потом в лицо улыбаются и делают вид, будто все в полном порядке. Я вот ненавижу такое.

– Ты же журналистка!

– Это разве значит, что я сплетница?!

– Нет, – мягко возразил я. – Это совсем не значит, что ты сплетница. Это значит, что человеческая подлость не должна тебя удивлять.

– Потому что я сама подлая?

– Кира, нет. Потому, что ты постоянно с этим сталкиваешься у других людей. Ну, журналистские расследования, все дела?..

Она поджала губы, очевидно, не найдя, по какому бы поводу оскорбиться. Я едва сдержал смех – нет, ну что за невыносимая девушка!

– Кир, скажи, – все-таки не удержался я, – а почему ты все время огрызаешься? Чем тебя это так привлекает? Слова тебе не скажи, чтобы ты не нашла, как возразить!

Решив, что, вероятно, в какой-то неуместный момент дала слабину, Кира моментально попыталась высвободить руку, но я крепко держал ее, не позволяя вырваться. Она попыталась ускорить шаг, хотя это было, разумеется, смешно – конечно, здоровому мужику легче идти быстрее по снегу, чем хрупкой девушке! Но Кира совершенно не желала признавать поражение. Она так взглянула на меня, словно собиралась испепелить прямо на месте, и вновь попробовала оттолкнуть.

Снег под ногами у девушки вдруг поехал вперед. Она вскрикнула, чувствуя, как ее уводит прочь, но упасть не успела. Я рывком притянул Киру к себе, отрывая от земли – благо, стоял на крепком участке, – и она застыла в моих объятиях.

– Ты опять меня лапаешь, – обвинительно промолвила Кира.

Впрочем, прозвучало как-то неубедительно. Совершенно не так, как она обычно возмущалась. Заметив мою хитрую улыбку, Кира забилась, пытаясь освободиться, и вновь едва не уехала вместе со снегом. Я рывком привлек ее к себе, успокаивая, и прошептал на ухо:

– Не хочу, чтобы ты повторила полет имени друга нашего Виктора. Мне нужна целая, живая и здоровая девушка.

– А что, твоя мольфарка не полечит?

– Не полечит, и она не моя. А ты что, ревнуешь?

– К сорокалетней тетке?! – возмутилась Кира. – Я что, хуже сорокалетней тетки?!

– Ну-у-у, – протянул я, но, заметив, как темнеют от гнева ее глаза, поспешил заявить: – Лучше, Кируня. Лучше. Клянусь.

– Вот так бы и давно, – усмехнулась она, вроде как пытаясь шутить, но все еще оставалась сердитой. – И вообще, нам к Саше надо… Ты там сбор ее травной забрал? Человеку надо с кашлем помочь, а то совсем нехорошо получается. Не хочу, чтобы он там страдал, пока мы тут…

– Пока мы тут что?

– Отношения выясняем, – нашлась Кира, не желая называть наше общение как-нибудь еще.

Она наконец-то окончательно восстановила равновесие и, очевидно, уже сделала для себя все выводы, которые хотела. Выбравшись из моих объятий, она уверенно зашагала по узенькой дорожке, впрочем, куда лучше протоптанной – мы подходили ближе к уже знакомому холму возле спрятанной под снегом трассы. Деревушка, вся укрытая снегом, словно белым одеялом, будто насмехалась над нами тем, что была такая показательно зимняя, хоть сугробы уже немного и слежались, стали не такими высокими.

Мне оставалось только последовать за Кирой, поражаясь тому, как эта огненная сумасшедшая ведьма вообще смогла с такой легкостью поселиться в моей голове – и безвылазно сидеть там, не допуская больше внутрь ни одной здравой мысли.

Мы быстро добрались до дома. Кира первой толкнула дверь и облегченно выдохнула, оказавшись в тепле коридора.

На пороге уже стояла Ксюша.

– Ну, что? – спросила она, впиваясь взглядом в Киру. – Нашли что-то?

Моя невеста, вмиг выбросив из головы все наши перебранки, как-то подбоченилась и серьезно кивнула.

– Нам эта колдунья дала какое-то средство от кашля, – проронила она. – Вроде должно быть действенным. Сейчас чай запарим… Назар, займись, а?

В ее голосе зазвенели исключительно женские командные нотки. Я такие слышал когда-то в голосе своей бабушки, способной заставить плясать под свою дудку кого угодно, в том числе и всех дедушкиных друзей, какими б генералами да полковниками они ни были. Сумасшедшая женщина, с ума может свести кого угодно.

Интересно, сестра у нее такая же? Если да, то брата ждет не слишком веселый сюрприз, когда вместо покладистой милой девочки он в итоге получит умную, коварную стерву, способную перевернуть весь мир в один момент просто потому, что ей хотелось.

Я отшвырнул мешочек со специями на стол и взялся запаривать чай с тем сбором от кашля, который перетирала в ступке Янина. Пахло приятно, и я мог бы даже перечислить, что тут за лекарственные травы, если б уделил изучению волшебного снадобья немного больше времени.

Кира и Ксюша остались в коридоре, тихо переговариваясь о чем-то и изредка бросая на меня выразительные взгляды. Я только усмехался: женские секреты вроде как не были предназначены для моих ушей, потому что, стоило мне только остановиться и попытаться вычленить хоть несколько слов из их разговора, как девушки моментально поворачивались ко мне и направляли на меня два разгневанных взгляда.

Ксюша, как я заметил, была тоже отнюдь не теленком, способным говорить только «да» и «нет», как показалось сначала. Какое там! Не знаю, зачем она терпела придурковатого Витю столько времени, но сейчас никому б не дала себя в обиду.

– Запаривается, – сообщил я. – Через минут пять будет готово. Что там Саня? Не помирает, я надеюсь?

– Вы, мужчины, всегда умираете, когда речь идет о болезнях.

– Неправда, – скривился я. – Есть такие, что будут полудохлыми ходить, а не признаются, что им плохо.

– Это ты о себе, что ли? – язвительно поинтересовалась Кира.

– Ну что ты! – фыркнул я. – Если я обожгусь или, упаси боже, порежу палец, я моментально потеряю сознание. Буду приходить в себя только для того, чтобы загадывать тебе очередную прихоть, – заявил язвительно. – Чтобы ты убедилась в том, что никогда еще не встречала такого капризного мужчину.

– Порезанный палец – ерунда. А вот тридцать семь и два… Смертельная температура, – фыркнула Кира.

Я только лениво пожал плечами, не желая спорить. В поварском деле трудно обойтись без порезанных пальцев; если присмотреться, у меня на руках можно было найти до десятка мелких шрамов. Да и выше их тоже хватало; то были уже кошачьи, остававшиеся после когтей бабушкиных «скотишей», шотландских вислоухих, которых она боготворила и ценила побольше людей.

– Саша вдруг вспомнил, что его ждет сценарий, – посетовала Ксюша – Достал ноутбук, строчит, как сумасшедший. Но он не может проговаривать фразы из-за кашля, потому теперь читать все это вынуждена и я так.

– И как сценарий?

– Меня уже тошнит от этой книги! – возмутилась девушка. – Ну, то есть, она интересная, но если я вдруг назову Сашу посреди ночи графом Акреном, пусть не удивляется.

Я скользнул по Ксюше взглядом и повернулся к шкафчику, доставая оттуда чашки.

– Ты не тянешь на леди Ильзу, пардон. Да и Саня такой советник Шантьи, как я балерина. Такие чокнутые обычно водятся в единичном экземпляре.

– А ты читал? – удивилась Кира.

– Читал, – кивнул я.

– А откуда?..

– Алекс твой книжку дал. Сосед который. Это ж его жена всех замучила своим любимым произведением, экранизацией заняться решила, – проворчал я.

Кира прищурилась, глядя на меня, но правду вытягивать не стала. Или, может быть, не поняла, что я солгал? Впрочем, книжка действительно досталась от Алекса…

Почти.

Старая история, которую я не хотел вспоминать, и еще одно подтверждение того, что я всегда велся на сумасшедших ведьм. Только Кира, хоть и обладала характером еще более строптивым, чем я мог себе представить, была свободной.

Никаких чокнутых братьев, никаких сумасшедших отцов, а главное, ни одного мужа с криминальным прошлым. Тишь да гладь.

Только, возможно, у сестры жених – миллиардер… Но точно не тот, кого мне бы следовало опасаться.

– Готово, – вываливаясь из своих путанных мыслей, я наконец-то сделал две чашки лечебного чая и вручил их девушкам. – Идите, спасайте сценариста, пока он там не додекламировался до потери голоса.

Ксюша забрала у меня обе чашки.

– Это все ему? – поинтересовалась она.

– Можешь выпить одну сама. Саше столько много будет.

Девушка скептически взглянула на кружку и решительно заявила:

– Все ему. Пусть пьет, пока не пройдет этот чертов кашель! А потом сам свой сценарий читает! Потому что это просто издевательство!..