Текст книги "Джон Рокфеллер. Промышленник и филантроп"

Автор книги: Аллан Невинс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

Чтобы прикрыть слияния в октябре 1874 года, Флэглер заявил на специальном заседании акционеров, проведенном 10 марта 1875 года в Кливленде, что акционерный капитал компании следует увеличить до 3 500 000 долларов или на 1 000 000 долларов. Учредили исполком для сбора взносов под эту сумму.

Что-то неправдоподобное примешивалось к этой сделке. Уолтер Ф. Тейлор, входивший в штат «Стандард ойл», констатирует в написанной им истории корпорации, что «Пратт энд компани» заплатила по 265 долларов за каждую из 3125 акций акционерного капитала. Часть платежей наличностью составляла 250 000 долларов, в то время как остальной капитал был представлен имуществом, которое внесла компания. Наличность выводилась из общей стоимости акций в 828 125 долларов, имущество, предполагалось, стоило 578 125 долларов. Цена порядочная. Но компания, очевидно, получила завышенную оценку и для объяснения этого использовала искусное средство, весьма привлекательное для «Чарльз Пратт энд компани». На предыдущем заседании директоров компании 5 января 1875 года в Нью-Йорке У.К. Эндрюс указывал, что, благодаря соглашению от 15 октября 1874 года, 1 000 000 долларов новой капитализации следует «трактовать как текущий капитал по отношению к прошлым доходам компании». Но эти доходы за 1874 год были обращены голосованием несколькими минутами раньше в дивиденд по 115 долларов за акцию! Следовательно, «Пратт энд компани» получила из этого источника 359 375 долларов, оценив свое предприятие в 937 500 долларов. Или, иначе, эта сумма поглотила 250 000 долларов ее платежа наличными и принесла ей прибыль в 109 375 долларов наличными в дополнение к субсидии в 578 125 долларов за ее имущество.

Уорден, Локарт и другие предприниматели из этой группы поступали таким же образом. С тем исключением, что они набрали 6250 акций, то есть вдвое больше оцененной стоимости своего завода, которую определили в 1 256 250 долларов, и, получив дивиденд в 718 750 долларов, оказались на 318 750 долларов богаче наличными после отмены своего платежа в 400 000 долларов. Неудивительно, что новые акционеры захотели слияния со «Стандард ойл»!

Несомненно, Джон Д. Арчболд ясно видел преимущества участия в сделке, когда в 1875 году согласился от имени «Портер, Мореленд энд компани» из Титусвилля присоединиться к «Стандард ойл». Окончательная дата слияния, возможно, была назначена на 26 октября, когда была образована в Нью-Йорке «Акми ойл компани». Это новое учреждение включало как «Портер, Мореленд», так и «Беннет, Уорнер энд компани», другую фирму из Регионов. Они занимали, соответственно, первое и третье места среди компаний Регионов по своим нефтеперерабатывающим мощностям и вместе располагали емкостями на более чем 200 000 баррелей нефти. И снова, возможно, более важными, чем оборудование, были яркие таланты людей, соединенные, как мы увидим, с недостатками Арчболда, которого быстро сделали главой «Акми ойл компани», учрежденной для управления бывшими заводами двух компаний.

Порывистый, магнетический и блестящий Арчболд немедленно стал одним из наиболее активных менеджеров «Стандард ойл». Вера многих малых нефтеперерабатывающих фирм в его неподкупность и талант помогла подвигнуть их к объединению. В одном только Титусвилле к корпорации присоединились «Октаве ойл компани», «Пикеринг энд Чэмберс», «Тиг бразерс» и «Истерли энд Дэвис».

В критический период 1874–1875 годов «Стандард ойл» превратилась в нечто похожее на «одну большую компанию», о которой Рокфеллер и Флэглер давно мечтали. Она доминировала теперь в каждой значительной зоне нефтеперерабатывающего производства. Однако, несмотря на мощь новой «Стандард ойл», она оставалась скорее доминирующей силой, чем монополией. Со свойственным ему терпением Рокфеллер поставил себе задачу привлечь тех независимых производителей, каких только возможно, – в Нью-Йорке, Питтсбурге, Эри, Балтиморе, Паркерсбурге, Регионах – к конструктивному сотрудничеству с собственной большой компанией. С целью оживить недавно почившую Национальную ассоциацию производителей нефтепродуктов в более эффективной ипостаси была образована Центральная ассоциация производителей нефтепродуктов.

Войти в нее просили всех производителей нефтепродуктов. Назначили исполком из представителей пяти главных регионов. Предусмотрели выпуск 25 000 акций по 25 центов каждая (общей стоимостью лишь в 6250 долларов) и распределили их среди 5 регионов в соответствии с их производственными возможностями: Кливленд получил 7175 акций, Нью-Йорк – 5375, Ойл-Крик – 4125, Питтсбург – 5125 и Филадельфия – 3200. Владельцы нефтеперерабатывающих предприятий приобретали доли акций пропорционально возможностям в своем регионе, но отнюдь не по предписанию исполкома подписать соответствующие соглашения и контракты. Абсолютный контроль «Стандард ойл» следовало обеспечить посредством остроумной системы арендных договоров.

Пяти директорам надлежало распределять производительные квоты среди различных членов ассоциации, контролировать все закупки сырой нефти и продажу нефтепродуктов, заключать соглашения с железнодорожными компаниями и владельцами трубопроводов по вопросам тарифов, а также распределять прибыль. Президентом ассоциации стал Джон Д. Рокфеллер.

Поскольку объединение было спланировано великолепно, оно обещало успех. Но самая примечательная его черта заключалась в следующем: трудно было сказать определенно, где кончалась «Стандард ойл компани» и начиналась Центральная ассоциация производителей нефтепродуктов! Любой член ассоциации каким-то образом оказывался вскоре неразрывно связанным с Рокфеллером и его партнерами. Так объединение просуществовало в доминирующем положении целый год. Каждый шаг к объединению непосредственно способствовал росту «Стандард ойл».

10 марта 1875 года акционеры «Стандард ойл» увеличили совет директоров до тринадцати членов, избрав, по предложению Флэглера, Дж. Дж. Вандергрифта, У.Г. Уордена, Чарльза Локарта и Чарльза Пратта вдобавок к девяти избранным прежде. В это время в число акционеров входили два Рокфеллера, С.В. Харкнисс, Сэмюэль Эндрюс, У.К. Эндрюс, О.Х. Пэйн, Джон Питкэрн, Х.В. Пэйн, Джон Хантингтон, Джозеф Стэнли, П.Х. Уотсон, Д.В. Харкнисс, С.Г. Харкнисс, У.Т. Уордвелл, Бенджамин Брюстер, Т.П. Хэнди, О.Б. Дженнингс, Э.М. Макгрегор, А.Д. Пауч, Ф.А. Артер, Дж. А. Боствик, Джошуа Мэйси-младший, Д.П. Илс, С.Ф. Баргер и У.Х. Вандербильт.

Таким образом, новые нефтеперерабатывающие предприятия были хорошо представлены в исполкоме, хотя Арчболд не принимал участия в его заседаниях до 1 октября 1878 года. Два железнодорожных союзника «Стандард ойл» были представлены акционерами – Уотсоном от «Эри» и Вандербильтом от «Нью-Йорк централ». Банки Кливленда имели представительство в лице Хэнди и Илса. Акционеры представляли собой отборную группу успешных, образованных и влиятельных людей. Многие из них были сотрудниками компании, другие – ее верными друзьями.

В стремлении завершить объединение в нефтеперерабатывающей отрасли Рокфеллер и Флэглер постоянно обдумывали поглощение слиянием или выкупом практически всех нефтеперерабатывающих предприятий. Того, что они имели теперь в качестве партнеров руководителей всех регионов нефтепереработки в стране, было недостаточно, как и того, что с ними были согласны по этому вопросу Уорден, Пратт, Локарт, Арчболд и Роджерс. Все эти предприниматели из личного опыта знали, что кучка отчаявшихся конкурентов в любой местности, сбавляя цены в борьбе за выживание, могла угробить рынок для всех. Следовательно, они были готовы участвовать в гигантских усилиях с целью привлечения к сотрудничеству или выкупа оставшихся независимыми предприятий.

Первый заметный шаг в дальнейшей экспансии был предпринят «Стандард ойл» в отношении агентств по закупке и транспортировке сырой нефти из Регионов, которые являлись важным звеном огромной нефтяной промышленности.

Имея деятельного Джейбеза А. Боствика, компания выработала свой эффективный метод этой работы. Ее самым сильным конкурентом была фирма «Нейхарт энд Гранден», владевшая также рядом трубопроводов. Возглавлял ее Нейхарт. Но некоторое время из-за болезни его заменял помощник, У.Т. Шайде. Когда Нейхарт в феврале 1875 года умер, «Стандард ойл» решила воспользоваться удобным случаем для приобретения имущества фирмы. С точки зрения Рокфеллера, эта фирма пользовалась среди независимых предприятий популярностью, являвшейся помехой «Стандард ойл». В начале 1874 года «Стандард ойл» попыталась склонить железнодорожную компанию «Эри» к содействию в выдавливании «Нейхарт энд Гранден» из бизнеса по закупке нефти. К чести «Эри», она отказалась от соблазнительного предложения и продолжила транспортировку нефти независимых грузоотправителей.

Однако к 1876 году Шайде имел неприятностей в отношениях с определенными независимыми компаниями в Нью-Йорке не меньше, чем со «Стандард ойл». В месяцы до и после смерти Нейхарта они вели двойную игру. Некоторые из этих компаний хотели продать свои акции Рокфеллеру, но запрашивали высокую цену. Они заявляли представителям «Стандард ойл», что не хотели бы расставаться со своей собственностью, так как Шайде будет снабжать их нефтью. Таким образом, они пытались сделать все возможное, чтобы «поднять цену на свои предприятия в торге со «Стандард ойл компани». Полагаясь на поддержку Шайде, они в то же время предлагали его конкурентам услуги по снабжению нефтью. Одно нефтеперерабатывающее предприятие пробило с Шайде контракт на поставку нефтепродуктов по ¹/₁₂₈ цента за галлон! Весьма обескураженный расчетливый немец решил уйти из этой сферы бизнеса. Весной 1875 года он продал долю рынка транспортировки нефти «Нейхарт энд Гран-ден» компании «Чарльз Пратт», пребывая в блаженном неведении о недавней продаже Праттом своей компании корпорации «Стандард ойл»!

Одновременно активами трубопроводного бизнеса, которые контролировала фирма Нейхарта, завладела «Тидиут пайп компани». Часть собственности удерживалась семейством Нейхарта. Другая часть перешла «Гран-ден бразерс», еще часть – компании «Юнайтед пайп лайнс». Шайде не сотрудничал со «Стандард ойл» напрямую до тех пор, пока эту собственность, находившуюся в совместном владении, не поглотила в начале 1880 года «Америкэн трансфер компани».

«Стандард ойл», таким образом, поглотила своего хорошо известного конкурента в сфере покупки и продажи сырой нефти и, благодаря этому, увеличила протяженность своих нефтепроводов. Некоторые из производителей нефтепродуктов, которые зависели от фирмы Нейхарта в обеспечении сырьем, теперь были вынуждены обращаться к «Стандард ойл». Корпорация обезопасила себя от угрозы эмбарго и даже оказалась в позиции, когда она могла ограничивать или даже полностью перекрывать жизненно важные поставки некоторым из своих конкурентов.

Что касается трубопроводов, «Стандард ойл» смогла в тот самый период 1875–1876 годов поглотить несколько небольших независимых фирм этого профиля. Вскоре назрело время для консолидации всей трубопроводной сети под контролем одной компании. В начале 1877 года была учреждена новая корпорация под прежним названием «Юнайтед пайп лайнс» с капиталом в 3 000 000 долларов. В ней слились части собственности «Америкэн трансфер компани», прежней «Юнайтед» и различных мелких компаний. «Стандард ойл» приобрела большую часть акционерного капитала и осуществляла контроль корпорации, хотя Амаса Стоун и В.Х. Вандербильт держали по тысяче акций каждый. Лишь две системы трубопроводов заметной мощи делили теперь рынок с «Юнайтед» – «Коламбиа кондуит компани» и «Эмпайр транспортейшн компани». Последняя, подкреплявшаяся деньгами и влиянием компании «Пенсильвания рейлроуд», являлась основным соперником «Юнайтед».

Вскоре Рокфеллер заметно продвинулся в увеличении количества контрактов на перевозку грузов. Это означало вторжение на обширную территорию производства нефти и нефтепродуктов, находившуюся прежде за пределами внимания и «Пенсильвания рейлроуд», и «Стандард ойл». К юго-западу от Питтсбурга располагался нефтепроизводящий регион, образовавшийся вскоре после того, как забил первый фонтан нефти из скважины, пробуренной в 1859 году Дрейком. Он представлял собой значительную территорию с расположенными по реке городами Мариетта, Огайо и Паркерсбург в Западной Виргинии – городами на полпути между Питтсбургом и Цинциннати. В начале 1870-х годов предпринимательская активность возросла, и вблизи обоих городов появилось большое число малых нефтеперерабатывающих предприятий. Объем добычи нефти в районе реки Огайо значительно уступал тому, что производила Пенсильвания. Но нефть есть нефть. Ее производство здесь могло увеличиться. Важнее же было для «Стандард ойл» то, что нефть производилась в регионах деятельности «Балтимор энд Огайо рейлроуд», крупной железнодорожной компании, с которой группа Рокфеллера не имела связей.

Это место имело большое стратегическое значение для «Стандард ойл компани». Под энергичным руководством Роберта Гаррета «Балтимор энд Огайо рейлроуд» проложила рельсы до Сент-Луиса и Чикаго, а посредством ветки от Коннельсвилля достигла Питтсбурга. Железная дорога, таким образом, пересекла всю южную зону интересов «Стандард ойл». Рокфеллер чувствовал, что Западная Виргиния и Балтимор представляют собой потенциальную угрозу интересам «Стандард ойл» на востоке, западе и юге. Если бы «Балтимор энд Огайо рейлроуд» обеспечила развитие этих нефтепроизводящих территорий и нефтепереработки, то независимые производители, которых обслуживала компания, могли бы овладеть рынками севера. В любом случае здесь имела место деловая жизнь, с которой «Стандард ойл» должна была взаимодействовать. Рокфеллер и его партнеры решили приложить усилия в этом направлении.

Их стратегия была такой же, что и та, которую они использовали в Кливленде, Нью-Йорке, Филадельфии и Регионах: объединяться с сильнейшим из производителей нефтепродуктов данной территории и с его помощью привлечь к себе других.

Выбор пал на Джонсона Ньюлона Камдена из Паркерсбурга, собственника доли крупнейшего нефтеперерабатывающего предприятия в городе, а также хорошо известного адвоката и выдающегося политика-демократа. Он проницательно и искусно манипулировал людьми как в бизнесе, так и в политике. Несмотря на свой добродушный юмор, он мог быть резким, а в чрезвычайных ситуациях реалистичным и твердым, как Флэглер. Полковник У.П. Томпсон, один из партнеров Камдена, обладал иными, но не менее достойными качествами. Этот бывший офицер-конфедерат демонстрировал изысканную обходительность и рассудительность, был прекрасным исполнителем.

То, что при открытии в 1875 году нефтеперерабатывающего производства Камдена оно работало неэффективно, нельзя ставить ему в вину. Взаимодействие местных производителей сырой нефти с предпринимателями Пенсильвании обходилось дорого. Новые железнодорожные тарифы закрыли для компании доступ на все рынки восточных штатов, кроме Балтимора. Камден следил за обстановкой в сфере нефтепереработки, знал об усилиях руководства «Стандард ойл» навести порядок в отрасли и восхищался деловыми качествами Рокфеллера. Согласно одному свидетельству, заслуживающему доверия, он сам проявил инициативу в сотрудничестве с корпорацией. По достижении согласия 12 мая 1875 года был подписан контракт между Рокфеллером и Флэглером с одной стороны и Камденом с партнерами – с другой. В результате 29 мая образовалась «Камден консолидейтед ойл компани», наследница бывшей фирмы «Дж. Н. Камден энд компани». Новое образование было фактически звеном «Стандард ойл компани», но непосвященные люди ничего не знали об этом. Компания носила имя Камдена, ею руководили этот джентльмен и его бывшие партнеры. Тот факт, что большую часть акционерного капитала компании держала «Стандард ойл», в то время как Камдену и Томпсону частично компенсировали предоставленную собственность долями акционерного капитала в большей корпорации, был скрыт завесой полной секретности.

Относительно непосредственных функций компании между Рокфеллером и «Камден консолидейтед» было достигнуто полное взаимопонимание. Функции компании заключались в объединении нефтеперерабатывающих предприятий на всей территории транспортировки грузов компанией «Балтимор энд Огайо рейлроуд» к востоку от Цинциннати и к югу от Питтсбурга. Когда подразделение Камдена завершило эту работу, территория Западной Виргинии, Огайо и Мэриленда попала под контроль «Стандард ойл». Эта территория обеспечивала защиту интересов корпорации на севере и стала удобным инструментом ее экспансии на юг. «Камден консолидейтед» была хорошо организована, ее капитал составил 200 000 долларов, а дальновидность и энергия ее руководства были не менее ценны, чем материальные ресурсы компании.

Камден действовал энергично. 17 июня он приобрел нефтеперегонный завод, продававшийся в рамках процедуры банкротства, а позднее добавил к нему еще два. Он продолжил поглощение независимых производителей нефтепродуктов в районах Мариетты и Паркерсбурга и в течение 1875 года занимался оценкой возможностей компании в Балтиморе. В феврале или в начале марта 1876 года Камден купил при содействии исполкома «Стандард ойл» береговую линию Локаст-Пойнт в Балтиморе протяженностью в 600 футов, чтобы построить на ней причал и пакгауз. Вскоре «Консолидейтед» приобрела в Балтиморе свои офисы. Вывеска гласила: «Камден консолидейтед ойл компани энд консолидейтед ойл вовз». К 21 декабря 1876 года было достигнуто окончательное соглашение. И Камден без колебаний приобрел еще одно нефтеперерабатывающее предприятие Балтимора – завод «Мерит энд Джоунс» за 40 389,95 доллара.

Между тем представители «Стандард ойл» в других регионах проявляли такую же активность. Арчболд действовал в Регионах. В течение 1876 года он осуществил покупку пяти фирм в Титусвилле и арендовал еще одну. Крупнейшими из них были нефтеперерабатывающий завод Джона Джексона, «Окатве ойл компани» и «Истерли энд Дэвис». Он выкупил также «Аврора ойл воркс» в Олеане; «Фарфилд», «Макрай» в Петролеум-Сентер и полдюжины других предприятий в Пенсильвании и Нью-Йорке. Локарт купил в 1875–1876 годах несколько нефтеперерабатывающих предприятий в Питтсбурге. Одно из них принадлежало Августусу Х. Тэку и его партнерам. Тэк, подобно другим предпринимателям Питтсбурга, пострадал от дискриминационной политики «Пенсильвании». Его нефтеперегонный завод оказался в отчаянном положении. Партнеры выкупили предприятие, внеся на торгах 300 000 долларов. От них завод перешел к Локарту.

В Филадельфии Уорден начал 1876 год с приобретения «Франклин ойл воркс» фирмы «Стюарт, Мэттюз энд Пеннингтон», в то время как другие фирмы, такие как «У.Л. Элкинс, Уэринг, Кинг энд компани», «Малколм Ллойд» и «Харкнисс», заключили с ним соглашения ранней осенью. В Нью-Йорке единственное приобретение сделала фирма «Пратт энд Роджерс», которая выкупила 15 июня 1876 года половину акций в «Джеймс Дональд энд компани». В течение нескольких лет «Стандард ойл» выкупила эту компанию полностью.

В течение этого периода подразделения «Стандард ойл» устойчиво давали прибыль благодаря контрактам Флэглера с железнодорожными компаниями. Весной 1875 года «Пенсильвания» сбавила тарифы на транспортировку нефтепродуктов для грузоотправителей из Питтсбурга, чтобы отвести угрозу со стороны «Балтимор энд Огайо». Скотт в сердитом письме к Гаррету обещал «дать любому в Балтиморе такие же тарифы и льготы, какие могла бы предложить «Балтимор энд Огайо».

Между тем «Эри» обвинила «Пенсильванию» в предоставлении тайком скидок «Эмпайр транспортейшн компани». Это обвинение было, несомненно, справедливым. Компания Джюитта обратилась к «Стандард ойл», вознаградив ее выгодным контрактом. Этого нельзя было скрыть. «Пенсильвания» и «Нью-Йорк централ» протестовали, и представители четырех крупных железнодорожных компаний встретились, наконец, в Лонг-Бранче, а затем снова – в Нью-Йорке, пытаясь заключить новое всеобъемлющее соглашение. Окончательная договоренность предоставляла «Пенсильвании» 51 % всего рынка транспортных услуг на линиях до побережья, «Эри» и «Централ» – по 20 %, а «Балтимор энд Огайо» – около 9 %. «Стандард ойл» должна была выступать как «обычный» пользователь и получила небольшую комиссию за свои услуги, которые действительно были необходимы с учетом напряженной ситуации и расходов. Это было первое соглашение такого рода, какое Рокфеллер и его партнеры заключили с компанией Скотта.

Такая уступка разгневала Джозефа Д. Поттса из компании «Эмпайр». Он не желал оставаться в долгу. Через несколько месяцев, 4 ноября 1875 года, он подписал с «Пенсильванией» тщательно сформулированный новый контракт, который гарантировал ему специальные скидки взамен продления нефтепровода до Олеана и предоставления компании свободного проезда по территории, контролируемой «Эмпайр». Между тем «Коламбиа кондуит компани» скрепила договором свои отношения с «Балтимор энд Огайо», а «Юнайтед», подразделение «Стандард ойл», вошла в соперничавший альянс с «Эри» и «Централ», предоставив двум железнодорожным компаниям половину своей сырой нефти для транспортировки. «Юнайтед» получила взамен 10-процентную скидку! Недавнее объединение железнодорожных компаний, таким образом, распалось фактически, хотя и не номинально. Вокруг «Пенсильвании» и «Стандард ойл» сплотились две соперничающие силы.

Истина состояла в том, что Скотта и Поттса обеспокоила растущая мощь «Стандард ойл». Большинство ее приобретений в 1875–1876 годах были им известны, поскольку они пользовались надежными тайными источниками информации. Они размышляли над последствиями удивительных достижений «Стандард ойл». Объединение заводов Кливленда в 1872 году, экспансия в Нью-Йорке в 1872–1873 годах, поглощение крупнейших нефтеперерабатывающих фирм в Филадельфии, Питтсбурге, Нью-Йорке и Регионах в 1874–1876 годах – все это пугало и волновало их. Теперь же к прежним приобретениям добавилось овладение Паркерсбургом и, частично, Балтимором. Когда, спрашивали они себя, завершится этот процесс консолидации? И как он повлияет на доходы «Эмпайр» и «Пенсильвании»? Можно ли допустить, чтобы почти вся сырая нефть подверглась перегонке, а ее транспортировка осуществлялась единственной железнодорожной компанией?

Оба магната ощущали необходимость найти ответы на эти вопросы. И по размышлении их действия приняли форму дерзкой враждебной акции.

Глава 5

Новый тип монополии

Соглашение между «Пенсильвания рейлроуд» и «Эмпайр транспортейшн компани» было подписано Томом Скоттом и Джозефом Д. Поттсом в январе 1877 года. Текст документа начинался следующими словами:

«Эмпайр транспортейшн компани» соглашается расширить контроль над нефтепереработкой частью инвестированием своего капитала в строительство нефтеперерабатывающих предприятий в самих терминалах или около Восточных терминалов железных дорог, управляемых первой договаривающейся стороной, в которых она владеет большинством, или контрольным пакетом акций (так же как и в одном действующем нефтеперерабатывающем предприятии), а частью расширением контроля второй договаривающейся стороной, которое будет происходить посредством контрактов с другими отечественными предприятиями на Восточном побережье, а также с иностранными производителями нефтепродуктов или их представителями по снабжению их сырой нефтью на побережье, а также посредством контрактов в целях обеспечения транспортировки нефти, которая им требуется».

Скотт понимал, что это была опасная статья соглашения. Филиал предпринимал посредством соглашения с головной компанией вторжение в сферу нефтепереработки и расширения в ней активности. Это был такой же дерзкий шаг, как если бы компания «Уорден, Фрю» заключила со «Стандард ойл» соглашение по строительству железной дороги от Регионов к Нью-Йорку. И Скотт мог легко вообразить разъяренные лица Флэглера и Рокфеллера.

Соглашение включало условия, касающиеся тарифов, – «Пенсильвания рейлроуд» должна была взимать с «Эмпайр» плату, не превышающую плату других подобных грузоотправителей, все уступки и скидки отменялись. «Пенсильвании» не нужно было оказывать содействие в финансировании строительства нефтеперерабатывающих предприятий. Она могла выкупать их, если ее руководство предпочтет выставить на опцион имущество компании Поттса по скоростной доставке грузов. Наконец, если бы «Пенсильвания» в какой-то месяц убавила скидки на транспортировку нефти «Эмпайр», последняя возместила бы ей расходы из своей прибыли (если бы она была). Эта статья соглашения учитывала возможность войны тарифов. Поттс и Скотт предполагали в дальнейшем схватку со «Стандард ойл», а это означало противоборство с ее союзниками «Эри» и «Централ».

Если бы Поттса или Скотта спросили, зачем они подписали это соглашение, они, несомненно, ответили бы, что были вынуждены это сделать. Позднее Поттс рассказывал о чувстве тревоги, которое он разделял со своими помощниками в «Эмпайр», когда они следили за ростом «Стандард ойл» в середине 1870-х годов. «Мы пришли к заключению, – свидетельствовал он на комиссии конгресса, – что нефтяной бизнес делился на три основные части: производство, транспортировка нефти и приготовление ее к рынку. Если какая-нибудь группа полностью контролировала одну из этих частей, она фактически располагала очень хорошими возможностями для контроля других частей». То есть, если «Стандард ойл» контролировала всю нефтепереработку, она могла поставлять продукцию куда угодно.

Поттс не был склонен верить в справедливость «Стандард ойл». Он чувствовал, что полная монополия корпорации представляла угрозу не только «Эмпайр», но и его собственной карьере.

Когда молодой полковник, только что покинувший армейскую службу, организовал в 1865 году «Эмпайр», это была одна из компаний по скоростной доставке грузов. Но под умелым руководством Поттса компания быстро выросла от филиала (компании «Филадельфия энд Эри», арендованной «Пенсильванией») в важное ответвление всей системы крупной железнодорожной компании. Другие агентства по скоростной доставке грузов поглощались экспресс-компаниями или становились филиалами крупных железнодорожных монстров. Под руководством Поттса, однако, «Эмпайр» быстро, но впечатляюще выросла до уровня полунезависимой компании.

Ресурсы и функции «Эмпайр» к 1877 году были разнообразны и внушительны. Она контролировала две пароходные линии на Великих озерах – грузовую и пассажирскую – общей численностью в 20 судов. Она играла важную роль в железнодорожных перевозках «Пенсильвании», включая транспортировку крупных партий зерна. Компания по скоростной доставке грузов располагала почти 5000 вагонов. Ее 1500 нефтеналивных цистерн, выкрашенных в светло-зеленый цвет, называли «Зеленой линией». Трубопроводы протяженностью около 520 миль помогали прокачивать сырую нефть из скважин в хранилища «Эмпайр», где стояли в готовности принимающие цистерны емкостью 20 000 баррелей каждая. В них хранилось жидкое топливо перед отправкой в пункты назначения. Большая часть нефти доставлялась в Филадельфию и значительная часть – в Балтимор и Нью-Йорк в цистернах «Эмпайр». Терминал компании в Коммунипо Нью-Йоркского залива занимал полмили побережья и был оборудован современными цистернами, складами и насосами. Фактически «Эмпайр» обеспечивала все услуги для нефтяного бизнеса «Пенсильвания», за исключением транспортировки по железным дорогам. Перевозка ее нефти по фиксированным тарифам была одним из главных факторов, обеспечивающих компании ежегодный совокупный доход в 11 000 000 долларов и 10 % дивидендов на капитал в 4 000 000 долларов.

Тем не менее «Эмпайр» считалась по закону детищем «Пенсильвания рейлроуд». Руководители этого перевозчика владели большей частью ее акционерного капитала. Головная компания владела опционом, позволявшим ей, при предварительном уведомлении, купить это агентство по скоростной доставке грузов, погасив его внутреннюю жизнь, как горящий фитиль свечи. Руководство «Пенсильвании» нередко диктовало Поттсу, что следует делать.

Как бы то ни было, полковник был настолько талантливым и уважаемым, что проявлял полную независимость. Он думал больше об этом, чем об опционе Тома Скотта – топоре, занесенном над его головой, который, как он надеялся, никогда не опустится. Поттс знал, что, как президент «Эмпайр», он занимал уникальное положение в сфере транспортировки нефти. Его вагоны пробегали более короткий путь, чем вагоны «Централ» или «Эри», – фактически лишь половину расстояния «Централ». Он владел в Нью-Йорке наиболее современным терминалом во всем регионе. У него был лучший подвижной состав для перевозки нефти по сравнению с любой крупной железнодорожной компанией, и к тому же многочисленнее. Компания Вандербильта фактически не имела цистерн. Наконец, Поттс создал компанию, отличавшуюся компактностью, эффективностью и высоким моральным духом.

Будущее представлялось ему более светлым, чем настоящее. Почему бы «Эмпайр» не усилить свою популярность и независимость, пока компания не стала бы своеобразным регулятором железнодорожных грузоперевозок в национальном масштабе?

Руководители «Стандард ойл», как и «Централ», «Эри» или «Балтимор энд Огайо», не считали «Эмпайр» и ее президента образцом честности. Они знали, что Поттс охотно принимает скидки и прочие уступки, что он может вести острый торг на грани надувательства. Вандербильт, Джюитт и Гаррет никогда бы не потерпели Поттса в качестве арбитра в железнодорожных делах.

Неприязнь Поттса к «Стандард ойл» усиливалась в связи с тем, что некоторое время независимые производители нефтепродуктов, опасавшиеся объединения, приходили к нему с ходатайствами. «Купите долю акций наших заводов, – просили они, – и защитите нас». Полковник понимал, что, откликнись он на эти призывы о помощи, его компания встанет на весьма необычный путь. «Наш бизнес состоял в транспортировке грузов, и ни в чем больше», – свидетельствовал он позднее. И все же здесь попадались овечки на милость льва, и идея их защиты будоражила его сознание. Такая сильная компания, как «Эмпайр», должна вторгнуться в сферу нефтепереработки и создать там бастион против растущей монополизации. С независимыми предпринимателями в качестве «ядра», как определял его Поттс, можно было создать альянс с оставшимися «свободными» производителями нефтепродуктов в Нью-Йорке, Питтсбурге и Регионах. «Пенсильвания» оберегала бы эту процветающую группу, монополия была бы предотвращена, выгодные заказы на транспортировку грузов были бы обеспечены «Эмпайр» и головной компании.