сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)
Мышцы под кожей на всем моем теле заходили ходуном, кости тоже пришли в движение, зрачки глаз сузились, я ощущала, как увеличиваются клыки, а ногти обращаются в когти. Из-под кожи брызнула черная шерсть. Минута - и я окончательно обратилась в черную, как ночь, пантеру. Лишь вдоль хребта тянулась узкая полоска золотистого меха.
Едва обращение закончилось, как звуки леса ударили мне в уши. Так всегда бывает. Став зверем, ты словно покидаешь раковину, в которой находилась все это время. Все чувства многократно усиливаются. К этому приходится привыкать, иначе никак.
Мои ноздри нетерпеливо затрепетали. Не в силах больше сдерживаться, я поддалась инстинктам и, издав громогласный рык, кинулась в чащу. Сейчас я была уже не человеком, а хищником, который находиться в своей стихии. И меня нисколько не смущал тот факт, что это был лес средней полосы, а вовсе не джунгли.
К машине я вернулась лишь часа через три, когда уже начало вечереть. Находясь в облике зверя, совсем по-другому ощущаешь течение времени. Я была довольна. За это время мне удалось выследить и убить небольшого оленя. У меня до сих пор вся морда была в его крови, а во рту ощущался ее терпкий вкус. Как ни шокирующее прозвучит, но это неотъемлемая часть жизни оборотня.
Процесс обратного превращения занял также мяло времени. Вскоре я вновь была человеком, но абсолютно голой, лишь в крови того оленя. Тут-то и пригодились прихваченные из дома полотенца и вода. Нужно было хоть немного отскрестись, прежде чем одеваться. Конечно, это не заменит хорошую ванну, но все же.
Домой я возвращалась в приподнятом настроении и какая-то умиротворенная. Так со мной всегда, или почти всегда бывает после того, как я перекинусь. В такие моменты меня можно уговорить практически на все, что угодно. Хорошо, что мало кто об этом знает. Даже Дени, увидев меня сейчас, удивилась бы, так как я ехала и напевала себе под нос какие-то глупые песенки, что совсем на меня не похоже.
Дома я сразу легла спать, даже не ужиная. Да и зачем? Мой желудок был так полон мясом моей добычи, что я чувствовала себя объевшимся удавом.
Глава 2.
Утром (относительно, так как часы показывали 11.23) меня разбудил звонок Дени. Услышав мой заспанный голос, она извинилась, что потревожила, правда не было заметно, что она особо сожалеет. Потом Дени сердечно поздравила меня с днем рождения, пожелав кучу разных благ, чем я была весьма тронута. А потом напомнила, что в куб мне можно не спешить, и появиться там лишь вечером, а пока могу отдыхать.
Сказав, что так и сделаю, я попрощалась и положила трубку. Попыталась опять заснуть, но ничего не получилось. Пришлось вставать. Во время этого процесса у меня на языке вертелась песенка: "Хэппи бездей меня!" Может и не совсем скромно, зато верно.
Я уже заканчивала завтракать, когда раздался звонок в дверь. Странно, я никого не ждала. Открыв дверь, я увидела на пороге посыльного с большой празднично украшенной коробкой и букетом ирисов в руках. Он сверился с каким-то своим списком и спросил:
- Госпожа Элеонора Вестер?
- Да, - недоуменно ответила я.
- Это вам, поздравляю, - он протянул мне коробку и цветы. Распишитесь вот здесь, пожалуйста.
Я машинально поставила росчерк на бланке, и посыльный исчез прежде, чем я успела что-либо спросить. Разглядывая коробку, и думая, от кого бы это могло быть, я закрыла дверь и вернулась в гостиную. Только там я, наконец, развязала праздничную ленту и открыла подарок.
Внутри лежал потрясающий брючный костюм мягчайшей серой замши с серебристыми пуговицами в виде головы пантеры. Также в коробке была шелковая серая, в тон, рубашка и даже серый галстук, хотя костюм был женским. Поверх всего этого лежал белоснежный конверт, который я сразу же и открыла.
Там была записка, даже скорее письмо. Изящным женским почерком было написано:
"Дорогая Лео!
Поздравляю тебя с днем рождения! Будь счастлива! И пусть ни духовные, ни физические силы никогда не покидают тебя! А также пусть ты всегда будешь жить в гармонии со своим истинным "Я"!
Надеюсь, мой подарок тебе понравиться и придется в пору (я помню, что однажды твой гардероб пострадал отчасти по моей вине).
P.S. Сожалею, что не смогла лично поздравить тебя. Но, надеюсь, мне еще представится такая возможность.
Иветта"
Данное письмо меня удивило. Я не ожидала подобного от главной волчицы города. Конечно, когда-то мы были подругами, но с тех пор, как она стала вожаком городской стаи вервольфов, наши отношения несколько охладели. В основном потому, что, как я уже говорила, она постоянно пытается сманить меня в свою стаю. Хотя, в последнее время положение значительно улучшилось. К тому же меня связывает обещание, данное ей, но не будем об этом.
Подарок Иветты действительно понравился мне. Меня так и тянуло примерить этот костюм, и я подумала, а почему бы и нет. Подарок есть подарок. Но я предпочитала не задумываться над тем, сколько он мог стоить.
Костюм сидел просто изумительно, словно на меня сшит (возможно, это было не далеко от истины). Он полностью соответствовал моему стилю, хотя сама я никогда себе такое не купила бы.
Рассматривая себя в зеркале, я решила, что так и пойду в клуб все-таки праздник. Правда сначала у меня была мысль: не попугать ли моих коллег, придя в юбке, а то и в платье (такого еще никогда не было), но это так и осталось лишь мыслью... Видно не судьба, - усмехнулась я самой себе.
В клуб я вошла ровно в шесть вечера через служебный вход. Вокруг стояла подозрительная тишина. Так, что-то точно замышляется. Я направилась к своему кабинету (вернее нашему с Дени), но когда открыла дверь, то на миг подумала, что не туда попала или у меня с головой что-то не то.
Да, кресло, мой стол и то, что на нем были здесь, но вот все остальное... Все следы перестановки исчезли, вернее все приняло законченный вид. Появился современный стеллаж, на котором были аккуратно разложены все бумаги и папки, которые раньше лежали в беспорядке. А еще рядом с моим столом стоял черный кожаный диван, над которым висела замечательная картина в стили фэнтези (хорошо хоть не какой-нибудь современный экспрессионист). Помимо этого появилась еще целая куча вещей: современная настольная лампа, люстра, канцелярский набор - это то, что сразу бросалось в глаза. Та-а-ак... Значит, Дени провернула все это за один день. Лихо. То, что это она, я не сомневалась.
Словно в ответ на свои мысли, я услышала голос Дени:
- Привет, Лео. Ты уже пришла?
Обернувшись, я увидела, что она стоит в дверях и улыбается, что-то пряча за спиной.
- Ты сегодня потрясающе выглядишь! - воскликнула она, а потом протянула мне празднично украшенную коробку со словами, - Поздравляю тебя с днем рождения, солнышко!
Мы, конечно, обнялись, поцеловались - как же без этого. Только потом я приняла коробку. В ней оказался прелестный мягкий медвежонок, под которым находился музыкальный диск - именно его я очень долго искала. Еще раз обняв Дени, я сказала:
- Спасибо. Это просто прелесть!
- Рада, что тебе понравилось.
- Кстати, как тебе удалось так быстро все здесь закончить?
- Ну... - она потупила взгляд. - Секрет фирмы. А ты не хочешь пройти в зал?
- Ладно, идем, - кивнула я, уже догадываясь, что за этим последует.
Едва мы вошли, как тут же вспыхнул свет, и наши музыканты заиграли ту самую праздничную песенку, которую я напевала утром. В зале собрались все мои коллеги, которые чуть не оглушили меня своими поздравлениями, а на столе стоял огромный торт со свечами.
Как и положено, я их задула, загадав желание, и тем самым объявила начало праздника. Раздался хлопок открываемого шампанского. Я начала резать торт, когда услышала за своей спиной до боли знакомый голос:
- Надеюсь, я тоже могу рассчитывать на кусочек?
Я резко обернулась и увидела Андрэ. Он, как и обещал, был с подарком, а еще с букетом цветов. Но роз среди них не было (видимо, он все же догадался, что я их не люблю, а может подсказал кто). Хоть лицо его и загораживал букет, но я знала, что он улыбается.
Вручил он мне все это с длинной и витиеватой речью, смысл которой сводился к тому, что пусть этот праздник будет для меня самым-самым, пусть я всегда буду воплощением прекрасного (или что-то в этом духе) и так далее, и тому подобное. Сразу видно - человек подготовился. Но я была не готова к подобной тираде, поэтому я, воспользовавшись паузой, протянула ему тарелку с куском торта и, премило улыбнувшись, сказала:
- Держи, заслужил! И спасибо за подарок.
- Ну, ты его хоть открой, - ничуть не смутился Андрэ. Мне даже иногда кажется, что подобные мои выходки доставляют ему удовольствие.
Открыв подарок, я обнаружила изящную статуэтку эбенового дерева, изображающую пантеру в прыжке с горящими глазами, сделанными из камней. Мило, и намек понятен.
- Очень симпатично, - улыбнулась я.
- Когда я ее увидел, то сразу понял, что она тебе очень подходит, довольный собой прокомментировал Андрэ.
- Ну-ну.
- Скажешь нет? - подмигнул он.
- Не скажу.
Тут меня отвлекли другие гости. Праздник был в самом разгаре. Поздравления, тосты, шутки, песни и танцы - все как положено. Я даже выпила бокал шампанского, хотя вроде как за рулем. Потом клуб открылся для посетителей, но вечеринка из-за этого не закончилась, скорее наоборот.
Дени заставила выйти меня к посетителям, а так как я была в отличном настроении, то не особо возмущалась и даже решила вспомнить былое, взяв микрофон и спев несколько песен. Что ни говори, а я немного скучаю по этому. К тому же я люблю петь, иначе не занималась бы этим четыре года.
В общем домой меня отпустили лишь под утро. Зевая, я ехала домой в своей машине, весь салон которой утопал в цветах и подарочных коробках. Половину из них я еще даже не открывала. Честно говоря, сил у меня на то уже не было.
Подавив очередной зевок, я вдруг увидела перебегающую дорогу кошку в свете фар. Я чуть не сбила ее, но вовремя вывернула руль, при этом чуть не врезавшись в столб. Конечно, когда я снова глянула на дорогу, то виновницы этого уже и след простыл.
- Тварь хвостатая! - выругалась я.
Этой прошмандовке еще повезло, что машина не пострадала, иначе я бы с нее шкуру спустила. Тротуара ей мало, обязательно надо улицы перебегать!
Но, надо сказать, я не долго злилась. Добравшись до дома, я уже совершенно забыла об этом эпизоде. Внеся подарки и сложив их на кресле (завтра разберу), я переоделась и уже была по пути в ванную, когда раздался звонок в дверь.
Я поплелась открывать, думая, кого еще там принесло в столь поздний час.
Как ни странно, но за дверью никого не оказалось, лишь опустив взгляд вниз, я увидела смирно сидящую кошку (везет же мне на них сегодня!). Она вроде была сиамской, правда на лбу у нее было белое пятно в виде креста или чего-то похожего, к тому же она была мокрой, так как на улице пошел дождь. Эта кошка (именно кошка, а не кот) смотрела прямо на меня.
- Ну и что тебе здесь надо? - спросила я, будто она могла мне ответить.
Так мы посмотрели друг на друга некоторое время, и я уже стала закрывать дверь - не всю ночь же так стоять, как вдруг она шмыгнула в мою квартиру.
- Эй, ты куда? - воскликнула я, бросаясь за ней.
Она была проворна, но и меня не стоит недооценивать. Я настигла ее в спальне, где она уютно устроилась на моем любимом покрывале. Гадина.
- А ну марш отсюда! Животное! - крикнула я на нее.
Но кошка в ответ лишь подобрала лапки и уставилась на меня таким невинным взглядом, что хоть святых выноси. У меня создалось впечатление, что на меня смотрят настоящие человеческие глаза. От этого я даже немного опешила. Мне вдруг стало жаль этого маленького продрогшего зверька.
Прежде чем я поняла, что делаю, я протянула руку и погладила кошку по голове, и та ласково потерлась о мою ладонь. Не смотря на свой потрепанный вид, она не выглядела бродячей. Уж дикую тварь я узнаю сразу. Мне в голову закралась мысль, уж не чей-либо это нечаянный подарок? Если так... то я даже не знаю...
Обдумывая все это, я, наконец, вздохнула и сказала:
- Ладно, оставайся пока, а там посмотрим. Только слезь с покрывала.
Будто действительно поняв мои слова, она послушно спустилась на пол. Не плохо, - подумала я, а вслух сказала:
- Если ты действительно такая умная, да еще не будешь портить мою мебель и гадить где попало, то у тебя есть серьезные шансы остаться здесь навсегда.
Кошка довольно заурчала и подбежала ко мне. Посмотрев на вереницу следов, оставленных ее мокрыми лапами, я задумчиво сказала:
- Да, дорогуша, похоже, нам придется начать наше знакомство с мытья.
Одним быстрым движением я схватила ее за шкирку и понесла в ванную, несмотря на ее вялое сопротивление.
В ванной у нас разразилась небольшая пенная война. Кошки действительно недолюбливают воду. Но это меня не остановило. Когда же я сказала: или мыться, или за дверь, она, вроде бы, смирилась со своей участью. Потом я долго вытирала ее полотенцем, пока она не стала похожа на ершик. Этот процесс нравился ей гораздо больше, так как она временами довольно урчала.
Затем на кухне я отыскала для кошки немного молока, а также пожертвовала ей последнюю котлету.
Пока она ела, я подумала вслух:
- Если ты останешься здесь, то тебе нужно имя.
Кошка оторвалась от своей трапезы и посмотрела на меня, словно выжидая.
- Ну и как мне тебя называть? - спросила я, будто она могла мне ответить. - Может быть Твинки?
Кошка чихнула, видно ей это имя не понравилось, а потом мяукнула.
- Не нравится. А как насчет Кити?
Она снова чихнула, а затем мяукнула. Так повторилось еще несколько раз. Она будто пыталась мне подсказать.
- Мяу? Миу? - предположила я, исчерпав уже всю свою фантазию насчет кошачьих имен.
Вдруг при слове "миу" кошка не фыркнула и довольно заурчала.
- Миу? - повторила я. - Тебе нравится имя Миу?
Кошка продолжала урчать, а потом запрыгнула мне на колени. Я погладила ее со словами:
- Значит, ты Миу? Что ж, приятно познакомиться.
Тут я опять невольно зевнула. Да, пора спать. День был длинным. А завтра снова в бой. По-моему, я уснула раньше, чем голова моя коснулась подушки. И снились мне какие-то фантастические сны.
Когда я утром проснулась, то даже не сразу поняла, что такое урчит рядом со мной. Открыв один глаз, я увидела чей-то мохнатый бок на соседней подушке. Секунду спустя я поняла, что кошка просто нагло устроилась спать рядом со мной. Я хотела было спугнуть ее, а потом подумала: да черт с ней, пусть спит.
За завтраком пришлось разделись с Миу йогурт, так как больше ничего подходящего для нее не было. Я не думала, что она будет есть торт или маринованный огурец (это было все, что нашлось в холодильнике помимо йогурта). Надо будет после работы заехать в зоомагазин и купить ей еды и все необходимое. Да и продукты тоже будут не лишними. Главное не забыть.
Уезжая в клуб, я сказала ей:
- Сиди, и не вздумай устроить здесь кавардак.
Я все еще не была до конца уверена в том, правильно ли поступаю, оставляя ее у себя. Держать в доме животное... Как-то не похоже на меня. А с другой стороны...
Так, размышляя: оставить - не оставить, я и приехала на работу. В доделанном, наконец, кабинете меня ожидали привычные дела. Сначала подписать пару бумаг, потом дела с персоналом, программа сегодняшнего вечера и так далее. Но едва я успела взять в руки первый документ, как, постучавшись, вошла Дени и с порога сказала:
- Привет, Лео! Хорошо, что ты уже пришла. Ты как раз мне нужна.
- Да? И зачем?
- Тут Кашин. Наша новая танцовщица. Мы же ее взяли?
- Конечно. Я думала, что этот вопрос уже решен.
- Да-да. Сегодня ее первый день. Кашин, заходи.
Девушка послушно вошла в мой кабинет. В джинсах и куртке она, тем не менее, выглядела элегантно. В ней не было вульгарности, что было немаловажно. Иначе мы бы ее просто не взяли.
Я встала из-за стола и, протянув ей руку, сказала:
- Добро пожаловать в наш коллектив. Надеюсь, мы сработаемся.
- Я тоже надеюсь на это, госпожа Вестер.
Я отметила, что у нее какой-то странный выговор, и еще у меня не осталось сомнений в том, что она оборотень. Также я почувствовала, что ее зверь не волк. Скорее кто-то из кошачьих. Интересно, а знает ли о ней Иветта?
В ее появлении не было ничего удивительного. Оборотни, как и люди, совершают путешествия, порой и вовсе меняя место жительства. Да, большинство предпочитает жить в своей стае из соображений, что дома и стены помогают, но бывают и одиночки. Я, например, тоже не причисляю себя к стае, и прекрасно себя при этом чувствую. Это дело вкуса.
И все же могут возникнуть некоторые недоразумения из-за того, что Кашин оборотень, если она будет недостаточно осторожна. Люди в нас не верят, и ни к чему их разубеждать. Иначе это может привести к печальным последствиям. В этом я согласна с законами стаи.
