Текст книги "Сбежавшая игрушка (СИ)"

Автор книги: Алисия Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Надо было думать об этом в тот момент, когда ты выключила защиту! – прикрикнул на меня Роб.

Несколько минут мы смотрели друг другу прямо в глаза, и я, набравшись смелости, произнесла:

– Я отказываюсь участвовать в этой авантюре.

В повисшей тишине мои слова прозвучали четко и понятно. Роб сделал несколько вдохов, как будто пытался успокоиться. Я думала, он набросится на меня, но мой жених очень спокойно подошел ко мне, присел на корточки и, взяв меня за руку, начал говорить:

– Аполлинария, – выдохнул он, – ты прожила в нашем доме целых три года. Все это время мы заботились о тебе, оберегали, учили, поддерживали, ты ни в чем не нуждалась. Мы обучили тебя азам криминального мира, ввели в него и помогли стать выдающейся воровкой. В этот дом ты попала как грязная обесчещенная девка, но нам удалось вылепить из тебя уверенную и уважаемую женщину. Где бы ты была, если бы не мы? Если бы не Сэм, который столько времени провел с тобой за разговорами? Если бы не Томас, который учил тебя? И если бы не я, все это время скрупулёзно собиравший информацию? Я тебе скажу, моя девочка. Ты была бы в борделе. Именно туда попадает большинство женщин, которые не могут выйти замуж. Ты была бы элитной шлюхой, моя красавица. Но вместо этого ты сидишь здесь, строя из себя святую невинность. Тебе напомнить, сколько домов богатеев ты обчистила? Сколько карманов опустошила? На что ты надеешься, Поля? На спокойную и сытую жизнь? Её не будет, – усмехнулся он, смотря мне в глаза. – Твое место – в нашем мире, в мире воров и отступников. И этот гребень – твой шанс стать не просто воровкой, а авторитетной воровкой, с мнением которой считаются и которую уважают. Ты можешь помочь нам, людям, приютившим тебя, добиться успеха. Если в тебе осталась хоть капля благодарности и уважения хотя бы к моему отцу, который очень любил тебя, то ты добудешь мне этот гребень.

– Какая же ты сволочь… – закрыла глаза и покачала головой. Как я могла не замечать все эти годы, что у Роба такой отвратный характер? Все эти годы он был холодным, сдержанным, беспрекословно выполнял каждое поручение отца… А как его не стало, превратился в алчного, агрессивного бандита, готового на все ради громкой кражи и славы хорошего вора.

– Думай, что хочешь, но этот артефакт должен быть у нас, – потемнел лицом Роб. Наверное, это вообще наша с ним первая ссора, ведь раньше конфликтов не было.

– А теперь послушай меня, – я тоже подалась вперед и, глядя ему в глаза, начала объяснять: – Когда я пришла в этот дом, вы были просто кучкой мелких воришек, которые грабили и без того почти нищие таверны. Вы жили в захудалом домике в лесу, а в криминальном мире не выделялись ровным счетом ничем. И только благодаря мне ваш общак увеличился в двадцать раз, о нас начали говорить, нас начали уважать! У Сэма появились друзья из высшего эшелона воровского мира, нас начали звать на сходки, а этот дом превратился из развалюхи в настоящий особняк, – намекнула на свежий полномасштабный ремонт, который мы сделали чуть больше года назад. – И где бы вы были, если бы не я, скажи мне?! Вы бы продолжали перебиваться грошами, а у тебя вряд ли появилась бы возможность перемещаться по территории всей страны и закупаться дорогими игрушками, – это я о его любви к старинным артефактам. – Так что не надо заливать мне о том, что я вам что-то должна! Я сполна отплатила за свое пребывание и обучение здесь, так что катись ты в лес, Роб! – встала и уже не стесняясь кричала на него. Сам Роб смотрел на меня со зловещей ухмылкой. – Никакой свадьбы не будет! Я никогда не выйду замуж за такого подлеца, как ты! Я ухожу! И от тебя, и из этого дома!

Роб вдруг резко вскочил на ноги и с силой толкнул меня обратно на диван. Я рухнула на мягкое сидение и, к счастью, не ударилась.

– Дура! – выкрикнул Роб. – Куда ты пойдешь?! Тебя очень скоро поймают, если вздумаешь выйти в мир и стать обычной женщиной! Криминальный мир просто так не отпускает, и ты знаешь, что это значит, дорогуша.

О, да, я знала… Нельзя просто взять и завязать. Любого, кто решил уйти, сдают полицейским, и судьба вора становится незавидной. В моем случае хорошим исходом будет приговор к петле, без пыток. За то, что я делала последние полтора года, меня не оставят в живых…

– Я не буду ничего красть для тебя! – выкрикнула в лицо этому гаденышу.

– Вот, как ты запела… – протянул Роб, сверля меня почти ненавидящим взглядом. – Тогда, может, имеет смысл сдать тебя оборотням? – он довольно улыбнулся, видя, как я испугалась. – Пусть заберут тебя в стаю и там разбираются, что с тобой делать? – а потом снова присел на корточки и добил меня: – Или лучше сообщить лорду Боргему о том, где ты находишься? – я побледнела, а он продолжал: – Это ведь он тебя поимел, да? Других мужчин в приюте для бастардов просто нет. И он разыскивал и разыскивает тебя. Имей в виду, откажешься – и я тут же вышлю ему твои координаты. Как думаешь, он захочет забрать тебя? Может, на роль жениха лучше подойдет он, а не я?

Каждым словом он будто бил меня кинжалом. Не могла поверить, что ЭТО мне говорит Роб, который как старший брат учил меня и заботился, носил сладости и старался радовать.

– Ненавижу тебя, – прошептала я, чувствуя подступающую истерику. Как же хотелось вцепить ему в глотку! Я бросилась на него, до конца не соображая, что делаю. На руке появились когти, и ими мне удалось полоснуть ему по лицу. Я размахивала руками, дралась, но довольно быстро Роб и Томас скрутили меня, сжимая руки и туловище. – Ненавижу тебя, слышишь?! НЕ-НА-ВИ-ЖУ!!!

– Сделай что-нибудь! – крикнул Роб Томасу. Тут же его шершавые пальцы легли мне на виски, и он начал воздействие, как тогда, в нашу первую встречу. Магии потребовалось очень много, чтобы меня усыпить. В какой-то момент, не смотря на сопротивление, мое тело обмякло, и я провалилась в сон.

Глава 10

Проснулась с ощущением, будто меня кто-то зовет. Открыла глаза и приподнялась на локтях. Все та же гостиная некогда родного дома, у окна стоит Роб, задумчиво рассматривая ночной лес через стекло. Услышав мои шевеления, он обернулся и посмотрел на меня задумчивым взглядом.

– Сколько я проспала? – спросила первым делом. Эмоции притупились, не осталось и следа недавней истерики.

– Два часа, – сух ответил Роб.

– Что?! – я резко вскочила на ноги и только сейчас поняла, что не так – за окном темно! Это сколько же времени я здесь провела?! – Мне нужно обратно! Верни меня на Турнир!

– Ты же не хотела возвращаться, – усмехнулся бывший жених.

– Теперь не хочу оставаться здесь, – рыкнула я, с презрением смотря на этого молодого мужчину. Его слова и поступки ранили меня. Мы столько времени прожили под одной крышей, а теперь он просто вытер об меня ноги… Как же так? Он приносил мне сладости потому, что знал – я люблю их. Я думала, Роб пытался таким образом поднять мне настроение, подружиться, но, получается, все это время он искал рычаги давления на меня? Откуда узнал про Боргема? Ведь наверняка специально искал информацию, копал.

И Томас хорош. Сидел и молчал, не вступился за меня и ни слова не возразил. А ведь он был мне как дядя, я воспринимала его как брата Сэма. Все эти годы я жила с ощущением причастности к чему-то важному и нужному, чувствовала, что у меня есть семья и люди, которым я дорога. И все рассыпалось в один вечер, как карточный домик.

В молчании Роб провел меня к порталу и переместил прямо к территории поселка. Я оказалась одна перед высокими воротами, которые, к счастью, ещё не закрыли. Плакать не хотелось. Вообще ничего не хотелось. На меня навалилась такая сильная апатия, что было плевать, где, что и как. Я просто шла к нашему домику, в котором на первом этаже горел свет.

Аккуратно приоткрыла входную дверь и тихо проскользнула внутрь. Я надеялась незаметно уйти к себе, но ко мне тут же выскочил Сандр. В нос ударил запах не просто волнения, а самой настоящей паники.

– Где ты была?! – с порога воскликнул он. – Что это?! – его взгляд упал на дыру на моем платье. И этот орет как потерпевший…. Как же меня все достало! Почему нельзя просто оставить меня в покое?!

Я прошла вперед, обойдя оборотня, и с удивлением увидела в гостиной Тона и Артура. Все сидели с напряженным видом, в комнате витал запах переживаний.

– Куда ты пропала? – в спину мне спросил Сандр. – Я оставил тебя в доме, думал, ты никуда больше не пойдешь! Тебя не было больше трех часов, Поля! Что случилось?

– Отвали, – поморщилась я и начала подниматься по лестнице вверх. Нет никаких сил оправдываться перед всеми этими людьми, которым я ничего не должна.

– А ну стоять! – рявкнул Сандр.

И столько власти и силы проскользнуло в его голосе, что я остановилась как вкопанная прямо посреди лестницы. Сандр быстро поднялся по ступенькам, схватил меня под локоть и потащил на второй этаж.

– Отпусти! – я попыталась вырвать свою руку, но он лишь сильнее сжал её. К моему удивлению, оборотень прошел мимо моей комнаты и практически втолкнул меня внутрь своей «норы». Я была настолько ошеломлена его действиями, что просто не могла ничего возразить. Стояла посреди его комнаты и чувствовала, что он просто так меня не оставит.

– Где ты была? – требовательно спросил Сандр, все ещё держа меня за руку. Он словно нависал надо мной и давил своим телом, силой и авторитетом. Я молчала. Да я под пытками не сознаюсь! Оборотень втянул воздух над моей головой, и в его запахе заскользила сладко-перечная злость. – На тебе запах двух мужчин, леса, грязи, чая и чья-то кровь. Что случилось?! Посмотри на себя! – он снова указал на дыру в районе живота, да и вообще все платье было в пыли. Неплохо я так по земле повалялась. – Поля, кто тебя обидел? – Сандр схватил меня за плечи и приблизил свое лицо. Я смотрела в его глаза и ожидала увидеть там злость, агрессию, желание выбить из меня информацию любой ценой, но ничего подобного не нашла. В карих глазах отразилось искреннее беспокойство, граничащее с паникой. Он переживал за меня и по-настоящему испугался.

Это было так неожиданно, так необходимо и нужно мне в этот момент, что, наплевав на все, я позволила себе не держать маску и просто разревелась. Тут же Сандр сгреб меня в объятия, да такие крепкие, что захрустели кости. К счастью, он и сам понял, что перегнул, поэтому ослабил хватку и просто прижимал меня к груди, поглаживая по голове с немного съехавшим пучком. Я выплакивала всю боль от слов и поступков Роба, от разочарования в самых близких, казалось бы, людях, от их отношения ко мне, которое иначе как ударом в спину и не назовешь. Конечно, Роб считает, что виновата я и предала их именно я, раз сама отключила защиту, но как им объяснить, что по-другому поступить было нельзя?

– Все будет хорошо, – шептал Сандр, целуя меня в макушку и крепко прижимая к себе. – Обещаю. Только скажи, кто тебя обидел, – в его запахе появился странный флер, который я слышала впервые и интуитивно истолковала его как «готовность к бою». Он присел на кровать и усадил меня к себе на колени. Наверное, в иной ситуации я бы возмутилась таким своевольным действиям, но сейчас не имела ничего против. В его объятиях я ощутила, казалось бы, потерянную опору и защиту. Носом уткнулась в его шею и просто вдыхала успокаивающий меня запах.

В памяти всплыли слова Роба о том, что он сам сдаст меня лорду Боргему, и я снова зашлась плачем. Внезапно теплые губы Сандра накрыли мои, и началось какое-то безумие: он словно делился со мной энергией, зализывал внутренние раны и прогонял всю ту боль, что я испытала сегодня.

Моя рука самопроизвольно оказалась на его шее, аккуратно поглаживая кожу большим пальцем. Сандр был немного не выбрит, и небольшая щетина кололась, почему-то вызывая у меня смех. Мне захотелось раствориться в этом мужчине, изучить его, слиться воедино не столько в физическом, сколько в эмоциональном плане. Руки оборотня уже давно путешествовали по моему телу, изучая его изгибы. Не помню, как так получилось, что я вдруг оседлала его, вцепившись пальцами в волосы и углубляя поцелуй. Страха не было и в помине. Сандр издал тихий стон, сжал мою талию и начал сжимать мое тело, вдавливая в свои бедра и давая почувствовать, как сильно он хочет меня. Я сделала два поступательных движения и потерлась о его член, твердость которого явственно ощущалась даже сквозь брюки.

После этого мужчина словно обезумел. Одним резким движением он разорвал платье в районе застежки и нетерпеливо снял его, отбросив в сторону те клочки, что когда то были одеждой. Я оказалась перед ним в одном лишь белье: трусиках и чашечках, которые поддерживали грудь. Оборотень осторожно снял их и припал ко мне, покрывая жадными поцелуями шею, плавно спустился к груди и начал играть с ней, поочередно втягивая в рот соски.

В комнате витал такой густой запах желания, смешанный с личным ароматом Сандра, что я просто сходила с ума. Эта смесь пьянила пуще тех таблеток, которыми когда-то опоил меня насильник, но я эти минуты я даже не вспоминала о нем. Существовал только Сандр, только мой оборотень. Я прижималась к нему, обнимала, что-то шептала, а он ласкал мое тело, беззастенчиво и в то же время невероятно нежно.

В какой-то момент Сандр ссадил меня на кровать, а сам начал раздеваться. Я с наслаждением любовалась его рельефным телом, которое открывалось передо мной во всей красе. Крепкие мышцы, упругие ягодицы, черная коса, свисавшая до пояса и только добавлявшая ему мужественности. От желания помутился разум, но одну вещь я понимала ясно, как никогда в жизни: я хочу его. И, посмотрев в глаза этого мужчины, я увидела в них не меньшее желание обладать моим телом.

Сандр мягко надавил мне на плечи и заставил лечь на спину. Он двигался медленно, как хищник перед нападением. Осторожно снял с меня трусики и коснулся пальцами лона, нежно лаская его и заставляя меня тихо стонать от удовольствия. Я сама развела ноги и ими обняла его. Сандр лег сверху, перенеся свой вес на локти. Его член уперся в меня, готовый войти в любую минуту, а я не могла оторвать глаз от его лица.

Один толчок бедрами – и я зажмурилась, приготовившись к боли, но, к моему удивлению, её не было и в помине. Наоборот, мне было невероятно хорошо и приятно. Сандр начал двигаться, входя в меня на всю длину. Все сильнее, все чаще и быстрее. Не выдержав, закрыла глаза, выгнула шею и вцепилась ногтями в его спину. Мне было жизненно необходимо за что-то держаться, и я вжималась в оборотня, царапая ему спину, шепча что-то нечленораздельное и с каждый движением все больше теряя связь с реальностью.

Разве может быть так хорошо? Он вонзался в меня, даря именно то, что мне нужно в этот момент, заставляя кричать от наслаждения и невероятного чувства единения с ним. Движения Сандра стали резкими, быстрыми, сильными, его руки сжали меня до боли. Творилось какое-то безумие, казалось, он хочет пронзить меня насквозь. Мои руки жили своей жизнью, наверное, я уже расцарапала ему спину до крови.

А потом все взорвалось, разлетелось на тысячи мельчайших осколков. Мое тело содрогалось от сладких спазмов и счастья, которое они дарили. Оборотень выгнулся и задрожал, вжимаясь в мое тело и расширяя его до предела. Вскоре он расслабился и перекатился с меня на бок, тяжело дыша. Мне было очень хорошо, но в то же время тело наполнилось такой сладкой слабостью, что не было сил даже пошевелиться. Через несколько минут Сандр подтянул меня на подушку, быстро поцеловал в губы и накрыл одеялом. Я заснула со счастливой улыбкой на губах.

Проснулась на рассвете, лежа головой на плече Сандра. Сам он спал на спине, и в этот момент выглядел таким расслабленным, даже беззащитным. Оказывается, во сне я крепко прижималась к нему, а, учитывая, что оба мы были обнаженными, это выглядело очень пикантно. Некоторое время я просто любовалась его щетиной, алыми губами, прямым носом, мужественными и правильными чертами лица. И пусть вчерашняя близость теперь казалась сном, наваждением, я ни о чем не жалела… Да что там! Я просто счастлива. Интуиция твердила, что так надо, так правильно, а я не была настроена на самокопание, и просто доверилась ей. Словами не предать, как мне хорошо и спокойно рядом с этим мужчиной. С ним я забываю обо всех проблемах, предательствах и прочих гадостях жизни. Осторожно поцеловав его в щеку, я встала, завернувшись в пододеяльник, который почему-то валялся на полу.

В таком неприглядном виде я и прошмыгнула в ванную, чтобы смыть последствия вчерашнего безумия. На мне сохранялся запах Сандра, и это было невероятно приятно. Стыдно признаться самой себе, но я хочу ещё…

Спать уже не хотелось. После душа я вернулась в свою комнату, переоделась и только сейчас отметила контраст обстановок. Комната Сандра казалось более уютной, хотя в ней было несколько мрачно. А у меня просторное солнечное окно, много места, но все равно не то.

Я решила посидеть на садовых качелях с кружкой чая. Именно за этим занятием меня и застал хмурый и задумчивый Тон. Он присел рядом и некоторое время просто молчал.

– Мои слова для тебя совсем ничего не значат? – наконец, спросил водник. – Я ведь предупреждал тебя, чтобы ты держалась подальше от оборотня. Что не понятно?

– Кто ты такой, Тон? – устало отозвалась я. – Защищаешь меня, учишь, переживаешь, хотя практически не знаешь обо мне ничего. Откуда-то узнал про навыки рукопашного боя, про слабое, но владение оружием и арбалетом. Что ты хочешь от меня?

– Хочу, чтобы ты не наделала глупостей, девочка моя, – сдержанно ответил Тон, сжав руку в кулак.

– И что теперь? Устроишь драку с Сандром? Ему тоже поставишь фингал?

– О чем ты?

– Я о том, как в первый день ты ударил Артура.

– Пф, – фыркнул он. – Артуру врезал оборотень, Поля. Я бы не стал марать руки об этого дурака.

Вот как? Интересно…

– А о Сандра стал бы?

– Зачем ты с ним? – вздохнул Тон.

– Влюбилась, – впервые призналась в этом вслух и самой себе и глупо улыбнулась.

– Оборотни опасны, – цокнул языком Тон. – Я потерплю его, пока ты счастлива. Но если он обидит тебя или…навредит, пусть не ждет пощады, так и передай.

– Зачем ты опекаешь меня?! – не выдержав его покровительственного тона, воскликнула я. – Кто ты такой?!

– Я все сказал, – отрезал он и пружинистой походкой ушел в дом. На входе резко развернулся и бросил: – Через четыре часа начнется первый тур. Соберись с силами и выспись.

Сегодня?! Я думала, завтра… Ладно, деваться некуда. Теперь уже некуда. Когда я пришла сюда, то со страхом представляла, как буду участвовать в Турнире, сражаться со взрослыми и сильными магам, но сегодня мой кошмар сбудется. На что я вообще рассчитывала? На спокойную жизнь в нашем домике в лесу, на семейную жизнь с Робом, возможно, робко думала о наших детях… Я же не думала, что он такой козел! Была уверена, что знаю этого человека, а оказалось, что он готов растоптать меня ради собственной выгодны. Странно, но после близости с Сандром меня это не так сильно ранило, как вчера.

Конечно, вход в мир простых людей, не говоря уже о знати, для меня закрыт навсегда. Мне бы пришлось иногда появляться на сходках, периодически вращаться в определенных кругах, демонстрируя свою лояльность, но с реальным воровством я бы завязала. Все мечты рассыпались как карточный домик… Куда мне теперь деваться? Даже если удастся выбраться из этой затеи с Турниром сухой, идти мне некуда, друзей нет, родственников и в помине. Что же делать? Может и правда податься к оборотням? Но я почти ничего о них не знаю! Надо расспросить Сандра, а там, возможно, все и прояснится.

Легок на помине…

Не успела я допить чай, как оборотень вдруг нарисовался на входе в задний двор. Он явно только недавно проснулся и сейчас спешно застегивал пуговицы рубашки. Сандр выглядел так по-домашнему, что я невольно залюбовалась.

– Ну и как это понимать? – спросил он, садясь рядом.

– О чем ты? – удивилась я.

– О твоем побеге, – серьезно ответил оборотень. – Ты жалеешь о том, что было? Или я навредил тебе?! – тут же испугался он.

– Успокойся, – рассмеялась я. – Просто решила с утра привести тебя в порядок, – пожала плечами и поняла, что не знаю, что сказать дальше. Что теперь будет? Кто мы друг другу? Я не жалела о случившемся, но вот статус наших отношений оставался под вопросом. – Ты же не хочешь с утра видеть заспанную и неумытую меня.

– Поля, – тепло улыбнулся Сандр, и столько нежности прозвучало в этом слове, что я смутилась. – Ты сама непредсказуемость, – в его запахе появилось нечто, похожее на смятение.

– А ты жалеешь? – с замиранием сердца спросила я. Сандр молчал. Казалось, я жду его ответа целую вечность.

– Нет, – твердо произнес он. – Но ты так и не ответила, куда пропала вчера вечером.

– Я и не отвечу, – улыбнулась я. – Сандр, я пока не готова полностью открыться тебе, – опустила глаза в пол. – Не жди от меня абсолютной искренности.

– Забавно, – он откинулся на спинку и завел руки за голову. Прозвучало совсем безрадостно. – Я не привык оставлять вопросы без ответов. Поля, ты полна загадок.

– Поверь, разгадки тебе не понравятся, – вздохнула я, старательно отводя взгляд.

– И все же, я обязательно их найду, – пообещал оборотень. Он вздернул пальцем мой нос и встал. – Скоро первый тур. В десять собираемся у ворот, будь готова.

Мы вчетвером стояли у портала, и никто не знал, куда он нас приведет. Инструкторы сказали, что мы переместимся прямо в то место, где будут проходить игры, непосредственно на арену. Я ужасно волновалась! Перед выходом из дома для успокоения приговорила один кусок купленного вчера шоколада, но это мало помогло: руки дрожали, ноги плохо слушались, а дыхание давалось с трудом. Все парни стояли с каменными лицами, сцепив руки в замок за спиной, и только я выглядела ужасно потерянной. Ведь это совсем не то, на что я изначально рассчитывала! Мы знали только, что первый тур будет проходить в два этапа, но что именно нас там ожидает – тайна, покрытая мраком. Что меня ждет на этой арене? А если я опозорюсь и просто вылечу? Да ещё и подведу команду? Ох…

Вторая команда вскоре подошла в полном составе. На лице орка уже не осталось и следа царапин от моих когтей. Он выглядел очень внушительно: массивная и тяжелая фигура, грубоватые черты лица, угрожающий оскал. В иной ситуации я бы испугалась, но близость Сандра меня успокаивала. Отчего-то я была уверена, что в случае чего он меня обязательно защитит.

Мы шли первыми. Сначала в портал вошел капитан, за ним – Тон, потом я, и замыкал процессию наш огневик. Когда водник исчез в сияющем мареве, и настала моя очередь, я замешкалась. Ноги словно вросли в землю, и если бы не Артур, подтолкнувший меня в спину, наверное, я бы никогда не решилась на этот шаг. На несколько секунд все вокруг поглотил яркий белый свет, который немного ослепил меня. Чтобы увидеть, где я нахожусь, пришлось проморгаться. Артур уже стоял у меня за спиной.

Когда глаза привыкли к свету, я с удивлением осмотрела средних размеров комнату с хорошим искусственным освещением. Оно здесь было просто необходимо, потому что окон в комнате не было! Все стены были уставлены шкафами и полками с невероятным множеством банок, склянок, колб и прочей химической утвари. Чего здесь только не было! И разноцветные жидкости, и какие-то корешки, и целые растения, какая-то слизь в пробирке, нечто, напоминающее отрезанный коготь, чье-то зеленое ухо… Куда я попала?!

В центре комнаты находился прямоугольный стол со стоящим на нем небольшим котелком с кипящей водой. Краем глаза я отметила стоящие рядом с ним досточки для нарезки, ножи, мерные ложки, весы и ещё несколько мелочей. Тон и Сандр уже стояли рядом с ним и внимательно читали какую-то бумагу. Как нам объясняли перед туром, это – инструкция, в которой все подробно прописано.

– Так, – серьезно произнес Сандр, дочитав бумагу, – слушайте внимательно. Сейчас наше задание – сварить зелье, да не абы какое, а чертовски сложное в приготовлении. В нем больше шестидесяти ингредиентов, некоторые из них придется дополнительно обрабатывать или смешивать отдельно. Все эти ингредиенты находятся здесь, – он обвел пальцем полки со склянками. – Как вы понимаете, нам придется их искать, а это требует командной работы. Если будем работать не слаженно или каждый по отдельности, мы и за десять часов не справимся. Приступаем!

Вот уж не ожидала, что первым заданием в столь серьезном Турнире будет, по сути, простая готовка. Все волнение уже давно ушло, уступив место холодной внимательности и рассудительности.

Первым ингредиентом был мелко нарезанный листик какого-то растения, и мы бросились его искать. Решено было поступить так: мы с Артуром ищем необходимое, а Сандр и Тон занимаются подготовкой найденного. Каждый пятый ингредиент приходилось резать, выжимать или смешивать с чем-то ещё. В общем-то, мы работали довольно споро и слаженно, но в какой-то момент потребовалось вылить в кипящий котелок…кровь девственницы. Увидев в списке эту странную штуку, Артур выжидающе посмотрел на меня.

– Я не подхожу, – буркнула я.

– Кто бы сомневался, – презрительно фыркнул огневик. – Там девственностью и не пахнет.

– А ты что, нюхал что ли?! – взбесилась я.

– А ну угомонились! – рявкнул Сандр, нарезавший извивающийся корень, больше напоминавший щупалец, и мы аж подскочили. – Посмотрите на верхней полке, я там видел.

– А если бы ты была хорошей девочкой, то мы бы сэкономили минут пять, – ехидно заметил Артур.

Я ничего не ответила, лишь скрипнула зубами, но оставила себе заметку хорошенечко его проучить. И это будет посерьезней, чем банальное обливание.

Мы с Артуром как пауки передвигались от полки к полке на специальных лестницах на колесиках. К счастью, стеллажи были подписаны, поэтому мы особо нигде не задерживались. Сандр и Тон тщательно сверялись с рецептом и кидали в котелок готовые ингредиенты. И вот, спустя два с половиной часа, зеле было готово! Оно имело ярко-красный цвет и тягучую, густую форму.

– Что это за зелье-то хоть? – я сморщила нос, пытаясь принюхаться.

– Исцеляющее, – ответил Сандр. – Может залечить любые раны и практически вытащить с того света.

Неплохо. Надеюсь, оно нам не потребуется.

Когда мы объявили о завершении первого задания, комната вместе с зельем исчезла, и на месте стола появился…человек. Точнее, выглядел он как человек, но глаз у него абсолютно пустые, без намека на сознание, запаха он не источал, да и вообще был очень странным. Пропали стеллажи со склянками, теперь у стены покоилась одинокая тумбочка со стеклянной вазой и красным цветком на длинной ножке. Правее центра стоял маленький столик с медицинскими приборами. Если раньше здесь было темно, то теперь наоборот – белые стены и пол отражали свет и слепили глаза.

– Итак, команда, – раздался голос сверху, – ваша задача – оказать помощь и не дать ему умереть. Не беспокойтесь, он полностью соткан из магии и не является живым, но на табло видны его показатели, – мы повернули головы и увидели довольно большой сверкающий «экран», на котором были изображены столбики с подписями «Кровь», «Боль», «Сердечный ритм», «Питание мозга» и так далее. Сейчас все они были длинными, кроме «Боли», которая была на нуле, и имели зеленый цвет. – Если один из жизненно важных показателей падает до критической отметки, тур заканчивается. Вы должны сделать так, чтобы он не умер в течении первых пяти минут, тогда тур считается оконченным. Кто из двух команд справится первым – тот и победит. Награда – исцеляющее зелье и право скрыться во втором туре. Приступайте!

Это прозвучало властно и громко. Едва закончился инструктаж, пошел отсчет на табло: 4.59, 4.58, 4.57… У мужчины, который вроде как соткан из магии, вдруг сама собой вскрылась сонная артерия! Алая кровь пульсирующей струей хлынула из его шеи, он упал, а показатель «Кровь» на табло начал стремительно таять.

Я так испугалась, вскрикнула, зажала рот руками, а Сандр и остальные парни, не теряя ни секунды, бросились к нему. Капитан схватил со столика иглу и начал сшивать артерию, перепачкав руки кровью. Раздался хруст костей – у мужчины сломалась нога, и столбик «Боль» пополз верх. Ногой занялся Артур, начал вправлять кость и накладывать шину.

– Тон! – властно крикнул Сандр.

– Что? – тут же напрягся он.

– Внутреннее кровотечение в брюшине. Займись.

Меня поразило то, как спокойно и собранно звучал голос Сандра, хотя он, казалось бы, занимался таким страшным делом. Одна я осталась не у дел, и это, пожалуй, правильно. Не умею я заниматься всеми этими целительскими штучками, меня вообще от вида крови в дрожь бросает. Вот и сейчас стою бледная.

Прошло три минуты, и столбик «Боль» начал стремительно ползти вверх.

– Нужна анестезия, – напряженно произнес Сандр, старательно зашивая мужчине кожу, из которой сочилась кровь. – У него болевой шок! Артур, ты накосячил?!

– У него внутренний перелом, кость раздроблена! – раздраженно ответил огневик.

Пока они пререкались, столбик достиг критической отметки и стал красным, на экране появилось предупреждение «Пациент умрет через 10…9…8».

– Анестезию!!! – как потерпевший крикнул Сандр, понимая, что ещё чуть-чуть, и мы вылетим. Его голос сподвигнул меня на сумасшедший поступок. Не помня себя и не соображая, что творю, я схватила с тумбочки стеклянную прозрачную вазу, выплеснула воду и со всей силы разбила её о голову «пациента».

На несколько секунд все мы перестали дышать. Но вот, мужчина закрыл глаза, и столбик «Боль» упал до нулевой отметки. Оставшиеся полторы минуты парни работали с трясущимися от смеха руками.

Когда время вышло, комната вместе с пугающим меня мужчиной исчезла, а вот розочка в моей руке так и осталась.

– Молодец, – Тон подошел и с улыбкой хлопнул меня по плечу. – Не растерялась.

Я же вообще не понимала, что происходит и где мы. Вокруг было темно. Эта перемена освещения просто сводит с ума! Справа от нас увидела вторую команду, и выглядели они очень безрадостно. Мы скомпоновались и держались кучкой, а вот у них явно назревал конфликт.

– Идиот! – их капитан с размаха дал очень увесистый подзатыльник одному из стихийников. Бедняга чуть голову не потерял!

– Итак! – громкий и низкий голос прозвучал прямо над нами. – Первая команда успешно справилась с зельем и смогла сварить его без ошибок. Также у них получилось пять минут удерживать человека на этом свете, хоть и весьма… – нечто, похожее на смешок, – своеобразным способом. Вторая команда не справилась с варкой зелья, двадцать процентов ингредиентов были приготовлены неверно, а до реанимации раненого они и вовсе не дошли… Коллегия судей единогласно решила присудить победу первой команде… – его голос потонул в едином радостном кличе от парней рядом со мной. Что это с ними? Я вот до сих пор от вида крови отойти не могу. – И дать им право скрыться во втором туре. За зельем потом зайдет капитан, – этот самый капитан вдруг обхватил мою талию, поднял над землей и звонко чмокнул в щеку.