Текст книги "Сбежавшая игрушка (СИ)"
Автор книги: Алисия Эванс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 9
Этой ночью я не ложилась. Приготовила переданный Робом артефакт, переоделась в удобную одежду. От волнения сердце билось чаще, руки начали трястись, и я принялась делать дыхательную гимнастику. Почему сердце не на месте? Ведь это простое дело! Всего лишь пролезть в здание, выставить защиту, взять артефакт и сбежать! Все!
В какой-то момент пришлось признать, что я не смогу забрать с собой чемодан. И зачем только взяла его с собой?! Конечно, обидно расставаться с вещами, но делать нечего. Я твердила себе, что уже утром буду дома, что все будет как раньше, но интуиция твердила, что что-то не так… Но у меня нет выбора.
Весь дом спал, когда я обернулась кошкой и, ступая мягкими лапами по ламинату, вышла из нашего домика. Ночная прохлада ударила в нос, но густая шерсть грела меня и не давала замерзнуть. Артефакт я предварительно спрятала в маленький мешочек и пространственным карманом, висящий на шее. Путь до административного здания был совсем коротким, но мне показалось, что я шла туда целый километр. И вот, я стою возле открытого окна. Сразу возникло сильное желание развернуться и сбежать, но я сдержалась.
Надо, значит – надо!
Резкий прыжок – и я внутри. Главный зал с артефактом в центре встретил меня гробовой тишиной. Сейчас здесь почти не было освещения, только маленький тусклый светильник стоял в углу. Красивый гребень при таком освещении выглядел очень зловеще, мне казалось, что сам Тритон через него наблюдает за мной. Ещё вспомнилась его нелюбовь к оборотням… Так, без паники! Действуем по инструкции.
Я обернулась человеком и поняла, что у меня очень сильно дрожат руки. И как я ими буду что-то воровать?! Да я выроню этот гребень! Присела на корточки и попыталась успокоиться.
Когда более-менее взяла себя в руки, достала защитный артефакт в виде трубочки. На одном её конце было нечто вроде пробки-стилуса, и если её вытащить, то эта штука активировалась и создавала очень мощное защитное поле на десять метров вокруг. Бледными руками я вытащила эту затычку и сразу ощутила, как сквозь меня прошла магия. Покачнулась, но устояла на ногах. Вот это мощь…
Выдохнув, я приступила к самому главному – краже артефакта. Его тоже окружала неслабая магия, но я должна справиться. Набравшись смелости, подошла вплотную и начала протягивать к нему руку. По ощущениям я как будто протискивала руку в рыхлую землю, хотя видимых препятствий не было. От усилий у меня даже выступил пот на лбу, но я не отступила, и чем дальше проникала, тем труднее мне было. Наконец, спустя двадцать минут, я наконец проникла сквозь магию этой штуки и схватила её. Этот гребень даже на ощупь был нежным и гладким, его не хотелось отпускать.
А потом мой слух уловил звуки бегущих ног и запах, сводящий с ума. Сандр. По моим ощущениям, он был недалеко, примерно в десяти метрах от входа. Но я испугалась не того, что он может застать меня здесь, а того, что поле, я которое я сама же и выставила, может убить его. Он же оборотень! Сильный! Меня пронзил самый настоящий ужас! Не задумываясь, я бросилась к трубке, но не могла дотянуться, так как рука снова застряла, а Сандр был все ближе. Счет шел буквально на секунды. Отчаянно вскрикнув, я бросила гребень и с силой вырвала руку из оков магии. Тут же меня пронзила боль, как будто я сильно обожглась, но в тот момент было плевать на все. Схватив трубку, я вернула на место стилус и отключила её. Тут же все схлопнулось, а Сандр уже входил в дверь.
А потом я забыла обо всем. Мне пришло такое сильное и отчетливое чувство опасности, что инстинкты взяли верх. Обернувшись кошкой, я бросила все: свой мешок, артефакт со стилусом и гребень. Выпрыгнула в окно за секунду до того, как оборотень появился в зале, и бросилась бежать изо всех сил. Меньше чем за минуту добежав до домика, запрыгнула на крышу веранды, оттуда – в окно своей комнаты. Когда я вновь обернулась человеком, то первым делом осмотрела свою руку, но, как оказалось, все мои переживания были напрасны – после оборота она исцелилась.
Вокруг здания администрации включили свет, там начали собираться какие-то люди… Что я натворила?! Хотела совершить кражу века, а получился лишь позорный провал! Роб меня убьет.
Я дрожала все телом, тряслись руки и кружилась голова, но когда я увидела подходящего к дому Сандра с двумя мужчинами, то мгновенно совладала с собой. В рекордные сроки сбросила одежду и запихнула её глубоко в шкаф, нацепила сорочку и легла в постель.
На лестнице раздались звуки шагов, а потом Сандр без стука вошел в мою дверь. Один. Я дышала медленно и глубоко, как и положено спящему человеку. Надеюсь, оборотень с его слухом не слышит, как сильно бьется мое сердце?
– Поля, – он подошел и потряс меня за плечо. Голос был безрадостным и каким-то напряженным, что ли. – Поля!
– М-м-м? – сделала вид, что проснулась. Он зажег свет.
– Покажи руки, – отрывисто приказал он и без промедления обхватил мои запястья, внимательно осматривая предплечья и ладони.
– Что происходит? – прошептала я, испугавшись до полусмерти. А вдруг там был какой-то маячок?! Вдруг на мне остались следы?!
– Ничего. Небольшая проверка, – уже спокойней выдохнул он и отпустил меня. Сандр уже собирался уходить, но тут его взгляд упал на мою шею.
– Что? – растерялась я.
Он сглотнув и лишь потом рассеянно покачал головой:
– Нет, ничего…
Он осторожно прикрыл за собой дверь, а я так и осталась сидеть, боясь поверить, что на этот раз меня пронесло.
Утром на кухне все собрались как обычно. Сандр пил чай, Тон – кофе, и все это с крайне беззаботными лицами.
– А что это вчера ночью было? – как можно безразличней спросила я, поджаривая гренки.
– Какой-то идиот пытался украсть главный приз Турнира, – ответил Сандр, отпивая из кружки.
– Зачем? – всем своим видом попыталась изобразить удивление. – Его поймали?!
– Нет, – все также вяло отвечал оборотень. – Расслабься. Там стоял небольшой маячок, и как только он просунул к нему руки, сработала сигнализация. Я подоспел первым, но этот гад успел сбежать, – вот теперь в его голосе проскользнуло сожаление.
– А почему ты вообще туда пошел? – насторожилась я.
– Вы разве не слышали сигнализацию? – удивился он.
– Нет, – хором ответили мы с Тоном.
– Странно, – отмахнулся Сандр и продолжил завтрак.
– Ну, что ты молчишь? – не выдержала я. – Расскажи, что там было! Почему ты ко мне заходил среди ночи?! – теперь уже насторожился Тон.
– Он ранен, – неохотно признался оборотень. – скорее всего, обжог руку или ещё какую-то часть тела.
– Ко мне тоже заходили, проверяли руки, – кивнул Тон.
– Не берите в голову, – поморщился Сандр.
И хотя он всем своим видом пытался показать, насколько незначительна для него эта ситуация, мне казалось все это очень странным. Почему Сандр оказался первым на месте моего преступления? Почему не охрана? Ни один другой участник туда не пришел, только он. Это очень странно…
Тем же вечером я поставила на подоконник зажженную свечу, как и просил меня Роб. Нам нужно поговорить, чтобы обсудить дальнейшие действия.
А тем временем днем началась очередная тренировка. Я всей душой надеялась, что мне удастся избежать этой экзекуции, но куда там! Настроение упало ниже плинтуса, а тут ещё это… После разминки Сандр активировал полигон, и я едва слышно ахнула.
Почти все было покрыто водой! Здесь образовалось небольшое озеро с кристально чистой голубой водой! Волшебно. Просто непередаваемо!
– Да вы издеваетесь?! – начал ныть Артур. Он, как и обещал Тон, полностью восстановился и присоединился к тренировке. Передо мной никто не извинился, и вообще этот хмырь меня полностью игнорировал. – Я ненавижу воду и не умею плавать! Да я утону! – он с досадой пнул песок на том островке суши, где все мы стояли.
– Ничего, с твоим характером быстро всплывешь, – пробормотала я себе под нос, и Артур услышал. Он двинулся на меня, намереваясь сказать много всего «хорошего», но Сандр схватил его за плечо и удержал на месте.
Мы с магом огня обменялись одинаково неприязненными взглядами и прекратили пререкаться.
Это была очень странная тренировка. Капитан команды сказал:
– Ну, водники, показывайте, что умеете.
Я растерялась от этой фразы, а вот Тон нисколько не смутился. От него повеяло какой-то силой непонятной природы, и я невольно сделала два шага назад. Водник взмахнул руками, и посреди озера, которое казалось мне тихой гаванью, возник водный вихрь. Он закручивался, набирая скорость и разбрасывая вокруг себя брызги. Было в этом что-то жуткое и в то же время прекрасное. Неуловимо изменилась и атмосфера вокруг нас: если раньше я чувствовала покой и умиротворение, то сейчас на нас надвигалась буря. Почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась: Сандр смотрел на меня, и в его глазах промелькнуло сочувствие. Когда он понял, что я смотрю на него, тут же отвел взгляд. Из-за поднявшегося ветра я не могла четко уловить его запах.
Наконец, Тон прекратил колдовать, и над озером вновь возникла атмосферы тишины, покоя и умиротворения.
– Отлично, молодец, – похвалил его Сандр. – Теперь Поля.
– Я не умею, – тут же сложила руки на груди я.
– И что мне с тобой делать? – с неудовольствием спросил оборотень.
– Не знаю, – буркнула я.
– Что «не знаю»?! – неожиданно строго спросил он, повысив голос. – У нас через неделю первый тур, а все, что ты умеешь – качаться на лианах!
Его слова задели меня за живое. Хотя, даже не сами слова, а интонация Сандра: недовольная, злая и раздражительная. Такое чувство, словно он ненавидит меня… Губы задрожали, в горле встал ком, и чтобы не опозориться и не злить его ещё больше, я отвернулась. Мой взгляд оказался обращен к озеру.
Я смотрела на эту идеально прозрачную водную поверхность и изо всех сил старалась не разреветься. Прошло всего несколько секунда, и от бережка, где мы стояли, по озеру начала расползаться ледяная кромка. Через минуту вода в нем застыла, как в самый лютый мороз.
– Я бы на твоем месте её не злил, – тихо сказал Тон. Я так поразилась произошедшему, что до меня даже не сразу дошло, что это сделала я!
Прохладный воздух коснулся кожи, и я обняла себя руками. Прозрачная водная гладь превратилась в самый настоящий каток. Его бы только подровнять чуток – и можно становиться на коньки.
Остаток тренировки оборотень молчал, как и его друг. Говорили только мы с водником, который вдруг вызвался мне помочь и обучить азам обращения с водой.
– Все живое состоит из воды, – начал он. – Все люди, животные, растения по большей части состоят из воды. И ты эту можешь чувствовать. Ты связана с ней, этого не отнять, ибо вода – часть твоей сути. Попытайся разморозить это озеро, – неожиданно попросил он.
– Я не умею, – развела руками. – Я не знаю, как так вышло!
– Мы не уйдем отсюда, пока ты не вернешь все в норму, – Тон не угрожал, а ставил перед фактом. – Расслабься, посмотри на воду.
Я послушалась и обратила взор к ледяному озеру.
– Расслабься, – настойчивее повторил он. – Все хорошо. Отпусти свои эмоции, злость, недовольство. Подумай о чем-то хорошем и приятном, о том, что доставляет тебе радость.
Радость? Не помню, чтобы я сильно веселилась в ближайшее время. На ум пришли годы жизни в доме Сэма, пока он был жив. То теплое, ни с чем не сравнимое ощущение дома и семьи, которым он окружил меня. И пусть Сэм был разбойником, преступником, но он любил меня больше, чем кто-либо за всю мою жизнь. Ни в приюте, ни позже не нашлось ни одного человека, который бы так искренне заботился обо мне. Я представила его улыбающееся лицо, вспомнила его шутки, его уроки и наущения, которые не забуду до конца жизни.
Когда я отрешилась от воспоминаний и посмотрела вокруг себя, озеро уже было заполнено жидкой водой. Снова повеяло покоем и умиротворением.
– Вот, а говоришь «не умею», – усмехнулся Тон, положив руку мне на плечо. – На сегодня хватит, а то переутомишься.
По дороге домой парни иногда перебрасывались ничего не значащими фразами, но я заметила, что Сандр шел в стороне, с угрюмым и даже поникшим видом. Мне все ещё было больно от его слов, но я упорно твердила себе, что он капитан команды и отвечает за нашу подготовку, вот и вызверился на меня, неумеху. Эх, а ведь я совсем не планировала всерьез участвовать в Турнире. Поскорее бы встретиться с Робом…
Теперь Сандр всерьез взялся за нашу подготовку, а Тон ежедневно занимался со мной и каждый раз отмечал, что я молодец и хорошо поработала. Безусловно, это не могло не радовать, я чувствовала себя уверенней и сильней, но наш капитан вел себя со мной странно: при встрече молчал, делал вид, что не замечает меня, даже на мои вопросы отвечал скупо и однозначно. Не понимаю, чем я ему так насолила? В его сногсшибательном запахе появилась горечь, которую я просто не знала, как трактовать, но она портила весь букет его личного аромата. Иногда во время тренировок я ловила на себе его взгляд, когда он думал, что я не вижу его. Чего он добивается? В какой-то момент у меня сдали нервы, и когда мы сидели на кухне одни, я прямо спросила его:
– Сандр, в чем дело?
– О чем ты? – безразлично спросил он.
– Почему ты меня игнорируешь? Я тебя чем-то обидела?
– Нет, – все также ответил он, но я уловила в его запахе напряжение. – Тебе кажется.
– Мне не кажется! Ты ведешь себя так, словно я просто пустое место! Скажи прямо, что не так!
– Почему ты не пахнешь?! – он подался вперед и впервые за долгое время показал мне свои эмоции: раздражение и непонимание происходящего.
– Говорю же, это способность у меня с рождения! – всплеснула руками я. – В этом причина?! Я не виновата в том, что ты что-то не способен учуять!
Психанула, вскочила и хотела уйти, но на выходе из кухни вдруг оказалась прижата к стене. Сандр настиг меня за секунду, схватил за плечи, а его лицо оказалось очень близко.
– Что в тебе такого? – прошептал оборотень, смотря мне в глаза. – Почему я все время думаю о тебе? Ты снишься мне каждую ночь! – почти зло прошипел он и прикрыл глаза. – А я даже не слышу, как ты пахнешь и не могу понять, что чувствуешь.
Он говорил, а я сходила с ума от его запаха. Впервые Сандр оказался так близко, его дыхание щекотало мне нос, а руки мягко сжимали плечи. Я смотрела в его глаза, он – в мои. Они у него такие красивые, карие, с желтыми вкрапинами. Цвет очень напоминал молочный шоколад, который я так люблю и который иногда приносил мне Сэм.
– Кто ты? – неожиданно проникновенно прошептал он, а потом резко склонился и нежно поцеловал меня в губы. Поддавшись эмоциям, я и не думала сопротивляться, а наоборот, подалась вперед и закрыла глаза. Его губы имели вкус сладкой выпечки и чая с лимоном. Я ответила, и руки оборотня переместились с моих плеч на талию, ещё сильнее вжимая меня в стену, но это было безумно приятно. Мой первый настоящий поцелуй.
Мы целовались несколько минут, и это были лучшие минуты моей жизни. Он гладил мои волосы, трогал лицо, а запах наполнился такой восхитительной пряной сладостью, что у меня помутился рассудок. Хотелось раствориться в этом мужчине, быть рядом с ним всегда, каждую минуту, каждую секунду, и при мысли, что все это закончится, сердце сжималось от боли. Поцелуи из нежных превратились в требовательные, сильные, от которых я плавилась как свеча.
– Кхе-кхе, – голос Артура прозвучал в гостиной, и Сандр тут же отстранился. Меня мгновенно затопило раздражение и негодование. Я хочу ещё! Однако, оборотень уже убрал от меня руки и смотрел со странным выражением, как будто пытался понять, что я чувствую.
Потребовалось несколько секунд, прежде, чем я поняла, ЧТО только что произошло. Запах Сандра притупился, и я смогла овладеть собой. Стыд – вот то чувство, которое я испытала в первую очередь. Не зная, куда девать глаза, взбежала вверх по лестнице и скрылась за дверью собственной комнаты.
Первым делом запустила пальцы в волосы и попыталась успокоиться. Получалось из рук вон плохо. Что я только что натворила?! Зачем целовалась с ним?! При воспоминании о том, что творили со мной его губы, бросило в жар, а внизу живота сладко заныло. Можно сколько угодно ругать себя, убеждать, что это аморально, но, черт возьми, как же это было приятно. Я закрыла глаза, закусила губу и ещё раз прокрутила в голове каждое мгновение этих чувственных поцелуев. Когда я успокоилась и обдумала эту ситуацию, то сделала вывод, что пусть это и неправильно, но мне понравилось, а все остальное пошло к черту. С каких это пор меня, воровку, волнуют правила приличия?! И вообще, этот оборотень сам виноват, не надо было меня провоцировать!
После таких мыслей мне значительно полегчало. И чего я так разволновалась? Подумаешь, поцелуй…
На следующий день был выходной, и нам разрешили выбраться в город. Ближе к обеду я впервые за все время пребывания на Турнире одела платье, обтягивающее талию и бедра, но скрывающее грудь и руки до плеч. Накрахмаленная юбка ниже колена добавляла изящества. На голове я сделала высокую прическу, соорудив пышный пучок с помощью валика, который Роб привез мне пару лет назад из очередного путешествия по просторам страны. Корзинка в руках дополняла образ милой девушки из небогатого, но и не нищего сословия. К сожалению, в моей комнате не было зеркала, поэтому пришлось идти в общую ванную в конце коридора.
Раньше не замечала, что у меня такая длинная и тонкая шея, почти осиная талия (мармеладок надо меньше кушать), высокие скулы и такие милые щиколотки. Я улыбнулась своему отражению в зеркале и подбадривающе подмигнула сама себе. Пора!
С многообещающей улыбкой на губах я вышла во двор, и уже на выходе из поселка столкнулась с входящим туда же Сандром. Мы практически налетели друг на друга, но благодаря нашим реакциям, смогли вовремя остановиться. По взгляду оборотня мне показалось, что в первые мгновения он даже не узнал меня, потому что на его лице проступило самое настоящее узнавание, а затем и удивление. Он осмотрел меня с головы до ног, сглотнул, облизнул губы и лишь потом задал вопрос:
– Куда ты?
– В город, – пожала плечами я и улыбнулась.
– Зачем? – прозвучало довольно резко.
– Закупиться, – уже не так уверенно отвечала я. Сандр вдруг стал каким-то недовольным. Опять. – Я пойду, – попыталась обойти его, но оборотень намеренно заступил мне дорогу. Ещё одна попытка закончилась ничем – он просто не давал мне выйти за ворота поселка. – В чем дело?!
– Я провожу тебя, – не предложил, а констатировал Сандр. Не успела я возразить, ка кон встал рядом, предложив свой локоть.
– Зачем? – не понимала я.
– Чтобы ты не во что не вляпалась, – уже мягче ответил он. – И вообще, женщине неприлично появляться в общественных местах без сопровождения. Идем, – этот наглец сам взял меня за руку, не став дожидаться моего согласия, и потащил в сторону портала, ведущего прямо в столицу.
Яркая вспышка, и вот, мы уже стоим на Главном рынке. Меня почти сразу оглушил страшный шум, который буквально ворвался в голову: топот проезжающих повозок, гомон из голосов людей, какие-то строительные звуки… После тишины лесного поселка это оказалось самым настоящим ударом по моим барабанным перепонкам.
Тем временем Сандр уверенно взял меня за руку и повел куда-то вглубь этой толпы, которая напоминала море из людей. В свое время я побывала на многих рынках, обчищая карманы состоятельных горожан, но на Главном не была никогда. Какой же он огромный! И пахучий. И сколько тут народу! Да я в жизни не видела столько людей в одном месте. Сандр тащил меня куда-то вглубь, крепко держа за руку. Чем дальше мы шли, тем больше свободного места образовывалось вокруг – видимо, так много людей было только на входе. Вскоре мы смогли нормально идти, как бы прогуливаясь. Наверное, одна я бы тут просто заблудилась… Это не рынок, это город в городе, со своими улицами и коммуникациями. Сама не заметила, как в процессе ходьбы моя рука оказалась на его локте и крепко сжимала его от страха потеряться в этой толпе.
Мы просто шли в молчании, пока Сандр, наконец, не спросил:
– Ты хотела что-то купить?
– Да, – рассеянно подтвердила я. И встретиться с Томасом и Робом, но ему об этом знать необязательно.
– Что? – допытывался оборотень, раздражаясь, что приходится все доставать из меня щипцами.
– Фрукты, сладости… – не успела закончить, как он резко поменял направление нашего движения и свернул на северную улочку. Мы быстрым шагом шли мимо лавочек с тканями, кухонной утварью, сеном и даже мимо торговцев лошадьми. У меня глаза разбегались! Сколько здесь всего!
Через несколько минут Сандр вывел меня в тот район рынка, где торговали едой. Сначала мы прошли улочку с мясом, но я сказала, что оно мне не нужно, и он повел меня дальше. Все время оборотень держался очень близко, а я все думала: как в таком оживленном месте Роб найдет меня? Наконец, мы с Сандром вышли в район сладостей. Я чуть не завизжала от восторга! Здесь было все: мармелад, шоколад, конфеты, пастила, рахат-лукум, пряники, пирожные, леденцы на палочке! Я хочу все это! Сладости были такими яркими, разноцветными, соблазнительными, что просто разбегались глаза.
– Поля, у тебя такой счастливый вид, что мне не по себе, – произнес оборотень и широко улыбнулся. – Что конкретно ты хотела?
– Шоколад, – ответила я. Его я люблю больше всего на свете. Обычно Роб приносил горький, но я обожаю молочный и готова лопать его килограммами.
Сандр допустил ошибку: он подвел меня к лавке со всеми возможными видами этого божественного десерта. Здесь был и горький, и темный, и молочный, и с орехами, и с вафельной крошкой, и даже с мармеладом. А как он пах…! Если бы не мое самообладание, я бы закапала слюной прилавок.
– Чего изволите? – услужливо спросил продавец.
– Всего, – выдохнула я и попросила завернуть пять небольших кусочков шоколада разных видов. Это довольно дорогое удовольствие, но у меня деньги были.
Продавец сложил все в прочную упаковочную бумагу, а я потянулась в карман за мешочком с деньгами. Замешкалась, не смогла его сразу найти, а когда, наконец, достала и подняла голову, увидела, что Сандр уже протянул продавцу горсть серебряных монеток и взял в руки мой шоколад! Не успела открыть рот и высказать ему свое возмущение, как он положил сверток в мою корзинку и беззаботно спросил:
– Куда дальше?
Я буквально остолбенела от его напора, наглости и уверенности в своих действиях. Несколько секунд просто стояла, хватая ртом воздух и, наконец, выпалила:
– Ты что творишь?! – попыталась вырвать руку, но она оказалась зажата как в тисках.
– Что не так? – удивился Сандр.
– Зачем заплатил за меня?! Мне не нужны твои подачки, и я сама в состоянии за себя…
– Поля! – властно произнес он и накрыл мою руку своей. – Считай это извинениями.
– За что? – опешила я.
– За мой…грубый тон, – обтекаемо ответил он и продолжил путь, утаскивая меня за собой. Не поняла, это он о чем? О том разговоре на озере, когда он как капитан команды отчитал меня? Да я уже забыла, а Сандр помнит, чувствует вину… На моем лице появилась улыбка.
– А я правда снюсь тебе? – тихо спросила я, и оборотень едва не споткнулся.
– Почему ты спрашиваешь? – ровно спросил он, но его запах изменился.
– А почему ты мне это сообщил? – вопросом на вопрос ответила я, а Сандр резко остановился и развернулся ко мне.
– Что ты чувствуешь? – прошептал он. Его лицо оказалось очень близко, казалось, он снова хочет поцеловать меня.
– В смысле? Не знаю, – растерялась, не понимая его скачков с темы на тему.
– Вот и я не знаю, – вздохнул оборотень и погрустнел. – Впервые в жизни встречаю человека без запаха. Мы, оборотни, ориентируемся в основном по нему, это чувство для нас крайне важно. Например, по запаху можно безошибочно определить эмоции человека, его желания, даже состояние здоровья, – при этих словах я сразу вспомнила Сэма и то, как едва заметно изменился его личный аромат на первых стадиях болезни, а я просто проигнорировала это. Возможно, будь я посообразительнее, он был бы жив… – А тебя я не чувствую, ну, то есть именно твой личный запах. Чувствую запах еды, которую ты ела, запах людей, которые тебя касались, но твоего собственного аромата не ощущаю. Это раздражает и интригует одновременно, – он хмыкнул и послал мне странный насмешливый взгляд. Я быстро смекнула, что из Сандра можно вытащить информацию об оборотнях, которой нет в книгах.
– Расскажи мне о вашем народе, – мягко попросила, пока мы выбирали фрукты. Мне очень хотелось винограда и дыни.
– Что именно? – усмехнулся оборотень.
– Например, о ваших способностях. Что ещё у вас есть помимо запаха?
– Животная ипостась, – влет ответил он. – Мы оборачиваемся в сильных и крупных зверей, становимся практически неуязвимыми, – не без гордости добавил оборотень.
– В сильных и крупных? – зацепилась я. – А в мелких животных не оборачиваетесь?
– Что? – рассмеялся Сандр. – В мелких? В кого, например?
– Ну, может…в котов?
Он откровенно заржал в голос, как будто я сказала какую-то несусветную глупость. Сразу стало стыдно за свои слова…и за себя.
– Поля, ну, ты как скажешь что-нибудь, – отсмеявшись, сказал он, вытирая слезу с левого глаза. Похоже, ему па-настоящему смешно от мысли, что человек может обернуться кошкой. И почему на душе стало вдруг так паршиво? Наверное, потому что я снова ощутила себя дефективной.
Мы купили яблоки, два вида винограда, небольшую желтую дыньку, а потом Сандр настоял на покупке арбуза. Да не какого-нибудь, а огромного, весом под десять килограммов.
– Зачем он тебе? – в шоке спросила я, уставившись на этого монстра. В смысле, на арбуз.
– Устроим сегодня вечером посиделки, – улыбнулся оборотень и легко подхватил покупку одной рукой.
На обратном пути мы говорили о всякой всячине. Сандр оказался очень приятным собеседником, смешно шутил, рассказывал интересные истории. Мне с ним было почти также легко, как с Сэмом, разговор получался непринужденным, легким, словно мы знакомы уже не один год. Обратная дорога вышла длинной, казалось, мы прошли половину столицы. Сандр подвел меня к стационарному порталу и перенес к поселку для участников Турнира. Наш домик был пуст – все куда-то ушли. Мы оставили на кухне все наши покупки, немного отдохнули, а потом Сандр вдруг сослался на какие-то дела и ушел. То есть совсем – он вышел за ворота и переместился порталом! Что ж, оно и к лучшему… Наконец-то я смогу увидеться с Робом! Нам жизненно необходимо обсудить дальнейшие действия.
На этот раз я сама вышла за пределы поселка, переместилась и оказалась на уже знакомом рынке, который заметно поредел – к вечеру люди и продавцы начали расходиться, и я смогла спокойно прогуляться. Одна, без сопровождения и корзинки, я чувствовала себя неспокойно. Солнце клонилось к горизонту, наступал вечер, рынок пустел, и мне, честно говоря, было не по себе здесь в одиночестве. Оказывается, с Сандром я чувствовала себя куда более уверенной и защищённой. Не ожидала, что будет настолько некомфортно.
Те лавки, что днем ломились от товара, сейчас опустели. Я свернула в одну из улочек и явственно ощутила аромат Роба. Пошла на него и в какой-то момент оказалась схвачена за руку. Я знала, что это был именно он, но Роб почему-то вынырнул из какого-то переулка и довольно грубо затащил меня в только что открывшийся портал. Секунда – и мы оказались перед нашим домиком в глухом лесу.
– Привет, – довольно сухо поздоровался со мной жених.
– Привет. В чем дело? – от него пахло плохо скрываемым раздражением.
– Расскажи, что произошло, – сразу потребовал Роб и даже не предложил мне зайти в дом.
– Там был маячок, какая-то сигнализация, поэтому очень быстро подоспели люди, – вздохнула я, стараясь не смотреть ему в глаза.
– Кто именно?
– Капитан нашей команды, – неуверенно произнесла я.
– Я дал тебе мощнейший артефакт, поэтому кто бы туда не подоспел, он не смог бы обойти защиту, – жестко произнес Роб. – Тем более, оборотень! Как он там оказался?!
– Не знаю, – пробормотала и опустила голову вниз.
– Поля, – почти рыкнул Роб. – Что там произошло? Я же вижу, что ты чего-то не договариваешь!
Вздохнув, я решила, что нет смысла скрывать и сказала правду:
– Я отключила защиту, когда увидела, что он уже близко. Я не могу так, не могу убивать или вредить, – фух, сказала.
Несколько секунд Роб напряженно молчал, а потом сделал шаг ко мне, встав почти вплотную, положил руку на мой затылок и прошипел:
– Повтори, что ты сделала?
– Отключила артефакт, – едва слышно прошептала я. Вдруг стало очень страшно.
– Я с таким трудом достал его, зарядил и настроил для того, чтобы в самый ответственный момент ты тупо отключила его?! – он рычал как разъяренный пес, при этом рукой фиксировал мне голову, и отступить шанса не было.
– Я не могу убить человека ради побрякушки! – выкрикнула я, и Роб, не выдержав, отшвырнул меня. Пролетев пару метров, я рухнула на землю, больно ударившись боком.
От его поступка и от боли, пронзившей живот, на глаза навернулись слезы. Мое платье оказалось в пыли, а когда я приподнялась, оказалось, что оно ещё и порвалось. Роб стоял ко мне спиной, крепко сжав руки в кулаки. Пытался успокоиться. Из дома выскочил Томас и подбежал ко мне.
– Совсем спятил?! – рыкнул он на Роба и, взяв меня за плечи, помог встать на ноги. Я вцепилась в Томаса, обнимая его и пряча лицо на груди. Он погладил меня по волосам и повел в дом, там усадил на диванчик в гостиной и принес кружку чая. Роб вскоре тоже вошел в дом и с крайне недовольны видом встал в углу. – Ты что творишь? – строго спросил у него Томас.
– Она призналась, что сама отключила артефакт, – зло ответил парень.
– Зачем? – удивился Томас.
– Испугалась за какого-то оборотня, – с издевкой выплюнул Роб.
– Это, случайно, не за того, с которым она сегодня пол дня на рынке провела? – нахмурился Томас и с подозрением посмотрел на меня. – Поля?
– Что? – обреченно закрыла глаза я. Говорить не хотелось.
– Тебя с ним что-то связывает? – многозначительно вскинул бровь Томас.
– Он капитан нашей команды, – шептала я, пустым взглядом смотря вперед. – Мы общаемся. И я не смогу убить ни его, ни кого бы то ни было. Вот такая вот я, – снова из глаз покатились слезы, и Томас просто обнял меня.
– Из-за твоей трусости под ударом оказались мы все, – ледяным тоном произнес Роб. Казалось, его голосом можно заморозить. – Теперь в руках у ищеек наш защитный артефакт, которых в мире и так немного, и твой мешок, который ты одевала на шею. Гребень они перевезли с территории Турнира, он теперь хранится в особо охраняемой зоне, пробраться в которую я даже не буду пытаться! Теперь тебе придется этот Турнир выиграть, дорогуша!
– Ты совсем спятил?! – выпалила я. – Я никогда не смогу этого сделать, что за бред! Если твой заказчик так этого хочет, пусть найдет сильного игрока и купит его, а какой смысл мне его честно выигрывать, чтобы потом кому-то отдать?!
