Текст книги "Осколки зеркала Вечности и проклятый медальон (СИ)"
Автор книги: Алиса Линтейг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)
Через некоторое время три светящихся слова приняли чёткие очертания, однако друзья смогли прочитать только два слова. Там было написано: «Кантида Сауз», а третье слово – на непонятном языке.
– «Кантида Сауз»? Что же значат эти слова? – заинтересованно спросила Кэт.
– Я не знаю, – ответил Артур, который также с интересом разглядывал загадочные слова.
Лили осторожно дотронулась до светящейся надписи, но ничего не произошло.
Никто не знал и не понимал, как эти непонятные слова появились на стене. Ведь когда друзья вошли в запретный коридор, надписи на стене не было.
Все пошли дальше. Слова на стене оставались.
– Я где-то слышал эти слова, – внезапно произнёс Артур, – «Кантида Сауз». Да, я, определённо, это слышал.
– Где ты слышал эти слова? – спросила Лилиан, глядя на пытавшегося что-то вспомнить друга.
– К сожалению, я не помню.
Кэт, Эдмунд, Артур и Лили долго исследовали странный коридор, пока им не попалась открытая дверь. Конечно, друзья незамедлительно вошли туда, даже не предполагая, что могло их поджидать дальше в этом непонятном месте.
Войдя в открытую дверь, все увидели, что перед ними оказалась большая, но совершенно пустая комната. Здесь также ничего не рушилось и не тряслось. Друзья там простояли довольно долго, внимательно всё осматривая и прислушиваясь к каждому звуку. Однако ничего не случалось. Всё оставалось по-прежнему тихим и спокойным. Здесь не было слышно ни звука. Кругом стояла тишина, которая показалась друзьям какой-то зловещей.
Освещение в странной комнате было тусклым, как и во всём коридоре. Только две свечи, которые слабо горели в позолоченных канделябрах, висевших в разных углах комнаты, освещали её. Но всё равно было видно, что комната пустовала. Здесь не доносилось даже звуков с других этажей замка. Всё было абсолютно тихо.
Вскоре друзья увидели, что в комнате были ещё три двери. Одна оказалась закрытой, а две другие – открытыми. Все поспешно вошли в одну из них. Однако комната, в которой они оказались, почти ничем не отличалась от предыдущей. Здесь также стояла тишина. А кругом всё пустовало.
– Здесь всё так странно, – тихо произнесла Кэт, оглядывая таинственную комнату. И, по всей видимости, не одна она так думала. Ведь друзья понимали, что вряд ли эта загадочная тишина и пустота означали что-то хорошее.
Все, так ничего и не разгадав, снова вышли в ту большую пустую комнату, в которой было три двери. Они решили зайти во вторую дверь. Однако и в той комнате ничего не оказалось, кроме ещё двух дверей.
– Здесь столько дверей! – сказала Кэт.
– Да. Никогда не думал, что этот коридор такой большой, – согласился с ней Артур.
Внезапно откуда-то издалека послышался тихий шорох. Все внимательно прислушались и насторожились, готовясь в любой момент произнести заклинание и отразить нападение врага. Послышались чьи-то тихие шаги.
– Кто-то идёт сюда, – произнёс Артур, прислушиваясь к таинственным звукам.
Шаги постепенно приближались. Неизвестный шёл по направлению именно к той комнате, в которой находились Кэт, Артур, Лилиан и Эдмунд. В напряжённом ожидании время тянулось как-то очень долго. Друзья были готовы, что в любой момент на них мог кто-то напасть. Однако отступать было некуда, да и бессмысленно. Неизвестный всё равно непременно нашёл бы их, и они понимали это.
Но вот, наконец, шаги приблизились, и кто-то тихо вошёл в комнату. Друзья сразу смогли разглядеть вошедшего. Это оказалась какая-то девочка с ядовито-рыжими волосами. Её волосы были распущенными и, как показалось друзьям, немного мокрыми. Незнакомка смотрела своими ярко-синими глазами неизвестно куда. Её взгляд был затуманенным, и по всей видимости, она никого и ничего не замечала вокруг. Она что-то шептала про себя, почти незаметно шевеля губами. Со стороны это выглядело действительно смешно. Девочка напоминала самого настоящего зомби, только что вышедшего из своей могилы для того, чтобы посмотреть, кто же нарушил его вечный покой. Кэт Кристаленс даже не поняла, что это было: опасность запретного коридора или просто случайно забредшая туда ученица?
– Она живая? – тихо спросила Кэт, глядя на неведомое существо.
– Да. Она живая, – ответил Артур.
Кэт снова посмотрела на девочку. Теперь ей стало смешно, и она не смогла сдержать смеха. Однако странная девочка даже не обратила ни на кого внимания. Она продолжала что-то шептать, будто разговаривая сама с собой. Девочка явно была с большими странностями.
Когда Кэт Кристаленс посмотрела на волосы незнакомой девочки, у Кэт заболели глаза, и она зажмурилась. Уж очень яркими были волосы незнакомки.
Внезапно Артур Нэдсон вышел вперёд. Он был в ярости. Гнев одолевал его, как никогда.
– Я знаю, что всё это из-за тебя! Это ты сделала! Белая школа рушится из-за тебя! Ты каждый раз ходишь в этот коридор! Это всё ты подстроила специально! – воскликнул он.
Лили и Эдмунд стояли молча, внимательно глядя на необычную девочку. Они только сейчас заметили, что на шее у незнакомки был медальон. Украшение светилось.
– Это всё сделала ты! И твой медальон! – не останавливался Артур. Но незнакомка, похоже, не обращала внимания на его слова.
«Может быть она заколдованная? Или просто притворяется?» – подумала Кэт. Уж очень странно вела себя эта девочка.
И вдруг незнакомка будто бы очнулась. Она с интересом осмотрела комнату, а затем удивлённо спросила:
– Здесь кто-то есть?
Голос у неё был очень загадочный и потусторонний, и сейчас она ещё больше напоминала зомби. Девочка всё ещё смотрела неизвестно куда.
– Значит, ты только сейчас это поняла?! – издевательски ухмыльнулся Артур, напомнив друзьям своим необычным поведением Рональда Хамминга. А затем он произнёс заклинание. Но загадочная девочка плавно отошла в сторону, и заклинание пролетело мимо и попало в стену.
Затем девочка снова оглядела комнату своими огромными синими глазами. Медальон на её шее продолжал светиться. Потом она ощупала свою голову.
– Опять обруч украли, – абсолютно спокойно произнесла она, разговаривая сама с собой.
– Кто вы? Как здесь оказались? – внезапно обратилась незнакомка к Лили, Кэт, Эдмунду и Артуру. Голос её по-прежнему звучал ровно и спокойно, словно она хотела узнать погоду.
– Скажи сначала, кто ты! И зачем тебе понадобилось разрушать нашу школу?! – злобно ответил Артур голосом, полным ненависти.
Девочка промолчала. Её взгляд снова устремился неизвестно куда. Артур опять произнёс заклинание. Но снова промахнулся.
– То, что ты сейчас видишь, происходит с тобой в реальности! И не притворяйся! Я знаю, что ты хочешь всех убить! Но ты беззащитна против нас всех! – прокричал Артур.
Кэт Кристаленс очень смешила реакция незнакомки. Кэт тихо смеялась. Лили и Эдмунд не смеялись. Их явно заинтересованные лица оставались серьёзными.
– Идите за мной, – внезапно музыкальным голосом произнесла загадочная девочка.
– И куда же ты собираешься привести нас?! В замёрзшие земли? – злобно спросил Артур.
– Идите за мной, – снова произнесла девочка ровным голосом.
========== Глава 15. Замёрзшие земли. ==========
Друзья решили пойти за странной девочкой, несмотря на то, что Артур был категорически против, так как ему эта незнакомка совсем не нравилась, причем не просто не нравилась: он её возненавидел всей душой уже с первого взгляда, гораздо больше, чем Рональда Хамминга, своего старого недруга. К этой незнакомке Нэдсон испытывал самую настоящую ненависть и смотрел на неё так, словно желал её схватить, задушить, свернуть ей шею, ударить выпавшими из стены камнями несколько раз по голове, а потом ещё и сжечь. Но Лили и Эдмунд, похоже, заинтересовались девочкой, а особенно их интересовал ее медальон.
Незнакомка куда-то шла, увлекая за собой остальных. Её шаги были очень тихими, лёгкими и плавными, словно она шла по воздуху. Взгляд девочки был затуманенным, но это ей не мешало свободно идти вперёд к своей цели. Кэт, Эдмунд и Лилиан последовали за ней. Артур некоторое время постоял, всё ещё пытаясь отговорить друзей, но потом тоже пошёл за таинственной незнакомкой. Ведь должен же он был ей как-то отомстить за то, что она разрушала белую школу!
Друзья довольно долго шли за странной девочкой. Запретный коридор оказался очень длинным. Можно было подумать, что он бесконечный. Но когда Кэт уже начала думать, что они уже прошли всю школу насквозь и, скорее всего, пару горных долин вместе с ней, их проводница остановилась в небольшой комнате, которая была также слабо освещена и абсолютно пуста. Хотя немного осмотревшись, Кэт заметила светящуюся точку посреди комнаты. Это был портал.
– Значит, ты собираешься привести нас в замёрзшие земли! Я так и думал! – произнёс Артур с неприязнью.
– Да, именно туда, – невозмутимо ответила девочка таким тоном, словно ее подруга (если такая, конечно, имелась) спросила: « Мы сегодня идем на прогулку в тот парк?»
– Я так и знал! Ты хочешь, чтобы нас всех там убили и в белой школе больше никого не осталось!
Но девочка ничего не ответила. Она просто вошла в портал. Артур Нэдсон надеялся, что теперь его друзья опомнятся и не пойдут за незнакомкой, однако, он ошибался. Кэт и Эдмунд посмотрели друг на друга, улыбнулись и вошли в портал вслед за загадочной девочкой. За ними отправилась и Лилиан. Артур попытался было их остановить, но у него ничего не получилось, и ему пришлось пойти за ними. Не оставаться же ему в этом коридоре. Да и друзей предавать он тоже не хотел.
После перелёта через пустоту они очутились в каком-то узком, но длинном коридоре. Незнакомая девочка, не дожидаясь никого, уже ушла вперед.
– Это ты написала те слова на стене? – спросил Артур, догнав ее.
– Нет, это сделала не я, – ответила девочка таким же загадочным и спокойным голосом.
– Но больше никто не мог этого сделать! Ведь там была только ты!
– И что же там было написано?
– «Кантида Сауз» и ещё что-то на непонятном языке, – ответила Кэт.
– Наверно, это было какое-то послание мне, – таким же спокойным голосом сказала девочка, – Кантида Сауз – это я.
– Я уверен, что всё это сделала именно ты, Кантида Сауз! – произнёс Артур. В его голосе всё ещё слышалась злоба.
– Идите за мной, – сказала девочка.
Коридор оказался ещё длиннее, чем предыдущий. Загадочная девочка легко и изящно передвигалась по нему, несмотря на то, что они уже шли суммарно несколько часов. Она куда-то вела Лили, Эдмунда, Артура и Кэт.
– Почему белая школа разрушается? – повторил свой вопрос Артур. – Я хочу знать это! И я уверен, что ты это точно знаешь!
Но странная девочка не отвечала ему. Она продолжала идти вперёд по коридору. В конце коридора друзья уже без удивления снова увидели портал и также спокойно вошли в него.
После перехода ребята обнаружили себя не в очередном коридоре, а в каком-то странном месте. Они находились на довольно обширной равнине, по крайней мере не было видно ни горизонта, ни заметных сооружений, так как здесь дул сильный пронизывающий ветер, и падающий снег, мечущийся в разные стороны, скрадывал пространство через буквально несколько десятков метров. Но, на удивление, никому из друзей холодно не было.
– Я нанесла на вас чары, которые защищают от холода, – сказала загадочная девочка. Ей, похоже, необязательно было произносить заклинание вслух.
Несмотря на огромные ярко-синие глаза и ядовито-рыжие волосы, девочка была очень красивой. Хотя, конечно, красота её была необычной. Похоже, Кантиде Сауз очень нравилась школьная форма. На ней было надето длинное белое платье, поверх которого была такого же цвета мантия.
Кантида была очень странной девочкой. Все её считали сумасшедшей. Над ней издевались и смеялись, но она, похоже, даже не замечала этих насмешек. Её никогда не интересовали непонятные человеческие взаимоотношения.
С людьми, которые находились далеко от неё или которые вообще не были в живых, Кантида связывалась мысленно. Она будто бы виделась с ними, общалась, разговаривала.
У Кантиды Сауз были две лучшие подруги – призрачные сёстры-близнецы Равенс. Они жили очень много лет тому назад, а потом в возрасте двадцать двух лет погибли. Причину своей смерти девушки сами не знали, но догадывались.
Живых друзей у Кантиды не было. И вот теперь девочка хотела познакомить Кэт, Эдмунда, Артура и Лили со своими лучшими подругами, а ещё рассказать одну тайну, о которой сама Кантида знала не очень много. Но призрачные сёстры должны были хорошо знать эту тайну, ведь она была связана с этими двумя девушками и с их смертью.
Кантида сама плохо понимала, почему эта тайна касалась её. Даже про вещь, с которой была связана тайна, Кантида Сауз знала немного и не могла сказать, почему таинственное украшение досталось именно ей.
Дул сильный ветер. Шёл снег. Периодически слышался гулкий треск камней, не выдержавших мороза. В замёрзших землях царил ужасный холод. Но, находясь под заклинанием, ребята даже не могли понять, насколько здесь было холодно. Всех больше интересовала загадочная красота этого места, увенчанного льдами.
Как оказалось, портал выходил на небольшую ложбинку между скалами. Верхушек гор не было видно из-за метели, и легко можно было представить, что эти серые великаны уходили далеко в бесконечность, продуваемые ветрами, омываемые снегами. Внизу в скалах пряталось множество пещер. Кантида Сауз вела Кэт, Лили, Артура и Эдмунда к одной из них.
– Зачем ты нас ведёшь туда? – спросил Артур.
– Сейчас я вам всё расскажу, – ответила Кантида.
Потом она резко остановилась.
– Рассказывай! – потребовал Артур.
========== Глава 16. Неизвестное проклятье. ==========
– И что же ты собираешься нам рассказать? – спросил Артур Нэдсон у Кантиды Сауз.
– Я расскажу вам об этом медальоне, – ответила Кантида.
Она показала свой медальон, который больше не светился.
– Но я о нём могу рассказать лишь немногое. Всю правду не знает никто.
– И в чём же заключается эта правда? Ты используешь этот медальон, чтобы разрушить белую школу?
– Нет. Сейчас я расскажу то, что мне известно.
– Рассказывай.
– Этот медальон очень древний. Он был создан много лет тому назад. В те времена шло множество битв из-за великого зеркала Вечности. Сёстры Равенс хотели из обычного медальона сделать волшебную вещь, которая смогла бы уничтожить зеркало Вечности. Они использовали множество различных заклятий, наносили различные чары на простой медальон. У них вроде бы и получилось, но не совсем то, что нужно, нечто непонятное. И после этого сёстры умерли загадочной смертью, а вот их медальон остался. Он переходил из поколения в поколение. И если у Равенсов рождалось двое детей, неважно, одного возраста или нет, и они видели медальон, то дети рано или поздно умирали. Никому неизвестно, остались ли ещё наследники Равенсов. Но медальон точно сохранился. А призраки тех сестёр-близнецов обитают в той пещере, к которой я вас сейчас и веду. Конечно, они сами знают о медальоне немного. Но я думаю, они смогут рассказать больше, чем я.
– А как этот медальон оказался у тебя? – спросила Лили.
– Однажды я нечаянно зашла в запретный коридор в белой школе. Я вошла в портал и очутилась здесь, в замёрзших землях. Я обследовала несколько пещер, и в одной из них нашла этот медальон. Именно тогда я и познакомилась с сёстрами Равенс. И с тех пор я стала часто ходить в запретный коридор, чтобы попасть в замёрзшие земли. Ведь именно в одной из местных пещер я нашла друзей. А почему разрушается белая школа, я не могу сказать. Я не знаю.
Потом Кантида Сауз попросила всех представиться. Так они и познакомились.
– А что сказали сёстры Равенс, когда увидели у тебя этот медальон? – спросила Лили.
– Ничего, – ответила Кантида.
– А как на это отреагировала твоя семья? Им известно что-нибудь о проклятом медальоне? – снова задала вопрос Лилиан.
– У меня нет семьи. Все мои родственники умерли. У меня был брат, но его убили. Конечно, я общаюсь с ними, с призрачными. Но о медальоне им неизвестно ничего.
– Твой брат был убит? – спросил Эдмунд.
– Да. Нас было двое.
– А ты уверена, что ты не из Равенсов?
– Нет. Я не могу это сказать с уверенностью. Я не знаю.
– Отдай этот медальон мне, – внезапно попросил Эдмунд, – возможно, разрушение белой школы связано именно с ним. Я знаю, что я точно не из Равенсов. И учусь я в самой обычной школе в другом мире. Я сомневаюсь, что этот медальон может там сделать что-то плохое.
К всеобщему удивлению, Кантида Сауз согласилась:
– Хорошо. Я отдам его тебе. Но сначала мы поговорим с моими подругами.
– Ты с ума сошёл?! Ты что, хочешь умереть? Ты же видишь, что она с удовольствием отдаст тебе эту штуку с проклятьем! Ты разве не понимаешь, что это всё очень тёмная магия? – с ужасом спросил Артур у Эдмунда, услышав, что тот хочет забрать проклятый медальон себе.
Кэт Кристаленс и Лилиан Вульфорд просто стояли и удивлённо смотрели на Эдмунда. Но тот, похоже, был уверен в своём решении. Ведь Кантида Сауз, скорее всего, и была потомком Равенсов. Ведь медальон почему-то достался именно ей, а не кому-то другому. Да и её брат погиб. То есть, если проклятый медальон так и останется у неё, Кантида погибнет. Ведь она – второй ребёнок.
Кантида Сауз повела своих новых знакомых к одной из пещер.
========== Глава 17. Призрачные сёстры. ==========
Кантида Сауз вела Кэт, Эдмунда, Артура и Лилиан к одной из пещер. Она сказала, что в той пещере жили её необычные лучшие подруги – призрачные сёстры Равенс, настоящая жизнь которых внезапно оборвалась еще несколько столетий тому назад. Да, на вид им так и было двадцать два года, но на самом деле…
Конечно, Кантида Сауз была со странностями. Она привыкла общаться с людьми мысленно, у неё не было друзей среди живых. Поэтому кое-кто считал, что она просто сумасшедшая. А такие, как Артур Нэдсон, считали, что Кантида Сауз – очень тёмная колдунья, и её магия связана с загробным миром и призраками.
Несмотря на своё мнение о Кантиде, Артур всё-таки пошёл за ней. Ему хотелось, наконец, узнать, почему белая школа разрушалась, и как это было связано с загадочным медальоном.
– Мы пришли, – произнесла Кантида Сауз у входа в одну из многочисленных пещер этого замерзшего мира. Затем она подняла две льдинки с земли и проговорила заклинание. Льдинки в ее руках начали менять свою форму, из грубых комочков льда они превратились в изящные полупрозрачные фигурки. Потом девочка ещё что-то произнесла, и друзья увидели, что льдинки висят на её ушах, как серьги. Теперь всё стало ясно, почему в ушах у Кантиды были такие странные серьги и почему они таяли. Это был самый обычный лёд, и в тёплом помещении, конечно же, он таял.
Когда ребята вошли в пещеру, то обнаружили, что внутри было очень темно. Все дружно произнесли заклинание, от которого в руках у каждого появилось по небольшому светящемуся шару. Шары озарили тёмную пещеру приятным желтоватым светом, но никого, кроме них, видно не было.
– Идите за мной, – снова сказала Кантида. И Кэт с друзьями молча отправились за ней.
Подростки оглядывались вокруг, рассматривая неровные серовато-бурые стены с фиолетовыми пятнами. Кэт все ожидала увидеть сталактиты и сталагмиты, но их почему-то нигде не было видно. Сначала в пещере было очень тихо, только звонко стучала обувь по промерзшему камню, но потом стали слышны какие-то посторонние странные звуки.
– Они здесь. Сейчас вы увидите их, – проговорила Кантида.
И неожиданно Кантида Сауз запела на непонятном языке. Её голос был чарующе прекрасен и многочисленным эхом отдавался по всей пещере, создавая впечатление, что звук идет со всех сторон. Всем хотелось слушать и слушать эту чудесную песню. Голос Кантиды в обрамлении эха завораживал их.
Вскоре Кантида Сауз смолкла, и на некоторое время снова воцарилась тишина. Но потом издалека послышался какой-то шелест, и голос, доносившийся как будто откуда-то из глубины, произнёс:
– Ты звала нас?
– Да. Я звала вас. У меня есть важное дело, – ответила Кантида.
И вдруг все увидели двух призраков, которые, словно изображение на мгновенной фотографии, проявились в воздухе из ниоткуда. Это были две прекрасные девушки, внешне абсолютно одинаковые. Да и Кантида уже говорила, что при жизни они были близнецами.
– Ты привела кого-то? – спросили они, их бесплотные и безучастные голоса были похожи на шелест бумаги на ветру.
– Я не просто так их привела, – ответила Кантида, – мы бы хотели узнать об этом медальоне больше. А ещё нам интересно, как вы умерли?
– Мы сами об этом знаем немного, – ответила одна из призрачных сестёр, – тогда мы хотели создать великое сокровище, которое смогло бы уничтожить зеркало Вечности. Мы взяли самый обычный медальон, и стали экспериментировать с ним. Мы наносили различные чары на украшение. Мы сами не подозревали о том, какую темнейшую магию использовали. Мы так и не узнали, что в итоге у нас получилось. В один день мы обе одновременно погибли. И мы сами не знаем причину нашей смерти. Но в этом медальоне таится что-то очень тёмное.
– А вы не знаете, почему разрушается белая школа? – спросил Артур.
– Коридоры белой школы хранят в себе множество загадок. Там много комнат, околдованных древними заклятиями и проклятьями. Но тот медальон волшебный. И, наверно, его проклятье соединилось с теми проклятьями, которые хранят в себе коридоры белой школы. Именно поэтому белая школа разрушается.
А потом Эдмунд Саннорт снова объявил о том, что он хотел взять загадочный медальон. Но призрачные сёстры ничего не ответили. Они лишь сказали, что Эдмунд очень смелый, если собирается взять себе такую вещь. А затем призрачные девушки исчезли.
– Значит, во всём виноват этот медальон, – сказал Артур, – может быть, ты специально сделала так, чтобы проклятья соединились?
Он ещё не верил Кантиде Сауз.
– Я не думаю, что она это сделала специально, – проговорила Лили, – этот медальон волшебный.
Артур с неприязнью смотрел на Кантиду. А та подошла к Эдмунду Саннорту и протянула ему медальон.
– Я согласна с тем, что это очень храброе решение. Но будь осторожен. Даже если ты не Равенс, медальон всё равно очень опасен, – сказала она.
Но Эдмунд Саннорт не боялся. Он взял медальон.
– Сейчас я вам покажу, как отсюда выбраться. Идите за мной, -проговорила Кантида Сауз.
========== Глава 18. Пещера. ==========
Кантида Сауз вызвалась отвести своих новых знакомых к выходу из замерзших земель. Но потом, немного подумав, Кэт, Эдмунд, Артур и Лилиан решили, что сами смогут найти обратную дорогу и в помощи проводницы больше не нуждаются. Они попрощались с Кантидой, а загадочный медальон остался у Эдмунда Саннорта. Кэт и Артур так и не могли понять, зачем Эдмунд взял этот медальон у Кантиды на свой страх и риск.
Ребята довольно быстро выбрались из пещеры и вернулись на равнину, где находился портал, который вёл обратно к длинному коридору в межпространстве, а, следовательно, и в белую школу. Но портал исчез!
– Как мы теперь вернёмся назад? – испуганно спросила Кэт.
– Нужно искать другой портал, – ответил Артур.
Сейчас они пожалели, что решили пойти отдельно от Кантиды Сауз. Ведь она, в отличие от них, точно знала обратную дорогу. Но ведь никто не мог даже предположить, что портал исчезнет.
Подавив начавшуюся было панику, друзья стали искать портал, обходя всю равнину, ведь видимость из-за сильной метели была не более десятка метров, поэтому была вероятность, что они просто пока не увидели вход в портал. Да и обходить все пещеры в замёрзших землях в поисках другого портала им совсем не хотелось.
Наконец, Артур заметил светящуюся точку и позвал всех остальных. Она была не совсем там, где раньше, хотя было сложно говорить наверняка, ведь во время сильного снегопада всё кажется таким одинаковым. И все пошли к светящейся точке в надежде, что это окажется портал, который приведёт их в нужный коридор.
На их радость, это оказался именно портал. Конечно, обрадованные путешественники сразу же вошли в него, даже не удостоверившись, что это правильный путь домой. Они уже устали от завываний и резких порывов ветра, вечного снегопада и здешнего однообразного пейзажа.
После небольшого перелёта через пустоту ребята обнаружили себя совсем не там, где планировали оказаться. Это место вовсе не напоминало прежний коридор. Это была какая-то пещера, очень тёмная, темнее даже, чем пещера с призрачными сёстрами. Все снова создали световые шары.
Пещера была очень длинной, и в неярком свете шаров выхода видно не было. Посередине пещеры находилось озеро с темной, почти черной, неподвижной водой, перерезая проход. Обойти его, похоже, было невозможно. Но если через него не перебраться, то и к возможному выходу не попасть. Озеро нужно было как-то переплыть. Но как? В воду никто лезть не собирался. Мало ли что могло быть в воде? В незнакомой пещере, которая неизвестно где находилась, в подземном озере, уходящем, возможно, на многие метры вниз… Там мог обитать кто угодно.
Внезапно сзади послышались чьи-то шаги. Друзья посветили в ту сторону, откуда доносился звук. Двое незнакомцев в чёрных плащах с капюшонами шли им навстречу. Это были мужчина и женщина, судя по росту и походке.
– Кто это? – тихо спросила Кэт.
– Это Сэварты, – прошептала Лили, – старшие брат и сестра Селены.
Сэварты полностью проигнорировали подростков, словно вообще не видели их светящихся шаров. Мужчина что-то быстро произнёс, и перед ним появилась лодка. Сэварты сели в лодку и растворились в темноте противоположного берега озера.
Кэт, Эдмунд, Лили и Артур оценили изящество такого решения проблемы и захотели сделать так же. Однако, никто из них не знал, как наколдовать или вызвать лодку.
Лилиан, которая вроде бы расслышала слова незнакомца, попыталась повторить заклинание. Но у неё ничего не получилось. Тогда к ее попыткам присоединился и Артур. Но и у него ничего не вышло. И у Эдмунда тоже не получилось. Кэт не стала даже пробовать. Ведь она понимала, что это заклинание было ей не по силам. Раз оно даже не получилось ни у кого из её друзей, то у неё точно не было шансов.
Ребята перепробовали различные варианты, меняли слова, ударения, интонации. Ничего не получалось. А назад дороги не было. Только вперёд, через озеро. И так как у них просто не было другого выхода, они продолжали свои попытки, хотя они, похоже, становились бессмысленными.
Наконец, после очередной серии неудачных попыток, у Лилиан Вульфорд неожиданно получилось нужное заклинание! На озере перед ними появилась лодка. Она подплыла к берегу, на котором стояла наша компания. Они даже обрадоваться не смогли по-настоящему, настолько они уже устали ждать. Поэтому подростки просто вошли в лодку.
Ребята быстро переплыли озеро и оказались на противоположном берегу. Но и отсюда выхода видно не было. Пещера казалось просто бесконечной. Собственно, это была не сколько пещера, сколько вырубленный под землей проход.
Где-то очень далеко слышались шаги. Сэварты сильно опередили Кэт, Эдмунда, Лилиан и Артура. Лили была заинтересована появлением Сэвартов в этой пещере.
Друзья молча шли дальше. Кэт в уме прокручивала события этого дня: уроки магии, разрушение школы, несколько часов хождения по коридору за Кантидой, потом замерзшие земли, теперь опять длительная прогулка.
Шаги вдалеке уже стихли. Наконец вдалеке забрезжил тусклый свет.
– Я вижу выход! – обрадованно сказал Артур. И он был прав. Там действительно находился выход из пещеры.
Несмотря на вымотанность, все ускорили шаг, и через некоторое время они вышли из этой длинной пещеры. Вот только куда?
========== Глава 19. Каменные чудовища. ==========
Яркий солнечный свет ударил в глаза друзьям. Место, в котором они оказались, было им незнакомым. Это была узкая лощина, стиснутая со всех сторон горами. Подростки некоторое время постояли, осматриваясь. «Как красиво!» – подумала Кэт. Возвышающиеся пиками серые горы на фоне летящих облаков, казалось, двигались и бесконечно падали. Но кроме Кэт, никто на пейзаж особого внимания не обратил. Ребята думали, как им вернуться назад, и вообще, где они.
Внезапно Артур заметил светящуюся точку неподалёку. Это был портал. И снова без размышлений все вошли в него, надеясь, что в этот раз они смогут попасть в более знакомое место.
Новый портал их привел вовсе не туда, куда им хотелось бы попасть. Теперь они стояли на самой вершине горы, словно пространство инвертировалось. Дул порывистый сильный ветер, норовя смахнуть непрошенных гостей. В ярко-синем небе высоко-высоко парила какая-то птица. Кэт было подумала, что это орел, но потом вспомнила, что с фауной этого мира она плохо знакома, и это может оказаться кто угодно, вплоть до дракона или гарпии. От мимолетного взгляда вниз у Кэт захватило дух, настолько высоко они оказались.
– Где мы? – спросила Кэт.
– Я догадываюсь, – ответила Лилиан, – но это место находится очень далеко от белой школы, да и от замёрзших земель тоже. И вообще, от мест, которые нам знакомы. Я не знаю, как мы сможем вернуться. Но надеюсь, что у нас получится.
Все посмотрели вниз. Отсюда был очень красивый вид на окрестности, но к сожалению, эти места также не были никому знакомы.
Лили тихо произнесла заклинание, но, по-видимому, оно не сработало, так как ничего не произошло.
– Я не смогу открыть портал, – сказала она, – нам придётся отсюда выбираться самим. Чтобы открыть портал, мы должны точно знать наше расположение. А также необходимо знать чёткий правильный путь до того места, куда нужно попасть. А открыть портал в другой мир могут только очень сильные и обученные этому волшебники.
Друзья снова посмотрели вниз. Никто не знал, куда направились Сэварты после пещеры с озером, но сейчас это никому интересно не было. Всем хотелось вернуться и узнать, что же произошло с белой школой, разрушилась она полностью или её всё-таки смогли восстановить.
Внезапно послышался сильный грохот, с соседних вершин начали сыпаться камни.
– Что происходит? – испуганно спросила Кэт.
– Я не знаю. Но мне кажется, что это каменные чудовища. Я читал, что они обитают в горах, – ответил Артур.
– Да, это они. Будьте осторожны. Каменные чудовища очень опасны, – сказала Лилиан.
На некоторое время ребята замерли на месте, прислушиваясь к звукам. Грохот приближался, и вскоре стали видны огромные каменные великаны, направляющиеся прямо к ним.
– Я думаю, нам стоит уйти. Мы бессильны против каменных чудовищ. Сражаться с ними не имеет смысла, – проговорила Лилиан.
Камни теперь катились повсюду, с каждой горы и хребта. Каменные чудовища приближались к ним, их шаги были очень громкими и тяжёлыми, отдававшимися подземными гулом под ногами. Один из великанов поднял с земли огромный камень и бросил его в сторону подростков, но не рассчитал, и валун пролетел довольно далеко от них. Второй камень чуть не попал в Кэт, Артура, Лили и Эдмунда. Они стояли на вершине горы, пригибаясь и пытаясь увернуться от летевших в них камней. Чудовища были очень сильны и не показывали никаких признаков усталости, несмотря на видимую тяжесть булыжников.
