Текст книги "Осколки зеркала Вечности и проклятый медальон (СИ)"
Автор книги: Алиса Линтейг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)
– В чём же?
– Она попросит разрешения у директора школы на то, чтобы в одной из комнат, где нет занятий, я обучала вас магии.
Кэт и Эдмунд были очень обрадованы этой новостью. Особенно Кэт, так как Эдмунд уже довольно неплохо разбирался в магии. Кэт хотела, наконец, доказать самой себе, что она действительно обладает магическими способностями.
========== Глава 6. Первые уроки магии. ==========
Шли дни. Лилиан на некоторое время перестала появляться в школе. Кэт и Эдмунд понимали, что и Лилиан, и девушка её брата были заняты подготовкой к перемещению в другой мир. Друзья с нетерпением ждали того дня, когда они наконец смогут попасть туда и поучиться магии у Лили. Эдмунд хотел попрактиковаться в волшебстве, а ещё он желал, чтобы Лилиан оценила его знания в магии, ведь он получал их самостоятельно. Лили в чёрной школе была на шестом курсе. Она знала уже очень много, но профессионалом всё же не могла считаться. Ей оставалось проучиться еще три года до выпуска, хотя научить своих друзей использовать магию она была способна получше многих. Тем более, что Лили изучала множество различных книг и разбиралась в магии гораздо больше, чем большинство её ровесников, да и училась она на «отлично».
И вот, наконец, в школе появилась настоящая Лили и сообщила своим друзьям радостную новость: совсем скоро им предстояло отправиться в другой мир, но ненадолго, так как у них было много дел и в обычной школе. Если Кэт и Эдмунд окажутся способными учениками, то даже за несколько коротких уроков они смогут изучить многое.
В заранее обговоренную ночь Лилиан Вульфорд встретилась со своими друзьями и повела их к месту телепортации. Через несколько минут безмолвного шествия в темноте все увидели большую светящуюся точку. Кэт сразу узнала портал, с помощью которого она и перемещалась между мирами. Друзья вошли в светящуюся точку. Снова этот полёт через пустоту. Кэт сразу вспомнила, как она попала в другой мир в первый раз.
Наконец ощущение падения прекратилось.
– Мы перенеслись прямо к нашей цели, – радостно сказала Лили.
Друзья осмотрелись: они стояли посередине широкой долины, по краям обнесенной холмами разной формы. В результате создавалось впечатление, что на долину со всех сторон наступало море, но его зеленые волны замерли в благоговении перед яркой красотой мирной земли. Ребята оказались посередине одной из трех дорог, ведущих в великолепный замок, стоявший недалеко от них. Белоснежные остроконечные пики, виднеющиеся из-за высокой ограды, трепещущие флаги яркой расцветки, массивные ворота, украшенные искусной ажурной чеканкой, – Кэт подумала, что таким и должен быть замок какого-нибудь белого Лорда, рыцаря Света.
Но Лили, не колеблясь, направилась в это величественное здание. Не успели ребята подойти поближе, как ворота открылись, и из них вышла незнакомая девушка.
– Наш план удался! Сейчас я покажу вам замок. Это была очень хорошая идея! Ты молодец, Лили! – радостно произнесла она. И все дружно отправились за этой девушкой внутрь ограды.
Пройдя неширокий двор, путешественники вошли в замок и оказались в пустынном коридоре, в котором даже дверей в другие комнаты не было видно. Откуда-то издалека доносился громкий шум.
– Почему здесь так шумно? Сейчас же ночь, – спросила Кэт.
– В чёрной и белой школах ученики не только учатся, но и живут здесь: и днём, и ночью, – ответила Лили.
А девушка брата Лилиан (это была она) продолжала куда-то вести друзей. Они прошли за ней по коридору, поднялись по янтарной винтовой лестнице на несколько этажей выше, а потом вошли в одну из комнат.
– Вот это абсолютно заброшенная комната, в которой нет никаких загадок. Я думаю, вам стоит проводить ваши уроки именно здесь, кроме того, именно эту комнату вам и выделили, – сказала девушка.
Лилиан поблагодарила девушку и закрыла за ней дверь.
Кэт, когда услышала в первый раз про белую школу, в которой она будет учиться, долго пыталась представить себе обстановку в классе: будут ли там парты, висят ли на стенах чучела сов, деревянный там пол или каменный. Поэтому, войдя в свой магический класс, она с любопытством начала оглядываться. На первый взгляд, ничего необычного она не увидела. Посередине комнаты полукругом стояли крепкие деревянные стулья, столов не было совсем, у стен стояло несколько шкафов, сверху донизу забитых толстыми и даже с виду скучными книгами. Но потом Кэт обратила внимание, что в комнате совсем не было окон, не было свечей и уж, тем более, лампочек, однако комната была ровно освещена. Девочка начала было искать источник света, но Лили объявила о начале их первого урока, и Кэт решила отложить свои исследования на потом.
Сначала Лилиан решила проверить способности Эдмунда и устроила небольшую магическую дуэль. Это было очень интересное зрелище для Кэт.
В этой дуэли, конечно, победила Лилиан, но она была приятно удивлена, что победа ей досталась не так легко, как она предполагала.
– Я думаю, что ты очень талантлив в магии, – сказала она своему другу, а потом попросила его, чтобы он помогал ей обучать Кэт простейшим заклинаниям.
Кэт Кристаленс тоже оказалась довольно способной. Их первый урок прошёл весьма увлекательно, и Кэт пожалела, что он был таким коротким. Но Лилиан пообещала, что таких уроков будет ещё много, и следующий раз настанет совсем скоро.
========== Глава 7. Уроки продолжаются. ==========
После первого урока магии уже прошло несколько дней. В обычную школу вместо Лилиан теперь опять ходила девушка её брата. Кэт и Эдмунд все пытались выяснить у неё, когда же будет следующий урок, но конкретный ответ девушка дать не могла, так как она сама ещё не знала. Конечно, все надеялись, что этот урок состоится скоро.
Кэт Кристаленс не стала рассказывать своим родителям о своем повторном путешествии в другой мир, потому что думала, что им это будет неприятно слышать. Родители Кэт не любили разговоры о другом мире до такой степени, что даже позволили Кэт усомниться в собственном здравомыслии. Их дочь не понимала, почему. Наверно, с ними что-то случилось в том мире. Не могли же они просто так взять и сбежать оттуда в мир к обычным людям, да ещё и предав своих друзей? Кэт знала, что такого быть не может, ведь её родители так бы никогда не поступили.
И Эдмунд Саннорт тоже не мог никому показать свои новые умения. Своих настоящих родителей он никогда не видел, а его приёмные родители были самыми обычными людьми, и магия их абсолютно не интересовала. Поэтому друзья терпеливо ждали нового вызова в магическую школу и постоянно обсуждали свой первый урок.
Но любому ожиданию рано или поздно приходит конец, и вот настал тот долгожданный день, когда Лилиан Вульфорд пришла в школу собственной персоной и сказала точную дату предстоящего маленького путешествия в другой мир.
На следующий вечер друзья собрались там же, где и в прошлый раз. Потом они пошли к порталу и снова оказались у того красивого белоснежного замка. Там их, как и в прошлый раз, встретила девушка брата Лили и повела внутрь замка, в ту же комнату, где проходил прошлый урок магии. Потом их молчаливая провожатая ушла, и начался следующий урок волшебства.
Кэт Кристаленс теперь показывала не меньшие способности к магии, чем Эдмунд Саннорт. Лили подарила Кэт большую книгу, в которой было написано много о волшебном мире. Книга также содержала различные заклинания. В свободное время Кэт могла читать эту книгу, начиная все больше разбираться в магии и вникая немного в историю другого мира. Как мы помним, у Эдмунда уже была похожая книга.
После этого занятия магией стали проходить регулярнее и чаще, что приводило Кэт и Эдмунда в восторг. Хотя Эдмунд Саннорт уже знал многое о колдовстве, у него раньше не было возможности практиковаться. А у Кэт Кристаленс было значительно меньше теоретических познаний, но она надеялась, что с такими уроками и с её способностями она скоро догонит друзей.
Хотя некоторые заклинания у Кэт получались не с первого раза. Так однажды, когда она учила заклинание для изменения цвета у предмета, она нечаянно изменила цвет своих волос. Они у неё стали синими. Как и полагается для большинства заклинаний, вернуть настоящий цвет волос могла только сама Кэт, однако у нее никак не получалось это сделать.
– Теперь я, что, всегда буду ходить с синими волосами? – с усмешкой спросила Кэт.
– Нет. Попробуй ещё. Я уверена, что у тебя всё получится, – ответила Лили.
Кэт попробовала еще несколько раз вернуть себе прежний натуральный цвет волос. Но Лили и Эдмунд посоветовали ей не экспериментировать больше со своими волосами, особенно, если у неё не получалось заклинание. А иначе она могла сделать ещё хуже. Они предложили ей попробовать изменить цвет листьев растения, которое Лили специально притащила в класс, шепнув: «Я уверена, оно им не понадобится». После нескольких неудачных попыток у Кэт, наконец, получилось это заклинание. Она смогла изменить цвет листьев растения на желаемый, а потом вернуть всё назад. Девочка ещё немного попрактиковалась в этом заклинании, а потом все-таки изменила свой цвет волос на натуральный. Эдмунд с Лили вздохнули с облегчением, так как уже начали опасаться, что Кэт придется вернуться в свой мир с синими волосами.
========== Глава 8. Новое знакомство. ==========
Занятия магией продолжались, и ребята перешли к более сложным вещам. То самое заклинание, которое изменяет цвет, Кэт уже применяла с легкостью. Теперь Лилиан уделяла меньше времени на обучение Эдмунда, так как тот уже знал почти всё и теперь помогал Лили учить Кэт.
Однажды, когда друзья приготовили зелье, улучшающее настроение, Эдмунд Саннорт взял немного и незаметно подлил в напиток своей сестре. В этот день у неё было лучезарное настроение, она даже не лезла к своему брату и не выгоняла его из дома. Кэт Кристаленс тоже взяла немного зелья для своих родственников, и у них также улучшилось настроение.
В один из таких дней друзья показывали Кэт Кристаленс очередное заклинание. Вдруг из коридора послышались шаги, словно кто-то приближался к их классу.
– Кто это может быть? – произнесла Кэт, посмотрев в сторону двери.
Лили и Эдмунд тоже не могли представить, кто это мог быть. За всё время их занятий в эту комнату никто не заходил и не мешал им. Ученики или не знали об этой комнате, или не были в ней заинтересованы. И учителя, которым было всё известно, также не заходили в комнату, чтобы не мешать заниматься Кэт, Лилиан и Эдмунду.
– Может быть, что-то случилось? – спросила Кэт, тревожно прислушиваясь к звукам.
– Я не знаю. Но думаю, что пока что стоит приостановить наш урок, – ответила Лили.
Загадочные шаги всё приближались. Внезапно открылась дверь, и в комнату вошёл какой-то мальчик, примерно такого же возраста, как Кэт, Лилиан и Эдмунд, то есть лет пятнадцати. Одет он был в белый костюм, а поверх костюма – такая же белая мантия. Похоже, что это был какой-то любопытный ученик из этой школы, но Лили не стала его прогонять.
– Артур! – воскликнула она.
– Лили? – удивлённо спросил Артур, который, похоже, не ожидал этой встречи.
У мальчика разгорелись глаза от любопытства, и он уже открыл рот, чтобы завалить Лили вопросами. Но Лилиан, улыбнувшись от столь непосредственной реакции, сразу же рассказала своему приятелю о том, что здесь происходит.
– Я тоже пришёл сюда, чтобы попрактиковаться в некоторых заклинаниях, которые я недавно выучил. Они очень сложные, – произнёс Артур.
– Откуда ты их узнал? – с интересом спросила Лили.
– Мой друг учится на восьмом, последнем, курсе. Он прочитал в одной книге заклинание невидимости. Потом он сделал меня невидимым, и я смог побывать тайком на их уроке. Мне было интересно, что они изучают, в результате я выучил несколько новых заклинаний. Сейчас, если, конечно, у меня получится, я смогу показать их тебе и твоим друзьям.
– Хорошо, – согласилась Лилиан.
Артур продемонстрировал все свои новоприобретенные умения. Но как оказалось, Лили уже знала эти заклинания.
– У меня есть одно предложение. Я могу сделать всех вас невидимыми и провести вам экскурсию по моей школе, – внезапно предложил Артур.
– Да, конечно! Я очень хочу! – обрадованно ответила Кэт.
Лили и Эдмунд тоже с радостью согласились и пошли вместе с Артуром и Кэт. Им тоже было интересно, ведь Лили училась в черной школе и сюда попала впервые одновременно с Эдмундом и Кэт.
Когда они вышли из комнаты, Артур повел их в совершенно другую сторону от их обычного маршрута. Пройдя несколько поворотов, они оказались словно в другом помещении. Там, где их обычно проводила девушка брата Лили, всегда было пустынно и тихо, а здесь в коридорах толпилось много народу. Было очень шумно. Какой-то десятилетний мальчик–первокурсник развлекался с чем-то, похожим на звёздочку, запуская её к потолку. Девочка такого же возраста с восхищением смотрела на это зрелище. Кэт улыбнулась, вспоминая, как в ее школе она сама так же смотрела на мальчика, играющего с йо-йо.
Потом Кэт заглянула в один из кабинетов, дверь которого была открыта. Там чинно, на стульях, выстроенных полукругом, сидели ученики. Все в белых мантиях. Девочки – в белых платьях, поверх которых белые мантии, а мальчики – в белых костюмах, поверх которых, конечно же, тоже были белые мантии.
Вскоре Кэт, Лилиан, Эдмунд и Артур вошли в коридор, где было народу поменьше. Там стояли и беседовали две девочки-подружки. Одна, рыжеволосая, выглядела помладше своей светловолосой подруги. Светловолосая девочка что-то тихо рассказывала рыженькой. Через некоторое время блондинка увидела Артура и улыбнулась ему. Артур ответил ей тем же. Но не успели они перекинуться и словом, как и этот коридор наполнился народом: множество учеников вышли в коридор из своих классных комнат. Они начали ходить, собираться в кучки, разговаривать, дружелюбно подтрунивать друг над другом. Кэт подумала, что, наверное, ученики во всех мирах ведут себя одинаково.
Внезапно Кэт, Эдмунд, Лилиан и Артур обратили внимание на одну девочку, которая выделялась из общей массы учеников. У неё были ядовито-рыжие волосы, которые выглядели неестественно яркими, как будто девочка только что надела какой-то странный парик. Глаза её тоже выглядели неестественно ярко, словно у неё были ярко-синие линзы. Но если хорошо вглядеться, можно было понять, что она не надевала ни парика, ни линз. Девочка словно никого вокруг себя не замечала, она смотрела в одну точку где-то на потолке и была полностью погружена в свои мысли. А ещё она, похоже, разговаривала сама с собой. Волосы у неё были собраны в аккуратный пучок, как и у всех учениц белой школе. На голове у девочки был какой-то обруч, в ушах висели серьги, сделанные словно изо льда. Хотя через секунду Кэт увидела, что в тёплом помещении серьги начали таять. С них закапала вода. Из-за того, что у девочки волосы были собраны, огромные странные серьги с капающей с них водой были еще более заметны. Да и мантия девочки, на которую стекали капли, была тоже немного мокрой.
Все ученики при виде этой девочки начали дружно смеяться. Не засмеялись только две девочки, те самые подружки: светловолосая и рыжеволосая. И вдруг один из мальчиков подбежал к странной девочке, сорвал с нее обруч и отбежал в сторону. Но странная девочка даже не заметила случившегося и продолжала идти дальше, беззвучно шевеля губами. В коридоре раздался новый взрыв громкого смеха.
Вдруг светловолосая девочка, та самая, которая улыбнулась Артуру, выхватила обруч у мальчика и побежала за странной незнакомкой, но не успела отдать, потому что обруч внезапно рассыпался в её руках. Оказалось, он был из стебля какого-то растения.
Светловолосая девочка вернулась обратно и подошла к всё ещё смеющемуся мальчику.
– Зачем это нужно было делать? – расстроенно спросила она. Но все кругом продолжали смеяться.
А Артур, Эдмунд, Лилиан и Кэт пошли дальше по коридорам со своей экскурсией.
========== Глава 9. Вызов на дуэль. ==========
Кэт, Артур, Эдмунд и Лилиан вошли в следующий коридор. Белая школа оказалась даже больше, чем они предполагали, исходя из внешнего вида замка. На каждом этаже было множество коридоров, разбегающихся в разные стороны и пересекающихся между собой под самыми неожиданными углами. После того, как друзья всё посмотрели, они снова вернулись в комнату, где у них обычно проходили уроки магии. Артур развеял заклинание невидимости и с любопытством посмотрел на проявившихся друзей.
– Ну, как вам моя экскурсия? – поинтересовался он.
– Наши школы довольно похожи, – ответила Лили. А Кэт и Эдмунд только развели руками, не в силах описать свои ощущения.
Уроки магии продолжались и теперь проходили еще чаще, порой Лили вызывала своих учеников по несколько дней подряд на занятия. Кэт уже не была такой слабой и неумелой, как раньше. Сейчас новые заклинания ей удавались легче, да и в магии она стала разбираться лучше, но всё же до уровня Лилиан ей было ещё далеко. А вот Эдмунд уже почти достиг по своим навыкам Лили, и Лилиан была рада этому. Кэт Кристаленс очень старалась и надеялась, что когда-нибудь она догонит своих друзей.
Но однажды перерыв между уроками магии затянулся. Кэт и Эдмунд, как всегда, ждали, что Лили их снова пригласит на очередное занятие в белой школе. Однако приглашения не было, да и в школе ни Лилиан, ни девушка ее брата не появлялись. Сначала Кэт и Эдмунду это показалось странным, ведь обычно Лили старалась предупредить их о своих отлучках. Но потом они решили, что, наверно, и Лили, и девушка её брата были заняты каким-то важным делом и поэтому не могли посещать уроки в обычной школе.
Наконец, настал тот день, когда в школе снова появилась Лилиан, а точнее, девушка её брата. Конечно, Кэт и Эдмунд сразу спросили у неё, когда у них будет следующий урок, однако она точного ответа дать не смогла. Девушка сказала, что Лилиан сейчас очень занята и поэтому, скорее всего, следующий урок состоится не очень скоро. Друзьям эта новость совсем не понравилась. После долгого перерыва они хотели поскорее оказаться в белой школе и снова позаниматься магией, а тут снова непонятная задержка на неопределенный срок.
И тогда Кэт Кристаленс пришла одна идея: раз Эдмунд Саннорт уже разбирался в магии хорошо, то он мог бы позаниматься с ней и без Лили, разумеется, в каком-нибудь безлюдном месте. Эдмунд Саннорт с радостью согласился. Эти занятия проходили не так интересно, как с Лили, кроме того, практиковать магию в этом мире было гораздо сложнее, но всё равно Кэт Кристаленс продвигалась в своей учебе.
Прошло еще несколько дней, неделя, другая. Уроков магии с Лилиан Вульфорд всё не было. «Наверно, она очень сильно занята, – думала Кэт, – поскорее бы уже следующее занятие». Но следующего урока не было, да и самой Лили тоже.
Но вот, наконец, настал тот долгожданный день!
– Почему тебя так долго не было в нашей школе? – спросила Кэт.
– Я была очень занята. У меня не оставалось свободного времени, – ответила Лилиан.
Кэт, Эдмунд и Лили уже соскучились по белой школе и были рады очутиться в той самой комнате, где у них всегда проходили уроки магии. Но теперь их внутри ждал Артур. Похоже, Лили заранее договорилась с ним о встрече. Артур в прошлый раз пообещал друзьям, что при следующей встрече он ещё раз проведет небольшую экскурсию по белой школе. Но возможность встретиться у них появилась только сейчас.
– Ты ведь знаешь Рональда Хамминга? – внезапно спросила Лили, прервав обмен приветствиями между Артуром, Кэт и Эдмундом.
– Да, знаю. Он же теперь в чёрной школе учится? – с какой-то неприязнью в голосе произнес Артур.
– Да. Совсем недавно он перешёл к нам, – ответила Лилиан.
– Я рад, что больше не увижу его.
– Артур Нэдсон! Рональд Хамминг вызывает тебя на дуэль! – внезапно сказала Лили, а потом добавила, – Он услышал о том, что ты выучил некоторые сложные заклинания. Он завидует тебе и хочет проверить, кто из вас сильнее. Тебе нужно будет как-то пробраться в чёрную школу завтра в одиннадцать часов вечера.
– Ну, хорошо, – ответил Артур, – я приду. Он–то наверняка думает, что я не стану этого делать.
– Я тоже думаю, что тебе стоит прийти. И я уверена, что ты сильнее его. А ещё я бы хотела,
чтобы Кэт и Эдмунд тоже посмотрели на вашу дуэль. Им это будет полезно, и, особенно, Кэт. Я постараюсь всем вам помочь пробраться в чёрную школу, хотя с нашим директором сделать это будет посложнее, чем здесь.
========== Глава 10. Магическая дуэль. ==========
Итак, Артур, Кэт, Эдмунд и Лилиан решили пробраться в чёрную школу. Осталось только определиться со способом проникновения. Артур знал заклинание невидимости, но Лили утверждала, что вряд ли это поможет: насколько она знала, заклятие это действовало лишь тогда, когда мага, его осуществляющего, никто не стремился обнаружить. В схватках с другими волшебниками или опасных путешествиях, где на каждом шагу поджидал враг, чары «невидимости» были бесполезны. Даже в торговых лавочках, куда могли забраться воры, применять их не имело смысла – если только в тайных ходах, о существовании которых мало кто подозревал. А тем более – в чёрной школе. Где директор был не так уж и прост, да и остальные учителя тоже. Они с лёгкостью могли обнаружить это заклинание, к тому же Артур ещё далеко не был профессионалом в этом деле. И заклинание это он выучил не так уж и давно. Нужно было искать какой-то другой способ.
У Лили было много друзей и приятелей в чёрной школе, и среди них был один мальчик, который знал множество тайных ходов, ведущих внутрь здания. Лилиан Вульфорд попросила его, чтобы он помог её друзьям пробраться в чёрную школу. Мальчик с радостью согласился.
– Я думаю, если мы пойдём по одному известному мне ходу, никто нас не заметит, а потом нам как раз пригодится заклинание невидимости, – сказал он.
На следующий день Кэт, Эдмунд, Лилиан и Артур встретились около белой школы. Приятель Лили, который обещал помочь им пробраться в чёрную школу, должен был ждать их около магазина, где продавали волшебные предметы для малышей. И действительно, когда друзья пришли к указанному месту, светловолосый мальчик с задорным взглядом, назвавшийся Эрнеттом Лекренсом, уже поджидал их там.
– В этом магазине есть ход, который приведёт нас в чёрную школу. Мой друг рассказывал мне об этом, но потом я и сам проверял его, так что, я думаю, у нас всё получится, – сказал он.
Все вошли в магазин игрушек. Там было довольно много народу, в основном, маленькие дети и их родители.
– Мама, купи мне эту куклу! Она очень красивая! – просила какая-то маленькая девочка.
– Она не продаётся. Я могу купить тебе вот этот браслет. С помощью него ты сможешь постепенно учиться колдовать, – ответила её мать.
Девочка с радостью согласилась.
Друзья незаметно прошли через зал в заднюю комнату, где через люк по деревянной лестнице спустились вниз. Им открылся длинный проход, по которому осторожно и начали красться ученики.
– Ты уверен, что нас никто не слышит? – спросила Кэт у Эрнетта.
– Да, я уверен, – усмехнулся тот.
Друзья старались идти как можно тише и аккуратнее. Мало ли кто мог случайно зайти в этот ход? Конечно, Артур уже успел всех накрыть заклинанием невидимости, но никто не мог с уверенностью сказать, что заклинание было действительно непроницаемым, хотя и надеялись на это.
Скоро все вышли из подземного перехода и оказались в большом, просторном коридоре. Народу здесь было не очень много.
– Ещё так рано! – сказал Артур.
– Всё было так задумано специально. Я хочу провести вам всем экскурсию по чёрной школе. В одиннадцать часов вечера мы пойдем к тому месту, где была назначена встреча, – пояснила Лилиан.
Друзья были рады тому, что им удалось проникнуть в чёрную школу незамеченными, а также тому, что они могут посмотреть школу, в которой училась Лили. Но больше всего их интересовала дуэль двух волшебников, ведь они никогда не видели серьезного магического поединка, учебные дуэли не в счет.
И вот друзья отправились на экскурсию, теперь они сняли заклинание невидимости, так как на них была одежда, похожая на ученическую форму чёрной школы. И они не без оснований надеялись, что на них никто не обратит внимания.
В чёрной школе, так же как и в белой, было множество коридоров, в которых также толпились ученики. Только эта школа выглядела мрачнее, чем белая, возможно, из-за освещения в голубоватых тонах, а возможно, из-за картин, изображавших местами мрачную и увядающую природу волшебного мира, на которых смешивались различные краски и поглощались густым чёрным цветом, и угрюмых лиц разных волшебников, смотрящих на них из висевших на стенах портретов. Периодически ребята натыкались на статуи необычных животных, Кэт все хотела увидеть статую зеленой пантеры. И внезапно Лилиан произнесла:
– Сейчас я сделаю всех вас невидимыми. А ты, Артур, сделай такой меня. Это нужно.
В этот момент друзья стояли в одном из типичных коридоров чёрной школы, который ничем не отличался от предыдущих, и не понимали, для чего Лили сделала их всех невидимыми. Но секунду спустя всё стало ясно – по коридору им навстречу шла девочка – абсолютная копия Лили и два мальчика.
– Это моя сестра-близнец Кэриди. Она на стороне Маунверта, – прошептала Лилиан. Похоже, Лили не хотела, чтобы Кэриди Вульфорд увидела ее спутников. Да и самой Лилиан не очень-то хотелось встречаться со своей «любимой» сестрой лишний раз. Лили и её друзья услышали, о чём говорили друзья Кэриди, проходя мимо
– Интересно, этот Нэдсон придёт? – говорил один мальчик.
– Сомневаюсь! – с усмешкой отвечал другой.
– Даже если он придёт, к сожалению, я не смогу посмотреть на вашу дуэль. Но я уверена, что ты, Рональд, победишь дружка моей сестренки, – сказала девочка.
Её друзья засмеялись.
– Значит, твоя сестра – подруга Хамминга? – спросил тихонько Артур, который узнал в одном из мальчиков своего давнего недруга.
– Да. Он же тоже на стороне Маунверта, – ответила Лили, – я рада, что Кэри не сможет прийти, потому что она всем только будет мешать.
Кэт, Эдмунд, Лилиан и Артур пошли дальше, сняв заклинание невидимости, чтобы не утомить раньше времени Артура. И вдруг кто-то окликнул Кэт Кристаленс. Девочка была очень удивлена, ведь у неё не было никаких знакомых в этом мире, которые учились в чёрной школе, кроме Лили и её приятеля, показавшего тайный ход. Кэт с недоумением оглянулась и увидела Пенелопу Квэйн и её брата, Тома Квэйна.
– Кэт, как ты здесь оказалась? – удивленно спросил Том.
– Мы потом всё расскажем, – ответила Кэт, – я думаю, мы скоро ещё раз встретимся. Вы ведь придёте посмотреть дуэль Артура Нэдсона и Рональда Хамминга?
– Да, придём, – ответила Пенелопа, улыбнувшись.
Брат и сестра ушли. Кэт Кристаленс была очень рада встретить своих друзей снова. Она думала, что больше не увидит Тома и Пенелопу. С другой стороны, она была удивлена тому, что Том и Пенелопа учились в чёрной школе. Но потом она вспомнила слова Лили о том, что чёрную школу так называли вовсе не потому, что там учили одну только тёмную магию.
До дуэли оставалось три часа. Друзья обошли почти все коридоры, оставив не пройденными только запретные места. Никого из знакомых или интересных им людей они больше не встретили, так же им не удалось найти статую зеленой пантеры, хотя Лили сказала им с самого начала, что тут такой нет. Постепенно в коридорах становилось всё меньше учеников, все расходились по своим комнатам, которые находились в башнях замка. Туда Лили, Артур, Кэт и Эдмунд не стали заходить, ведь там не было ничего интересного. Просто комнаты учеников с их вещами, кроватями и книгами. И хотя любопытная Кэт все же порывалась посмотреть комнату Лили, но та так скривила лицо, что Кэт пришлось успокоиться и отстать от подруги, явно не заинтересованной в экскурсии по комнатам учеников.
После этого время потянулось как-то уж очень медленно. В конце концов, отчаявшись найти что-нибудь увлекательное, друзья просто остановились в одном из коридоров и ждали, когда настанет нужный час. Лили в очередной раз посмотрела на часы: было ровно без десяти минут одиннадцать. Тогда друзья спустились вниз по лестнице на один этаж, прошли по очередному коридору и оказались около черной двери, украшенной рунами. Лили произнесла заклинание, и дверь открылась.
Когда наша компания вошла в комнату для дуэлей, там уже собрались другие ученики, желающие также посмотреть на неофициальное сражение. В отличие от детей в коридорах, здесь все были одеты весьма разношерстно, ведь уже была ночь, и ученики могли надевать повседневную одежду и заниматься своими делами. А те, кто предпочитал вести такой же образ жизни, как и обычные люди, уже спали. Посередине комнаты, окруженный своими друзьями и болельщикам, стоял сам Хамминг. На нём был парадный чёрный фрак, поверх которого была чёрная мантия. Рядом с ним стоял его друг в такой же одежде.
Внезапно Рональд Хамминг увидел Артура Нэдсона.
– О, это же Нэдсон! – недоуменно произнёс он. Хамминг был искренне удивлен, ибо думал, что соперник струсит и не придёт.
– А ты уверен, что он пришёл сюда по своей воле? Мне кажется, что его друзья притащили его! – засмеялась какая-то девочка. Все, кто стоял неподалёку от неё, поддержали ее, хотя остальные, занятые последней подготовкой к магической дуэли, не обратили внимания на ее подколки.
Кэт заметила в толпе собравшихся Тома и Пенелопу, которые, немного поискав глазами своих друзей, встали неподалёку от нее.
И вот Артур Нэдсон и Рональд Хамминг вышли вперёд. Сначала им пришлось поклониться друг другу. Этого они не желали делать, но им пришлось, ибо таковы были древние правила, нарушать которые два мага-подростка не имели никакого права.
После непродолжительной паузы долгожданная дуэль началась. Зрители, каких-то две минуты назад оживлённо беседовавшие, замолчали и устремили заинтересованные взгляды к Артуру и Рональду. В зале воцарилась напряжённая тишина.
Сначала дуэлянты сражались на равных. Оба парня уворачивались от заклинаний друг друга, этим ещё больше нагнетая волнение и без того взбаламученных зрителей.
Но внезапно в Артура попало отбрасывающее заклинание Хамминга, сильно обрадовав этим сторонников черной школы, так как соперник оказался не столь необученным, как они рассчитывали. Заметно оживившиеся друзья и поклонники Хамминга зааплодировали, поддерживая своего сторонника.
– Давай же, Рональд! Покажи ему всё, на что ты способен! Мы ведь знаем, что ты круче Нэдсона! – доносилось из шумной толпы.
Однако Артур Нэдсон быстро поднялся на ноги, и дуэль продолжилась. После нескольких волнующих зрителей промахов заклинание Артура попало в Рональда Хамминга, отчего уже того резко подбросило в воздух. Теперь пришло время радоваться сторонникам Артура. Среди них, естественно, были и Лилиан, и Кэт, и Эдмунд, и Том, и Пенелопа.
