Текст книги "Лазурри. Первородная магия (СИ)"
Автор книги: Алиса Хоуп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Глава 9
– Тебя должно сейчас распирать от гордости, – стоило преподавателю уйти по срочным делам, как к нам с Нилом приблизилась Данэри. – Сам лир Ятано-Ори снизошел до опеки над полукровкой.
Друг подскочил со своего кресла. Сделал шаг в направлении девушки, но путь к той преградил ее проворный охранник.
– О, полукровкам не нравится, что их называют полукровками? – изогнула тонкую бровь Луниари. – Думала, вы были готовы к этому, когда делали прыжок в академию.
– Главное – не беспокойся за нас, мы уж как-нибудь справимся, – едко заметил Нил. – Пойдем, Лика.
– Куда вы так спешите? – склонила голову на бок девушка. – Наш разговор ведь только начался.
– И это ты называешь разговором?
– Попрошу побольше уважения. Я все-таки будущая правительница Архара, и могу припомнить одному невеже неучтивое обращение к своей персоне.
– Ох, простите, – поклонился Нил и схватил меня за руку, чтобы увести отсюда.
Друг был не в духе. Я подозревала, что он еще не оправился от долгого блуждания в иллюзорном лесу, а потому мог вспылить в любой момент. Да и мне хотелось поговорить с ним наедине. Узнать, как себя чувствует, все ли с ним в порядке.
– Да постойте же, – поспешила за нами Данэри. – Я хотела…
– Что, унизить? – обернулся Нил.
– Нет.
Луниари сцепила руки в замок и облизала губы. Она будто не решалась что-то сказать, однако не намерена была отступать. Потому вскинула голову и быстро произнесла:
– Спасибо. Я обязана тебе жизнью, Лика.
– О чем она? – нахмурился Нил.
– Потом расскажу, – отмахнулась я и шагнула к девушке, вот только вновь из ниоткуда возник ее охранник.
Пришлось отступить. Усмехнувшись, я посмотрела на Луниари, которую довольно быстро осведомили о предстоящем покушении. Значит, лир Гурнье не стал медлить. Вероятно, сообщил девушке об опасности тем же вечером.
– Подругами мы не станем, даже не надейся, – гордо добавила Данэри. – И защищать тебя от других я не намерена. Однако в благодарность за свое спасение отвечу чем-то не менее значимым. Твои слова подтвердились сегодняшним утром – мой чай уже был отравлен. Значит, ты заранее была осведомлена о покушении…
– Нет, я ведь…
Данэри подняла руку, попросив меня замолчать.
– Или на самом деле подслушала чужой разговор и доложила о нем ректору. Я не знаю, какую игру ты ведешь, да мне не особо интересно. Вот только в долгу я не останусь.
Она величественно кивнула и с идеально ровной спиной прошла мимо нас. В носу защекотало от исходящего от нее аромата ночной свежести. Я даже набрала побольше воздуха в легкие и на миг прикрыла глаза, наслаждаясь этим запахом. Улыбка тут же стала широкой. Не верилось, что хоть кто-то относился ко мне без агрессии.
– Что это сейчас было? – встал слева от меня Нил.
– Помнишь, двух мужчин, что спрятались за ветвями ивы? Они обсуждали предстоящее убийство Луниари. А эта девушка как раз ею является.
– Лиса, – вздохнул друг.
– Да, знаю, не нужно было влезать в их дела. Но как иначе мне было выторговать твое спасение? Я так волновалась, – наконец-то удалось выразить ему свои переживания.
Я крепко обняла друга. Прижалась щекой к широкой груди и долго его не отпускала. Впитывала его уверенность, заряжалась силой, набиралась от него энергией, которая была так необходима. Все же не ему одному пришлось трудно.
– Я не могла найти себе место от беспокойства. Пообещай, что больше никогда меня не оставишь.
– Лисенок, – отодвинул меня Нил и заглянул в глаза, – разве могу?
Я вывернулась и снова обняла его. Только сейчас мне стало уютно. Захотелось вернуться в прошлое, где все было так просто и знакомо. В то время, когда мы вместе гуляли по улицам города, ели мороженое, обсуждали недавно вышедший фильм или открывшийся ресторан. Казалось, ничего подобного больше не повторится. Ведь мы застряли в этом месте. И нужно бороться с окружающим миром, с собой, с непонятно откуда взявшейся магией…
– Постой, – отстранилась я. – У меня было переливание крови, а ты как получил магию?
Нил пожал плечами. Обняв меня за плечи, он направился по широкой дорожке в сторону здания с нашими комнатами. Язык не поворачивался его назвать студенческим корпусом или общежитием. Уж слишком роскошными были комнаты.
– Полагаю, во мне ничего такого нет. Я попал сюда случайно.
– Нет, – остановилась я. – Ректор говорил, что магический барьер выпустил бы того, в ком нет крови дракона. Значит, в тебе тоже есть эта диковинная штука от Первородных.
– Ох, как ты заговорила.
– Нил, не смешно.
– А кто смеется? – шутливо подмигнул он, явно желая избежать серьезного разговора. – У меня нет никаких приступов. Я ничего не ощущаю. Поэтому твердо уверен, что нахожусь здесь на птичьих правах. А как только они обнаружат, что я пуст, то немедленно выгонят.
Друг посмотрел по сторонам. Недовольно поджал губы, глянув на следовавших за нами охранников. Понизив голос, прошептал:
– Поэтому желательно поскорее покинуть академию. А иначе как я выполню обещание никогда тебя не оставлять?
Обреченно вздохнув, я обернулась на каменные кресла, выстроенные кругом. Все же необычное здесь учебное заведение. Занятия проходили на свежем воздухе. Притом богатенькие студенты даже не думали по этому поводу возмущаться. А ведь в любой момент мог пойти дождь. Я посмотрела на чистое небо и снова подумала, что погоду, скорее всего, они умели контролировать. Как и окружать это место ненастоящим лесом.
Поворачиваясь обратно, я заметила вдалеке темную фигуру. Подумала, что померещилось, но потом узнала в мужчине Вуррана.
– Постой, – обратилась я к Нилу и направилась к наследнику цепи.
– Лика! – бросил друг мне вслед.
– Нужно с ним поговорить, – быстро ответила и ускорила шаг.
Возможно, я поступала глупо. Не следовало к нему приближаться и вообще заводить разговор, ведь от этого человека не стоит ждать лояльного отношения к себе. Не возникнет между нами понимания. И ситуация, скорее всего, не прояснится. Ведь Вурран казался твердолобым и упрямым, не доверяющим никому принцем, который умел лишь запугивать и угрожать.
Вот только… я не любила, когда меня обвиняли в том, чего не совершала.
– Добрый день.
– Был таким, пока ко мне не обратилась полукровка, – даже не глянув на меня, ядовито ответил мужчина.
Он смотрел вдаль. Туда, где открывались великолепные виды. В ста ярдах слева шумел водопад, чуть впереди начинался резкий обрыв, заполненный внизу белым туманом. Мы будто находились выше самих облаков. Плыли по небу на большом клочке земли. С двух сторон тонкой линией тянулись деревья, которые постепенно переходили в густой лес, тот самый, наводящий неприятные воспоминания.
– Вы ведь уже знаете? – заглянула я Вуррану в лицо.
– И твой поступок достоин похвалы?
– Нет, хотя бы признания. Я ведь могла промолчать.
Он фыркнул и все же повернулся ко мне. Окинул придирчивым взглядом, прищурился, заглянув в глаза, и немного наклонился.
– Ты выторговала эту информацию взамен на спасение своего напарника.
– Но ведь сообщила! – подняла я палец.
Вурран схватил меня за запястье и дернул на себя.
– Эй, – тут же послышался окрик Нила.
Я же задохнулась от опасной близости мужчины. Видимо, зря понадеялась на его рассудительность. Не поверит. Ни за что не примет мои слова всерьез. Будет и дальше подозревать меня во всех смертных грехах, обвиняя даже в том, чего я не совершала.
– Кто же вас так обидел, что вы никому не доверяете? – прошептала совсем тихо, толком не понимая истоков своей смелости. – Наверное, вам нелегко живется. Когда вокруг одни враги, то ни на кого нельзя положиться. Уже начали бояться своей тени? Скоро будете подозревать самого себя, вздрагивать от каждого шума, видеть даже в своих близких предателей. Ведь им тоже нельзя доверять. Они против вас. Все против вас!.. – усмехнулась я, утопая в голубых омутах, постепенно меняющих свой цвет на грозовой. – Поэтому вы такой колючий? Поэтому срываетесь на первой попавшейся девушке? Поэтому грубите и строите из себя злобного неприступного принца?
– Да кто ты такая? – в непонимании отшатнулся Вурран, и вокруг нас закружили темные нити.
Их становилось все больше, они будто увеличивались в размере, а потом пространство резко потемнело, словно разом погасили весь свет. Я испуганно отступила от мужчины. Заозиралась. Все шагала и шагала назад, пока не зацепилась за корень дерева и не упала на спину.
Это не настоящее! Не может день так быстро смениться ночью. Куда пропало заходящее солнце и откуда появилась луна? Почему небо уже стало синим и блестело мириадами звезду? Где водопад, обрыв, Нил?..
– Где мы?
– Там, где нас никто не найдет, – ухмыльнулся мужчина и шагнул ко мне.
Я стала отползать. Начала выискивать хоть что-то знакомое: внутренний сад академии, каменные кресла, здания или тот же лес. Однако вокруг простиралось бескрайнее поле с одним единственным раскидистым деревом.
– Что вы со мной сделали? Нет! – подскочила я и собралась убежать, но Вурран схватил меня за локоть и зажал ладонью мой рот.
– Ты слишком юркая, – от его дыхания защекотало возле уха.
Но как бы я не хотела вырваться, мужчина уже применил свою магию. По шее пробежал морозный холодок. Мне вдруг стало трудно стоять, и темнейший осторожно уложил меня на мягкую траву.
– Подозреваю, ты уже догадалась, кто приходил в твои сны.
Я замычала, шевельнулась, но тут же потеряла последние силы.
– Впервые встречаю такую изворотливую особу, – выгнул Вурран бровь и выпрямился. – Видимо, придется воздействовать напрямую. Ты ведь не против?
«Против!» – мысленно завопила я, однако не смогла вымолвить ни слова.
Попыталась пошевелить пальцем, ногой, хотя бы моргнуть или сделать вздох, но тело мне больше не подчинялось. А вот Вурран улыбался все шире. Он сел рядом. Потер ладони и приложил их к моей голове, тут же начав мычать что-то неразборчивое.
Первое время ничего не менялось. Но вскоре…
Я окунулась в момент побега. Мы с Нилом снова перемещались от одного темного уголка к другому, как вдруг заметили два силуэта. Я повторяла каждое свое движение, но будто не контролировала себя. Отчетливо понимала, что все ненастоящее и нужно только закрыть глаза, вот только этого сделать как раз не могла.
На протяжении всего разговора незнакомцев я пыталась вынырнуть из этих воспоминаний. Сопротивлялась, со всех сил боролась с воздействием магии Вуррана. Но та оказалась сильнее. Она не отпускала. Затягивала меня все глубже. Обволакивала колючей дымкой и уносила за собой в беспросветную пропасть.
Происходящее казалось настоящим. Оно было настоящим. Ощущения, звуки, желание услышать, что говорят мужчины. Я слилась воедино с собой из прошлого, уже начала думать так же, в какой-то момент почти позабыла, где на самом деле находилась. И горло сдавило от чувства, что мне не удастся отсюда выбраться. Мной овладела паника. Я начала захлебываться этим видением, но никак не могла из него вынырнуть.
«Пожалуйста, прекратите, – взмолилась я. – Больше не хочу. Мне не комфортно. Я не хочу… Не хочу! Вурран!»
– Да кто ты такая? – коснулся слуха удивленный голос, и я все же открыла глаза.
Втянула воздух. Приложила руку к груди и некоторое время лежала неподвижно, неотрывно глядя в голубые глаза, в которых плескалась магия. Мужчина казался опасным зверем, таким диким и нелюдимым, что вдруг захотелось его приручить. Или хотя бы попытать удачу…
Я потянулась к Вуррану и дотронулась до его щеки. С замиранием провела по острой скуле и коснулась волос на виске. Не осознавала, что делала. Чем-то приглушенным голосом разума останавливала себя, однако продолжала исследовать лицо мужчины, который все время только и делал, что запугивал и угрожал. Вот только внутри уже зародилось сочувствие. Да, он обращался со мной грубо, не верил ни единому слову, собирался даже забросить нас с Нилом в темницу, однако захотелось его пожалеть и поддержать. Доказать, что не все в мире потеряно и есть еще люди, на которых можно положиться.
Темнейший перехватил мою руку. На пару бесконечно долгих секунд заглянул в мои глаза, но вдруг отбросил ее в сторону и резко поднялся.
– Понимаю, все это выглядело странно…
– Странно? – изумился он. – Кто тебя подослал?
– Вы видели, что я ни в чем не виновата, – произнесла сердито. – Сами затянули в это пустынное место, сами залезли ко мне в голову, сами воздействовали магией, которая едва не поглотила меня. Я подошла, чтобы сказать, что не нужно тратить свою энергию понапрасну. Зачем подозревать ни в чем виноватого человека, когда существует реальный противник? Нужно только вычислить его по голосу или подловить при следующей тайной встрече.
Я поднялась, отряхнулась. Недовольно поджала губы, ведь не добилась того, ради чего заговорила с Вурраном. Он слишком упрямый и самонадеянный.
– Я не об этом, – вдруг прищурился мужчина и шагнул ко мне.
Он внимательно осмотрел меня с ног до головы и словно невзначай провел пальцем по шее. Мимолетное прикосновение, однако от него стало неуютно. Я даже почувствовала, как покраснели щеки, будто была маленькой глупой девочкой, на которую обратил внимания ее кумир.
– А о чем?
– Об этом, – обхватил темнейший мою ладонь и показал мне.
На ней сияли голубоватые крупицы. Лунный свет падал на кожу и словно отражался от нее.
– Я назвал бы тебя Луниари, но кристалл инициировал в тебе Огонь, – с хмурым видом пояснил Вурран. – Преломлять свет могут только два вида магов. Лунные и Дневные. Ты выпрыгиваешь из наведенных снов, сопротивляешься моему воздействию, без последствий для тебя прошла по лунной тропе в место Силы и не почувствовала недомогания.
Мужчина приблизился ко мне, всматриваясь в мое лицо. Он поправил выбившуюся прядь, провел костяшками пальцев по моей щеке и даже шумно втянул воздух, будто запах даст ответ на волнующий его вопрос. А я не смогла определить, это была ласка или нет.
– Если в тебе Огонь, значит, ты Дневная.
– Это плохо? – отшатнулась я, ощущая себя неуютно от пристального внимания темнейшего.
– Очень, – наклонился ко мне тот, словно издеваясь. – Они вымерли более тысячи лет назад.
Во рту пересохло. Мне сразу же вспомнилось место, где нам преподавал Ятано-Ори и сектора с разными оттенками. Желтый… Именно он пустовал все время.
– Может, это какая-то ошибка? – осторожно предположила я, отдаляясь от Вуррана.
Уж очень не хотелось быть особенной. С меня хватало и того, что все обращали на нас с Нилом внимание из-за нашего эффектного появления на церемонии принятия студентов. А оказаться непохожей на остальных – еще хуже. Ясно ведь, что здесь маги разных стихий недолюбливали друг друга и старались не общаться с сокурсниками из других кланов. Будто между ними тянулась давняя вражда.
– Надеюсь, – покачал головой темнейший. – Иначе тебе придется несладко.
– Ой, вот не нужно меня пугать.
– Я только предупреждаю, – развел Вурран руками и отступил. – Подозреваю, ты не знаешь нашей истории, потому как не заметил в твоих глазах страх.
– Почему страх?
– Потому что мы, Лунные, уничтожили Дневных. Каждого дракона, будь то первый правитель или новорожденный ребенок. Не осталось никого, в ком бы текла кровь светлых. Только так мы завоевали трон Архара и стали единоличными правителями этого мира.
Я пошатнулась, поражаясь той ненависти, с которой все это было произнесено. Вурран будто презирал своих предков, которые так поступили. И сейчас старался казаться грозным, взирал на меня с высокомерием и издевательским самодовольством. Словно насмехался.
Отталкивал…
– Для меня станет честью уничтожить тебя. Ту, которая может подарить надежду некоторым кланам, которая способна возвысить своих потомков и обязательно будет претендовать на трон Архара.
– Я не… – попятилась я и уперлась в ствол единственного дерева.
– Да, именно так и произойдет, – заключил Вурран. – За тебя начнется борьба. Ты станешь целью номер один. Огненные приложат немало усилий, чтобы переманить тебя на свою сторону, а Каменные… хм…
Темнейший задумчиво улыбнулся. Он вдруг притянул меня к себе, и нас окутал черный туман. Я еще не успела опомниться от услышанного, как оказалась посреди своей же комнаты.
– Я приду за тобой, светлая, – прошептал мужчина, наклонившись так низко, что его губы едва касались моих. – И если ты раскроешь кому-нибудь свою суть, то точно уничтожу.
Вурран отпустил меня и в мгновение ока исчез, окутанный черной магией. Зато на полу остались его следы. Они блестели в тусклом лунном свете, пробивающемся через окно. И напомнила о словах, сказанных не ради забавы.
Глава 10
– Не шевелись, – давал указания Ятано-Ори, прохаживаясь у меня за спиной.
Я выпрямилась и попыталась сосредоточиться. Делала все, как говорил преподаватель. Глубоко втягивала воздух, быстро выдыхала, старалась нащупать самую главную точку внутри себя, которая накапливала магию. Крохотную, почти незаметную. Она находилась в районе солнечного сплетения, но была скрыта от нетренированного взора. С ее помощью можно не просто выпускать накопленную энергию, но и вбирать ее в себя снова. Контролировать, так сказать, ее силу и мощь.
– Мысленно обратись в детство. Вспомни самый приятный момент, вызывающий улыбку, – голос Ятано-Ори звучал размеренно.
Вот только я не могла сосредоточиться. У меня накопилось столько вопросов, что не терпелось их задать. К тому же вчерашний разговор с Вурраном давал о себе знать. Хотелось посоветоваться. Хоть с кем-то поделиться новостями и открытиями, вот только я помнила о предостережении темнейшего. Он не угрожал – предупреждал! Значит, можно рассказать только Нилу. А преподаватель…
Почему он помогал? Зачем сам предложил свою опеку? С какой стати относился снисходительно и решил научить справляться с накапливающейся во мне магией? Я ведь никто для него! Обычная полукровка, которая не стоит чужого внимания.
– Анэ Лика! – недовольно произнес преподаватель.
– Почему анэ? – обернулась я. – Никак не могу понять, с какой стати вы и ректор называете меня «анэ» притом, что к Луниари обращались без этой приставки.
– Мы здесь не для этого, – магией заставил меня сесть ровно Ятано-Ори.
– Разве сложно пояснить?
Мужчина усмехнулся и встал передо мной. В его волосах играл ветер. Над головой шелестела листва, вновь напевая только им известную песню. Мы находились на той же площадке, где обычно проходили занятия по истории.
– Как вы с Нилом попали в наш мир? – вдруг спросил преподаватель.
Я напряглась всем телом. Весь словарный запас в одночасье исчез. Казалось, сейчас он узнает правду и вышвырнет нас отсюда. Вот только… именно это нам и надо. Покинуть академию, где нам не рады, и снова вернуться домой.
– Не нужно так округлять глаза, – добродушно улыбнулся Ятано-Ори. – Вы слишком отличаетесь от нас. Говором, жестами, характером и теми вопросами, которые задаете. Как обращаетесь, как смотрите, как кланяетесь и разговариваете между собой. Я ведь Воздушный, и мой слух намного лучше вашего. Поверьте, я слышу достаточно и вижу немало. К тому же я встречал магов, прыгающих по мирам.
– И вы знаете, как нас вернуть обратно? – с надеждой подалась я вперед.
– Значит, не отрицаете, анэ Лика, – широко улыбнулся Ятано-Ори, будто сейчас подловил меня.
Видимо, не следовало соглашаться. Ведь Нил без конца твердил, что мы должны вести себя скрытно. Доверять только друг другу и никому не рассказывать всей правды. Я в некоторых моментах была не согласна, однако после случая с иллюзорным лесом поняла: здесь не появится друзей.
– Не бойтесь, – зашептал мужчина, склонившись надо мной. – Я сохраню вашу тайну.
– Но зачем это вам?
– Вы – новый и весьма интересный опыт, – пояснил он, выпрямляясь. – Посудите сами, я из года в год преподаю одни и те же дисциплины. Да, могу в любой момент отправиться в полет, навестить свой клан или в очередной раз наведаться в самый дальний уголок нашего мира. Вот только за грань мне хода нет. А я любопытен. За шестьсот лет моей жизни уже все изведано и изучено. Все, кроме другого мира. Все, кроме таких, как вы, анэ Лика.
– И вы попросту решили разгадать эту загадку? – выгнула я брови.
Вот еще одно доказательство, что не следует раскрываться перед ним. Он преследовал свою цель. Просто приоткрыл дверь, за которой шептались.
– Заметьте, не бесплатно. Я готов делиться знаниями и обучать. А вы… Да, я хочу разгадать вас. Но это не значит, что вы расскажите мне свое прошлое и предположительное будущее. Воспоминания – это лишь малая часть нас. Мне интересна суть. То, что скрывается внутри. В той самой энергетической точке, которую мы с вами попытаемся нащупать.
– А если я не захочу?
– Это ваш выбор, – развел руками преподаватель. – А пока… сосредоточьтесь и сконцентрируйтесь на прошлом.
– Нет, – покачала я головой и даже встала. – Мне очень приятен интерес к моей персоне, однако…
– Не отказывайтесь, – предостерегающе произнес Ятано-Ори, и его глаза стали на тон светлее. – Вам не справиться без наставника. Анэ Лика, ветер нашептывает, что вы слишком ценны для нашего мира, чтобы вот так вас отпускать. Когда был последний приступ?
Я вздохнула. Нет, мной руководило не задетое самолюбие. Присутствовало опасение, что преподаватель узнает то, о чем уже догадался Вурран. Велика вероятность, что темнейший ошибся, однако не хотелось переступать эту тонкую грань и проверять правдивость его предостережений.
– За полчаса до того, как вы прислали мне письмо с приглашением, – нехотя ответила я.
– Перед глазами уже появлялись красные мушки?
– Да, – нахмурилась, припоминая, как часто такое случалось.
Вот только там присутствовали и другие цвета. Зеленый и желтый, уж точно. Значило ли это что-то? Доказывало ли, что я Дневная?
– Сядьте, – настойчиво произнес преподаватель и даже нажал на мои плечи. – Вы разве не понимаете, что это не шутки? От наших занятий теперь зависит ваша жизнь.
– Не преувеличивайте, – усмехнулась я, однако опустилась на корень дерева.
– До сих пор не верите? – изумился Ятано-Ори.
Он взмахнул рукой. Дунул ветер, подняв многочисленные песчинки. Я часто заморгала, не поверив в увиденное, ведь прямо в воздухе начали появляться объемные картинки. Сначала там были драконы, величественные и огромные, внушаемые восторженный трепет от одного их вида. Однако в следующий миг остался только один, и он начал чахнуть. Уменьшался в размерах. Чешуя выглядела облезшей, массивные лапы еле шевелились.
– Это последний из Первородных. Каменный дракон, который сумел продержаться дольше всех. Он яро отстаивал свое нежелание иметь дело с людьми. Видел, как погибают его сородичи. А по итогу отдал нам всю свою кровь, не в силах бороться с самой природой.
– От чего именно они вымерли?
Ятано-Ори усмехнулся, и передо мной появился великолепный цветок. Его лепестки сияли всеми цветами радуги, а сердцевина искрилась черными бусинами. Я даже протянула руку. Хотелось потрогать это произведение искусства, однако пальцы прошли сквозь него.
– Зайро, или Цветок неба.
– Какой красивый.
– И не менее опасный. Его семена принес ветер из Темного мира. Растение разрослось. Его начали использовать люди, так как оно имело великолепные лечебные свойства. А для драконов оказалось смертельным. Потому люди и предложили свою помощь. Они почитали Первородных и возводили из на уровень божеств. Но те отказались от помощи смертных.
– Гордость сгубила их? – предположила я.
– Получается, что так.
Перед моим носом закружили песчинки. Они постепенно превращались в ложе с маленькой девочкой, над которой рыдала мать. Ее волосы были рассыпаны по белоснежной подушке. На щеках проступали странные образования, напоминающие чешуйки. Глаза она держала прикрытыми, отчего-то напоминая того старого дракона.
– Ей не помогли родители. Началась трансформация. Магия начала бушевать и вышла из-под контроля.
Ятано-Ори показал разрушенный замок и разбирающих завалы людей. Затем большой котлован, окаймленный густым лесом, а также устье реки, вода из которого обещала вскоре заполнить то место.
– Их затопило?
– Всех до единого, – развеял картинку преподаватель. – Эта девочка обладала Каменной магией. Представьте, анэ Лика, что сделает вышедшая из-под контроля стихия Огня.
– Значит, у вас замешано не только любопытство, – прозвучало деловито, будто я разгадала задумку этого дракона, который не просто интересовался странной девушкой из другого мира, но и опасался за возможные последствия всплеска моей магии.
– Верно, – не стал скрывать он и начал прохаживаться по полукругу. – Вы упрямы. Почему-то отказываетесь от помощи, хотя очевидно, что она вам нужна. Любой другой отгрыз бы руку, чтобы попасть в мои ученики.
– Не любой, – не согласилась я, в который раз за это утро вспомнив о Ниле.
Мне после вчерашнего вечера не удалось с ним увидеться. А он переживал. Наверное, не находил себе места от волнения, целую ночь не спал, сто раз пытался пробраться ко мне в комнату, только чтобы удостовериться, что со мной все в порядке.
– Хорошо, – все же решилась я. – Вы меня убедили. Я согласна с вами заниматься, но взамен…
– Торгуетесь?
– А как же без этого? – пришлось мило улыбнуться.
Все-таки не я настойчиво упрашивала его стать моим учителем – совсем наоборот. Значит, Ятано-Ори в этом крайне заинтересован. На обычный альтруизм подобное списывать не стоило. На то, что он вправду хотел разгадать загадку из другого мира я верила слабо. Значит, было нечто другое. Очень важное, что мне он вряд ли скажет. Или… я постепенно становлюсь параноиком, подобно Вуррано, и тоже начну во всех видеть врагов.
Засвистел ветер. Он принес откуда-то свежий морской воздух, образовал прозрачный купол и окутал нас, от чего-то защищая.
– Чтобы нас не услышали, – пояснил преподаватель.
– А раньше вы этого не боялись?
– Раньше никто за нами не наблюдал.
Я поднялась на ноги, подумав, что меня мог искать Нил. Даже сделала пару шагов вперед, но незримой магией Ятано-Ори была возвращена на прежнее место.
– Слушаю условия, – он стал пугающе серьезным.
– Но там… – указала я ему за спину и тут же уронила руку. – Ладно. Я всего лишь хочу получить ответы на вопросы и потребовать полную конфиденциальность наших встреч.
– Конфи…
– Секретность, – пришлось пояснить.
– Вам есть, что скрывать?
– А вам разве нечего? – выгнула я брови. – Заметьте, не я веду себя странно, а вы.
Мужчина сложил руки на груди. Тяжело вздохнул, явно не желая соглашаться на мое условие. Ведь тогда подтвердилось бы, что он заинтересован в моем обучении больше, чем нужно… чем следовало бы в его положении.
– Хорошо, – пристально посмотрел на меня преподаватель. – Встречаемся утром до занятий и поздно вечером после ужина. Вы приходите одна. И раз уж настаиваете на секретности, то не можете делиться происходящим здесь ни с Нилом, ни с кем бы то ни было еще.
Уголок его губ дернулся вверх. Ятано-Ори преодолел разделяющее нас расстояние и протянул руку, предлагая так закрепить наш договор. А я не стала отказываться. Вот только стоило прикоснуться к его ладони, как кожу закололо бесчисленным количеством иголок, заставив меня вскрикнуть от боли.
– Это что?! – выдернула я руку.
– Магически скрепленное соглашение. Нарушение его влечет за собой крайне неприятные последствия. Потому ни вы, ни я точно не станем о нем распространяться.
– Вы сумасшедший?
– Ни в коем разе, анэ Лика, – отступил преподаватель. – Обычный дракон, проживший в этом мире достаточно, чтобы понимать, что обычное слово никто не станет держать. Поэтому пришлось предпринять меры.
– Точно сумасшедший, – неслышно прошептала я и, прижав руку к груди, поспешила покинуть это место.
