Текст книги "Лазурри. Первородная магия (СИ)"
Автор книги: Алиса Хоуп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
Глава 2
~~ Нил ~~
Почему так раскалывалась голова?! Хотелось сделать все, лишь бы боль прекратилась. Но она продолжала набатом стучать в висках, усиливалась… Или это из-за шума извне? Я обернулся: кругом темный лес, солнце вроде бы только спряталось за горизонтом, но все равно вокруг было слишком тускло. Неподалеку чернели крючковатые засохшие деревья. Землю прикрывала высокая трава, достигающая мне до колена. Я, наконец, понял, что шум не только в моей голове – еще и где-то рядом. Совсем близко слышались чьи-то голоса, крики и топот.
Я что, попал в преисподнюю? Иначе как объяснить эту дикую боль вперемешку с воплями?
Ветер принес запах дыма. Впереди, за плотным скоплением кустов, замелькало алым. И тут воспоминания накрыли меня с головой.
Лика!.. Лисенок! Надеюсь, она где-то далеко отсюда, а еще лучше – спит в своей кровати в уютной однокомнатной квартире и больше ничто не беспокоит ее сон. Вот только что-то подсказывало: дела обстояли хуже. Ее руки тоже стали прозрачными, едва мы вышли от шарлатана. Значит, велика вероятность, что она сейчас в опасности. И это уже не шутки…
– Черт! – выругался я и побежал на звук криков. – Чтобы я еще хоть раз заговорил с этими «магами»!
Ветки били по лицу. Я несся вперед, не разбирая дороги. Уже видел деревянные домики, не предвещающую ничего хорошего суету и громкие выкрики одного и того же слова:
– Иина! Иина!
А стоило пробраться через заросли кустов, как моему взору открылась жуткая картина. Лисенок, вся растрепанная, перепуганная до смерти, с завязанными за спиной руками, стояла на куче поленьев возле столба и скрывала голос, умоляя ее пощадить. Но столпившийся народ это лишь подзадоривало.
Времени на раздумья не было. Разбираться в происходящем – тоже. Пусть это сон, пусть явь в аду или просто мои галлюцинации – Лика мне нужна всегда и везде. Где бы мы не оказались.
– Держись, я иду! – крикнул, бросаясь на помощь, но не сделал и шагу. – Что за?..
Моя нога к чему-то прилипла. Земля вздрогнула и начала поглощать меня в свои недра. Раздались чавкающие звуки, лодыжки оплела плотная лоза, в то время как под Ликой уже вспыхнула солома.
Из-за ближайшего дерева вышла женщина. Казалось, за ней по траве волочился серый туман, будто шлейф плаща. Ее огромные черные глаза неестественно блестели. Но больше поражало отсутствие в них белков. А бывают вообще такие линзы?
На ней не было одежды, однако все интимные места прикрывала более грубая серая кожа. Ногти длинные, тело поблескивало серебром. Из-за спины выглядывали два согнутых костяных отростка, которые с натяжкой можно назвать крыльями. Или их остатками.
Но все же она была прекрасна. И я не мог понять, то ли ее утонченные черты лица, то ли идеальная фигура с приятными формами делали незнакомку притягательной.
– Какая ирония судьбы! – загадочно улыбнувшись, вымолвила женщина. – Такая вкусная добыча за много лет. Иина голодна. Иине нужна сильная кровь…
Я отшатнулся, едва она вытянула в мою сторону руку. Попытался высвободить ноги, потянул одну на себя, начал раскапывать землю, но та быстро возвращалась на прежнее место.
– Что за дрянь? – выругался я.
– Слепые людишки, – рассмеялась женщина, уже глядя на разгорающийся костер с Ликой. – Хотят сжечь мою кровь, глупцы. Не знают, что делают. Не знают, куда следуют. Не знают, перед кем стоят.
Меня раздражала эта ситуация. Я раз за разом пытался освободиться, но ничего не получилось.
– Подожди немного. Скоро все закончится, – медленно повернула женщина ко мне голову. – Или начнется. Глупые, глупые люди, – она снова посмотрела вдаль, на голосящую вокруг Лики толпу. А та дико кричала, хоть как-то отступая от подбирающегося к ней огня. – Да простят меня Первородные! Запомни мою щедрость, потомок Света. Иина никогда не отпускает свою добычу и не отдает свое. Но ради нее…
Она взмахнула рукой – и земля выплюнула меня, будто показался ей невкусным. Упав на локти, я резко обернулся.
– Какая ирония судьбы, – вновь повторила незнакомка, глядя на меня, и добавила с болью в голосе: – Надеюсь, она сделает правильный выбор.
Не было времени на пустую болтовню – Лика важнее. Я подскочил на ноги, но едва сделал пару шагов, как женщина взорвалась, словно большая хрустальная люстра, которая разбилась об пол на миллионы осколков. С таким же перезвоном.
– Это галлюцинация, – проворчал и тут же пустился на спасение Лики.
Казалось, не успею. В голове набатом стучала мысль, что нужно ускориться. Я чуть ли не кубарем полетел со склона, понимая всю тщетность ситуации, ведь вряд ли удастся высвободить девушку и отбиться от разгневанной толпы. Но как тут не попробовать? Оказавшись возле людей, начал пробираться сквозь них. Расталкивал, двигался вперед. Спешил, ведь не мог больше слышать ее истошные крики, которые выворачивали наизнанку душу.
Всего пара шагов, и я бросился в костер. Не обратил внимания на жар, едва не упал из-за хрустнувшего подо мной поленья. Хотел сперва сорвать веревки, а дальше действовать по ситуации, но едва дотронулся до локтя Лики, как различил хрустальный звон – такой же, как после исчезновения странной женщины. Хлопок – и мы потеряли под ногами опору. Рухнули на белый пол прямо перед черными начищенными до зеркального блеска ботинками какого-то незнакомца.
Глава 3
Я все еще задыхалась от паники. Казалось, кожа полыхала в огне, внутренности плавились от дикого жара, в то время как гул толпы куда-то исчез.
Было слишком тихо.
Я открыла глаза и растерялась. Белый цвет ослепил. Пришло понимание, что я больше не на костре, а Нил прижимает меня к полу и почему-то смотрит вверх. Напряжен. Сосредоточен.
Мысли с трудом ворочались. После пережитого шока меня будто окунули в холодную воду, которая не взбодрила, а придала блаженное онемение. Ведь все закончилось. Мы спасены и скоро будем дома!
– Кто вы? – от этого низкого голоса по телу побежали мурашки.
Я вскинула голову и увидела мужчину из своих снов. Прямые брови были сведены на переносице. Густые волосы падали на лоб, добавляя его образу мрачности и пикантной загадочности. Идеально выбрит, гладко причесан, в блестящем черными камешками одеянии. И я залюбовалась бы, не прозвучи грубое:
– Кто вы?!
– А вы кто? – быстро сориентировался Нил и встал на ноги.
Он помог подняться и мне. Отряхнулся. Сжал мою ладонь, безмолвно напоминая о своей поддержке. А я… не могла оторваться от незнакомца. Не верилось, что когда-нибудь мы встретимся, будем находиться в двух шагах друг от друга. Я не могла ошибиться. Это он! Такой же нос с небольшой горбинкой. Такие же узкие глаза и безупречно очерченные губы. Вот только взгляд другой – с ярко выраженными неприязнью и раздражением.
Рядом кто-то кашлянул, и я заметила, что мы не одни. Просторное белое помещение было заполнено людьми в длинных серых плащах. Под сводчатым потолком сияла голубыми огоньками массивная люстра. К нам вели широкие ступени. А за спиной переливалась разноцветными завихрениями большая стеклянная пирамида.
– Стража! – не стал мелочиться мужчина в черном. – Уведите проходимцев в клетки.
– Эй! – отступив, поднял руки Нил.
– Придется допросить их по всей строгости закона, – зловеще начал наступать тот. – Мне крайне интересно, как они прорвались сквозь магическую защиту академии, почему не знают лицо правящего рода, как посмели дерзить в моем присутствии и какова цель их появления.
Мы невольно шаг за шагом пятились назад. Друг все сильнее сжимал мою руку – его всегда коробило от такого пренебрежительного отношения.
– Вы со всеми гостями так? – дерзко бросил он. – С порога сразу в карцер?
– Нил, не надо. Извините нас, мы попали сюда случайно. Это какая-то ошибка, не более.
Послышался топот сапог. Я увидела движущихся возле пухлых колонн двух высоких мужчин в обмундировании и отскочила назад, но напоролась на что-то холодное и начала съезжать по нему вниз. Нил поехал вместе со мной. В ладонях вдруг начало покалывать. По спине побежали разряды тока, затем холод, нежное прикосновение к коже, нечто грубое, а потом очень горячее.
Кто-то охнул. Раздались даже тихие смешки. Я вновь оказалась на полу и подняла голову, чтобы посмотреть на человека из моих снов. Он злился. Голубые глаза стали грозового синего цвета. На скулах заиграли желваки, что не могло нам сулить ничего хорошего. Казалось, этот человек обладал недюжинной властью. Он заполнял собою все пространство, приковывал к себе взгляд, отчего остальные были лишь серым размытым фоном. Наверное, поэтому я не заметила еще одну персону, стоявшую за его спиной.
– Так-так, – произнес тот густым хриплым голосом. – Вижу, в нашей академии пополнение. И мы не можем бросить наших студентов в темницы… – сказал и с мягкой улыбкой посмотрел на резко обернувшегося на него мужчину. – Как бы того ни хотели!
– Лир Гурнье!
– Простите, темнейший, но таковы правила академии.
– Плевал я на ваши правила, – процедил тот, но тут же прикрыл глаза и исправился: – Прошу прощения за непростительную грубость с моей стороны. Правила… Как наследник Северной цепи прошу вас, почтенный ректор, на некоторое время запереть этих двоих в комнатах, которые вы им предоставите. До выяснения деталей их появления в стенах вашей академии.
Нил тяжело задышал. Он до скрежета зубов сжал челюсти, отчего мне стало страшно. Не за нас – за них! Я видела, каков друг в гневе. И сейчас он мог применить грубую силу, что вряд ли пойдет нам на пользу. Нужно действовать осторожно. Мы ведь в незнакомом месте, непонятно как здесь оказались, к тому же явно не в выигрышном положении, так как у нас нет связей и тех, кто мог бы нам помочь. Мы чужаки, которые ворвались на их территорию.
– Нил, не надо, – прошептала я и, поднявшись, положила ладонь ему на плечо.
– Издеваешься? – едва не прорычал он.
– Прошу. Мы ведь не дома.
Друг смягчился. Только по моей просьбе он позволил приблизиться к нам стражникам и без препирательств последовал за ними. Я напоследок обернулась. Взгляд выхватил стеклянную пирамиду, которая сейчас блестела оранжевыми всполохами. Казалось, там клубилась живая магия, которая поменяла цвет после нашего прикосновения к ней. Мне не померещились те ощущения. Все было реальным. Она отозвалась на контакт с нами, словно мы обладали необычными способностями…
– Зря, – прошептал Нил, едва нас через толпу продолжающих хранить молчание людей вывели из белоснежного зала. – Ты слишком мягкая.
– Не все можно решить грубой силой, – так же тихо отозвалась я. – Их было слишком много. Ты со всеми не справился бы.
– Зато попытаться стоило, – недобро улыбнулся друг, когда через ухоженный дворик мы направились к многоэтажному зданию напротив. – С удовольствием преподал бы урок этому ублюдку, возомнившему себя пупом земли. Кто он такой, чтобы перед ним отчитываться?
– Ты разве не слышал? Он наследник цепи.
– И что? Подумаешь, получит от мамочки брюлик.
– Подожди, Нил, вдруг говорилось про какие-то земли?
– Молчать, – грубо дернул меня за руку стражник и сразу на входе в каменное здание, далекое от веяний современной архитектуры, потянул по широкому коридору вправо – в другую сторону от друга.
Тот воспротивился. Побежал за мной, схватил за запястье… Его ударили под дых. Но Нил не растерялся и заехал первому стражнику в челюсть, а второму в грудь. Однако не успел он двинуться ко мне, как те скрутили его, заломили руки и в полусогнутом состоянии повели к освещенной желтыми пульсарами лестнице.
– Думаете, справитесь? – зарычал друг и вывернулся так проворно, что мужчины едва не столкнулись лбами.
Я чуть не вскрикнула, когда Нил двинул стражнику в глаз с такой силой, что тот пошатнулся и кубарем покатился вниз по лестнице. Второй сбил моего друга с ног. Завязалась борьба. Они вывалились через приоткрытую дверь обратно во внутренний дворик, упали на низкие подстриженные кустики. Выбежав за ними, я прижала ладони ко рту, как вдруг заметила приближающегося мужчину и попыталась предупредить Нила.
– Полагаю, вас не уведомили, что драки на территории академии запрещены, – поучительным тоном произнес незнакомец и взмахнул рукой.
Неведомая сила подхватила Нила и подняла над землей. Он потянулся за своим противником, попытался еще раз его ударить, но крупный на вид стражник отполз назад и сплюнул кровью.
– Ко мне можете обращаться лир Ятано-Ори. Преподаватель истории и основ магии, – проинформировал меня мужчина.
Он поманил двумя пальцами моего друга, и тот полетел прямо по воздуху к нему. Не сразу я различила полупрозрачные белесые завихрения, с поразительной скоростью движущиеся вокруг Нила.
– А ваше имя, студентка?
– Лика, – запоздало отозвалась я, не в состоянии оторвать взгляд от настоящей магии.
– Анэ Лика, откуда вы?
– Это имеет значение? – все больше сердился друг, не имея возможности совладать с неподконтрольной ему силой. – Отпустите, и я доступно расскажу, откуда мы и куда!
– Усмирите свой пыл, студент! – повернулся к нему Ятано-Ори. – Я вам не враг и никогда им не стану. Но!.. если каким-то волшебным образом обстоятельства сложатся не в вашу пользу, то упаси Первородные нам когда-нибудь сойтись в реальной битве. Сегодняшняя драка покажется вам детским лепетом.
– Простите его, – шагнула я вперед и теперь отчетливее смогла рассмотреть мужчину.
Он напомнил мне соседа по квартире снизу. Такой же высокий, худощавый, с длинным горбатым носом и вздернутыми вверх бровями. Орел, спустившийся с высоких гор. Вроде бы щуплый на вид, но с сильным взглядом, полным уверенности в себе. Похожих людей невольно начинаешь уважать. Просто так, потому в них есть внутренний стержень. По крайней мере, мне так показалось.
– Мы здесь оказались совершенно случайно и не хотели бы нажить проблем, – положила я ладонь на руку Нила, чтобы хоть так его успокоить.
Было видно, что он не прочь снова ввязаться в драку. Вспыльчивый, неугомонный, готовый биться до победного конца и защищать меня до потери пульса. Наверное, поэтому мы сошлись. Я не любила насилие, а он считал, что только с помощью хорошего мордобоя можно выяснить, кто прав.
– Вижу, ваш кавалер так не считает.
– О, нет, мы просто друзья. Очень близкие, как брат и сестра. Отпустите его, пожалуйста. Если в данный момент никто не сможет уделить нам внимания для основательного разговора, то мы готовы идти в… выделенные нам комнаты.
Ятано-Ори уронил руку, и Нил упал на землю. Я помогла ему подняться. Прижала ладонь к груди друга, чтобы тот не вздумал наделать глупостей, но он уже успокоился и смотрел на преподавателя со сдержанной неприязнью.
– Сейчас проходит процесс принятия студентов в академию. Лир Гурнье обязан присутствовать, потому уделит вам время лишь завтра утром. А пока ступайте за стражниками.
Он посмотрел на Нила, кивнул мне и развернулся на пятках. Стало чуточку спокойнее. Будто этот мужчина привнес ясность в происходящее, хотя все продолжало казаться кошмаром наяву.
– Идем, – погладила я Нила по плечу. – Все будет хорошо. Мы со всем разберемся. Давай подчинимся обстоятельствам и дождемся утра.
Друг нехотя кивнул. Мы вошли в здание и разошлись в разные стороны, обнявшись на прощание. Не хотелось оставаться одной. Однако я верила, что здесь обитают адекватные люди, и они уж точно не станут сжигать нас на костре.
Я обернулась, помахала Нилу и зашагала за стражником, вытирающим от крови губу. Вперед вереницей высоких окон уходил коридор. Под потолком один за другим зажигались яркие огоньки шарообразной формы, освещая нам путь. С каждым новым пульсаром в груди становилось теплее. Наверное, от понимания, что все в этом месте пропитано самой настоящей магией. Само здание будто жило. И каменные фигуры на стенах словно шевелились. И узор на полу изменялся. Возможно, мне все чудилось, однако хотелось верить, что это не игра воображения, а нечто реальное…
Глава 4
Темнота давила. Сперва она укрывала меня плотным одеялом, но становилась все тяжелее и тяжелее. В какой-то момент стало нечем дышать. Потом появилось ощущение постороннего присутствия, будто из угла комнаты за мной кто-то наблюдал.
Дома каждую ночь мне казалось, что вокруг парят духи. Такие полупрозрачные создания, от которых пространство шло рабью. Здесь же все было настолько незыблемо, что ощущение этой многовековой тяжести приводило в дичайшую панику.
Хотелось кричать, но голос пропал. Тянуло вскочить с кровати, однако меня словно приковало к ней. И ни спросить, кто здесь, ни позвать на помощь, ни справиться с удушливой темнотой, окутывающей мое тело, будто смертельные плети, созданные для одной единственной цели – убивать.
– Кто ты? – наконец, раздался его голос.
Я задрожала. На лбу проступил холодный пот от осознания, что все-таки здесь посторонний. Он как-то пробрался в мою комнату и теперь будет пытать. Станет издеваться всеми возможными способами, только чтобы выудить из меня нужную ему информацию.
– Отвечай, – прозвучало заполняющим помещение гулом.
По спине заструилась леденящая змейка страха. Руки сковало, в груди начало покалывать от жуткого понимания: он добьется своего…
«Чего именно?» – отстраненно подумала я и услышала:
– Как вы преодолели защиту?
Голос мне не подчинялся. Я хрипела, вместо того чтобы произнести хоть слово. Выгибалась, пыталась обрести свободу и как-то выбраться из капкана тьмы. А также избавиться от ощущения, что он из дальнего угла пожирает меня взглядом. Ненавидит. Хочет задушить, применить силу, только чтобы…
«Но я не сделала ничего плохого. Пожалуйста, не убивайте, – мысленно проскулила и вдруг поняла, что так и есть. – Я не сделала ничего плохого!»
Миг – и распахнула глаза. Шумно втянула воздух, прижала ладонь к груди, с трудом восстанавливая дыхание.
– Это был сон?
Я огляделась. Из решетчатого окна сюда проникал лунный свет. Он прорезал мрак и растекался по полу. Да, углы комнаты невозможно было рассмотреть, однако я отчетливо видела резное изножье кровати, софу сразу за ней, пару стульев неподалеку, которые были плотно задвинуты под круглый стол. А также край книжных полок, еще не заставленных учебниками.
Еще по приходу сюда я удивилась сдержанной роскоши. Вроде бы не имелось позолоты, неких вычурных и совершенно лишних предметов, однако было видно, что мебель дорогая, подобрана под один стиль, цвет, выбиралась со вкусом, притом не дурным. В моем мире студентам не предоставлялись подобные апартаменты. Это ведь учебное заведение, значит, должны быть блоки, где живут по несколько девушек, общая ванная, узкие кровати, совмещенный шкаф. А здесь… рай!
Я спустила ноги на холодный пол и направилась к окну. Выглянула и втянула в легкие побольше ночного воздуха, чтобы избавиться от недавнего кошмара. Ветер заиграл в волосах. Стало немного легче, однако не ушел горький привкус, будто тот незваный гость хотел меня убить. Я не видела лица. К тому же голос был глухой, тихий, пробирающий до мозга костей – незнакомый.
– Это сон, – попыталась я себя успокоить и всмотрелась вдаль.
Впереди необъятным морем темнели верхушки деревьев. Луна серебрилась в журчащей неподалеку реке, напоминая магию, которую я видела в исполнении Ятано-Ори. И та стеклянная пирамида в белоснежном зале тоже казалась волшебной, что все больше уверяло меня в существовании чего-то нереального, пока что непостижимого, такого, что раньше могла увидеть лишь в телевизоре.
С течением времени мне удалось утихомирить бешено бьющееся сердце. Пару раз появлялись ставший привычным тремор рук и ощущение, что пол уходит из-под ног, а внутренности то замораживает, то обжигает нечто потустороннее. Казалось, эти приступы не закончатся. Наверное, поэтому я села на подоконник и долго смотрела вдаль, свыкаясь с новой реальностью. С мыслью, что слова человека в больнице кроют в себе больше смысла, чем подумалось изначально. Но что нужно подчинить и кому передать?
До самого утра я не ложилась. Стоит сомкнуть глаза, и снова придет тот мужчина, будет давить, без слов угрожать, допытываться. Да, это всего лишь ночной кошмар, но я не хотела в него окунаться. Не сейчас. Не в момент, когда все зыбко и будто ненастоящее.
Когда ноги окончательно замерзли, а солнечный диск оторвался от горизонта, в дверь постучали. Я спрыгнула с подоконника и впустила в комнату горничную. Она внесла поднос с дымящимся напитком и полной тарелкой круассанов. Ничего не сказав, выпорхнула в коридор и вернулась с серым плащом, по низу окаймленным красной вставкой, а также комплектом темно-бордовой одежды: платье, чулки и обувь.
– Это все мне?
Девушка предпочла промолчать. Указав рукой на стол, она встала у двери, и принялась ждать. Видимо, пока я не позавтракаю.
Так мы с Нилом заключенные или почетные гости?
Я быстро перекусила, умылась в соседней комнатке, где обнаружила, что прекрасно вижу без очков. Оказалось, зрение магическим образом восстановилась. К тому же кожа стала светлее и мягче, а в глазах появились маленькие серые крапинки. Я долго всматривалась в зеркало, ощупывала свои щеки, проводила пальцами по волосам, проверяя на другие изменения. Но все осталось прежним. Такие же темно-русые волосы, не идеальный нос, небольшие щечки, делающие мое лицо более круглым.
Внезапно накатил сильнейший приступ. Я упала на колени и скрутилась пополам. В животе засосало, будто втягивая в себя все другие органы, в висках отдало пульсацией, а голова пошла кругом. Пространство пошло рябью, напоминая помехи в телевизоре. Казалось, меня засасывает в бездну…
Кое-как перетерпев неприятные ощущения, я прыснула на лицо водой и собралась покинуть предоставленные мне покои. Правда, дорогу мне перегородил плечистый парень.
– Не положено, – еще и голос такой басистый.
– Но зачем тогда мне дали новую одежду? – решила хоть что-то разузнать я. – А долго еще здесь сидеть? Кстати, вы не знаете, где сейчас мой друг, такой высокий, рыжеволосый?
Он смотрел на меня сверху вниз, редко моргал. Будто не слышал, напоминая каменную глыбу.
– Как вас зовут?.. Разве сложно ответить?
– Не положено.
– А что положено? Слушайте, я ведь не представляю угрозы. Тут все так строго, да? Если нужно посидеть в комнате – не проблема. Просто очень хочется знать, что с Нилом и скоро ли нас примет ректор.
В конце коридора раздался свист. Я попыталась выглянуть, но парень удержал меня на расстоянии, не позволив даже переступить за порог комнаты.
– Скал, велено привести ее.
Он кивнул, повернулся ко мне и, как будто запрограммированный на определенный набор слов робот, произнес:
– Идем.
– Значит, тебя Скал зовут. А меня Лика, – поспешила я следом за парнем. – Ты здесь работаешь охранником?
Тот шагал неповоротливым зверем, глядя прямо перед собой. Ширина его плеч впечатляла. С таким если вступить в борьбу, то потом его противника придется отдирать от стены или пола. Мощный, грузный, сильный. Серый плащ, правда, скрывал его тело, отчего даже появилась шаловливая мысль ненароком потрогать руки – вдруг на самом деле качок, каким казался.
Поняв, что от Скала ничего не добиться, решила дальше шагать молча. Тем более за поворотом коридора я увидела Нила. Он в нетерпении стоял возле дверей и высматривал меня. А едва заметил, собрался пойти навстречу, но ему помешал охранник, такой же высокий и грузный парень. Брат моего, наверное.
– Как ты? – порывисто обнял меня друг, едва расстояние между нами сократилось. – С тобой все в порядке?
– Все нормально, чего ты? – отстранилась я и охнула, заметив синяк на его скуле и разбитую губу. – Это после вчерашнего?
– Не важно.
– Как же не важно? Нужно обратиться к доктору…
– Идем! – приказал Скал, прервав наш разговор.
Пришлось послушаться.
Нас отвели через внутренний дворик обратно к зданию со стеклянной пирамидой, а там на второй этаж. В просторном кабинете с синими коврами уже сидел ректор, а возле окна находился вчерашний наследник какой-то цепи. От одного его взгляда по телу побежали мурашки. Я передернула плечами. Постаралась сосредоточить свое внимание на декане, однако глаза магическим образом сами тянулись к другому мужчине.
Глянув на Нила, тот усмехнулся. А вот на меня посмотрел как-то странно, с прищуром и недовольством.
– Присаживайтесь, – с улыбки начал Гурнье. – Разговор будет долгим и весьма неприятным.
– Так сразу? – нахмурился друг.
– Да, – ответил вместо него наследник цепи. – Отчего бы и нет? Двое полукровок неведомым образом попали в академию посреди церемонии. Совершенно случайно прикоснулись к принимающему кристаллу. Стали студентами элитной академии, где простым смертным не место. И все это в сложный для страны момент.
Он поднялся и неторопливо направился к нам. Нил не сводил с него взгляда. Смотрел глаза в глаза, не впечатленный этой речью и заметным превосходством брюнета даже над ректором. Наследник цепи остановился в шаге от него, завел руки за спину и некоторое время не говорил ни слова, будто подавляя своего противника.
– Мы на все ответим, – решила я вставить слово, чтобы ненароком не произошло что-нибудь плохое.
С Нила ведь станется. Он не из терпеливых. Если ему что-то или кто-то не нравится, друг не станет этого скрывать, скажет прямо, чем получит еще больше неприятностей на свою голову. А особенно он недолюбливал выскочек, как этот загадочный тип, грозовой тучей застывший перед ним.
Мы с Нилом обменялись красноречивыми взглядами. Словно по команде, сели в предоставленные кресла.
– Давайте поясню произошедшее, – вздохнув, снова заговорила я. – В поликлинике мне перелили…
– Думаю, это не важно, – перебил друг, сжав мою кисть. – Дело обстояло вот как. В одной глухой деревне Лику приняли за другую. Иину, как она себя назвала. Не знаю, кто это такая – да и знать не хочу. В общем, она с опушки леса наблюдала за тем, как люди пытаются сжечь ни в чем не виноватую девушку. Потом заговорила невнятными фразами и под конец своей речи взорвалась. Пуф... А там долетела до Лики, и мы оказались здесь. Вся история.
Брюнет недоверчиво выгнул бровь. Ректор усмехнулся.
– Ты видел эту Иину? – поразилась я, помня, что выкрикивали те деревенские жители.
– А мне откуда знать, ту или не ту? Одно ясно: это она нас сюда перенесла. Других вариантов у меня нет, – пожал плечами Нил и повернулся к ректору. – Все, теперь обвинения с нас снимаются? Если разговор на этом закончен, мы с радостью покинем вашу академию и больше сюда не вернемся.
– Да, – поддержала я. – А еще хотелось бы спросить, как переместиться в другой…
Друг сильнее сжал мою руку, явно намекая: не надо говорить о нашем происхождении. Словно не доверял им. Будто был повод.
Странно. Сложилось впечатление, что ночью произошло нечто, о чем Нил не успел или попросту предпочел не рассказать. Скрыл от меня?!
– Считаете, вам кто-нибудь поверит? Иина – это дух, которого пятьсот лет никто не видел. Она прямой потомок Первородных и уж точно не станет тратить свои силы на полукровок, – последнее наследник цепи выплюнул с таким отвращением, будто мы были грязью под его ногами.
– Однако, – все же заговорил Гурнье, – вы дотронулись до принимающего кристалла. И теперь я несу ответственность за ваше перерождение. Потому, как бы вам ни хотелось покинуть мою академию, придется проучиться хотя бы минимальный срок.
– А если мы не согласны? – спросил Нил и дерзко посмотрел на брюнета.
– Тут вы сами виноваты – не нужно было инициировать магию. Предположим, все произошло именно так, как вы говорите…
– Как в такое можно поверить? – обернулся на него наследник цепи.
– Предположим, – с нажимом повторил ректор. – Темнейший, вам не обязательно присутствовать при разговоре. Они уже приняты в академию, и этого не отменить. Да, я обещал всячески содействовать вам и даже согласился на ваше присутствие в стенах моей...
– Не забывайте, на чьей территории она находится.
– Как раз-таки помню, многоуважаемый Вурран Ардагрон Мивиррингарт вир Архр. Это нейтральная земля. Мы не поддерживаем ни один из родов или кланов и при любых конфликтах занимаем нейтралитет. Здесь не действуют законы Архара – важен лишь устав, прописанный в древней книге. Потому очень прошу позволить мне самому решить сложившуюся проблему.
– Лир Гурнье, – недовольно покачал головой наследник цепи. – Мое пребывание здесь – не обычная прихоть. Одно перемещение этих полукровок показывает, насколько слаба ваша защита. И как мне доверить вам Луниари? Она из последних!
– Я понимаю ваше беспокойство. Но все под контролем, и совершенно не обязательно запугивать молодых людей. Они обескуражены, темнейший, как и все мы.
Нил недоверчиво прищурился:
– Играете плохого и хорошего полицейского?
На нас посмотрели, как на недалеких, вот только разговор между собой не продолжили. Ректор объяснил нам, что принимающий камень в виде стеклянной пирамиды – ценнейшая реликвия академии. Только он зачисляет студентов и отказывает им. И нас зачислил. Есть призрачный шанс, что удастся разорвать связывающую нас с этим местом магию, однако он слишком мал, потому даже пытаться не стоит. Также Гурнье поведал, что территория разбита на семь частей: административная и шесть клановых строений. Обучение сперва группами, а затем индивидуальное. У каждого по окончанию первого полугодия будет свой куратор, который по итогу поможет породниться с внутренним зверем и благополучно переродиться в…
Нил смотрел на мужчин все с большим недоверием. А едва речь зашла о драконах, в которых мы по словам ректора превратимся, и вовсе перестал слушать. И вправду звучало смехотворно. Хватило нам того, что мы непонятно как переместились в другой мир, полный необъяснимых вещей.
– Книги принесут в ваши комнаты. Первое занятие начнется завтра. Пока можете идти.
Друг поднялся мгновенно. Я же хотела еще задать кучу вопросов, но по итогу поспешила за ним, напоследок услышав:
– Вы делаете непростительную ошибку, лир Гурнье. Если Луниари погибнет из-за них, я от вашей академии живого камня не оставлю.
– Одно нападение еще… – различила я, и дверь за мной захлопнулась, отрезая от тех мужчин.
– Нил, куда ты так спешишь?
Он шел, не разбирая дороги. Спустился на первый этаж, выбежал во дворик и остановился возле большого куста белых роз.
– Нил!
– Сегодня ночью сбежим, – резко обернулся друг и глянул мне за спину.
– Зачем? Я вообще предпочла бы рассказать всю правду. Они разбираются в этой их магии, должны что-то подсказать.
– Не стоит, – понизил он голос из-за приближающихся к нам широкоплечих охранников. – Никому нельзя доверять. Они только кажутся добренькими, Лисенок.
– Ты когда стал таким параноиком?
– После того, как он пообещал поглумиться над тобой… Сон оказался реальностью, Лиса, – я проснулся побитым после ночного кошмара, – едва не прорычал он и резко замолк, так как наш разговор уже могли услышать.
