Текст книги "Невеста дракона, или Я (не) согласна, ректор! (СИ)"
Автор книги: Алиса ЭтоФлр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)
Глава 11 Побег
Сейчас
Вынырнув из воспоминаний, я поняла, что с того разговора прошел уже год. Все это время я, как одержимая, искала способ снять проклятие.
Перерыла весь нижний мир в поисках информации. Древние фолианты и новейшие исследования. Университетские профессора темной магии. Верхушка демонской элиты. Талантливые специалисты уникальных и редких направлений. Все сходились в одном и хором твердили:
– Тебе нужна слеза дракона.
– Разбей сердце дракону.
– Предай дракона, и получишь исцеление.
В конце концов, я начала понимать, почему драконы сторонятся темных.
Зато Его Когтейшество меня решительно не понимал.
– Почему ты не хочешь разбить сердце совершенно незнакомому ящеру? – сетовал он. – Ты же его не знаешь. Чего мораль включила?
Я только вздыхала. У меня пока есть время, – напоминала себе я. Зная, что, если не найду лечение, соглашусь и на это.
Наверное.
Но идти по головам вот так сразу – я просто не могла.
И к драконам все же отправилась. Нижний мир имел пределы. Не только физические, но и знаний.
А вот у драконов была Великая библиотека. Там ящеры собрали знания трех миров. Верхнего, Срединного и Нижнего. И, возможно, вселенных за пределами их собственной.
– Там наверняка есть то, что ты ищешь, – признал Его Темнейшество, когда мы нашли очередной редчайший артефакт, который не сработал на мне.
– И ты раньше не сказал! – воскликнула я. – Молчал!
– Думал, сдашься, – признал фамильяр. – Но ты слишком упорная, – с уважением заметил он. – Значит, у тебя получится.
– Получится? – не поняла я.
Что сложного? Что может пойти не так?
В моем мире в библиотеку достаточно просто зайти и взять нужную книгу. Или он имел в виду, что придется долго искать? Тогда лучше бы начать раньше! – воскликнула я нетерпеливо.
– Тебе нужно пройти в Верхний мир через Срединный. По правилам еще нужно дождаться приглашения и проводника. Но незадача – приглашений от драконов темным давно не было. А если мы пошлем просьбу, нам пару лет ждать ответа.
– Придется идти самим, – поежилась я, представив огненных Таншидов, темных Тууэшей и других стихийных духов, населявших Срединный мир.
Они, скажем, не самые гостеприимные хозяева.
– Преодолимо, – отрезала я, не позволяя себе скиснуть.
Великая библиотека – огромный шанс.
– Это первый шаг, – буркнул фамильяр, разочарованный моей уверенностью.
– А второй? – пританцовывая от нетерпения, спросила я.
– Доступ к знаниям имеют только студенты и профессора академий магии. – Ты должна поступить в академию.
– Без проблем, – икнула я, уже сомневаясь в своей затее.
Нет, подготовиться к экзаменам, вступительным испытаниям – не проблема. Я уже сдавала школьные выпускные и поступала в своем мире в университет.
Но это не проблема в случае, если сдавать приходится теорию. Я могу просто зазубрить.
А вот с практикой, особенно в магии…
– Придется меня поднатаскать, Темнейший, – буркнула я коту.
– Нет, я… – Пушистый Хвостик попытался вывернуться, но я обратилась к самому сильному аргументу:
– В академии и в библиотеке найдешь знания и заклятия, как вернуть себе герцогство, – а подумав, добавила, – и связи.
На это Его Пушистое Темнейшество только мурлыкнул.
Как мы преодолели путь через земли Срединного мира – отдельная история.
Главную роль в этом сыграли: мой огненный дар и Его Темнейшие связи. А еще талантливое умение кота раздавать приказы темным духам.
Зато огненный дар я освоила в турборежиме.
Но когда мы оказались в мире драконов, выяснилась еще одна катастрофическая деталь!
Близость драконов ускоряла действие проклятия!
– Не знал, – признался фамильяр.
Чем ближе ко мне находился какой-то чешуйчатый, тем сильнее во мне просыпалась Тьма. Тем больше ко мне тянулись Тууэши.
Пришлось из всех академий выбрать самую отдаленную. Спрятаться от драконов и продолжать работу.
Но драконы наши меня сами.
Я с тоской посмотрела на фиал, который все это время держала в руках. Стоя в своей комнатке в общежитии академии магии.
Отдельной, захолустной, где я никогда не должна была встретить дракона.
Но теперь Рейнард – наш ректор. И я должна либо сбежать и потерять доступ к библиотеке, либо разбить сердце дракона.
Время на исходе, а присутствие дракона еще и ускоряет проклятие.
Что делать, я просто не знала.
– Бежать надо, Б. Е. Ж. А. Т. Ь. – пританцовывал от нетерпения Его Темнейшество. – Тебя, если драконы обнаружат, отправят допуски получать и всякое такое. Ты все же огненная, а не темная. Кучу времени занимает, но не так страшно, как со мной будет.
– Только вот времени у меня нет, – вздохнула я, разглядывая руки.
Вокруг запястий клубился черный туманчик. Бархат принял его за темный лед Тууэшей. Оно и понятно.
Я сама сначала приняла проявление проклятия за симптомы простуды. А ведь я лучше здешних обитателей во всем таком, темно-проклятом, разбираюсь. Во всяком случае, в моем проклятии.
Обычно драконы не знают, как появляются темные духи. Нет, подобная информация хранится в Великой библиотеке. Я даже встречала пару упоминаний этого проклятия. Но драконы не утруждают себя чтением о темных заклятиях.
Но это был не черный лед. Я превращалась.
Если драконы меня поймают, то сначала примутся лечить. Отправят выяснять, откуда я взялась? Что делаю на землях. Куда меня пристроить и не вернуть ли в Нижний мир.
А пока они разбираются, я стану темным духом.
– Да, куда уж проще, – пробормотала я.
– Со мной дела обстоят гораздо хуже, – истерил Пушистый Хвостик. – Я же самый настоящий темный. Меня, как обнаружат, тут же в Нижний мир вернут. Дяде в когтистые лапы. А я не готов, не готов! Я еще не накопил сил свергнуть этого предателя, – завывал кот.
– Хорошо, – решительно констатировала я. – Мы покидаем академию, – сдавленно произнесла я.
Накатила жуткая грусть. Не хотелось бежать отсюда – академия стала мне домом. Не хотелось покидать его.
И Бархата.
Тоже.
Не хотелось лишаться.
Но делать нечего. Не превращаться же в темного духа ради пары дней в объятиях дракона.
– Последнее желание, – повернулась я к Темнейшему.
Кот изогнул бровь.
– Заглянем еще на одну лекцию?
– Не-ет! – возмутился кот. – Бежать! Бежать прямо сейчас!
– Но я хочу хоть морально попрощаться с академией, – я всхлипнула и молитвенно сложила руки.
Кот вздохнул. Пошипел. И махнул на меня лапкой.
– Бездна с тобой. Но только на одну! – буркнул он.
Надо признать, втайне я надеялась, что на лекцию заглянет дракон. На то, что Рейнард будет ее вести…
– Бездна, – пробормотали мы с котом хором, когда вместо пожилого лектора защиты от темных заклятий появился Бархат.
– Разбей сердце этому дракону, – посоветовал Пушистый Хвостик. – У тебя есть шанс. Такой шанс. А ты его упускаешь.
– С чего ты решил, что Бархат вообще мной интересуется? – засомневалась я, разглядывая красавчика дракона.
Кот скептически покосился на меня.
– В хозяйки не очень умненькая колдунья досталась, – посетовал он раздосадованно.
Я не обратила внимания.
Рейнарду улыбались все девушки академии. Кроме моих подруг и еще нескольких заучек. На этих в расчет брать нельзя. Если первые игнорировали очарование дракона из солидарности. То вторых не интересовало ничего, кроме оценок.
Я разглядывала Бархата с задней парты без зазрения совести. Как он играючи держит внимание аудитории. Как искрометно шутит, позволяя отвлечься от сухой информации. Как умопомрачительно улыбается.
– Зачем такому, как он, такая, как я? – со вздохом пробормотала я под ошарашенный взгляд кота.
– Что-то у тебя с самооценкой приключилось, – буркнул он. – Это уже не про невнимательность. Ты сама в него влюбилась, что ли? А ну, признавайся! – потребовал Его Когтистость.
– Нет, что ты, – соврала я.
Заиграла мелодия, знаменующая завершение лекции.
Ну вот и все. Я покидаю академию. Даже не смогу устроить прощальную вечеринку с подругами – нельзя задерживаться. Только быстро обняться, впопыхах сказав, что отправлю весточку. Когда доберусь.
Куда? Я даже еще не решила куда. Эта академия была идеальным местом. Если бы только я не была проклята.
А Бархат был бы идеальным мужчиной, в которого я хотела влюбиться. Если бы только я не была проклята.
Еще нужно понять, как снять брачную метку.
Я встала со вздохом.
– Светлана, – неожиданно позвал Бархат. – Останься, нам нужно поговорить.
– Бежим! – зашипел кот. – Он все понял.
Но я как завороженная смотрела, как из аудитории исчезают студенты. Как подмигивают мне подруги. Как ко мне подходит Бархат.
Как в панике мечется фамильяр, между темным желанием малодушно сбежать и преданностью влюбленной хозяйке.
Но я не могла себя заставить развернуться и уйти.
Бархат подошел, и меня окутал аромат его одеколона.
Умопомрачительный запах лесной хвои, базилика и амбры кружил голову. По коже побежали мурашки. И я утонула в ярко-синих, как сапфиры, глазах мужчины.
Ровно до того момента, пока Рейнард не произнес жестко:
– Брачную метку нужно снять, Светлячок.
На мгновение показалось, что я ослышалась.
Нет, я и сама хотела снять метку, но он-то! Как он… какого демона бездны он…
Во мне бурлили эмоции. На мгновение показалось, что его голос стал тише – Рейнард сомневался в своих словах. Не хотел их произносить.
Но произнес.
И я согласилась.
– Да, чем быстрее, тем лучше, – холодно кивнула я.
Мы воинственно уставились друг на друга.
– Значит, брачную метку снимаем? – почему-то недовольно, даже раздраженно спросил Бархат.
– Немедленно, – не менее яростно заверила его я.
Его Темнейшество переводил недоуменный взгляд с мужчины на меня.
– Ты ток не спугни его своим напором, – занервничал кот. – Он выглядит так, будто сейчас передумает!
– Не передумаю, – нахмурился Рейнард, чем почему-то еще сильнее меня разозлил. – Но… Ты так легко согласилась, – протянул Бархат. – У тебя уже есть возлюбленный? – Рейнард шагнул ко мне. На лице его заиграли желваки.
Ага! Пусть тоже бесится.
Хотя и непонятно почему.
Я видела, как под рубашкой перекатываются литые мышцы дракона. Восхитительное зрелище.
Во взгляде мужчины читалось: я так и знал. А потом: ну этот гад у меня попляшет. А затем: я все равно тебя завоюю.
Я прочитала это за мгновение и икнула.
– Нет, – быстро замотала головой я.
А сама сразу подумала: а вот у тебя точно кто-то есть. Ни в жизни не поверю, что ТАКОЙ мужчина – одинок.
Бархат, кажется, тоже научился читать по лицам. А может, просто догадался.
– Я Небесный Страж. Невестой защитника от духов стихий быть опасно, – ласково произнес он.
Я кивнула.
Так в этом проблема? Это вообще не проблема!
А вот мое проклятие…
– Два кретина, – резюмировал кот себе под нос.
– Тогда нам нужен ритуал, – Бархат мрачно шагнул ко мне еще ближе. – Чтобы снять эту чертову метку. Потому что я уже не могу сдерживаться. Хочу сделать это.
Фраза прозвучала двусмысленно, но внимания я не обратила.
Аромат базилика и амбры стал сильнее. Я почувствовала тепло тела его обладателя.
Взгляд упал на губы мужчины. Мягкие и нежные, наверняка они именно такие. Другими они просто не могли быть. Захотелось немедленно это выяснить.
– Я тоже хочу, – выдохнула я. – Прямо сейчас!
Сама не знаю, говорила я теперь брачную метку или про поцелуй? Потому что теперь все мысли крутились вокруг поцелуя.
Голос почему-то стал выше, тише и обрел странное придыхание.
Глаза Бархата потемнели. Мужчина стоял уже так близко, что закрыл собой весь мир вокруг.
Слишком близко, – пронеслось в голове.
Бархат провел ладонью по моему плечу. Кажется, я слышала, как Пушистый хвостик что-то возмущенно мяукает.
Но я его не замечала. Видела только глаза Бархата. Темные зрачки, в которых отражалась лишь я.
Дракон наклонился.
Я замерла. Его губы коснулись моих, нежно, осторожно. Рука скользнула по талии.
Вопреки тому, что собиралась, я не отстранилась. Потянулась к Бархату и ответила на поцелуй.
Мужчина потянул меня к себе, прижимая к стальному торсу. Я чувствовала себя пушинкой в его объятиях. Хрупкой и невесомой. Которую он с мягкой нежностью обнимает.
Поцелуй длился мгновение.
Потому что за ним мою ключицу пронзила острая боль.
Я отшатнулась и вскрикнула.
Бархат ошарашенно смотрел на меня. Я знала, что он видит. Как по побледневшей коже ползут черные, извилистые линии. Заражая Тьмой. Превращая меня в Тууэша.
Бездна. Что я наделала!
– Бежим! – как безумный заорал Его Темнейшество.
Я оцепенело смотрела на Рейнарда. В голове метались мысли.
И тут Темнейшество укусил меня за лодыжку.
Оцепенение спало, я обернулась и увидела темный портал. Фамильяр открыл пролом в Срединный мир.
– Бежим!!! – что есть мочи заорал кот.
Я обернулась на Бархата. Увидела, как в его глазах промелькнуло понимание.
– Прости, – одними губами прошептала я.
– Я могу тебе помочь, – Бархат протянул ко мне руку, словно пытаясь удержать.
– Нет, – покачала я головой и всхлипнула.
Шагнула в портал, за которым уже появились оранжевые и черные огненные всполохи. Напоследок глянула в ярко-синие глаза Бархата.
На упрямом лице мужчины читалось: Я тебя верну.
Портал закрылся.
Глава 12 Слеза дракона
Через Срединный мир мы прошли в этот раз быстро. Уже знали тропки. Да и в огненной магии я разбиралась лучше.
Карина встретила нас чаем с конфетами. Шоколадными. С клубничной и ванильной начинкой.
Лавочка зелий дышала домашним уютом. Здесь было тепло, спокойно. Но мне все равно было ужасно грустно.
– Я, кажется, влюбилась, – всхлипывала я.
– Разбила бы ему сердце и дело с концом, – бормотал Его Темнейшество, поедая куриные сердечки.
– Не могу я, – заедала я десятой конфетой свои страдания. – Другой способ найти нужно. Ну не могу я, кот.
Темнейшество только сердечками похрустывал в ответ.
– Понимаю, – вздыхала Карина. – Я тоже… не смогла.
– Ты тоже? – удивилась я.
И тогда она рассказала свою историю. Как обрадовалось приглашение в Верхний мир. Талантливую травницу позвали вести лекции о темных зельях и противоядиях. Как в академии магии встретила дракона. И как влюбилась без памяти.
– Беннард был очарователен, – вздыхала Карина.
При упоминании имени я дернулась. Странное совпадение, одного Беннарда я уже знаю. Друг Ренйрда, парень с грустными глазами.
Не потому ли он грустил, что Карина не с ним?
– И что нарушило идиллию? – рискнула я.
– Я возомнила себе невесть что, – Карина закрыла лицо ладонями, – когда драконы защищали Верхний мир от духов стихий, я хотела помочь. Решила, что знаю Тууэшей как никто. Справлюсь лучше драконов.
– И ты попала под проклятие, – констатировал Его Темнейшество.
– Да, – Карина кивнула и убрала руки от лица. – У меня нет второго дара. И стихия приняла меня за искательницу. Но отказала.
Карина отвернула рукав, показывая шрам на предплечье. Точно такой же, как мой, но под ключицей. От шрама Карины веяло холодом и расходился ореол потемнения. Я видела такие при укусах ядовитых насекомых, только красные. Этот был серо-черным.
– У меня не так много времени, – грустно заметила Карина. – У тебя чуть больше. Надеюсь, ты найдешь исцеление.
– Найду для нас обеих, – обняла подругу я.
Достигнув Нижнего мира и попав в лавку Карины, я первым делом приняла противоядие. Так что черные извилистые змейки, поползшие от шрама – потускнели. А затем и вовсе исчезли.
Мне стало лучше. Надолго ли? Пока держусь на расстоянии от драконов – противоядие действует.
– Разбейте сердца своим драконам и дело с концом, – застонал Пушистый Хвостик. – Других найдете. Драконов симпатичных, что ли, мало?
– Нет, – покачала головой Карина. – Не представляю себя с другим. А Беннард… не могу его предать.
– Понимаю, – кивнула я.
– Да ладно, – махнул лапкой Его Темнейшество, – я тоже понимаю. Просто грустно на вас смотреть. А я грустить не люблю. Пойду еще поем что ли. У тебя, Кариночка, та вкусная кровяная колбаса осталась? – вильнул хвостом кот.
Карина поднялась из-за стола. И в этот момент за окнами, с улицы раздался шум.
Не обычная уличная сутолока мира темных, а удивленные крики и даже звон мечей.
Мы резко переглянулись.
– Что там происходит? – пробормотала Карина.
Я бросилась к окну.
На улице действительно происходило что-то невообразимое. Зияла черная прореха разлома из Срединного мира. А оттуда… сыпали драконы!
Множество мужчин в форме Небесных Стражей. Среди них были те, кого я знала и те, кого видела впервые.
И возглавляли неожиданных гостей Нижнего мира – Беннард, и… Рейнард!
– Мы никому не хотим причинить вреда, – властно произнес Бархат, успокаивая перепуганных колдунов и демонов. – Мы ищем… Светлячок!
Рейнард бросился к лавочке Карины, увидев меня в окнах. Я тут же задернула штору и малодушно спряталась за занавеской.
– Думаешь, забудет, что только что тебя видел? – скептически поинтересовался Темнейший.
– А вдруг решит, что обознался? – прошипела я.
Кот хмыкнул в ответ.
В дверь постучались. Мы с Кариной переглянулись.
Драконов снаружи девушка не видела, не успела опрометчиво выглянуть. А только поняв, кто к нам пожаловал, сразу спряталась.
– Твой? – одними губами прошептала она.
Я судорожно кивнула. Быстро бросила взор на запястья. В лавке Карины я чуть ли не обмазалась противоядием, и проклятие отступило. Так что сейчас в ответ на присутствие драконов появилось лишь слабое темное свечение.
Карина проделала тоже самое. И тоже не выглядела особенно проклятой.
Я облегченно выдохнула.
– Светлячок, – раздалось из-за двери.
Сердце защемило. Я смогла только крикнуть в ответ:
– Уходи, Бархат!
Кажется, я впервые его так назвала, обращаясь к нему.
За дверью наступила удивленная тишина. Затем раздался повеселевший, ласковый голос дракона:
– Светлячок, я никуда без тебя не уйду. Если понадобится, буду сутками под дверью сидеть. Ждать свою невесту.
Я застонала и сползла на пол. Бездна. Почему драконы такие настойчивые? В моем мире парню на телефонный звонок не ответишь, он больше не позвонит. А тут… в другой мир сбежала. А он все не отступит.
Но, надо признать, было приятно. И все же…
– Я не могу, Бархат, – призналась я.
– Считаешь, дракона это отпугнет? – заинтересованно моргнул фамильяр.
– А-а, – не выдержала я, – я проклята, проклята, я, Рейнард. Не могу рядом с драконом находиться! А чтобы снять проклятие нужно… нужно… – я всхлипнула.
– Слеза дракона, – послышалось из-за двери.
Мы с Кариной удивленно переглянулись. Затем, синхронно посмотрели на кота.
Тот пожал плечами:
– Я почем знаю, – буркнул он. – Драконы же. Что у них там в Великой библиотеке хранится?
– Так ты знаешь? – рискнула я, обращаясь к Бархату.
– И готов помочь, – хмыкнул он из-за двери.
Мы снова уставились друг на друга. Кот почти что покрутил пальцем у виска.
– Эй, дракон, ты должен рыдать. Неискренняя слеза не подействует, – фыркнул он насмешливо.
Все. Устала. Que sera, sera, – как говорят. Будь что будет. Я подошла к двери. Бросила взгляд на Карину. Подруга кивнула.
– Открывай. Доверимся дракону.
Я потянулась к ручке.
Аккомпанемент мне составило ехидное:
– Правильно, хозяйка, запускай дракона. Быстрее темным духом станешь, местами поменяемся. Служить мне примешься.
– Не надейся, – буркнула я.
И повернула прохладную латунную ручку двери.
Бархат стоял вплотную, так что я тут же уперлась носом в стальную мужскую грудь. Какой же он все же высокий. Просто огромный.
– Светлячок, – обрадовался Бархат. – Ты в порядке! – он схватил меня в охапку и прижал к себе.
– А что со мной будет-то, – пробормотала я сдавленно. – Пока от драконов подальше, кхе, держусь, – сказала я, но с нежностью и удовольствием уткнулась в Бархата носом.
Постояли пару секунд. Мужчина меня отпустил, счастливо разглядывая.
И в этот момент нашу идиллию прервал вопль Беннарда:
– Карина!
– Беннард?! – счастливо, но немного растерянно воскликнула Кристина.
– Ах, так все же это тот самый Беннард, – заметила я.
Не выпуская меня из объятий, Рейнард широко улыбнулся.
Через полчаса, наполненного слезами воссоединения и ошарашенными сценой демонами, мы разместились на кухоньке Карины.
Мы – это я с Рейнардом, Карина с Беннардом и его Темнейшество на столе. Остальные драконы занимались чем-то важным на улице. Возможно, отпугивали зевак – демонов и колдунов.
Все вместе мы едва умещались за круглым столиком, заставленным чаем с конфетами. Беннард не сводил глаз с Карины, словно не верил в свое счастье. А Рейнрад игрался, создавая и заставляя раствориться в воздухе огненный шарик.
– Я все еще слишком проклята, чтобы выходить замуж за дракона, – напомнила я.
– Покажи свою брачную метку, – с улыбкой подмигнул мне Рейнард.
Я удивленно подняла рукав. Это какая-то неуловимая штука. Я снова забыла, что хотела немедленно снять ее. Как только окажусь в относительной безопасности Нижнего мира.
На запястье красовалась моя метка. Но теперь она изменилась! Завитки огня и воздуха стали ярче, а плетение обрело объёмы. И еще одна деталь.
– Смотри, – Бархат провел подушечками пальцев по плетению, вызывая волну мурашек.
Я попыталась сосредоточиться. И заметила, что пальцы Бархата остановились на узоре в форме ограненного драгоценного камня.
– Что это? – удивилась я. – Такого раньше не было.
Рейнард задрал рукав собственной рубашки и показал точно такой же узор.
– Это и есть Слеза дракона, – нежно улыбнулся он.
– Что?
– Это камень, – ласково ответил Рейнард. – Слеза дракона – это камень. Магический. Он появляется в брачном браслете в момент свадьбы. Затем, исчезает.
– Слеза дракона разгоняет тьму, – веско добавил Беннард.
– А темные решили, что это настоящая слеза, – хлопнула себя по лбу Карина.
– В свою защиту, – буркнул Его Когтистость, – нигде не сказано, что это камушек.
– Драконы хранят это втайне, – улыбнулся Рейнард.
– Обалдеть, – выдохнула я.
Дверь в лавочку осторожно приоткрылась снаружи. К нам заглянул один из драконов Рейнарда.
– Все готово, господин, – отрапортовал он.
Рейнард кивнул и встал.
– Идем, – он подал мне руку.
– Куда? – я тоже поднялась, но спросила недоуменно.
Фамильяр вильнул хвостом, с подозрением принюхиваясь.
– Там прямой портал в Верхний мир, что ли, открыли? – поинтересовался он укоризненно. – Совсем шансов мне не оставляете получить хозяйку в темные прислужницы?
– В драконий храм, – улыбнулся Рейнард, оставив Его Темнейшество без внимания. – Нас ждет свадьба, Светлячок. И Карину с Беннардом тоже. Вы же прокляты, – напомнил он, ухмыльнувшись, – придется торопиться.
– Обалдеть! – возмутилась я. Кажется, другие слова у меня просто-напросто закончились.
Переход через прямой портал занял всего пару мгновений. Между вратами с той и с этой стороны – короткая вспышка срединного мира. Смазанные всполохи огня, пятна тьмы и завитки ураганов.
Драконы открыли портал сразу в драконий храм. Так что теперь я стояла оглядываясь. Пораженная сиянием магических кристаллов. Здесь преобладали розовые и фиолетовые оттенки. А еще, казалось, кристаллы переливчато звенят.
Пока я моргала, Рейнард отыскал храмовника. Старца в длинной фиолетовой мантии. На мантии тоже сияли кристаллы.
– Красота-а, – протянула я восхищенно.
Храмовник польщено улыбнулся мне, оглядел всю нашу кампанию и возмутился:
– Две свадьбы и без гостей?! Без музыки, без угощений, без… тьфу. Куда это годится? Вы что, тайно женитесь? Не позволю! Где семьи?!
Рейнард невозмутимо показал на мой шрам:
– Красивая свадьба будет через неделю, – безапелляционно отрезал он, глядя на меня.
– А меня вообще кто-нибудь спросил? – завозмущалась я. – Я, может, не согласна!
Рейнард ласково улыбнулся. Встал на одно колено.
– Ты выйдешь за меня замуж, Светлячок, – он коснулся моей ладони и чуть сжал.
Сердце затрепетало от такого нежного и в то же время властного прикосновения.
– Да! – без раздумий согласилась я.
В глазах Бархата промелькнула радость.
– Тогда начнем обряд, – дракон встал и притянул меня к себе.
Таинство оказалось неожиданно простым. Я вложила ладонь в руку Бархата. Мужчина неотрывно смотрел мне в глаза, а я тонула в его взгляде. Из-за того и чуть не пропустила магию!
Брачная метка снова начала меняться. Узор обрел фиолетовые оттенки. Чаша, что пустовала, у меня была изображена на тыльной стороне запястья, а у Бархата на внутренней. Когда я вложила свою руку в его, чаши оказались рядом. И от них полился золотой свет!
В этом свете и появился драгоценный камень. Повис прямо в воздухе, соткавшись из света. Розовый бриллиант – Слеза дракона.
– Нужен крохотный осколок, – забормотал храмовник, пытаясь вытащить камень. – Первый раз это делаю, – признался он. – Никогда с темными проклятиями не сталкивался. Все как-то больше обычные драконы женятся.
Камень вытаскиваться категорически не желал. Прокручивался, стоило его коснуться, ускользал и вел себя так, словно его вообще невозможно достать.
– Может, подождать, – осторожно предложила я.
– Он через несколько секунд исчезнет! – запаниковал уже храмовник. – Темное заклятие, только темные знают, что с этим делать, как вытащить осколок камня!
Старец уже пытался достать бриллиант обеими руками, но тот ни в какую не давался. Ему безуспешно принялись помогать сначала Карина, затем и Беннард. Камень ускользал, как попрыгунчик.
– Нам нужен темный маг! – в отчаянии признал храмовник.
– А ну, разойдись, – скомандовал его Темнейшество, – тут работа для настоящих тесных котов!
Я не успела опомниться, как он подпрыгнул и ударил когтистой лапкой по бриллианту.
Неожиданно это сработало! Бриллиант треснул, и от него откололся крохотный кусочек. Камень тут же восстановился, сросся, но стал чуть меньше.
Карина подхватила кусочек и бросила его в фиал с целебным зельем.
– Теперь противоядие завершено, – выдохнула она.
Потребовалась всего капля, упавшая мне на шрам. И я ощутила, как Тьма отступает. Пульсация и боль прекратились. Прошла легкая усталость, которая преследовала меня день ото дня все настойчивее. Исчезла головная боль, которую я уже почти не ощущала – так привыкла. Отравление отступило. Сдалось.
– Ой, ты светишься! – поняла я, глянув на дракона.
Вокруг мужчины появилась едва заметная, но четкая золотистая аура.
– Ты тоже, Светлячок. Теперь, ты тоже, – улыбнулся Бархат, наклоняясь, чтобы поцеловать меня.
Я затрепетала. Наконец, я была совершенно счастлива.
