Текст книги "Неистовая королева (СИ)"
Автор книги: Алиса Борей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 13. Подстава
С комнатами, слава богу, жаться не стали, подошли с королевским размахом. Я получила в свое распоряжение спальню, гостиную, будуар и ванную комнату. Хлопаю дверями, переходя из одной комнаты в другую.
– Как бы не заблудиться. – Восклицаю на полном серьезе, поскольку с размерами тут скупиться не принято, каждое помещение, как зал в Эрмитаже, а вот света маловато. Солнце уже садится, и свет с трудом пробивается в узкие стрельчатые окна, но свечи не зажигают, да и в подсвечниках на месте только треть свечей, надо понимать, экономят по случаю осады.
Это только мои апартаменты, моя команда в этот момент осматривает свое жилье. Веронея, Ристан и Гани, каждый получил по комнате, пусть и небольшой, но все же отдельной для каждого, а не одну общагу на всех.
Это, конечно, не наш маленький дворец в саду, но тоже все на уровне. Заглядываю в комнату с розовой мраморной ванной посредине и грустно вздыхаю. Господи, как я соскучилась по текущей из крана воде, по душу, да, черт побери, по самому обычному унитазу. Конечно, тут все красиво, мрамор, позолота и слоновая кость, но под стулом с дыркой стоит обыкновенное ведро, а вместо раковины тазик и кувшин. Ну да бог с ними, с удобствами, жила как-то без них и еще проживу. Закрываю дверь и оборачиваюсь.
Вот те на! Наш хитрожопый царедворец еще здесь, стоит у двери, ручки сложил на груди, умильная улыбочка на губах, ни дать, ни взять ангелочек килограммов на сто. Заметил, что я смотрю на него и склонил голову.
– Комнаты вас устраивают?
– Да, все отлично. – Хотела добавить спасибо, но вовремя вспомнила ворчание Варга – не пугай людей своим спасибо, королева не благодарит, а принимает любые услуги как должное.
– Воспользуюсь случаем и представлюсь, камергер его Величества и одновременно казначей монетного двора Лириан Дуга. – Камергер склонился в поклоне, так что толстенная золотая цепь, лежавшая на его объёмистом брюшке, повисла, и висящий на ней золотой ключ закачался, как маятник.
Рассматриваю лысину у него на темечке и думаю, если с казначеем мне все понятно, то со вторым его титулом закавыка. Понятия не имею, что это значит, но явно что-то не рядовое.
Придворный выпрямился и вновь замер в ожидании. Интересно, что ему еще надо, мне бы поспать хоть пол часика, просто с ног валюсь от усталости, ведь почти двое суток без сна.
– Вы что-то еще хотели, господин камергер.
По лицу толстяка пробежала довольная улыбка.
– Да, я займу лишь минуту вашего драгоценно времени. Вечером король устраивает прием в вашу честь, легкий фуршет, а потом вы могли бы изложить свои планы королевскому совету. Что вы скажете?
– А без фуршета нельзя, я зверски устала?
Широкая физиономия Дуга расплылась еще шире.
– Помилуйте, Ваше Высочество, в замке несколько месяцев изнывает от скуки вся знать клана, неужели вы лишите их последней радости.
Отмечаю, что радетель развлечений впервые назвал меня Ваше Высочество и могу поклясться именно после того, как я обратилась к нему – камергер. То есть, баш на баш. Вы меня в камергеры, я вас в принцессы. Расчетливо, немного мелковато, но хотя бы понятно, чего человек хочет и как себя с ним вести.
– Хорошо. – Соглашаюсь, скрепя сердцем. Надо набраться сил и выдержать еще одну ночь, лишь бы не сломаться.
– Отлично! – Камергер радостно потер свои пухлые ладошки. – Тогда я пришлю к вам камеристку госпожи Грианы, она поможет вам подготовиться.
На этом Лириан Дуга стал пятиться задом, пока не покинул комнату.
Не успела я присесть и вытянуть ноги, как в гостиную вплыла весьма представительная дама. Высокая, стройная, с правильными чертами, она могла бы быть симпатичной, если бы не жестко-презрительное выражение лица.
– Камеристка двора. – Женщина присела в реверансе.
Оперативность камеристки могла бы вызвать у меня подозрение, если бы не усталость, притупившая бдительность.
– Я уже обо всем позаботилась, вам не о чем беспокоиться. Воду для ванны уже носят, платье лежит в вашем будуаре, драгоценности доставят чуть позже.
Как замечательно! – Обрадованно выдыхаю. – Милая дама уже все решила и это огромное облегчение, поскольку у меня нет ни желания, ни сил снова тратить массу времени на подбор платья. Мысль о том, что сейчас я смогу залезть в ванну и вытянуться в горячей воде, греет гораздо больше.
Дама продолжает щебетать, не переставая.
– Я выделила в ваше полное распоряжение двух горничных, они будут помогать вам во всем. Если вам что-то понадобится, говорите сразу, мы постараемся исполнить любой ваш каприз.
–
А что, не так уж и плохо быть королевой. Лежу в теплой ванне, в облаке пышной пены и предаюсь блаженству. У изголовья стоят две девушки с массажными губками в руках, это мои новые служанки. Они уже порывались потереть меня ими, но я их отшила – хочется покоя. Видимо, покой мне только снится. Открывается дверь, и входит Ристан с неподвижной рожей и озабоченностью в глазах.
У меня на поверхности только голова, все остальное скрыто шапкой пены, но все равно жалею, что нет ничего тяжелого под рукой.
– Счастливчик, ты куда прешься!
Ристан, как обычно, не слышит ничего, что он не хочет слышать, поэтому, проигнорировав мой королевский гнев, зыркнул на горничных так, что они мигом вылетели из комнаты. После этого он понюхал воду, сунул нос в стопку полотенец, лизнул соль для ванны, мыло и только после этого сел на подоконник.
– Может, объяснишь свое вторжение, а то я не посмотрю, что голая, встану и засвечу тебе что-нибудь тяжелое в башку.
Он опять сделал вид, что не услышал.
– Не знаю, но предчувствие у меня нехорошее.
– Советую придумать оправдание поубедительнее, это меня не устраивает.
– Говорю вам, – голубые глаза прошлись по мне сканером, – предчувствие у меня плохое.
– И что теперь, будешь сидеть и пялиться на меня, или свалишь все-таки отсюда.
Ристан оглядел еще раз ванную, неохотно поднялся и пошел к двери.
Я, наконец-то, смогла дотянуться до увесистого кувшина с ароматным маслом и с криком, – горничных моих верни, – швырнула посудину в голову наглеца.
Счастливчик совершенно неуловимым движением руки поймал кувшин, и с невозмутимой рожей понюхал содержимое, затем поставил его на стол и вышел. Дверь не успела еще полностью закрыться, как распахнулась вновь, и в комнату влетели перепуганные девушки.
Умеет же он произвести впечатление на слабый пол, – улыбаюсь, откидываясь назад, – все равно ему не удастся испортить мне настроение. Подумаешь, предчувствие у него плохое.
Зря ты недооцениваешь его предчувствие, – вклинился в мои розовые фантазии Варга, – лучше подумай, что ты видела подозрительного.
То, что не удалось одному, мы осилим вдвоем. Испортим ей минуту блаженства. Так что ли? – Они достали меня, чувствую, безмятежное настроение уже не вернется. – Ничего я не видела, все очень милы и стараются мне угодить, в отличие от вас.
Это то и подозрительно, – демон вздохнул, – каверзу какую-то готовят. На убийство сейчас пойти не рискнут, а мелкую гадость выкинуть, это да. Ты вот, дитя неразумное, думаешь про камергера этого – милый толстячок, с ним мы всегда договоримся, а этот милашка здесь всем заправляет, и трибунал, и дама Гриана вынуждены с ним считаться. Сейчас эти трое составляют три центра силы в замке и в этом наше преимущество. Они ненавидят друг друга не меньше, чем тебя, а может даже и больше. Ты должна этим воспользоваться.
Хорошо, мое заботливое чудовище, можно только я начну свои подковерные интриги минут через десять, когда выйду из ванны, а сейчас заткнись и убирайся из моей головы. – Откидываюсь назад снова и прикрываю глаза в очередной попытке расслабиться.
–
Платье мне не понравилось. Три нижние юбки, а верх совершенно дурацкого желтого цвета и такого же цвета корсет с глубоким декольте. Смотрю на себя в зеркало и хочется крыть матом.
– Блин! Мулен Руж какой-то.
Девушки суетятся вокруг меня, не понимая причину моего недовольства.
– Ваше Высочество, не стоит расстраиваться. Вы только посмотрите, какая прекрасная ткань, ее так и хочется приложить к лицу.
– Великолепное платье и цвет вам к лицу.
Честно говоря, если бы я собиралась на венецианский карнавал, то, пожалуй, согласилась бы с ними, сидело оно на мне идеально. Затянутый корсет выделял мою узкую талию, а широкая юбка делала ее совершенно осиной. Если прибавить к этому длинные прямые волосы, светлой волной спадающие на обнаженные плечи, то получалось весьма недурственно. Для карнавала, конечно.
Наконец, я готова и, распахнув двери, выхожу в гостиную, там уже сидят трое моих защитников. Все в новеньких колетах и панталонах. Видно, что Веронея чувствует себя неуютно без своей стальной кожи, Ристану тоже комфортно только в своем старом кожаном нагруднике. Один лишь Гани в прекрасном расположении духа и красуется перед зеркалом. Все трое повернулись на звук открываемой двери и застыли, открыв рты. Они видели меня в разных нарядах, но маскарадный костюм золушки их сразил.
– Ваше Высочество, вы великолепны. – Первым опомнился, как ни странно, самый молодой. – Можно я буду вашим кавалером?
– Конечно, Гани. – Беру его под руку. – Вижу один ты у меня джентльмен, остальные могут только в ванную врываться без стука.
Глаза Счастливчика по-прежнему серьезные и не реагируют на мой сарказм.
Так мы и выходим. Я под руку с Гани, а сзади Ристан и Веронея. Большой зал полон народу. В люстрах полный комплект свечей, на праздниках не экономят. Светло как днем, повсюду сверкают разных размеров бриллианты, перемешиваясь с зеленым отсветом изумрудов и темно синими искрами сапфиров. Обнаженные плечи женщин, начищенное оружие мужчин, все сияет и кричаще требует внимание.
Я выбираю место у высокого стрельчатого окна без стекол, но забранного снаружи деревянным ставнем. Мои защитники располагаются рядом. Теперь успокойся, осмотрись, поязви над кем-нибудь, войди в тонус, – мысленно командую себе.
– Его Величество король! – Объявляет герольд, и все склоняются в почтительном поклоне.
Лидарон выходит из широко распахнутых дверей в окружении свиты и охраны. Он весело смеется и, по-моему, изрядно пьян. Вся эта шумная компания проходит к единственному в зале креслу, в которое король тут же и опускается, откинув полы длинного камзола.
– Мадам Гриана. – Опять звучит голос герольда.
Из дверей напротив выходит фаворитка в сопровождении стайки фрейлин, и меня прошибает холодный пот. Вот они все дурные предчувствия Ристана.
Гриана идет в багряном платье, усыпанном бриллиантами, длинные рукава, высокий ворот. Все надменно и консервативно – серьезная, уверенная в себе женщина, говорит оно, а рядом беспечные фрейлины, глуповатый веселый смех и каждая в абсолютно таком же желтом платье как у меня. Гриана на мгновение останавливается рядом со мной, для тех, кто еще не успел оценить ситуацию, но, по-моему, таких уже нет в зале.
Глава 14. Противоядие
Я в бешенстве! Я унижена и растоптана. Что, идиотка, – беззвучно ору на себя, – думала, ты круче всех, прошла огонь и воду, а тебя сделали как последнюю… Задыхаюсь от злости, от обиды, от того, что все можно было бы сделать не так. Ведь тебе говорили! Тебя предупреждали, а ты, идиотка, твердила, – милая женщина хочет мне помочь. А теперь что? Сейчас даже слепой видит кто здесь настоящая королева, а кто так, мышь желтая. Вспоминаю, и жить не хочется. Я шла у них на поводу, как последняя лохушка, шаг за шагом, как под дудочку крысолова. После унижения накатила волна ярости, кулаки сжались сами по себе, делаю шаг вперед, и в голове гремит как набат – сейчас я покажу тебе кто тут королева.
Лера, стой! Не глупи! – Вцепляется мне в голову Варга.
Не останавливай меня. Я жить не смогу, пока ей рожу не расцарапаю и волосенки ее жидкие не вырву. – Даже произнести эти слова приятно, а что я с ней сделаю, когда доберусь.
Согласен, выглядишь ты нелепо, но это не смертельно. – Демон давит на последнее слово, еще ничего не потеряно. Будь умнее, только драки сейчас и не хватает. Вот это будет настоящий подарок этим зевакам. После такого никогда не отмоешься, так люди и запомнят тебя. А, это та самая, что устроила драку в королевском зале. Подумай, люди запоминают одно самое яркое событие за вечер.
Он еще что-то там тарахтит, но я уже остановилась. Драка действительно мне очков не принесет, нужны аргументы покрепче.
Гриана, насладившись минутой торжества над разгромленной соперницей, поворачивается ко мне с милой улыбкой аллигатора на лице.
– Хорошо ли вы себя чувствуете, сударыня, что-то вы бледная?
Я ничего не отвечаю, да ответ мой и не требуется, все срежиссировано до мелочей. Стайка фрейлин бросается ко мне с соболезнованиями, и когда они все закружились вокруг, Гриана бросает им вдогонку.
– Нет, мне показалась, наша гостья просто пожелтела немножко.
Вот теперь наступила кульминация, весь зал захихикал, кто, прячась в кулачок, а кто и открыто, скалясь мне в глаза. Еще пара секунд и они открыто заржут в голос, этого допустить нельзя. Эта мысль стучится в закрытую дверь. Выхода я не вижу. Что же делать?
Все, что я делаю потом, делаю чисто интуитивно, держа в голове только засевшую, как заноза, фразу демона, «люди запоминают последнее самое яркое событие за вечер». Закрываю на мгновение глаза, и в ушах каждого присутствующего, как и в моих, зазвучала мелодия венского вальса. Эту музыку мне вспомнить нетрудно, она навсегда останется в моей памяти. Когда мне было восемь, мама решила, что бальные танцы мое призвание, и три года, пока ее вера в мои таланты не истощилась, я честно топтала паркет.
Варга понял меня мгновенно и подключился, поднимая громкость и чистоту звучания до уровня настоящего симфонического оркестра. Хихикающая публика замерла, не понимая, откуда льется эта новая, совершенно незнакомая и такая чарующая музыка. Еще секунда и большинство закачало головами в такт ритму.
Поворачиваюсь к Ристану, уповая только на его способность понимать мой взгляд, и протягиваю ему свою ладонь.
Выводи меня в центр, – говорят мои глаза.
Лишь одно мгновение, не больше, понадобилось Счастливчику, чтобы понять, еще одно, чтобы справиться с волнением и неуверенностью. И вот он уже вытягивает руку, а я кладу свою сверху, и Ристан ведет меня в центр зала.
Надеюсь, у него есть слух, чувство ритма, да что там перечислять, просто надеюсь, что он справится и все.
Мы останавливаемся в центре зала. Сейчас я не вижу ни жуткого шрама, ни уродливой неподвижной маски, сейчас передо мной только голубые глаза. Поднимаю руки и становлюсь в стойку.
Повторяй за мной и слушай музыку, – успокаивающе говорит ему мой взгляд.
Делаю первый шаг и… Раз, два, три мы поплыли, закружились по залу.
Все неплохо, ты молодец! – Кричат мои глаза.
Все хорошо, мы движемся по кругу. Ристан чувствует себя все увереннее, да и как могло быть иначе. С его реакцией, с его кошачьей грацией и скоростью движений по-другому и быть не могло. У него просто обязаны были быть слух и чувство ритма. Счастливчик уже настолько освоился, что подхватил и повел меня сам. Голова кружится и все уплывает куда-то далеко, далеко, я забыла ради чего все это затеяно, кажется, я парю над полом, лечу и наслаждаюсь каждым движением. Выдавая в сотни ушей виртуальный звук, сама растворяюсь в музыке и теряю реальность. Я отдаюсь в крепкие, уверенные руки Ристана, и они ведут меня в танце. Мы кружимся по залу, и вот уже самые смелые и нетерпеливые пары выходят в круг и пытаются к нам присоединиться. Новая волшебная музыка, новый бесподобный танец, такая легкость и изящество движений, о которых они могли только мечтать. Количество желающих попробовать себя растет с каждым нашим пируэтом, а на оркестровом балконе дирижер уже машет палочкой, пытаясь представить, из каких инструментов он сможет добыть подобную музыку.
Еще один круг, я не чувствую усталости, эйфория переполняет меня энергией, но требовательный шепот Варга говорит, что это не так.
Лера! Хватит, пора выходить, загонишь себя, а ты мне еще живой нужна.
Медленно, медленно мы останавливаемся, и я выключаюсь, вот только тогда приходит понимание, что демон совсем не шутил. Ловлю воздух открытым ртом, сердце бешено колотится в груди, а перед глазами розовые круги, но я все равно счастлива, потому что на паркете кружатся десятки пар, а вальс звучит уже в исполнении реального оркестра.
Передо мной смеющиеся глаза Ристана.
– Думаю, после такого никто про платье и не вспомнит. Посмотрите у нашей публики теперь новая забава.
Точно, – вспоминаю первопричину, и в моих глазах загорается мстительный огонек.
– Найди– ка мне нашего толстого друга, мне кажется, он нам кое-что должен.
Ристан кивнул.
– Живым? – Хохочут его глаза.
– Живым, конечно, платье – то, по любому, надо менять. – Я осматриваю зал в поисках Грианы и ее желтого выводка. Фаворитка там, где и должна была быть, рядом с королем, что-то воркует ему на ушко, а фрейлины разбросаны по всему залу яркими цыплячьими пятнами.
– Ваше Высочество. – Из толпы неожиданно возникает камергер двора. – Ваш неразговорчивый друг сказал, будто вы хотите меня видеть.
Благодарно киваю, стоящему за спиной царедворца Ристану.
– Да, хотела, и вы знаете почему?
– Теряюсь в догадках. – Лириан Дуга делает круглые глаза и пожимает плечами.
– Видите ли, мой друг, я на распутье, подскажите. Кем мне считать одного человека: придворным, пытающимся усидеть на двух стульях, врагом, которого надо уничтожить или тайным другом, на которого я могу рассчитывать, не афишируя наших отношений.
– Думаю, этому человеку больше всего подходит третья позиция. – Камергер умильно сложил руки на груди.
– Тогда ему необходимо срочно вернуть долг. – Многозначительно провела взглядом по своему платью.
Придворный понимающе кивнул и, улыбаясь во всю ширину своего круглого лица, добавил.
– Это будет нелегко, учитывая срочность, но я уверяю вас, он все сделает как надо.
– Тогда чего же он стоит, каждая секунда работает против нас. – Пресекла на корню появившуюся фривольность в голосе камергера.
–
Через полчаса я вновь появилась в зале и, казалось бы, никто не заметил ни моего отсутствия, ни моего нового платья, но я-то знаю, что это не так. Сотни глаз постоянно с неослабевающим любопытством следят за мной. Темно-синий атлас нового платья уже оценен, и водоворот «случайных» людей вокруг увеличился в разы. Обычно стараюсь не злоупотреблять синим, поскольку вкупе с моими желтыми волосами становлюсь похожей на шведский флаг, но сегодня особый случай, да и выбора не было, поэтому на моих не аристократично загорелых плечах лежит сапфировое колье в дополнение к таким же браслетам на руках.
– Что же, – поворачиваюсь к своим друзьям. – Как сказал бы фельдмаршал Кутузов, мы перегруппировались, подтянули резервы и снова готовы к атаке.
Ристан и Вея, как обычно, пропустили мою сентенцию мимо ушей, а вот Гани заинтересовался.
– Кто такой Кутузов, он на чьей стороне?
Награждаю его взглядом – в школе надо было лучше учиться. Хотя о чем я, они тут и слова-то такого не знают. Интересно, кто-нибудь из этой троицы писать и читать умеет, надо будет поинтересоваться при случае. Ладно, хватит думать о всякой ерунде.
Беру под руку Ристана и мы следуем вдоль стены, лавируя между придворными. Нас провожают восхищенные взгляды, многие даже набираются смелости и подходят выразить свой восторг. Они, как я поняла, даже не догадываются, откуда взялась музыка, думают, я разучила ее с дирижером заранее и, вообще, считают наш танец моим подарком и вступительным словом. Двигаемся в сторону короля, что-то мне подсказывает – надо выказать знаки внимания Его Величеству. Подходим к королевской свите, придворные, завидев меня, расступаются. Вот и кресло монарха, Лидарон сидит, вольготно закинув ногу на ногу, а на подлокотнике, прижавшись к королю, расположилась Гриана. Она жмется к своему любовнику слишком уж откровенно, и приличия соблюдать явно не собирается. Фаворитка посматривает на меня нагло и снисходительно, как на поверженного врага.
Делаю подобие реверанса.
– Рада видеть, что у вас все хорошо, Ваше Величество.
– А, это вы. – Лидарон изрядно пьян, и язык его заплетается. – Эй! Предложите нашей гостье вина.
Он поднял на меня застывший взгляд.
– Какой колоритный у вас спутник, а это – палец короля пересек лицо от уха до уха, – он, надеюсь, не в танце с вами получил.
Свита вокруг оживленно захихикала. Я поджала губы, звучит практически как оскорбление, значит, я тоже могу не стесняться.
– Если кто-нибудь кроме вас, Ваше Величество, позволит себе подобную шутку, то Ристан охотно покажет на нем, как делаются подобные шрамы.
– Ого! Зубастая! – Засмеялся король. – Любите окружать себя львами?
– Да, знаете ли. – Мои нервы натягиваются как струна. – Предпочитаю львов, а вы, я вижу, любите драных кошек.
Смешки и говор вокруг мгновенно стихли. Губы у Грианы сжались и вытянулись в линию.
– Мы тут наслышаны о твоих похождениях, и нам всем интересно. – Она обвела взглядом присутствующих и изобразила брезгливую гримаску. – Каким местом ты предпочитаешь львов?
Отвечаю быстро и максимально жестко.
– Уж точно не тем, каким ты привыкла прокладывать себе дорогу.
Тишина повисла такая, что хоть режь ее ножом, и на ее фоне голос Грианы, срывающийся на визг, был особенно неприятен.
– Ваше Величество, неужели вы позволите этой… – Она натолкнулась на ледяной взгляд Ристана и остановила, готовое сорваться с языка, оскорбление.
– Вы позволите этой, безнаказанно оскорблять меня!
Лидарон, как мне показалось, больше прикидывался пьяным, чем есть на самом деле, и это означает, что он не так уж глуп, как я решила вначале. Он поднялся с кресла и, пошатываясь, пошел к выходу, бросив остолбеневшей любовнице.
– Устал я от вашего крика. Голова разболелась, пойду, прилягу.
