Текст книги "Свидетельница"
Автор книги: Алина Знаменская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Ира! – в унисон заорали мы.
Дочка спрыгнула со стола и побежала в свою комнату.
– Куда наш щеночек побежал? – кинулась я следом. Включила свет. Иришкина пятка торчала из-под стола.
– Мама-собачка плачет, – заявила я, – потеряла своего щеночка. Гав! Гав…
– Папа-собачка сейчас волком завоет, – раздалось из прихожей.
Моя дочь показала нос.
– У-у-у, – услышали мы вой Игоря.
– Гав! Гав! – призывала я. Вдруг увидела, как Иришка повторяет губами: «Ав! Ав!»
– Папа-волк, не вой, – негромко попросила я. – Маленькая собачка зовет…
Игорь появился в дверях на четвереньках. На голове у него болталась шапка-ушанка.
– Гав! Гав! – поприветствовал он нас.
Ира ответила чуть слышно, но мы разобрали – это было отчетливое, ясное «ав-ав».
Мы с Игорем залаяли в два голоса, начали скакать по комнате вокруг своего щенка. Потом сцепились в клубок из трех тел и стали кататься по ковру. Мы так радовались в тот вечер… Мы не могли знать, какие события ожидают нас в ближайшем будущем…
Глава 5
В воскресенье из больницы забирали Кирюшу. Пока взрослые таскали в машину Кирюшины пакеты, он прощался со своим «дружочком», Лешей Зиминым.
– Лешечка! – стонал Кирюша, дергая того за руки и качая из стороны в сторону. – Мой лучший дружочек, Лешечка! Как же я тебя люблю!
Лена смотреть на это не могла. Мы ждали, когда Кирюша напрощается вдоволь. Уговаривать его бесполезно.
– Ты чего тут расшумелся? – ворчала санитарка. – Выписали, так ступай домой.
– Пошли, я тебя провожу, – вызвался Леша.
– Ты придешь ко мне в гости? – не унимался Кирюша. – Обязательно приходи! Мама, пусть Леша ко мне придет!
Мальчики спускались по лестнице, мы с Леной молча шли следом.
– А поехали с нами! – вдруг решил Кирюша внизу. – Мам, давай Лешечку заберем с собой! Он – мой любимый дружочек!
– Лешу врачи не отпустят, – встряла я.
Тут появился наш отец, и Кирюша потащил его знакомиться с Лешечкой.
Леша мялся под нашими взглядами. Чувствовалось, что он только и ждет, когда мы уйдем. Как только папе удалось отвлечь Кирюшу, Лена спросила:
– Леша, ты ничего не хочешь мне сказать?
– Простите меня, – быстро проговорил парень и заторопился.
Что он чувствовал? Кто его знает… Может, облегчение от того, что все наконец закончилось. А может, раздражение на того своего приятеля, что остался как бы и ни при чем, хотя куролесили вместе. А может быть, Кирюшина безграничная наивная любовь все же проделала малюсенькую дырочку в панцире его жестокого сердца?
– Лен, – попросила я в машине, – подбери мне самые лучшие цитаты о матери. Высказывания известных людей. И стихи подбери, ладно? Я готовлю праздник мам.
– Сделаю, – пообещала Лена. – Сделаю и уеду.
– Куда? – повернулся Кирюша.
– Поедем с тобой, сынок, к морю.
– В феврале? – спросили мы с отцом в один голос.
– Ну и что? – задумчиво ответила моя тетя. – Хочу солнца!
А на другой день мой муж улетал в Турцию за товаром для Горина. Мы с Ксюшкой и Иришкой поехали его провожать.
Все-таки впервые мой муж отправлялся в служебную командировку так далеко. Для нас это было событие.
Я увидела его сразу, как мы вошли в здание аэровокзала. Игорь стоял рядом с Гориным и девушкой-брюнеткой.
– О! Я эту фифу в «Мехах» видела! – воскликнула моя подруга, нимало не заботясь о том, что ее могла услышать эта самая «фифа».
– Ну да, это, наверное, продавец…
– Ничего себе! – присвистнула Ксюха. – Я на твоем месте хорошенько подумала бы – отпускать ли мужа с такой…
– Еще чего, – неуверенно возразила я, – пусть деньги зарабатывает.
– Тоже правильно…
Иришка, увидев отца, подбежала к нему, обняла за ноги.
– Это еще что за явление? – недовольно воззрился на нас Горин. – Что за проводы новобранца?
– Мы что, не можем мужа проводить? – встряла Ксюшка.
– Дамы! Это рядовая командировка! – кипятился Горин. – Я должен успеть проинструктировать нового сотрудника, а вы тут проводы устроили, как на войну!
– Не расстраивайся, Рома, – улыбнулась брюнетка, – я сама нового сотрудника проинструктирую.
Рома развел руками.
– Марина, – представилась девушка и присела на корточки перед Иришкой: – А тебя как зовут?
– Она не разговаривает, – извинилась я. Это был неприятный момент, который неизбежно возникал время от времени. Мне приходилось всем объяснять. Игорь подхватил дочь на руки, закружил, унес. Я почему-то представила, как он в самолете будет объяснять этой Марине, отчего наша дочь не разговаривает. А та, в свою очередь, сочувственно дотронется до его руки…
У меня слезы выступили на глаза.
– Ну вот! – ахнула Ксюха. – Прощание славянки!
– Да что ты, Свет? – испугался Игорь. – Я же через три дня прилечу!
Я кивала, а говорить не могла.
– Ну все, пора, пора, – заторопил Горин. – Кончайте свои нюни.
И они отправились на паспортный контроль. А мы стояли и смотрели, как они идут. На Игоре были куртка и джинсы. На Марине – тоже. И линии ее тела были четко прорисованы. Она была выполнена в графике, а не размыта, как акварель.
Они скрылись в накопителе, а мы с Ксюшкой и Гориным отправились по машинам.
– Не дрейфь, – сказал мне Горин. – Скоро заживете как люди. Я развернусь, сеть магазинов открою по области. Игорька зав филиалом поставлю, тебя в продавцы перетащу.
Мне почему-то захотелось побыстрее оторваться от него, укрыться в Ксюшкиной машине. Что-то царапало внутри.
Дома без Игоря было тихо и пусто. Я позвонила родителям. Трубку взяла Кира.
– Проводила? Ну и правильно. Мужчина должен зарабатывать. Может, вы у нас пока поживете?
– Нет, Кирочка, спасибо. Нам в сад и школу от вас далеко.
– «От вас», – ревниво заметила Кира. – Давно ли наш дом перестал для тебя быть своим?
– Не придирайся. Мне так вас всех не хватает…
– Так в чем же дело? Вас никто не выгонял, кажется. Убеди своего мужа, что жить у нас будет лучше для вас же! Но конечно, он тебя не послушает. Он себе на уме, с таким каши не сваришь…
Кира оседлала своего конька. Сейчас я выслушаю все нелестные отзывы о своем муже и почувствую себя еще более несчастной.
– Мама близко? Я хотела бы с ней поболтать.
– Лидуся! – донесся до меня отдалившийся Кирин зов.
Услышав голос мамы, я с облегчением вздохнула. Уж она не станет читать мне нотаций.
– Как дела в лицее? – первым делом спросила я. – Какие новости?
Мама с удовольствием высыпала на меня ворох школьных новостей – от интриг между учителями до мероприятий недели русского языка. Именно в этом порядке. Мои бывшие ученики в лицее теперь уже пятиклассники. Я спросила о них, но мама задала встречный вопрос:
– Ну а как твой теперешний класс?
– О! Они закаляют меня, как сталь… – призналась я. – После них мне уже ничего не страшно. Скоро начну ругаться матом и орать, как старшина в армии.
– Не опускайся, – одернула меня мама.
– Мам, они другого языка не понимают! За последнюю неделю я ни разу не успела выполнить план урока. Ни разу! Мы по программе отстаем.
– Не бери в голову, – посоветовала мама. – Береги нервы.
– У меня уже их нет, – буркнула я. – Грошева и Ширяев расшатали мне их до предела. Как только Игорь начнет прилично зарабатывать, я смогу уволиться и заниматься только Иришкой.
– Ты ведь не собираешься увольняться посреди учебного года?
Строгий и тревожный тон мамы развеселил меня.
– Мама, спустись с небес! Я не у тебя в школе работаю!
– Ну и что? – одернула меня она. – Ты подведешь коллектив. Кого они найдут посреди учебного года на твое место?
Я вздохнула. Вероятно, в нашей профессии имеется нечто, сильнее нас самих. Это нечто становится частью нас. Я и сама знала, что не брошу класс посреди четверти. Мама права. Никуда мне от моей работы не деться, по крайней мере в ближайшие месяцы.
Теперь, когда я переступала порог школы, первым делом видела Юлину мать. Она терла тряпкой подоконники первого этажа. Зуйко словно поджидала, когда я появлюсь. Проходя по коридору, я натыкалась на ее заискивающую улыбку. Похоже, она была просто счастлива, что директор по моей просьбе устроил ее на работу.
Юлина бабушка придерживалась другого мнения.
– Зря вы, Светлана Николаевна, связались с ней, – нашептывала мне Тамара Павловна. – Она еще себя покажет. А обвинять будут вас…
Мне становилось неспокойно. Я ловила себя на мысли, что уже не могу с прежним доверием относиться к Юлиной бабушке. Не получается. Наталья Зуйко выглядела совсем не такой, какой ее расписывала мать.
На работу не опаздывает, учителям во всем старается угодить. Ведет себя тише воды ниже травы. Кому верить?
Хотелось верить Юлиной матери, ведь я поручилась за нее.
Игорь вернулся из Турции совсем не таким хмурым, каким улетал. Встряска в виде перелета и беготня по меховым фабрикам пошли ему на пользу. По крайней мере он не жаловался и не ворчал, а ведь я была готова к этому.
– Что вы там видели, в Турции? – допытывалась я. – Красиво там?
– Светка! Ничего я не видел, можешь такое представить? С фабрики на фабрику курсировал, а там масса кронштейнов с шубами, и идешь сквозь них и выбираешь. Я, конечно, ничего в этом не понимаю, но Марина…
– Она выбирала?
– Ну да. Она соображает. Собаку съела в этом деле. Научила меня мех на качество тестировать. А как она там одного дельца завернула! Ты бы видела… Хотел нам брак подсунуть. Но Маринка деловая такая…
– Не зря ее Рома за товаром отправляет, – заметила я.
– Ну. На той неделе в Москву поедем.
– Опять? – вырвалось у меня. – А почему снова ты? Как же раньше они справлялись?
– Раньше Горин сам ездил. А меня он для того и позвал, чтобы вместо себя отправлять с продавцом.
– Но что ты понимаешь в женских шубах? К тому же ты новичок… – хваталась я за соломинку. Мне вдруг стало как-то тревожно. Я ведь не рассчитывала, что муж теперь вечно будет в командировках. Впрочем, я постаралась взять себя в руки и не опускаться до ворчания и придирок.
К тому же Игорь получил аванс и премию за поездку. Мы устроили пирушку! Закатились в «Баскин-Роббинс» втроем и пировали там. Я, как могла, расхваливала мужа – добытчика и кормильца. Мне казалось, что происходит тот самый поворот к финансовому благополучию, которое мне прочил астропрогноз в новом году. И конечно же, я позвонила своей тете, которая в это время отдыхала на юге, и поделилась новостями.
Она удивила меня приглушенной, медлительной речью. По первым двум фразам нетрудно было догадаться – у Лены роман!
– Света, ни о чем не спрашивай… – нараспев тянула она. – Так не бывает… Он посмотрел на меня, и я пропала…
– Какой он? – поинтересовалась я.
– У него глаза горят, понимаешь? Я дрожу под его взглядом!
– Он женат? – уточнила я.
– Ах, какая разница? – пропела Лена. – Он три раза был женат, и сейчас в его семье все непросто…
– Понимаю, – в тон ей пропела я.
Лене в любви не везло. Она совсем недолго побыла замужем за Кирюшкиным папой. Они со Славой поженились студентами. Сразу появился Кирюша, сразу стал болеть. Славе предлагалось пройти испытания болезнью ребенка, прессингом Киры, жизнью под общей крышей с семьей жены, безденежьем… И Слава не выдержал испытания. На каком-то этапе он просто собрал сумку и ушел. А Лена хотела любви. Каждый раз, когда кто-то из читателей-мужчин начинал таскать ей цветочки и делать недвусмысленные намеки, вспыхивала надежда, что это и будет тем чувством, которое окрасит ее осиротевшую с уходом Славы жизнь. Но новое чувство еще в зародыше успевало принести разочарование.
– У нас, кажется, началась белая полоса, – сказала я Лене. – У тебя и у меня.
– Может быть, – согласилась Лена.
Я прямо-таки почувствовала ее робкую улыбку. Когда моя тетя бывала влюблена, в ее глазах появлялось что-то особенное. А потом – исчезало.
– Пусть у тебя все сбудется, – пожелала я. В ответ услышала что-то туманное.
…Они познакомились в поезде. Он ехал в соседнем купе, но вначале она об этом не подозревала. В ближайшие соседи Лене попал очень представительный дядечка, на вид – ректор университета. Поскольку в поезд садились ночью, тут же улеглись и уснули, а проснувшись, Лена услышала интересный разговор.
– Ученые давно подсчитали, на сколько градусов и когда сместится ось земли, – компетентно заявил «ректор». – Льды двинутся на материки, реки выйдут из берегов. Это все уже было…
– Но ведь что-то можно предпринять, – возразил ему кто-то.
– Бесполезно. Человек не властен над стихией. Спасутся те, кому повезет. Каждые двенадцать тысяч лет происходит такое. Закономерность. Потоп неизбежен.
Лена высунула голову из-под простыни. Дверь купе была приоткрыта. Дядька разговаривал у окна с мужчиной лет сорока. Лена видела спину. Прямую такую спину, а также уверенный затылок. Впрочем, со спины мужчина ее не заинтересовал, просто тема показалась интересной. Дядечка-«ректор» утверждал, что доподлинно известна дата предстоящей катастрофы.
Лена выбралась из-под одеяла и включила ночник. Кирюша спал внизу. Она спустилась с верхней полки. Поправила на сыне одеяло.
– Мы вас разбудили? – обернулся собеседник соседа. Она увидела, что у него очень приятное лицо. «Немного концертная внешность», – решила она. Может, виной тому были седые волосы, лежащие волной.
– Нет, мне просто стало интересно, – призналась Лена. – А откуда у вас такие сведения?
Дядечка-«ректор» важно повел бровями, прошел в купе и уселся напротив Лены.
– Мальчика не разбудим?
– Его теперь пушкой не разбудишь, – улыбнулась Лена.
– Может, чаю? – предложил новый сосед.
За чаем разговор продолжился. Ближайший сосед оказался вовсе не ректором, а финансистом. Если верить его словам, осведомленность происходила из рода его деятельности.
– Приходится финансировать различные экологические симпозиумы, ну вот и…
Разговор погрузился в область загадочного, таинственного, что Лена очень любила. Новый сосед, мужчина концертной внешности, тему поддержал и с удовольствием рассказал об одном таинственном озере на своей родине, в Белоруссии.
– Над озером почти всегда стоит туман, – рассказывал он, глядя преимущественно на Лену. – Идешь вечером или рано утром, жутко так. Там постоянно люди пропадают, не говоря уже о животных. Так вот, был один случай…
Голос у мужчины оказался мягким, располагающим. Иногда тембр голоса способен сотворить чудеса.
Концертной внешности Лена не доверяла, но голосу, голосу… Они проговорили до утра. Финансист уснул и жутко храпел, а Лена и ее новый знакомый Александр стояли в коридоре у окна и не хотели расставаться. Как оказалось, они ехали в один санаторий. Что-то Лене подсказывало, что наклевывается роман…
Я нарочно опускаю слово «курортный», ибо курортных романов моя тетя не признает. Она ищет мужчину на всю жизнь. Мама Лидуся считает, что в этом ее ошибка.
Благодаря прочитанной в своей библиотеке беллетристике Лена имеет богатое воображение. Впрочем, в случае с Александром она сразу решила жестко контролировать себя. Трезво смотреть на происходящее, выискивать недостатки, не терять голову.
Она очень гордилась тем, что не влюбилась в Женю, который никак того не заслуживал.
В Александре она пока недостатков не видела. Его щеголеватая внешность могла бы сойти за недостаток, уделяй он ей чуть больше внимания. Александр же, похоже, совсем не придавал значения тому, как выглядит. Он вел себя очень естественно, в его глазах не было того масла, которое сразу выдает бабника.
«Мне просто интересно с ним разговаривать», – оправдывала себя Лена поначалу. Но когда приехали в санаторий, когда разместились, она поняла, что слишком много думает о нем. Ищет глазами в столовой, в холле, в бассейне… И, найдя, с тайной радостью обнаруживала, что и он искал ее глазами. И, найдя, радостно улыбался и делал знаки.
«Но бывает же иногда, – осторожно лелеяла надежду Лена. – Все-таки бывает иногда…»
В феврале на юге уже чувствовалась весна. Солнце щедро грело землю, кругом щеткой лезла молодая трава. На набережной зеленели кусты, мечтательно растопыривала лапы длинноиглая крымская сосна. Сверху хорошо было видно, что прозрачное море все расчерчено параллельными линиями скальной породы, от берега в глубину, как школьная тетрадь первоклассника. Наискосок.
«Са-ша», – звучало у Лены внутри на все лады. Это имя слышалось и в шуршании гальки под ногами, и в шелесте набегающей волны. Саша… Саша… Саша…
Они везде ходили втроем. В санатории их воспринимали как семью. В столовой они сидели за одним столом.
У Александра был теплый взгляд. Лена наблюдала. Она всегда обращала внимание на то, как мужчина смотрит на ее сына. Она тонко чувствовала все нюансы. Но во взгляде Саши она находила только тепло. Задумчивое, спокойное тепло.
После обеда они отправлялись кормить лебедей. На нижней набережной, вдоль песчаного пляжа, их гостила целая стая. Лебеди так осмелели, что иногда выходили из воды и, смешно переставляя розовые перепончатые лапы, шли к людям. Те кормили их хлебом.
Саша покупал батон и отдавал Кирюше. Люди не обижали птиц, иначе бы те улетели. Но говорят, лебеди жили здесь всю зиму.
– Я не подарок, – сказал он ей после первой близости, когда они лежали, обнявшись, у него в номере. – Ты должна об этом знать.
– Подарок… подарок… – повторяла Лена, глядя на тень его руки с сигаретой. – Подарок…
– Три раза был женат, никто со мной не ужился. У меня ужасный характер.
Лена улыбалась.
– А сейчас… Почему ты отдыхаешь один? Без жены…
– Ленок… У меня в семье все непросто. С женой мы – чужие люди. Чувства иссякли. Но – дети, сын и дочь. Живем из-за них.
Лена слушала и понимала его. Да, так бывает. Чужие люди живут из-за детей.
– Жили, – поправил он себя, придавливая окурок в пепельнице. – Дети тоже не всегда способны спасти брак.
– Ты решил разойтись?
– Я уехал сюда, чтобы все решить. Мы оба страдаем в этом браке, понимаешь? Я так устал… Думал, разойдусь, буду жить один, больше никогда не женюсь.
– Что-то изменилось?
Лена замерла. Зачем он ей все это говорит? Она привыкла считать, что мужчины очень экономны в словах, что они с трудом идут на всякие там признания, избегают возвышенных слов. А тут…
– Встретил тебя. Увидел в поезде, и все… Как выстрел в висок.
Лена не доверяла быстрым выводам. И про выстрел в висок она уже где-то слышала. Или читала. Но ведь он не поэт, он простой человек. Ему простительно говорить банальности. Любая фраза в его устах окрашивалась значительностью.
По вечерам гулять было холодно, и они оставались в санатории. Кирюша тащил их к соседям, играть в карты. И они играли до ночи с пожилой семейной парой. И Лена представляла, как они с Сашей состарятся и приедут в этот санаторий, будут гулять по набережной и вспоминать этот февраль во всех подробностях.
Ну и что ж, что он три раза был женат? Он импульсивен, горяч, привлекателен. Иногда такие мужчины в последнем браке становятся на редкость постоянными. Потому что устают от перемен.
Нет, нет, нет, она не будет думать о браке! Вечно она подстегивает события…
И все же представить невозможно, что это все вдруг кончится, что они не смогут видеться каждый день, обедать вместе и ужинать, играть в карты по вечерам…
Лена старательно выискивала недостатки и не находила их. Она с удивлением обнаружила, что это совершенно ее человек. Они начали общение с мистики и предчувствия вселенской катастрофы, а продолжили загадками психологии и педагогики.
В один из вечеров, когда речь зашла о книгах, Лена поняла, что Александр во многих вопросах ее превосходит. Он следит за книжными новинками, а в ее библиотеку они поступают редко.
С ним интересно было говорить на любую тему, что они и делали целыми днями. А время летело…
Глава 6
Время летело не только у них, на юге, но и у нас, на севере.
Мой муж вернулся из Москвы и вскоре снова улетел в Турцию. Он не заговаривал о своем заводе, но мне казалось, что жизнь наша стала напоминать поединок. Он словно ждал от меня упреков, чтобы упрекнуть в ответ. Коснись я хоть раз этой темы, можно представить, что бы началось… И я молчала.
Я не нарушала запрет на посещение Черновых, но с Ксюшкой все же виделась. У Гориных.
Вот там, у Гориных, и зашел разговор о магазине, в котором теперь работал мой муж.
– Рома так доволен Игорем, – обмолвилась Элла. – У него теперь высвободилось время для обустройства нового магазина.
– Кажется, не только Рома доволен, – вставила Ксюшка.
– Ты о чем? – спросила я.
– Марина, похоже, тоже на седьмом небе. Видела вчера ее в торговом центре. Порхает, как ласточка…
– Не выдумывай лишнего, – оборвала ее Элла. И я в зеркало увидела, как она повела бровями нарочно для Ксюхи.
Меня это молчаливое перемигивание, конечно, задело.
– Может, мне уйти? – обиделась я. – А вы тут посплетничаете?
– Шуток не понимаешь? – подпрыгнула Ксюха.
– А с чего это ты стала так шутить? – не поняла я. – Завидуешь нам?
– Ах, Боже ж ты мой! – подхватилась моя подруга. – Никто не покушается на вашу идиллию! Вы же у нас безупречная пара! Это только мы все вокруг черненькие, а вы у нас – беленькие.
– Да что с тобой? – удивилась я, чувствуя, что мы сейчас с Ксюхой поссоримся, как ссорились в детстве – из-за куклы или нового платья. У кого лучше. Мы, помнится, даже дрались. Расцарапали однажды друг другу щеки.
– Ты такая наивная, что мне заранее за тебя обидно! – вскочила Ксюха, хлопнула дверью и была такова. Я не знала, что сказать.
– Завидует, – пожала плечами Элла. – Видно же, как Игорь любит тебя. А ее брак с Черновым, увы, неудачен. И детей у них нет, а у вас ребенок…
Вероятно, я выглядела совершенно обескураженной, потому что Элла взяла меня за руки и заглянула в лицо.
– Ты из-за ее намеков расстроилась? – удивилась она. – Не бери в голову! Что за дела… Я вообще считаю, что ревность – это пережиток. Любой кризис отношений прекрасно лечится небольшим отступлением от правил.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду роман на стороне. Главное – не углубляться…
– Да нет у нас никакого кризиса! – возмутилась я. – К чему вообще вы эту тему подняли?
– Да это вы с Ксенией подняли, – пожала плечами Элла. – А я просто так, к слову.
Сверху распахнулась дверь, и на лестницу вывалилась целая компания студентов.
– Мамуль, меня рано не ждите! – крикнула Ника и подмигнула мне.
Компания выглядела вполне гламурно, но у меня возникло ощущение, что они отправляются на крышу бить бутылки. Или что-то вроде того.
Друзья Ники гоготали, спускаясь по лестнице, гоготали в холле и во дворе.
– Мамсик, деньжат подкинь!
Элла открыла кошелек, Ника вытянула оттуда несколько зеленых купюр.
– Не оскудеет рука дающего, – пропела Ника, чмокнула мать в щечку и упорхнула, сделав мне ручкой.
– Совершенно не знаю, чем живет моя дочь, – улыбнулась Элла. – И не заметили, когда она выросла.
В окно было видно, как вся ватага попрыгала в Никину шикарную машину.
– Когда мы с Игорем были студентами, ни у кого на курсе не было своей машины. А такой, как у Ники, не было даже у ректора.
– Это уж точно, – согласилась Элла. – Мы с Гориным жили в общаге, страшно вспомнить. Пусть хоть у них теперь будет красивая жизнь…
Когда Элла это сказала, я поняла, что «красивая жизнь» благополучно миновала меня. Осторожно обошла или даже – перешагнула.
Впрочем, жизнь моя катилась как-то независимо от моих умонастроений. Муж уезжал, приезжал. Ученики бесчинствовали на уроках, Кира и Лидуся учили меня жить, а Лена плавала в сиропе новой любви.
– Мы ходили встречать рассвет… – шептала она мне по мобильнику. Я пыталась представить рассвет на море в начале марта. – Он необыкновенный…
– Что такого необыкновенного в мартовском рассвете? – попыталась я уточнить.
Лена на меня обиделась:
– При чем здесь рассвет? Я о Саше. Он необыкновенный. У него глаза горят, когда он на меня смотрит.
– Счастливая, – согласилась я. – А у меня на днях праздник мам. Пожелай мне удачи.
Я все сделала, как задумала. Написала плакаты, развесила на стенде сочинения детей о своих мамах. Послала приглашение каждой. Анжела помогла мне накрыть столы к чаю.
И вот дождалась. Я увидела наконец маму Ширяева и маму Скворцова. Мама Ширяева села позади других. Прятала глаза и старалась казаться незаметной. Мама Скворцова, наоборот, села вперед, гордо выставила свой животик со Скворцовым-младшим внутри.
Мама Юли села подальше от Юлиной бабушки.
Конечно, здесь не было многих. Мама Грошевой не пришла. А я очень хотела ее увидеть. И все же половину мам я выудила!
Они сидели передо мной – разные. Неопрятные и, напротив, ухоженные. С руками в цыпках, как у их детей, и, наоборот – с тщательным маникюром. Разнообразие мам моего класса говорило мне о неоднозначности проблемы. Я поздравила их с женским днем, зачитала цитаты из произведений классиков.
Они молча слушали. Затем стала рассказывать о каждом ученике. Я говорила только хорошее, и хорошего набралось много. Я говорила о том, как я люблю их детей, и это было правдой. А может, любовь к ним пришла ко мне в эту самую минуту? Так или иначе, я поняла, что действительно люблю Грошеву, Ширяева, Скворцова…
На глазах у некоторых родительниц показались слезы.
– А они любят своих мам, – сказала я. – Каждый из них нуждается в маминой заботе, ведь они всего лишь второклассники!
Я посмотрела каждой в глаза:
– Но как же вы, мамы, можете не приходить к вашим мальчикам и девочкам месяцами? Забывать о них? Ведь они вас так ждут!
Мамашки плакали. Даже те, которые не заслужили моих упреков и были вполне образцовыми, тоже лили слезы. И я плакала – от обиды за своих учеников. Мне даже в голову тогда не пришло, что они тоже могут жалеть меня в ответ. В Простоквашке, как в деревне, все про всех знают. Эти мамаши наверняка знали, что вот, у учительницы больной ребенок. Возможно, они плакали не о себе и своих детях, а обо мне и моем ребенке…
Когда родительницы ушли, я осталась одна в классе, не испытывая ни малейшего желания подниматься наверх, где были накрыты столы для чаепития. Но в класс заглянула Анжела, затормошила меня и заставила подняться. Все-таки наш психолог – удивительный человек. Она умудряется всем помочь, знать обо всех учениках и даже преподавателях и при этом для всех оставаться сплошной тайной. Никто у нас в коллективе ничего не знает о ее муже, никто не был у нее дома. Закрытость Анжелы вызывала много толков и пересудов. Многие считали ее высокомерной, но я точно знала, что это не так.
– Это наш праздник, – заявила она. – Нечего киснуть.
Наверху, в актовом зале, стояли столы буквой П. Народу было много – собрались не только учителя, но и воспитатели, нянечки, технички.
Наши пятеро мужчин начали концерт. Директор сказал поздравительное слово, физрук сплясал «Яблочко», а трудовик с военруком исполнили романс.
Завхоз принес охапку тюльпанов – маленьких, тщедушных. Каждой женщине досталось по три. Такие эти цветы были нежные и беззащитные, что захотелось немедленно их поставить в теплую воду.
Мы с Анжелой отправились искать посуду под цветы, а когда вернулись, столы уже сдвинули и начались танцы.
– Глянь, что твоя протеже творит, – подозвала меня библиотекарь Танечка. – Вон она, на директоре повисла. Стыдобища!
И я увидела Наталью Зуйко. Пьяная вдрызг, с красным лицом, Наталья двигалась грудью на нашего директора, а тот, как мог, уворачивался.
– Напилась, – прокомментировала Анжела.
Наш интеллигентный директор был в замешательстве. Он нырнул за столы, но Наталья не растерялась – тут же переключилась на физрука. Повисла на нем, испачкала помадой рубашку. Жена физрука, учительница химии, угрюмо наблюдала эту сцену от радиорубки.
Выглядела Наталья ужасно – прическа поднялась дыбом, жакет перекосился, юбка залита вином. Химичка взяла микрофон и объявила караоке. Наталья полезла на сцену.
Я перехватила кривую усмешечку Кондратьевой. Завуч присутствовала при том моем разговоре с директором, когда я просила за Зуйко.
– Такого в нашей школе еще не видели, – процедила она. – Где вы только, Светлана Николаевна, ее откопали?
Я стояла, красная как вареный рак, и наблюдала, что творит на сцене Зуйко. Ей мало было орать в микрофон, попутно она пыталась устроить стриптиз и уже стащила с себя жакет. Под ним оказалась несвежая блузка с желтыми подмышками.
– Ваша родительница? – подлетела ко мне химичка. – Так уймите ее! Позорище!
Мы с Анжелой побежали на сцену. Но унять Зуйко оказалось не так просто. Она в упор не видела меня, прорываясь с микрофоном к самому краю сцены. Наконец химичка сообразила и отключила магнитофон. Наталья этого не заметила.
– Частушки! – объявила она, лихо мотнула челкой и заорала в зал:
Я, бывало, всем давала по четыре разика,
А теперь мое давало стало шире тазика…
Когда физрук унес ее со сцены, мне хотелось провалиться сквозь пол. Ко мне подошла завуч, она едва сдерживала эмоции.
– Ну, спасибо, Светлана Николаевна! – с едким сарказмом в голосе произнесла она. – Ну вы подобрали нам кадр… Веселые праздники нам обеспечены… Главное, от нее теперь не просто будет избавиться.
Я вышла в коридор. Зуйко рыдала на плече у физрука. До меня донеслось ее надрывное:
– Ты понимаешь душу простой женщины… Потому что ты – пе-да-гог…
Я хотела сразу же уйти, но оказалось, что мы с Анжелой дежурные по посуде. И пока мы убирали со столов, я узнала много интересного о своей подопечной.
Зуйко показала себя во всей красе. Оказалось, что за сценой ее вырвало, она успела разбить банку с тюльпанами и все же раздеться до белья в нижнем холле.
Все сочувственно взирали на меня, будто Зуйко была моей родственницей.
– Плюнь и разотри, – посоветовала Анжелка. – Еще не хватало из-за такой ерунды париться. Своих проблем хватает.
И она, как всегда, оказалась права.
Едва я переступила порог своей квартиры, затрезвонил телефон.
– Я возьму! – опередил меня Игорь.
Я отдала Иришке тюльпаны и, раздеваясь, совершенно не прислушивалась к разговору, пока не поймала странные нотки в голосе мужа.
– И что? – тихо спросил он. – Насмерть?
– Что случилось? – испугалась я.
Но Игорь только рассеянно скользнул по мне взглядом и махнул рукой. Молчи, мол.
– Мы сейчас приедем, – пообещал он и повернулся ко мне: – Чернова убили.
– Вадика? – глупо переспросила я.
– Одевайся. Я за соседкой.
– Как – убили? Кто убил? – как попугай, повторяла я. Еще можно представить, что Вадик кого-нибудь замочил, но чтобы наоборот?
Когда мы подъехали к Полю Чудес, там уже стояло несколько машин, среди которых были милицейская и «скорая».
В дом нас не пустили, и мы сразу пошли к Гориным, где в гостиной уже сидели Кира и Ксюшкина мать, тетя Таня. Сильно пахло сердечными каплями.
– Это все из-за денег! – твердила тетя Таня. – Конкуренты позавидовали его процветанию. У Вадима полно завистников. Такой молодой – и такой богатый! Я всегда Ксюше говорила: поставьте дома охрану, поставьте охрану! А они как эти…
– Успокойся, Таня, – наставляла Кира, – выпей воды.
– Как все случилось-то? – недоумевала я. – Расскажите кто-нибудь!
– Кошмар какой-то, – вздохнула Элла. – Ксюшка приехала со своих танцев, а там труп! Звонит нам. Зубы стучат, голос чужой.
