Текст книги "Настольная книга поджигателя (СИ)"

Автор книги: Алина Кононова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Не сговариваясь, мы беззвучно повернули в лабиринт полок. Я шел по памяти. Нужно было просто сделать всё очень быстро и тихо. Схватить конверты, спрятать в куртке и уйти. А потом действительно сжечь эти чёртовы фотографии! Я ускорил шаг, готовясь услышать, как хлопнет дверь за их спинами, и мы наконец останемся одни, и точно сможем закончить всё нормально.

Конечно, этого звука я не услышал.

Глупо было даже ожидать.

Вместо него тишину читалки нарушил голос Агента:

– Где эти двое?

Пси замер за моей спиной.

– Эй! К выходу, быстро! – это кричал один из свиты. Точь в точь интонации Гаммы.

Я тяжело вздохнул. Но ведь ничего ещё не было потеряно. Я мог успеть, главное было действовать аккуратно, пока они не заметили, и...

Пси покачал головой.

– Не получится, – прошептал он. И повернул назад.

Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним.

Агенты ждали нас у дверей. Ладони на рукоятках пистолетов. Напряжённые лица. Я уже чувствовал себя кошмарным преступником, убийцей, опасным маньяком, чокнутым поджигателем, которого стоит немедленно изолировать от общества. Не удивлюсь, если именно так они и думали.

– Что вы там делали? – спокойно спросил Хет, глядя на меня.

– Хотели прихватить с собой пару книг. Мы сюда вообще-то за этим пришли, если вы не помните, – ответил за меня Пси. И хорошо. Мне в голову слова не шли.

Хет подозрительно осмотрел нас и кивнул одному из агентов.

– Обыщите их и закройте двери. Один остаётся здесь, второй на главном входе. Я позвоню, чтобы прислали ещё кого-нибудь на пожарный.

Ко мне потянулись руки, затянутые в перчатки. С меня стащили куртку, нагло обшарили все карманы, но я не реагировал. Я думал. Неотрывно думал о том, что Агент сейчас сказал.

Они оставались на ночь. Они собирались сторожить двери.

Мы не могли вернуться.

Мы не могли пробраться в читалку и забрать фотографии. Наши фотографии. На которых был огонь, были пепелища, и были мы. Со спичками в руках, восхищённо глядящие на пожары, виновные, абсолютно точно виновные. Стоило Хету увидеть эти фото, он бы не нуждался ни в каких иных доказательствах. Он бы поймал нас всех, меня, Пси, Стигму, Тету. Он бы мог добраться до Дзета. Всё было абсолютно, бесповоротно кончено.

Мне в руки швырнули курку. Ещё меня толкнули в плечо, вырывая из собственных мыслей. Это был Пси.

– Пошли в общежитие, – сказал мне он.

– И ещё, – мы обернулись. Хет смотрел нам вслед. – Лучше не ищите здесь ничего почитать до завтрашнего вечера.

– Понятно, – буркнул Пси. Конечно, это было очень и очень понятно. Мы не собирались искать ни до завтрашнего вечера, ни после него.

Завтра вечером нас уже должны были везти в наручниках во Второй Отдел.

Я начал серьёзно задумываться о том, что пора бежать. Может, прятаться от агентов всю оставшуюся, возможно, недолгую жизнь, будет не так уж и плохо? Тем более, я мог бы быть не один. Если, конечно, остальные согласятся даже стоять рядом со мной после того, как я совершил эту чёртову ошибку...

– Ты вообще меня слушаешь? – голос Пси снова вырвал меня из раздумий. Я честно покачал головой.

Он закатил глаза, явно думая о том, какой я идиот. Сейчас я бы не стал с этим спорить.

– Мы идём в общежитие. На кухню. Выпиваем весь кофе, который только можем найти. Потом я иду искать Стигму, и мы решаем, как лучше выкрасть фотографии.

– А мы сможем?..

– А у нас есть выбор? – оборвал он меня. – Жди до полуночи. Мы подойдём к тому же окну столовой, через которое мы тогда заходили.

Это должно было быть ненормально. И невозможно. Подумайте, выкрасть доказательства прямо из под носа охраняющих их агентов. Агентов-профессионалов, кстати. Ну какие у нас были шансы? Минимальные? Почти равные нулю, да?

Но внутри меня загорелась надежда.

– Знаешь, – сказал я. – Мне жаль, что я так ошибся. Правда.

– О чём это ты? – Пси посмотрел на меня. – Ты ничего не сделал. Никто не знал, как всё обернётся. К тому же, они не нашли фотографии, когда осматривали Дом в первый раз. А сейчас... сейчас нам просто не повезло.

– Ну, я всё же... – Пси снова не дал мне договорить.

– Это будет нам уроком на будущее. Никаких доказательств. Никаких фотографий, склянок с пеплом, ничего вообще. Просто сжигать так, чтобы нас точно никто не поймал.

– Серьёзно? Ты собираешься поджигать дальше?

Пси остановился посреди дороги, удивлённо глядя на меня.

– А ты что, нет?

И я не знал, что ответить.

– Ты сможешь просто отказаться от огня только потому, что кто-то против? Только из-за возможности быть пойманным?

Это был слишком сложный вопрос. Очень сложный. И одновременно простой, даже элементарный.

– Ты сможешь просто взять и навсегда бросить?

– Нет. Никогда, – ничего более честного я, кажется, в своей жизни не говорил.

Я бы не смог бросить, конечно. Мне суждено было восхищённо замирать, увидев огонь. Носить с собой спички и всегда быть настороже – никогда не знаешь, когда представиться шанс что-то поджечь. Следить, чтобы на пальцах не оставалось пятен гари, а на одежде запаха бензина. Врать всем вокруг. Обожать пепелища.

Потому что это было сильнее меня.

Потому что скорее всего я был болен. Мой разум был повреждён этой неправильной, опасной страстью.

И я обожал эту болезнь, как только мог.

****

Мы не выпили весь кофе, который могли найти на кухне, только потому, что его было слишком много.

Это был гадкий, растворимый кофе, в котором каких-то примесей, оседающих мерзким порошком на языке, было больше, чем кофеина. Но три чашки (первые две я выпил добровольно, третью Пси впихнул мне в руки) всё же подействовали. Было уже два часа ночи, а я всё ещё не хотел спать.

Хотя, возможно это всё были нервы, а не кофе.

Пси со Стигмой опоздали на полчаса. Я уже весь извёлся, сидя на подоконнике в столовой. Я боялся, что сейчас кто-то (Гамма) зайдёт сюда и увидит меня, или ворвутся агенты, или случится ещё что-нибудь пугающее. Я уже был готов выть на луну, как оборотень из какого-нибудь мистического романа.

Когда в окно кто-то постучал, я чуть не упал с подоконника от неожиданности. А обернувшись к стеклу, чуть не упал снова.

Тета прижималась к окну ладонями и носом. Её кожа выглядела почти мертвенно бледной, шрам кривой улыбкой темнел на лице. Мы были очень близко. Я мог бы проследить все линии на её ладонях. Я мог бы прикоснуться к ней, если бы не стекло.

Вырывая меня из ступора, в окно снова стукнули.

– Вылезай, – я узнал голос Стигмы. Они с Пси прятались в кустах рядом с общежитием.

Я вылез и прикрыл за собой окно. Нужно было вернуться так же тихо.

– Где вы её нашли? – спросил я, кивнув на Тету. Она хихикнула.

– Там же, где я пряталась.

– Почему, ты думаешь, мы опоздали? – прошипела Сигма, вырываясь вперёд. Мы вчетвером уже решительно шли к Дому Собраний. – Пришлось бежать за ней, потому что придумать что-то получше мы не успели.

– Получше чего? – спросил я. Стигма остановилась, неуверенно переглядываясь с Пси. Хотя, не знаю, можно ли это было так назвать, потому что из-за волос он бы не мог нормально её увидеть.

И Пси прошептал:

– Время до рассвета ещё есть. Давай расскажем ему.

И мы вчетвером спрятались в зарослях кустов у дороги. Ветки царапали моё лицо и ладони. И Стигма рассказала мне, что мы должны были сделать. А я...

Я был слишком удивлён и слегка испуган. Но мне нравился этот план. Мне нравилось всё, что включало в себя огонь.

Нарушение техники пожарной безопасности - тоже не самый приятный приговор. Если Вы намеренно пропустите несколько страниц в инструкции от пожаров, а после благодаря этому кто-то пострадает, Вам придётся отправиться в тюрьму на срок от 5 до 7 лет. Достаточно долго, не так ли?

Постарайтесь быть аккуратнее с этими длинными и нудными противопожарными правилами. Или хотя бы избежать ответственности за случившийся пожар.

Кстати, противопожарные инструкции могут быть полезны хотя бы тем, что в них можно найти планы эвакуации, которые обеспечат Вам неплохие пути отхода. Но это просто так, к слову. Никогда не знаешь, что может пригодиться во время поджога, не так ли?

Мы стояли у торца Дома Собраний, около окна. Внутри клубилась темнота. Я с трудом узнавал один из наших классов – днём он выглядел совсем по-другому.

Я держал в руке коробок спичек. Стигма канистру бензина, а Пси швабру из гаража, на которую была намотана тряпка.

Ничего лучше мы не нашли. Но и этого было достаточно.

Наши лица были закрыты тонкими медицинскими масками, которые принесла с собой Стигма. На руках были перчатки. Нам нужно было снова перестирать всю одежду до утра, и вымыться самим, чтобы избавиться от запаха бензина.

Стигма открыла канистру, и они с Пси обильно смочили бензином тряпку на швабре. Я достал спичку.

– А мы, – остановил меня Пси, – уверены, что это хорошая идея?

Стигма пожала плечами.

– Не совсем. Но идей лучше у нас нет.

Я кивнул. И чиркнул спичкой о коробок.

Пси замахнулся шваброй – на нас упало несколько капель бензина – и разбил окно.

Прежде чем осколки упали на землю, я поджёг тряпку. Импровизированный факел влетел в класс, мгновенно освещая его.

Чудом не облив нас всех, Стигма швырнула канистру вслед. Бензин расплескался по полу. Огонь перекинулся на лужу, начал распространяться, охватывать все больше пространства. На несколько мгновений мы замерли, захваченные зрелищем. Столы и стулья, шкафы и чёрная грифельная доска – огонь захватывал всё. Всю комнату, в которой мы проводили так много времени, часы, дни, чёртовы годы!

Я истерически рассмеялся. У меня тряслись руки, а спички гремели в коробке, который я сжимал. И я не мог остановиться.

Стигма опомнилась первой.

– Пошли дальше! – рявкнула она.

Я подхватил ещё одну канистру, стоящую рядом. Мы бросились за угол, огибая здание.

Нашей задачей было организовать первый очаг пожара, который отвлёк бы внимание агентов. Тета в это время должна была через пожарную лестницу и окно пробраться в читалку и поджечь её. Это придумала Стигма. Пси сказал ей, что оставлять фото было бы слишком опасно, а она ответила, что тогда можно просто сжечь их вместе с читальным залом. А лучше вместе со всем Домом. Начисто.

Может, это правда было не самой хорошей идеей. Конечно, нас могли поймать, мы могли пострадать, огонь бы уничтожил всё, нам было бы некуда ходить на собрания, и так далее, и так далее, да вы сами уже знаете весь этот набор отговорок.

Но, во-первых, это могло сработать.

А во-вторых (хотя это и должно было быть во-первых), нас ждало много огня. Очень много.

Так что план был обречён на выполнение.

Под треск огня и чьи-то глухие вскрики из глубины Дома, мы бежали вперёд. Подальше от пожарного входа, у которого должен был стоять один из агентов, обогнуть ещё один угол, встать у окна, заглянуть в комнату – близнеца, зеркальное отображение той, что мы уже подожгли. Не хватало только огня. Его всегда, всегда здесь не хватало!

Я разбил стекло канистрой. Потом открыл её, перегнулся через подоконник, выливая бензин на пол. Когда канистра наполовину опустела, кинул её внутрь, а Пси забросил следом две зажжённых спички. Он часто брал две, перестраховываясь.

Ещё одна вспышка чуть не опалила мне волосы. Огонь теперь пожирал Дом с двух сторон. Этого должно было быть достаточно.

– К лестнице, – шепнула Стигма, потянув за собой Пси.

Мы снова побежали. Кажется, я слышал за собой шаги, но не обращал внимания. Вряд ли кто-то бы заметил нас сейчас, огонь обычно отвлекает людей, причём очень сильно.

Мы втроём отбежали от Дома. Если всё шло по плану, Тета уже должна была разлить в читалке бензин, поджечь его и не попасться в руки агентам. Мы договорились встретиться после у гаража. Если не получится, то через день около общежития. Если совсем не получится – на том свете.

Но, кажется, у нас получилось. Я видел фигурку Теты, одиноко стоящую на полдороге между Домом и гаражом. Я облегчённо выдохнул. Всё получалось. Всё получалось, и был огонь, невероятно много огня.

А потом прогремел взрыв.

Заключительный пункт: неосторожное обращение с огнём.

Сразу скажем: если Вы попытаетесь сделать не винное выражение лица и сказать стражам порядка и пожарным, что вы тут не при чём, и оно само загорелось – это вряд ли сработает. Однако, попытаться стоит. Пытаться всегда стоит.

Если при подобном разговоре, от Вас будет пахнуть бензином, а с собой у вас будут спички, бумага для розжига и респиратор – не сработает точно.

Однако, если Вы будете достаточно осторожны, скроет е все улики, и если Вам поверят – наказание, предусмотренное за неосторожное обращение, затронет Вас, только если ущерб нанесён в особо крупном размере. И если погибли люди. Поэтому поджигать людей мы категорически не рекомендуем. Это достаточно опасно и противоречит нормам гуманизма.

Мы ведь не безжалостные и жестокие существа, не так ли?

Мы просто любим огонь.

Нам повезло, что мы не подбежали слишком близко.

Можно было сказать, что мы оказались почти в центре огненного ада. Конечно, для нас он не был адом, но назвать как-то иначе было просто нельзя.

Мы были ошеломлены. Немного испуганы. Шокированы. Но всё же происходящее вокруг нестерпимо нам нравилось.

То, что было гаражом, за пару секунд превратилось в груду кирпичей и большое пожарище. Дым столбом поднимался в небо. За нашими спинами горел Дом Собраний, подожжённый с трёх сторон. Со стороны общежития раздавались крики.

А мы втроём стояли и смотрели. Да, мы пытались понять, что происходит, но больше смотрели. Впитывали в себя впечатления – вот мы, а вот пожар, бушующий вокруг. Дышали гарью. Смотрели, как частицы пепла и пыли парят в горячем воздухе.

Мы втроём, пахнущие бензином. Тета в каких-нибудь паре метров от нас. Босая, со спутанными волосами и мокрыми пятнами на одежде. Со своей вечной кривой улыбкой. С заревом пожара за спиной.

Она была великолепна.

Стигма снова пришла в себя первой.

– Что ты сделала?! – прокричала она, бросая слова через эти пару метров. – Мы о таком не договаривались! Такого не должно было быть!

Тета откинула назад прядь волос и рассмеялась. Она сняла с себя маску, бросила её на землю и выкрикнула в ответ:

– Вообще-то должно. Нужно было поджечь всё, и Дом, и гараж, и даже общежитие вместе со всеми! Вы мальчики, согласны, что это должно было случиться?!

Я был не согласен. И категорически согласен. Огонь мешал мне думать.

– Ты... – выдохнул Пси. – Это слишком.

– А по мне так в самый раз! – выкрикнула Тета. В гараже с грохотом снова взорвалось что-то.

Теперь была моя очередь что-то сказать. Я не мог. Ничего не шло в голову.

Заревели пожарные сирены, кто-то кричал уже совсем близко к нам. Нужно было уходить. Точно, нужно было возвращаться, стирать одежду, смывать грязь и запах бензина, чтобы нас не поймали. Быстрее. Я уже собирался сказать об этом остальным, когда на залитой огнём сцене появилось ещё одно действующее лицо.

Пси сдавленно застонал.

Его почти точная копия, его брат близнец, чистый, нормальный, не пахнущий гарью, добежал сюда первым, опередив даже Гамму.

– Какого тут происходит!? – закричал он. Да, совсем как сама Гамма. – Что ТЫ здесь делаешь?! – он ткнул в Пси пальцем. Настала очередь того напряжённо молчать.

Я его понимал. Такое в двух словах не объяснишь.

Тета в голос рассмеялась. Пламя уже охватило весь Дом Собраний, подбираясь к деревьям вокруг. Становилось жарко.

Фи не отрывал взгляда от Пси, Стигма от Теты. Пси опустил глаза, а я старался уследить за всеми, включая огонь.

– Мне хоть кто-нибудь объяснит?! – выкрикнул Фи. Тета закричала ему в ответ:

– А что здесь непонятного?! – она снова засмеялась, кажется, на её глазах выступили слёзы. – Мы поджигатели! Нам это нравится! Огонь нас возбуждает! Мы любим огонь больше всего на свете, мы зависимые, мы ненормальные, мы...

– Заткнись! – закричала в ответ Стигма. – Заткнись, не могу больше тебя слушать!

Я в первый раз видел, как она теряет самообладание.

– А почему, Сти? По-твоему, это неправда?!

– Ты никогда не говоришь правду! Ни ты, ни Дзет, никто из вас!

Такого я точно не ожидал услышать. Я запутался. Огонь был всё ближе. Судя по звуку, пожарные тоже. Кроме них, услышав нас, сюда должны были прибежать агенты. Фи и Пси всё ещё были в ступоре, а Стигма с Тетой готовы были кричать друг на друга вечно. Кому-то нужно было действовать, разобраться в ситуации.

Мы пришли сюда, чтобы спасти себя. Нельзя, чтобы это оказалось напрасно. Поэтому я оторвался от пожара и схватил Стигму за руку.

– Хватит! – крикнул я ей в лицо, пытаясь разглядеть под волосами глаза. – Надо уходить.

Она вздрогнула, казалось, впервые услышав сирены, крики и шаги. К нам приближались. Нас окружали.

Фи встрепенулся.

– Уходить?! Куда? Вас... вас всех нужно арестовать, вы, вы все психи!

Я хотел было попросить Пси утихомирить своего братца, но он сам поднял голову.

– Нам нужно уходить, – повторил он. – Или нас поймают и убьют. Нас всех, понимаешь?

Несколько секунд они переглядывались, а пожарные уже должны были подъезжать к зданию. Фи мог закричать. Позвать сюда их и агентов. Тогда мы бы уже не скрылись, история закончилась бы где-нибудь в крематории, и последним, что было бы сожжено, должны были стать мы сами.

И тут Фи махнул на нас рукой.

– Проваливайте. Я вас не видел. Я никого и ничего не видел! – прокричал он. – Но не возвращайтесь. Не вздумайте возвращаться!

И он, резко развернувшись, побежал назад к общежитию.

– Он... – начал было я, но Пси перебил.

– Он уведёт всех. Скажет, что тут опасно. Что тут никого нет. Никто из общежития не придёт сюда сейчас, даже Гамма, – сказал он неожиданно спокойно. Самообладание вернулось к нему почти моментально.

– Откуда ты...

– Я знаю, – ответил он, поворачиваясь к Тете. – Теперь ты.

Наконец кто-то взял в свои руки контроль над ситуацией.

– У нас нет на тебя времени. Вообще. Мы уходим, – отрезал Пси.

– Но... – начала было Стигма, но ей он не дал договорить тоже.

– Мы разберёмся с этим потом. Когда будем в безопасности. Если мы когда-нибудь будем в безопасности.

Стигма кивнула. Пси первым двинулся в сторону, туда, где можно было скрыться в глубине квартала, спрятаться в темноте спальных районов, сбежать от агентов, от пожарных, от всех. Стигма пошла за ним. Я тоже – это показалось мне самым естественным, что можно было сделать тогда.

Тета нервно дёрнулась, будто порываясь идти за нами.

– И вы оставите тут меня? Эй, ребята, я всегда думала, что мы друзья! – дым начал заволакивать её фигуру. – Что мы думаем одинаково! Что мы всё делаем вместе!

– Ты ошибалась, – прошипела Стигма. Тета вряд ли могла её услышать в общей какофонии.

– Даже ты, Альф. Я понимаю эти двое, но ты. Обернись. Посмотри на меня. Посмотри!

Я не смог удержаться.

Мы замерли на границе тени от соседнего дома. Два огненных столпа. Выкрики пожарной команды, разворачивающей шланги. Вой сирен. Шум толпы от общежития. И Тета, глядящая на меня.

Она, как всегда, улыбалась.

– Оставайся! – предложила она. – Оставайся и всегда будет так! Будет очень много огня и много веселья! Хочешь, мы сожжём всё, сожжём всё вокруг? Просто не уходи. Не уходи с ними, не бросай меня.

Я замер на границе тени.

Улыбающаяся Тета и свет пожара с одной стороны.

Вымотанные Стигма и Пси, темнота и неизвестность с другой.

Никому из них нельзя было верить. Эта мысль неожиданно обрушилась на меня, будто бы всего, что произошло раньше, было мало.

На выбор оставалось слишком немного времени.

Я ничего не сказал. Совсем ничего. Только отвернулся и первым бросился в темноту. Я сразу же услышал шаги за своей спиной, и через пару секунд Стигма снова выбилась вперёд. Она знала, куда нужно бежать.

Пожар остался за нашими спинами.

ЧАСТЬ 3

Я проснулся... по многим причинам.

Первая из них: мне было холодно. Подвал, в котором мы прятались, не отапливался, а тёплые летние ночи уже закончились. Пусть я спал в одежде и кутался в одеяло, это не слишком помогало.

Вторая: свет, падающий на лицо, через маленькие подвальные окна. Я будто специально лёг так, чтобы солнечный луч мог выжигать мне глаза.

И третья: громкий, надсадный кашель. Кашлял Пси, устроившийся на соседней кровати. Я повернулся, втянул холодный воздух, чтобы спросить, не собрался ли он умирать, но неожиданно закашлялся сам.

Кажется, вчера я вдохнул слишком много дыма. И теперь он пытался с кашлем выйти из моих лёгких, вырваться наружу. Грудная клетка ныла. Наверное, дыму не нравилось внутри меня, и он хотел разорвать мне лёгкие, сломать рёбра, порвать кожу и улететь в небо.

А ещё, судя по всему, я начинал бредить. Неутешительно.

Я повернулся на резкое движение сбоку. Пси сел на кровати, мрачно глядя в окно. В лучах света он выглядел более усталым и каким-то больным.

– Так долго дышать дымом через тонкую маску это очень плохая идея, – сказал он и несколько раз кашлянул снова. Я решил не отвечать и втягивать воздух небольшими порциями. Дыхание выровнялось. Кажется, дым внутри меня успокоился на время, но не успел я хоть немного обрадоваться, в виски будто воткнули по иголке.

Перекатившись на тонком матрасе и уткнувшись лицом в подушку, я сдавленно застонал. Я ничего не видел, но Пси должен был недоумённо посмотреть на меня.

– Ты там умирать не собираешься? – спросил он. Это было не смешно. Совсем.

– Я не собираюсь, но получиться может иначе, – из-за подушки это прозвучало глухо. Пси в ответ кашлянул ещё несколько раз.

Я пообещал себе, что больше никогда не буду дышать дымом. Нет, не в том смысле, что буду держаться от пожаров подальше, а что найду самый хороший респиратор. И буду носить его на каждый пожар. И не только на пожар – вообще снимать не буду.

Пока я думал об этом и старался игнорировать головную боль, щёлкнул замок и скрипнула дверь. Я даже не стал отрывать головы от подушки.

– Только не говори, что он уже мёртв, – раздался немного охрипший голос Стигмы. Неудивительно, вчера она кричала больше всех.

Интересно, что было с голосом Теты? Сколько чёрного дыма осело в её лёгких?

– В этом есть один плюс – морг близко, тащить далеко не придётся, – ответил Пси.

– Не смешно, – пробурчал я. – Можно подумать, вам лучше.

– Мне да. И сейчас тебе тоже будет.

Чья-то ладошка потянула меня за плечо, заставляя перевернуться. Свет ударил в глаза, боль сдавила виски, я зажмурился и только через несколько секунд смог встретиться взглядом с ней.

Её глаза были очень зелёными. Но не яркими, а тяжёлыми, тёмно-зелёными, как бутылочное стекло. А под глазами – такие же тёмные, только синие следы недосыпания.

Без волос, закрывавших лицо, Стигма казалась совершенно другим человеком. Я только сейчас рассмотрел её скулы, покрытые россыпью светлых родимых пятен. У неё уже были морщины – линии, прорезавшие лоб, но, несмотря на это, она выглядела даже младше меня. Я даже не был уверен, что между нами была хоть какая-то разница в возрасте.

Я задумался об этом, казалось, ненадолго, но Стигма толкнула меня в плечо:

– Пялиться будешь потом. Выпей это.

В руке у меня оказался пузырёк из тёмного стекла, с белой этикеткой. Я потряс его, внутри, как в коробке спичек что-то гремело. Таблетки.

В свободную руку Стигма сунула мне холодную бутылку молока.

– По две таблетки каждому. Через три часа – ещё две. Нам нужно вывести токсины.

– А поесть ты ничего не принесла? – подал голос Пси. Она посмотрела на него и усмехнулась.

– А какой смысл кормить вас сейчас, – насмешливо протянула она, – если вас этой же едой и вырвет?

Как вы понимаете, мы не просто так уделили столько внимания защите в предыдущих главах. Детям не зря говорят, что огонь не игрушка. Он очень красив, но так же очень опасен.

На пожаре Вы можете получить множество травм. Опустим не связанные с огнём напрямую, например, переломы и ушибы от того, что на вас упала прожжённая балка (хотя в данном случае только переломом ущерб может не ограничиться). Мы рассмотрим два основных вида опасностей: ожоги и отравление продуктами горения.

Пожалуйста, не пропускайте этот раздел. Помните, что оба вида травм могут привести к Вашей преждевременной смерти.

Мы сидели втроём на одной кровати: я, Пси и Стигма. Мы уже выпили по первой порции таблеток, поделили на троих молоко. Меня подташнивало, но иголки в висках пульсировали почти незаметно. Я надеялся, что всё же меня не придётся нести в этот морг, который близко. Что никого из нас не придётся.

– Ты тоже наглоталась дыма? – спросил я Стигму. Да, надо было привыкнуть, что эта худая девчонка с чёрными волосами, собранными в аккуратный хвост, серой футболке, под которой топорщилась связка амулетов, и тонких голубых штанах (которые она утащила из кладовки с униформой для медсестёр что ли?) – всё ещё Стигма.

Она кинула на меня недовольный взгляд.

– Мы, вообще-то, все там были. Или ты что-то пропустил?

Я даже не знаю, что ответил бы, если бы Пси не ввязался в разговор.

– Сти, ты можешь говорить тише? Голова болит кошмарно, – он поморщился. Хотя бы я был не один. – И вообще, для больной у тебя поразительно бодрый вид.

– Он не был таким во время утреннего подъёма!

– Не буду спорить, – Пси потёр лоб костяшкой пальца и откашлялся. – Когда всё это закончится?

Стигма пожала плечами.

– Я не специалист, хотя я много читала про отравления на пожарах. Очень плохо будет только пару дней.

– Пару дней, отлично, – ответил Пси. – За это время Дзет успеет спокойно сбежать из Дома и спрятаться где угодно, и мы больше не встретимся. А я очень хочу с ним встретиться, – добавил он. Это прозвучало... как угроза.

На меня снова накатило то чувство: я абсолютно не понимал, что происходит. А ещё на меня накатил приступ кашля, и мне пришлось пару минут провести согнувшись, вцепившись пальцами в свою пахнущую бензином футболку.

Стигма похлопала меня по спине. Легче не стало.

– Чего ты хочешь от Дзета? – наконец-то отдышавшись спросил я. – И зачем ему прятаться, с ним же ничего не могут связать? Все доказательства сгорели.

– О, ему очень нужно спрятаться, – протянула Стигма, напоследок хлопнув меня по плечу. – От нас.

– Мы очень хотим с ним поговорить, – подхватил Пси.

– Нам очень интересно, насколько много он нам врал.

– И что он успел сделать, пока мы делали за него всю грязную работу...

– Стойте! Я не понял! – абсолютно честно воскликнул я. – Кто кому врал?

Стигма с Пси переглянулись. Пси снова откашлялся и потёр виски.

– Как бы тебе сказать, Альф... – неуверенно начал он. – В общем, мы совсем не уверены, что за всё время, что мы были знакомы, Дзет хоть раз говорил нам правду.

– Полную правду, – добавила Стигма.

– А ещё больше мы сомневаемся, что он хоть немного интересовался огнём. Он скорее... знаешь, использовал нас для чего-то. Но мы ещё не уверены точно.

Повисла неловкая тишина. Я переводил взгляд с Пси на Стигму. С одной стороны, это всё звучало странно, неуместно и даже неумело. Будто я попал в какой-то заговор, или детективный роман, или в ещё какое-нибудь место, где всё запутано и непонятно, кому верить, кто лжёт, а кто просто несёт полнейший бред.

С другой стороны, любое слово в тот момент могло прозвучать как истина. Мы подожгли Дом Собраний, устроили взрыв, отравились, а сейчас прятались в подвале больницы, и пытались выкашлять дым из лёгких. Разве после всего этого, в такой странный для нас всех момент, они могли бы мне врать?

Со всех остальных сторон – я всё ещё ничего не понимал и нуждался в уточняющих вопросах.

– С чего вы... вообще что-то подобное взяли? – сказал я.

Наверное, это прозвучало слишком обвиняюще. Стигма сорвалась с места, и кровать жалобно скрипнула пружинами.

– Да, конечно, с чего мы вообще могли такое взять? Это же Дзет, он говорит только правду, а ещё он наливает тебе кофе, дарит книжки и рассказывает, какие все вокруг плохие, а ты – один из хороших! И, конечно, он не может быть неправ! Никогда, и ни за что! – она кричала на меня, как кричала вчера на Тету. Её глаза были широко распахнуты, она размахивала руками, будто пытаясь до меня дотянуться. – Это мы всё придумываем, потому что мы ненормальные, а он просто готов нам помочь. Всегда, только помочь!

– Подожди, я не это... – я не успел. Она стремительно развернулась, взмахнув хвостом волос.

– Попробуй хоть раз подумать своей головой, Альф, – бросила она, даже не посмотрев на меня. И, не сказав больше ничего, вылетела за дверь.

От хлопка створки задрожали стёкла. Я молчал, боясь, что ещё слово – и Пси тоже накричит на меня и сбежит. А я останусь один. Без общежития, куда можно вернуться. С агентами двух Отделов, желающих поймать меня. Это было пугающе.

Но теперь ведь была очередь Пси похлопать меня по спине.

– Не злись на неё. Ей просто нужно было выпустить напряжение, знаешь.

Я кивнул. Кому, как не Пси, было понимать несдержанных дамочек. Новый приступ кашля накрыл меня, но справившись с ним, я прохрипел:

– Ты хотя бы не собираешься убегать?

– Мне некуда бежать, – ответил он, поднимаясь с кровати. – Как и тебе. Раз уж мы застряли здесь, поговорим?

Я снова закашлялся. Пси подхватил: пару минут мы зажимали рты, судорожно втягивали воздух, хрипели, пока приступы не стихли. Я снова откинулся на подушки, чувствуя себя опустошённым. Пси забрался на свою кровать.

– Можно поговорить, – наконец-то смог сказать я. – Нет, нам даже нужно поговорить.

Пси не стал спорить.

Я снова уткнулся лбом в подушку: в такой позе тошнота почти не чувствовалась. И в темноте головная боль не слишком меня беспокоила.

– Расскажи мне, что вы знаете. Только нормально. Так, чтобы я понял, пожалуйста, – мне определённо пригодилась бы версия для слабоумных. Или хотя бы просто для тех, у кого вместо мозгов в голове клубился отравленный дым.

Я не видел, но знал, что Пси сейчас пожимает плечами. И он определённо не собирался на меня кричать, это уже радовало.

Он начал рассказывать, а я всё лежал, уткнувшись лицом в наволочку, и старался не упустить ни слова.

Начнём с отравления, потому что оно может оказаться незамеченным поначалу. Допустим, что Вы не приняли во внимание наши советы по поводу респираторов или хотя бы медицинских масок, или же случайно забыли о защите своих дыхательных органов, или произошла некая неожиданность, из тех, что время от времени случаются на пожарах.

Вам необязательно даже устраивать пожар. На деле отравит ь ся дымом можно даже сидя у костра с друзьями. В этом вся суть – продукты горения могут убить почти незаметно.

Отравляющее действие обеспечивают: угарный газ, чрезмерно опасный для организма, и цианид водорода, который может убить даже в небольшом количестве. Цианид при горении выделяется из некоторых строительных материалов, и очень сложно узнать точно, рискуете ли вы надышаться им при пожаре.

Поэтому, помните, защита, защита и ещё раз зашита.

Дзет оказался совсем не хорошим и заслуживающим доверия человеком. После рассказа Пси, я даже сомневался, что можно было назвать его человеком, потому что черты ему приписывались совершенно бесчеловечные.