Текст книги "В плену любви (СИ)"
Автор книги: Алина Лис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 18. Вечер откровений
Хоть демон и ворчал, что пить кофе откровенно поздно и я потом не усну, но все-таки вынул меня из ванной, завернул вместо потерявшегося халата в пушистое полотенце и отнес на кухню. А когда попыталась было возмутиться, что не безногая и сама в состоянии ходить по его дому, улыбнулся и сказал:
– Мне просто нравится носить тебя на руках.
И я не нашла что возразить.
На мое ехидное замечание, что неплохо бы нам все-таки одеться, он сначала спросил “Зачем”, а потом притащил себе полотняные брюки, а мне потрепанную клетчатую рубашку. Судя по размеру, свою. Когда я ее надела взгляд демона стал таким восхищенным и жадным, что я разве что не задымилась. Ждала, что Дэмиан прямо сейчас с меня эту рубашку сдернет и опять потащит в постель, но он сдержался. Резко отвернулся и загрохотал посудой, как будто пытался сбежать от соблазна.
Нехорошо, наверное, но мне стало так приятно. От мысли, что нравлюсь ему даже в потрепанной мужской рубашке на три размера больше.
Я сидела на высоком стульчике за барной стойкой, смотрела как Дэмиан колдует над джезвой – сам, без служанок и кухарок. И думала как причудлива судьба. Кто бы мне сказал неделю назад, что я приду сюда по доброй воле и не захочу уходить.
– Вот, – он разлил ароматный напиток по чашкам. – Придется пить так, сливки прокисли.
Жаль. Не люблю черный кофе.
– Может, у тебя есть какое-нибудь печенье?
Демон смущенно развел руками.
– Прости, не подумал. Я после тюрячки заехал на пять минут, чтобы прихватить костюм и полетел к тебе, – он помедлил и признался. – Боялся опоздать. Твой кровососик подключил все связи, чтобы меня держали в кутузке, как можно дольше. Дерьмо, последнее дело ссориться с сынками судей и прокуроров. Я думал: свихнусь там в камере, не зная где ты и что с тобой, – он хрустнул костяшками пальцев. – Надо будет при случае вернуть должок.
Я нахмурилась, вспоминая жуткое избиение и Дэмиана в облике покрытого чешуей чудовища.
– Не надо. Не хочу, чтобы ты дрался с Виком.
Глаза демона вспыхнули от злости.
– А я не хочу видеть его рядом с тобой, – резко отозвался он.
Пусть я сама планировала прекратить общение с Виком, властный тон демона мгновенно разбудил во мне дух противоречия. С чего это ди Небирос взял, что может приказывать?!
– Это мое дело! Вик мой друг и…
– Он не твой др-р-руг! – зарычал демон. – Откр-р-рой глаза, Р-р-риана! Он – твой бывший. И ты не будешь больше с ним разговар-р-ривать!
Так, приплыли! Снова начинается?
– Ты ничего не перепутал? Мы договорились, что это я отдаю приказы.
Он одним рывком преодолел разделявшие нас футы, встал рядом. Из-за высокого барного стула наши глаза были почти вровень, но я все равно почему-то чувствовала, что Дэмиан нависает, давит. И неосознанно сжала кулаки в желании защититься.
– Ты можешь приказать мне встать на колени, – медленно сказал демон. – И даже ударить. Я позволю это, потому что люблю тебя и хочу, чтобы ты мне доверяла. Но делить свою женщину с кем-то еще, тем более с таким ничтожеством, как твой недоношенный вампир, я не буду никогда.
Вот блин… Умеет он ошарашить.
Пальцы разжались сами собой, вскинутые было руки бессильно повисли. Я хватала воздух и смотрела на демона в полной прострации.
Он меня… что? Я ему… кто?
В голове не осталось ни единой связной мысли, какая-то невнятная путаница. Он же это не всерьез? Это не может быть всерьз…
Демон ждал, давая мне время переварить свои слова. Стоял рядом и смотрел прямо в глаза – внимательно и серьезно.
– Ты не можешь любить меня, ты меня совсем не знаешь, – наконец неуверенно возразила я.
– Я знаю свои чувства. Можешь сказать о себе то же самое?
Да! Точно, чувства!
– Ты любишь не меня, а мои эмоции.
Но на этот раз привычный аргумент не подействовал, демон только усмехнулся.
– Да, я люблю и твои эмоции тоже. А что, эмоции – это разве не часть тебя, Риана? Часть твоей души. Или ты хотела бы, чтобы я любил тебя только за красивое лицо и шикарную грудь?
Я поняла, что не знаю, что возразить на это. Поражение по всем фронтам… Сползла со стула (почему-то показалось неправильным продолжать этот разговор сидя) и сразу стала на голову ниже демона. Теперь приходилось смотреть снизу вверх
– Почему ты так боишься? – спросил Дэмиан. Он выглядел напряженным и сосредоточенным, словно действительно пытался и не мог меня понять.
А я… я сама себя не понимала. Он ведь действительно уже не раз сказал, что любит, сказал без слов. Когда сразу из тюрьмы полетел на вечеринку. Когда согласился без спора на все мои условия. Когда встал на колени, хотя его передергивало от этого…
Но разве не подлость – пользоваться чужими чувствами в своих целях? Разве не по этой причине я хотела расстаться с Виком? И, получается, что теперь я должна расстаться и с Дэмианом?
В душе вскипела жгучая обида, и я поняла, что не хочу. Не хочу расставаться с ним даже на день, это мой мужчина, мой демон, мое властное чудовище. Ни за что не отпущу!
Но какое у нас будущее?
* * *
– Я женюсь на тебе, – как само собой разумеющееся сказал Дэмиан, и я поняла, что задала вопрос вслух.
– Ты что – псих?
– Псих, – он широко улыбнулся. – Так все говорят. Но сейчас я серьезен, Риана. Выходи за меня.
– Не слишком ли быстро?
– А чего медлить? – он пожал плечами. – Я всегда знаю чего хочу, и не люблю жевать сопли.
Да уж, в чем-чем, а в нерешительности Дэмиана не упрекнуть. Прет напролом, как носорог.
– И давно ты решил жениться на мне?
– Понравилась ты мне сразу. А жениться… не помню. Наверное, на следующий день.
– И планировал получить мое согласие, с помощью шантажа? – ехидно спросила я.
Дэмиан поморщился.
– Снимки… Прости, это был блеф. Я никогда не собирался их показывать хоть кому-то. Не хватало еще, чтобы на мою женщину пялились всякие неудачники. Если честно, думал, что ты понимаешь это.
Я растерялась. А еще почувствовала себя глупо. Просто невероятно глупо. То есть – все мои терзания, переживания, сложные многоходовки… Все это было зря и ничего не стоило?!
– Но тогда зачем ты угрожал?
– Потому что иначе ты меня видеть не хотела.
– Ну да, шантаж – лучший способ завоевать девушку, – яда в моем голосе было больше, чем в плевке амфисбены.
– А еще мне показалось, что тебе нужен предлог, чтобы подпустить меня ближе, выполнять приказы, и при этом не чувствовать себя виноватой. И я дал его.
Я уже хотела съязвить – мол, если кажется неплохо бы провериться у мозгоправа на предмет галлюцинаций, когда поняла, что Дэмиан в чем-то прав.
Да, где-то в глубине души я по-прежнему помню, что любой может предать, поэтому стараюсь не впускать никого в жизнь и в сердце. Не зря Вик совсем недавно упрекал меня за это. Позволила бы я Дэмиану приблизиться к себе после того, как он за один вечер узнал столько моих тайн?
И его приказы я действительно выполняла потому, что сама хотела. Шантаж и снимки стали просто удобным оправданием.
– Я пытался показать, как хорошо тебе будет со мной, – продолжал демон. – Выходи за меня, Риана. Не смотри на все это, – он обвел рукой вокруг. – Сам не знаю почему мне втемяшилось купить этот долбанный особняк, но не суди по нему, я не беден. Три года назад я начинал с одной артелью из пяти бывших каторжников, сейчас у меня больше четырехсот хантеров. Смертность в “Соул-Пром” самая низкая среди энергодобывающих предприятий, поэтому к нам идут бойцы, но мы выбираем только лучших из лучших. Сейчас моя компания первая по темпу роста на рынке. Через десять лет мы будем ведущим предприятием в сфере энергетики. А жена моего младшего партнера, та самая гениальная девчонка, которая изобрела магофоны, планирует серьезно изучать магию Врат. Если ей удастся раскрыть секрет образования порталов, мы захватим весь мир.
Отчасти то, что он говорил я знала и так, эта информация была в кожаной папке Вика. Но размах планов ди Небироса поразил. Надо отдать Дэмиану должное, он умел мечтать с масштабом. И слушая его я верила, что эти мечты не останутся просто мечтами.
– Слушай, я не дурак и вроде не урод. Тебе хорошо со мной в постели, и я тебе нравлюсь. Просто дай мне шанс сделать тебя счастливой. Подумай: что ты теряешь?
– Ты как будто пытаешься предложить мне выгодную сделку, – грустно улыбнулась я, не зная, что еще ему сказать. Это бред, дикость, безумие. Какой брак, мы знакомы чуть меньше двух недель и за это время только и делали, что ругались или тискались.
– Не знаю как еще тебя убедить, – признался он с обезоруживающей искренностью. – Что сделать, чтобы ты увидела, как я стараюсь и поверила мне?
У меня перехватило дыхание, потому что в этот момент я действительно увидела, как Дэмиан старается. Как из кожи лез все время нашего знакомства, чтобы понравиться мне. Я отталкивала его, но Дэмиан не отступал. Лез упорно напролом через мои колючки, искал подход снова и снова…
И, кажется, нашел. Потому что мне вдруг до слез захотелось дать шанс ему и мне стать “нами”. Рианнон ди Небирос – звучит совсем неплохо.
– Это… – я судорожно подыскивала аргументы и не находила их. – Это все слишком неожиданно… Слишком быстро.
– Если тебе нужно время, я готов ждать, – демон пожал плечами. – Можем пока заключить помолвку.
Помолвку?!
Как ведро ледяной воды на голову.
– Дэмиан… прости, – непролитые слезы подкатили к горлу совсем близко. Я не хотела говорить этого, но знала, что не имею права больше молчать и скрывать. – Я уже посватана. Мой жених – Хестор Гронгард прибудет в столицу завтра, и сразу после подписания соглашения с Иравией у нас состоится официальная помолвка на Оке Истины.
* * *
Лицо Дэмиана закаменело, и я, испугавшись потерять его, заговорила – спешно, путаясь, оправдываясь, то и дело вспоминая отца.
– Прости, что я молчала. Пойми, принцессы не решают такие вещи. Император сам договорился обо всем, у меня не было выбора, никогда не было…
– Ты его любишь? – мрачно перебил меня демон.
– Конечно нет! Я его никогда не видела!
Не видела, но уже почти ненавижу за ту безнадежность, которую он принес в мою жизнь.
Словно какая-то неведомая сила толкнула в спину. Я шагнула к Дэмиану, и обняла его, прильнула к полуобнаженному горячему торсу, оглаживая ладонями напряженные мышцы.
Пожалуйста, не злись. Не лишай своей заботы и своей любви. Ты нужен мне, сама не понимала, как ты мне нужен, до этого момента.
– Если бы я могла сама решать, выбрала тебя…
Демон шумно выдохнул. Стиснул меня так, что я придушенно пискнула и уперся лбом в мое плечо. Сильный, надежный, пугающе буйный и опасный. Мой! Хочу быть с ним и только с ним!
– Ты сможешь сама решить, – медленно сказал он. – Обещаю.
Что?!
– Ты слышал меня? – я сердито стукнула его по плечу кулаком. – Я посватана, Гронгарды пошли на уступки, чтобы уломать отца на этот брак, империя получит кучу преференций – низкие торговые пошлины, выход на новые рынки сбыта, военный союз. Император никогда не согласится все отменить!
– Что-нибудь придумаем, – ухмыльнулся этот ужасный, невыносимый и самый замечательный мужчина на свете. – Каторга открыла мне, что даже если тебя съели, остается минимум два выхода. А обычно их куда больше. Доверься мне, малышка. Я все решу.
У него не было никаких возможностей. Ни политического веса, ни армии за спиной, ни значимых в масштабах мировой экономики капиталов, но я почему-то ему поверила. Сразу и безоговорочно. Просто Дэмиан так это сказал, что нельзя было не поверить.
И сразу стало легко.
Ушло пугающее чувство безнадежности, ощущение, что я в ловушке. Я просто отпустила ситуацию, впервые с тех пор, как отец сообщил о прибытии Хестора, перестала думать о будущей помолвке. И сама поразилась своему облегчению. Как будто я не замечая того таскала все эти дни тяжеленный груз, а теперь выкинула.
Мы сидели с Дэмианом в обнимку на кухне, пили кофе и смеялись над какой-то ерундой. Я льнула к нему, впервые в жизни чувствуя себя значимой, нужной, любимой. Кто бы мог подумать, что это такое потрясающее чувство!
– Ты решил на мне жениться, когда узнал, что я анхелос? – я собиралась это сказать насмешливо. Но голос дрогнул, выдавая, как мне хочется услышать его слова. Как хочется, чтобы он рассказал, какая я особенная, повторил, что любит меня и никому не отдаст.
Демон пожал плечами
– Не помню точно, но ты мне сразу понравилась, еще когда даже имени твоего не знал. Думаешь, я ко всем девчонкам подкатываю?
– Нет. Только ко мне и Милане.
– Кому? – он нахмурился. – Милана – это вообще кто?
– Ну, в академии, – я жестом изобразила грудь пятого размера.
– А, большие сисяндры. Она сама на меня вешалась.
– А ты не возражал.
– Пытался заставить тебя ревновать. Вроде получилось, да? – Дэмиан хитро улыбнулся.
– Гад! – я стукнула его кулаком по плечу. И тут же поцеловала. – Если еще раз увижу тебя рядом с ней…
– Не увидишь, – он подхватил меня на руки. – Пошли спать, счастье мое. Уже три ночи.
– Не хочу спать, – я зевнула и устроила голову у него на плече. Ну как он не понимает, что завтра все будет по-другому. Мне придется ехать во дворец, чтобы там меня привели в положенный по протоколу вид. А потом прием, пафосные речи и куча занудных стариков, знакомство с женихом этим, торжественный ужин… – Хочу остаться здесь, с тобой, – веки сами собой закрылись и я нырнула в уютную темноту.
* * *
Трое на одного – не слишком-то честное соотношение. Особенно если учесть, что Вик всегда был плохим бойцом. Нет, даже не плохим – просто никаким.
Это и спасло: скрутили его быстро, сломав всего лишь руку в дополнение к уже заживающей ноге. Лежа обездвиженный на грязном бетонном полу вампир упоенно рыдал от боли, нисколько не стесняясь проявлять недостойную мужчины слабость. Он никогда и не притворялся, что у него стальные яйца и вообще любит поплакать.
– Кончай ныть, – оборотень (тот самый кошак из-за которого Вик так по-глупому спалился) прицельно пнул его ногой в живот.
– Оставь его, Марек, – перед глазами появились стройные ножки, обутые в красные туфли. Вполне во вкусе Вика – ножки, а не туфли. Хотя туфли тоже: острые носы, длинная шпилька. Пальцы вцепились в волосы, заставляя поднять голову. Будь это в рамках сессии, Вик назвал бы происходящее “волнительным”.
– Д’Элломе, – женщина скривила губы.
– Магистр Ракфи, – вампир улыбнулся, преодолевая боль. – Как приятно, что вы меня помните.
– Что ты здесь делаешь?
Гениальный вопрос с учетом ситуации.
– Да вот – решил прогуляться перед сном.
– Он подслушивал, – наябедничал кошак, и не будь так больно Вик бы рассмеялся. – Его надо убрать.
– Не надо, – произнес он очень убедительно, глядя магистру Ракфи в глаза. – Меня будут искать, а найдут вас. Понимаете, перед тем как сюда лезть я оставил послание…
* * *
Хорошо что эти ребята, кем бы они ни были, восприняли его слова серьезно. Потому что Вик действительно оставил послание, указывающее на Агнес Ракфи, вот только активироваться оно должно было в случае его смерти. А умирать просто чтобы доставить этой нехорошей женщине немного неприятностей не хотелось.
Ну и логично, что выпускать его никто не спешил. Перетащили в какую-то комнатушку, похожую на переоборудованную в камеру подсобку, нацепили блокирующие магию наручники (вот ведь гадкая игрушка! Вик даже на сессиях предпочитал обходиться без нее) и заперли. И регенератор не вкололи, а он так просил.
Вик поскуливая и баюкая сломанную руку скорчился на жесткой койке. Надо как-то утихомирить боль и выспаться.
Чутье подсказывает, что завтра ему потребуются силы.
Глава 19. Голос из прошлого
Иравийцы запаздывали.
Прием уже полчаса как начался, а Его Высочество со своей свитой до сих пор не добрались до дворца. Я с тоской дефилировала по залу, улыбалась важным мужчинам и дамам в вечерних платьях. Лица многих были смутно знакомы, но имен я не помнила. Плохая память на имена – ужасное качество для будущей королевы.
Но Дэмиан обещал, что я ею не стану.
Вспомнила о ди Небиросе, и на лицо сама собой наползла мечтательная улыбка. Как бы я хотела сейчас оказаться за много миль отсюда, в его безумном жилище. Валяться на кровати в его старой рубашке, целоваться и поддразнивать своего демона.
Увы, я была в парадной зале дворца. Тщательно завитая, накрашенная, одетая в платье цвета топленых сливок, которое подобрал придворный стилист. Платье мне не нравилось. Обманчиво-простое по покрою, но сшитое из безумно дорогого искристого шелка, оно делало меня похожей на невесту – только фаты и букета не хватает для полного сходства.
Суета у входа в зал привлекла внимание. Сердце трепыхнулось и замерло. Иравийцы?
Да, точно. Не зря немногочисленные допущенные в святая святых журналисты уже навострили свои спектрограферы. Толпа чуть раздалась, хлынула в стороны. В воздухе засверкали вспышки.
– Его высочество Хестор Гронгард, кронпринц Иравии.
Я стиснула пальцы и привстала на цыпочках, пытаясь высмотреть своего жениха за чужими макушками. Конечно, я сейчас должна быть не здесь, в толпе, а рядом с отцом, откуда все прекрасно видно. Но по доброй воле я туда не пойду…
– Ваше Высочество, – голос младшего церемонимейстера над ухом показал, что трусливо отсидеться в уголке не получится. – Следуйте за мной. Его Величество уже дважды справлялся, где вы.
Я шла за ним сквозь толпу, почти ничего не замечая вокруг от волнения. Просто спины внезапно расступились, и я оказалась в центре зала перед группой демонов. Иравийцы все как на подбор были черноволосыми и смуглыми, с пронзительными черными глазами. Но мой взгляд прикипел к стоявшему в центре мужчине.
Его красивое лицо с правильными чертами несло на себе несомненный отпечаток породы. Узкий нос с хищной горбинкой, тонкие губы, миндалевидные глаза и необычайно длинные ресницы – предмет зависти любой модницы.
Странный мороз прошелся по телу и вдруг стало трудно дышать. Что-то в том, как он улыбался, как общался, резко вскидывал голову было знакомым, до боли знакомым…
Отцовская рука опустилась на плечо.
– А вот и моя дочь, Рианнон, – объявил император с видом купца, нахваливающего товар.
Демон повернулся и буквально пришпилил меня к полу пронзительным взглядом. Я стояла, заледенев, не в силах сказать что-то, ни даже сдвинуться с места. Если до этого я еще могла тешить себя надеждами, что мой будущий муж может оказаться заботливым и приятным мужчиной, которому будет не наплевать на мои желания, то теперь они разбились вдребезги об один этот взгляд. Хестор Гронгард смотрел на меня, как человек, который купил на аукционе дорогую вещь и теперь силится понять стоило ли приобретение выложенных за него капиталов. Жадно, оценивающе и равнодушно.
Мне казалось, что этот взгляд длился вечно, а потом принц раздвинул тонкие губы в довольной улыбке.
– У вас очаровательная дочь, Ваше Величество. Счастлив познакомиться, Ваше Высочество.
В тот миг, когда я услышала его голос, мой мир пошатнулся и осыпался грудой обломков. Потому что я его узнала.
* * *
– Покажи ее, – голос глубокий и звучный, запоминающийся. А вот лицо его обладатель прячет за иллюзией. Черты текут, смазываются, расплываются в плоский невыразительный блин и снова собираются – каждый раз чуть-чуть другие.
Любимый пихает меня вперед. Пробегаю несколько шагов и оборачиваюсь на него – потерянная, еще не верящая до конца, что меня предали и продали.
– Дантар?! – мой жалкий писк повисает в воздухе. – Что происходит? Кто это?
Он отворачивается, словно ему стыдно.
– Прости… – голос демона звучит глухо. – Я должен кучу денег, они сказали, что убьют меня, если я этого не сделаю. У меня не было выбора.
– Какая хорошенькая анхелос с рожками. Говоришь, она девственница? – смуглые пальцы полный нечеловеческой силы хватают меня за подбородок, давят на щеки.
– Дантар… – шепчу я, все еще цепляясь за надежду, что это шутка, нелепая ошибка. Два демона за спиной безликого разражаются гоготом.
Всхлипываю, губы трясутся. Мне страшно. Страшно, как никогда в жизни. Я боюсь этого помещения, боюсь безликого незнакомца с жесткими пальцами. И до последнего надеюсь, что не случится, пронесет, убережет. Проснусь в своей кровати, пойму, что это был всего лишь страшный сон, и мы вместе с любимым посмеемся над моей глупой мнительностью…
Совсем недавно, всего полчаса назад я была счастлива, горда и чуточку пьяна от собственной смелости. Я сделала это! Сбежала из мрачноватого дворца от занудных наставников, вечно недовольного отца и братьев, которым не было до меня дело. Свобода, любимый мужчина рядом – что еще нужно для счастья?
Ноздри незнакомца сыто раздуваются.
– Да, хороша. Этот кусочек сладкого белого мясца стоит тридцати миллионов, – палец пытается проникнуть мне в рот, я мотаю головой и кричу, уже кричу в ужасе имя возлюбленного, не понимая – почему он медлит? Почему не пытается меня защитить?!
Пощечина обрывает крик, и все вокруг застилают слезы.
– Ну… – демон, который привел меня сюда, смущенно кашляет. – Можно расписку, и я пойду?
– Как, ты уже уходишь, Дантар? – в интонациях безликого за светской вежливостью скользит издевка. – Куда же ты? Смотри, как она зовет тебя, как хочет, чтобы ты был рядом. Неужели тебе не интересно, что будет с ней дальше?
– Вы обещали не причинять ей вреда. Я верю вашему слову, – сдавленно отзывается демон, и я падаю. Лечу в пропасть, где нет ни просвета, ни надежды. Только страх, боль и безграничное отчаяние.
– А мы и не будем, гы-гы, – весело отзывается кто-то еще из демонов. Не безликий, один из тех, кто стоит за его спиной. – Это еще ни одной девке не вредило.
– Ты можешь уйти, – вкрадчиво добавляет безликий, стирая с моих щек слезы. – Но не спеши. Я дам тебе кредит на десять миллионов, если ты останешься, Дантар. Пожалуй, я даже разрешу тебе участвовать, девочка ведь так мечтала о твоих объятиях, – он издает гадкий смешок. – После нас, разумеется.
И Дантар остается.
* * *
Не знаю каким нечеловеческим усилием мне удалось сохранить лицо в тот миг. Губы улыбались, произносили заученные фразы вежливости, а внутри все кипело от ярости и страха. Мне хотелось орать, крушить, вынуть анам и зарубить этого ублюдка прямо здесь на глазах у толпы придворных. И неважно, что последствием станет война, которая унесет десятки тысяч жизней, такие твари просто не должны дышать! Почему он все еще жив, если остальные мертвы?
Если только это действительно он. Прошло столько лет. И я ни разу так и не видела его лица. Только голос, всегда издевательски-вежливый, спокойный. Двое его приспешников были просто похоливыми животными, но он владел собой каждое мгновение. Когда мне казалось, что я дошла до предела и хуже уже быть не может, безликий улыбался и предлагал что-то, бросавшее меня на новый уровень унижений, боли и отчаяния.
Вспышки спектрограферов слепили, многоглазая, многоголосая толпа жадно вглядывалась в нас, с нетерпением ожидая окончания торжественной официальной части, а мне казалось, что еще мгновение и меня разорвет от невыносимых воспоминаний. Я закричу – так громко, что лопнут стекла, осыпятся хрустальные подвески на люстре, в парадную залу ворвется шквальный ветер и выметет отсюда всю эту разряженную толпу.
– …я надеюсь, что союз между нашими государствами не ограничится только торговым и военным…
– Ваше Величество! – перебила я императора странно высоким звенящим голосом. – Можно мне с вами поговорить?
Отец нахмурился, и я почти физически ощутила его недовольство. То, что я сейчас сделала было возмутительным нарушением протокола и всех возможных норм. Но спорить со мной под прицелами камер, в окружении вассалов и на глазах чужаков, означало превратить мою мимолетную невоспитанность в скандал, о котором будут говорить месяцами.
– Хорошо, дорогая. Чуть позже я уделю тебе вре…
– Сейчас! – я знала, что перехожу границы, но это стало неважным. Ничто на свете не было важным, кроме знания, которое больно жгло внутри, просилось наружу, требовало действий. – Немедленно!
Император развел руками, изобразил вполне убедительную улыбку заботливого родителя.
– Простите, господа, мне надо уделить внимание дочери.
