Текст книги "Я его достану!"

Автор книги: Алина Ланская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Глава 15

– …Мы рады сообщить о стратегическом партнерстве между двумя нашими компаниями…

Лада разливалась соловьем, но я слушала ее вполуха. Справа от меня, у двери стояла Изабелла Павлова. Мне не показалось в холле, это была она, и вчера именно ее я видела с парнем, так похожим на Ваню. Что он в ней нашел?! Нет, не парень. Бессмертный. Только то, что дочка друга и наверняка богатая наследница? Представить их с Кощеем как пару – на это даже моего измученного поисками эксклюзивов воображения не хватало. Хотя то, что он испытывает к Павловой чувства, лично мне было совершенно очевидно. Он целых четыре раза посмотрел на нее с начала пресс-конференции. На меня – два раза, не считая того, когда только пришел. Я даже представить не могла, что Кощей может глядеть на кого-то с такой нежностью, как на эту пустышку!

Я сама испугалась своих мыслей. Видимо, это работа так влияет. Я что, становлюсь циничнее и злее? Никогда без повода не думала плохо о людях. Я еще раз внимательно посмотрела на Изабеллу. Обычная девушка, увидь я ее на улице, никак бы не отреагировала, прошла бы мимо.

От наблюдения за Павловой меня отвлек глубокий чуть насмешливый голос.

– Это хорошая сделка. Таких качественных клиентов, как «Аркадия», на рынке мало. Для нас это долгосрочное сотрудничество, поэтому в ближайшие три года…

Вид у Кощея был такой, словно он отбывал номер. Бессмертному явно было не интересно ни само мероприятие, ни внимание журналистов, ловивших каждое его слово. Он был расслаблен и откровенно скучал, но продолжал говорить красивые и правильные фразы, которые наверняка я увижу в официальном релизе после пресс-конференции. Смотрел словно бы сквозь нас, как будто и не видел.

– Коллеги, пожалуйста, задавайте свои вопросы. И прошу придерживаться темы мероприятия.

Я тут же подняла руку. Вопросы я еще в лифте пересмотрела и точно знала, о чем спрошу.

– Элина, пожалуйста! – Лада прекрасно видела, что я хочу задать вопрос, но смотрела на высокую блондинку рядом.

Да тут все по ролям расписано! На третьем совершенно «беззубом» вопросе все стало ясно: главная пиарщица «Буяна» подстраховалась и теперь дает слово только «проверенным» журналистам. Я к таким, похоже, не относилась, но тогда почему меня позвали?

– Коллеги, у Олега Константиновича и Андрея Ивановича еще встреча в мэрии сегодня, поэтому еще два последних вопроса.

Народ недовольно зашумел: это было слишком даже для «Буяна». Мамаев нахмурился, посмотрел на свою пиарщицу Анну, но та лишь пожала плечами. Ясно, кто тут главный.

– Вы в тендере на землю в Покровском будете участвовать? – громко поинтересовался с места здоровый бородатый мужчина, после чего все сразу замолчали и, затаив дыхание, уставились на Кощея.

Лада зло посмотрела на бородача, но тому было плевать на ее взгляды.

– Мы не комментируем наше участие или неучастие в различных сделках до тех пор, пока они не состоялись, – мягко произнес Кощей, и я сразу вспомнила, что именно таким тоном он объяснял мне, почему не может терпеть журналистов. – И спасибо, что не поинтересовались моей личной жизнью.

– Это был следующий вопрос, – подхватила другая журналистка, также не обращавшая внимания на Ладу. – Говорят, вы женитесь…

– Ваш вопрос не по теме пресс-конференции, – опомнилась Лада, но было уже поздно.

– Я обязательно когда-нибудь женюсь! – спокойно сказал Кощей. – И сделаю это так, чтобы журналисты узнали об этом последними. Но! Вы можете и дальше гоняться за слухами. Правду все равно не узнаете. Еще есть вопросы?

– Есть! – раздалось сразу же несколько голосов. Ну и мой в том числе.

– Давайте! – Кощей улыбнулся и кивнул Ладе. Типа, я разрешаю.

Такого я еще не видела! Вопросы полетели в Бессмертного как стрелы. Журналисты как с цепи сорвались, их как будто не кормили сто лет, а тут позвали за стол с деликатесами.

– Это правда, что вы собираетесь брать новый кредит у Сбербанка?

– Нет, мы еще прошлую кредитную линию не до конца освоили.

– А вы собираетесь в будущем становиться акционером «Аркадии»?

– Нет, но ваши мысли мне нравятся.

Кощей «отфутболивал» любые, даже каверзные, на мой взгляд, вопросы с такой непринужденной легкостью, что я невольно восхитилась. Вообще я как бы за другую команду играю, но сейчас мои симпатии были на стороне Бессмертного. А еще я постоянно поднимала руку, но не решалась задать свой вопрос, более шустрые коллеги всегда успевали спросить быстрее меня. Вопросы Трегубовой просто таяли на глазах. Еще чуть-чуть – и мне нечего будет спросить: все уже спросят до меня!

– Это правда, что проект с «Аркадией» не вы будете вести лично? Говорят, вы намерены отойти от оперативного управления, – прозвучало у меня под ухом.

– Вполне возможно, – доброжелательно ответил Кощей и улыбнулся. – Рано или поздно все владельцы отходят от оперативного управления, это естественный процесс… Да, Василиса, вы хотели задать мне вопрос, – неожиданно обратился он ко мне. – Задавайте!

Сердце екнуло, глаза беспомощно забегали по листку с вопросами. Так, это задали, это тоже, тут он ответил…

Тишина угнетала, Бессмертный терпеливо ждал. Так, вот оно! Точно! Как раз в тему будет.

– Ваше желание отойти от оперативного управления связано с событиями прошлого года в Казани? – громко зачитала я вопрос Трегубовой.

Улыбка слетела с Кощея. Взгляд стал жестким, глаза метнули в меня молнию. Он смотрел на меня так, словно я совершила что-то ужасное. Кажется, я перестала дышать от этого взгляда. Что-то непоправимо изменилось, но я никак не могла понять что. Я словно осталась одна в огромном полном людей пресс-центре. Бессмертный молчал, никто из журналистов больше не рвался задавать вопросы. На меня обернулось несколько коллег, кто-то укоризненно покачал головой. Взгляд Лады сообщил мне, что она порвет меня на части сразу же после пресс-конференции.

– Нет. Вы ошиблись, – наконец сухо произнес Бессмертный, а я выдохнула с облегчением, когда он отвел от меня глаза и повернулся к своей пиарщице. Та отреагировала мгновенно:

– Пресс-конференция окончена. Всем спасибо, коллеги. Через десять минут к вам на почту придет наш официальный релиз.

Все сразу же засуетились, но никто не решался бросить напоследок в спину уходящим бизнесменам последние вопросы.

Едва дверь захлопнулась за ними, в меня полетели короткие жесткие реплики, больше похожие на проклятия.

– Ну ты дала!

– Охренела!

– Теперь он еще год к журналистам не выйдет!

На меня смотрела дюжина рассерженных глаз. А я не понимала, в чем, собственно, дело и что такого ужасного я спросила. Я смутно помнила, что в Казани в прошлом году у него сделка какая-то сорвалась, но ничего такого…

– Ты из «Честного слова»? Вот уж не думал, что они так опустятся. Это за гранью. Чего, спрашивается, добивались?

Я обернулась. На меня с презрением смотрел тот самый бородач, что интересовался тендером. Больше мне никто ничего не сказал, просто отвернулись и стали медленно выходить из зала, тихо переговариваясь между собой.

Похоже, я опять накосячила, но совершенно не понимала, что же такого страшного я спросила. Жора будет рвать и метать, а Ира… Стоп! Трегубова. Это же ее был вопрос! Не могла же она ошибиться?!

– Стойте! Эй, как вас… Василиса? – Голос был с акцентом и противно-высокий, но в нем чувствовалась привычка повелевать.

Я нехотя обернулась. Ко мне по коридору на тонких каблуках чуть ли не бегом спешила Изабелла Павлова. Вид у нее был решительный. Вот только скандала с этой «невестой» мне не хватало!

– Что вы хотели? – не слишком дружелюбно спросила я у девицы, на которую так нежно сегодня смотрел Кощей. Почему она?

– Вы из «Честного слова»? – деловито поинтересовалась она, старательно выговаривая слова. Точно русский не родной. Прав был Влад.

– Да, – нехотя ответила я, ловя на себе оценивающий взгляд Павловой. До чего же неприятная особа! Мне, скорее всего, показалось вчера. Ваня не смог бы…

– Вам не нужно было задавать такой вопрос. Теперь вы в черном списке Олега. Вас больше никогда и никуда не позовут. – Она попыталась дружелюбно улыбнуться. Вышло так себе. – Но я могу вам помочь. Мы можем быть очень полезны друг другу.

Она оценивающе посмотрела на меня, еще раз чему-то улыбнулась и продолжила:

– Мне нужно…

– Изабелла! Изабелла! – Окрик вездесущей Лады заставил Павлову замолчать. – Вас Бессмертный вызывает. Зайдите к нему, – едва переведя дыхание, сказала глава пресс-службы «Буяна».

– Я попозже подойду, – манерно растягивая слова, произнесла Изабелла. Видно, она не считает Ладу своим боссом.

– Сейчас же!

Они с такой яростью смотрели друг на друга, что явно позабыли обо мне. У Лады нервная система оказалась крепче, и Павлова, раздраженно дернув плечом, повернулась и пошла обратно по коридору. Со мной даже не попрощалась.

– Итак, Василиса, вам дорогу на выход показать или сами найдете? Не думаю, что вы еще раз окажетесь в этом здании.

Глава 16

– Ты же вроде не идиотка, Стрельцова… – Голос Жоры звучал устало. О моем выступлении на пресс-конференции «Буяна» он знал во всех подробностях еще до того, как я переступила порог редакции. – Почему каждый раз, когда дело касается Бессмертного, ты лажаешь так, словно хочешь вылететь с работы со свистом? Рыжая, а?

– Я не ведьма, летать не умею!

– А должна была уже научиться! – встряла Виолетта. – Рассказывай.

– Да что рассказывать? Я просто действовала по обстоятельствам. Он сам предложил задать вопрос, ну я и задала.

– Какого черта ты приплела Казань? – желчным тоном спросила Соколовская. – Откуда ты вообще про аварию узнала?

– Решила с яйцом Кощея поиграть? Ну или с яйцами, – пошутил Жора настолько плоско, что Вита лишь бросила на него раздраженный взгляд.

– Это непрофессионально, понимаешь, и неэтично! Или ты ждала, что он тебе ответит?

– Да я понятия не имею, что там произошло что-то страшное! Знала только: что он от сделки отказался тогда. И все. Какая авария? – чуть не плача, произнесла я. – Просто зачитала вопрос из списка Трегубовой. Там по смыслу подходило…

– Это был Ирин вопрос?

– Покажи!

Я молча передала смятый листок в руки Жоры. Он быстро прочитал вопросы. Нахмурился и бросил бумагу на стол.

– Позови ее.

– Трегубова на обед совсем недавно ушла, – ответила Виолетта.

– Вот же бабье дурное! – зло выругался Архангельский, но я каким-то шестым чувством поняла, что речь не обо мне. О Трегубовой. И тут в голову молнией ударило… Ну нет, не могла она…

– А что было-то в Казани? – осторожно спросила я и тут же прикусила язык, поймав тяжелые взгляды обоих начальников.

– Виолетта тебе расскажет, лиса любопытная. Как Ирка вернется, все ко мне в кабинет.

Я уже поняла, что произошло там нечто ужасное, раз уж Бессмертный, да и все остальные так отреагировали. Остальные – бог с ними, но вот Кощей… Он не из тех, кто делает из мухи слона, до этого момента я даже не представляла, что его можно вывести из себя. А он явно был взбешен моим вопросом. По дороге в редакцию полазила по Сети в телефоне, но ничего скандального не нашла.

– Готовилась крупная сделка, в Казани, «Буян» даже позвал несколько журналистов с собой, – бесцветным сухим голосом начала рассказывать Виолетта, как только мы вышли из кабинета Жоры. – Водитель Бессмертного на неосвещаемом пешеходном переходе насмерть сбил семью. Родителей и двух детей.

Внутри все опустилось, из головы вылетела сегодняшняя пресс-конференция, косые взгляды, вечно обиженная Трегубова….

Насмерть. Семью. Двух детей.

– Ага, – проговорила Виолетта. – Ты дыши, Вась, дыши. Это не конец истории.

– Он тоже был в машине? – с ужасом прошептала я.

– Нет, но это случилось на его глазах. Мы все там были, – тихо добавила она.

Я пыталась осмыслить слова Соколовской. Мне двадцать два года, но я никогда не сталкивалась со смертью. Все мои родственники, слава богу, были живы-здоровы, никаких несчастных случаев с моими приятелями или знакомыми.

– И никого не удалось спасти?

– Скорая приехала быстро. Младшего ребенка отправили в Москву на операцию. Бессмертный полетел с ним, сорвав подписание договора. Он потом действительно отказался от этой сделки. А ребенок умер в больнице.

В ушах глухо билось сердце. Я еще не осознала, но уже начала чувствовать весь ужас произошедшего.

– У меня до сих пор эта авария перед глазами стоит, – призналась Виолетта. – Смаковать подробности ни у кого рука не поднялась, вышло несколько стандартных кратких официальных сообщений о происшествии. Хотя Бессмертный никого не просил ничего скрывать. Его водитель не был пьян или под наркотой, просто обледенелая дорога, он их поздно увидел. Несчастный случай.

Я молчала, не знала, что сказать. Мне очень хотелось вернуть время назад. Что угодно, лишь бы не задавать этого вопроса. Не представляю, какой ужас я заставила его снова пережить. А сама навеки попала в его черный список, понятно, что больше он не захочет со мной общаться.

На экране высветился входящий звонок. Сердце лихорадочно забилось, у всех моих знакомых нет антиопределителя номера. Только у одного человека из тех, кого я знаю, стоит на смартфоне такая услуга – у Кощея. Мне об этом Жора рассказал, ведь, когда звонила начальнику из лифта, я это делала с телефона Бессмертного. И номер у Архангельского не определился… Неужели?

Сама не знаю, чего так переволновалась, но пришлось задержать дыхание на несколько секунд, чтобы потом относительно спокойно сказать:

– Алло?

– Василиса, нам не дали договорить. – Никогда британский акцент не звучал так противно, как сейчас. Что ей надо-то?!

– Да, меня выгнали, – не удержалась я. – Ваша начальница.

– Лада мне никто, так… – фыркнула Павлова и замолчала, видимо, подбирая русские слова. – Это неважно. Мы должны встретиться, я хочу сделать с вами сделку.

– Какую еще сделку? – спросила я, раздумывая, зачем этой незнакомой девице, к которой Бессмертный неравнодушен, помогать мне. Да и возможно ли это?

– Приходите вечером, в семь часов в пиццерию, она находится в двух кварталах от нашего офиса.

– Я знаю, где это. Но не обещаю, что приду.

– Вы придете! – уверенно сказала Павлова и отключилась.

Было неприятно это признавать, но она права. Я приду. Если есть хоть малейший шанс, если он вообще захочет меня выслушать…

Мимо фурией пролетела красная как рак Трегубова, задев по дороге чьи-то папки, лежащие на тумбочке. На меня даже не посмотрела, а разбросанные бумаги так и остались лежать на ковролине.

– Вася! К Архангельскому! – Виолетта, как обычно, неожиданно возникла рядом. Может, это она по воздуху летает?!

Ира уже была у шефа, ее громкий голос был слышен за закрытой дверью.

– Да кто мог знать, что эта полоумная будет задавать вопросы, в которых ничего не понимает?! Ее просто нельзя было туда отпускать!

– Ира, рот закрой. И просто отвечай на наши вопросы, – непривычно спокойно сказал Жора. Я испугалась. Трегубова, похоже, тоже.

– Это твой список вопросов?

– Ну да! А что такого?

– Почему в нем вопрос про Казань?

– Я не была уверена, что буду задавать этот вопрос. – Ира равнодушно пожала плечами. – И потом что в этом такого? Он собирался в Казани строить спортивный комплекс, все об этом знают. Ну и он потерял до фига бабок, когда сорвал сделку. Может, из-за этого провала и решил доверить бизнес более компетентным людям. Поэтому вот такой вопрос.

Я поразилась изворотливости Трегубовой. Формально придраться не к чему. Но она не могла не знать, какие именно ассоциации у Кощея возникнут. И прекрасно понимала, какой будет эффект.

– Василиса, иди работай! А Ира останется.

Я не знаю, что произошло, когда я ушла из кабинета Архангельского. Не удивлюсь, если Трегубовой влетит за то, что она меня вот так виртуозно подставила. Если Жоре она могла навесить лапшу, то с Виолеттой такое не пройдет.

– Ты что такая грустная, Вась? Держи, это тебе! – Ваня протянул мне большую красную розу, заставляя улыбнуться и хоть на мгновение поверить, что все не так уж плохо. Что этот день обязательно кончится и завтра мне станет хоть чуть-чуть, но легче.

– Какая красивая! – Я завороженно смотрела на цветок и различала на его лепестках капли дождя. От этого срезанная роза казалась живой.

– Я слышал, что сегодня произошло в «Буяне». Вот решил тебя поддержать. Как ты? Хочешь, вечером пойдем в бар, оттянемся? У Солодова на выходных ребенок родился, будем праздновать.

– Нет. Я сегодня точно веселиться не буду. Не то настроение. Попробую все исправить. Хотя не очень-то и верю в это.

– Каким образом?

– Ты не поверишь. Мне только что звонила Изабелла Павлова.

Улыбка тут же слетела с лица Елисеева.

– Павлова – это его невеста? – Елисеев вопросительно посмотрел на меня. – Та, с которой ты меня якобы видела?

Вновь пришла моя очередь чувствовать себя неловко.

– Ага.

– И что ей надо от тебя?

– Обещала помочь…

– И ты ей поверила?! – Ваня смотрел на меня так, словно первый раз видел.

– Вань!

– Ладно, ладно! Делай как знаешь! Я рядом, если понадоблюсь.

Без пяти семь я уже топталась у входа в пиццерию. Внутри Павловой не было, как и свободных столиков, а невеста Кощея сделать предварительный заказ не удосужилась. Может, к лучшему: прямо на улице все и обсудим. Но только Павлова задерживалась. И позвонить я ей не могла.

– Василиса! – Я обернулась на голос человека, которого меньше всего рассчитывала сейчас увидеть.

Глава 17

– Что ты здесь делаешь? – Я не смогла скрыть своего разочарования, увидев перед собой Влада. Не хватало еще, чтобы он узнал о моей встрече с Изабеллой. Лишние вопросы и подозрения мне точно не нужны.

– Ждешь кого? – Влад прислонился к стене и тяжело выдохнул.

Он явно никуда не торопился. Дождь на улице припустил, оставаться здесь без видимой причины было глупо, но сказать правду я не могла.

– Нет, я одна.

– Я так и думал. Ну пойдем, что ли. Накормлю тебя, как в старые добрые времена!

Я промолчала, всматриваясь в темноту, на часах уже четверть восьмого, Павловой так и не было. Да и черт с ней! Сама позвала и заставила торчать под дождем. Даже не позвонила.

– Вась? Ты меня слышишь? – В голосе бывшего приятеля отчетливо прозвучала обида. – Ты со мной или как?

– У коллеги ребенок родился, я обещала подъехать поздравить.

– А я слышал, ты отличилась сегодня у нас, – бросил Пономаренко. – Кощей после твоего вопроса ушел и Мамаева за собой забрал. Что случилось?

– Слушай, я больше этой темой не занимаюсь, – призналась я. – Не хочу об этом говорить.

– Ну ладно тогда. А у нас такие проекты впереди!

– Что за проекты? – вырвалось у меня, и я тут же пожалела о своей несдержанности, потому что даже в темноте было видно, как Влад засветился довольной улыбкой.

– В нескольких крупных городах мы открываем свои представительства, – охотно ответил бывший, интонационно выделяя «мы», словно он имеет самое непосредственное отношение к происходящему. – Говорят, это последний крупный проект Бессмертного, после этого он даст рулить своим замам, а сам женится и будет жить с женой на Лазурном берегу, ну или еще где.

В груди что-то болезненно сжалось. Видно, выработался у меня внутренний рефлекс – сразу напрягаюсь, как только слышу новую сплетню о Кощее. Хотя все, что я должна, – это найти способ перед ним извиниться. И все. Поставить точку. Или хотя бы очень длинное многоточие.

– Вась? Ты как-то побледнела. Ну так как насчет ужина?

– Спасибо. В другой раз, – пообещала я, прекрасно понимая, что постараюсь сделать так, чтобы никакого другого раза не было.

Дождь усиливался, и я побежала к ближайшей остановке, по дороге обдумывая слова Влада. Бессмертный точно женится. Он и не отрицал этого на пресс-конференции и не будет, как раньше, жить работой. Это нормально, наверное. Так и должно быть?

Я не услышала, а почувствовала завибрировавший мобильный в сумке.

– Здравствуйте, Василиса, – произнес в телефоне старческий голос. – Это Вера Ивановна, из городской библиотеки. Вы к нам часто забегали в последние дни подшивки старых газет просматривать. Так вот, руководство распорядилось выбросить все, на выходных грузчики приедут. Если вам надо…

– Да-да, спасибо.

– Мы сегодня поздно закроемся… – Она запнулась и после небольшой паузы продолжила: – Можете заехать.

Я вежливо поблагодарила и нажала на отбой. В библиотеку я сегодня не собиралась, да и рыться в пожелтевших от времени семейных тайнах Кощея уже не хотела.

Погода вконец испортилась, но хоть в чем-то мне сегодня повезло: троллейбус подошел довольно быстро, и я уселась на свободное место в надежде хоть немного согреться. Выходить мне надо было остановок через семь.

Я не сразу поняла, что случилось, думала, что мы просто долго стоим на светофоре или в пробку попали.

– Выходите, девушка, – поторопил хмурый водитель, неожиданно для меня оказавшийся вдруг рядом. – Сломался троллейбус. Непонятно, когда починим.

Повезло, значит?! Снова на улице и снова под дождем. Я осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь-то. И чуть не застонала в голос: прямо через тропинку, метрах в тридцати на меня смотрело огромное здание нашей городской библиотеки.

В принципе, можно поймать такси или пройти оставшиеся четыре остановки пешком… Я выбрала первый вариант. Оператор сообщил, что ждать машину придется минимум тридцать минут. Я снова посмотрела на призывно светящееся здание. Ладно, забегу, но только на минутку.

– Как я рада, что вы пришли! – Божий одуванчик в темно-синей кофте и юбке до пола уже спешила ко мне. – Мало кто интересуется старыми газетами, но вы… я подумала… нашла ваш номер телефона в читательской базе… Вы не сердитесь, что я позвонила?

Ее радость, смешанная с беспокойством, заставили меня устыдиться: не могла же я сказать, что зашла в библиотеку, чтобы погреться до приезда такси.

– Я вам уже все подготовила. Вы не успели посмотреть только три подшивки. Идемте.

Она засеменила вперед, я пошла за ней.

Первые газеты пролистывала без особого энтузиазма. Здесь уже писали о Бессмертном исключительно как об уважаемом бизнесмене, благотворителе. Ого! А вот этого я не знала. Оказывается, здание библиотеки, в котором я сейчас нахожусь, было подарено городу старшим Кощеем. Ну надо же! Это он так грехи, интересно, замаливал? За полгода до этого произошел взрыв в ресторане в центре города, где он тогда обедал. Было несколько жертв, но сам Бессмертный не пострадал.

– Василиса! А вы не сдаетесь! Какая приверженность профессии, – раздался рядом тихий насмешливый голос.

Я ойкнула, сильно испугавшись, и обернулась. Прямо в глаза мне смотрел Кощей и улыбался, явно довольный произведенным эффектом. Рядом с ним стоял пожилой мужчина, вот он поглядывал на меня неодобрительно.

– А вы чего тут делаете? – не очень вежливо поинтересовалась я, постепенно восстанавливая дыхание. Взгляд уткнулся в стеклянный стеллаж позади Бессмертного. Я чуть в голос не завыла! Сильный вечер и дождь превратили мои волосы в воронье гнездо. От утренней укладки остались только воспоминания и пару селфи на телефоне.

Он наклонился ближе, глаза побежали по строчкам статьи о его отце. А я тем временем безуспешно пыталась распрямить торчавший на затылке клок волос. Получалось так себе.

За спиной Бессмертного послышалось деликатное покашливание, но Кощей не обратил на него ни малейшего внимания. Казалось, он полностью ушел в чтение. Лицо было напряженным, он хмурился, а я замерла рядом и дышала его запахом. Запахом мяты.

Наконец, он оторвал взгляд от газеты и вопросительно посмотрел на меня.

– И давно тут промышляем?

Я пожала плечами. Отвечать, да еще при насупленном старичке, мне совершенно не хотелось. Вообще сейчас бы провалилась под землю с большим удовольствием. После случившегося сегодня утром Кощей вел себя так, словно и не было ничего. Я так не могла. Лучше со сказочным Кощеем в подземелье кандалами трясти, чем с настоящим Кощеем столкнуться нос к носу в библиотеке.

– Ой, давно! Добрый вечер, Иннокентий Петрович. Здравствуйте! – К нам подошла библиотекарша. – Василиса раньше чуть не каждый вечер заходила…

– Олег Константинович, – перебил ее старичок, – я еще не все вам показал. Давайте пройдем в компьютерный зал.

– Спасибо, не стоит. Я уже все видел, мы продлеваем договор, – сообщил Бессмертный, не глядя на собеседника. Все его внимание было приковано к желтым газетам, чьи страницы он задумчиво перелистывал.

– Тогда пройдемте в мой кабинет, пожалуйста! – Засветился от радости старичок.

Но Кощей лишь нетерпеливо дернул подбородком и коротко сказал:

– Потом!

Не дожидаясь ответа, он убрал с соседнего стула мою сумку.

– Вы ведь не возражаете, Василиса? – спросил Бессмертный, даже не посмотрев на меня. А потом просто взял и придвинул к себе мою подшивку газет.

– Вообще-то возражаю! – Мне было безумно неловко и неуютно рядом с ним. – Но если вам так надо узнать, что писали ненавистные вам журналисты о вашей семье двадцать лет назад…

Я вскочила со стула, потому что просто не могла больше сидеть с ним рядом, и воскликнула:

– Я не хотела, понимаете?! Я не знала, что… такая трагедия…

– Неужели? – сухо произнес Кощей. В его взгляде не было ни грамма снисхождения. Его глаза будто острыми длинными иглами протыкали меня насквозь. Я пожалела уже, что открыла рот. – Зачем тогда спросили? Досужее любопытство?

– Да я не знала! Не знала! Вы слышите?! Это были не мои вопросы!

– Вот как? А вы обратно присаживайтесь, Василиса, присаживайтесь. Исповедоваться лучше со всеми удобствами.