Текст книги "Я его достану!"
Автор книги: Алина Ланская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
Глава 12
– Я не понимаю, что у тебя за график работы такой, Василиса? – Мама посмотрела на меня обеспокоенно и в то же время недоверчиво. – То спишь чуть ли не до полудня и только потом едешь в свою редакцию, то возвращаешься в одиннадцатом часу ночи и продолжаешь что-то строчить за компьютером. А сегодня? Василиса, это как вообще?!
Мама все свои тридцать пять лет трудового стажа провела на госслужбе с девяти утра до шести вечера. Перестройка, распад СССР, появление рыночной экономики, дефолты и кризисы – все это вообще никак не отразилось на мамином представлении о том, как надо работать. Иногда это становилось проблемой для меня. Как сейчас.
– Мам, в субботу тоже приходится работать, я уже объясняла. – Горячие сырники пахли так аппетитно, что продолжила я уже с набитым ртом: – Ярмарка сегодня, благотворительная, надо просто написать репортаж про открытие, взять несколько комментариев.
– Ты говоришь как заправский журналист. Вообще, очень изменилась, – отметила мама. – И когда ты вернешься?
– Не знаю, ярмарка до восьми сегодня…
– Вечером Влад должен зайти. – После этой фразы мама взяла мхатовскую паузу. Ну не зря же она в институте играла в драмкружке. Что-что, а обращать на себя внимание она прекрасно умела.
– Во сколько? – У меня не было времени играть в мамины игры. Ярмарка начиналась в девять утра, то есть через двадцать минут. Ее должен мэр открывать, а значит, будут важные гости, обязательно в статье его надо будет процитировать…
– В семь вечера, но он может тебя подождать…
– Ма! Он живет в квартире напротив! Я двадцать лет вижу его чуть ли не каждый день. Я не понимаю смысла в ваших с ним чаепитиях…
– После него ты ни с кем не встречалась, это значит, что у вас ничего еще не закончено!
– Это значит, что мне не нужны сейчас романы, мам! У меня банально нет на это времени.
– А этот мальчик? Иван, кажется. – Мама не сдавалась, хотя я упомянула Елисеева лишь однажды, кажется, как только на работу устроилась.
– Не знаю, – неожиданно для себя совершенно искренне ответила я. – Он мне очень нравится, мне с ним безумно хорошо, он как… родственная душа, и он так по-доброму ко мне относится. В общем, мне сложно без него было бы в редакции. Ладно, мамуль, я побежала. Пономаренко привет передавай.
Уже в подъезде, едва я вышла из лифта, зазвонил мобильный. Архангельский. Может, ярмарку отменили? Было бы неплохо.
– Ты уже на месте, я надеюсь? – в трубке тяжело прозвучал голос шефа. – Мне только что позвонили, короче, Вась, в этом году будет много важных шишек. Справишься?
– Конечно, – быстро ответила я, не подумав. – Без проблем. Наверное.
– Значит, так… – Жора говорил так, словно его самого только что разбудили и он сам с глубокого похмелья. – Отработай нормально. Если кого с утра вызвоню, отправлю тебе на подмогу. Но репортаж должен быть ярким, поняла? И живым.
До начала оставалось десять минут. Одна надежда, что фотокор уже на месте и сделает красивые фотки.
Ярко-желтое такси – и в моем кошельке сразу стало заметно меньше денег. Конечно, полгорода на эту ярмарку собирается каждый год, вот и поднимают цены таксисты в два-три раза! Хотя, надо отдать должное, довезли меня за пятнадцать минут.
Когда я с трудом протискивалась через толпу, мэр нашего города уже во всю вещал, рассказывая, какой «мощный синергетический эффект дает взаимодействие власти и бизнеса». Принимая во внимание, что двух его предшественников посадили за коррупцию, эффект и правда мощный. Какая синергия, дядя, ты перед простыми людьми выступаешь, а не среди инвесторов, претендующих на участок земли в Покровском. К сцене я так и не прорвалась, но это и не нужно было – динамики работали исправно, можно было слышать и записывать каждое его слово.
Народа было много, все терпеливо ждали, когда чиновник выговорится и можно будет, наконец, ринуться по торговым рядам, сметая на своем пути товары местных производителей. Тут было все: и продукты наших фермеров, и обычный ширпотреб, и более дорогие шмотки, но по вполне реальным ценам. Все вырученные деньги шли на поддержку малообеспеченных слоев общества. Поговаривали, что бизнесу все это не слишком нравилось – торговать себе в убыток, но против мэра выступать никто не решался.
– Никаких вопросов не по теме, ребята, – снова донесся до меня добродушный голос градоначальника. – Сегодня праздник, отдыхайте.
– А губернатор приедет? – выкрикнул кто-то из толпы. Явно журналист. Кому еще это может быть интересно?
– Он приглашен, – дипломатично ответил мэр. – Как и многие бизнесмены и просто известные люди нашего города. Сегодня вы можете увидеть их в непривычном виде, но это именно то, что объединяет их со всеми нами, обычными людьми.
Ну да, ну да.
Грянула музыка, заглушая любые другие звуки. Из динамиков полился хит прошедшего лета, а народ начал уходить из центра площади. Около шатра с медом сразу же образовалась очередь.
– Вась, привет! Мэра и весь наш иконостас я отщелкал. До обеда побегаю, дождусь губернатора, наснимаю и домой, хорошо? У меня у дочки день рождения.
Я согласно кивнула Мише Полякову, нашему штатному фотографу, который в отличие от меня пришел вовремя и половину своей работы уже сделал.
Ха! А здесь, оказывается, интересно! На ярмарку и правда согнали толстосумов. Например, сладости детям продавал… гендиректор «Аркадии» Андрей Мамаев. Пожалуй, я даже куплю у него пирожное.
– Здравствуйте, Андрей.
Он непонимающе посмотрел на меня, но на всякий случай улыбнулся. Не признал, значит.
– Я Василиса Стрельцова, из «Честного слова». Помните?
– Да-да, конечно, – явно соврал Мамаев. И обратился к стоявшей за мной мамаше с ребенком: – А вам что?
Так, если здесь есть Мамаев, то, может, и еще какие известные лица будут? Интересно, а Поляков его снял?
Я только вынула телефон из кармана, чтобы позвонить фотографу, как он сам возник перед глазами.
– Вась! Быстро беги в конец седьмого павильона, в шатер с детской литературой, пока там нет никого.
– А кто должен быть? – Я не поняла, с чего так взволновался вечно спокойный Поляков.
– Кощей там твой, сказками торгует! Гони давай!
Он что-то еще крикнул вдогонку, но я уже бежала, толкая людей, которые попадались у меня на пути. Сейчас я его точно узнаю! Не зря он мне снится теперь чуть ли не каждую ночь. Но хоть уже не в свадебном платье. Правда, не один – девушка в красном пальто всегда стояла за его спиной.
Если бы не Мишка, я бы ни за что не додумалась сюда зайти. Учебный год давно начался, а на ярмарку сюда точно люди приходят не за детскими книжками. Но Поляков не ошибся. Я сразу узнала широкоплечую фигуру, прислонившуюся к деревянному косяку шатра. Сердце азартно забилось в радостном предвкушении. Я чувствовала себя охотником, наконец выследившим вечно ускользающую дичь. И вот моя дичь сейчас спокойно стояла метрах в трех от меня и увлеченно листала какую-то детскую книгу.
На всякий случай еще раз оглянулась: вокруг никого не было, пара толстых теток с тележками точно не в счет. В телефоне быстро отыскала диктофон. И подошла.
– Здравствуйте! – громко поздоровалась я.
– Доброе утро, Василиса, – сначала произнес Бессмертный и лишь затем поднял на меня глаза. – Интересуетесь детскими сказками?
– Помните меня, значит? – вырвалось у меня, но я тут же пожалела. Слишком радостно это прозвучало. Он даже приподнял брови.
– Мы с вами целый час в лифте просидели вдвоем. Это не так просто забыть. – Он громко захлопнул книгу и выжидающе посмотрел на меня. – Покупать что-нибудь будете?
Я автоматически бросила взгляд на разложенные книги, рука сама потянулась к русским народным сказкам. Ну конечно, тут и про Змея Горыныча, и про…
Глаза сами остановились на иллюстрации на всю страницу. На меня смотрел костлявый старик с золотой короной на лысом черепе, его руки и ноги сковали жуткого вида кандалы. Сам старик выглядел зловеще и в то же время жалостно.
– Может, другие книги посмотрите? Есть Пеппилотта Длинный Чулок. Обложку словно с вас рисовали.
Бессмертный откровенно развлекался и в отличие от меня чувствовал себя очень раскованно. Вид у него был не такой строго-официальный, как тогда, когда мы с ним в лифте куковали. Сейчас на Кощее были обычные потертые джинсы и светлый теплый вязаный свитер, закрывающий горло. В обычной одежде, весь такой открытый и простой. Но я, наоборот, почему-то смутилась. Может, потому, что он так охотно идет на контакт? Я этого совсем не ожидала. Как и того, что во мне не оказалось ни капли злости на него за то, что не смогла тогда написать про Павлову. Но ведь еще не вечер, так?!
– Вы-женитесь-на-Изабелле-Павловой-дочери-вашего-друга?
Я ждала, что он будет отрицать, будет грозить судом или еще какими карами, но он снова широко улыбнулся.
– Вам по-прежнему нравится журналистика, Василиса? Неужели так интересно жить чужой жизнью?
Я оторопела.
– В смысле? Я сейчас как никогда живу своей жизнью, да я только сейчас и чувствую себя на своем месте!
– Поэтому интересуетесь личной жизни незнакомого вам человека?
– Мне лично, так чтоб вы вообще ни на ком не женились! Проблем всем меньше! – ляпнула я, со стуком опуская тяжелую книгу Астрид Линдгрен на прилавок. – Но читателям интересно…
– Добрый день! Мы не комментируем личную жизнь владельца холдинга, – раздался за спиной женский голос. – Но мы готовы рассказать об участии «Буяна» и лично Олега Константиновича в благотворительной ярмарке…
– Спасибо, Лада, – кивнул Бессмертный, а я обернулась.
Передо мной стояла эффектная дама в дорогой куртке с такой укладкой на голове, будто она не на ярмарку городскую собралась, а как минимум на светский раут. Но это полбеды. Рядом с ней стояли полдюжины журналистов, нескольких я знала. Опять профукала! Жора меня живьем сожрет!
– Пожалуйста, коллеги, по одному вопросу, – командовала Лада. – Помните, только по теме сегодняшнего мероприятия.
Кощей бросил на меня сочувственный взгляд и начал импровизированную пресс-конференцию, умудряясь между вопросами продавать книги. Три штуки продал за пятнадцать минут. Для моего репортажа он наговорил достаточно, но самое главное снова ускользнуло. Кощей явно не будет отвечать на мои вопросы, к тому же эта Лада одним своим видом дала понять, что горло перегрызет любому, кто задаст неудобный вопрос ее шефу. Нужен план! Нестандартный, такой, чтобы…
– Девушка, вы брать будете? – Вопрос от очередного покупателя заставил меня обратить внимание на собственные руки. Оказывается, я снова держала в ладонях сборник народных сказок.
– Ну так что, Василиса? – вкрадчивым голосом произнес Кощей, и мне послышалось, как в книге тихо зазвенели кандалы. – Берете?
– Беру! – решительно произнесла я. – Но только с автографом.
Лада, не отводившая от меня хищного взгляда, непонимающе нахмурила брови, а я, открыв книгу на картинке со сказочным злодеем, протянула ее Бессмертному.
На лице Кощея промелькнуло неподдельное удивление. «Сейчас пошлет меня, – подумала я. – Сочтет это хамством и наглостью. Но это так и есть. А что делать, если у меня такая работа – быть наглой».
Он забрал у меня книгу и, достав из куртки ручку, что-то размашисто написал.
– Держите. Пятьсот рублей, пожалуйста. И спасибо, что приняли участие в благотворительной ярмарке.
Глава 13
– Это моя тема! Я не понимаю, что, черт возьми, происходит!
Визг Иры Трегубовой разносился по всему ньюсруму. Кто-то, раздраженно шипя, уходил разговаривать по телефону в переговорки, кто-то «влезал» в «уши» и продолжал спокойно стучать по клавиатуре. Но большинство все-таки отложили в сторону свои дела и с интересом слушали Иркину истерику. Что-что, а представления у нас любили.
Я только вернулась с открытия нашим мэром новой развязки дороги перед въездом в город. Хорошо хоть, на автобусах журналистов отвезли и привезли обратно, так бы еще час, не меньше, добиралась бы до центра. Поэтому начало выступления нашего спецкора я пропустила. У Ирки вообще что-то не ладилось последнее время, сорвалось несколько хороших материалов, а на последней летучке Жора так ее приложил за косяки в последней заметке, что мне ее жалко стало.
Сейчас Ира стояла у моего стола и возмущенно кричала на Марину. У той, кажется, уже глаз начал дергаться. И тут Трегубова заметила меня.
– Это мой контакт! – крикнула она мне с таким гневом, что я невольно сделала шаг назад. – Я с ними три года работаю. Ты же два слова связать не можешь нормально! Да над тобой до сих пор все ржут! Марин, ну как так?! Я не отдам ей «Буян»!
– В кабинет к Архангельскому, живо! – рявкнула прямо мне в ухо невесть откуда взявшаяся Виолетта. – Обе! – Она кивнула Трегубовой и обернулась к смотрящим на происходящее сотрудникам редакции. – Кто-то еще хочет к Жоре заглянуть?
Понятно, что все тут же уткнулись в свои мониторы, а я по-прежнему ничего не понимала, разве что это касалось «Буяна», то есть холдинга Бессмертного.
Я его уже больше двух недель не видела, с той самой ярмарки. Заметку я тогда написала, Жора даже похвалил и ничего не сказал, что опять ничего не разузнала про Кощееву невесту. Про книгу и то, что Кощей мне туда написал, я вообще никому не сказала. Включая Ваню. Не знаю, мне просто кажется, что Кощей это написал только для меня. А Елисеева постоянно гоняют на разные мероприятия, а еще он постоянно где-то пропадает со своими «источниками», потому что в редакции я его практически не видела. Так, «привет-пока», но каждый раз, когда мы, пусть и ненадолго, пересекались, я чувствовала, что все внимание Елисеева принадлежит мне. Вообще, я сама удивляюсь, почему до сих пор не влюбилась в него. Ведь ни с кем мне никогда не было так хорошо, как с ним, никто не понимал меня лучше него. С ним даже помолчать одно удовольствие.
– Что за кошачий визг на всю редакцию, Ир? – устало спросил Архангельский, как только мы втроем зашли в его кабинет. – Не весна еще, чтобы так орать.
Рядом хмыкнула Соколовская, а я по-прежнему не понимала, что здесь делаю.
– Жора, я спецкор, я четыре года здесь работаю, но такое… – Тут она презрительно посмотрела на меня и закончила: – Впервые!
– Все бывает впервые, Ир. Что случилось?
– Завтра большая пресс-конференция «Буяна» и «Аркадии». Они договор подписывают, будет сам Бессмертный, он уже сто лет на таких мероприятиях не появлялся. У меня к нему столько вопросов!
– И что?
– Да то, что меня не позвали! – заверещала Трегубова. – Меня. Не. Позвали. Первый раз такое. Я с Ладой вообще дружу, но даже она ничего сделать не может! И все потому, что от «Честного слова» Кощей, видите ли, хочет видеть ее! – Тут она ткнула в мою сторону пальцем с таким видом, словно царица, приказавшая казнить холопку за страшное преступление. – У нас теперь эта выскочка спецкор? Жора, я не понимаю!
– Ты так визжишь, будто это на тебе Бессмертный решил жениться, а теперь резко передумал. Я не вижу никакой проблемы в том, чтобы вы пошли вместе. Просто аккредитуйся…
– Они никого больше не приглашают! Только тех, кто в списках, согласованных с руководством.
Ира чуть не плакала. Я ее понимаю: такой удар по самолюбию. Ладно она грызлась с Елисеевым за первую полосу в газете, но проиграть мне? И это притом, что я с ней и не воевала.
– А ты что скажешь? С чего это Бессмертный тебя позвал, а? – Жора повернулся и вперил в меня подозрительный взгляд. – Выкладывай!
– Ничего не знаю, – честно призналась я. – Никуда меня Кощей не звал. Да он, наверное, и не помнит уже обо мне.
– Это вряд ли. Приглашение пришло лично тебе, просто на общую почту еще продублировали, – пояснила Виолетта. – Так, значит, ты не знала?
– Нет, конечно. Я полдня за городом была. Я еще к компьютеру не подходила даже.
– Может, это мы чего-то не знаем, а? – Ира немного сбавила тон, но все равно выглядела очень враждебно. – Вась, может, что-то было все-таки в этом лифте? Мне рассказывали, когда Лада журналистов привела к Кощею на ярмарке, ты там уже была, так? Тебя вообще звать к нему не хотели!
– Да не было ничего, – возмутилась я. – Это же Бессмертный, он журналистов за людей не считает!
– Это правда, – согласилась Виолетта. – Значит так, Ира, все свои незаданные вопросы передай Стрельцовой. И без разговоров! Мы работаем в команде, а не каждый на себя!
На Трегубову было страшно смотреть, да я и не смотрела. Она первой вылетела из кабинета Архангельского, разумеется, очень громко хлопнув дверью.
– Василиса, ты ведь ничего не скрываешь? Верно? – тихо и очень серьезно спросила Виолетта. – Я не лезу, все по-разному карьеру строят. – Она выразительно посмотрела на меня. – Но с Кощеем ничего не выйдет, да и ты…
Взгляд был красноречивее любых слов. Я поняла, что она имела в виду, и на душе сразу стало пакостно. В нашей среде очень часто случаются служебные романы, что неудивительно, учитывая почти круглосуточный график работы. А где еще нам знакомиться-то? В основном отношения вспыхивают между журналистами и пиарщиками, реже – с ньюсмейкерами и разными важными шишками. Но пару историй прогремело: одна девчонка родила ребенка от женатого вице-мэра, другая стала звездой на местном радио – получает к себе в передачу VIP-гостей, потому что смогла удачно выйти замуж за владельца этой радиостанции. Про ту же Трегубову поговаривали, что своими эксклюзивами она якобы обязана не профессиональному рвению, а тому, что слишком близко дружит с кем-то в администрации губернатора. У нас в редакции было минимум три девчонки, о которых ходили похожие слухи. Так что намек Виолетты был очень прозрачным. Но совершенно неуместным. Спать с кем-то ради эксклюзивов – это точно не мое!
Надо отдать должное Трегубовой – вопросы она мне и правда прислала, их было очень много, более тридцати штук. Я быстро пробежалась по ним глазами и невольно восхитилась Ирой. Как бы она себя ни вела, она профи, вопросы очень качественные, да я половины не знаю из того, что она написала.
Весь оставшийся день я думала о том, почему же Кощей захотел видеть именно меня. Снова подразнить и ничего не ответить? Мне казалось, он не слишком переживает из-за внимания журналистов, играючи уходит от ответов, ему это совершенно не сложно. Мысли бегали в голове с безумной скоростью, от них я только еще сильнее устала. Надо бы на свежий воздух. В редакции осталось мало народу, газета на завтра уже была сверстана, только у себя в коморке тусовались корректоры, но и они уже собирались по домам.
На улице свежо и очень ветрено, сильные порывы холодного воздуха выбивали из глаз слезы, я сильнее закуталась в шарф. Транспорт еще ходил, вдалеке показались фары автобуса.
Вокруг ни души. Но вот из-за угла показался человек. Кто-то торопливым шагом двигался к пешеходному переходу. От него до остановки, наверное, метров сто, не больше. Мне показалось что-то знакомое в походке мужчины. Да, это точно был мужчина, но освещения не хватало, поэтому четко разглядеть его я не могла. Через секунды из того же поворота резко вылетела легковая машина и так же резко остановилась прямо перед мужчиной, который, не обращая на нее никакого внимания, продолжал быстро идти к переходу. Из авто выскочила женщина, свет от ярких фар дал возможность немного разглядеть ее. Тоненькая невысокая фигурка в ярко-красном пальто. То самое пальто, которое не давало мне спать по ночам, потому что всегда было рядом с Бессмертным.
Она подскочила к мужчине, пытаясь его остановить, размахивала руками и, наконец, повисла у него на локте, не давая идти вперед. Он остановился и поднял взгляд на нее, а я чуть не села на холодную скамью. Это был Ваня Елисеев! Точно он! Девушка обняла руками его за шею и попыталась поцеловать. Она отчаянно жестикулировала, а он сбрасывал с себя ее руки, но не уходил. А потом друг притянул ее к себе и крепко обнял. Они стояли, прижавшись друг к другу, потом она потянула Елисеева к машине. Через полминуты белая иномарка пролетела мимо моей остановки.
Глава 14
– Я? Вчера? – Ваня ошарашенно уставился на меня. – Я в девять вечера завалился домой еле живой и вырубился сразу же. Даже утром проспал, будильника не слышал. Помнишь, я же говорил, что буду весь день мотаться по встречам? Так вот, я в шесть освободился, потом позвонил Солодов и погнал меня в Покровское. Там уже две недели народ волнуется: слух прошел, что часть парка под застройку отдадут, ну народ митинговать и пошел.
Я недоверчиво посмотрела на Елисеева. Да, было темно и пасмурно, но в том, что именно он был с той девушкой в красном пальто, я не сомневалась ни секунды, когда увидела их вчера вместе.
– Вась, да я клянусь тебе! – Ваня, как обычно, понял меня без слов. – Ну не было меня вчера рядом с редакцией: я уже спал в это время. Ну хочешь, у соседей моих спроси, когда я вернулся, или лучше пойдем к Сереге, пусть тебе скажет, что отправил меня в Покровское.
Он потянул меня за руку, вид у него был такой открытый и в то же время обиженный, что мне стало стыдно. Он весь день пахал как папа Карло, а я ему допрос устроила. Может, и правда привиделось? Но разве возможно, чтобы были настолько похожи два человека?!
– Вань, а у тебя нет брата, например?
– Я один ребенок в семье, – грустно произнес Елисеев и отвел взгляд. Я поняла, что задела что-то очень важное для него и неприятное. Молодец, Вася, умеешь ты настроение портить хорошим людям! – Но всегда хотел, чтобы у меня всегда была сестренка. Согласился бы даже на такую рыжую выдумщицу, как ты.
– Я не выдумываю, просто…
– Просто ты слишком зациклилась на Кощее. – Ваня дружески хлопнул меня по плечу, и на душе сразу потеплело: он уже не сердился на меня. – Сама же говорила, что Бессмертный тебе снится постоянно, вот и привиделось в темноте его невеста.
– Да, наверное, – неуверенно сказала я. – Скорее всего.
– Вот видишь! Заметь, не я это сказал. Кстати, отлично выглядишь, никогда не видел тебя такой красивой. У тебя же сегодня прессуха «Буяна»?
Я покраснела. Не думала, что будет так заметно. И правда вскочила сегодня ни свет ни заря, просто не могла больше спать. Все приготовила еще с вечера, надела брючный костюм, который висел в шкафу без дела с лета, когда диплом получала. Но я похудела за это время, и сейчас брюки с меня спадали, и это было некрасиво. За следующий час перемерила почти весь свой гардероб. А потом еще полтора часа укладывала волосы и красилась. Мама даже перепугалась и засыпала меня вопросами, а папа оторвался от своего телефона. Пришлось отбиваться от родительского интереса. Зато сейчас я выглядела так же, как девчонки-телевизионщицы, то есть идеально.
– Ну да, скоро надо будет уже выходить, тут, правда, всего лишь дорогу надо перейти. – Я не очень комфортно чувствовала себя под внимательным взглядом Елисеева.
– Пресс-конференции с участием Бессмертного – это всегда парад Золушек. – Ваня завел куда-то под потолок глаза и громко вздохнул. – Вот увидишь, как все разоденутся и разукрасят себя. Но ты и правда отлично выглядишь. Очень мило! Ходи так всегда. Кстати, они только Ирку раньше приглашали. Трегубова от злости на потолке висит?
– Висела, – признала я. – Но только вчера, и недолго. Прислала потом как миленькая все свои вопросы.
– Я думал, «Буян» станет главным претендентом на победу в тендере на землю в Покровском, – задумчиво произнес Ваня. – В холдинге, как обычно, ничего не комментируют, но все мои источники говорят о том, что Бессмертный участвовать не будет.
– Почему?
– Да кто ж его знает? Говорят, Кощей погряз в каких-то личных делах и все его внимание там. Ладно, Вась, удачи! – Он махнул рукой и подошел к девчонкам, хохочущим у кофемашины.
Я посмотрела на часы. Все. Пора. Схватила Иркины вопросы, еще раз пробежалась по ним глазами. Хорошие, острые вопросы! Вот и пусть отвечает!
Пока шла через дорогу, отделяющую нашу редакцию от «Иглы», пыталась себя немного успокоить. Из головы не выходили слова, написанные Кощеем в книге. Не просто слова или какое-то банальное пожелание. Типа успехов в работе и личной жизни. Нет, это настоящее послание, я была уверена, что он не просто дразнил мое любопытство. Это загадка, которую надо разгадать. Пока не особо получалось. Может, сегодня намекнет?
С такими мыслями в голове я оказалась на пятидесятом этаже небоскреба. Первый раз на такой высоте, в лифте даже уши заложило.
Когда я вышла в просторный холл, сразу вспомнила Трегубову. Кажется, я поняла, почему Ира так переживала: даже отсюда было видно, да и обоняние не подводило, что на фуршет для журналистов в «Буяне» денег не жалели. Вообще, я никогда прежде не бывала в столь роскошных офисах – высотка, где обосновалась «Аркадия» и где мы с Кощеем эпически застряли в лифте, была точно более бедной.
У столов с едой уже толпились журналисты, сметавшие разнообразные закуски, девчонки налегали на салаты, чистые тарелки улетали с какой-то космической скоростью. Пахло очень вкусно. Но от волнения есть не хотелось. Я пригляделась повнимательнее к коллегам. Елисеев как в воду глядел – ни одних растянутых джинсов и стоптанных старых кроссовок. Я многих даже не признала с первого взгляда. Кто в мини, кто в макси, кто в обтягивающих дорогих джинсах. «Это и правда парад Золушек, – грустно подумала я. – Все вырядились на пресс-конференцию, словно это главное светское мероприятие года!»
Чуть дальше, у огромного окна в пол я увидела Ладу, разговаривающую с кем-то по телефону. Заметив меня, одна едва кивнула и отвернулась. Ну и ладно! Ты мне тоже сразу не понравилась.
Надо все-таки съесть что-то! С утра вся на нервах, толком не позавтракала, а запах в холле стоял такой… Увлекшись едой, чуть было не пропустила момент, когда невысокая девушка с капризным лицом позвала всех в пресс-центр. Ее движения казались знакомыми, но я тут же себя одернула. Стоп, Вася! Тебе уже и правда все мерещится. Прав Елисеев: слишком много думаешь о Кощее и его невесте.
Все места в первых трех рядах уже были заняты, так что пришлось довольствоваться галеркой, но и там свободных стульев оказалось немного. Сегодня был весь цвет нашей городской журналистики. Даже микрофоны федеральных каналов красовались на столе. Не хватало только главных героев – Кощея с Мамаевым. Сердце стучало как безумное.
– Коллеги, перед тем как мы начнем, хочу напомнить, что каждый журналист может задать по одному вопросу и только по теме сегодняшнего мероприятия, – с видом улыбающегося крокодила произнесла Лада. – Всем понятно?
Кто-то подобострастно закивал, но большинство журналистов сидели с каменными лицами. А буквально через несколько мгновений в дверях появился Кощей. Я вздрогнула, поймав на себе его пристальный взгляд.
