Текст книги "Чёрная ива (СИ)"

Автор книги: Алевтина Онучка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Понимаете. Вольно или невольно, я нанёс оскорбление самой природе, за что и поплатился своей жизнью. Теперь обречён следить за чистотой этих мест пока трудами своими не очищу душу. Ходить мне вечно призрачным полевиком по этому краю, ибо не кается мой прежний начальник, продолжает брать незаконные заказы на утилизацию и сваливает ядовитые отходы в этом месте, прямо на мои останки. Да что я говорю, сами всё видите. Теперь до окончания времён придётся побои от Хима терпеть.

–Хм, – задумавшись, хмыкнул Генка, приглаживая волосы на затылке. – Зачем же терпеть. Прибьём мы твоего Хима. Как ни как нас трое, а он один.

– Да как ты бессмертного демона прибьёшь?

– Да как с такими веками справлялись наши предки. Так и мы справимся, – ответил Генка. –Для начала о незаконной свалке куда следует сообщим. На носу фестиваль, народа приедет больше прежнего, а тут такое.

– И Игнату нужно сообщить, – добавил Игорь. – если о Химе умолчим, обидится дед. – К тому же только в его власти уголовное дело по факту гибели Олега возбудить, чтобы его начальник получил всё по заслугам.

– Верно. А как только место оцепят, отходы вывезут или как-то обеззаразят, Хим станет слабее. Так всегда случается с подобной нечестью.

– Будем ждать пока специалисты тут всё очистят? – разочарованно спросила Лиза. Думаете, они успеют до купальской ночи?

– Да какая разница успеют или нет? Главное экологию тут восстановят, хоть немного и свалку уберут. А мы пока Хими на место поставим. Этой же ночью его очищающему огню предадим. Это его самоуверенность поубавит. А то ишь, бессмертный тут выискался. Сколько таких бессмертных тысячелетиями в печатях сидят.

К рассвету парни вернулись домой, отоспались до полудня и взялись за дело. Генка пошёл к отцу Антипу и упросил его освятить самодельный огнемёт. Игорь же тем временем сообщил о найденной незаконной свалке городским властям, а заодно с Игнатом побеседовал.

– Вот это ты Игорёк правильно сделал, о новой нечисти нужно сразу мне докладывать, – услышал в ответ одобрительный голос старца из телефона. – Мы как раз к вам направляемся. Приказано на всякий случай охранные мероприятия на фестивале провести, чтобы трагедия прошлого года не повторилась. Заодно вам поможем с этим Химом справиться, если у вас самих не получится.

К вечеру рощу наполнили представители экологической полиции и прочие служащие. Началась безотлагательная очистка местности от ядовитых загрязнений. Конечно, не одно десятилетие потребуется на то, чтобы восстановилась экология отравленного сердца рощи, но всё же, теперь за этой местностью будут строго присматривать власти, дабы подобного не повторилось вновь.

При очистке свалки нашли останки полевика и сразу вызвали криминалистов и следственную бригаду. Вот только среди вновь прибывших полицейских не было ни одного знакомого лица, потому местные держались на расстоянии от горожан. Даже в ночлеге отказали. Боялись, что не смогут совладать с проклятьем и новые полицейские погибнут здесь как в прошлом году.

Целую неделю кипела работа по очистке рощи. Генка со станичниками помогали всем, чем могли, но стоило солнцу начать путь к закату, как местные жители расходились по дворам и до первого солнечного луча на улицах не показывались.

Сделав своё дело работники экологической службы уехали и в ту же ночь Генка с Игорем стояли на опушке рощи.

– А ты сильнее стал, – услышали парни голос Лизы, доносившийся со стороны бывшей свалки. – Это видно невооружённым взглядом.

– Ещё бы, – ответил прекрасной полуденнице полевик. – Стараниями твоих контрактников меня целую неделю не избивали. Подлечиться успел.

– Здоров, давно не виделись, – улыбнувшись, поприветствовал нечисть Генка, выходя на поляну в сердце рощи. – Лиза права. Теперь ты лучше выглядишь.

– Здоров, – кивнул в ответ Олег и улыбнулся. – Ещё бы, ведь благодаря вам, мои останки отпели и предали земле по всем правилам. Теперь я не боюсь исчезнуть безвозвратно, как прежде.

– Кстати, волчонок, а ты придумал как с демоном справиться?

– Конечно, придумал, – довольно ухмыльнулся оборотень. Мы с Игорем всё это время не сидели сложа руки. Спросили совета у знающего человека и подготовились, как следует. Но, чтобы всё сработало наверняка, мне нужно знать одну вещь.

– Какую, спрашивай, отвечу честно, если знаю ответ, – пообещал полевик.

– Где появляется демон? В одном месте или в разных местах проявляется? – быстро спросил оборотень.

– Всегда только в одном, в самом центре мусорной кучи. Теперь, наверное в том месте, где раньше был центр свалки появится, без промедлений ответил полевик и парни не теряя времени принялись за работу.

Игорь, достал из сумки пару кожаных перчаток и надел их, что вызвало смех у полуденницы.

– Прелестник ты что, заболел? У тебя озноб? Зачем по среди лета перчатки тёплые напялил?

– Чтоб не сдохнуть раньше времени, – ответил ей Игорь. – Без этих перчаток я не смогу пользоваться водяными пистолетами, заправленными святой водой без последствий для себя.

– Вы святую воду умудрились раздобыть! – удивилась полуденница, – осторожнее с ней, иначе погубишь всех нас, лишишь шанса души очистить.

– Не боись, Лизка, – шутливо ответил Игорь. – Если будешь вести себя осторожно, целой останешься, а вот демону не поздоровится.

Сказав, прелестник принялся разбрызгивать святую воду, по кругу вокруг поляны, заранее попросив остальных не входить на неё. Тем временем Генка что-то раскладывал на самой поляне, строго выверяя стороны света.

– Ты закончил печать устанавливать? – спросил у него Игорь. – Мне остался последний штрих, и святое кольцо будет закрыто.

– Всё, один штрих и выхожу, – откликнулся оборотень, что-то опустил на землю и вышел с поляны ровно в том месте, где стоял прелестник.

Игорь ещё несколько раз опрыскал землю и чудом уцелевшие растения, после чего его пластиковое оружие опустело. Прелестник сразу спрятал его в сумку, из которой достал новые водяные пистолеты, полностью заправленные святой водой.

– Ба! Да вы уже ждёте меня! – насмешливым тоном заявил Хим ровно в полночь появляясь в центре бывшей свалки. – Смотрю, вы тут прибрались, неужели надеетесь такой ерундой ослабить меня. Вот глупцы. Да тут грунт на несколько метров в глубь ядом пропитался. Понадобится не одно столетие, чтобы в прежний вид его привести. И пока этот яд в земле, вам меня отсюда не прогнать. А уж я постараюсь, чтобы эта гадость расползлась по всей округе.

– А вот это мы ещё посмотрим, – дерзко заявил ему Олег и в его руке материализовался призрачный меч.

– Ух ты, – насмешливо сказал Хим. – Всего неделя без трёпки, а ты уже себя героем почувствовал. Думаешь, раны зализал, так силёнки появились со мною справиться.

– А ты иди и проверь! Может я за эту неделю ровней тебе по силе стал, и ты до следующей ночи по этой земле бродить перестанешь.

Слово за словом и вывел демона из себя полевик, вынудил броситься в драку. Хим с уверенностью, за которой скрывался опыт последних драк в Олегом, сорвался с места, желая одним прикосновением положить конец нечистой жизни противники. Одним прыжком подскочил к противнику, молниеносно размахнулся и.. Его рука не достигла цели, со всего маха ударилась о невидимую преграду, окатившую тело демона уколами десятков молний, отбросивших его тело назад, в центр поляны.

Пока полевик раздражал демона, вызывая его ярость на себя, побуждая выплеснуть агрессию в нужном направлении, Генка, Игорь и Лиза встали в заранее оговорённых местах за чертой круга, очерченного святой водой, внутри которого сориентированные строго по сторонам, лежали искусно сделанные круглые щиты, небольшого размера. На лицевой стороне каждого щита, был создан круглый, спиральный лабиринт, освящённый отцом Антипом, укреплённый его молитвами.

– Это ещё что такое, – поднимаясь с земли на ноги, возмутился Хим. – Решили извести меня, глупцы. Неужели позабыли о том, что я бессмертный! Вам со мной не справиться! Смиритесь, отдайте мне свои души и я дарую вам гуманную смерть. Слово даю вы боли не почувствуете.

– Да щаз, – специально коверкая слова, ответил ему Генка. – если бы смертные не знали как совладать с такой бессмертной нечистью как ты, по Явному миру уже давно бы ни одной смертной души не ходило. Вы бы всех перебили. Но что на деле? Оглянись, тупой демон! Это вас «бессмертных» тут раз – два и обчёлся. И те сидят смирно и прячутся по дальним углам от смертных. А такие как ты, самоуверенные идиоты, быстренько расстаются со своим бессмертием.

– Это что там псина тявкает? – издевательским тоном спросил Хим. – Голос решил подать.

– А то. Смотри только как бы тебе от моего голоса сдохнуть не пришлось, «бессмертный», – дерзко и уверенно заявил оборотень.

– Ой, как страшно, – усмехнулся демон и, потеряв контроль от такого пренебрежительного отношения к нему со стороны какой-то мелкой нечисти, ринулся на Генку, но святой барьер, вызванный защитной силой святой воды, вновь отбросил демона, назад наградив чередой электрических ударом. Демон взбесился пуще прежнего, начал пытаться убить всех кто на глаза попадался. Лизу, Игоря, опять Олега и Генку, но ничего не помогало. Он как одержимый бился со всей силы о святой барьер, получал удары молний, падал, вставал и опять рвался в бой.

– Игорь, давай! Загоняй его в центр! Остальные читайте заговор, – приказал Генка и прелесник тут же направил на демона водные пистолеты.

– Вы хотите, чтобы я от смеха умер? – удивился, демон, глядя на странное оружие из детского мира.

– Ну, тогда смейся, – заявил ему в ответ прелесник и выпустил короткую струю воды в демона.

– Ха-ха-ха, – рассмеялся в ответ демон и не позволил струе воды, достигнуть цели, отошел в сторону, но не заметил, что пара капель всё же попала на него. – Решил душ мне устроить, глупец.

– А то. Искупаю твою грязную, вонючую морду, может тогда от тебя так смердеть перестанет, – ответил ему Игорь и принялся с двух рук палить в демона водой. А демон только смеялся, уворачивался и отступал назад, чтобы увеличить расстояние между собой и странным противником. Попутно выдавал язвительные, уничижительные шуточки, не замечая, что капля за каплей оказываются на его теле и, не обращая внимания на то, что пятится он в сторону Генки, стоявшего ровно напротив прелестника.

– Ну вот ты и попася дурак самоуверенный, – прорычал оборотень, выхватил трубу огнемёта, висевшего на спине, словно рюкзак и выпустил струю пламени в сторону демона.

– Аааааа!!! – завыл Хим, когда пламя моментально охватило его тёмное тело, начала сбивать его но огонь лишь больше разгорался.

– Что такое? Ещё ве догадался, тупица. Я в тебя не простой водицей брызгался, – злобно улыбаясь, сказал Игорь. – У меня в одном пистолете святая вода заряжена, а в другом вместо водицы смесь для розжига дров залита. Так гореть тебе синим пламенем из-за пары капель попавших на тебя!

– Да горит огонь очищающий! Нечисть из Яви изгоняющий! – разом прокричали Олег и Лиза, начиная бормотать себе под нос слова древнего заклятья, слова пробуждающие печать, которые им заботливо поведал Игнат по телефону.

А тем временем Генка с Игорем, гоняли самоуверенного демона внутри святого круга с помощью воды и огня, пока под воздействием заветных слов поднимались с земли щиты, украшенные лабиринтами. Медленно поднимались, воспаряли, пока не взлетели на метр от грунта, после чего начали медленно кружиться против часовой стрелки, всё сильнее и сильнее набирая скорость.

Слова проговаривались скорее, щиты вращались скорее, пока не достигли такой скорости, что перестали замечаться невооружёнными глазами, превратившись в полосу сизого света, окольцовывающую отбивающегося от огня демона.

К голосам полуденницы и полевика, присоединились голоса оборотня и прелестники, не прекращавших окатывать демона огнём и горючей жидкостью. И когда все четыре голоса слились в один, звучавший громко и уверенно, кольцо нарисованное щитами захлопнулось, озарив поляну алым сиянием. Внезапная вспышка алого света, заставила голоса умолкнуть, а говоривших отшатнуться и потерять зрение на несколько секунд. Но как только зрение соратников восстановилось они увидели пустую поляну по среди которой лежал невесть откуда взявшийся огромный щит, поверхность которого была украшена затейливым орнаментом, напоминавшим узоры – лабиринты малых щитов.

– Где он? – настороженно оглядываясь по сторонам, спросил Олег. – Неужели ваша затея не сработала?

– Ещё как сработала. Советы Игната всегда на все сто процентов срабатывают, – ответил ему Игорь. – Посмотрись к щиту, сотворённому нами из четырёх щитов печати. Видишь, на нём красная точка мечется. Это Хим объятый пламенем ищет выход из лабиринта вечности, что специально для него создан на щите. И пока он не найдёт этот выход так и будет сидеть запечатанным в этом щите.

– Хочешь сказать. Мы только что от него избавились? – с надеждой в голосе спросила Лиза.

– Именно так. Он больше не сможет творить зло, пока из лабиринта не выберется, а пока в истории не было случаев, чтобы кто-то без посторонней помощи смог это сделать, – ответил Генка. – Поэтому, вам двоим, – он указал на Лизу и Олега, придётся позаботиться о том, чтобы никто щит не сломал и демона не выпустил из печати. И ещё защитный круг, созданный при помощи святой воды и молитв отца Антипа, что сейчас молится в храме за успех нашего дела, будет действовать в течение трёх лет. Постарайтесь не забыть об этом и не попасть в него, иначе не выберетесь. Сами видели, что случается с нечестью пытающейся пройти его святой барьер.

– А что будет по истечении трёх летнего срока? – поинтересовался Олег. – Барьер падёт и я просто уверен, что едва это случится, толпы нечисти попытаются освободить демона.

– Так и есть. Попытаются, вот только ребята старца Игната, не позволят этому случится, будут приезжать сюда каждые три года и обновлять святой барьер. К тому же отец Антип, дал слово помогать в этом праведном деле, – ответил Генка.

– Как замечательно, – всплеснула руками Лиза с облегчением. – Наконец-то от демона на наших землях избавились. Он единственный кто мне был не по зубам. С остальными я справлюсь.

– Что верно то верно, – кивая в сторону призрачного свитка с договором, который только что появился подле полуденницы, сказал оборотень. – даже договор понял, что я выполнил своё обещание.

– Спору нет. Выполнил обещание – получай браслет и спасай, свою Татьяну, – улыбнулась Лиза. – А мне пора своими делами заниматься. Возможно, увидимся в купальскую ночь ещё разок, а потом разойдёмся по добру поздорову в разные стороны.

Поледенница ещё раз поблагодарила за помощь, попрощалась и растаяла, словно туман в ночном воздухе.

– Ах, какая девушка, – вздохнув, молвил полевик, глядя в след Лизе.

– Так не теряйся, раз понравился, лови момент, – подбодрил его Игорь. – К тому же на мой взгляд вы просто созданы друг для друга.

– Вот и я так думаю, – задорно подмигнул Олег парням, а потом моментально стал серьёзным. – Ладно, шутки в сторону. Давайте о серьёзном поговорим. Мне тут вчера Лиза рассказала ваши истории. И я узнал, как вы своих суженых потеряли и почему ты, Генка, в это дело ввязался. Что же, считаю это достойным поступком. Ты помг из-за этого Лизе, а она помогла тебе. А вот ты Игорь, помог мне от демона избавиться, а взамен ничего не получил. Это не хорошо. Это словно внезапный долг на мою шею. И раз я не желаю в должниках ходить. Помогу тебе советом. Расскажу, как тебе свою Катерину из лап водяного забрать. Её ведь водяной утащил прямо на твоих глазах и русалкой сделал, а ты так сильно хотел её удержать, что прелестником обернулся, на душу свою проклятье принял. Я прав?

– Да, – смутившись от стыда за собственное бессилие, ответил Игорь.

– Ладно. Помогу тебе, вернуть ту, что купальской ночью тебе дарована. Как ты понимаешь, всё в этом деле не будет таким простым как кажется. И всё из-за того, что родители твоей Кати не удосужились дочку покрестить. Оставили собственную дочку без божьего заступничества, вот беда и приключилась. Такие молодые некрещённые девы, словно магнит притягивают к себе водяных. Они их утаскивают в воду при первом же удобном случает и обращают русалками на веки вечные, – принялся рассказывать Олег, видя как Игорь становится всё печальнее и печальнее. – Но не беспокойся, даже став русалкою она имеет шанс стать твоей супругой и обрести счастье, как предсказали купальская ночь. Для этого тебе нужно купить красивое платье. Красивое и дорогое, такое, что подойдёт только твоей Катеньке. Когда купишь, отправляйся после полуночи гулять по берегу реки в том месте, где последний раз с сужиной виделся. Гуляй там и не оглядывайся. Особенно, если услышишь за спиной шаги или шорохи, или ещё какие звуки. Если оглянешься, не мужем русалки станешь, а её едой, – предупредил полевик, видя как Игорь, внемлет каждому его слову. – Возможно, придётся несколько ночей подряд по берегу бродить. Но всякий раз, когда будешь там ходить, внимательно под ноги смотри. Рано или поздно именно там, на берегу появится женский гребень, украшенный золотом, драгоценными камнями, янтарём и редкими ракушками. Подними этот гребень, да смотри не проворонь, если его кто-то другой себе гребешок заберёт, потеряешь шанс быть с суженной раз и навсегда.

– Понял, – кивнул прелестник.

– Когда найдёшь гребень и возьмёшь себе. Хорошенько его спрячь. Да так, чтобы ни одна живая душа не могла найти его. Едва ты это сделаешь, как на следующую же ночь, гуляя по берегу реки, услышишь плачь за своей спиной. Странный такой плачь, напоминающий смех. Как услышишь, не оглядывайся. Остановись и стой молча, пока не услышишь, как кто-то спросит тебя: «Как меня зову?». Как только вопрос прозвучит, сразу имя суженой назови и только после этого сможешь обернуться. Сделав это, ты увидишь перед собой свою суженую, но не рвись сразу её обнимать, к сердцу прижимать да поцелуями одаривать. Для начала подари ей платье, что купил. Если она примет твой подарок и оденет его, считай полдела сделано. Но если не примет – убей русалку, иначе сам погибнешь. Убей, не сожалея, ведь это будет означать, что в ней ничего человеческого не осталось. Но если оденет, просто стой и жди пока спросил тебя, а не находил ли ты здесь потерянный ею гребень. Услышишь этот вопрос, сразу скажи, что находил. Она попросит отдать, а ты не отдавай, потребуй плату за обнаружение пропажи. И вот когда требуй от неё сто лет супружества. Поверь, ради гребня она согласится стать твоей женой и станет ею, улыбнулся Олег. – И знаешь, что нечисть поговаривает о русалочьих жёнах?

– Откуда ж мне это знать, – ответил Игорь.

– Говорят, из русалок получаются верные и любвеобильные жёнушки. Они делают дом полной чашей, всегда остаются покладистыми, детей рожают здоровенькими и вообще становятся самыми лучшими. И это будет длиться сотню лет, а иногда и бесконечно. Главное, следи за тем, чтобы жена свой гребень не нашла. Едва найдёт, сразу себе заберёт, тебя убьёт и в воду вернётся.

Вот такие вот дела Игорёк. Это единственный способ быть вам вместе. Другого нет, – вздохнув добавил полевик. – Считай эту информациюмоей платой за твою помощь с демоном. А там тебе решать, стоит рисковать жизнью и связываться с такой суженой или нет. У меня отныне перед тобой долга нет.

– Подтверждаю, – кивнул Игорь. – Мы друг другу ничего не должны.

Мужчины распрощались с Олегом и направились в станицу. До рассвета оставалось ещё несколько часов, которые они хотели посвятить заслуженному отдыху. Весь обратный путь, Генка и Игорь молчали, каждый думал о своём. Оборотень несколько раз бросал взгляды на друга и по выражению на лице прелестника понял, Игорь пойдёт за гребнем и поставит свою жизнь на любовь.

Глава 14. Речные берега.

У дома Гайдуков припарковалась передвижная лаборатория и из неё вышел старец Игнат. Огляделся по сторонам, вдохнул станичный воздух полной грудью. Как же здесь изменилось всё за один год. Как же всё здесь изменилось всего за год. Даже воздух стал каким-то другим, сладким, свежим, пропитанным таинственностью, хотя на первый взгляд так и не скажешь.

Кругом по улицам гуляют туристы, разместившиеся в опустевших домах, которые хозяева после отъезда превратили в постоялые дворы. А вот коренных станичников было раз – два и обчёлся.

– Здравствуйте, дядя Игнат, – радушно улыбаясь, поздоровался Генка, выходя со двора. – Надолго вы к нам?

– Пока не знаю. Но купальскую ночь в вашей компании провести придётся, – пожимая молодому оборотню руку, ответил старик и из автомобиля вышли молодые люди.

– О! Генка! Давно не виделись! – радостно воскликнул Назар, распахивая парню свои объятья.

– Привет! – следом раздался голос Мишки, и Генка оказался в дружеских объятьях, почувствовал приветственные шлепки по плечу.

– А где Игорь? – после приветствий, спросил Лев. – Он что, совсем совесть потерял? Ему позволили работать на благо государства в этих краях, почти без нашего присмотра, а он даже поздороваться не пришел.

– Некогда ему, – рассмеялся Генка. – Он помогает молодой жене для вас стол накрывать.

– Молодой жене? Это с каких это таких пор прелестники жёнами заводятся? Почему посмел жениться без моего разрешения? – тут же возмутился Игнат. – Он что, окончательно решил пойти по пути зла? Или уже не боится нечистью бесповоротно стать?

– Не сердитесь, дядя Игнат. Не собирается Игорь душами людскими лакомиться, как и все станичники, – поспешил успокоить старца Генка.

– Ну да, – недоверчиво кивнул Игнат. – Потому женой обзавёлся. Знаю я таких, уже десятерых подобных на тот свет отправил. Неужели не понимаешь, что стоит прелестнику на женщину взглянуть, пальчиком поманить и она уже у его ног – ешь, не хочу. Редко находятся дамы, способные чарам такой нечисти противостоять.

– Эх, – махнул рукой Генка. – С вами спорить пустое дело, дядя Игнат. Лучше пошли к Игорю в гости. Сами с его женой познакомитесь и всё поймёте. Только дайте мне слово, что не станете рубить с горяча. А спокойно войдёте в его положение и дадите им жить своей жизнью как мне и станичникам.

– Ты смотри, каков хитрец, – усмехнулся старец. – Что такое? С его женой что-то не так? Раз подобное обещание с меня требуешь.

Так, поддевая друг друга и болтая без умолку мужчины, погрузились назад в передвижную лабораторию и отправились к дому Игоря. Подъехав, вышли и Генка всю компанию сразу повёл во двор.

– Генка, а хозяева где? – спросил Лев. – Почему нас встречать не вышли?

– Есть причины, – ответил парень. – Игорь просил вас сразу в дом привести.

– Ого, – оглядываясь по сторонам и рассматривая большой, ухоженный двор прелестника с выложенным плиткой подъездом, навесом, которые поддерживали витые металлические опоры, красивую уличную печь, ухоженные клумбы, огороженные низким белым заборчиком.

– А ничего так прелестник живёт. Богато, – оценив по достоинству окружающий вид, молвил Мишка. – Может и мне прелестником заделаться.

– Чтобы так жить тебе не прелестником надо заделаться, а хорошим авто слесарем, – усмехнувшись ответил ему Генка. – У Игоря золотые руки и талант по части ремонта машин. Он из любой развалюхи «конфетку» сделать может. Ему пригоняют тачки битые – перебитые, а забирают шикарные автомобили, словно из салона.

Вскоре гости вошли в дом. Проследовали на кухню, откуда доносились приятные ароматы домашних блюд и остановились не в силах слова произнести. Там колдовала над плитой красавица с длинной косой до пояса и весьма аппетитными формами.

– Э, – возглас Игоря привёл мужчин в чувства. – Слюни не пускайте в сторону моей жены.

– Здравствуйте, – обернувшись на голос мужа, молвила женщина, и Генка сразу узнал в ней Катерину. – Ой, Геночка, как давно тебя не видела. Как у тебя дела? Как здоровье? – приглашая жестом руки гостей присесть за стол, сказала она, и Игорь представил ей остальных.

– Всё-таки добился своего, – шепнул Генка другу, пока Катерина расставляла на столе угощения. – Поздравляю.

– Спасибо, – счастливо улыбаясь, ответил ему молодой мужчина.

– Зх, молодец. Хотя я бы побоялся с такой женой жить. А если пропажу найдёт? Не боишься с жизнью распрощаться?

– Волков бояться в лес не ходить, – подмигнул в ответ Игорь и мужчины рассмеяться.

Слово за слово и пошел разговор от стандартных фраз к делу.

– Я вчера около рощи с Лизой и Олегом встретилась, – рассказала Катя. – Поблагодарила их за помощь.

– Ох, ребятки, – вздохнул Игнат. – Смотрю на вас, и сердце радуется. Сдержали слово, счастье своё нашли среди себе подобных и людей не тронули.

– Так-то оно так, Игнат Васильевич, – улыбнувшись старику, ответила русалка. – Но вы же понимаете, не место нам здесь, не место. Наша явная жизнь завершилась печальным образом, и этот мир перестал быть нашим. В Нави наше место. В Нави.

– Вот это ты, верно говоришь, красавица, – одобрительно молвил старец. – Так почему не ушли куда следует?

– Возможности нет, – ответила Катя. – Тонька бродит вокруг чёрной ивы, не даёт пройти на другую сторону. Себе адские муки из-за глупости уготовила, и нас с собой забрать решила.Вы же умный человек, Игнат Васильевич, понимаете, как бы нечисть не сдерживалась, живя среди людей, рано или поздно искушению поддастся и погубит человеческую жизнь. Это Лизка с Олегом могут тут жить сколь угодно долго, ибо им так по судьбе начертано – искупать грехи. А нам с мужем лучше уйти. Да и тебе, Генка тоже. Не место оборотню здесь.

– Согласен. Полностью согласен с твоими словами русалочка, – молвил старец. Одного только не пойму, если ты всё это знаешь и понимаешь, почему ещё не ушла на ту сторону.

– Говорю же, Тонька мешает.

– Тоня? Эта та несчастная, которую волки на купальские праздники в прошлом году загрызли?

– Да. Вот только она не жертва и вовсе не несчастная. Она сама, по доброй воле душу дьяволу продала и всех нас погубила, сделала нечестью. А теперь бродит вокруг ивы, не даёт уйти и поделать с ней, мы ничего не можем. Она демоном стала, подручной дьявола, настолько сильной, что я ей в подмётки не гожусь, – вздохнула Катя.

– Так говоришь, что кажется буд-то она силы немереной обладает, – молвил Назар. – Может, подробнее расскажешь о её способностях? Мы часто с нечестью дело имеем, может, найдём способ и с вашей Тоней справиться.

Да что тут рассказывать. Упырём она стала. Упырём, по-научному – вампиром.

– Ты ничего не путаешь? – озадаченно спросил Мишка. – Насколько мне известно, вампиром можно стать, если тебя другой вампир укусит. А её не вампир загрыз, а волки.

– Точнее не волки, а адские гончие. Чёрные псы с горящими алым пламенем глазами, которых выпускают из Ада, чтобы забрать грешную душу, – уточнила Катя и решила сразу всё пояснить незнающим людям. – А теперь скажите мне, уважаемые, откуда взялись первые вампиры? Кто их покусал? Кто? Если до них вампиров не было? – мужчины пожали плечами, давая понять, что не знают. – За некрещёным человеком или человеком, отрёкшимся от бога и добровольно отдавшего душу дьяволу, приходят чёрные псы, загрызают его, забирают душу, после чего такой человек и становится первым вампиром. Именно он потом будет кусать людей, делая из них себе подобных. И не будет ему покоя, он вечно будет бродить по земле собирая дьявольскую дань, сея соблазн, отнимая жизни и оскверняя души.

Игнат слушал слова русалки, попивая чай и размышляя. Информация, полученная от неё, была новой и требовала тщательно изучения.

– Катенька, – обратился старик к русалке, желая почерпнуть новые знания. – Ты так говоришь, будто Навь не является Адом.

– Конечно, не является! – воскликнула русалка. – Навь это Навь, а Ад – это Ад. Два совершенно разных мира низшего уровня. Только Ад ниже Нави.

– Хм. Извини, но я не понимаю в чём разница, – пожав плечами, сообщил Захар.

– Попробую объяснить, – великодушно сказала Катя, присаживаясь за стол подле мужа. – Навь, известна всему миру под названием – Чистилище. Мир, куда попадают души грешников имеющие шанс на спасение. В то время как в Ад попадают те, кто насквозь пропитан грехом, отвернулся от бога и потерял все шансы спастись. Мы же должны жить в Чистилище – мире, где души чистятся от скверны. Только пройдя по пути Нави, мы вновь родимся людьми и получим шанс на спасение. Возможно, станем для начала жителями Прави, а после и место в Раю обретём.

– Как всё сложно и запутано, – заявил Захар.

– Ещё бы. Один неверный шаг. Одна ошибка и путь к вечному счастью и покою увеличился в разы, улыбнулась Катя. – Но ничего. Мы справимся, да дорогой?

– Конечно, – улыбнувшись супруге, сказал Игорь. – Но без вашей помощи нам не пройти этот путь. Не попасть в Навь. Так что, поможете нам с Тоней справиться.

– Я точно помогу, – решительно заявил Генка. – Иначе из-за этой новоявленной вампирши я с Танюшкой так и не встречусь.

– Само собой поможем. Только информацию о том, как с ней справиться соберём и сразу за дело, – кивнул Игнат.

– Только быстрее собирайте эту вашу информацию. Купальские праздники приближаются. Проходы между мирами вновь откроются, и Тонька обязательно этим воспользуется, порешит не один десяток человек на празднике. Половину такими же вампирами как сама, сделает, остальных дьяволу в качестве подарка прямо в ад отправит, – сообщила русалка.

– Ой, Катюха, хватит нас пугать, – отмахнулся от её слов Назар.– Если эта вампирша такая сильная, то почему до сих пор никого не покусала? В округе нет ни одного укушенного или пропавшего без вести. Все живы – здоровы.

– Ещё бы, ведь тут на всей округе только оборотни остались. Кого ей кусать? – ответила Катька. – Хвала владыке Нави, что постоянно вставляет палки в колёса дьявола. Это он послал ту стаю волков в эти земли, дабы помешать дьявольским планам. По крайней мере, об этом водная нечисть судачит.

– Хорошо. К Купальской ночи мы подготовимся как следует и не позволим вампирше жизни отнимать.

– Ой, чуть самое главное рассказать не забыла. Что хотите делайте, а Тоньке в Ад уйти не позволяйте. Если уйдёт туда, станет, как те древние вампиры бродить по мирам, когда вздумается. Оно нам надо, чтобы эта дура ввергла Явный мир в очередное средневековье, приходя сюда и порождая орды нежити. Понимаете о чём я?

– Ещё бы, – кивнул в ответ старец. – Мы с запечатанными вампирами хлопот кучу получаем, а уж с действующим, проблем вообще не оберёмся. Так что, положись на нас, красавица. Приложим все силы для её успокоения.

– Пока благодарить не стану. Отблагодарю, после того как дел сделаете, – улыбнулась русалочка.

Погостив ещё немного, мужчины покинули гостеприимный дом и взялись за работу. Дел предстояло сделать много, но как говорится – глаза боятся, а руки делают. Так и пролетело время. Казалось, глазом не успели моргнуть, а вот уже и праздник Купала настал.