Текст книги "Анубис (ЛП)"
Автор книги: Алесса Торн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Глава 5
Той ночью Анубис расхаживал по своей квартире, словно зверь в клетке. Его разум снова и снова прокручивал образы в гробнице. Высокомерие колдуна, создавшего её – укравшего – приводило в бешенство. Он пытался обеспечить себе место на Тростниковом поле, но поскольку Анубиса там не было, он не знал, удалось ли Вахти добиться успеха.
Тот и Сет оба сказали, что Дуат страдает от отсутствия Анубиса. Кто судил мёртвых или приветствовал их? Заботился о них?
Он потёр грудь, дыра, где ранее находилась его Ка, болела, как больной зуб. Её нужно вернуть.
На кухонной стойке зазвонил телефон, и Анубис поспешил ответить. Появилась фотография нахмуренного лица Тота, и ему пришлось улыбнуться. Кема сделала снимок, когда Тот разглагольствовал, и установила его в качестве фотографии контакта.
– Здравствуй, дядя, как прошла сделка? – спросил Анубис.
– Отлично. Всё сделано. Деньги ушли, и раскопки останутся открытыми, как и планировалось, – ответил Тот. – Ты хочешь рассказать мне, что тебя зацепило в этом месте.
– Здесь его могила. Чёртов Вахти. Тебе стоит посмотреть, что он натворил. – Анубис рассказал Тоту о месте упокоения колдуна, разрушившего его жизнь, стене из спрятанных статуй Анубиса и Тахире. – Я почувствовал там свою Ка. Это было как… её отголоски.
Тот хмыкнул.
– Это хорошо. Что означает, ты близко. Мы надеемся, что эта женщина сможет тебе помочь.
– Она та, которую я искал. Она ощущает себя… непохожей на других людей.
– В чём она другая? Это магия, как у Кемы? – спросил Тот.
Анубис провёл рукой по волосам.
– Нет. Не похоже на магию. Мёртвые разговаривают с ней. Они ей нравятся.
– Оу? – Тот не мог скрыть укол интереса в своём голосе.
Анубис зарычал.
– Не надо со мной так самодовольно говорить.
– Я ничего не могу с этим поделать. Ты никогда раньше не проявлял интереса к живой смертной. Постарайся не вести себя слишком странно. Тебе нужна её помощь, и она не окажет её тебе, если ты заставишь женщину беспокоиться, – произнёс Тот.
– Я не странный, – упрямо ответил Анубис.
– Что бы ты ни говорил. Просто постарайся помнить, что ты играешь в человека. Не начинай царапаться и метить территорию вокруг неё, как дворняга.
Анубис болезненно вздохнул.
– Спокойной ночи, Тот. Пожалуйста, передай Кеме что я люблю её и скажи ей, что я скучаю по ней.
– Не буду, – фыркнул Тот и повесил трубку. Кема была его слабым местом, и Анубису не составило труда протолкнуть её, когда Тот начал вести себя как придурок.
Ухмыляясь, Анубис вышел на свой балкон. Нил представлял собой чёрный шрам, было жарко и тихо. Шакал внутри него царапался, пытаясь выбраться наружу. Ему хотелось измениться, прогуляться под звёздами. Он не мог рисковать изменившись. Ему потребовалось почти пять тысяч лет, чтобы в первый раз вернуться назад.
Это было бы не то же самое, что бежать как шакал, но Анубис надел кроссовки и направился на ночные улицы.
Везде горели огни, ездили машины, город шумел в любое время дня и ночи. Анубис не был уверен, сможет ли он когда-нибудь к этому привыкнуть. Он бежал, не имея пункта назначения, лишь желая избавиться от нервной энергии, которую он чувствовал с тех пор, как ступил на то проклятое место.
Он чувствовал мертвецов в песке под своими ногами, беспокойных мертвецов, которые были вокруг. Под Саккарой были похоронены тысячи тел. Они звали его, но он всё равно не мог им помочь. Пока он не вернёт Ка.
Неудивительно, что такая смертная, как Тахира, могла их услышать. Что Осирис делал с Дуатом с тех пор, как Анубис ушёл?
Нихрена особенного, как обычно.
Анубис был настолько поглощён проклятиями своего отца, что не уловил запаха жасмина, прежде чем чуть не столкнулся с Тахирой. Она испуганно вскрикнула и остановилась.
– Какого чёрта! Что ты здесь делаешь? – потребовала она. Пот стекал по её лицу и шее, и у Анубиса внезапно возникло жгучее желание лизнуть её.
«Не будь странным», – предупредил его голос Тота.
– Что я делаю? Что ты делаешь здесь совсем одна? – парировал Анубис, стараясь не вдыхать манящий аромат её влажной кожи и феромонов.
– Бегаю! Я… не могу уснуть, – призналась Тахира. Её глаза сузились. – Ты преследуешь меня, Ахом?
Анубис покачал головой и улыбнулся.
– Я живу через три улицы отсюда, у реки. Но тебе не следует оставаться здесь одной так поздно. Вокруг могут быть злодеи.
– Злодеи? – рот Тахиры расплылся в улыбке. Она подтянула волосы, собранные в конский хвост. – Со мной всё будет в порядке. Я обучена самообороне.
– Я не смогу уснуть, зная, что ты здесь совсем одна. Я побегу с тобой, – твёрдо ответил Анубис. – Я защищу тебя.
– Ты хочешь защитить меня, – невозмутимо произнесла Тахира.
Анубис не мог сдержать улыбку, расползшуюся по его лицу.
– Быть под моей опекой – самое безопасное место, где ты когда-либо будешь, Тахира Эскандер.
– Хорошо. – Тахира издала мягкий, дразнящий смешок. – Постарайся не отставать, о великий защитник. – Она снова побежала, и Анубис поспешил за ней.
Шакал в нём зарычал; ему нравилось гнаться за красивой женщиной и её развевающимися волосами. У неё было подтянутое тело и мягкие изгибы. У Анубиса было непреодолимое желание наброситься на неё, но он сдержал его.
После десяти минут молчания чувства Анубиса обострились. Он оглянулся назад, но ничего не увидел. Это было похоже на короткое прикосновение… Анубис бросился догонять Тахиру, когда она испустила испуганный крик.
Трое ревенантов вырвались из тёмной бездны, в которой они прятались. Воздух наполнился запахом гниющих трупов и меди (Прим.: Ревенант в фольклоре – это дух или оживлённый труп, который, как считается, был возрождён после смерти, чтобы преследовать живых). Сила Анубиса прокатилась по нему, словно горячая ртуть.
– Что за херня?! – Тахира пискнула.
– Встань позади меня, – произнёс Анубис, обводя её вокруг своего тела. Цепи магии и серебряного света вырвались из его рук.
Ревенанты кричали на него пронзительным воем, умоляя на искажённых языках.
– Достаточно! – Анубис приказал на языке мёртвых, его божественный аспект вырвался наружу. Серебряные символы вспыхнули на его коже, когда от него исходили ярость и сила. – Вы смеете нападать на человека?
– Мы не знали, что она твоя, Великий Шакал! – скандировали они ломающимися голосами.
Анубис зарычал, цепи в его руках вырвались наружу и обвили мерзких существ.
– Как вы освободились из Дуата?
– Появляются разломы, и скоро мёртвые снова пойдут вместе с живыми…
Анубис собирался убить Осириса.
Анубис затянул цепи, и ревенанты вскрикнули.
– Скажите остальным представителям вашего вида, что, если они осмелятся снова ступить на земли живых, я лично разорву их на части своими зубами.
– Да, Великий Шакал! Мы обещаем.
Анубис резко дёрнул цепи, посылая через них свою силу. Ревенанты с криками превратились в пепел и исчезли. Воздух был насыщен серой, и Тахира позади него забыла, как дышать.
– Ты в порядке? – спросил Анубис, быстро повернувшись к ней. Глаза Тахиры широко раскрылись, когда она посмотрела на него, рассматривая символы на его коже, светящиеся цепи. Анубис выругался, и цепи скатились обратно в его ладони и исчезли.
– Что… ты такое… – Тахира отшатнулась от него.
– Всё в порядке. Я не причиню тебе вреда, – проговорил он, делая шаг к ней.
Тахира покачнулась, её смертный разум пытался всё осознать. Анубис бросился вперёд, чтобы поймать её, когда ноги подкосились.
– Просто дыши, Тахира, – сказал он тихо. Её рука коснулась его лица, выражение ее лица было растерянным.
– Анубис… – прошептала она. Её глаза закатились, и она обмякла в его руках.
Вздохнув, он поднял её на руки и понёс домой. Именно поэтому он никогда не общался с живыми.
Глава 6
Тахира проснулась, завернувшись в мягкие чёрные простыни, пахнувшие кедром и миррой.
Где я?
Она села и попыталась вспомнить, что, чёрт возьми, произошло. Она лежала на огромной кровати, а одна сторона комнаты была стеклянной и выходила на Нил.
Тахира потёрла лицо. Она помнила, как волновалась из-за того, что Рана не сказала ей, что ей нужна няня для Исаака, и из-за всего, что произошло на площадке. Она пошла на пробежку, потом столкнулась с Анубисом Ахомом, а потом… всё пошло наперекосяк.
– Я не могу поверить, что ты так выставил себя перед ней, Анубис! – мужской голос эхом раздался из коридора.
– Я не собирался позволять ревенантам нападать на неё или оставлять её одну на улице, – ответил глубокий, угрожающий голос Анубиса.
Тахира вздрогнула. Она была в доме Анубиса. В его постели. Она вылезла из постели и отодвинула штору, которой был задёрнут дверной проём, и пошла на звук голосов, желая увидеть говоривших.
Он разбудил меня?
Она покачала головой. Позже ей будет неловко, когда она узнает, что, чёрт возьми, происходит.
– Да ладно, ты ведь не спас меня от демона, – присоединился к спору женский голос. – Если ты не скажешь ей правду, то это сделаю я. Она может помочь!
Тахира прошла по коридору и обнаружила Анубиса и двух незнакомцев, сидящих в гостиной.
– Кто вы? – спросила она прежде, чем смогла остановиться. Женщина улыбнулась ей, и узнавание всколыхнуло в памяти Тахиры. – Подождите, разве вы не та пара, которая гонялась за собаками… Кема, верно?
– Верно! Ты Тахира. Я должна была догадаться, – произнесла Кема, вставая на ноги. – Пойдём со мной, я принесу тебе чаю. Оставим мужчин наедине. – Тахира позволила ей оттащить себя от Анубиса и другого красивого мужчины, который выглядел злым, как разрезанная змея.
На кухне из чёрного дерева Кема достала чашки и разлила уже заварившийся чай.
– Как ты себя чувствуешь после случившегося? Ты выглядишь немного бледной, – сказала Кема, поднося к ней чашку. Тахира сделала глоток, и мята успокоила её пустой желудок.
– Что происходит? – она спросила.
– В зависимости от того, что ты помнишь? – спросила Кема, опираясь на противоположную сторону стойки.
Тахира рывком сдернула резинку с волос.
– Я бегала. Встретила Анубиса, и… там были какие-то сущности. – Тахира внезапно снова почувствовала запах гнили на улице и поперхнулась. Кема наполнил стакан водой и передала ей. Тахира выпила его. – Они были похожи на говорящие трупы.
– Ревенанты. Они противные, и хорошо, что Анубис был с тобой, иначе ты, вероятно, была бы мертва прямо сейчас.
Тахира чуть не уронила чашку.
– Ты веришь мне?
– Конечно, верю. Тот спас меня от демона. Эти боги иногда не могут не вмешаться, что бы они ни говорили, – легкомысленно проговорила Кема.
– Боги? – разум Тахиры наполнился видением Анубиса, сияющим серебряным светом, с огненными цепями в его руках, его голос изменился, и он начал говорить на языке, от которого у неё горели уши. – Боги.
Тахира села прежде, чем рухнуть. Кема кивнула и поставила перед ней тарелку миндального печенья.
– Съешь немного сладкого, чтобы больше не упасть в обморок. Анубис сейчас достаточно расстроен.
Тахира автоматически взяла одно и откусила.
– Тот, бог магии, это тот мужчина там?
– Да. Милее, чем ты думала, да? – ответила Кема, шевеля бровями. – Конечно, это стало для меня неожиданностью.
– И ты тоже богиня?
Кема рассмеялась громким, заразительным смехом.
– Не в традиционном понимании. На самом деле, я не знаю правильного определения. В моей родословной есть бог.
– Всего-то?
Кема ухмыльнулась.
– Не стоит слишком сильно волноваться, потому что боги, очевидно, реальны. Медуза, как и каждый вечер, в новостях.
Тахира улыбнулась.
– Знаю, я просто не ожидала, что Анубис окажется… ну, богом мёртвых. Я думала, что он какой-то скучающий богатый парень.
– Ха! Это была моя идея. Хотя она сработала. Он должен быть на том месте, где ему нужно быть, без всякого шума, – радостно ответила Кема. – Так ты собираешься сойти с ума? Потому что тебе следует сделать это сейчас, а не на глазах у Анубиса. Он достаточно натерпелся, и я не хочу, чтобы он ещё больше расстраивался, – счастливая улыбка Кемы превратилась почти в угрозу.
– Со мной всё хорошо. Просто немного удивлена, вот и всё. Я слишком прагматична, чтобы быть такой уродливой женщиной, – сказала Тахира.
Во всяком случае, не при посторонних.
Она выльет свои нервы там, где её никто не сможет увидеть.
– Хорошо, потому что Анубис думает, что ты тот человек, который сможет ему помочь, и я должна согласиться. Ты уже была близка с ним, когда он был шакалом, так что я уверен, что ты прекрасно поладишь теперь, когда он вернулся в свой божественный облик.
Брови Тахиры взлетели вверх.
– Что, прости? – потом она вспомнила о гладкошёрстном чёрном псе, которого Кема искала в дюнах, и тут она всё поняла. – Это был Анубис?
Чёрт.
Сколько раз она сидела, разговаривая с ним и кормя его? Он это помнил? Или похлопывания и объятия, которые она ему дарила? Лицо Тахиры вспыхнуло.
– Он был проклят, – серьёзно сказала Кема. – Ему потребовалось много времени, чтобы вернуться в свою естественную форму. Вот что я имею в виду. Я не хочу, чтобы он ещё больше расстраивался, так что просто помни, что у травмированного бога всё ещё есть чувства.
Тахира кивнула, не в силах придумать, какие слова сказать. Улыбка Кемы стала шире, когда вошёл Тот. Он посмотрел на Тахиру острыми бронзовыми глазами.
– Она не выглядит слишком обеспокоенной, – сказал он критически.
Кема обняла мага за талию.
– Анубис может объяснить ей остальное. С тобой всё в порядке, не так ли, Тахира?
– Да. Чай помогает, – ответила она.
Тот не выглядел убеждённым.
– Будь осторожна со знаниями, которыми ты сейчас владеешь, иначе ты ответишь предо мной. Понятно?
– Не угрожай мне, если я не сделала ничего плохого, – отрезала Тахира.
С порога послышался смешок Анубиса.
– Ты слышал её, дядя. Отвали.
Тот бросил на него испепеляющий взгляд.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Улыбка Анубиса за секунду превратилась из колкой в сексуальную.
– Теперь ты можешь лететь домой. Если тебя так беспокоит моё решение, тётя Кема может остаться здесь и присмотреть за мной.
Кема закусила губу, чтобы не улыбнуться его откровенной провокации.
– Пойдём, Тот. Анубис держит ситуацию под контролем.
Тот пробормотал что-то себе под нос и обнял Кему. Бронзовый свет замерцал в воздухе вокруг них, а затем они просто исчезли.
Рот Тахиры открылся, и она быстро закрыла его снова.
– Я прошу прощения за Тота. Он не такой уж и придурок, каким кажется. Ну, он им является, но не всегда. – Анубис внимательно наблюдал за ней, как будто ожидал, что она сбежит в любую секунду. Его обсидиановые глаза сканировали её. – Как ты себя чувствуешь?
– Я немного взвинчена, но со мной всё хорошо.
Тахира быстро отпила чай, обжигая при этом язык. Анубис налил себе чашку, и Тахира воспользовалась возможностью взглянуть на него новыми глазами.
Ты пьёшь чай с Анубисом, богом мёртвых.
Теперь, когда он не притворялся тем, кем не был, всё в Анубисе казалось более расслабленным.
– Кема сказала, что ты был проклят, – сказала она, пытаясь заполнить тишину.
– Это правда. Я жил в облике шакала почти пять тысяч лет, – ответил Анубис. Он стоял на противоположной от неё стороне стойки, и его чёрные глаза смягчились. – Ты была очень добра ко мне в том состоянии, Тахира. Я никогда этого не забуду.
Шея Тахиры покраснела.
– Пожалуйста. Я… ты был хорошей компанией.
– Я по-прежнему хорошая компания, – поправил Анубис, слегка выгнув бровь. – Просто теперь я могу отвечать. И если тебе интересно, мне всё ещё нравится, когда мне почёсывают голову.
Жар расцвел в груди Тахиры, и она старалась не извиваться от унижения. Прежде чем поставить чашку, она сделала ещё глоток чая.
– Кема также сказала, что ты думаешь, что я могу тебе помочь. В чём именно?
– Уже поздно, и это долгая история.
Тахира рассмеялась.
– Ты действительно думаешь, что я смогу уснуть после того, как на меня напали ревенанты и меня спас настоящий бог мёртвых?
– Полагаю, ты права. – Анубис тихо вздохнул. – Тебе тут комфортно? Или ты хочешь посидеть в гостиной?
Тахира скрестила руки на груди.
– Ты оттягиваешь разговор?
– Нет, я только хочу, чтобы ты расслабилась. Твоя энергетика сейчас нестабильна, и это меня раздражает.
Тахира нахмурилась.
– Ты чувствуешь мою энергетику?
– Да. Шакалу во мне не нравится, что ты расстроена и пытаешься это скрыть. Я также чувствую запах адреналина в твоём поту и…
– Ладно, хватит. Я бегала, и я отвратительна, так что перестань меня нюхать, – быстро произнесла она, крепко сжимая руки от смущения.
– От тебя не плохо пахнет. Просто… в запахе ощущается паника. – Анубис неловко пошевелился. – На самом деле тебе нечего меня бояться, Тахира. Я искал тебя.
– Меня? Почему?
Анубис налил ей еще чая.
– Потому что ты мне нужна, чтобы помочь мне найти мою Ка, которую отнял Вахти.
– Вахти? Мой Вахти? – Тахира запнулась.
Взгляд Анубиса стал острым.
– Поверь мне, он не тот, на кого ты хотела бы претендовать.
– Расскажи мне, что ты знаешь о нём. – Тахира не могла сдержать волнения в своём голосе. Все её исследования были посвящены гробнице Вахти, и возможность поговорить с кем-то, кто действительно встречал его… это могло бы помочь ей найти ответы на все странные подсказки в его могиле.
Анубис подошёл к её стороне стойки и сел на табурет рядом с ней. Тахира попыталась забыть, что он сказал о запахе её пота. Он принял душ, пока она была без сознания, поэтому, конечно, от него пахло потрясающе.
Сосредоточься на Вахти, а не на своей гордости… или на том, как хорошо пахнет Бог мёртвых.
Она покосилась на Анубиса. Выражение его лица стало настолько мрачным, что Тахира подумала, не стоит ли ей сегодня вечером подтолкнуть его к получению информации.
– Вахти был колдуном, а не священником, и именно так он украл моё Ка… – начал Анубис. Тахира слушала, как зачарованная, как он рассказывал ей о том, как его призвали из Дуата, и об ужасной цене отказа колдуну в том, чего он хотел.
Анубис рассказал ей о годах, когда он был шакалом, и о том, как Гермес наконец помог Тоту и Сету найти его.
– Мои воспоминания восстановлены, но моя сила неполная. Она нарушена до такой степени, что я не могу вернуться домой в Дуат, чтобы исправить весь ущерб, нанесённый в мое отсутствие. Я чувствую свою Ка в месте раскопок. Она здесь или была здесь, и мне нужно её найти, – наконец сказал Анубис. – Речь идёт не только о моём восстановлении. Если Дуат продолжит разрушаться, по улицам будет бродить немало ревенантов. Это будет чёртова катастрофа…
Голос Анубиса был настолько расстроен, что Тахира накрыла его руку своей, прежде чем она успела обдумать этот поступок.
– Этого не произойдёт, Анубис. Ты сам сказал, что можешь чувствовать свою Ка на месте раскопок, а это значит, что мы находимся в правильном месте, – ответила женщина, пытаясь утешить его.
– Ты мне веришь, – ответил он со вздохом облегчения. – Я думал, тебя придётся убеждать в этом дольше.
Тахира тихо рассмеялась.
– Возможно, так и было бы, если бы я не видела, как ты используешь светящиеся магические цепи, чтобы изгонять души обратно в Дуат. Это помогает поверить даже самому закоренелому цинику.
– Означает ли это, что ты действительно собираешься мне помочь? – большой палец Анубиса коснулся верхней части её руки, и сердце Тахиры замерло.
Её губы дрогнули.
– Как я могу отказать в просьбе Богу мёртвых?
Он поднял её руку и поцеловал костяшки пальцев.
– Ты не можешь.
Глава 7
На следующий день Тахира проснулась в волнении. Она бросила взгляд наружу, и всё внутри у неё сжалось. Шёл дождь, хотя дождь и не прогнозировался. На объекте будет хаос.
К тому времени, когда она оделась и добралась до машины, Тахира уже в панике получала сообщения от Аарона.
На месте раскопок царила бурная деятельность: землекопы спешили накрыть территорию брезентом и установить двери гробницы на место. Тахира была рада, что взяла с собой запасную смену одежды, потому что через полчаса она промокла и испачкалась.
– Пожалуйста, не позволяйте Анубису появиться здесь сегодня, – помолилась она, а затем быстро остановилась. Обращали ли боги внимание на молитвы смертных?
– Мы отправим землекопов домой на день. Никто не сможет работать в этом беспорядке, – пожаловался Аарон. – Как твоя палатка?
– Сухо, кроме входа. Все реликвии всё равно хранились в пластиковых ящиках, – ответила Тахира, выжимая мокрый хвост. – Для меня будет полезно провести этот день навёрстывая упущенное, и при этом ничего нового не будет извлечено из земли.
– Лишь ты могла так подумать! – нежно поддразнил Аарон. – Я хотел спросить… Что ты думаешь об Анубисе Ахоме?
Золотые цепи магии и мстительное лицо Анубиса мелькнули перед её мысленным взором.
– С ним всё в порядке. Он будет хорошим инвестором для этого участка. Кажется, он, по крайней мере, заботится о нём, – сумела выдавить она.
– Я тоже так думаю. Рад, что он тебе нравится, потому что я разрешил ему выходить и работать на объекте, когда он пожелает. Он настоящий эксперт, и не думаю, что это повредит. – Выражение его лица стало задумчивым. – Знаешь, я думал, ты уже будешь на меня разглагольствовать по этому поводу.
Тахира мило улыбнулась.
– Разве я посмела бы, Аарон?
– Да, Тахира, ты бы сделала это. Поэтому мне интересно, почему ты этого не делаешь.
Она пожала плечами.
– Анубис не идиот, который будет лишь мешать. Он интересуется мёртвыми, как и я.
– И то, что он до смешного красивый мужчина, тут ни при чём?
– Не особенно. – Тахира заметила, что его плечи немного опустились, а глаза сузились. – Аарон Коэн, ты пытаешься сводничать?
– Нет! Я бы об этом и не мечтал… если только он тебе действительно не нравится?
– Спасибо, но я могу назначить себе свидания сама.
– Так ли это? Потому что я не видел, чтобы ты делала это уже несколько месяцев.
– Это потому, что Вахти – единственный мужчина, который мне сейчас интересен, – возразила Тахира. – Серьёзно, вы с Раной в этом заодно? Если бы я захотела, у меня был бы мужчина.
Взгляд Аарона метнулся к двери шатра.
– Говоря о твоей любимой сестре…
Тахира повернулась как раз вовремя, чтобы поймать в объятия мокрого ребёнка.
– Исаак! Мой мальчик, я не знала, что ты сегодня придёшь в гости.
– У мамы выходной, – сказал он, наклоняя к ней лицо, чтобы Тахира могла поцеловать его в щёки. Он выглядел бледным, под глазами залегли тени, но улыбка его была заразительной. Ему было нехорошо, но, по крайней мере, его выписали из больницы. Её руки немного сжались вокруг него, и она поцеловала его в лоб. Тахире не нравилась идея стать матерью, но ей нравилось быть тётушкой.
– Прости! Мы не знали, что будет дождь. Аарон! Ты хорошо выглядишь, – поприветствовала Рана, обращая к нему свою великолепную улыбку.
– Спасибо, моя дорогая. Я оставлю вас двоих. – Он наклонился к Исааку. – Если перед отъездом ты зайдёшь в мою палатку, я покажу тебе мумию кошки, которую мы нашли.
– Я зайду! – сказал Исаак с улыбкой.
– Рада видеть вас обоих, – промолвила Тахира Ране. Её сестра выглядела потрясающе, даже несмотря на то, что намокла. – Спасибо, что привела его с собой.
Рана закатила глаза.
– Я не смогла удержать его, когда рассказала ему о твоих статуэтках Анубиса.
– Я нарисовал тебе рисунок, тётушка, – Исаак начал рыться в рюкзаке. У Тахиры сжались внутренности, когда она увидела флакончики с лекарствами, которые ему всегда приходилось носить с собой. Исаак вытащил сложенную бумагу и передал ей.
– Ох, ещё один для моей стены, – сказала Тахира.
Её сердце сделало странный переворот, когда посмотрела на лист. Она держала за руки Анубиса и Исаака, а на заднем плане была ступенчатая пирамида и мумия, вылезающая из песка.
– Я пыталась сказать ему, что держаться за руки со Смертью меня угнетает, но он не слушал, – проговорила Рана, садясь на стул Тахиры и доставая телефон. Ей эти раскопки казались скучными, но она знала, что Исааку они нравится. Тахира проигнорировала её.
– Анубис крутой, а не угнетающий, – упрямо сказал Исаак, выпятив маленький подбородок. – Мама просто не слушает, когда я говорю ей, что он не страшный. Он был очень справедливым и создал Тростниковое поле, чтобы мёртвым было куда пойти…
– Это правда, – сказал глубокий голос, и Тахира вздрогнула.
Анубис занимал весь дверной проём её палатки. Он собрал верхнюю половину мокрых волос в пучок и был одет в своё обычное чёрное одеяние с ног до головы.
Тахира знала, что Рана обратила внимание. Она расправила плечи, её грудь призывно приподнялась, и её улыбка стала радостной.
– Кто ты? – спросил Исаак со всей любезностью ребёнка.
– Я Анубис Ахом. А ты кто? – Бог ответил, наклонившись так, чтобы он мог посмотреть Исааку в глаза.
– Я Исаак Эскандер.
– Это мой племянник, – сказала Тахира, и, поскольку Рана тыкала её туфлей, она добавила: – А это моя младшая сестра Рана.
– Так приятно с вами познакомиться. Ти, ты никогда не говорила мне, что с тобой работает ещё один доктор? – произнесла она. С каких это пор Рана начала называть её Ти?
– Разве? Я новый партнёр Тахиры, – ответил Анубис с улыбкой. Его тёмные глаза были полны дразнящего света, и Тахире внезапно захотелось столкнуть его в грязь.
Рана хихикнула.
– Ты не похож на скучного археолога.
– Это потому, что это не так. Я эксперт по смерти, – ответил Анубис. Он наклонил голову и посмотрел на рисунок в руке Тахиры. – Ты художник, Исаак? Это превосходный рисунок Анубиса, – сказал он.
– Он мой любимый бог, так же, как и у моей тёти!
– Это правда, Тахира? Он твой любимый бог? – Анубис взглянул на Тахиру, которая теперь жалела, что призраки не съели её.
– Не сейчас, – пробормотала она.
Анубис ухмыльнулся.
– Меня назвали в его честь, Исаак, так что он тоже мой любимый. Тахира уже показывала тебе статуэтки?
– Мы только что приехали. Возможно, вы захотите их нам показать? – спросила Рана. Тахира пристально посмотрела на неё. Она их уже видела и проявляла к ним такой же интерес, как к своим испачканным туфлям.
– Конечно, могу, – ответил Анубис и потянулся за контейнером, его бицепсы напряглись под футболкой. Рана с усмешкой подтолкнула Тахиру.
Я убью их обоих.
К счастью, Исаак был слишком взволнован, чтобы заметить явный флирт своей матери или гневный взгляд Тахиры.
– Вот и они, – сказал Анубис и поднял крышку перед Исааком. Лицо мальчика засияло, как солнце, и недовольство Тахиры исчезло.
– Ух ты! Ты нашла всё это, тётя?!
– Они были спрятаны за ложной дверью в гробнице Вахти, – ответила Тахира, беря одну из ящика и передавая ему.
– Но это неправильно, – сказал Исаак, нахмурившись. – Ложные двери предназначены для того, чтобы отделять живых от Дуата, чтобы иметь возможность получать подношения и разговаривать с живыми. Зачем ему забивать дверной проём статуями и преграждать путь?
– Это действительно хороший вопрос. Хочешь услышать мою теорию? – спросил его Анубис, и Исаак кивнул. – Я думаю, что Вахти совершил нечто ужасное и беспокоился, что его накажут, когда он доберётся до Дуата.
Исаак кивнул.
– Может быть, статуи были подарком Анубису, чтобы он простил его?
– Возможно, – ответил Анубис, хотя его глаза похолодели.
– Исаак, почему бы тебе не взять Анубиса и не пойти посмотреть на кошачью мумию? Думаю, Аарон скоро пойдёт домой, – быстро сказала Тахира.
Рана оживилась.
– О, ты уверена? Я не хочу беспокоить Аарона, если он занят. Кажется, вокруг гораздо больше охранников, чем обычно.
– Это потому, что у нас на объекте пропадали вещи, поэтому всех проверяют на выходе, – ответила Тахира.
Глаза Раны расширились.
– Правда? Ну, я полагаю, тогда здесь нужны дополнительные охранники.
– Аарон тоже говорил, что хочет показать мне мумию, – упрямо сказал Исаак.
– Тогда пойдём и посмотрим на неё, – ответил Анубис. Он улыбнулся Тахире. – Я схожу с ним.
– Спасибо, это очень мило с вашей стороны, – сказала Рана. Тахира постаралась не закатить глаза. Анубис открыл зонтик и убедился, что Исаак находится под ним, пока они шли под дождём к шатру Аарона.
– Ну и. Ты точно держала его в секрете, – произнесла Рана, её глаза были прикованы к твёрдой заднице Анубиса.
– Это не так, просто нечего рассказывать, – ответила Тахира, прикрепляя новый рисунок на стену. Как бы ей ни было неловко, это нарисовал Исаак, и она покажет ему, что ценит это.
– Чушь. Мы видим одного и того же парня? Он чертовски горяч, сестрёнка. Открой глаза. Серьёзно, твоё влагалище ещё работоспособно или оно полностью закрылось?
Тахира фыркнула.
– Заткнись. Нам не разрешено встречаться с людьми на объекте. Это вредно для бизнеса.
«С каких пор?» – спросил тихий голос в глубине её головы. С тех пор, как появился кто-то, кто любил мёртвых так же сильно, как и она, и наполнил её желудок бабочками.
Рана закатила глаза.
– Такие глупые правила можно нарушать.
– Мне нужно думать не только о сексе, Рана. Тебе тоже.
– Может быть, я и мать, но я ещё и женщина. – надулась Рана. – И это полтора человека.
На самом деле он бог.
Тахира прикусила язык. Она ненавидела разочарование, охватившее её. Она категорически отказывалась ревновать к своей хорошенькой, обаятельной сестре. Последняя, как правило, получала всё, что хотела, если достаточно долго махала накладными ресницами.
– Он под запретом, Рана. Я серьёзно, – резко отрезала Тахира, слишком резко.
Рана застонала.
– Боже, ты такая скучная. Расслабься, ладно?
– На объекте напряжённая ситуация, и мне ещё предстоит много чего сделать до конца сезона. Кстати, после закрытия площадки я хочу присматривать за Исааком по ночам, пока ты на работе. Ты слишком часто оставляешь его одного.
В глазах Раны сверкнуло раздражение.
– Исаак достаточно взрослый и умный, чтобы принять лекарство и лечь спать. Я не хочу мешать тебе писать или делать пометки.
Межсезонье Тахира обычно использовала для работы в публикациях и иногда устраивалась на работу в университет в Александрии. Это сохраняло регулярный доход и было достаточно лёгкой работой.
– Я могу работать и тусоваться со своим племянником одновременно. Пожалуйста, не спорь со мной по этому поводу. Я бы не предлагала, если бы не это имела в виду, и я знаю, что ты не можешь позволить себе нанять няню на полный рабочий день. Это поможет мне почувствовать себя лучше, – заявила Тахира. Она не хотела с ней спорить. В конце концов, Исаак не был её сыном, но ей не особенно нравился материнский стиль самостоятельности Раны.
– Хорошо! Мы поговорим об этом позже. А теперь пойдём посмотрим, куда они пропали, – произнесла Рана, вставая на ноги. – И не хмурься так, у тебя появятся морщины.
– Я серьёзно, Рана. Анубис Ахом под запретом, – предупредила Тахира.
– Да, я тебя услышала. – Рана хитро улыбнулась ей. – Однако смотреть не запрещено.
