Текст книги "Дар Зен (СИ)"

Автор книги: Алесандр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

9.

      Подобие укрытия мы нашли, когда вернулись назад и поднялись по лестнице вверх. В том месте, где лестница кончалась, было некое подобие выемки в стене. Словно неведомые строители собирались здесь прорубить окно наружу, но потом бросили это дело. Особенно радовало то, что везде царило запустение и толстый слой пыли. Сюда давно никто не поднимался и не заглядывал.

       Дежурить мы решили по шесть часов. Основное внимание было решено сосредоточит на наблюдении за "змеями". Первые же часы принесли неплохие результаты. "Змеями" управляли при помощи специальных пластин и была вероятность, что мой пропуск может помочь нам. По крайней мере я видел, как один из странников брал пластину и вставлял её в специальное отверстие, после чего откидывались специальные ниши для посадки странников, они садились и тележка выезжала через открывающиеся ворота. Происходило это как правило ночью, а под утро она возвращалась или с пленными людьми, или без них. Всего "змей" было три штуки и они стояли всегда в готовности, хотя и не факт, что их было только три. Может быть их было и больше, только в других частях этой огромной пещеры.

      Странники жили здесь же, возле этого инкубатора. Их жилища находились в стенах пещеры. Причем самые главные странники жили буквально возле уреза воды, а простые значительно выше, где и воздух был суше и холоднее.

       На второй день нашего наблюдения ведунья меня ошарашила сообщением, что в среде странников назревает паника. Их ученые обнаружили, что стал меняться состав воды в их подземном источнике и по их прогнозам через недели две, три вода станет непригодна для жизни. В ней ускоренными темпам стали развиваться какие то организмы, которые были занесены извне. Даже кракены стали гибнуть. Странники срочно стали строить какую то "станцию очистки", которая должна позволить им очищать воду. Все это она узнала из разговоров, что отлично было слышно, если приблизиться к инкубатору достаточно близко. Так же стали предприниматься попытки с помощью "технологий погибших первозмей " уничтожить невесть откуда взявшиеся организмы. А мне на ум пришла та вода, от сэра Миха, которую я вылил в озеро. Неужели это послужило толчком к изменению её структуры?

      Днем, когда жизнь в "городе" замирала, мы совершали небольшие вылазки для изучения местности и намечали план наших действий. В целом он сводился к тому, что бы с помощью излучателя уничтожить инкубатор, разрушить очистительную станцию, захватить одну из змей и попытаться днем, когда основная масса странников отдыхает от трудов праведных, попытаться вырваться наружу. Запасной вариант предусматривал возвращение на девятую площадку, подъем в верх и выход на хребет через уже известное нам окно.

       Однако его величество случай вмешался в наши планы. Во время моего сна меня разбудил панический голос ведуньи:

      – Зен, странники доставили трех пограничников. Их привязали к крепежному столбу внутри инкубатора и начали допрашивать и по моему даже пытать.

       Сон как рукой сняло. Это был по моему первый случай, когда пограничники попадали живыми в плен и было нарушено негласное правило – своих не бросаем, живыми в плен не попадаем.

      Вместе с Верой мы подобрались почти что к самому куполу стеклянного сооружения и теперь могли слышать, что происходит там внутри.

      Действительно шел допрос. Но кроме ругани пограничники ничего не отвечали. А ругались они виртуозно, вспоминая всех предков странников до пятого колена, а так же определяя их родословную от неких животных...

      Более или мене стало понятно, когда среди странников появился один человек в форме пограничника со знаками различия помощника начальника заставы. Это было предательство и наш патруль попал в засаду.

      Из разговоров мы поняли, что предатель собирается возвращаться на одной из тележек в район своей заставы, где разыграет спектакль, как он раненый и изнеможенный пробирался в пустыне несколько часов после того, как на них напали странники. После того, как он возглавит отряд пограничников и поведет их к месту засады, на ослабленную заставу совершит нападение отряд наемников и дорога для вторжения странников будет открыта.

       Мне только было непонятно,– или они на территории нашего королевства имели тайные подземные источники, или они научились некоторое время обходиться без своей воды? А Вера высказала предположение, что используя свои телеги они могут значительно быстрее передвигаться и совершить внезапное нападение на королевский дворец, где точно есть источник и захватить его и тем самым подорвать способность сопротивляться у остальных.

       Допустить этого нельзя было ни в коем случае.

      – Вера, а этот предатель он не странник? Точно? Как то в голове не очень укладывается, что человек способен на такой поступок, тем более пограничник.

      – Он человек, точно.

      – Ну что ж своих надо выручать, ты готова? Я сейчас рушу крышу и разбиваю центральную бочку, ты пользуясь паникой спускаешься вниз по опорному столбу и освобождаешь наших. Я сверху тебя прикрываю, потом вы пробиваетесь к змее а я подтягиваюсь туда чуть позже, когда разрушу их очистительную станцию. Если получится, прибей предателя. На рожон не лезь, если что отступи и подожди, я обязательно вмешаюсь, если что пойдет не так.

       (В Древней Руси (да и сейчас еще в некоторых диалектах) рожон – "заостренный с одного конца кол, шест, рогатина". Смельчаки-охот?ники шли на медведя с выставленным перед собой колом. Напоров?шись на рожон, зверь погибал.

      Развязка, роковая для медведя, в ярости и ослеплении идущего на гибель, послужила языку материалом для создания поговорки лезть на рожон. Смысл ее: "предпринимать действия, заведомо обреченные на провал, "нарываться" по своей воле на крупные неприятности". )

      – И не забудь включить внешнюю связь, а то погранцы тебя не услышат. Готова? Тогда во славу Руха начинаем.

      – И во славу Веды,– добавила она....

      Сначала я выстрели чуть в сторону от того места, где шел допрос пограничников. Стеклянная крыша в этом месте с треском взорвалась и развалилась на мелкие кусочки, которые со свистом полетели вниз, пробивая трубы и трубочки. Внизу возникла паника, но снаружи как будто никто ничего не заметил.

      Второй выстрел я направил в то место, где колона, по которой Вере предстояло спуститься вниз, служило креплением сразу для нескольких листов стекла. Они тоже с шумом обрушились на пол, ещё больше увеличивая панику среди персонала стеклянного дома.

       Я стал на выбор расстреливать странников, выбирая в первую очередь тех из них, кто выделялся особой одеждой среди простых рабочих.

      Жрица в это время ловко пробежала по тонкой металлической балке, перебралась на колонну и стала спускаться вниз. Я стал стрелять во все, что двигалось, расчищая место для Веры.

      Пограничник предатель куда то исчез, по крайней мере я его сверху не видел, зато в поле моего зрения попали те, которые допрашивали пленных. Они то и пытались навести порядок и организовать хоть какое нибудь сопротивление, показывая вверх на меня. К счастью ведунью они не видели. Прежде чем что то смогло организоваться и к месту нашего нападения стала прибывать вооруженная охрана, мне удалось пристрелить или по крайней мере ранить двоих из трех странников. Убедившись, что Вера оказалась на земле, я из излучателя произвел несколько выстрелов в большую бочку и те несколько маленьких, которые видел со своего места на крыше.

      Из образованных дыр потекла вязкая жидкость, очень похожая на кровь...

      – Я ведунья Дар Зена,– услышал я голос Веры, а это означало, что она добралась до пограничников, а потом её истошный крик: – Зен, это засада, это наемники переодетые в пограничников, спасайся.

      А я в это время рушил их очистную станцию, разваливая её и все что было в ней на мелкие кусочки.

      Значит засада, ну что ж держитесь тогда господа странники. Я стал стрелять в яйца, а потом вспомнив, что у меня есть ещё один лучемет предназначенный для стрельбы по воздушным целям, достал его, перевел рычажок в нужное положение и выстрелил на пробу в укрывшихся в развалинах странников. Из ствола вырвался маленький багрово красный шар, который стал прямо на глазах увеличиваться и затем, достигнув цели, обволок её всю и взорвался ярко красным облаком.

       В эту же самую минуту я заметил, как четыре наемника тащили брыкающуюся и сопротивляющуюся Веру куда то из разрушенного здания. Надеясь, что КУЗУ выдержит выстрел, я запустил огненный шар, который накрыл и жрицу и наемников, на мгновение поглотил их, а потом взорвался. Наемники все погибли, а Вера села на землю. ошалело веча головой в разные стороны.

      – К змее пробивайся, к змее, – заорал я что есть силы. Видимо мой крик привел её в чувства и она стала поспешно пробираться через развалины.

       Стреляя в разные стороны я несся по шатким балкам крыши к покатой стене. С шипением в мою сторону понеслись стрелы лучеметов. Очухались гады? На вспышки я отвечал своими выстрелами. Пришлось сменить простой лучемет на излучатель, а тут и жрица вмешалась в ход схватки. Спрятавшись за укрытие возле одной из телег, она стала вести беглый огонь сразу же из двух лучеметов.

      – Вера, иногда назад посматривай, что бы со спины не подобрались.

      Уже перед самым спуском в меня попали сразу же несколько выстрелов, но КУЗУ выдержал, правда меня здорово тряхнуло и даже немного отбросило в сторону. Я заорал что то такое непотребное, подбадривая себя и понесся по покатой крыше вниз, стреляя во все стороны, сея хаос и разрушение.

      Только когда я уткнулся мордой своего лица в песок, я понял, что нахожусь уже на земле, Маска выдержала ласковый двухсторонний поцелуй о песок и мой лоб, чего не скажешь обо мне. В плечо воткнулся укол, я привычно почувствовал прилив сил, вскочил на ноги и сломя голову понесся к тележке, откуда жрица продолжала поливать огнем тех, кто старался захватить нас. В меня ещё несколько раз попали и я три – четыре раз падал на землю, вскакивал, бежал зигзагом, как заяц на охоте...

      Пробегая мимо Веры я весело прокричал: – Продержись ещё немного девочка, я сейчас заведу эту штуку.

      – Сам ты девочка, грубиян и деревенщина. Я – пограничник, я – пограничник,– передразнила она меня,– а ругаешься как последний сборщик мусора....

      Я подскочил к головной тележке, сорвал с пояса свой универсальный пропуск и воткнул его непонятно какой стороной в отверстие. Ниши для сидения откинулись.

      – Садись на первую тележку,– заорал я, стреляя в толпу выскочившую из развалин стекляшки.

      – Ты что орешь? Я не глухая, и давно уже сижу. Сам не опоздай, а то мы по моему начинаем трогаться.

       И действительно я заметил, что тележка приподнялась над землей. Вскочив на хребет этому устройству, я из излучателя выстрелил в "морду" оставшимся двум змеям, с удовлетворением заметив, как они разрушились, обнажая непонятные механизмы, шестеренки и ещё что то в светящихся цилиндрах.

      Наша змея дернулась, а потом набирая скорость поехала к выходу из пещеры, но ворота не открывались. Пронеслась паническая мысль,– заблокировали двери, или я не той стороной вставил пластину. К счастью стена дернулась и стала медленно открываться, рывками, словно кто то пытался не допустить этого. И этого "кто то" я увидел. Сразу несколько странников пытались остановить движение механизма. Стрелять излучателем или огненным шаром я побоялся и по этому огонь открыла жрица. Не очень точно, не в цель, больше беря на испуг, но у неё все получилось. Странники прыснули в разные стороны, ворота с шумом распахнулись и мы выскочили в яркий солнечный день.

      – Вера, пригнись, я обрежу хвост нашей змеи пока скорость небольшая. Выстрел излучателя разрушил часть телег, что были прицеплены за вторым отсеком, а второй выстрел заставил их оторваться от основного тела.

       Откуда то из за хребта выскочили всадники на резвых конях и понеслись в нашу сторону стреляя в нас из арбалетов, луков и даже лучеметов.

      Наемники, ну сейчас вы у меня получите,– мстительно подумал я стреляя огненными шарами, выбирая в первую очередь места, где эти гады скакали кучно.

      Наша змея набирала скорость и вскоре наши преследователи остались далеко позади.

      Наверняка с небес на нас смотрели и Рух и Веда, иначе чем объяснить тот факт, что мы направлялись прямиков в то направление, где был разгромленный нами оазис и где ещё вполне могли находиться отряд пограничников, или их дозоры....

      Не доезжая открытых ворот тележка стала сбрасывать скорость, а потом и вовсе остановилась. Я поспешил спрыгнуть со своего сидения и подбежал к отверстию, вытащил такую важную для нас пластину. Механизм вздрогнул и плавно опустился на песок. Я помог ведунье спуститься на землю и только тут заметил, что и ей досталось. На её КУЗУ явственно были видны следы попаданий из лучеметов.

      – Досталось? – сочувственно спросил я. Когда это они тебя так успели?

      – Да по сравнению с тем, как мне досталось на берегу подземного источника, это просто цветочки. Пара синяков и даже кости не болят...

      По всей видимости в спешке нашего бегства мы забыли переключиться на внутреннюю связь и теперь наши голоса разносились по вымершему лагерю. Это имело и положительную сторону.

       Откуда то из за бархана появились пограничники и я с удовольствием узнал среди них такие знакомые лица эсков Вита и Ника.

      Форма на них побелела от солнца и пота, лица потемнели от загара, но как здорово было видеть здесь знакомые и такие родные лица. Мы с Верой опустились на песок возле самодвижущейся тележки и впервые без всякой опаски подняли свои маски.

      Всё ещё держа оружие на изготовку пограничники медленно подходили к нам внимательно всматриваясь в лица.

      – Вера, а ты их что пропустила и не почувствовала? Эх ты, ведунья...

      – Милорд, Дар Зен, это вы?

      – Я, Вит, я. Дай немного отдышаться, а то нам пришлось так поспешно покинуть подземный город странников, что некогда было вздохнуть даже полной грудью.

      – Мой принц, у вас лицо в крови,– услышал я чопорный голос своей ведуньи. Все понятно, мы на людях и она по прежнему не смотря на то, что между нами произошло, считается чуть ли не моей служанкой.

      А пограничники все подходили и подходили, осматривая легендарную змею, с восторгом смотря на нас и с недоверием на темнеющий хребет гор, из которых стал валить темный дым.

      Становилось очень жарко и я закрыл маску. Моему примеру последовала и Вера.

      – Всем отдыхать, спрятаться от палящих лучей и до вечера носа на поверхность не показывать,– распорядился я. Мы с ведуньей побудем на страже, нам жара не помешает. Ник, казну наемников нашли, которую я спрятал в песках?

      – Конечно нашли. И казну и вашу одежду и даже очень старый колодец, о котором даже наемники не знали. Правда вода там немного солоновата, но пить вполне можно. Даже лошади ей приняли за неимением лучшей.

      – Сколько здесь с вами человек?

      – Наш десяток и ещё три десятка подвижной группы, но у них всего семь лучеметов.

      – Вот и отлично, у меня два запасных с собой и у леди Веры ещё один. Так что мы можем полностью вооружить два десятка лучеметами, а это уже сила.

      Я достал все два своих лучемета и излучатель и положил их для зарядки от солнечных лучей на песок возле себя. То же самое сделала и Вера.

      – Дар Зен, если я вас правильно поняла, вам в голову пришла бредовая идея вернуться в логово странников? У вас что, у вех пограничников не все в порядке с головой, или среди вас хоть изредка попадаются нормальные люди?

      – Понимаешь, Вера, им сейчас не до нашего возвращения и к тому же они нас не ждут. А мы тут как тут. Да и интересно мне, откуда это у наемников взялась пограничная форма?

      Мы опять забыли о внешней связи и весь наш разговор слышали пограничники, которые не смотря на мое распоряжение отдыхать, стали подходить к нам, присаживаясь в тени от телеги.

      Я смотрел на эти простые, открытые мужественные лица и понимал, что ни один из них не вернется добровольно в лагерь только из за того, что у него нет лучемета. А верная спата? А кинжал? А умение бесшумно и незаметно подкрадываться к противнику?...

      В первую очередь стоило подумать, как использовать то, что осталось от "змеи". Я встал и обошел её по кругу. Вера увязалась за мной.

      – Да, я поторопился обрубая все хвосты,– пришлось констатировать,– всего три десятка посадочных мест.

      – А что внутри тележки? Может быть там можно будет разместить людей?

      Я подошел к последнему немного покореженному звену. Вера была права. Внутри, под обшивкой тоже находились посадочные места. Видимо они предназначались для пленных. Вот теперь бы ещё разобраться, а можно ли этим механизмом управлять самостоятельно, без помощи пластины?

      – Главное ничего не сломай,– мудро посоветовала мне ведунья, а я открыв одну из боковых стенок, которые прикрывали внутренности, внимательно смотрел на них. Ни рычагов, ни каких приспособлений для управления этой штуки не было. Но ведь как то первые мастера закладывали сюда свои маршруты.... Разобраться с этой загадкой мне не удалось, а то было бы здорово – быстро на нем вернуться в штаб корпуса, довооружиться, усилиться и только потом отправиться в "гости " к странникам.

      – Со стороны хребта появилась ещё одна змея,– раздался голос наблюдателя с самого высокого бархана.

       Тут же Ник вскочил на ноги: – Всем по местам по плану засада. А мне он пояснил: – Странники и наемники наверняка не знают, что мы нашли старый колодец и по этому думают, что мы, не имея большого запаса воды для себя и своих лошадей, уже ушли к границе. А мы их ждем здесь. Ведь наверняка им захочется посмотреть, что осталось после нашего визита, да и казна, сдается мне не вся была найдена.

      Я понял его замысел. – Вера, немедленно тропим дорожку в сторону границы, пусть думают, что мы отправились туда пешком. Все остальные следы замести. Ник, действуй по обстановке. Вера пошли,– и мы торопливо стали подниматься на ближайший бархан, оставляя за собой глубокую борозду...

      Но и наемники оказались опытными ребятами. Кстати, среди них были и с десяток странников в своих балахонах-накидках.

      Остановив свою телегу метров за сто от нашей "змеи" и оставив двух – трех охранников, остальные разбившись на небольшие группки стали охватывать наш механизм полукругом. Мне с гребня бархана было хорошо видно, что все странники были вооружены лучеметами, да и среди наемников я навскидку насчитал не менее пяти человек с таким же оружием. У всех остальных были или арбалеты или небольшие луки. Переключив связь на внутреннюю я посоветовал Вере сделать тоже самое и объявил: – Наша цель – странники и захват второго механизма. Если нам удастся переодеть пограничников в одежду наемников, то наше возвращение не вызовет у их наблюдателей тревоги...

      Дело осталось за малым. Перебить или рассеять преследователей и захватить самодвижущуюся телегу. Причем особо пользоваться излучателем не придется, что бы случайно не повредить механизм.

      Как собирался действовать эск Ник я не представлял себе, но был уверен, что опытный пограничник все продумал до мелочей, так что нам оставалось только ждать или сигнала или начала боевых действий. Все странники сосредоточились возле нашей "змеи" и что то оживленно обсуждали. Один из них открыл боковую стенку, точно так же как и я до этого, и стал там копаться. Мне хорошо было видно, как он откуда то из под низу достал какой то рычаг и прикрепил его, а потом от туда же достал складное сидение и тоже закрепил его на механизме. Потом он уселся туда, нажал этот рычаг и "змея" завелась, так как было видно, что она приподнялась над песком и даже немного стала подрагивать.

      Ещё два странника подошли к покореженному хвосту телеги и залезли во внутрь. К моему немалому удивлению они отсоединили поврежденную часть, оставив её на песке, а сама телега медленно двинулась в ту сторону, где они оставили свой механизм.

       Их действия привлекли внимание наемников и они по немного стали собираться в одну кучу. Преследовать нас с Верой никто не собирался, что было весьма странным. Хотя с другой стороны, зачем нас преследовать пешком, в самый солнцепек, когда вот они механизмы, на которых нас можно будет догнать в два счета.

      Эск Ник посчитав, что более благоприятного момента для нападения не будет, подал сигнал атаки. Он видимо определил для себя точно такие же задачи как и я. Основной удар был нанесен по странникам и охране механизмов. Два десятка лучеметов и меткость стрелков сделали свое дело, тем более что сам преследователи попали как бы в огненный мешок и наши выстрелы доставали их со всех сторон. Естественно, что и мы с Верой не остались в стороне. Пользуясь защитными возможностями КУЗУ, мы буквально скатились с бархана и почти что в полный рост стреляя на ходу, устремились в атаку на уцелевших странников и охрану самодвижущихся телег...