Текст книги "Дар Зен (СИ)"

Автор книги: Алесандр Шамраев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

10.

       Превосходство пограничников было во всем: в воинской выучке, взаимодействии друг с другом, умении обращаться с оружием и метко стрелять, ну и конечно в наличии доспехов. Да к тому же ни странники, ни наемники не ожидали здесь встретить такой большой отряд. Само противостояние завершилось довольно быстро и предсказуемо. Первыми естественно пали странники и те наемники, которые были вооружены лучеметами. Нам с Верой даже не пришлось почти что вмешиваться. Так, пара наемников и охрана возле механизмов.

      Несколько наемников сдались в плен, от них то мы и узнали, что сюда они действительно прибыли что бы забрать нашу телегу, а так же награбленное добро, которое хоронилось за оазисом в специальном схроне. О планах странников им ничего не было известно. Со слов вожака, те собирались нагнать двух беглецов и покарать их используя новое оружие. Но ни само оружие, ни как оно выглядит наемники не видели и не знают.

      Обыск странников показал, что у двух из них были на вооружении излучатели точно такие же, как и тот, что мне достался в "наследство" от человека тень. Может быть это и было их новое оружие? Как бы то не было, проверять их действие на наших костюмах мне не хотелось, а Веру я предупредил, что бы в будущем под огонь не лезла и зря не рисковала.

      Среди трофеев, которые были найдены в прибывшей "змее" были несколько полных бурдюков с нормальной питьевой водой. По общему согласию, один бурдюк пустили утолить жажду на всех пограничников, а все остальные отдали лошадям. Получилось так, что теперь почти весь наш отряд был вооружен лучеметами. Я и Вера отдали свое оружие пограничникам, а себе забрали излучатели. У меня их оказалось два, а у Веры один.

      Мы с эсками Вит и Ник обсудили наш план действия, который сводился к следующему: пограничники переодеваются в одежду наемников и странников и мы все вместе на захваченном транспорте возвращаемся в логово странников, где окончательно громим его или наносим такой урон, от которого они не скоро оправятся, после чего возвращаемся на границу. Наемники были предупреждены, что если они помогут нам проникнуть во внутрь хребта, то им сохранят жизнь и отпустят на все четыре стороны, в противном случае их ждет казнь тут же на месте. Естественно они согласились, но трех из пяти пришлось казнить, так как Вера предупредила, что они согласились для виду и при первой возможности поднимут тревогу, так как не верят, что несколько десятков пограничников смогут справиться с несколькими сотнями или даже тысячей странников и почти сотней наемников. Да мы это и не планировали. задача была сорвать готовящееся нападение на королевство и она была нам по плечу. Правда вызывала тревогу непонятная активность детей бурь, которые стали тоже сбиваться в большие отряды, забыв на время свои племенные распри и обиды.

      Как бы там не было, но разделившись на десятки, оставив трех легкораненых пограничников следить за лошадьми и охранять захваченные трофеи, мы позволили себе небольшой отдых до наступления сумерек и дождавшись, когда жара окончательно спадет, ещё раз обговорив все нюансы предстоящего рейда, приготовились отправиться в путь.

       Небольшая заминка возникла только с тем, кому управлять угнанным мной транспортом, потому что отверстие для пластины оказалось закрытым и открываться не хотелось. Так как я единственный из всех, кто обладал крохами знаний древних, то и управлять ей предстояло мне. Вера наотрез отказалась садиться на захваченную и исправную "змею", и демонстративно уселась на первое сидение той телеги, за рычагами управления которой разместился я.

      Управление было довольно простым,– рычаг вперед, телега ехала вперед, рычаг назад, телега тормозила и останавливалась. Соответственно точно так же она поворачивала вправо и влево. Единственной трудностью представлялось мне – соотносить движение рычага со скоростью движения телеги. Пока я опробовал управление и тренировался, пограничники накинули на себя часть одежды наемников и даже накидки странников, оставив две для нас с ведуньей.

      – Зен, из за барханов к нам приближаются три пустынника с всадниками на них. Они очень торопятся.

      Я тут же крикнул об этом эск Виту и группа пограничников немедленно отправилась навстречу к гостям. Оказалось, что это вестники принесли крайне тревожные новости.

      – Король Даура Руд с многотысячной армией перешел наши северные границы, захватывает нашу территорию, осаждает замки верных владыке лордов. Поступил приказ всем пограничникам прекратить какие либо операции на границе, отпуска и прибыть в места своей постоянной дислокации в готовности выступить в составе сводной армии навстречу врагу. По имеющимся сведениям почти все наши малочисленные заставы хотя и блокированы, но продолжают сопротивление. На сторону Руда перешла часть лордов, которые сдали свои замки и крепости без боя и отказались поддержать властителя Дара в его борьбе с захватчиками.

      И вестники и пустынники выглядели до нельзя уставшими. Оказалось, что весь путь они проделали от ближайшей заставы за двое суток, потратя на отдых всего пару, тройку часов.

       Эта новость действительно была крайне неприятной и неожиданной. Ни я, ни владыка не ожидали, что король Руд решиться не дожидаясь нападения на нас странников, напасть первым. Если только тут не было замешено предательство некоторых лордов.

      – Вестникам отдохнуть и возвращаться назад,– распорядился я. Всем офицерам и сержантам собраться на совет.

      Пока люди подходили, я лихорадочно думал, что предпринять. С одной стороны три десятка пограничников не такая уж большая сила в масштабе всего корпуса, но с другой стороны почти все они вооружены лучеметами, а это уже кое что, что способно повлиять на ход сражения.

      Я обвел глазами присутствующих. Кроме эск Вита и Ника, присутствовал эск Ван и три сержанта.

      – Господа, в свете последних новостей нам необходимо посоветоваться и принять решение. Приказ недвусмысленно требует возвращения отряда к месту постоянной дислокации, но не распространяется на действия моей группы. Как вы уже поняли, ни какой инспекции нет и не было, был глубокий рейд и разведка в самое логово вероятного противника, который готовился напасть на нас вместе с королевством Даур одновременно.

      Я замолчал, давая всем немного подумать и принять решение. Первым высказался сержант Фро:

      – Если сейчас возвращаться, то потребуется не менее трех дней на лошадях и то, если гнать и гнать без отдыха. А на этих железяках можно успеть врезать по странникам и на них же вернуться. На все про все понадобиться не больше двух дней. Я за рейд и нападение. Надо отбить охоту у странников даже смотреть в сторону нашего королевства. К тому же мы не знаем доподлинно ни их сил и средств, ни их замыслов. А если удар с севера всего лишь отвлекающий маневр и основной удар будет нанесен отсюда, из пустыни?

      Эск Ван просто сказал: – Мы солдаты, наша обязанность защищать свою страну и не важно где, здесь на юге или на севере. Я считаю, что рейд надо проводить. Надо обезопасить наши границы.

       Я выслушал мнения всех и подытожил результат нашего военного совета: – Выдвигаемся через два часа. За это время все сержанты и эск Вит и Ван должны научиться управлять самодвижущимися тележками. Задача захватить оставшихся змей и нанести как можно больший урон странникам. Это задача трех десятков корпуса. Моя группа сопровождает нас с ведуньей с задачей найти хранилище древних знаний, проникнуть туда и выгрести от туда все, что может представлять для нас ценность. если бункер не будет найден, то разрушить все , что нам попадется на пути. Особенно все постройки вдоль подземного озера. С этой целью мы разделимся. Эск Ник вооруженный излучателем и с ним пять пограничников, со мной двое и с леди Верой двое. Эск Вит остается на входе и занимается захваченными телегами. В случае необходимости он принимает на себя всю полноту власти и команду сводным отрядом и обеспечивает его возвращение на границу. А теперь давайте обговорим все возможные варианты развития событий и нашего взаимодействия.

      Где то через минут сорок мы вплотную занялись нашими транспортными средствами. Я подогнал обе тележки как можно ближе друг к другу и нам удалось, правда не без труда найти и установить рычаг и сидение и во второй "змее". Пока остальные отдыхали, назначенные мною сержанты и эск тренировались в установке рычага управления и сидения, а также пробовали водить эти тележки.

      Когда установленное мною время истекло, все было возвращено на место и после того, как все пограничники заняли свои места в нишах, была вставлена пластина в отверстие и первая телега завелась, приподнялась над песком и не торопясь начала свой бег в сторону горного хребта. ЯЧ тронулся за ней, опасаясь, что если она наберет большую скорость, то я неминуемо отстану. К счастью этого не произошло, а вскоре загорелись ярким светом и "глаза змеи".

      Через некоторое время мы достигли тех же самых ворот через которые ещё недавно пробивались с боем и здесь возникла небольшая заминка. Сердце у меня предательски ёкнуло,– неужели что то мы сделали не так? Но все оказалось намного проще. Механизм открытия ворот, поврежденный мною, работал с некоторым опозданием. Наконец то вход был открыт и мы въехали во внутрь хребта.

      Пограничники как муравьи быстро разбежались, каждая группа по своему направлению.

       Я поразился беспечности и непредусмотрительности странников и их союзников – наемников. Вход, механизмы закрытия и открытия прохода ни кем не охранялись. Возле них находились только обслуживающий персонал. А вот на месте очистного сооружения было очень много народу, даже развалины стеклянного дома не впечатляли так сильно, как суета и мельтешение на строительстве или восстановлении этой самой станции. Основная группа пограничников и ударила по ней, сметая все на своем пути, сея панику, страх и неразбериху.

      Сначала мы с Верой шли по одному большому коридору, но вскоре он разделился на два рукава и мы разошлись. Я ещё раз предупредил жрицу, что бы понапрасну не рисковала, а погранцам отдал приказ, если в воздухе запахнет жареным, то хватать ведунью в охапку и отступать к основным силам.

      Мой коридор вскоре разделился ещё на несколько ответвлений. В одном, а потом и втором рукаве мы обнаружили почти обычные жилые комнаты, в некоторых даже находились странники. Оставлять у себя за спиной противника, даже если он и не сопротивлялся, в мои планы не входило... И только в четвертом отводе мы нашли то, что нас заинтересовало. Во первых он охранялся стражниками вооруженными лучеметами, во вторых это проход перекрывала достаточно мощная дверь, которая к тому же была закрыта изнутри. Это я уже определил после того, как получил в грудь два луча от странников, а мои пограничники прикрыли меня, пока я приходил в себя, а заодно и перебили всю стражу.

       Это был хороший урок для меня, – бдительность и осторожность нельзя терять, а то я слишком уж уверовал в свою неуязвимость и ту легкость, с которой мы продвигались дальше.

      Обследование двери ничего не дало, пока я не вспомнил про свой универсальный пропуск. И опять где то почти над самым полом мне удалось найти отверстие, куда я его и вставил. Дверь беззвучно открылась, но наученный горьким опытом, я туда не сунулся, а сначала осторожно заглянул во внутрь. Увиденное поразило меня. Так вот в чем оказывается была сила странников и именно с помощью этого они собирались захватить наше королевство....

      Передо мной на специальных крючках висело несколько десятков поясов белого цвета – КУЗУ. Два странника что делали возле одного из костюмов надетого на ещё одного. Беглого взгляда было достаточно, что бы понять, – они пытались заменить имеющуюся систему водоснабжения простой водой на свою с водой из подземного источника. И судя по тому, что отдельно уже лежало несколько поясов темно серого цвета, им это удалось. Шипение наших лучей остановило эту работу.

      На глаза мне попался ящик с колесами, куда я и распорядился сложить все пояса, включая и уже переделанные. Когда погрузка была закончена, мое внимание привлекла неприметная дверь в одной из стен. Я подошел и опять с помощью своей пластины открыл её. Вновь осторожное заглядывание и возглас удивления и восторга. В небольшой клетушке лежали аккуратно упакованные лучеметы и батарейки к ним. К сожалению ни излучателей, ни лучеметов для поражения воздушных целей среди них не было, но наличие более трех сотен стволов наполнило мое сердце радостью. Это же какая силища... Немедленно погрузив и эти сокровища в ящики, тяжело груженные мы отправились назад. А в голове крутилась мысль, – если обстоятельства позволят, то надо вернуться и еще по шерстить в этом отводе коридора. Ведь там в стене была ещё одна дверь. Мы так торопились, что я чуть было не забыл свою пластину. Закрыв входную дверь, мы торопливо отправились к берегу подземного озера, где, судя по запаху, догорали остатки очистной станции.

      Все наши отряды уже были в сборе. Наше появление с большими ящиками, особенно с лучеметами, встретили радостными возгласами. Эск Ник тут же доложил, что все что можно разрушить,– разрушено, а что могло гореть, горит. Жрица рассказала, что то ответвление вело только в жилые комнаты – норы странников и ничего интересного или заслуживающего внимания они там не обнаружили, за исключением одного коридора, из которого по словам сопровождавших её пограничников очень сильно несло мускусным запахом.

      Решение пришло почти мгновенно:

      – Вера, отвернись. Моему десятку раздеться до нага.

      Приказ был выполнен беспрекословно и первые пограничники уже осваивались в КУЗУ, когда я разрешил ведунье повернуться. Сам я тоже был одет в новенький костюм. К сожалению среди наших находок не оказалось ни одного, который был бы предназначен для женщин, по этому жрица завистливо смотрела на нас, пока я быстро инструктировал пограничников как и чем они могут пользоваться, а так же проверял вооружение и крепил свои вещи на новый пояс. Я не собирался брать Веру с собой, но она настояла с такой решительностью, мотивируя это теми двумя следами от лучей странников, что я получил в грудь, что я согласился. Предупреждение об опасности будет не лишним в этих коридорах, особенно тогда, когда они будут резко поворачивать за угол...

      – Обыщите всех странников, если найдете оружие, забрать все. Мы быстро разведаем что и как там и вернемся. Змеи должны быть загружены и готовы к возвращению на границу. Старшим остается эск Ван. Действуйте по обстановке. Если что случиться, немедленно уходите с трофеями...

      Коридоры, через которые проходила Вера, встретили нас зловещей тишиной. Мы углублялись все дальше и дальше, пока Вера не предупредила меня, что впереди очень много странников, ну очень много. Я дал команду приготовиться, хотя все и так были готовы, держа оружие в руках. Вскоре мы все услышали топот очень многих ног, что был похож на шум издаваемый большим конным отрядом при движении по пустыне. Я приказал отступить и занять позицию в конце коридора, перед поворотом у нас за спиной. Зато перед нами было метров тридцать – сорок чистого пространства. Это то нас и спасло.

      Словно волна песка из за поворота вырвалась огромная масса странников. Будь мы на десять пятнадцать метров ближе к ним, они бы нас смяли. Не считаясь с потерями, они, вооруженные чем попало, двигались на нас плотной массой. Стреляя с двух рук и не заботясь о выцеливании мы с огромным трудом остановили их. При чем тела странников достигали потолка коридора, что затрудняло их движение и позволило нам не допустить их дальнейшего продвижения.

      – Ник, где твой огнемет, жги все перед собой,– распорядился я.

      Вскоре первые огненные шары врезались в завалы погибших, оставляя только пепел после себя и запах жарено – горелого мяса, что проникал даже в КУЗУ. Только через минут пятнадцать нам удалось более или менее расчистить проход и продолжить своё движение.

      И вновь Вера предупредила нас о ещё одной большой массе странников, что приближается к нам. И вновь мы заняли выгодную для нас позицию. Повторилось все тоже самое. Не считаясь с потерями странники атаковали нас. Мы чуть было не совершили ошибку, применив огнемет сразу в начале схватки и тем самым расчистив путь атакующим от тел погибших.

      Если б можно было бы вытереть пот со лба, я бы вытер, так близки мы были к тому, что нас могли смять....

      Подобные атаки повторялись ещё дважды. Сколько так мы уничтожили странников, – подсчету не подавалось, но никак не меньше тысячи. Радовало только то, что атаки с каждым разом становились все слабее и слабее.

      Наконец мы оказались у того места, где коридор заканчивался. Перед нами предстал большой зал, вырубленный в толще хребта, а в его центре высилась фигура человека – змея. Тело было человеческим, но покрыто чешуей, а голова змеиной и к тому же там было три глаза. Так вот ты какой бог странников – трехглазый. Перед фигурой находился жертвенник, на котором ещё продолжало в агонии дергаться женское тело. Несколько жрецов, которые прятались за статуей своего бога быстро нашли свою смерть от лучей пограничников.

       Мы потратили не менее пятидесяти зарядов каждый из излучателей, прежде чем нам удалось разрушить фигуру трехглазого до основания. Также мы разрушили большие сосуды, в которых видимо хранились запасы воды из подземного источника. Нам удалось найти и сам источник, из которого темная вода поступала по специальным желобам в озеро. не мудрствуя лукаво, я выстрелил из излучателя прямо в самый центр отверстия, из которого сочилась вода. Там что то грохнуло и вода перестала поступать. Нам всякий случай я выстрели ещё раз. На этот раз грохот был значительно сильнее, и как мне показалось, даже сам хребет вздрогнул. По крайней мере с потолка, который терялся где то в вышине посыпались мелкие камешки.

      – Все уходим! – закричала пронзительно Вера,– пещера вот – вот обрушиться!

      С максимально возможной скоростью мы бросились назад, к спасительному выходу, а у нас за спиной стали рушиться большие камни, стоял грохот и волна пыли накрыла нас.

      Все три с половиной змеи, которые эск Виту удалось завести ждали нас уже за пределами логова странников. Быстро погрузившись на них, мы пусть и медленно, но отъехали на безопасное расстояние. Но увидав, как стала проваливаться во внутрь одна из небольших макушек горного хребта, я распорядился отъехать ещё дальше. Сделано это было как нельзя вовремя.

       Земля буквально встала на дыбы. Несколько человек наших были буквально выброшены со своих сидений, а сам хребет медленно, словно нехотя стал погружаться в песок. Конечно погружался он не весь, а только частично. Но эта часть была значительно больше того, что осталось на поверхности. Земля тряслась самым натуральным образом и стоять на ней было невозможно, не говоря уже о том, что бы удержаться в нишах самодвижущих тележек. Вскоре мы все оказались на песке и со страхом смотрели на дело своих рук. На том месте, где была подземная страна странников, образовалась большая выемка, такая большая, что по моему мнению туда вполне могла поместиться вся наша столица со всеми её замками, дворцами и подсобными и хозяйственными строениями.

      В нескольких местах внезапно ударили фонтаны темной воды. Это наверное воды подземного озера вырвались на солнечный свет. Землю ещё раз сильно тряхнуло и наступила мертвая тишина, нарушаемая только охами и ахами пограничников, да шелестом падающей на землю темной воды фонтанов.

      Ко мне подошел эск Ник: – Боюсь мой принц, что после того, что мы тут наворотили, все колодцы в пустыне придется искать и копать заново.

      – Ты прав Ник, если колодцы и оазисы пересохнут, то дети бурь сунутся на наши земли. К этому надо быть готовыми.

      Вся наша операция заняла не так много времени как думал я, рассвет ещё не наступил и у нас было ещё несколько часов на то, что бы спокойно добраться до нашей границы. Куцый транспорт вел я, прокладывая путь, следуя указаниям ведуньи, а за мной три эска вели захваченных змей. Скорость постепенно возрастала по мере того, как мы осваивали азы вождения, хотя была и не такой быстрой, когда эти телеги двигались в самостоятельном режиме, повинуясь заложенным в них маршрутам. Только через пару часов я стал узнавать знакомые места, а это означало, что наша граница вот, вот откроется перед нами.

      Вскоре перед нами открылась надолго запомнившаяся мне картина – чуть больше двух десятков конных пограничников приготовились противостоять нам, более того, они собирались нам атаковать и только чьи то зоркие глаза разглядев на телегах пограничников в выцветшей форме, что приветливо махали руками, позволили остановить эту безрассудную атаку. Но то, с какой самоотверженностью мои погранцы были готовы пожертвовать собой, врезалось в мою память на всю жизнь.

      Доставив на свою заставу эск Ван и его людей и твердо пообещав справедливо распределить трофеи среди всех застав, я со своей инспекцией на телегах отправился в штаб корпуса. Наше появление вызвало сначало небольшую панику, а потом и фурор среди пограничников.

       Землетрясение докатилось и до них, а удивительная форма и некоторые реплики моих спутников вызвали такой интерес, что я не очень удивлюсь, если ребятам не дадут толком отдохнуть и переодеться, а сразу же потащат в обеденный зал.

      Забрав у эск Ника нашу форму, которую он заботливо подобрал в пустыне и сохранил, мы с Верой уединились в моей комнате. Теплая вода уже ждала нас...

      Когда мы почти одновременно скинули с себя костюмы, не сговариваясь мы потянулись друг к другу и вскоре оказались на моей кровати. Благо нам никто не мешал и никто нас не беспокоил. Насытившись близостью, ополоснувшись и переодевшись, мы прошли в общий зал.

       Наше появление было встречено весьма своеобразно. Все присутствующие в зале погранцы вытащили свои спаты и стали плашмя стучать ими по столу, приветствуя нас звоном железа. Это было выражением высшего почета и уважения со стороны моих сослуживцев...

       А потом начались расспросы и мне волей неволей пришлось рассказать о всех наших приключениях, опуская некоторые подробности естественно, которые касались только меня и моей ведуньи, начиная с момента когда мы переоделись в чудо костюмы и кончая нашим триумфальным возвращение в штаб корпуса....