Текст книги "Хочу принца, или Великие Игры в Империи Драконов (СИ)"

Автор книги: Алена Тарасенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7

   Первые два занятия в этот день требовали предельной сосредоточенности. Мы изучали боевую магию. Теория и сразу же практика. Здорово закрепляет полученные на лекциях знания. Вообще, мне нравится, как построен учебный процесс в этой академии. Не скучно, это точно.

   На второй паре я села рядом со своим защитником дракошей. Итталинер рассказал мне о тех драконах,  с которыми я еще не встречалась. Кроме него, их всего тридцать пять.

   – Вир сейчас на десятом курсе. Он самый старший дракон в нашей академии.

   – Он в лучшей восьмерке? – уточнила я, не сомневаясь, что речь идет именно о принце.

   Но почему Вир, если ректор называл его Дриаром?

   – Нет, – удивил меня ответ Итталинера, – В лучшей восьмерке академии нет ни одного дракона.

   – Как это? – не поняла я.

   Он – дракон. Однозначно. Я не могла ошибиться. И этот дракон скрывается. Так ведь? Но почему свои же не учуяли его?

   – А Дриар? Есть такой среди ваших? – решила уточнить еще и этот момент.

   – Дриар? – переспросил Итталинер, – Нет, среди последних детей нет никого, кого можно было бы так назвать. Я уверен. Мой отец составлял списки. Мне известны все имена, даже неиспользуемые, каждого последнего дракона.

   Вот как. Все интереснее и интереснее. Значит, свои же не в курсе, что принц здесь, в академии. За младшими присматривает.

   – А имена принцев тебе известны? – спрашиваю, не сомневаясь, что и на этот вопрос мой защитник ответит так, как мне нужно.

   – Конечно, – не подвел меня Итталинер.

   – Дриар. Я точно знаю, что это принц. И он сейчас в академии. Явно не на первом курсе. Что тебе о нем известно?

   Дракон задумался. Минут пять он молча размышлял. Я не мешала. Затем услышала произнесенное на выдохе:

  – Арридриартеш?

   Глянула на дракошу. Вот это реакция! Моя самый сильный благодаря эссе паникует так, словно я ему не о принце, а о самом жутком демоне рассказываю.

   Интересно. Неужели хоть одно Высочество вызывает нормальную реакцию? Уж лучше страх, чем смех или жалость.

   – Знаешь его, значит?

   – Арридриартеш. Здесь? В академии?

   – Скорее всего. Ректор говорил о каком-то принце Дриаре, – подтвердила я.

   И тут же уточнила:

   – Что с ним не так?

   Итталинер не ответил. Вот просто взял и умолк. И больше не разговаривал со мной до самого окончания занятия. А я так хотела узнать больше. От любопытства с ума сходила. А дракон завис словно. Ни на один вопрос я больше не получила ответа.

   После занятия все поспешили в столовую. Я тоже. Вот только дракошу с собой захватила. Он хотел сбежать. Правда, не учел, что одна любопытная блондинка не отступится, пока не выяснит все, что ее интересует.

   – Говори, – приказала я по пути в столовую.

  Эсса всколыхнулась. Проснулась, зараза. Что же она такая прожорливая?

   – Может, не надо? – просительным тоном ответил мой Защитник.

   Не понимаю. Он же на данный момент самый сильный дракон. Чего боится? Чем так страшен этот принц Дриар?

  – Надо, милый. Надо! – ответила строго.

   Затем уточнила:

   – Я принца хочу. Самая заветная мечта. Еще с детства.

   Дракоша понял. И впечатлился. И даже впечатался. В стену. Оказалось, мои слова для Итталинера стали самым настоящим потрясением.

   – Не получится, – произнес защитник, потирая лоб.

   – Что не получится? – не поняла я.

   – Арридриартеш, – имя принца прозвучало с нотками страха.

   Дракоша даже огляделся по сторонам, мол, не слышит или не видит ли этот самый Арридриартеш нас, о нем беседующих.

   А во мне все больше интереса к этому драконьему принцу.

   – Ну, – подтолкнула я Итталинера.

   – Он абсолютно неуязвим. На него не действует магия вирдан. Как и на весь его род.

   – М-м-м-м-м-м-м, – задумчиво протянула я.

   Заставить не получится. Влюбить в себя с помощью магии – та же история.

   – Но это же просто замечательно! – воскликнула.

   Никакого принуждения и обмана. И принц, которого опасаются даже свои.  Никакое не дрожащее Высочество. В лучшей восьмерке академии. Значит, попадает на Великие Игры. Как и я.

   Да сама судьба за то, чтобы мы были вместе!

   И я уже даже корону принцессы мысленно на себя примерила. Но в этот момент Итталинер произнес:

   – Арридриартеш не связывается с леди.

   И вот тогда я осознала, что нашла своего принца! Ведь ректор говорил то же самое о Его Высочестве Дриаре. Сам смысл произнесенной драконом фразы не имел значения. Главное, принц найден. Он – настоящий мужчина, пусть и с недостатками. Хотя, у кого их нет?!

   А еще, я теперь знаю, в кого влюбиться. Осталось только организовать знакомство. Создать условия для развития романтических отношений. Плевое дело!

   Цель найдена. Теперь дело за малым. Привлечь внимание. Разве это проблема?!

   Тем более, я, кажется, догадываюсь, что принц делает в академии. За последними детками присматривает, в этом у меня почти нет сомнений. А раз так, то лучший способ обратить на себя внимание Дриара – вовлечь дракончиков в неприятности. И быть рядом.

   Этими мыслями я поделилась с Итталинером.

   – Хорошо придумала? Верно? – спрашиваю, не скрывая довольной улыбки.

   На что дракон, непонятно почему, смотрел в мою сторону с ужасом. Словно того самого Арридриартеша, а не меня, видел перед собой.

   Я даже оглянулась. Нет никого. Коридор пуст, только мы вдвоем еще не в столовой.

   Что это с ним? Пугливый какой-то защитник у меня. В следующий раз надо бы его бесстрашием одарить. Спросила, что он думает по этому поводу.

   Почему-то дракон еще больше ужаснулся такому предложению. Странный он.

   – Ладно. Пусть будет, как хочешь, – согласилась я.

   Дракоша выдохнул. На мой недоумевающий взгляд ответил:

   – Может, сначала подумаем? План проработаем. Несколько месяцев, хотя бы, подождем. Не будем спешить с привлечением внимания принца Дриара к вашей персоне. И к последним детям, соответственно.

   Я даже удивилась. Ждать? Зачем? Какой в этом смысл?

   – Понял, – обреченным голосом выдал Защитник.

   – Да не бойся ты так, – решила утешить дракона, – Я не буду вредить твоим друзьям. Просто теперь вам всем перестанет быть скучно. Всего-то!

   Говорила искренне. Кольцо подтвердило. Но Итталинер не спешил верить моим словам.

   – Я, вообще-то, скиттеров одарила. Любовью, супругами и детками, – произнесла обиженным тоном.

   У дракош же детей больше века не рождалось. Так что пусть порадуются.

   Только странно, что Итталинер даже не улыбнулся на это известие. Остановился, глаза круглые. Рот приоткрыт. Словно хочет что-то сказать, но ни слова не может произнести.

   – Скиттеров? – наконец, выдавил он спустя несколько минут.

  – Правда, я умничка? – с улыбкой до ушей спрашиваю у дракоши.

   И, пока он переваривал эту информацию, я рассказала больше. О количестве деток и их привязке к отцам тоже упомянула.

   Дракоша с каждым моим предложением все больше бледнел.

   – Но у скиттеров не может быть детей! – наконец, заявил он, – Сами скиттеры рождаются в обычных драконьих семьях. Это не отдельный клан. Воины. Особые. Самые сильные. Но детей у них быть не может.

   – Ой, так было, да? – удивилась я.

   Вот так сюрприз ожидает бравых воинов! Пусть знают мою доброту.

Глава 8

     Обед в этот день я не пропустила. Моя семерка даже проследила, чтобы я вовремя попала в столовую. В этот раз несколько подносов еды поставили в центре стола. И ела я не так уж и много. Не так, как утром, это точно. Всего огромное блюдо какой-то птицы проглотила. Кажется, это были ножки. Под соусом из овощей. Не распробовала. Пришлось посылать Зверя за вторым таким же блюдом. Хорошо, что питание в толовой никто не ограничивает. Понимают, видимо, что здесь разные организмы обучаются.

   Никогда не думала, что буду такой обжорой. И мясом никогда не увлекалась. Сейчас же ни на что иное и не смотрю.

   А, нет! Вот мой взор привлек дракоша. Что радует, он тоже прожорливый. Это я о принце. В этот раз его восьмерка заняла соседний столик. А я даже не заметила, пока с обедом не покончила. Так вот, Дриар тоже мясо предпочитает. И его порция ничуть не уступает моей. Хотя... перед дракошей еще одно блюдо стоит. Ароматное такое. Со специями. Тоже мясо, судя по виду.

   – Хочу, – произношу, не сводя глаз с блюда, которым наслаждается драконий принц.

   – Сейчас, – отозвался Зверь.

   И спустя ровно сорок секунд передо мной стоит такое же аппетитно пахнущее мясо. Смотрю, вроде птица. Больше курицы раза в два. С четырьмя ножками. Пробую. И понимаю, что я в раю.

   Вот! Мой принц знает толк в удовольствиях! Мы с ним обязательно найдем общий язык. Проглотила птичку и не заметила. Интересно только, куда все это девается. Животик как был плоским, таким и остался. Неужели все сразу же в энергию перерабатывается?

    Поднялась. Это что такое? Пузико! Никакой не плоский животик, а самое настоящее пузико! Паника! Быстро села. Осматриваюсь, не заметил ли кто. Принц поглощен своей птицей, что меня сейчас безмерно радует. Значит, не видел. Уже хорошо. Мои парни... Вот же Гаденыш! Ухмылка во все тридцать два. Обратил внимание, конечно же! Вот глазастый, когда не надо.

   Нет, он сам напросился!

   – Йильтен, сегодня у нас с тобой поход в салон красоты, – напомнила я эльфу.

   Вот, совсем другое дело. Ни следа от так раздражающей меня ухмылки! Потому как нечего испытывать мое терпение.

   Интересно, пузико когда исчезнет? Мне что, здесь до вечера сидеть? Уж лучше так, чем кто увидит.

   – Боевая магия. Практика, – напомнил нам Гинехори.

   И ребята начали подниматься. Все как один. А я не могу. Не хочу! Но боевую магию нельзя пропускать. Без нее на Играх нечего делать. Да и преподаватель злобный гоблин. За пропуски обещал мишенью выставлять прогульщиков на практических занятиях.

   Трагедия, ну в самом деле! А если принц меня в таком виде увидит?!

  – Кали, ты наелась? – громко так спрашивает Зверь.

   Видит же, что да, просто сижу. Даже чай допила.

  – Мы уже опаздываем, – поддерживает его Звезда.

  Поднимаюсь. Главное, сбежать быстрее. Чтобы никто не обратил внимания. Особенно соседний столик. Обжорство – зло!

   Парни, видя, что я готова покинуть столовую, пошли вперед. Правильно, что мне здесь угрожает? Хотя, нет, Великан ждет командира. Сейчас надо быстро проскочить столик лучшей восьмерки академии. Вот сейчас шаг, еще один, и я оставлю принца позади.

   И в этот момент, по закону подлости, он тоже решил покинуть столовую.

   Поднялся, не заметил меня. В руках какие-то книги. Кто-то из сидящих за столом окликнул:

   – Ри, ты же не забыл...

   Дракон оборачивается к говорящему товарищу и в этот момент меня толкает в спину какой-то парень, вроде эльфеныш. Успеваю заметить, как Великан хватает хулигана за ухо.  И чувствую, как мое пузико упирается в что-то острое. Книги. Дракона. С коваными углами.

   – Йопель в буррак! – выдыхаю я, когда принц подхватывает меня.

   Точно дракон. Чувства меня не обманывают. А какие у него глаза! Такие зеленые, манящие. Сапфиры. Точно!

   – С вами все в порядке? – спрашивает моя мечта.

   И голос у него такой потрясающий! Вечно слушала бы.

   – О, знакомая ситуация, – говорит кто-то из восьмерки дракона.

  – Та же девушка. Опять в тебя врезалась. Смотри, Ри! Она явно хочет с тобой познакомиться поближе, – выдал второй.

   Перевела взгляд на говорящего. Конечно же, эльф. Ненавижу ушастых. Отстраняюсь. И тут мой принц, моя мечта, опускат взгляд на мой животик. И вдруг выдает:

   – О, вы в положении!

   И, не успела я осознать, что эта ящерица только что заявила, как Дриар обратил свой взор на стоящего за моей спиной Великана.

   – Нужно отвезти леди к целителю. Мало ли, что могло случиться от удара об острые края. Все же, в ее положении лучше перестраховаться.

   В положении?! Это я в положении?!

    Я кипела. Я готова была взорваться!

   И не такой уж большой животик! Едва заметный. Ну, немного выпирает.

   Но сказать, что я беременна?!

   Гад!

   Надо ли говорить, что я пулей вылетела из столовой?!

   И мысли мои были об одном.

   Больше никакого обжорства! Ну этих драконов! Лучше одаривать ящериц так, как моя фантазия пожелает.

   Но чтобы меня называли беременной?!

   Да чтоб этот дракон... Я желала от души. Столько всего, что в другой ситуации было бы жаль ящерицу. Но... эсса даже не колыхнулась в сторону. Ничего!

   Черт! Итталинер говорил ведь, что на Арридриартеша и его род моя магия не действует.

   Вот, даже отомстить толком не могу!

   Остановилась. Огляделась. Я на улице. В парке. Великан рядом, в паре шагов от меня.

  – На боевую магию мы опоздали. Занятие вот уже полчаса, как началось, – обрадовал меня Газ.

   Этого еще не хватало! А все из-за драконьего принца. Мечта, видишь ли! Теперь магистр отыграется на мне и Газе за этот прогул. Буду мишенью для практики боевых заклинаний.

   Хотела принца? Жаждала привлечь его внимание?

   Вот, мечты осуществляются!

   Мечтала, чтобы он не был мямлей или трусом? И это сбылось!

   Вот только рычать от злости хочется, как вспомню этого Арридриартеша.

   – Совсем плохо? – с сочувствием спрашивает Великан, когда я шиплю сквозь зубы от того, какие чувства бурлят внутри меня.

   – Да ничего страшного. Парни из этой восьмерки мало внимания обращают на младшие курсы. А этот, который Ри, особенно. Вряд ли вы еще раз пересечетесь, – “утешил” меня Газ.

   – Этот Ри, это тот, о ком я говорила, – раздраженно выдала я Великану.

  – Принц? – удивился тот.

   – К тому же, дракон, – решила я раскрыть все карты.

   Великан – умный парень. Он должен мне помочь. После пережитого позора даже не представляю, как я могу исправить ситуацию.

   Не везет мне с принцами! Вот никак!

   – Э-э-э-э, – тянет Газеринтиогеш, понимая, чего я от него хочу.

   Да, я жажду услышать, что это не проблема. Увидит меня дракон в следующий раз, например, в городе, в выходные, в шикарном облегающем платье, без пузика. И сразу же поймет, как сильно ошибался.

   – Ну-у-у-у-у-у, – продолжает тянуть Великан.

   Но под моим мрачным взглядом, все же, выдает:

   – Есть зелье, лишающее памяти. Одна капля – минус один час. Подольем в воду или граш. Сегодня вечеринка по случаю дня рождения Иттирана, одного из восьмерки твоего принца. Все будут пить.

   А утром дракон и не вспомнит о твоей “беременности”. Спишет все на последствия приема граша.

   Хм. Подумала. Еще немного подумала. Идеальное решение!

   – Действуй! Один. И смотри, никому ни слова!

   Не хватало, чтобы Гаденыш и другие узнали о моем позоре.

   – И, это. Всю восьмерку этим зельем напои, – решила я.

   Не нужны мне свидетели этой безобразной сцены. Пусть забудут о случившемся. Все, кто видел это и слышал.

   – И об эльфе не забудь, – напомнила я о том, из-за кого все это случилось.

   -Эм, – выдал Великан.

   И смотрит на меня с каким-то сомнением во взоре.

   – Что-то не так? -спрашиваю.

   Но мой тон не оставляет сомнений в том, какой ответ я жажду услышать.

   – Это рискованно, – все же, взывает в моему благоразумию Газ, – одного еще можно памяти лишить. Но если всю восьмерку, то это обернется проблемами. Они поймут. Будут искать. Они лучшие во всей академии. Обязательно найдут.

   Чем больше Газ говорил, тем больше уверенности у меня было в том, что я приняла правильное решение. Идеально! Не я буду бегать за драконом, а он сам будет искать меня!

   И забудет об этой ужасной встрече в столовой.

   И мы начнем все сначала.

   Я буду самой красивой. Без пузика, мне сегодня уже хватило!

  Идеальное решение!

   – Действуй! – повторила я Газу, улыбаясь во все тридцать два.

   Какую бы свинью жизнь не подкинула, главное, вовремя вспомнить, что из нее можно приготовить шашлык.

Глава 9

   После боевой магии меня ждала особая группа. Занятия для леди. Тихий ужас. Хорошо, что к этому времени я додумалась немного изменить свое форменное платье. Мое пузико было надежно скрыто.

   Первый курс, все факультеты. Всего восемь леди. Все такие странные. Хорошо, что среди присутствующих была уже знакомая мне эльфийка. Она единственная среди нашей группы казалась живой. Другие девушки изображали ледяных принцесс. Ни словом ни с кем не перекинулись. На мое приветствие тоже не отреагировали. Вообще, казалось, это манекены, а не живые люди.

   Ни единой эмоции на лице. Спина прямая, голова смотрит прямо перед собой. И за все время, пока мы ожидали появления преподавателя, все эти девицы, казалось, даже не шевелились.

   Только я и Милалия выделялись на общем фоне. Мы разговаривали. Двигались. И даже, о ужас, улыбались.

   – Как тебе первая неделя занятий? – поинтересовалась девушка, как только я вошла и поприветствовала ее.

   Я села рядом с эльфийкой, так что мы могли пообщаться. Чего мне очень хотелось. Не хватало подруги мне в этом мире. А столько всего хотелось обсудить!

   – Все супер! Сегодня хочу местный салон красоты посетить.

   – Оу, – оживилась эльфийка, – можно с тобой?

   Мне эта идея пришлась по душе.

   – Конечно. Тем более, я не знаю, как у вас здесь все устроено.

   Некоторое время мы делились впечатлениями о посещениях храмов красоты. Именно так их называли в этом мире. Рассказ Милалии заинтересовал меня настолько, что я уже жаждала все проверить и испытать на себе. Маски, после которых волосы отрастают на десять сантиметров. Ничего лишнего, никакой химии. Только натуральные ингредиенты и магия. Зелья, после которых кожа нежная и без единого изъяна. Никаких шрамов, неровностей, не говоря уже о чем-то похуже. Обертывания, позволяющие убрать до пары лишних килограмм.

  От этой информации я готова была пищать от восторга! Уже сегодня избавлюсь от животика! И больше ни-ни!

   Макияж, который наносят русалки. Натуральные красители. И, что более важно, магия хвостатых дев действует таким образом, что наложенный ими макияж не смывается даже водой. Только особым средством. При этом кожа дышит, никаких проблем. Только красота!

   А прически, с ними та же история. Держатся от нескольких дней до двух недель. В зависимости от цены.

    От нежелательной растительности на теле можно избавиться раз и навсегда. С помощью меда, который собирают цветочные феи. Правда, стоит такое удовольствие столько же, сколько десяток артефактов. Мне хорошо, я дома прошла курс лазерной эпиляции. Но Милалия, когда узнала, что мне нет необходимости платить за мед цветочных фей, глядела на меня с заметной завистью.

   – Отец выделяет мало денег. Хватает всего на сорок нарядов в месяц и десяток украшений. Это, если не принимать в расчет разные мелочи, – призналась эльфийка.

   А я считала себя транжирой! И корила за неразумное использование финансов. Оказывается, я еще молодец! Есть и намного более тяжелые случаи. Сорок нарядов на тридцать дней. Четыреста восемьдесят платьев в год. Сто двадцать украшений. Нет, последнее, конечно же, важно и нужно. Не спорю. Но платьев больше, чем дней в году. Она их что, раз одела и выбросила?!

   В общем, мы договорились сразу после занятия отправиться в храм красоты. Эльфу повезло. Я не буду сегодня на нем испытывать мед цветочных фей. Хотя, в случае чего, будет чем пригрозить ребятам. Думаю, это страшного для местных парней.

   Вошла леди. Вернее, снежная королева. На вид такая же, как я. В смысле, красивая блондинка лет восемнадцати. Наряд однотонный, прямо идеальный. Ни единой складки. Тут я, кстати, благодаря лиасу, тоже могу похвастать идеальным внешним видом.

   Но на этом наша схожесть заканчивается. Прическа леди прямо волосок к волоску, строгая и элегантная. На лице маска без единой эмоции. Голос… ледяная королева, как я и решила с первого взгляда.

   Б-р-р. Слушаю, аж мороз по коже.

   Может, зря я решила быть леди? Вот не моя это компания. Я живая. Не робот. Не ледяная принцесса. И эта их безэмоциональность. Даже Милалия с появлением преподавателя включилась и ничем не выделялась из нашей группы.

   Конечно же, я сразу поняла, как надо себя держать. И попыталась соответствовать. Но… мне это быстро надоело. Слушала лекцию и смотрела в окно.

   От этих занятий я ожидала чего-то большего. А все так банально. И знакомо. Я все это знаю. Матушка в свое время вложила в наши с сестрой головы много чего относительно поведения леди. И вот преподаватель повторяет то, что я давно уже усвоила.

    Вот только на практике я редко использую полученные от родительницы знания. Ранее смысла не видела. Да и сейчас тоже, если честно. Леди Верния говорит, что мы должны быть леди в любой ситуации. Согласна. Но вот то, что первое правило леди – никаких эмоций, с этим готова поспорить.

   И, чем дальше, тем больше жалею, что вынуждена сидеть здесь и слушать этот бред.

   Оказывается, в отношениях с женихом, а затем и супругом действует то же правило. Никаких эмоций. Поцелуй? На него реагируют простолюдинки. А леди позволяет себя целовать, не вовлекаясь в процесс.

  В постели, я так понимаю, леди тоже просто позволяют и не имеют никаких чувств. Теперь понимаю, почему драконий принц избегает общества леди. Такими темпами я сама буду их обходить десятой дорогой.

   Конечно, для того, чтобы стать женой лорда или даже принца, как я того мечтаю, нужно потрудиться. И я на это согласна. И даже готова. Но то, чему учит леди преподаватель, вызывает у меня только отторжение. И улыбку.

   Ничего не могу с собой поделать. В какой-то момент просто перестаю прислушиваться к словам преподавателя и смотрю в окно.

   – Кали Амара! – окликает меня преподаватель.

   Перевожу свой взор в ее сторону.

   – Вам придется очень сложно. Просто нереально сложно. Вряд ли у вас получится.

   И все это без единой эмоции что на лице, что в голосе.

   – Предлагаю вам изменить решение, – продолжает преподаватель.

   Да я бы с удовольствием. Но мечта есть мечта. А создать видимость отсутствия эмоций я могу. Одно занятие в неделю не так сложно. Но теперь уж точно придется записаться на курсы актерского мастерства.

   О, леди изменения во мне пришлись по душе. Она несколько минут еще не сводила с меня ледяного взгляда, но затем продолжила лекцию.

   Ах, да! Леди не возражают. Никому. Особенно мужчинам. И наставницам. Потому я промолчала. И осталась на занятии. Если бы хоть слово сказала в ответ, меня бы просто исключили.

   Вот такой мрак!

  Один час в неделю можно потерпеть. Это даже полезно. Тренирует выдержку.

   – С этого момента вы должны жить по неписанным законам леди. Везде. Всегда. Я наблюдаю за вами. И не только я. Увижу нарушения, и я вынуждена буду поставить вопрос о лишении нарушительницей статуса леди.

     Это преподаватель меня обрадовала! Только меня, по всей видимости. Другие реагируют, словно так и должно быть.

    Вот только я листала Настольную книгу леди. И в ней не было большинства тех глупостей, о которых я услышала на этом занятии.

  Проверяют нас так, что ли? Или все в действительности настолько страшно?!

   Да быть того не может!

   Постоянно контролировать эмоции? Стать такой же ледяной принцессой, как наш преподаватель. Или куклой без единой эмоции, как окружающие меня девушки?!

   И так все время?!

   Звонок стал для меня спасением. Срочно нужно было чем-то сладким заесть весь тот бред, который в меня пытались впихнуть на протяжении последнего часа.

   Мы с Милалией первыми покинули кабинет. При этом, эльфийка произнесла, едва мы оказались на улице:

   – Нам нереально повезло! Нашу группу курирует леди эдека.

   В значении ее «повезло» сомневаться не приходилось. Радует, что Милалия испытывает те же чувства, что и я.

    – Объясни, – попросила.

   – Самая строгая. С одной стороны, это плюс. После курса леди эдеки можно свободно претендовать на роль принцессы.

    Отлично. Но что-то радости я от этой новости совсем не ощущаю. Ни капли.

   – А минус? – поинтересовалась я.

   – А тебе их мало было на занятии? Скажу одно. Теперь нам придется все время контролировать эмоции. Увидит улыбку или, не дай богиня, услышит смех. И все.

   Да ладно?! Трудно в это поверить. Да в настольной книге леди не одно изображение с улыбками. Кстати, там был и раздел по этой теме. Приду в общежитие, обязательно перечитаю. Не может все быть настолько плохо!

   – У меня стресс. Двойной. Срочно отправляемся в город. Храм красоты ждет нас, – говорю я эльфийке.

   – Нет, – отвечает Милалия, – ты чем слушала на занятии?! Леди не посещают подробные заведения. У леди имеются личные слуги для подробных нужд. Общественные места под запретом. А пока личные слуги здесь, в академии, недоступны, мы не имеем права наводить красоту где-либо еще. Строгая укладка. Форменное платье. И выбор будущего супруга.

   – Ать? – не поняла я.

   Кажется, этот момент я упустила.

   – Леди имеет право выбрать будущего супруга. В академии. Ректор заключает помолвку. Затем паре дается испытательный срок. От двух до семи лет. Только леди эдека может претендовать на принца.

   – Ать!

   Это было, скорее, ругательство. И шок. Непонимание. Ну ведь это бред! Другой мир в другом мире!

   – Скажи, что это шутка такая! – попросила я эльфийку.

   – Вот почему отец отправил меня в эту академию. Здесь я смогу выбрать себе достойного супруга.

   – Леди выбирает? Я правильно понимаю? Не мужчина? Даже если это принц?!

   В моей голове это не укладывалось. И эта информация вовсе не радовала. Даже с учетом открывающихся перспектив.

   – Ну, да! Я ведь именно об этом тебе уже полчаса рассказываю, – подтвердила мои худшие опасения Милалия.

    Еще один повод драконьему принцу ненавидеть леди.

   Но, все равно, мне непонятно. Да, я все расслышала. Но не могу соотнести все это с действительностью.

   Об этом нужно было подумать. Выйти замуж за принца. Это мечта. Не отступлюсь. Не предам. Это часть меня.

   Но… больше всего меня поразило правило не проявлять эмоций даже во время поцелуя. И ни в коем случае не отвечать!!!

   Это как?! Бревно изображать? Хотя, это к постельной теме ближе.

   И, что удивляет, Милалия принимает все это так, будто нам с ней нереально повезло.

  Вот только я не могу так. Даже мечтая о принце и фантазируя, как буду его завлекать в свои сети, я всегда представляла, что инициатива будет со стороны мужчины. Я покажусь, привлеку внимание. Все. Он завоевывает. Он действует. Он предлагает. Он ведет.

    А сейчас мне говорят, что все абсолютно не так. Ведет леди.

   Да ладно?!

   Да сколько ударов суждено выдержать моей мечте?!

   С одной стороны, я бы сейчас же отказалась от того, что мне предлагают вместе со статусом леди. А с другой, мне кажется, не все так… дико. Не может быть так плохо, как представляется после этой лекции.

   Настольная книга леди! К черту салон красоты. Его можно и на завтра отложить. А вот изучить этот вопрос со всех сторон нужно немедля. От этого не только моя мечта зависит, но и, что главное, мое будущее.

   Попрощалась с Милалией. Девушка уже вошла в роль. Еще одна ледяная принцесса.

   Я поспешила к себе. Проигнорировала семерку, что-то активно обсуждающую в гостиной. Хотя, нет, не все здесь собрались. Великан отсутствует. Выполняет мое поручение?!

  Но сейчас даже этот вопрос не волновал так сильно, как то, о чем я думала с самого начала последнего занятия.

   – Меня не беспокоить, – бросила парням, скрываясь в своей комнате.

   – Город? – успел спросить эльф.

   – На сегодня отменяется.

   И закрыла дверь. Хорошо, что ребята позаботились о звукоизоляции. Села в кресло с “Настольной книгой леди” в руках.

   Вдох. Выдох. Я уверена, что не все так страшно, как кажется. Я должна прочитать все эти… семьсот тридцать две страницы. Вот и себе бессонную ночь организовала!

   Только бы помогло! Только бы я оказалась права!

   Иначе к черту принца на таких условиях! Вернее, замуж можно и за обычного мага выйти. А принц… роман с Высочеством тоже неплохо. Будет что вспомнить на старости лет.

   Вот, успокоила себя. Теперь приступаю к чтению…